скачать книгу бесплатно
Василиса молча посмотрела на экран телефона, затем перевела взгляд на Лизу, пребывающую в замешательстве. Процедура была повторена несколько раз, после чего блондинка плюхнулась на траву, закрыла лицо руками и пробормотала:
– Прости меня, я такая бестолковая.
Лизе показалось, что подруга готова вот-вот разрыдаться, поэтому поспешила обнять ту за плечи и слегка потрясти со словами:
– Никакая ты не бестолковая! Подумаешь, заблудились, ну с кем не бывает.
– Дело-то совсем в другом, – Василиса убрала руки от лица. – Чтобы взобраться на плато и оказаться как можно ближе к зубцам Ай-Петри, нам надо было подниматься наверх там, где стояла та лавочка. А мы пошли дальше…
– Ох… Но мы ведь всё равно дойдём?
– Скорее всего, но времени теперь потребуется гораздо больше.
– Ничего страшного, я уже смирилась с неизбежным, а тебе так вообще за радость прогуляться по таким местам.
– Всё равно я ужасно бестолковая! Как можно было забыть про ту лавочку?! Память – ограниченный ресурс, поэтому надо записывать важные сведения.
Выглядевшую расстроенной Василису Лиза успокаивала на разные лады, несмотря на то, что девушку в очках ведущая в неизвестность горная тропа напрягала. Но та подумала, что проложили её здесь когда-то не просто так, поэтому рано или поздно она выведет наверх. Не может ведь быть такого, чтобы финальной точкой стал тупик. Самоуспокоением делу не поможешь.
Теперь Василиса во время ходьбы не отрывала взгляд от экрана телефона, следя за перемещающейся красной точкой. Под ноги лучше смотри, а то оступишься и покатишься вниз! Высота, на которой девушки сейчас находились, приближалась к отметке в девятьсот метров, что непрозрачно намекало на скорейшее окончание пути. Василиса не теряла надежды, что спустя максимум час они всё-таки окажутся на долгожданном плато, через которое пролегает дорога, ведущая к смотровой площадке, станции канатной дороги и непосредственно самим знаменитым зубцам Ай-Петри.
– Смотри-ка, земляника! – Лиза указала на склон, обильно усеянный красными ягодами.
– Ух ты! – обрадовалась Василиса. – Задержимся здесь?
– Я не против. Лучше бы, конечно, чтобы это была клубника, но и земляника тоже сойдёт. Какие мы привередливые.
Девушки в очередной раз сошли с тропы. Не самая лучшая идея, учитывая ваши предыдущие подвиги! Они старались наступать аккуратно, чтобы не подавить ягоды, но избежать этого всё равно не удалось, поскольку тех было неприлично много. Из них образовывался своеобразный ковёр, не наступить на который не представлялось возможным. Опустившись на корточки, Василиса и Лиза принялись срывать землянику и складывать её в ладони. Набрав по небольшой кучке, они сразу же отправляли их в рот. А мыть кто будет? Хотите несварение заработать?!
– Я тут подумала, – пробормотала с набитым ртом Лиза.
– Что? – жуя, спросила Василиса.
– Будь с нами Клим, он бы наверняка сказал, что, поедая немытые ягоды, мы рискуем заработать несварение желудка. Почему меня всегда вспоминают в ситуациях, которые я не могу прокомментировать вслух?!
– Права на сто процентов. Даже на сто сорок шесть! Поэтому хорошо, что он со своими нравоучениями остался в Лесовске.
– Ты не думаешь, что порой только благодаря его нравоучениям у нашего общества получается не встрять в серьёзные неприятности? Я хочу сказать, иногда он высказывает дельные, отрезвляющие мысли.
– Ну, возможно…
– Правда, зачастую всё отрезвление рубит на корню Тильда.
– Мне кажется, что из них получится неплохая пара. Не произноси такие кошмарные вещи!
– Ты думаешь? – с сомнением пробормотала Лиза. – Они ведь полные противоположности.
– В этом-то вся прелесть, – сказала Василиса. – Противоположности притягиваются.
– Ага. Притягиваются ровно для того, чтобы спустя короткий промежуток времени начать бесить друг друга и вновь отлететь в разные стороны.
– Я вообще думаю, что они тайком встречаются. Это заявление намного ужаснее предыдущего!
– Не замечала за ними такого.
– Поэтому я и сказала – тайком. По приезде надо вывести их на чистую воду, дабы они перестали ото всех скрываться.
– Думаю, что ты далека от истины.
Наклонившись и потянувшись к земляничному кустику за новой порцией ягод, Василиса не удержала равновесие и едва не упала ничком, но вовремя успела выставить вперёд вторую руку. Правда, следом произошло событие, заставившее блондинку громко, на весь лес взвизгнуть, а Лизу разинуть от изумления рот. Обе руки Василисы с невероятной лёгкостью вошли в землю по самые локти.
– Это что такое?!
– Похоже, там какая-то полость или нечто вроде того.
– Полость?
– Да, кажется, их называют карстовыми.
– Впервые слышу, чтобы в здешних горах было что-то подобное! В тех статьях, которые я читала, ничего про такое написано не было.
