Позолота

Заряна Истокова

Позолота

Глава 1

«Боже! Что я делаю!» – Ася вдруг обнаружила себя стоящей в тёмной собственной спальне рядом с их супружеской кроватью. Дрожащими руками она стискивала большой кухонный нож. Благоверный спал на боку, дыхание было медленным и ровным. Она даже не всхлипывала, просто дрожала, тихо сглатывая слёзы. Её трясло от стыда и отвращения к себе. «Я ужасный человек! Монстр!» – Ася уронила нож. – «Он во всём прав, я дура и… я сошла с ума!» Муж заворочался, перевернулся на спину и хмуро посмотрел на Асю. Девушка резко встала рядом с кроватью: – Спи-спи… Я… Меня… посудомойка разбудила, я… – Закрой окно, – недовольно буркнул Сергей, – холодно.

Это утро было до тошноты позитивным. Яркий солнечный свет, пробивавшийся сквозь белоснежный дизайнерский тюль, не давал Асе как следует понежиться в кровати. Герани на подоконнике прекрасны в своём розовом цветении, так что им можно было простить их мерзкий запах. Девушка лениво протянула руку налево – Сергея не было, а его половина кровати была аккуратно заправлена. Очевидно, муж уже проснулся и раздвинул шторы, позаботился о том, чтобы Аська не проспала. Для идеальной картины вселенной не хватало кофе.

– Ты же знаешь, как я люблю твой кофе. Без сахара, на этот раз – не забудь.Ася поплелась на кухню, по ходу собирая взлохмаченную неуправляемую копну каштановых волос в надёжную гульку. Проходя мимо гостиной, служившей кабинетом Сергею, девушка засунула голову в прикрытую дверь. Муж уже сидел за ноутбуком и сосредоточенно стучал по клавишам. – Проснулся? – Нет, это я так сплю, – с улыбкой повернулся к ней муж. – Сашка ещё спит? – Он, конечно, не докладывал, но полагаю, что да. – Кофе, как обычно? – спросила Ася, поправляя лохматую гульку на голове, норовившую съехать набок.

Она знала. Она знала все его привычки, все предпочтения. И это было прекрасно – быть частью их слаженной жизни.

– Зубы не забудь почистить!Пока Ася возилась на кухне с завтраком и кофе, пришёл заспанный Сашка: – Мама, смотри, меня укусил комар, а я его убил! – Доброе утро, котёнок! – Мама, смотри, кровища! – Сашка гордо продемонстрировал черно-красное пятно на своей ладошке. – Ой, срочно иди мой руки! – Мам, ну ты видела кровищу?! – Видела, видела, а теперь бегом в ванную! – Крови-и-ища! – восхищённо протянул мальчишка и понёсся в гостиную. – Мам, я только папе покажу!

Кофе дождался, когда девушка отвлечётся на сына, злорадно запенился и сбежал. Ася резко убрала турку с плиты, но часть жидкости уже попала на горячую поверхность и дымилась. Пришлось открыть окно, включить вентиляцию и навести порядок на плите.

– Ась, такое прекрасное утро… Давай не будем! – Сергей опять углубился в телефон, что-то, пролистывая, иногда бегло отвечая на сообщения в мессенджере.Сергей взвалил Сашку на плечи и понёс ребёнка в ванную комнату, а мальчишка в это время дрыгал ногами и весело визжал. – Сереж, кофе. – Отлично! – Сергей уселся за стол, на мгновение задержалсяс взглядом на чашке с дымящимся напитком и залип в телефон. – Сереж, я… Я хотела сегодня вечером… съездить, встретиться с девочками, поболтать. Ты не против? – чуть запинаясь, спросила Ася. – Я Сашу к твоей маме отвезу, а ужин будет на плите. – Ася, ну какие девочки ещё? Эти твои две разведённые шлюхи? – Почему ты так?! – надулась Ася.

– Что значит вредят? Сереж, это значит «нет»?Ася промолчала, помешала кашу на плите, убавила огонь. – Сереж, у Нины выходной наконец-то, а Ленка купила в Подмосковье… – С утра решила мне нервы потрепать? – Слушай, я… – Ты после общения с этими… «девочками» сама не своя, бред несёшь всякй. Нельзя быть такой ведомой, Ась. Ты хоть осознаёшь, как тебе вредят эти разведенки?

– Всё. Ась. Все. Итак, утро испортила.Сергей оторвался от телефона, помолчал и вздохнул. – Как хочешь… Но ты этим вечером никуда не поедешь. Если хочешь провести с ними время – собирайтесь здесь. – Но…

– Кофе остыл, – бесцветным голосом сказал он, отодвигая чашку, и быстро вышел с кухни. Ася повернулась к Сергею, набрала в грудь воздуха, чтобы возразить… Но прикусила губу. В конце концов, встреча с девочками состоится. И правда, что она прицепилась к нему с утра.

