скачать книгу бесплатно
Девушка села, сонно оглядываясь по сторонам, и сразу же встретилась взглядом с незнакомым молодым человеком, стоящим в нескольких метрах от неё. Светловолосый парень внимательно наблюдал за ней, прислонившись спиной к старой иве, растущей неподалёку, и сложив на груди мускулистые руки.
– Ой! – Заряна вздрогнула.
Спросонья она подумала, что это Еремей. Девушка испугалась, что он выследил её и вновь будет приставать со своею любовью. Но сразу же поняла свою ошибку – это был вовсе не отвергнутый жених.
На её неудачливого поклонника незнакомец был похож лишь блондинистой шевелюрой. В остальном же перепутать их было сложно. Парень выглядел далеко не таким изнеженным, как Еремей. Привлекательное лицо загорело на солнце, а тёмно-синие глаза смотрели спокойно и немного печально. Широкие плечи незнакомца обтягивала льняная рубаха, а на поясе у него висел небольшой топор.
«Плотник что ли? Или лесоруб какой?» – подумала девушка, поправляя свою одежду.
Она немного смутилась, ведь никогда ещё посторонний мужчина не видел её спящей. Закутавшись в платок, Заряна принялась быстро заплетать волосы в косы, ведь приличной девушке негоже появляться перед посторонними с растрёпанными кудрями.
Парень отлепился от дерева, расправил богатырские плечи и сделал шаг по направлению к Заряне. Та пришла в ещё большее замешательство. Находиться в уединённом месте с незнакомцем, тем более с таким громадным, ей было боязно.
Батюшка всегда запрещал старшей дочке оставаться наедине с представителями противоположного пола. Даже с Еремеем она общалась только под присмотром кого-нибудь из братьев или в кругу семьи. Чего именно опасался отец, девушка представляла весьма смутно, ведь в ближайшей к их дому деревеньке все парни ей были хорошо знакомы и не представляли опасности. Но теперь, оказавшись рядом с мужчиной в глухом лесу, Заряна интуитивно забеспокоилась.
Отступив на шаг назад, она уставилась на него испуганными глазами, не зная, чего ожидать от здоровяка, с нескрываемым любопытством разглядывающим её.
– Как тебя зовут, красавица? – спросил незнакомец, глядя прямо в глаза дочери колдуна.
Та одёрнула платье и закинула косу за спину, не спеша отвечать на вопрос. Девушка, стараясь казаться спокойной, устремила взгляд на молодого мужчину, решая, стоит ли называть своё имя.
«А куда волк подевался? Вот кто пригодился бы сейчас! Уж при той огромной зверюге, наверное, не стал бы так пялиться, да приближаться бы побоялся», – подумала девушка, отступая ещё на шаг.
Рядом с этим высоким парнем она чувствовала неясную тревогу, которая с каждой минутой всё нарастала. От белокурого молодца так и сквозило затаённой мощью и мужской энергией. Своим колдовским чутьём, доставшимся ей от предков чародеев, Заряна ощущала скрытую угрозу, но в чём именно она выражалась, понять не могла. Да и незнакомец выглядел вполне дружелюбным, нападать на девушку вроде бы не собирался.
– Испугалась? – проговорил он таким тоном, что у Заряны по телу побежали мурашки. – Я тебя не обижу.
Бархатистый низкий голос очень подходил его внушительной внешности. Утренний ветерок шевелил кудрявые пшеничного цвета волосы, бросая их на высокий загорелый лоб, отчего лицо его казалось ещё красивее.
У девушки пересохло в горле, а все мысли вылетели из головы, оставив там звенящую пустоту. Она лишь заворожено смотрела в синие глаза, не в силах оторваться.
А красавец был всё ближе. Он с удовольствием окидывал взглядом ладную фигурку незнакомки, испытывая схожие чувства. Парню хотелось прикоснуться к огненно-рыжим волосам, выбившимся из наспех заплетённой косы, но он не стал этого делать, боясь ещё больше напугать девушку.
Заряна тряхнула головой, прогоняя наваждение. Она сделала над собой усилие и заговорила, уперев руки в бока:
– А сам кто такой будешь?
– Я мельник местный. Добрыней кличут. Вон там, за излучиной моя мельница стоит, – махнул парень рукой, указывая направление. – А ты как сюда попала? Почему одна гуляешь по лесам?
– Много будешь знать, скоро состаришься! – фыркнула Заряна, немного успокоившись.
Наваждение, заставившее её утонуть в синих глазах, рассеялось, но всё равно она испытывала смутное беспокойство и неведомое ранее томление в груди.
