скачать книгу бесплатно
Это… Они ко мне намылились? Да вот сейчас, как же. Уже разбежался отдать им всё, что смог собрать. Хотя, если не безвозмездно… Чтоб его, как же тяжело без этой глупой бумажки с правилами! Вот будет ли нарушением правил, если я продам эти мешочки? Можно ли заключать сделки с другими учениками? Фактически ведь это покупка баллов вклада за деньги. Она запрещена. Нет, не буду рисковать.
О, заходит. Ничего себе, жёлтое платье-халат с оранжевой каймой. Значит, парень попал в жёлтый список своего года обучения. Знать бы ещё, какого. Первого, второго или третьего. Заколка-хохолок, серебряная, но не то, чтобы изящная. Такая, обычная. Ничего интересного, кроме материала. Волосы длинные, чёрные, ровные. Подвеска янтарная. Прямоугольник с резьбой. Какой-то пейзаж. Горы, пагода, река, такое. Меч. И кинжал. Обычные ножны, без всяких выкрутасов. То есть деньги у него есть, но не так, чтобы богач-транжира. И то, что в жёлтом списке тоже говорит о его силе.
– О, а ты кто? – удивлённо спросил меня этот тип голосом того самого провинившегося Такада.
Да ладно! Он такой высокомерный или просто гость, как и я? А вот сейчас и выясню это.
– А ты? – таким же удивлённым тоном спросил уже я.
– Я-то? Я – Такамура Мэйдзи, деревянный дурак, – с пренебрежением сказал нахал.
Это он типа меня "деревянным" обозвал? В честь чего? Из-за цвета платья? Ха… глупо так подставляться, Такада. Очень глупо.
– Приятно познакомиться с вами, уважаемый деревянный дурак Такамура Мэйдзи, – с поклоном и максимально уважительно сказал я. – Меня…
– ЧТО?! – заорал этот наглец, даже не дослушав меня. – Да как ты посмел обозвать меня?! Да ты знаешь, что я сейчас с тобой сделаю за это?!
Глупый наезд. Ну вот честно. Да ещё и за меч схватился. Не, у меня тоже меч на поясе есть, только вот хвататься за него я не буду. Глупо в таком малом помещении эту железяку доставать. Вот честно. Здесь слишком мало места.
– Разве? – спокойно и слегка удивлённо спросил я. – О, уж извините, я не хотел вас обзывать. Кстати, а какие из этих четырёх слов были обидными? Два первых, два последних или те, которые посередине? Или первое и последнее? Или только какое-то одно? И зачем тогда вы представились этими обидными словами мне? Это какая-то местная традиция, подчёркивающая скромность? Тогда почему вы возмуща…
Я не договорил. Резкий порыв ветра выбил моей спиной хлипкую дверь сарая и выбросил на поле. На сколько же метров меня отшвырнуло? Я даже не успел понять, как это случилось. Просто стоял – а теперь лежу на поле, на спине. Ух ты! А вот и облака! Прямо, как я люблю, белоснежные, кучевые, подсвеченные солнцем с одного бока. Красота.
– Идиот, – тяжело вздохнула Тинг, заслоняя мне прекраснейший вид на облака. – И зачем ты его дразнил? Он же явно сильнее тебя. Ещё и кучу кустов повредил. Ох и влетит же вам обоим за это!
* * *
– Деревянный дурак – это ты, Смола, по недоразумению считающая себя Янтарём! – выйдя из сарая сказал Такамура.
При этом ещё и меч обнажил. Да ладно. Он это всерьёз? Сам первый начал обзываться, а я теперь виноват? Да ещё и оружие обнажил по такому глупому поводу? А вообще, насколько далеко этот придурок может зайти в своих действиях? Ладно, меня магией отшвырнул. И на словах оскорбил. Был бы я какой-нибудь наследник… не собирал бы цветочки, да.
Бесят такие типы. Просто тупо бесят. Чванливые идиоты, кичащиеся длиной родословных своих семей перед друг другом, но не способные приумножить славу рода. Мало родиться в великой семье, надо ещё и стать достойным своих предков. Чтобы им там не стыдно было за тех, кто сейчас у руля их рода.
Я ведь не наехал на него, не обидел его семью, не затронул его мать и прочее. Я просто сыграл словами в ответ на слова. Считает, что его жёлтый халат и принадлежность к роду даёт ему право унижать других? Вот уж нет. Плевать. Я ему не намерен спускать его хамство. Но и рукоприкладствовать тоже не буду. Не здесь, на плантации лекарственных трав.