Сергей сосредоточенно вёл машину, его спокойствие было обманчивым – руки сжимали руль, а губы были плотно сжаты. Он был зол на Асю.

Сергей работал генеральным директором в компании AURUM VECTOR, которая занималась продажей мрамора и умного стекла для небоскрёбов. Уровень людей, с которыми Сергей общался и был вхож в ближайший круг, был очень высоким: директора, владельцы организаций, чиновники разных уровней… А жена сегодня налила ему кофе в жёлтую детскую кружку с нарисованным динозавром! Разве так должно начинаться утро человека такого уровня? Притом, что она прекрасно знает – он пьёт и ест исключительно из белой посуды.

Как прост и понятен мир, где все обязанности чётко расписаны, и люди выполняют то, что должны. На работе всё под контролем. Каждая цифра, каждая таблица, каждый человек, каждая встреча – всё просчитано, всё слажено. Люди его немного побаиваются, но это даже к лучшему: подчинённые слушались его беспрекословно. А дома? Дома – она. Тут забыла, тут замечталась, тут придумала какую-то ересь в виде встречи с сомнительными подругами. А сделай ей замечание – жена изображает это унылое лицо, как побитая собака, и потом весь день ходит, словно её ударили. А он просто… объяснил, как правильно!

Ася, вспомнив утренний разговор с мужем, передёрнула плечами. «Запретил он, видите ли!» Какое-то липкое, неприятное и плохо осознаваемое чувство мешало ей вдохнуть полной грудью и наслаждаться предвкушением встречи с подружками. Хотелось смыть под душем эту отравляющую субстанцию вины. Чем она опять так не угодила Сергею?

Девчонки, узнав, что встреча из караоке-бара переносится в Асину квартиру, ничуть не расстроились. Ленка только назвала ее мужа – жутким скуфом и душнилой, а Нина заявила, что привезёт мартини, караоке-систему и микрофоны, так как если уж она вознамерилась спеть «Шальную императрицу», никто со своими закидонами не сможет её остановить. Ленка дико соскучилась по их посиделкам, а Нина вообще настаивала, что «вечер с подругами» должен быть встроен в еженедельный план каждой уважающей себя женщины. Но девчонки не знали, как в их встречах нуждалась сама Ася. Подруги были знакомы ещё со студенческих времён и стали для неуверенной и мечтательной Аськи надёжной поддержкой и ориентиром. Это был такой особый тип дружбы, возможный только у женщин за тридцать. Подруги иррационально ненавидели Асиных недоброжелателей, одобряли новые идеи, припечатывали смачными эпитетами бывших, с огромным удовольствием сплетничали об общих знакомых, ржали, как чайки над их особыми шутками, рыдали на кухнях друг у друга об ушедшей любви.

– Боже!Ася поняла, что намечается шумное мероприятие, поэтому решила отвезти Сашку к свекрови. Тем более Людмилу Витальевну она уже предупредила, и та поставила тесто на пирожки. Едва она забросила сына в квартиру свекрови, раздался звонок от Лены: – Ася, я сбила человека!

– Мне нужна твоя помощь! – рыдала Ленка в трубку.

– Адрес в WhatsApp тебе сброшу.– Ленка, ты в полицию позвонила? – Нет, тут… Приедь, срочно! – Куда?..

Ася, хоть и была робким и ранимым существом, в минуты опасности действовала как видавший виды солдат. А ситуация была из разряда: «У нас труп!» Она даже не помнила, как сориентировалась в приложении и вызвала такси. На месте была уже через 15 минут.

– Такой красивый девушка, не надо плакать. Нет! Зачем! Плакать – если авария, тогда плакай. Я сам упал. Машина сильно поехал. Я не знал, что поедет! Не плакай! Нога сам заживёт!Картина, представшая перед ней, была скорее забавной, чем трагической. Ленкина Audi стояла на обочине без единой царапины, рядом валялся велосипед и жёлтая курьерская сумка. Сам предполагаемый «труп» – молодой парнишка азиатской внешности – выглядел вполне живым, улыбался и говорил Ленке:

– Я сама… знаешь, как испугалась, Ась. Он выскочил, как прыщ перед свиданием! У тебя есть пластырь? Там кровь. – Ленка была близка к тому, чтобы снова разреветься: она не переносила вида крови.Ленка с размазанной тушью хлюпала носом, нервно щёлкала зажигалкой, пытаясь закурить сигарету. – Ленка, блин! – возмутилась Ася. – Ты зачем меня так напугала?! Я думала, тут катастрофа!

