скачать книгу бесплатно
Царь прошёлся возле Лены, заложив руки за спину. То на неё глянет, то на сына. Решает сложную задачу: покорна ли Алёна, да не склочна ли? Правильно делает, что сомневается! Она та ещё смутьянка! Хотя по виду и не скажешь. Стоит вся такая скромняшка! С чего бы это вдруг? Неужто царский сынок настолько приглянулся? Всяко может быть! А потом замужество её изменит, научит покладистости. Ладно, не будем загадывать! Время покажет!
Было видно, что царю сложно пожертвовать сыном ради спасения мира. Но мир у него был один, а сына три, так что выбор был очевиден.
– Хорошо, Мирослав, сын мой младший, будет Алёна женой твоей! – торжественно возвестил он.
Мирослав-царевич? Ой, как ухо режет! Я только об Иване-царевиче читала! Или это другое царство-государство, где нет Ивана-царевича?
– А когда остальных девушек покажут? – не унимался один из оставшихся царевичей.
– Вечером смотрины назначу! – отмахнулся царь.
Видимо, женить остальных сыновей было для него не настолько важной задачей. Да и девушек, толпящихся у палат, он ни во что не ставил. Впрочем, оно и понятно – на то он и царь! Возникло подозрение, что собравшиеся были знатных кровей, что тоже понятно – женой царевича положено быть породистой, да воспитанной в строгости. Боюсь, моя подруга будет сильно отличаться от двух других жён царевичей. Дочь строителя и швеи не могла сравниться с дочерью успешного купца и боярыни.
Окинув напоследок пристальным взглядом Лену, вернее – Алёну, царевичи ушли. Интересно, Ленка запомнила того, кто ей в женихи набился? Или потупленный взгляд не дал нужного обзора? Зато я смотрела на него во все глаза. Очень хорош. Волосы русые, волнистые, глаза ясные, нос прямой. Эх, какой красавец! Может, напрасно я коники выкидывала? Лучше бы приглядела себе царевича. А так вот сижу мухой на плече. Хорошо, если Яга не забудет расколдовать.
Не успела я так подумать, как Яга вспомнила обо мне. Щёлкнула пальцами и я соскользнула с её плеча, обернувшись человеком. Надеюсь, что моё тело осталось прежним. А то вдруг она шутки ради нос мне на лоб приделала? Для надёжности я его даже ощупала.
– Поздравляю, Ленчик! – я обняла подругу. – Твой жених красив до одури.
– Правда? – она порозовела. – А то мне было велено в пол глядеть, так я побоялась глаза поднять.
Сняв заклятье с меня, Яга заодно расколдовала и Ленку. Теперь мы могли говорить!
– Послушная девица, – подытожил царь и удовлетворённо прицокнул.
– Вот и славно, что так всё получилось, – Яга заулыбалась, глаза загорелись. Тоже мне, сваха-самоучка! В свой мир нас затянула, во дворец доставила, молчать заставила. Попахивает похищением! – Царь-батюшка, считай, мир спасён от Тьмы тёмной. Так что ты, – это она уже мне говорила, – можешь идти на все четыре стороны. Не нужна боле.
– То есть, не нужна? – офанарела я, вылупившись на неё, как на диво дивное. – Ты сама вытащила меня из моего мира, а теперь, мол, иди на все четыре стороны? Куда же я пойду?
– Твоё дело куда пойдёшь, – отмахнулась Яга, но тут же задумалась. – Ну что с тобой делать? – Яга критически осмотрела меня. – Царю ты не приглянулась, так что даже на смотрины не попала.
– Я-то попала, только ты меня мухой обернула, – напомнила я.
– Ну, раз на смотринах была, и тебя не выбрали, значит, не приглянулась, – подытожила Яга, даже не скрывая издёвку.
– Ах ты, шельма! – выдохнула я. – Отправляй сейчас же меня назад в мой мир! Где взяла, туда и положь! Я против эмиграции без ПМЖ!
– Чего? – обомлела она.
– Того, что слышала, – я закусила удила и меня понесло. – А то, глянь, взялась похищать людей из одного мира, чтобы спасти другой! А как только не нужна я стала, так меня можно и на свалку истории? Я устрою голодовку!
