скачать книгу бесплатно
Так что все, что происходило до того момента, как я поднялся на тот гребень было для меня сверкающим приключением. Героическим походом, хоть и омраченным недавним обучением. Детской мечтой о победе над абсолютно злым врагом, абсолютным добром в моем лице. И вот когда я уже стоял там, на гребне и мои друзья становились рядом со мной во мне зародилось подозрение. Оно было подобно тому откровению, которое я ощутил когда впервые заставил себя так неудачно заснуть. «Неужели?!!» – пришло откуда-то из глубины сознания. Неужели слово вождя «Шаман» сказанное мне, было действительно адресовано мне? Возможно это слово, было лишь криком надежды на неизвестное чудо. Я смотрел на лагерь внизу и постепенно смысл того, что хотел от меня вождь пробивался через мои еще розовые представления о мире. Люди, которые были внизу пришли сюда невзирая ни на что. Они пришли, чтобы дойти. Они взрослые. Они профессионалы. Они убивали и будут убивать. И они в несколько раз больше меня, в конце концов. А я привел сюда еще и моих друзей. Как лягушек в клюв аиста. В тот момент я готов был…, даже не знаю, что я был готов сделать, так мне было плохо и такое бессилие и апатия начали расти у меня внутри.
Делайте что-нибудь ведущее к цели, это помогает к ней приближаться
Итак, я стоял там, на гребне, и в полной прострации наблюдал из сухой травы за лагерем противника, когда прямо перед моим носом поднялось копьё и плашмя легонько ударило меня по голове. Со стороны древка копьё заканчивалось часовым, который до этого сидел в углублении вырытом рядом с кустом жузгуна и видимо уже давно наблюдал за горизонтом. Я могу его понять. Увидеть десять прилетевших к тебе камней и повисших перед тобой в рядок. От этого любой потеряет желание скрываться дальше. Уверен, что многие тут же еще и потеряют немного в весе. Наверное, его мыслью было «Опа! Это ко мне.» Во всяком случае, его открытый рот говорил именно о такой мысленной работе. Хочу признаться, что и мне в момент касания копья по лбу было совсем не до умных мыслей. По своим ощущениям я сложил глаза в кучку уставившись на острие с мыслью «Ну вот и все». А затем получил еще пару похлопываний в качестве бонуса за бездействие. Счет в соревновании на лучшую реакцию на внешний раздражитель, к этому моменту, таким образом, был ничейным. И уверен, мне действительно, повезло что часовой не поднимал шума. А затем часовой решил, что тупое копье можно потом заточить, а пропустить непрошенный камень на территорию будет прямым нарушением воинского долга.Поэтому он попытался ткнуть меня копьем прямо в лицо, или в середину камня, как казалось ему. В тот момент я очень четко осознал, что этот тычек кардинально не понравиться моему организму, поэтому я среагировал магией. Так, как, в общем-то, и ожидали от меня мои друзья. Хотя сам от себя я этого не ожидал.
Часовой мгновенно уснул и упал в траву. Прежде чем ребята загалдели. Я коротко шепотом бросил «тихо!». Впереди в траве неясным силуэтом в сторону лагеря метнулась пригнувшаяся фигура второго часового, который сторожил первого. Я услышал как подпасок набрал воздуха в грудь для крика – видать он тоже не дышал пока смотрел на наше прибытие и это было нашим везением. Хотя, чтобы он мог кричать. «А! Летающие камни убили часового! Помогите!» Выхватив взглядом из волнения травы его фигуру, я достал его тем же сонным заклинанием. Они оба должны были спать по пятнадцать минут. Моей безусловной магии тогда хватало только на это время. Постоянная практика в том, чтобы поспать хоть немного, постепенно довела мой магический навык до этого небольшого времени. Хорошо еще, что тогда я среагировал, а то ведь мог бы и забыть, что умею что-то. Я подозвал мальчишек, и мы осторожно пошли за подпаском. Почему осторожно, да потому, что меня к тому времени уже просто пробил мандраж. Я понял, что только что поставил под угрозу жизни друзей. Что повел их просто на убой. Что я не смогу усыпить всю это толпу в долине, а если бы и смог, то что?
Когда мы притащили подпаска к часовому, Паша осторожно похлопал меня по единственной видимой области тела – по голове, и указал в траву на еще одного часового. Он устроился за гребнем от лагеря и мы все благополучно миновали его, выйдя уже на гребень к его подпаску. Он сидел тихо, уверенный, что его все еще сторожат. Удивительно, что мы прошли мимо незамеченные, и как все-таки хорошо, что его заметил Паша. Я усыпил и его. Когда мы подтащили и этого часового к остальным, девочки уже склонились над одним из подпасков тихонько хихикая и чего-то копошась.