– Точно! – сообразила наконец Ленка. – Только, Ася, пожалуйста, давай ты сама!На голени у курьера была приличная ссадина – вероятно, бедолагу протащило немного по асфальту при падении. – Лена, откуда у меня пластырь? У тебя в машине аптечка есть?

– Лен, Лен, ладно! Давай поможем! – вмешалась сердобольная Аська, ей было жаль незадачливого паренька. – Я заплачу. Поехали к твоему начальству, я всё объясню.Выудив аптечку из багажника, Ася промыла ссадину перекисью. Несмотря на отчаянное сопротивление и заверения курьера, что он «сам заживёт», Ася, как могла – кривенько – косенько – заклеила пострадавшую ногу несколькими большими пластырями. – Ну вот, красота. Можете ехать, – удовлетворённо сказала Ася. Но парень переминался с ноги на ногу и уезжать не торопился. – Пицца сломался, они штраф сделают? Заказ плохо отвозил? – с просительно-вопросительной интонацией произнёс парень. – На что это ты намекаешь? – воинственно заявила Ленка. – Чтобы тебе заплатили? За что? Мы даже не столкнулись! Ты сам виноват, напугал меня! – Штраф надо платить? Не довёз пицца? – нараспев, завышая последние гласные, просительно протянул парень. – Вот же гад! – взвизгнула Ленка. – Да, ты аферист!

Под возмущённое ворчание Ленки они кое-как засунули курьерский складной велик и сумку в багажник и поехали к пиццерии. По дороге девушки успокоились, дозвонились Нине, наперебой пытались ей объяснить ситуацию и сказали ехать не к Асе домой, а по новому адресу. Бедолагу курьера выгрузили у пиццерии, оплатили ему его издержки и даже дали на чай, после чего курьер довольный укатил по своим делам. А девчонки остались ждать Нину. И, конечно, сражённые запахом свежей выпечки, заказали огромную пиццу на двоих. Ася немного нервничала, думая, что Сергей уже, наверное, дома и, вероятно, ищет её.

Девчонки захихикали.А Ленка, тряся наманикюренным пальцем, доказывала Асе: – Я тебе говорю, это аферюга. Это чистый развод. Они сами прыгают под колёса, а потом требуют деньги. – А может, человек правда в беду попал? – неуверенно улыбнулась Ася. – И что? И даже если так! Это не значит, что надо совать ему деньги. Ась, у тебя они лишние? Отдавай их мне!

Внушительных объёмов дама эффектно вплыла в пиццерию. Нина моментально приковала к себе все взгляды. При каждом шаге девушка уверенно впечатывала каблук в пол, при этом её алая юбка эффектно колыхалась, а блузка еле сдерживала красоту и жизнелюбие этой яркой женщины. Официант у стойки обернулся и застыл зачарованный.

– Наконец-то, девочки! – Нина шумно отодвинула стул и села рядом с подругами, шелестя юбкой. – Я уже думала, мы никогда не соберёмся. В последний раз, кажется, был в прошлом столетии!

– Это всё она, – сказала Ленка с набитым ртом и кивнула на Асю. – Наша зефирка теперь под домашним арестом. Почему-то. Кстати, почему?

Ася комично закатила глаза. Ей было неловко оттого, что девчонки понимают её состояние.

– Серёжа просто… нервничает, ну, беспокоится, – пробормотала она, но подруги обменялись красноречивыми взглядами.

– Беспокоится? – Нина фыркнула. – Он тебя так скоро к батарее пристегнёт!

– Ой, да ладно, – Ася махнула рукой, напустив на себя легкомысленный вид. – Просто он хотел, чтобы мы встретились у нас дома. Говорит, так спокойнее.

– Спокойнее для кого? – Нина склонила голову набок. – Для него или для тебя?

– Нинок, не дави на неё, – сказала Ленка и потянулась за новым куском пиццы. – Она и так на телефон смотрит, словно у неё там паук. Вот, поёшь лучше – у нас «Маргарита» и «Пепперони».

– Да, или закажи себе что-нибудь, – обрадовалась Ася смене темы разговора.

Нина повернулась к Ленке и сказала:

– «Пепперони» говоришь? Куда мне «Пепперони»… – Нина обрисовала руками пышный животик. – Вот как можно быть такой худой с такими-то аппетитами?!

– Это у меня жизнь нервная! Стресс на каждом шагу! – ответила Ленка, уплетая четвёртый кусок пиццы.

– Правду говорят: все рыжие – ведьмы!

Подруги захихикали. Нина со вздохом присоединилась к незамысловатому, но уютному ужину.