Добрыня улыбнулся и покачал головой. Показная смелость девушки забавляла его.
– Может, скажешь, как зовут-то? А то я ночью спать не смогу, всё буду думать, как имя красавицы! – сделав ещё один шаг навстречу девушке, сказал он.
Заряну и раньше называли красавицей парни, живущие в округе. Но почему-то тогда это не производило на неё ровным счётом никакого впечатления. Сейчас же она ощутила тепло, разливающееся в груди, а щёки сами собой загорелись алым цветом.
Ей захотелось коснуться этого высокого статного мельника, провести рукой по крепким рукам, выглядывающим из закатанных рукавов вышитой рубашки, погладить белокурые волосы и убедиться, что они такие же шелковистые, как кажутся на первый взгляд.
Испугавшись своей собственной реакции, девушка отступила назад. Взволнованная необычными ощущениями, она не заметила в траве сломанную ветку. Заряна зацепилась за неё ногой, потеряла равновесие и рухнула бы на землю, не подоспей вовремя Добрыня.
Глава 9
Парень среагировал мгновенно, он бросился вперёд и подхватил Заряну, сжав большими руками девичью талию. Добрыня и сам удивился своей ловкости, ведь ему удалось перехватить девушку за секунду до падения. Но как только ладони его прикоснулись к гибкому телу сквозь ткань полотняного платья, он забыл обо всём, изумлённо уставившись в светло-карие с золотистыми крапинками глаза.
От девчонки пахло лесом, распаренными на жарком солнце яблоками и полынью. Рыжая коса расплелась, и кудри разметались по её плечам огненным облаком, обрамляя горящее от смущения личико. От тела незнакомки, гуляющей в одиночестве по лесу, шёл жар, который манил и притягивал, вызывая неведомые ранее желания.
Заряна охнула и подалась к нему, от неожиданности она захлопала длинными рыжеватыми ресницами и вцепилась в рубашку молодого мельника цепкими пальцами. В первое мгновение девушка не поняла, как ей удалось избежать падения. Но как только она сообразила, что оказалась в объятиях молодого мужчины, сердце её загрохотало как бешеное.
Парень нависал над ней, как скала, а горячие ладони жгли её тело сквозь ткань платья. На секунду Заряна забыла, как дышать. Никогда ещё ни один мужчина, кроме отца, не прикасался к ней и уж тем более не обнимал за талию, прижимая к своей твёрдой груди.
Если бы Еремей посмел дотронуться до неё даже пальцем, Заряна живо бы оттолкнула его, мысль о том, что руки навязчивого ухажёра будут трогать её тело, вызывала невольное отторжение, но сейчас всё было совсем иначе.
Все понятия о приличном для молодой девушки поведении полностью выветрились у неё из головы. Забыв обо всём на свете, она утонула в огромных синих глазищах, всеми трепещущими клеточками ощущая горячее дыхание совсем рядом со своим лицом. Близость случайного знакомого оказалась настолько приятной и восхитительной, что у неё даже голова закружилась от переизбытка чувств и волнения.
Парень первым пришёл в себя, но выпускать девушку из рук не спешил. Наоборот, он ещё сильнее приблизился, с удовольствием прижимая к себе её хрупкую фигурку, утонувшую в его объятиях.
– Ну, так как же тебя зовут, лисичка? – охрипшим голосом прошептал Добрыня, склоняясь почти к самому уху девушки, обжигая висок своим дыханием.
Заряна затрепетала. Жаркая волна опалила её с головы до кончиков пальцев, разбежалась по коже мурашками.
«Что это со мной? Надо оттолкнуть его. Вот ведь выдумал, хватать своими ручищами», – промелькнуло у неё в голове.
Девушка сделала глубокий вдох и ловко выпуталась из богатырских объятий. Она отскочила на приличное расстояние и замерла, всё ещё боясь дышать полной грудью.
Сожаление промелькнуло на лице Добрыни. Он тряхнул белокурыми кудрями, но удерживать её силой не стал.
– Что ещё за лисичка? – дрожащим голосом пробормотала Заряна.
– Рыжая лисичка-сестричка. Так и буду тебя называть, пока не узнаю имя, – на губах молодого человека промелькнула улыбка.
– Называть он собрался! Погляди на него! Иди уж своей дорогой, а у меня дел полно! – Заряна постепенно приходила в себя.
