скачать книгу бесплатно
Встав с невидимого стула, Светозар сделал шаг по направлению к Лизе и, остановившись, воскликнул:
– Оно освободится, освободится!
На его лице застыла маска ужаса, словно перед ним возникло какое-то чудовище. Сам мужчина-призрак дрожал как осиновый лист, становясь то более, то менее прозрачным. Лиза не знала, что и сказать, она никогда доселе не видела испуганного призрака, до настоящего момента полагая, что это души усопших могут нагнать страху на кого угодно.
– Вам нехорошо? – участливо спросила Лиза.
– Я только выковырнул из затуманенного сознания крупицу прошлого, – проговорил Светозар, потрясая головой. – Вспомнил, что там, в лабиринте подземных катакомб, пребывает могущественное зло. Вот на этом месте самое время напрячься.
– О каком таком зле ты говоришь? – поинтересовался Армэль. – Впервые слышу это от тебя.
Потерев указательными пальцами виски, будто у него разболелась голова, Светозар сказал:
– Да потому что я только сейчас об этом вспомнил, и то не до конца. Могу лишь предполагать, что двести лет назад я такое невероятное открытие сделал, которое привело меня в настоящий ужас. Возможно, это как-то связано с орденом «Платинового глаза», сведения о котором я по крупицам собирал когда-то. Их деятельность завершилась задолго до моей, однако…
– Постойте, – прервала призрака Лиза. – Что ещё за орден «Платинового глаза»? Не перебивай, тебе и так всё объяснят!
– Тоже тайное общество сродни вашему. Только они не просто обратную сторону Мироздания изучали, но и взаимодействовали с ней. Насколько мне известно, все члены ордена исчезли в один прекрасный день, будто растворились в воздухе. Я нашёл кое-какие упоминания о них, затем обнаружил многие их тайники и места, где происходили важные собрания. Знаете, они ведь помечали их особым символом.
– Глаз с крестиком вместо значка, угадала?
– Именно так! Вам они тоже попадались?
– Угу.
– Я ведь даже пользовался тайниками ордена, прятал там важные для себя вещи.
– Как ваш дневник?
– Да, но ту потайную комнату я уже соорудил сам.
У Лизы начинала кругом идти голова. Она с друзьями столько времени потратила на решение загадок, связанных с этими тайниками и знаком, которым они обозначались, а тут всё наконец всплыло на поверхность. Они не зря предполагали, что в Лесовске некогда существовало тайное общество, так всё и оказалось на самом деле, и Светозар это только что подтвердил.
– А что насчёт могущественного зла, – с некоторой опаской спросила Лиза. – Вы не шутите?
– Такими вещами не шутят, милая барышня, – со стороны могло показаться, что сам Светозар не до конца был уверен в собственных словах. – По правде говоря, большая часть этого воспоминания находится на уровне ощущений, которые появились, когда ты упомянула Варну. Вроде бы мы с ней даже беседовали на эту тему, но не уверен.
– Дружище, меня на куски раздирает любопытство, – сказал Армэль. – Прям как моё тело когда-то. Неудачная попытка чёрного юмора. Тебе стоит должным образом напрячь извилины и вспомнить всё полностью.
– Не получается, нужна какая-нибудь подсказка.
– Подсказка?
– Именно. Считаю, что следует сходить в мою усыпальницу и посмотреть там. Вполне возможно, я оставил неподалёку другие свои записи.
– А где она – ваша усыпальница? – спросила Лиза. – Вы ведь сказали, что сами себя… того… Ну вы поняли.
– Я сделал это там, где никто бы не смог обнаружить моё тело, – ответил Светозар. – Глубоко под землёй, в катакомбах ордена.
– Тех самых, что под Комариным озером?
– В действительности, их целая разветвлённая сеть, а под озером лишь первый уровень. С тех пор, как орден «Платинового глаза» канул в лету, катакомбы пребывают в заброшенном состоянии. Скорее всего, я прав относительно существования зла, ведь все эти люди исчезли бесследно в один момент не просто так.
Подлетев к Лизе поближе, Светозар заглянул ей в лицо и сказал:
– Готова ли ты спуститься со мной в катакомбы и дойти до моей усыпальницы? Неприлично предлагать такое девушкам!