Это я уже совсем чушь несла, но меня так сильно переклинило, что не осознавала нелепость сказанного.
– Голодовку? – переспросила Яга. – Как хочешь, – махнула рукой. Мол, если тебе надо, то голодай. – Может, за фигурой следишь, лишний вес набрать боишься!
Тю, блин! Не сижу я на диете! Мне это ни к чему! Я аж закипела от бесполезного гнева. Хоть стойку на ушах сделай, Яге будет всё равно! А царь и вовсе в темницу сошлёт.
Яга всё ещё смотрела на меня и флегматично добавила:
– До ночи Ивана Купалы можешь пожить в царских конюшнях.
Но тут уже за меня заступилась Лена.
– Да ты что, Яга, ополоумела? Мою подругу, да в конюшню? Что она тебе, кобыла породистая?
– За породистую много бы золота дали, а за эту смутьянку и гроша ломанного не дадут, – Яга поморщилась, будто съела лимон без сахара.
– Итак, объявляю, – Лена приосанилась, видно, в роль невесты царевича вжилась, да власть почуяла. – Моя подруга будет жить со мной в палатах царских и есть будет с царского стола! Иначе я вместе с ней уйду в конюшню и за царевича не пойду!
Ой, Ленка, молчи! Ни дай бог, царь решит, что ты ещё более несносная, чем я, да обеих в темницу сошлёт! Тогда и конюшням будем рады, да только недоступны они нам будут!
Царь удивлённо вскинул бровь. Посмотрел на Лену, потом на Ягу. Ворон на плече Яги как-то странно каркнул, будто ему на лапу наступили. Яга тут же пальцами щёлкнула, а Ленка вздрогнула. И тут же со стеклянным взглядом куда-то пошла. Ну вот, Яга околдовала!
– Ты зачем её заколдовала? – набросилась я на Ягу.
– Затем, чтобы не портила она свою судьбу. Тебе уже всё равно ничто не поможет. Иди в конюшню. Поверь, это лучше, чем в темницу. А про царские палаты забудь. Не для тебя они. Неужто не понимаешь, что во дворце можешь столкнуться с царевичами и если приглянёшься кому из двух, то царь не пощадит ни тебя, ни меня, ни подругу твою. Не по нраву ты пришлась царю. Молчать надо было, а не молоть, что ни попадя!
Действительно, погорячилась я, когда царю отвечала. Так что, теперь в ссылку? В Сибирь? Ладно, прощайте. Будете у нас на Колыме, милости просим! Хотя нет, уж лучше мы к вам!
Поплелась к выходу. Эх, где тут ваши конюшни? Злые вы, уйду от вас!
Сзади раздалось хлопанье крыльев, и мне на плечо приземлился ворон, цепко ухватившись лапами. Будто тисками плечо сдавил!
– Чего тебе? – даже не глянула на него.
– Не кручинься, – каркнул он тихонечко. – Яга велела передать, что навестит тебя. Это она для вида сейчас такая строгая, чтобы в немилость к царю не попасть. А так она добрая. Поможет тебе, не переживай.
Это пролилось лимонадом на мою многострадальную душу. Даже плечи развела. Помощь Яги лишней не будет. Она колдунья родовитая, знает чем помочь. А пока, правда что, лучше в конюшнях сокроюсь от царя, да сыночков его холостых. Так спокойнее всем будет.
Глава 13
Ворон никуда не улетел и сопроводил меня до самых конюшен. То ли боялся, что я взбунтуюсь и останусь в царских палатах, то ли переживал, что утоплюсь или повешусь. Не дождёшься, каркающий мешок с перьями! Никогда не падала духом и сейчас не собираюсь! Обидно, кончено, что в конюшни сослали, но ничего, перетопчусь. Главное, что в темницу не упрятали! А ведь могли! Ещё как могли!
Теперь основной задачей будет – не попасться на глаза царским сыночкам. Эх, не быть мне женой Ивана-царевича! Чует моё сердце, что мне бы понравился статус невесты такого знаменитого юноши. У нас про него даже дети малолетние знают! Впрочем, Иван – младший сын царя, а здесь Мирослав. Выходит, Иван-царевич из другого царства-государства! Или вообще из другой сказки!