Она решила как можно скорее распрощаться с этим молодцем, который вызывал в ней такие сильные эмоции. Подхватив с земли свою сумку с остатками хлеба, девушка отвернулась от парня и зашагала вдоль реки. Внутри у неё всё дрожало и вовсе не от возмущения, как пыталась убедить себя Заряна. Нет, это были совсем другие эмоции, с которыми до этого момента ей ещё не приходилось сталкиваться.
Добрыне такое поведение совсем не понравилось, он в два счёта догнал девчонку и преградил ей путь.
– А тебе не мешало бы быть повежливее, – недовольным тоном проговорил он.
Девушка молча обошла его и, не удостоив ответом, продолжила путь.
Это окончательно вывело парня из себя. Он вновь догнал её и, уже не церемонясь, схватил за руку, заставив повернуться к себе лицом.
Заряна вздрогнула. Её маленькая ручонка полностью утонула в его огромной крепкой ладони. Прикосновение пальцев Добрыни к обнажённой коже вызвали новые, доселе неизвестные ей ощущения. Их глаза снова встретились на мгновение, заставив забыть обо всём на свете и парня, и девушку.
– Ты что себе позволяешь? Мой батюшка с тебя три шкуры спустит, коли узнает! Не смей прикасаться! – воскликнула она, удивлённая и испуганная своей реакцией.
Добрыня ухмыльнулся, но ладошку не выпустил.
– А ты меня не пугай! Я к тебе по делу обратиться хотел, а ты сразу ругаться, – заявил он, окинув её долгим взглядом.
– По какому такому делу? – Заряна с подозрением взглянула на молодого человека.
– Мне нужны услуги колдуньи. Я хорошо заплачу, – ответил тот.
– А я здесь причём? – пожала девушка плечами.
Она старалась казаться спокойной, но предложение Добрыни встревожило её. Откуда он мог знать, что она колдунья? Ведь она ему ничего не говорила, в этих местах никогда не бывала и его самого в жизни не встречала.
– Ну а кто ж ты, лисичка? Рыжая, волосы распущенные, бродишь в одиночестве по глухим местам, не боишься диких зверей да лесной нечисти. Колдунья и есть, – проговорил парень, не спуская с неё глаз.
Заряна вздохнула. Она сделала ещё несколько попыток освободить руку, но ничего не вышло, Добрыня держал её аккуратно, но крепко.
– А что тебе от колдуньи надобно? – спросила она.
– Прокляли меня, вот ищу, кто может снять с меня злые чары, – сказал в ответ молодой мельник.
Глава 10
– Прокляли? – в голосе девушки прозвучало любопытство.
Отец её не раз избавлял от проклятия обратившихся к нему людей. Кроме того, ему довелось снять очень древнее проклятие с целого рода чародеев. Но вот сама Заряна об этих вещах знала очень мало. Ведь батюшка не желал делать её своей ученицей, настаивая, что дочка должна выйти замуж, а не заниматься колдовством.
– Да, прокляли, – кивнул головой мельник.
– Ну так и обратись к знающему человеку. Неужто нет в ваших краях ведьмы или чародея? Вместо того, чтобы приличных девушек хватать! – заявила Заряна и попыталась освободить ладонь.
– Нету. А идти далеко я не могу. У меня особое проклятие. Да и мельницу не бросить. Там ведь силы разные задействованы, а за ними пригляд нужен, – проговорил Добрыня, поглаживая пальцами руку девушки, всё ещё зажатую в его ладони.
От этих прикосновений обоих охватила та же нега, что окутывала совсем недавно. Девушка охнула и покраснела. Лицо Добрыни тоже порозовело, а дыхание стало коротким и отрывистым.
Они не знали, что заставляет их краснеть и покрываться мурашками, стоит лишь прикоснуться друг к другу, но испытывали от этого одинаковое удовольствие, заставляющее желать чего-то большего.
Взаимное притяжение было настолько сильным, что даже парень испугался. Он выпустил маленькую ладошку и отступил на шаг назад.
– Я не колдунья. То есть чародейские способности у меня имеются, но я ничего не умею. Разве что заставить метёлку дом подмести, да ведро воды принести. Я дочка колдуна Вадима, – неожиданно даже для самой себя выдала правду Заряна.
Добрыня вскинул белобрысую голову и с удивлением взглянул на девушку.
– Слышал про батюшку твоего. Он ведь кузнец? Делает мечи заговорённые и другое оружие, верно?
– Верно. Но меня учить отказался. У батюшки три сына и три дочки. Мальчиков он обучает, а девочек замуж отдать желает. Так что не будет тебе от меня никакой пользы, – ответила Заряна.
– А ты, стало быть, замуж не хочешь? – с ухмылкой осведомился парень, вновь приближаясь к дочке колдуна.