Лиза медлила с ответом. Прямо сейчас она никуда не хотела идти, только домой, подальше от этого жуткого места, где помимо всего прочего жестоко убили человека. Однако она была уверена, что к Светозару стоит прислушаться. Не вполне ясно, какое могущественное зло имеется в виду, но пускать подобное на самотёк будет непростительно.
– Давайте я приду сюда завтра с друзьями, и мы всё решим, – предложила Лиза.
– Они способные ребята? – спросил Светозар.
– Поспособнее меня будут. Самокритично.
– Очень хорошо! Мы с Армэлем подождём вас здесь!
– Минуточку, – подал голос Армэль. – Не припомню, чтобы я соглашался тащиться с вами в какие-то катакомбы. Меня и тут неплохо кормят.
– Не хочешь – не иди, – слегка обиженным тоном сказал Светозар. – Хотя вот я не отказывал тебе в твоих шалостях.
– Я не очень-то горю желанием искать какое-то зло. Опасное это занятие.
– Тебе-то чего переживать? Ты ведь привидение.
– И то верно.
– Это нашим живым друзьям опасаться стоит. Их по крайней мере убить можно. Лучшие слова ободрения за всю историю!
– Господа! – громко проговорила Лиза. – Давайте не будем пока строить планы, а подождём завтра. На общей встрече вопрос решим окончательо.
– Разумно, – согласился Светозар. – Всё-таки какое счастье, что ты заглянула к нам на огонёк. Никогда бы не подумал, что мой дневник кто-то обнаружит. Ведь в нём есть сведения, которые не предназначены для непосвящённых.
– У нас полным-полно знаний о потустороннем, и ваш дневник тоже пришёлся как нельзя кстати. Выручал несколько раз, за что я прямо сейчас могу вас поблагодарить.
– Польщён, весьма польщён. Теперь ступай, а мы пока с Армэлем побеседуем на тему запугивания и того, как его следует производить.
– До завтра.
Махнув на прощание рукой, Лиза выскочила на улицу, где её тут же встретили ветер и дождь. Девушка сначала отошла от заброшенного дома на некоторое расстояние и лишь потом раскрыла зонт. Она неторопливо двинулась вперёд, хлюпая кроссовками по размокшей земле. Ей не давало покоя упоминание Светозаром о могущественном зле, предполагаемо сгубившем загадочный орден «Платинового глаза». Может, не стоит во всё это ввязываться, дабы не огрести проблем по полной программе? Самое разумное решение. Их и так в этом году было предостаточно. Однако Лиза понимала, что от возможности встретиться с автором Чёрной книги никто не откажется. Как и от заманчивой перспективы посетить заброшенные катакомбы под городом. С мыслью, что о спокойной жизни на ближайшие несколько дней можно и не мечтать, Лиза тяжело вздохнула.
Если кого-то интересует моё мнение, то это дело дурно пахнет.
Глава 2. Автор Чёрной книги
– Ума не приложу, почему я опять должен идти с тобой, – проворчал Клим. – Я же говорил, что у меня дела.
– Какие у тебя могут быть дела в пятнадцать лет! – воскликнула Серафима. – Не выдумывай.
– Знаешь, их появление не привязано к какому-то определённому возрасту. Кроме того, я намеревался сегодня сделать домашнее задание, чтобы не пришлось с ним возиться завтра. В воскресенье хотелось бы побездельничать.
– Праздный образ жизни ни к чему хорошему не приведёт.
– Обойдусь без твоих нравоучений.
– Клим, не волнуйся, я потом помогу тебе с уроками, – негромко произнесла Велеока, спешащая за своими более рослыми и быстрыми товарищами.
Вчера вечером, после того, как Лиза принесла в общий чат грандиозную новость о неожиданном столкновении с парочкой призраков, одним из которых оказался небезызвестный Светозар, Серафима приняла решение отправиться на встречу с призраком автора Чёрной книги немедленно. То, что уже был поздний вечер, а за окном сверкали молнии, грохотал гром и беспрерывно бил по крыше дождь, черновласку совершенно не останавливало. Она была непреклонна и активно увещевала, чтобы ей кто-нибудь составил компанию. Никто в такую ужасную погоду выходить на улицу не планировал, и требование главы и основательницы тайного общества были практически единогласно отвергнуты. Почти? Кто тот герой, что хочет прогуляться под проливным дождём? Единственной, кто желала встретиться со Светозаром и его приятелем Армэлем, оказалась Василиса. А-а, ну понятно. Но ввиду температуры и общего неважного состояния, она не смогла этого сделать.