– О, красивый меч! – сказал я, садясь на задницу. – У меня другой, попроще. Но вы ошиблись, уважаемый. Я не деревянный дурак. Вы меня с кем-то перепутали. У меня совсем другое и…
Я сделал перекат вправо, как только заметил движение клинка Такады в мою сторону. И успел вовремя. Потому что кусты, на которые я упал, покрылись изморозью. Хорошо что ещё холод использовал, а не огонь.
– Такамура! – окрикнул этого идиота с дороги тот самый "старший Шень". – Прекращай совершать глупости. Ты пришёл за другим, правда?
О, вот и главный голос подал. Белое платье-халат, зелёный кант. А, ещё и не одно, судя по двум дополнительным воротничкам, выглядывающим из-под верхнего. Волосы цвета тёмного шоколада. Длинные, заколоты в высокий хвост. Заколка из зелёного нефрита, что тоже показательно. И нефритовая подвеска на поясе. То ли дракон, то ли ящерица-переросток, то ли змея с лапами – не пойму отсюда. В руках веер, на поясе – меч. Вот это – богач, причём не в первом поколении. Из белого списка, один из лучших на потоке, выходит. И почему у таких шишек проблемы с очками вклада? Понятия не имею. Но что есть – то есть.
– Правда, старший Шень, – моментально успокаиваясь, сказал Такамура. – Думаю, потеря всех мешочков будет достаточным наказанием за хамство этого недотёпы.
Ха, так они с самого начала хотели меня развести на извинения и откуп мешочками с толчёными цветками! Ну, может, кто и повёлся бы. И даже считал бы, что так и надо. Мол, удалось откупиться и хорошо. Спасибо, что деньгами, а не здоровьем. Но как бы не в моём случае.
– А, так что же вы сразу не сказали, что вам нужны пустые мешочки! – всплеснул я руками. – Конечно, берите, сколько вам надо!
– Что за бред? – скривился Такамура. – Кому вообще нужны пустые мешочки? Я заберу все полные.
– Так их же ещё нет! – удивлённо воскликнул я, поднимаясь на ноги.
И тут же рухнул, сражённый молнией, которую послал в меня придурок с дороги.
– Только зря время потратили на это пугало огородное, – с презрением сказал он.
А потом, увидев, что я ещё шевелюсь, пытаясь встать, пустил в меня ещё один разряд. Чтоб его. Нефрит, избивающий Янтаря-новичка – это как-то чересчур. Ладно, встретимся на кривых тропках местных лесов. Устрою им мастер-класс.
* * *
– Младший Мин! Да как же это… Да кто же так…
Что же мне так плохо, а? Открыть глаза и посмотреть на наставника Линя я всё же смог. И не понял ничего. Почему я вместе его лица вижу девушку? Красивую, с высоким хвостом, в коричневом платье с оранжевым кантом. Какие же красивые у неё глаза! Карие, как и у меня, но только с ободком зелени вокруг зрачка. У меня просто карие. И волосы у неё такие, шикарные. Прямые, чёрные, длинные. Аккуратные губы, миниатюрный нос, лицо круглое, глаза чуть раскосые. Самую малость. Люблю такие глаза. Да и вообще, весь этот облик – загляденье. Вот он, мой типаж. В такую и влюбиться можно. Главное, чтобы это дивное видение не превратилось в наставника Линя через пару мгновений.
– Он очнулся, наставник Линь! – сказала девушка, обернувшись за спину.
О, то есть меня не глючит. Уже хорошо. А то я уже думал, что мне молнии в голове какие-то нейроны повредили и я вместо лица наставника вижу прекрасную девушку.
– Что здесь произошло? – отодвинув рукой девушку и наклонившись ко мне, спросил наставник.
И при этом не забыл взять меня за запястье. Сначала левое, потом нахмурился, вспомнил, что у меня левая рука немного не того и взял за правую руку.
– Ну, я собрал цветы, подготовил всё к тому, чтобы начать их перетирать, потом зашёл неизвестный мне ученик в жёлтом платье, спросил, кто я такой. Я растерялся, спросил его в ответ про его имя, он ответил. Я начал представляться, а он, кажется, обиделся. Видимо, я что-то неправильно сказал. Меня снесло ветром на поле. Я снова попытался представиться – но в меня полетел морозный серп, кажется. Я не уверен в названии. А потом того, первого, кто-то окликнул с дороги, в белом платье. О! Вспомнил! После этого первый сказал, что заберёт все мешочки. Но я их не успел ещё сделать, о чём им и сказал. После чего незнакомец в белом атаковал меня молнией. Всё.
– Хм… Ну, на удивление, с тобой всё в порядке. Имя безобразника запомнил?