– Тогда выходит, что нам повезло стать первооткрывателями.
– Где же тут везение? У меня руки по локоть под землю ушли. Что мне прикажешь делать?
– Попробуй их вытащить. Вошли легко и столь же легко должны выйти. В конце концов, это же не одна из вьетнамских ловушек.
– Что ещё за вьетнамская ловушка?
Пришлось Лизе дать пространное описание чудовищного изобретения времён далёкой войны, представлявшего собой вырытую и замаскированную яму, в стенках которой были под углом установлены стальные шипы. Нога вражеского солдата с лёгкостью попадала туда, но вытащить её не представлялось возможным, поскольку шипы просто так не давали этого сделать, вонзаясь в ногу при малейшем движении. Василиса заметно побледнела, слушая пояснения Лизы, одновременно гадая, откуда подруга добыла подобные сведения. Всё выглядит так, что она не только много играет, но и немало читает.
– Спасибо, у меня сейчас сердце остановится от рассказанных тобой ужасов, – дрогнувшим голосом сказала Василиса.
– Не беспокойся, таких ловушек здесь по определению быть не может, – произнесла Лиза. – Мы же в России, а не во Вьетнаме.
– Вероятность нельзя исключать. Вдруг сюда заехал какой-нибудь шальной вьетнамец.
– Заехал, и не один. Я видела туристов оттуда в Воронцовском дворце.
– Ну вот…
– Вась, то были обычные мирные граждане, а не военные или партизаны.
Василиса наконец пришла к разумному выводу, что хватит ей стоять на четвереньках с руками, которые наполовину находятся под землёй. Любой нормальный человек уже давно бы исправил ситуацию. Однако при попытке их вытащить раздался подозрительный треск, словно на части рвали кусок ткани, а спустя секунду земля под Василисой и Лизой посыпалась вниз. С дикими криками девушки пролетели несколько метров и свалились на кучу земли, которая совсем недавно находилась наверху. Приземление хоть и было весьма ощутимым и болезненным, но переломов чудом удалось избежать.
– Вот так неожиданность, – произнесла Лиза, ощупав себя с головы до ног. Она поправила очки, которые почти слетели с лица, но умудрились зацепиться за ухо одной из дужек, и добавила: – Где мы?
– Похоже на какую-то подземную пещеру, – сказала Василиса, отряхивая футболку и шорты от земли, а также проверяя целостность мобильного телефона, дисплей которого, к счастью, не повредился.
– Повезло как утопленницам.
– Это и есть та самая карстовая полость?
– Возможно, хотя мне кажется, что она слишком велика для неё. Но твой вопрос вообще не подходит к ситуации.
– А что я должна была спросить?
– Как нам отсюда выбираться?
Девушки одновременно задрали головы кверху, посмотрев на овальную дыру с неровными краями, через которую виднелось голубое небо, белоснежные облака и ветви сосен. До выхода на поверхность было примерно метров пять, но по первому впечатлению добраться до него без использования специальных средств не представлялось возможным.
– Вот ведь незадача, – пробормотала Василиса.
– Если будем достаточно громко кричать, нас могут услышать, – предложила Лиза самое простейшее решение.
– Кроме ящериц и цикад нас никто не услышит. Мы же сошли с основной тропы, забыла? К тому же за время подъёма нам встретились от силы человек шесть-семь.
– И что же делать? Мне не улыбается сидеть в этой стрёмной пещере, несмотря на то, что тут довольно-таки прохладно. Через полчаса скажешь, что тебе холодно и хочется на солнышко.
– Не волнуйся, чего-нибудь придумаем.
Стараясь сохранить бодрость духа, Василиса достала мобильник и включила встроенный в него фонарик, осветив им пещеру. Её размеры оказались весьма внушительными, сюда без проблем можно было бы запихнуть небольшой автопарк. Целесообразность такого действия сомнительна. Ступая по каменистому полу, Василиса обошла пещеру вдоль стены, вернувшись к начальной точке и посмотрела на Лизу. Та вздохнула и сказала:
– Выхода нет.
– Отставить пессимизм, – Василиса не намеревалась просто так сдаваться. – Мы непременно выберемся.
– Да? И как, хотелось бы послушать. Оглядись, тут ничего, кроме кучи земли, нет. Ну и ещё тех двух шипов.
– Каких шипов?
Лиза махнула рукой в сторону, указав на два торчавших из пола шипа, каждый из которых имел длину около метра. Оба были серого цвета и слегка загнуты на концах. Девушки подошли ближе, чтобы иметь возможность их рассмотреть.
– Какие-то странные природные образования, – произнесла Василиса. – Никогда ничего подобного не видела. А ты?
– Аналогично, – сказала Лиза.
– Чем-то напоминают рога.
– Причём очень странные.
– Ну, не корни уж точно. Вроде бы согласно данным из прочитанных мной источников, здешний горный массив когда-то находился на дне моря. Поэтому нельзя исключать, что эти шипы являются окаменелостью, оставшейся с тех давних времён.
– Хм… Всяко может быть. Заберём их с собой? Ты сначала придумай способ как выбраться отсюда!
– Думаешь, получится их выковырять?
