Оберег для царевича

скачать книгу бесплатно


В полной тишине, нарушаемой лишь звуком неуверенных шагов девушки, они прошли по кровле из глиняной черепицы и достигли высокого каменного забора, к которому примыкало здание. Парень снова приподнял её и помог взобраться на ограду. Олеся безропотно полезла наверх, хотя боялась высоты. Голова у неё кружилась от одной мысли, что от земли её отделяет расстояние в два раза выше человеческого роста. И если крыша постройки показалась ей относительно безопасной, то ограда уже не внушала доверия.

Девушка взглянула вниз и зажмурилась. В темноте было невозможно определить расстояние до земли, и это напугало её ещё больше. Она сидела на шершавых, грубо обтёсанных камнях и тряслась от ужаса.

Через секунду Борислав был рядом с ней. Крепко схватив Олесю руками за запястья, он подтолкнул её к краю ограды и опустил вниз. Девушка тихо ойкнула, ощутив, как ноги болтаются в пустоте. Она не закричала только потому, что охраны Ярополка боялась ещё больше.

– Прыгай, – прошептал сверху Борислав и отпустил её руки.

Олеся полетела вниз. Полёт её был недолгим, через мгновение она уже приземлилась на ноги, больно стукнувшись подошвами, и с размаха рухнула на землю. Несколько секунд девушка приходила в себя, ожидая, пока боль в ногах утихнет, а потом попыталась подняться. В эту минуту рядом с ней приземлился Борислав. Он без видимых усилий спрыгнул с ограды и сразу же подскочил к Олесе, помогая встать на ноги.

– Идём, – бросил он, увлекая её за собой.

Девушка подчинилась. Быстрым шагом они пересекли улицу и свернули в узкий переулок. Здесь их ждали освобождённые пленницы Ярополка.

Они загомонили разом, но Борислав велел им замолчать.

– Если хотите остаться на свободе, – обратился он к девушкам, – то лучше вам убраться из города.

– Да мы уже сами поняли, – сказала высокая девчонка. – Давайте пойдём по деревням, попробуем наняться на работу, куда-нибудь да пристроимся.

Вторая девушка согласилась.

– Давай прямо сейчас и отправимся, до рассвета будем уже далеко, – предложила она.

– Ты с нами? – обратилась высокая к Олесе.

Девушка бы с радостью убралась из города в любую деревню, но ведь у неё были мать и сестра, которые без неё пропадут. Мысль о родственницах заставила её подскочить на месте, она ведь совершенно забыла о них. Вдруг их тоже заточил в темницу злобный царевич?

– Нет, идите сами. У меня тут родные, я не могу их бросить, – сказала она.

Девчонки не стали её уговаривать. Не прошло и нескольких секунд, как они скрылись в темноте. Только лёгкие шаги босых ног и тихий шёпот раздавались ещё некоторое время с той стороны, куда ушли недавние пленницы.

Олеся обречённо вздохнула. Она хотела было направиться к дому горожанина, у которого работала кухаркой. Но парень её остановил.

– Идём со мной. Твоя родня у меня, – сказал Борислав.

Олеся удивлённо взглянула на него. Она не понимала, как мать и сестра могли оказаться дома у этого страшного человека. На секунду сомнение закралось в её сердце: уж не ловушка ли?

– Идём, идём! Или ты ждёшь стражников Ярополка? – поторопил он.

Девушка кивнула и поспешила в ту сторону, куда указал парень. Она продолжала волноваться, но не могла отказаться идти за ним. Ведь если на самом деле окажется, что родных нет в доме её хозяина, найти Борислава будет непросто.

Парень двигался быстро и бесшумно. Он ступал так, что его обувь не издавала ни единого звука. А если Борислав подходил слишком близко к стене дома, то на мгновение исчезал из вида. Сделав же шаг ближе к середине дороги, он также внезапно появлялся вновь.

Похолодало. Осень неуклонно вступала в свои права. И если днём солнышко ещё пригревало, то ночи с каждым разом становились всё холоднее. Остывший воздух, свежий и прозрачный, был весь пронизан лунными лучами, похожими на серебряные струны. Казалось, ещё мгновение, и они зазвучат под лёгкими касаниями ветерка, снующего по ночным переулкам.

Каменные дома стояли чёрными глыбами, нависая над мостовой. Олеся, которая почувствовала временное облегчение, убравшись из подвала, вновь ощутила тревогу.