В сумке у Аси завибрировал телефон. На экране вспыхнуло: «Сергей».

– Блин, – прошептала Ася, глядя на гаджет, будто на бомбу.

– Бери! – зашипела Нина. – Скажи ему: ты имеешь право…

– Не-не-не! – Ленка накрыла ладонью телефон. – Он же не знает, где мы. Спокойно посидим-пообщаемся, а то ещё припрётся и всё испортит!

Ася проглотила комок в горле. Телефон умолк, но ненадолго – через секунду зазвонил снова.

Дверь кафе, вздрогнув всеми колокольчиками, распахнулась.

Он вошёл.

Тишина на мгновение поглотила даже звон посуды. Сергей замер на пороге, словно давая всем рассмотреть идеально отутюженный костюм, укладку, в которой не дрогнул ни один волос и улыбку – такую же холодную, как блеск его часов Patek Philippe. Ледяной синий взгляд скользнул по Асе, прежде чем смягчиться для остальных.

– Вот вы где! – Голос бархатный, но Ася почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Он двигался к их столику медленно, нарочито бесшумно, будто крадучись. Кивнул официанту: «Извините за беспокойство», – и Ася заметила, как парень невольно отступил на шаг.

Она вскочила, опрокинув стакан. Вода растеклась по скатерти.

– Как… – голос сорвался. Она сглотнула от страха. – Как ты меня нашёл?

Он не мог знать, где она. Эта встреча получилась спонтанной. Подруги оказались здесь совершенно случайно.

Сергей сел, поправив манжеты. Игнорируя вопрос, повернулся к девушкам за столом. Лицо его внезапно озарилось обаянием, как будто кто-то щёлкнул выключателем.

– Нина. Лена. – Сергей восхищённо покачал головой, и его улыбка стала шире. Уголки губ дрожали. – Вы сияете, как всегда.

Ленка засмеялась, но смех оборвался, когда Нина резко сжала её руку под столом.

– Мы… э-э… рады тебя видеть! – пискнула Лена толи утверждение, то ли вопрос.

Сергей взял Асю за локоть. Его пальцы обхватили руку так плотно, что кожа вокруг побелела.

– Простите, дамы, вынужден похитить эту красотку. – Он потянул Асю к себе, и та споткнулась, едва удерживая равновесие. – Моя жена забыла о наших… семейных планах.

Ася попыталась вырваться, но его хватка стала железной.

– Оставайтесь, Серёжа! – Лена бросила взгляд на подругу, стараясь понять, шутит ли он. – Мы как раз заказывали десерт…

– Вы очень добры. – Сергей поднялся, увлекая за собой Асю. Его ладонь сползла к её плечу, большой палец упёрся в яремную впадину – лёгкий нажим, едва не перекрывающий дыхание. – В качестве извинений за беспокойство я закрою ваш счёт… Хотите ещё десерт?

– Как ты нашёл меня? – прошипела Ася, когда они поравнялись с туалетом. В голосе дрожала ярость, смешанная с отчаянием.

Сергей наклонился, будто чтобы поправить ей прядь волос. Губы коснулись уха:

– Ты же знаешь: я всегда забочусь о том, что принадлежит мне.

У выхода он обернулся, улыбка растянулась, обнажив ровный ряд зубов.

– До новых встреч, девушки. – Взгляд скользнул по Нине, задержавшись на долю секунды. У нее сжалось сердце от дурного предчувствия.

Машина – чёрный Bentley с тонированными стёклами – ждала у тротуара. Сергей открыл дверь точным жестом, легко подтолкнул Асю к машине, так что она ударилась головой о верхний край.

– Какая ты неуклюжая сегодня, – прошипел он, в голосе зазвенели железные нотки. – Внимательней.

Нина видела, как Ася прижалась к стеклу, когда автомобиль тронулся. Сергей что-то говорил, жестикулируя изящно, как дирижёр. Внезапно его рука рванулась вперёд, машина дёрнулась. Нина непроизвольно вздрогнула.

Ленка уже стащила последний кусок пиццы и болтала о щедрости Сергея:

– Вот классный у Аськи мужик – красивый, богатый. Везёт же некоторым.

– Угу – угрюмо промычала Нина. Как же мерзко она себя чувствовала, как будто она только, что предала подругу. Она должна была что-то сделать! Но что?

В Bentley пахло лавандой и чем-то химическим – как в больнице. Сергей включил Моцарта.

– Ты сегодня нарушила три правила, – заговорил он, не повышая тона. – Первое: не врать. Второе: не прятаться. Третье… – Муж повернулся, и в глазах вспыхнул тот самый блеск, который Ася видела лишь раз – когда он разбил её телефон о стену. – Не заставлять меня искать.