Царские конюшни оказались не такими уж царскими, как хотелось бы. Не пять звёзд и не олинклюзив! Хоть бы ещё первая береговая линия, тогда можно было бы смириться, но до ближайшего моря, походу, три дня лесом, три дня полем, да и то, вряд ли доберёшься. Из всех местных достопримечательностей лишь базарная площадь неподалёку. Пошла туда, чтобы купить что-то поесть. Тут же поняла, что денег нет.
– Блин! – выругалась я и вернулась в конюшни.
– Блинов захотела? – каркнул ворон.
– И блинов тоже, – проворчала я.
– Так бы и сказала, что есть хочешь! У меня тут скатерть-самобранка в перьях затерялась!
Он слетел с плеча и важной походкой направился в свободное стойло. Пошла за ним, попутно вырабатывая желудочный сок. Если до этого мне хотелось есть, то теперь уже хотелось жрать!
Ворон вспорхнул на загородку и клювом вынул из перьев небольшую салфетку. Хм… Если это скатерть-самобранка, то разве что для мышей. Хотя, если в ней уместился хоть один пирожок, буду рада!
– На вот, постели, – ворон небрежно протянул мне салфетку.
Я взяла её и она тут же заметно увеличилась. А когда я развернула её, да постелила на пол, то она обрела размер довольно большого стола. Тесня друг друга боками, на скатерти стали появляться блюда с яствами, о которых и мечтать не приходилось! Погорячилась я, заявив, что олинклюзив отсутствует! Любой ресторан пятизвёздочного отеля умрёт от зависти, если увидит это изобилие еды! Даже есть икра заморская кабачковая!
Довольная я уселась по-турецки перед скатертью и принялась наяривать.
– Угощайся, – кивнула ворону.
– Я не голоден, – он продолжил наблюдать за мной не мигая, будто ему наказано было глаз с меня не спускать!
– Как знаешь, – не стала его уговаривать. Может, он не питается со шведского стола?!
Насытившись, тряхнула скатерть-самобранку, и всё съестное моментально куда-то исчезло. Мне удалось свернуть её до размера салфетки. Протянула ворону.
– Спасибо большое. А теперь рассказывай, чем тут у вас народ занимается. Ведь не сидеть же мне днями и ночами в конюшне! Хочется достопримечательности осмотреть.
– Достопри… что? – не понял он. Видимо, у них такого слова нет.
– Ну, что у вас тут красивое есть? На что посмотреть можно?
– Смотри на что хочешь. Глаза тебе не завязывают. А из красивого только царские палаты, но ты их уже видела.
И впрямь, видела. Только как-то мельком. Пробраться бы туда, да оглядеться нормально. А то всё на бегу.
Тут снаружи раздался звук бегущего зверя. Лапы почти бесшумны, а тяжёлое дыхание подсказывало, что зверь устал. Я вышла и аж глазам не поверила! Прямо предо мной предстал Соловей-Разбойник верхом на Сером Волке!
– Это ты? – Соловей-Разбойник то ли обрадовался, то ли удивился. Спешился. Подошёл ближе. – Подумал я над твоими словами и вот что привёз!
Он достал из-за пазухи букет измятых полевых цветов! Букет в дороге сильно пострадал и теперь выглядел так, будто им улицу мели.
Глава 14
Увидев это чудо, я чуть не упала от ужаса.
– Ух ты, – разочарованно протянула я. – Нет, к Яге с таким букетом нельзя. Не оценит.
– Думаешь, посчитает его слишком шикарным подарком? – прищурился кавалер.
– Думаю, что по морде ты получишь этим веником, – я отбросила всякую любезность. Он что, сам не понимает, что букет изрядно пострадал? Отобрала его «подарок» и скормила рядом стоящей лошади.
– Что ты сделала, девчонка? – он попытался отвоевать у лошади её ужин.
– Букет нужен красивый. А если он некрасивый, то он вообще не нужен.
– Да как же тебя понять? – Соловей-Разбойник засопел. – То нужен букет, то не нужен.
Ох, горе с таким ухажёром! Пришлось набраться терпения.