Разумеется, такой расклад вызвал у Серафимы жуткое раздражение, что вылилось в поток сообщений, содержавших кучу опечаток. Она даже излюбленные смайлики в конце каждой фразы ставить перестала, что о многом говорило. Утешить её поспешила Велеока, которая предложила сходить завтра рано утром, написав, что к тому времени как раз должно распогодиться. С внутренним сопротивлением Серафима приняла предложение рыженькой, но не упустила возможности добавить, что общество, участников которого от активных действий останавливает обыкновенный дождь, долго не протянет. Это было явным сгущением красок, поэтому на столь провокационное высказывание никто не отреагировал.
– Спасибо, Велеока, – поблагодарил Клим.
– Я бы не стала ему помогать, – ввернула Серафима. – Иначе от посторонней помощи он обленится и вообще учиться перестанет.
– Не слишком ли большие камни ты бросаешь в мой огород? – спросил Клим.
– Это не камни, а мелкая щебёнка.
– Если только в твоём представлении… И вообще, на улице светло, а привидения в таких условиях не видны.
– Не беда, Лиза ведь говорила, что в том доме довольно темно и мрачно. Она же видела Светозара и этого, как его…
– Армэля, – подсказала Велеока.
– Точно, – кивнула Серафима. – И этого француза. К тому же не вижу ничего страшного, если мы их воочию не увидим. Слышать-то не перестанем. Мне жуть как интересно выяснить, о каком там могущественном зле шла речь. Жду не дождусь, когда с ним встречусь. К зеркалу подойди и увидишь!
– Нахожу твои желания деструктивными, – заметил Клим, перешагнув через довольно большую лужу, которую Велеоке пришлось обходить.
– Вы поглядите на него, слово-то какое выискал! – воскликнула Серафима. – И что же в моих желаниях деструктивного?
– Очевидно, встреча с любым злом, тем более могущественным, ничем хорошим не закончится, не так ли? Тебе мало было всех пережитых в этом году неприятностей?
– Увлекательных приключений, сделавших нашу жизнь весёлой и разнообразной! Я считаю, что Светозар упоминанием о зле просто решил немного попугать не в меру впечатлительную Лизу, а в действительности ничего такого нет.
– Но отрицать существование катакомб под городом ты не будешь? Мы ведь были в парочке, и вполне может статься, что их гораздо больше, просто мы об этом не знаем.
– Катакомбы почти наверняка есть, и их я тоже горю желанием посетить.
– В них можно отыскать много всего любопытного, – сказала Велеока. – Если их построили двести и более лет назад, то, полагаю, остались какие-то антикварные вещички, позабытые строителями.
Клим покачал головой. Да, он тоже был бы рад найти какую-нибудь интересную вещь, которой целая уйма лет, но при этом парень считал, что катакомбы, построенные непонятным орденом «Платинового глаза», таят в себе смертельные опасности. Там, под землёй, наверняка сокрыты тайны, которые не стоит узнавать простым смертным. Пусть Серафима и сказала, что разговорами о могущественном зле Светозар просто пугал Лизу, но на самом деле всё могло оказаться правдой, а подобная правда не всегда совместима с жизнью.
Идти до места назначения оставалось ещё порядка десяти минут. Вчерашний ливень наплодил повсюду огромные лужи, в которых по полной программе веселилась ребятня. Маленькие радости детства. На поверхности воды отражалось голубое небо и яркое утреннее солнце – мрачные серые тучи уплыли на запад поздней ночью. Похоже, денёк сегодня обещал быть ясным и тёплым впервые за долгое время. В такую погоду хотелось просто гулять, наслаждаясь жизнью, а не ввязываться в очередную потустороннюю авантюру.
