скачать книгу бесплатно
Принц Домино
Зелена Крыж
Миры Зелены Крыж
Династия Домино – необычный королевский род. Здесь женятся по любви, мечтают о множестве наследников, престол отдают самому младшему. Коронованные родственники живут в мире, даже построили общий замок размером с целую страну, где правит каждый на своём участке. Хотя в Домино никто не хочет править и не мечтает о короне. Почти никто…
Четвёртая чета башни Снов пойдёт на всё, чтобы занять пустующий Большой трон первого императора. Чтобы их наследник появился в срок, они готовы заключить сделку со зловещим Торговцем Детьми! В итоге первым в очереди на корону становится принц Константин, прозванный Котёнком.
Честолюбивые родители изо всех сил растят настоящего борца за корону, властного эгоистичного принца, в перспективе – императора. Но природа и голос крови способны преподнести ох какие сюрпризы! Ни один предсказатель потом не распутает линии будущего!
Империя Домино со всеми своими башнями, мостами и традициями крепкой семьи – настоящая головоломка для всякого, кто хочет её разрушить. Она сопротивляется захвату изнутри, но сломай один закон – и Домино рассыплется… как домино!
Когда в сложный механизм попадает простая песчинка, заклинить может всерьёз. А если в идеальный план захвата власти вмешается живой ребёнок?
Зелена Крыж
Принц Домино
© ООО «Феникс», оформление, 2023
© Крыж, З., 2020
© shutterstock.com, 2023
Часть первая
Башня Снов
Спит замок, равный целой стране. Звёздное покрывало ночи принесло его башням покой. Темно, тихо, холодно зимней ночью. На четвёртом этаже в башне Снов светится одинокое окошко. Огонёк горит в покоях принцессы Арины.
Старая нянька, вырастившая принцессу, варит на маленькой плитке душистые травы. Не зелье – всего лишь травяной чай. Отвар кипит, нянька ворчит, не обращая внимания на стоны принцессы:
– Всё в мире перепуталось, оттого что без любви замуж идут!.. Пропадает империя… Возвращается через века проклятое семя Сововых братьев… Кровные интересы!.. Так вы понимаете кровные интересы?!
– Перестань! Ты видишь, как я страдаю? – жалобно воскликнула принцесса.
Нянька будто не слышит.
– Кровь и родство душ стали у молодых в полном противоречии. Потому и близки нам уже не те, кто близок по крови… потому посторонний лучше поймёт, чем родственник, а чужих любят больше и жалеют их больше, чем родную семью…
– Оооох, это невыносимо! – принцесса Арина металась по высоким подушкам, дожидаясь лекарства. Но отвар не желал вариться быстрее. Шёпот няньки до краёв наполнял комнатку в башне, словно это шептала в окно сама ночь.
– Где ваше сердце, там и главное сокровище ваше, а чего вы ищете в союзе сердец? Короны? Тьфу! Что вы делать с ней, тяжёлой-то, будете? Только голову давит! Родовой им, вишь ли, мало! Понимаю, простые люди по бедности и жадности женятся, чтобы деньги али земли объединить, но вы-то, короли, обязаны блюсти своё положение! Для чего по расчёту женились, как простолюдины?
– Не хочу этого слышать, няня! Я сейчас умру! – перебила её принцесса. – Мне нужна помощь доктора, а не твои глупости! Кажется, час мой пришёл… Началось!
– Что там у вас началось? – нянька бестрепетно подала своей подопечной чашку с отваром. – Вам до срока ещё месяцев пять, не меньше! Выпейте травки успокоительные, всё пройдёт. Я сама четверых родила, верно вам говорю, лучше всякого профессора!
– Что ты можешь знать, тёмная женщина! – со всхлипом возмутилась Арина, но приподнялась на подушках и медленно пила чай. – Нужно, чтобы доктор послушал сердце ребёнка! Я не слышу его!
– Потому не слышите, что ухо к собственному животу приложить трудно! – буркнула нянька. – Вы же говорили, толкается так, что, не ровён час, выскочит! Нервничаете зря, ваше высочество, себя и дитё накручиваете. Оттого всё…
– Хватит! – грубо оборвала Арина, поставила чашку на столик и снова откинулась на подушки. – Где мой муж?!