– Скажи, а что бы ты мог подарить ей такое, что очень красивое и ценное? – начала я издалека, предположив, что если он разбойник с большой дороги, то у него может в кармане заваляться колечко.
– Красивое и ценное? – переспросил он. – Это я! – приосанился, плечи распрямил, залихватски шляпу поправил.
Да уж, от скромности жених не умрёт. Пора его слегка приземлить, а то Яга пошлёт его и правильно сделает.
– А кроме тебя самого у тебя есть что-то? – продолжила я ходить вокруг, да около.
– Да! Серый Волк! – он погладил по холке своего питомца.
– Здорово! – вздохнула я. – Ладно, давай напрямую. Колечки, бусы, браслеты есть?
Сама себе напомнила валютного менялу с рынка, который нашёптывает прохожим: золото, доллары, евро.
– Колечки, бусы? – он небрежно махнул рукой. – Есть, конечно! Куда же им деться, когда я разбойник?
– Вот и славно! – не думала, что когда-то похвалю разбойника за его противозаконную деятельность. Это ещё полиции у них нет, а то посадили бы его в каталажку! С таким составом преступления, как у него, загремел бы по статье 161 Уголовного кодекса РФ! За вооружённый грабёж ему лет десять бы впарили, а то и больше, если с отягчающими! Так, ладно, поглядеть бы, что у него имеется. Кивнула Соловью-Разбойнику и велела: – Показывай!
Он сунул руку в карман и вынул полную пригоршню цепей, браслетов, колец и кулонов! Я аж остолбенела! Сейчас был тот самый случай, когда стоило сказать: «Зачем тебе всего столько? Отдай половину», и добро перекочевало бы в мои руки! Но вместо этого я озадачено уставилась в награбленное, решая, что понравится Яге. Разгребая указательным пальцем залежи золота и самоцветов, я выудила из груды сокровищ изящное колечко. Зажав в пальцах, повертела и кивнула.
– Вот это подойдёт. Остальное прячь. Потом ей подаришь. А пока держи, – я сунула кольцо в ладонь Соловья-Разбойника, – и как только Яга появится, встань перед ней на одно колено, да руку поцелуй. А потом надень колечко ей на пальчик и попроси стать твоей женой.
Тут же подумалось, что вначале предложение делают, а потом кольцо дарят, но в его случае можно и в иной последовательности. Если Яга откажет, то хоть колечко останется ей на память о страстно влюблённом разбойнике!
– И всё? – ошеломлённо уточнил Соловей-Разбойник.
– И всё, – кивнула я. – Можешь, конечно, бродячий оркестр подрядить играть в сторонке, но, думаю, это будет лишним. К тому же не факт, что она согласится стать твоей женой. У Яги норов суровый, может и на фиг послать.
– Куда? – не понял Соловей-Разбойник.
– К Лешему, – отмахнулась я, чтобы не объяснять что такое «на фиг».
– А Леший нам зачем? – Соловей захлопал глазами. – Ты что, девка, сдурела? Нет, Леший нам не нужен!
Чертыхнулась. Как же сложно с ним общаться! Тоже мне, жених! Меня подмывало сказать, что Яга придёт на сеновал с кузнецом, но Соловей бы не понял.
Глава 15
Тут невдалеке послышались лёгкие торопливые шаги, и из-за угла выпорхнула Яга. У Соловья аж сердечки из глаз посыпались!
– Пора! – шикнула я Соловью-Разбойнику и отступила внутрь конюшен.
Но самой-то интересно! Далеко не ушла и стала глядеть сквозь открытые ворота.
Яга приблизилась к Соловью-Разбойнику. Видимо, его визит подбешивал её, так как в ответ на сердечки из глаз Соловья, у неё вырвался дым из ушей. Прямо любо-дорого глядеть!
Она подошла вплотную и уже рот раскрыла, чтобы чертей ему вставить. И тут Соловей на колено бух! Яга охренела и даже попятилась. Как я и велела, он схватил её за руку и давай с жаром целовать!
– Дубина! – сквозь зубы прошипела я. – Надо слегка коснуться губами, а не обслюнявить до самого локтя!
Яга настолько не ожидала подобного, что даже руку не отдёрнула. Соловей, наконец, закончил лобызания и верным движением насадил ей на пальчик кольцо!