– Такамура Мэйдзи, – сказал я, сделав вид, что напряг память.
– Плохо, – тяжело вздохнул наставник Линь. – Он не признается и не раскается. А так, как свидетелей не было – то никто их во лжи не уличит. И просмотр воспоминаний для такого мелкого дела никто делать не будет.
– Наставник, а я могу отвечать силой на силу? Это не будет нарушением правил школы?
– Ты что, памятку наискосок прочитал, младший Мин? – удивлённо спросил меня наставник. – Конечно, можешь. Но только если на тебя напали. И лучше все конфликты решать с помощью слов и поединков на арене. Там вы точно не повредите школьное имущество. Потому что за испорченное имущество заплатит тот, кто испортил.
И тут я посмотрел на кусты цветов, измятых… мной. Технически. Интересно, на сколько очков вклада я влетел? И как мне сделать так, чтобы тот, кто меня подставил, заплатил в два раза больше?
А наставник Линь, увидев мой взгляд, лишь хмыкнул и сказал:
– Нет, не в этом случае. Вот если бы ты отбивался в ответ и задел бы кусты своим заклинанием – то да, это была бы твоя вина. А так… Мы оба знаем, кто это был. Но доказать не можем. Поэтому данные потери придётся просто списать, без надежды получить когда-нибудь возмещение ущерба школе. Хорошо хоть ты успел собрать с них урожай. Кстати, идём, покажешь собранное.
Я бросил взгляд через плечо наставника на девушку, которая за всё время нашего разговора не проронила ни слова. А теперь и вообще отошла подальше, чтобы я мог спокойно встать, не боясь случайно ударить её.
– А, кстати, познакомься, это младшая Джимог Мин Чи, она прошла испытание сегодня ночью. Младшая Джимог, это младший Мин Фенг, он стал учеником нашей школы вчера ночью.
– Младшая Джимог рада знакомству с уважаемым Мин Фенгом, – с поклоном младшей старшему, сказала девушка.
– Ну что ты, сестрица Джимог, – с поклоном равного ответил ей я. – Мы все ученики этой школы, можешь называть меня братцем Мином, если захочешь.
Ну не могу же я ей приказать называть братцем? Вдруг для неё это неприемлемо. Меньше всего я хочу испортить отношения с такой красоткой. Девушка разогнулась, на секунду задумалась и сказала:
– Раз такова традиция школы, я буду рада, если мы сможем называть друг друга братом и сестрой, брат Мин.
Это… Как-то она серьёзна слишком. Вместо более формального, почти дружеского "сестрица" решила остановиться на холодно-официальном "сестра". Жаль, очень жаль. Она, как я уже сказал, в моём вкусе. И вот с ней я бы не прочь пофлиртовать. Если она свободна, конечно. А то вдруг её дома уже жених ждёт? Как ту же Мейлин. Надо будет аккуратно этот вопрос прояснить. Хорошо, что у всех первогодок лекции общие. Успею выяснить всё интересующее меня.
Ха! А я и не заметил сначала, что у неё лук на спине и колчан со стрелами на поясе. Кстати да! Фамилия-то говорящая. Тис. Из семьи потомственных лучников? Да ещё и Чи, то есть ветка дерева. Эх, где же там сейчас Ветка.77.Тиса, а? Гасит из снайперки роботов и дронов на верхних уровнях Рокшенара? Или охотится на крыс и мутантов в подземных катакомбах этих зеркальных башен? Пригласить её в Юйчанжи, что ли? Нет, не стоит. Она сидит на зарплате у "Хризантем", где гарантия, что они не появятся здесь и не испортят мне всю игру, а? К тому же, если приглашу её – она будет знать мой игровой ник. И увидит мою профу. Что станет со мной тогда? И в реале и тут, в Юйчанжи? У меня нет рода и клана за спиной, любой богатенький сынок заплатит теневикам за моё похищение в реале и всё, я окажусь фактически в рабстве. Не-не, нельзя. Интересно, кстати, смогла бы Ветка здесь стать выдающейся лучницей? Или она была хороша только в "Эре героев", где не нужно было самой натягивать тетиву, а просто выбирать нужное умение из списка? Эта Джимог Мин Чи явно умеет и лук держать, и стрелы точно в цель посылать. Раз смогла пройти вступительный экзамен в эту школу именно с этим оружием.
– Хорошо, хорошо, – не дал мне ответить наставник Линь. – Давай, младший Мин, поторопимся. Мне ещё показывать младшей Джимог её террасу.