Лиза присела на корточки и попыталась пошатать один из шипов. Тот сначала не поддавался, а затем немного изменил наклон. Девушка продолжала расшатывать возможную доисторическую окаменелость, надеясь целиком и полностью её вытащить. Но это оказалось не так-то просто сделать, каменистый пол надёжно удерживал шип в себе.
– Крепко сидит, – сказала Лиза. – Моих сил тут явно недостаточно.
– Хочешь, чтобы я тебе помогла? – осведомилась Василиса. – Знаешь, я считаю, что не очень хорошая идея их вытаскивать. Да и забрать с собой вряд ли получится. Если до гостиницы мы их худо-бедно донесём, то на таможне в аэропорту нас быстренько от них избавят.
– Возможно, ты права…
– Вот-вот. Даже если это действительно окаменелость, то она всё равно является определённой культурной ценностью, которую нельзя просто так взять и прикарманить.
Уловив в словах подруги рациональное зерно, Лиза со вздохом отпустила шип. Покопавшись в собственных мыслях, она не нашла ни единой причины, по которой стоит упорствовать в попытках его вытащить. К тому же он почти наверняка имеет немалый вес, а это автоматически означает, что его придётся таскать с собой. Как только на горизонте начинают маячить физические нагрузки, ты сразу пасуешь! Подобные неудобства Лиза терпеть не собиралась, поскольку, даже будучи налегке, по горам не так-то просто передвигаться.
– Что это с ним? – обеспокоенно проговорила Василиса.
– А?
Несмотря на то, что Лиза уже давным-давно отпустила шип, тот продолжал шевелиться, раскачиваясь из стороны в сторону. Его собрат по соседству совершал те же самые движения, которые с каждой секундой ускорялись.
– Они живые, что ли?! – Лиза отпрянула в сторону.
– Да быть того не может! – воскликнула Василиса, отошедшая к стене и прижавшаяся к ней спиной.
– Но почему они тогда по-прежнему шевелятся?
– Должно быть какое-то объяснение.
Вслед за раскачивающимися шипами в движение пришёл пол, начавший ощутимо вибрировать. Девушки с трудом могли удержаться на ногах, пришлось даже присесть, чтобы окончательно не свалиться. В глазах Лизы застыл самый настоящий ужас, Василиса же выглядела скорее озадаченной, чем напуганной. Ей вообще ведом страх?! Вскоре тряска охватила всю подземную пещеру, заодно заполнив её громким шумом.
– Васька, это ведь моя вина, правда? – перекрикивая шум, спросила Лиза, которая уже стояла на четвереньках, одной рукой поддерживая очки, чтобы те не упали.
– Вряд ли, – ответила Василиса.
– Не стоило трясти эти чёртовы шипы, ох не стоило! К неопознанным предметам вообще лучше не прикасаться!
– Теперь уже поздно сожалеть.
– Если тряска не прекратится, то потолок обрушится, и нас под ним погребёт заживо. Я не хочу провести под землёй миллионы лет и превратиться в окаменелость! Тебя только это волнует?!
– Спокойствие, я думаю, что всё закончится хорошо.
Тем не менее Василиса сама не была уверенна в сказанном. Вибрация пола (а вместе с ней и шум) постоянно нарастала, превратив пещеру в какой-то адский аттракцион, где требовалось нереальное напряжение сил, чтобы удержаться на ногах. Василисе вдруг пришло в голову, что нынешнюю загадочную сейсмическую активность можно остановить, если вновь ухватиться за шипы и попробовать их привести в состояние покоя. Мысль настолько абсурдна, что может сработать! Полная решимости исполнить задуманное, блондинка упрямо двинулась вперёд. Лиза непонимающе следила за подругой, гадая, что та затеяла. Не гадать надо, а остановить от очередного безумного шага! Когда до шипов оставалось всего-ничего, тряска и шум неожиданно прекратились. Выждав для верности минуту, Василиса и Лиза поднялись.
– По… – начала было Лиза, но договорить не успела. Она вдруг взмыла ввысь, а следом за ней в воздухе оказалась и Василиса. Поскольку обе девушки в этот момент находились над дырой в потолке пещеры, то их с дикой скоростью выбросило наружу. Крича от испуга и удивления, они взмыли над соснами, на долю секунды зависнув в одной точке, а затем стали падать. До болезненного столкновения с землёй оставалось совсем немного, когда из подземной пещеры серой стрелой вылетело нечто огромное, с виду похожее на змею, но имевшее четыре когтистые конечности и длинные перепончатые крылья. Едва Василиса осознала, что видит перед собой существо из сказок и легенд, как очутилась у него на изогнутой, покрытой огромной чешуёй спине. Неподалёку от блондинки приземлилась Лиза, инстинктивно ухватившись за чешую, чтобы не упасть.
– Что за зверюгу мы пробудили? – вопросила Лиза. По-моему, в таких случаях подобает вопить от удивления, а не задавать логичные вопросы.
– Не хочу тебя радовать раньше времени, но, похоже, это самый настоящий дракон, – отозвалась Василиса.
– Мама дорогая! Страшно-то как!
– Держись крепче.