Ну конечно! Конечно, это была Катя, и ее страсть к рисованию. Девчонки умудрились слить из фляги часового воды, развести краски и вовсю рисовали на лице часового цветочки и травку.
– «Что вы тут рисуете?» возмутился Вася. Тут надо рисовать совсем другое!
Он сорвал пару сухих травинок и принялся малевать на втором часовом что-то свое. Все, кроме меня, присоединились к общему художественному веселью. А во мне медленно зарождалось желание, что-то делать. Только вот что? Как ни странно всеобщая граффити деятельность дала мне время подумать и принять довольно интересное решение. Я тоже сорвал травы, макнул ее в краску и подошел к третьему часовому. Через пару минут я закончил свое художество и попросил сворачиваться остальных. За это время я успел переналожить сонные чары так, чтобы часовые проспали до тех пор, пока их не разбудит кто-нибудь разрисованный не меньше чем они. В тот момент я был совершенно уверен, что спать они будут очень и очень долго.
Поймите меня правильно, мы были детьми, и хоть наш родной мир всегда отличался жестокостью, но тогда никто из нас даже и подумать не мог о том, чтобы просто воткнуть копье в кого-либо. А тем более в спящего мирным сном. Поэтому еще 2 часа мы потратили на то, чтобы, как мы тогда думали, осторожно обойти лагерь, разведывая места, где скрывались часовые, и благополучно разрисовали их в аналогичной пропорции. По одному девочкам, мальчикам и мне персонально. Как мы остались живы тогда я не понимаю и сейчас. Всего мы нашли около десятка постов. После чего мы благополучно удалились от лагеря людей так, чтобы между нами оказался еще один пригорок и обосновались в уютном сухом овраге заросшем жузгуном, обозначив его между собой штабом. Кусты росли плотно, но в центре зарослей образовывали достаточно просторное и скрытое место.
Уже в тот момент мне хотелось отослать своих друзей куда-нибудь подальше от этого приключения. Даже вид Ники, девочки на которую мне хотелось смотреть и смотреть, на этот раз вызывал во мне щемящее чувство опасности, и еще более ответственности. В то время как ребята сортировали трофеи и спорили о том, кто будет сторожить лагерь, а девочки обустраивали штаб вещами из сумок и сорванными по округе цветами, я мучительно думал о том, как бы спровадить всех от врага подальше. В голову ничего не лезло, тем более что от непрерывной, хоть и условной волшбы, голова кружилась и болела, а глаза сами закрывались от усталости. Я потихоньку провалился в непонятный тревожный сон.
Разбудил меня почти уже под утро Олег. Он как раз сменился на посту и шел спать, когда увидел, что мой внешний вид вернулся ко мне. Я перестал выглядеть как камень. Наверное, во сне Аня уронила булыжник, с которым я поменялся внешним видом. Это очень обрадовало меня. Я сказал Олегу рассказать об этом остальным, когда они проснуться и предупредить, чтобы они не ходили в сторону лагеря противника, пока их прежний вид не вернется, и я опять их не замаскирую. Это должно было хотя бы на время отсрочить вылазки моих друзей в сторону противника.
Но передо мной встала другая проблема. Теперь мне нужно было подумать, как замаскировать себя опять. Меняться внешним видом с камнем мне было легко, хотя в книге говорилось, что обмен очень сложная магия. Когда я менял внешний вид нашей компании, то поставил условие, что каждый камень будут держать в руках младшие ребята. Магия прошла на удивление легко. Наверняка потому, что камень это мимикрическая форма гоблинов. Условие определяло ее длительность действия. Сейчас же мне нужно было найти еще какую-нибудь возможность спрятаться от врага. Я хотел пойти на разведку.
Решение пришло сразу, стоило мне только оглядеться. Несколько ящериц уютно грелись на моих друзьях, которые накопили тепло вчерашнего дня. Я попросил Олега посмотреть, что получится. Степная агама, поменяться внешностью с которой я попытался сразу, вызвала у меня легкий приступ головной боли. Результата эксперимент не дал.
– У тебя почти получилось. Сказал Олег. Ты пошел рябью, но потом вы как бы опять вернулись каждый сам в себя. – Может попробуешь еще раз.
– Нет, не нужно! Ответил я. Мне хотелось было добавить, что это и так отняло много сил, но я сдержался. Зачем лишние слова, когда нужны дела.