– Сами же за доктором посылали!
– Почему так долго?!
– Так не я ж за тридевять земель за стенами замка доктора искать захотела! – напомнила нянька. – Среди ночи, среди зимы… Где его враз найдёшь? В башне всем учёных голов хватает, только не вам!
– Ты прекрасно знаешь, почему я слышать ничего не хочу об этих шарлатанах! – сердито прошипела принцесса. – Они все сказали, что я бесплодна! Будто бы в моей крови… чего-то там не хватает для материнства!
– Счастья вам не хватает, – снова завела своё нянька. – Королевская у вас кровь, королевская… Только ровно вы не в Домино родились!
– Ах, оставь! Знаю я эту песню… – устало отмахнулась принцесса. Отвар начал действовать, и теперь Арине хотелось спать. Но как только она слегка успокоилась, раздался осторожный стук в дверь. Принцесса снова подскочила.
– Открой, это Лан!
– Как не вовремя его принесло. Шлялся бог весть где три часа, мог и до утра подождать! – проворчала нянька и впустила в спальню принца Елана.
– Ты нашёл? – взволнованно спросила Арина.
– Доктор ждёт, – заверил молодой муж.
Что бы нянька ни говорила, четвёртая наследная пара башни Снов прекрасно понимала друг друга. Принц помог жене встать и набросить халат. Не сговариваясь, решили принять доктора в маленькой гостиной, понимая, что из спальни няньку выставить невозможно. А супруги хотели сохранить полную секретность беседы.
* * *
– Доброй ночи, ваше высочество! – поклонился худой длинноносый старичок в чёрном сюртуке с золотой цепочкой учёной степени. – Ваш супруг посвятил меня в ваши тревоги, но соблаговолите рассказать всё ещё раз.
Принц и принцесса устроились на диванчике по одну сторону овального столика, доктор – по другую. Задавая вопросы, он пил горячий кофе и тёр руки, чтобы согреться.
– У меня первая беременность, очень сложная! – пожаловалась принцесса Арина.
– Смею вас заверить, душечка, ваше высочество, простых не бывает! Что вас беспокоит?
– Мой малыш… – принцесса сделала усилие, чтобы произнести слишком «сладкое» слово. Сами они с мужем называли будущее дитя только ребёнком или наследником, – странно ведёт себя последние дни. Беспокойный. Слишком сильно толкается… а порой замирает так, что я совершенно его не слышу. Я волнуюсь.
– Позвольте мне, может быть, неуместное любопытство, – доктор отодвинул пустую чашку, – но, насколько я знаю, все лучшие специалисты живут в башнях… Что они говорят?
– Мы не обращались к придворному лекарю башни Снов! – достаточно резко ответил принц. Принцесса смягчила его резкость улыбкой.
– Муж хотел сказать, в этот раз не обращались. Год назад мы созывали большой врачебный совет. Наши учёные давали неблагоприятные прогнозы о моём будущем материнстве, и, как видите, они все ошиблись. Я им больше не доверяю.
– Оттого и возникла необходимость… – начал принц Лан.
– …консультации со стороны. Я понял, – успокоил супругов доктор. – Для меня великая честь… Тем более что обещано щедрое вознаграждение. Что ж, послушаем, – гость достал из чемоданчика «родовое ухо» – слуховую трубку сильнее обычной, с очень чуткой мембраной внутри. Попросил тишины и приложил «ухо» сперва к сердцу принцессы сквозь ночную сорочку, а потом – к животу. Острое живое лицо профессора сосредоточенно застыло, а седые брови всё больше хмурились по мере того, как он слушал.
– Не сочтите за труд, ваше высочество, поставить индикатор в таблице крови, – не ответив на нетерпеливые вопросы супругов, попросил доктор.
– Вы сомневаетесь в моей родословной? – удивилась принцесса.
– Что вы, что вы! – доктор достал из чемоданчика нестандартный врачебный бланк с дополнительным рядом ячеек внизу. – Речь не о родовых характеристиках, а об особом квадратике для будущих матерей.