Клим скосил глаза на Велеоку, которая шагала рядом и смотрела прямо перед собой. Парень уже две недели планировал пригласить её куда-нибудь прошвырнуться, но из-за постоянных дождей приходилось это дело откладывать. И надо же было такому случиться, что в единственный день, когда наконец-то показалось солнце, им пришлось тащиться вслед за взбаламученной главой «Тайного общества по борьбе с ненормальностью». Никакой личной жизни!
– Если нам повезёт, – произнесла Серафима, – то уже сегодня мы воочию узрим катакомбы.
– Ты хотела сказать – если не повезёт? – на всякий случай уточнил Клим.
– Какое же это невезение? – черновласка повернулась к парню и одарила его многозначительным взглядом. – Попасть в такое удивительное место – огромная удача. Большинство жителей нашего города и не представляют, какие чудеса скрываются под землёй. Пусть там остаются и не поднимаются на поверхность!
– Если и идти куда-то, то всем вместе. Особенно стоит пойти Голубе и Василисе – их экстраординарные способности помогут избежать беды в случае чего. Ну и я заодно прихвачу с собой меч Инари.
– Огастус до сих пор не потребовал его назад? – спросила Велеока.
– Нет, как ни странно, – ответил Клим.
– Нахожу это подозрительным.
– Он не может потребовать его назад самостоятельно, для этого надо либо ему ко мне в гости наведаться, что в принципе невозможно, либо мне к нему, а я не особо тороплюсь спускаться в его каморку. Трусишь, что ли?
– Всё равно чужую вещь рано или поздно придётся вернуть.
– Знаю, верну, как случай представится. Надеюсь, это произойдёт нескоро.
Клим так до сих пор никому не удосужился рассказать о пришельце из мира мёртвых по имени Фортер, который понемногу открывал тайны меча Инари, объясняя, как им правильно пользоваться, чтобы случайно не навредить себе. В древнем оружии скрывалась поистине безграничная сила, могущая, по заверениям того же Фортера, с лёгкостью уничтожать целые города. Разумеется, никакими разрушениями Клим заниматься не планировал, желая лишь мастерски обращаться с мечом. Для чего это умение во времена засилья огнестрельного оружия?
Но парню по-прежнему не давала покоя личность Фортера Эда – от одного его вида веяло загадочной мрачностью, от ощущения которой никак нельзя было избавиться. Сгущало краски и слово, обронённое мечом Инари.
Убийца.
Не оставалось сомнений, что так Спящий Артефакт назвал Фортера. Но почему? Кого и когда он убил? От этих мыслей голова шла кругом, и Клим в очередной раз пообещал себе, что непременно расскажет об этом девчонкам, а там уже совместными усилиями будет принято какое-то решение.
– Всё хорошо? – обеспокоенный голос Велеоки вывел Клима из состояния глубокой задумчивости.
– Да, в полном, – отозвался парень.
– Мы почти пришли, – сообщила Серафима. – Вон тот дом.
– Интересно, Светозар на месте?
– А куда ему деваться? Он же призрак.
– Вот именно, может лететь на все четыре стороны и не сидеть на одном месте. Был бы я призраком, то не торчал бы в этой развалюхе, а путешествовал бы по городам и странам. К слову о путешествиях, что-то давно не было весточки от Ольги.
Клим неожиданно для себя вспомнил про Ольгу Игнатову, которая, перейдя из категории призраков в категорию живых людей, укатила с какими-то друзьями Серафимы на юг. Поначалу она писала чуть ли не каждый день, присылая фотографии и короткие видеоролики, потом сообщения стали приходить всё реже и реже, пока их поток вовсе не прекратился.
– У неё всё хорошо и нет никаких проблем, – сказала Серафима. – Я недавно спрашивала у знакомого, с которым она путешествовала к морю. Через неделю вернётся, а зимой у них назначена свадьба.
Клим аж остановился от неожиданности. Он удивлённо посмотрел на Серафиму и спросил:
– О какой свадьбе речь?
– Очевидно же, что свадьбе Ольги, – ответила Серафима. – Что тут такого удивительного? Сам понимаешь, они довольно много времени провели вместе, а вокруг море, солнце и прочая романтика. Хотя куда тебе понять столь высокие и утончённые вещи, ты ж у нас материалист до мозга костей.
– Ты ещё не устала кидать камни в мой огород?