Я подобрался поближе к следующей ящерице. Небольшой геккон как раз моего цвета уютно устроился плече у Ники. Я невольно засмотрелся на спящую девочку. Видимо почувствовав мое внимание она заворочалась во сне и ящерица попыталась было ускользнуть, но я тут же усыпил ее. Осторожно взяв ящерицу в руки я попробовал поменяться внешностью с ней. Олег восхищенно прошептал – О! Здорово! Только пока ты держишь ее, твои руки выглядят как и прежде. А она выглядит как ты, но очень маленький.
Это я видел и сам. Поэтому я передал ящерицу Олегу.
– Я пойду на разведку! А ты пока спрячь где-нибудь ящерицу. Не хватало еще, чтобы по округе бегал гоблин, который, не смотря на размеры, умеет прятаться под камнями, и может навести на наш штаб.
– Лева, возьми с собой копье. Может пригодиться.
– Хорошо. Ждите меня и смотри, не проспи остальных, не нужно ходить вокруг, пока я вас не перемаскирую.
– Да знаю, знаю!
Я подобрал копье из наших трофеев и направился в сторону лагеря противников. За спиной раздались тихий смех Олега.
– Лева, ты копье тоже замаскируй, а то из тебя ящерица с копьем получилась. Сразу заметят.
Смотрелся я и вправду неординарно. Когда я взял в руки копье, геккон, которого Олег видел вместо меня, тут же увеличился в размерах так, чтобы копье висело в лапе как раз там, где находилась моя рука. Копье тоже нужно было менять. Я лежа выбрался из под жузгуна и начал пробовать травинки. Полынь, кейреук, изень… ничего не подходило. Усталость от волшбы накатывалась все сильнее и я перевернулся на спину глядя на светлеющее небо. Как раз в этот момент, ранняя бабочка пролетала мимо меня. Я попробовал поменять копье с ней.
Получилось! На фоне светлеющего неба, в воздушном потоке несущем легкий аромат полыни и таволгоцвета, в сторону лагеря противника плыло копье. Я с облегчением встал на ноги и направился вслед за ним. Я не заметил как Олег быстро побежал к спящим гоблинам и растолкал Васю с Пашей. Втроем они подхватили копья и направились в сторону лагеря.
***
Ну вот! Не успели! За таким маленьким, каким он стал, не уследишь!
Тише ты! Слушай! Ходит он по прежнему! Слушай шаги!
Да! Тихо! И давайте разойдемся пошире!
Ага пошире! Чтобы нас поодиночке переловили!
Как будто втроем у нас будут шансы? Великий воин нашелся!
Да я их всех одной левой! Нет, ладно тебе оставлю немного! Но только чтобы ты мог продемонстрировать всем свою трусость!
***
Когда я вчера рылся в библиотеке в поисках документов связанных с Левой то имел возможность поинтересоваться у учителя об обмене внешностью. Оказывается, учитель будет показывать это на третьем курсе. Действительно, сложная магия. Но вот когда я спросил его, почему же у Левы все получилось? Он ответил, что вовсе и не все. И предложил мне подумать, почему же все-таки что-то получилось и даже написал для меня заклинание обмена. Сколько я не пытался, у меня ничего не вышло, так что надо будет порыться в библиотеке. Очень мне это интересно. А вы пока почитайте один документ найденный в библиотеке людей. Это выдержка из отчета командира отряда с которым боролся Лева.
Проблемы?…
В первый же день вынужденной стоянки начались проблемы. Хотя сразу они проблемами не казались, но уже тогда все события происходящие в лагере, казались подозрительными. Все постовые дежурившие до полуночи были найдены спящими и разрисованными. Краска применявшаяся при разрисовке была неизвестного происхождения, и смыть ее в тот же день не получилось. Пропали все метательные копья, но ни одного обычного, все ножи, но не мечи и частично одежда у тридцати человек. Я отметил для себя, что исчезло только метательное оружие и в тот момент решил подумать над ответной тактикой позже. Наш сержант, этот разрисованный татуировками бабуин из южан, поднимал людей пинками, но по сути, их не за что было наказывать. Одна из троек плела что-то о летающих булыжниках, но это было как-то дико. Поймите меня правильно, мне жалко терять людей, а перерезать глотки этим спящим красавицам смог бы и младенец. Но вместо пары десятков трупов, экспедиция получила десяток ботаников с цветниками во всю рожу и десяток радикальных гопников, у самого либерального из которых на лице была намалевана задница. А самый экстремальный мог похвастаться самым оригинальным и многофункциональным носом из всех, что мне не приходилась встречать даже в зоопарке. Последние десять счастливчиков из первой дежурившей смены, в тот момент показались мне самой безпроблемной группой. На лицах и на шее сзади у них были нарисованы непонятные иероглифы. Очевидно, что в лагере их появление вызвало бурное веселье. Моральный дух подорванный долгим бесцельным шатанием по степи резко взлетел вверх. Однако при следующей смене часовых возникла проблема с личным составом. Лагерь конечно не вымер, но быстро найти тех, чья очередь идти в караул подошла, стало проблематично. Отряд состоял из ветеранов, и в конце концов смена караула состоялась. Но самые хитрые пройдохи из тех, кто заступал в караул ворчали и пытались симулировать. И я их понимал. Кому понравиться например такое "Эй Джонни, по моему ты как-то не правильно сидишь. Сядь пожалуйста на задницу и одень наконец штаны." Очередная смена караула прошла на час позже и с частично измененным составом. Виновные в уклонении получили по десятку палок и уклонения прекратились. Но в тот день мы получили первые потери – двое из тех, кто так и не пошел менять караул исчезли. Первые потери за весь поход!