О, так она тоже решила прокачать травничество? Неплохо! Будем чаще видеться. Мои шансы на отношения с ней только что увеличились. Главное, самому всё не испортить.
Глава 5. Судьбоносные встречи
Я удивлённо озирался по сторонам и никак не мог понять, где нахожусь. И как я тут оказался – тоже. Тонкие высокие стволы бамбука вздымались до угольно-чёрных небес, на которых не было видно даже тонкого ободка луны. Зато было множество звёзд, протекающих широкой рекой прямо над моей головой. И, словно отражение этой звёздной дороги на земле, под моими ногами находилась древняя дорога, сложенная из широких каменных плит-ступеней, постепенно взбирающихся всё выше и выше. Слабого света звёзд хватало мне для того, чтобы страх продолжал спать в глубине моего сознания, а лёгкий ветерок, заставлявший шуршать листву в вышине, добавлял происходящему реальности.
– Ну что же вы, молодой господин, – услышал я вдруг за своей спиной приятный девичий голосок. – Застыли посреди тропы, словно истукан.
Молодой господин, надо же. Давно меня так не называли. Медленно обернувшись, я увидел ту, которая заговорила со мной первой. Шикарное многослойное платье из дорогой материи, изумительная цветочная вышивка по краю и никаких подвесок. Только необычный складной веер в руках, больше похожий на оружие, чем на красивый аксессуар. Красивое оружие в не менее прекрасных руках. Тонких, белоснежных, холёных, с длинными крепкими ногтями, заострёнными наподобие коготков. Красиво. Хищно. И почему-то волнующе. А взгляд скользит по фигуре дальше. Высокая сложная причёска с множеством шпилек и изысканных гребней. И лицо, скрытое тёмной полупрозрачной вуалью. Ни слуги рядом, ни фонаря в руках. Странное место, странная встреча.
– Прошу простить меня, прекрасная госпожа, – чуть склонив голову, ответил я. – Но вам ли называть меня господином?
– А как же мне называть вас, прекрасный незнакомец? – чуть склонив голову набок, спросила она.
И правда, как? Кстати да, было бы хорошо понять, кто я. И как здесь оказался. Но почему-то… Лень напрягаться. Как будто это нарушит гармонию этого места.
– А так и называйте, – пожав плечами, ответил я. – Я же взамен попрошу у вас разрешения называть вас прекрасной незнакомкой.
– Как интересно, – сказала она, раскрыв веер и обмахнувшись им пару раз. – Что же, можно и так. Кстати, прекрасный незнакомец, бы хотела попросить вас об услуге.
– О какой, прекрасная незнакомка? – спросил я, растянув губы в подобии улыбки.
– Раз уж мы с вами идём по одной дороге, не могли бы вы дать мне свою руку? Я очень боюсь подскользнуться на этих камнях.
– Конечно, – сказал я, протянув ей по привычке правую руку.
И с удивлением увидел, что в ней сияет тусклым звёздным светом мой прямой меч. Не понимаю. Ничего. Абсолютно.
– Ах, незнакомец, вы шутите, – обмахнувшись несколько раз веером, с лёгким раздражением сказала она.
– Простите, прекрасная незнакомка, – виновато улыбнувшись, сказал я, опуская руку с мечом и протягивая ей левую руку.
И с не меньшим удивлением увидел, что из рукава моей школьной формы торчит хорошо знакомая мне когтистая лапа того проклятого Жемчуга.
– Благодарю, – с облегчением сказала девушка.
А потом без всякого страха положил в мою жуткую чёрную лапу свою белоснежную ладонь. Я застыл, не имея сил оторвать взгляд от этой ужасной картины. Этого не может быть. Это нереально!
* * *
Открыв глаза, я ещё долго лежал на футоне, рассматривая дощатый потолок и пытаясь унять сердцебиение. Состояние левой руки я проверил первым делом. Обычная рука, без всякой изменённой энергией разрушения плоти. Значит, обычный кошмар. Компенсация психологической нагрузки?
– Это не может быть обычным кошмаром, Фенг, – задумчиво сказала Тинг, присев на подоконник. – Ты в медкапсуле. Все показатели твоего тела стабилизируются автоматически. Ты не можешь видеть кошмары. Ты в Каталоге. И всё, что происходит с тобой здесь – результат не реакции твоего тела, а результат симуляции. Если проще – игровой момент.
– То есть иллюзия или воздействие на мой разум кого-то, да?
– Да, – кивнула Тинг. – Магия, чтоб её.
– Понятно, – медленно сказал я, посмотрев на часы в верхнем правом углу интерфейса.
Чтоб его демоны любили… Час до побудки. Зараза.