Арина царственно подала ему указательный палец. Доктор кольнул его золотой иголочкой, и принцесса поставила каплю крови в указанную точку таблицы. Через пару секунд ячейка на серой бумаге окрасилась ровным молочным цветом с голубым оттенком, словно её подсветил ледяной лунный луч.
– Так-так, – скрывая волнение, кивал профессор, собирая свой чемоданчик. – Вы принимаете какие-либо успокоительные порошки или травы?
– Нянька отпаивает меня ромашковым чаем и настоем герани. Ужасная горькая гадость! Она женщина тёмная…
– Это замечательно, – машинально перебил врач, явно забыв об этикете, погруженный в свои мысли. – Пеларгониум розеум имеет наилучший эффект в такой ситуации. Пейте настой трижды в день, и всё обойдётся. Если очень уж горький, можете подсластить. Ваше высочество, – он обратился к принцу, – я могу говорить с вами наедине?
Муж Арины и доктор вышли на крошечную площадку перед закрытой дверью на винтовую лестницу.
– Мы с женой можем надеяться, что роды нашего наследника будете принимать именно вы? – вежливо спросил принц, собираясь расплатиться с профессором. – Разумеется, это значит, что в скором времени вам придётся переехать в башню…
Доктор смутился.
– Видите ли, ваше высочество… Я почёл бы за счастье, но одно обстоятельство…
– Ваша практика за границами Домино важнее ребенка наследной четы? – холодно осведомился принц Лан. – Или дело в деньгах? Уверяю, мы создадим все условия…
Доктор сжал седые виски двумя пальцами, пытаясь собраться с мыслями.
– Ваше высочество не совсем правильно меня поняли, – поспешил заверить он обидчивого принца. – Никакие обстоятельства не помешали бы мне… Но сейчас нет срочной необходимости во врачебном наблюдении. Ваша супруга права, у меня впервые подобный случай! Столь сложный и явный…
– Что с ребёнком? – сурово перебил Лан.
– Сколько вы женаты с принцессой? – врач тоже перешёл на деловой тон.
– Три года.
– Дитя желанное?
– Более чем!
Старичок профессор коротко вздохнул с пониманием.
– В таком случае вашему высочеству придётся ещё немного отложить радость отцовства. У вашей супруги ложная беременность.
– Что?! – принц быстро подавил вскрик и оглянулся, убеждаясь, что в глухом уголке башни некому их подслушать. – То есть ребёнка нет?! – зашипел он, зло сверкая глазами.
– Это случается, – сочувственно пробормотал доктор. – Редко, но случается. При таком горячем желании… Но есть и хорошая новость. Врачи башни определили бесплодие, так ведь? Но старые народные средства уже дали первый эффект, дело не безнадёжно. Кровь вашей супруги благоприятно расположена к настоящей беременности. И надеюсь, в течение года вы…
– Год? Проклятье! – вспылил принц. – У нас нет столько времен… – он осёкся, подозрительно посмотрев на профессора. – Мы договаривались на десять золотых за срочность. Возьмите двадцать. Но никто не должен знать… Ни одна душа! Вы поняли, доктор?
– Разумеется, врачебная тайна… – поклонился старичок и пригладил белоснежную седину. – Ваши высочества могут быть совершенно уверены в моём молчании. И я смею надеяться на благоприятный исход всего дела. Вы молоды, вы желаете продолжать род… Что может быть естественней и прекрасней! Вы хотите, чтобы я сообщил принцессе Арине?
– Нет. У меня это лучше получится, – с нервной усмешкой заверил принц.
– Мудрое решение, – заметил доктор.
– Спускайтесь вниз, скажите страже готовить сани. Я сам отвезу вас. Только предупрежу жену…
Казалось, принц вполне овладел собой после шока от неожиданного известия. Открыл доктору толстую дверь на лестницу, не выпускающую тепло из жилых покоев. Вернулся к Арине, попросил ложиться в постель, не ждать его – он только проводит доктора.
– Всё в порядке, дорогой? – тревожно спросила принцесса.
– Будет в порядке, Арочка. Спи. Тебе нельзя волноваться, – Лан поцеловал супругу на прощание и вышел.