Конечно, хорошо идти с группой ветеранов и при поддержке сильного мага. Но скрыть причину стоянки лагеря, возможным не представлялось. Из палатки, где спал уважаемый Коисса, иногда раздавались такие всхрапывания, что я приказал отвести волов его повозки подальше от шатра. Они пугались и шарахлись даже от собственной тени еще несколько минут. Получить несколько нервных невыспавшихся животных в мои планы не входило. Если раньше, присутствие Коиссы не только сдерживало солдат от ненужных действий, но и успокаивало, то теперь тревога и разочарование от похода дали себя знать. Мои ребята уже почти в открытую поговаривали о том, чтобы сбежать куда подальше. Вообще-то это было скорее обыкновенное ворчание, но даже ветерану трудно идти куда не знаю, не понятно за чем. А двигаться дальше, чтобы скрасить безделье тоже было нельзя. Коисса сам инструктировал меня еще перед походом и в начале похода обо все моих действиях в случаях, если с ним что-нибудь случиться. Этот случай тоже был описан им очень даже подробно. Пока он спит, лагерь стоит на месте люди никуда не идут, а время, через которое проснется маг показывают песочные часы рядом с его спальным местом. Насколько мне было видно, песок в часах не лежал вверху, и не сыпался медленно снизу вверх, а медленно падал вниз. Так что всей экспедицией нужно было ждать того момента, когда песок в часах просыплется вниз. А эти двое дезертиров уже на следующий же день послужили поводом для многих неудобоваримых пересудов. И дали моральное право последовать за ними и другим, однако такого не произошло, что говорит скорее о том, что эти двое пропали не спроста.
Уже утром выяснилось, что я совершенно недооценил опасность десятки караульных, которые получили прозвище школяры из-за символов на лицах. В какой-то момент по лагерю пронесся сильный беззвучный бум, который я почувствовал своим амулетом. Амулет вздрогнул как раз так, как когда Коисса отгонял от нас десяток бандитов на лошадях в самом начале пути. Как сказано в моем отчете про засаду банды мародеров. Тогда, некоторые их кони попадали вместе с седоками, и завлекающие наконец перестали раздражать отряд. На этот раз тряхнуло прямо в лагере. Я выбежал из моего шатра, который тоже ощутимо зашатался. Шатры и люди с южной стороны лагеря лежали вповалку, разлетевшись кругами от одного из шатров, где сидели двое из школяров. Я побежал к центру всего этого безобразия, на ходу подгоняя упавших людей готовиться к бою, поскольку тогда еще не понимал, чего следует опасаться. Сверху на лагерь медленно падал тот шатер, где все и произошло. Уже в тот момент, когда я увидел этих двух бедолаг мирно сидевших в эпицентре бума, когда все остальные вокруг лежали, мне стоило догадаться, что подходить к ним не стоит. Но мне все равно показалось самым разумным поинтересоваться у них, какого черта здесь происходит. Ребята сидели плечо к плечу с такими ошарашенными лицами, что я еще даже не начав на них орать понял, что добиться от них ничего не смогу. Я открыл рот и только успел сказать "какого:" как символы на их лицах зажглись и слились в единый рисунок. Мой амулет снова сказал "бум", а те вокруг, кто уже успел подняться, снова разлетелись и попадали в стороны. Рисунок погас и загорелся, снова выдав новый "бум" на моем амулете. Я часто заморгал от удивления в попытках присмотреться к тому, что происходит, как раз когда символы уже почти сливались, и нового бума не последовало. Резко отвернувшись от школяров, я приказал им лечь и расползтись друг от друга на несколько метров.