– Не твоё дело! – отрезала та.
Она решила, что итак слишком много рассказала нахальному мельнику, и вновь попыталась уйти от него. Но он и не думал отступать. Уже не прикасаясь к девушке, Добрыня просто пошёл рядом с ней.
«Вот прицепился! Надо было у батюшки украсть зелье какое отворотное, что ли! Ишь, как этих здоровяков белобрысых ко мне тянет! Сначала Еремей, теперь вот он, – подумала она. – И что за проклятие такое? Шёл бы к ведьме опытной, учёной, а не рыскал по лесам».
Неожиданно девушке пришла в голову новая мысль. Она вспомнила, что где-то в этих местах должна жить чародейка, к которой она сама держит путь. В любом случае парень должен был слышать о ней.
– А ведьма Бажена разве не в ваших краях проживает? – задала вопрос Заряна.
Парень вздрогнул и исподлобья взглянул на неё.
– Живёт, там за рекой. А тебе зачем она понадобилась? – изменившимся голосом спросил он.
Девушка насторожилась. От неё не укрылась перемена в настроении Добрыни, и ей захотелось узнать, с чем это связано.
– В ученицы к ней хочу податься, – небрежно бросила она, разглядывая широкую реку.
Парень остановился, он хотел вновь схватить Заряну за руку, но та ловко отскочила, пресекая попытку прикоснуться к себе.
– Не ходи, эта бабка злая да вредная! – воскликнул он, так и не сумев поймать её руку.
Девушка остановилась и с удивлением взглянула на своего нового знакомого.
«Уж не Бажена ли его прокляла, раз он её так боится?» – подумала она.
– Ну, вредная или нет, это я сама решу. Да только выбора у меня нет. Тут на много вёрст только два чародея – мой батюшка и Бажена. Отец меня учить не желает, женишка мне подобрал… – начала было Заряна и сразу же замолчала, поняв, что сболтнула лишнего.
Добрыня же живо заинтересовался. Он подался вперёд, всем видом показывая, что внимательно слушает. Видимо ему интересно было послушать про неугодного жениха. Но девушка продолжать не стала.
– Может ты голодная? Пойдём, угощу тебя, чаю выпьем, да поговорим. Если есть у тебя чародейские силы, вдруг сможешь мне помочь? Хоть попробуй. А к Бажене своей успеешь ещё, никуда эта старая карга не денется, – начал уговаривать он.
Девушка засомневалась. Она украдкой бросила взгляд на свою порядком опустевшую сумку. Еды и правда почти не осталось, лишь засохшая краюшка хлеба болталась на дне холщового мешочка. А уж по горячему чаю она и подавно соскучилась. Вот только идти куда-то с мельником Заряна опасалась. Уж очень необычные чувства вызывал в ней этот белокурый парень.
Видя её сомнения, Добрыня продолжил уговоры:
– А к Бажене путь неблизкий, до вечера идти, и это если знать дорогу. Ты меня выслушай, а там, если надумаешь всё же податься в ученицы, то я тебя провожу. Идём, самовар поставим, у меня и пироги, и ватрушки, мёд и сливки. Накормлю и с собой в дорогу дам. Ты ведь знаешь, мельники народ небедный, наше дело всегда в цене.
Поколебавшись немного, девушка всё же решила принять приглашение.
– Хорошо, идём, – согласилась дочка колдуна.
Хорошенько перекусить было бы как нельзя кстати, но больше всего её привлекало не это. Девушку распирало любопытство. Хотелось узнать, что за проклятие такое наложено на её нового знакомого, и почему он уверен в её способности справиться с колдовством.
Глава 11
Заряна и молодой мельник продолжили свой путь вдоль реки. Парень привёл её к месту, где берег был пологий и гладкий, без зарослей рогоза и корявых ив. Здесь, на некотором расстоянии от воды, стоял ладный деревянный домик с черепичной крышей. А прямо у искусственной заводи, созданной с помощью плотины, примостилась мельница с гигантским водяным колесом.
Подойдя к резному деревянному крылечку, девушка замялась, не решаясь войти в дом. Мало ли, что у этого здоровяка на уме! Очень уж он стремился прикоснуться к ней, хотя видел впервые в жизни. А то вдруг приставать начнёт? Ей с таким верзилой и не сладить!
Можно, конечно, попытаться применить чародейские способности, но тут тоже вилами по воде писано. Ведь новый знакомый был мельником, а это народ не простой! Всякий знает, что кузнец, мельник и пастух – не простые люди, а ведающие.