– Ладно, тогда позанимаемся немного, что ли? – сказал я, поднимаясь с футона и открывая шкаф.
– Опять запихнёшь, как попало? – с упрёком в голосе спросила меня Тинг.
– А тебе-то что, летающая справка? – огрызнулся я, скатывая футон вместе с постельным бельём в не очень аккуратный рулет.
– Да так, просто жалко служанок, которые должны тебе бельё менять. Вместо того, чтобы просто поменять стопку грязного белья на чистое, им придётся твой рулет разворачивать и самим складывать твои простыни.
Я посмотрел на Тинг, потом на рулет, который уже запихнул в шкаф, потом опять на фейку. Как-то… Даже не подумал о таком. Я-то у себя в комнате в общаге менял постель сам. И тогда, когда уже она совсем грязной была. Не, а что? Я один живу, имею право экономить время, как хочу. Скажите спасибо, что убирался регулярно.
– А вчера мне об этом сказать слабо было? – доставая постель из шкафа и раскатывая обратно, буркнул я.
– Думала, до самого дойдёт, – фыркнула Тинг.
Ладно, сам виноват. Раскатал, разобрал, сложил стопочкой, аккуратно положил на полку. Как-то непривычно чувствовать, что у тебя нет своего укромного места. Нет, ну честно! Это не только непривычно, но ещё и стрёмно, если задуматься над происходящим.
В детстве у меня всегда была отдельная комната. С рождения. Я всегда убегал туда, если вдруг хотелось побыть одному. Там были мои игрушки, мои вещи, мои правила. Родители лишний раз туда не заглядывали, учителя приходили в гостиную, а потом мы выходили на веранду и учились там. Служанка да, убиралась. И ябедничала маме, если у меня там творился бедлам. Но сама никогда мои вещи не трогала. Я имею в виду игрушки и тетради с кристаллами. Одежду, обувь, постель – она, естественно, трогала. Вот кстати да. Одежду и обувь я своими не считал. Прикольно.
В общаге колледжа я жил с тремя другими студентами колледжа в одном блоке, но там у каждого была своя спальня. А вот после аварии, в капсульной общаге, размер моего пространства уменьшился до узкого шкафчика. Единственного запираемого на относительно надёжный замок. И я выдохнул с облегчением, когда переселился в общагу одиночек. Моя территория расширилась с кровати и шкафчика на целую комнату. Но хотелось большего, конечно.
А сейчас… Ну да, моя территория скукожилась с комнаты у учителя в доме до… хм… до рюкзака, получается. И ведь даже после того, как я покину Юйчанжи и выйду в реал, меня ждёт та же засада. Небольшой склад где-то в недрах общежития и, возможно, личная медкапсула. Если это реально, сделать медкапсулу личной. Чтоб вас демоны любили… Я опять стал бродягой без собственной территории. Скотство.
– Ну что, зарядка? Или алхимия? – спросила меня Тинг.
– Зарядка, – огрызнулся я, вставая в центр комнаты и с тоской окидывая её взглядом.
У выхода появилась грубоватая бамбуковая стойка для доспехов, на которой сейчас валялось моё верхнее платье-халат с поясом, в нише расположилась такая же простенькая бамбуковая подставка под мечи. И мой меч и кинжал на ней смотрелись хорошо. Ну, нет. Не совсем бродяга без территории. Эта комната всё же считается моей, хоть служанки тут и шастают. Кстати да. Надо будет сделать парочку зарисовок на бумаге и повесить на стену. Чтобы покрасивее стало. Или узнать девиз этой школы и красивым почерком его вывести, прибив над дверью? А лучше сделать и то, и другое. Что я, безрукий? Не могу сам своё жильё украсить? Могу. И сделаю. Чуть попозже.
Кстати, да. Оставить служанке с утра серебряную пластину для кладовщика. Опять расходы.
* * *
– Эта недостойная Чэнь Сиэр рада познакомиться с вами, уважаемый Янтарь, – поздоровалась со мной новенькая служанка.
Видимо, та самая сестрица Чэнь Сиэр, которая дежурила в общежитии тогда, когда я памятку посеял. Кстати да, надо спросить про неё сразу же. Только отдать ей пиалу для начала. И чашу. Ну, чтобы отвар да лапшу положила. Судя по запаху – сегодня у нас именно рисовая лапша с овощами.
– Я тоже рад познакомиться с тобой, Чэнь Сиэр. Меня зовут Мин Фенг. Скажи, когда ты приносила мне форму в то утро, не видела ли ты памятку? Я куда-то её задевал перед тем, как отправиться спать.