Первый заговор
– Что?! То есть как у нас не будет ребенка?
После завтрака муж Арины зашёл поприветствовать супругу. Когда нянька понесла посуду на кухню, Лан убедился, что настырная свидетельница ушла, и сообщил жене новость. Принцесса могла дать волю своим чувствам. Никто не услышит.
– Этот старый сушёный гриб сказал, что надежда есть, – недовольно заметил муж. – Но сейчас… увы. В самом благоприятном случае нужно ждать ещё почти год.
– Да кому нужен этот чертов младенец через год?! – будущая не-мать не стеснялась в проявлении досады. Она выпрыгнула из постели, чувствуя резкий прилив сил от злости, и расхаживала по крошечной спальне, задевая стены полами развевающегося атласного халата.
– Феликс станет совершеннолетним двенадцатого мая, – в сердцах перечисляла принцесса. – По нашим расчётам я могла родить пятого, максимум десятого мая. А теперь что? Нам никак не успеть сделать нового к этому сроку! Нам нужен этот ребёнок не позже двенадцатого числа! Ты понимаешь?!
– Успокойся, Арочка. Тебе вредно… впрочем, как хочешь, – разрешил Лан. – Мы что-нибудь придумаем!
– Успокойся?! – Арина остановилась перед мужем, уперев кулаки в бока. – С чего мне успокаиваться? У тебя ведь жена истеричка! И беременность у неё истерическая! Какой ужас, все уже знают… об этом писали в «Королевском листке»! Проклятые репортеры из Снежинки уже объявили королевские гонки!
Принцесса процитировала наизусть:
«Вся империя делает ставки, кто придёт первым? Пятёрка Феликса или четвёрка Арины? И какая судьба уготована новорождённой тёмной лошадке? Станет будущее дитя победителем, открыв шестой ряд наследников башни Снов, или останется на почётном месте первого у четвёртой четы?..»
– Что мы можем придумать, Лан? – простонала она, без сил падая на грудь мужу. Он отечески погладил жену по спине, убеждая не плакать.
Что-то вспомнив, Арина отняла сердитое лицо от плеча мужа.
– Этот жалкий червяк Алегор рассчитывает после такого остаться в должности предсказателя? Что он нам обещал?! – принцесса горела желанием хоть на ком-то выместить горькое разочарование.
– Ара, послушай, – серьёзно начал принц Лан и крепче обнял жену. – Я тоже о нём подумал. Нам нужен совет профессионала… Не спорь! Алегор жалкий мошенник, я о нём не лучшего мнения, но, если он хочет сохранить место в башне, пусть поможет нам выпутаться. Только он должен знать наш секрет, слышишь? Соберись! Никто даже мысли не вправе допустить, что у нас с ребёнком не всё в порядке! И особенно твоя старая карга Зинка! Сейчас я готов нести тебя на руках по всему Совиному крылу за идею обратиться к доктору вне стен замка! Это идёт в плюс нашей тайне… Я рассматриваю твою идею как добрый знак.
Арина отошла к зеркалу и старалась скрыть следы слёз.
– Дорогой, – озабоченно обернулась она, – ты уверен, что профессор не проболтается? Насмотрелась я учёных мужей в нашем архиве! Если попадётся интересный случай, все становятся болтливей базарных баб!
– Не переживай, Арочка, – с жестокой усмешкой ответил принц. – Старичок уже никому ничего не расскажет. Тьма, бескрайнее снежное поле, близкий лес… Так опасно ездить на вызовы зимней ночью!
– Надеюсь, в его доме никто не знает, к кому он уехал? – меж бровей молодой принцессы пролегла тоненькая строгая морщинка.
– Я соблюдал полную секретность, – поспешил разгладить её чело муж. – Слуги или кто там могли слышать, что профессора вызвали по случаю срочных родов. А у нас ведь срок ещё не пришел. И о замке вообще разговора не было.
– Хорошо, – кивнула Арина. – Сразу после обеда навестим Алегора. Предупреди мерзавца, чтобы уделил нам своё драгоценное время. И никаких посторонних ушей! Иначе я лично столкну этого червяка с башни!