– Как ты узнал, где я? – обратилась она к своему спутнику через некоторое время.

– Обнаружил пропажу ключа и вернулся. Твои рыдающие родственницы рассказали, что тебя похитили. Догадаться, кто это сделал, было не сложно, – ответил тот.

– А как матушка и Мила оказались у тебя?

– Сам не знаю, зачем я привёл их домой. Это на редкость капризные особы. Но деваться им было некуда, в тот дом их не пустили.

Они снова замолчали, каждый думая о своём. Олеся ёжилась от холода в тонком платье. Она устала и ужасно проголодалась, ведь за весь день у неё во рту не было ни крошки. К тому же ей приходилось почти бежать, чтобы не упустить из вида Борислава, быстро и бесшумно скользящего по дороге. Замёрзшая, голодная и измученная пережитым страхом, она была охвачена новыми тревогами.

«Как же я буду работать? Ведь Ярополк знает, где меня искать. Он, наверное, ещё и разозлится после моего побега. Куда теперь податься? А ведь мать ни за что не разрешит мне вернуться домой», – думала она, спеша вслед за парнем.

Борислав вёл её за собой по мрачным закоулкам. Шли они по направлению к северной окраине города. Дома по обеим сторонам дороги становились всё меньше, а расстояние между постройками значительно увеличилось. Теперь они не лепились друг к другу, а стояли далеко от соседних, окружённые деревьями. Вскоре и эти дома пропали. Лишь впереди высилось двухэтажное каменное строение. К нему-то и вёл девушку странный парень.

– Почти пришли, – бросил он, оборачиваясь к Олесе.

Та облегчённо кивнула. Она обняла себя руками, пытаясь согреться, и постаралась идти быстрее. Ноги отказывались её слушать, так сильно она устала. Девушка ощущала себя марионеткой, которую дергают за верёвочки, заставляя делать вещи чуждые и противные ей.

Борислав остановился и подождал, пока девушка догонит его.

– Устала? – спросил он.

– Нет, всё хорошо, – ответила она, не желая признаваться в своих слабостях.

Борислав подошёл к ней и внимательно посмотрел в лицо, освещённое луной. Он наклонил голову на бок, как будто бы о чём-то размышляя. Потом снял с себя плащ и накинул его на плечи девушки. Олеся с благодарностью закуталась в ещё хранящую тепло его тела ткань. Сердце её дрогнуло. Уже много лет никто не проявлял к ней и маленькой капли заботы. И это жест постороннего человека тронул её до глубины души.

Глава 7

Дом стоял на пригорке. Каменный, непреступный, окутанный тенями. Сразу за ним начинался лес. Откуда слышались пугающие крики ночных птиц и скрип деревьев.

Казалось, лес – это одно огромное живое существо, которое дышит, ворочается и издаёт разные звуки.

Девушка захотела попасть туда. Скрыться в густой чащобе от всех: от матери, сестры, этого странного человека, злого царевича. Лесные звуки не пугали её, а наоборот, притягивали, манили своим загадочным происхождением. Но невидимые цепи не дали ей сделать этого. Олеся покорно шла за страшным парнем в его жилище, безропотно отдавая себя в его руки.

Борислав поднялся по ступеням и открыл дубовую дверь, обитую железом.

Он посторонился, пропуская девушку внутрь, вошёл сам и принялся запирать засовы и замки, которых было великое множество. Запоры покрывали всю дверь от потолка и до самого пола. Толстые перекладины, висячие замки, щёколды – всё это парень тщательно запер, проверяя каждый на прочность.

На первом этаже тускло горела одна единственная свеча, стоявшая на столике возле входа. Других источников света здесь не было. В комнате отсутствовали даже окна. Лестница наверх тонула во мраке. Борислав взял со стола подсвечник и жестом приказал Олесе следовать за ним. Девушка молча подчинилась. Вместе они поднялись по каменным ступеням на второй этаж.

Наверху была одна огромная комната. В центре её располагался стол, окружённый деревянными лавками. На выскобленной до блеска столешнице горели свечи, стояла посуда и лежала еда, прикрытая сверху льняной тканью.

Возле стены, на большой медвежьей шкуре, спали Вера и Мила. Они укутались в свои просторные шерстяные кофты и даже не пошевелились, когда в комнату вошли Борислав и Олеся. Противоположная стена тонула в полумраке. Из той части комнаты, где стояла девушка, в углу можно было рассмотреть очертания массивного шкафа.

Мужчина подошёл к столу и поднял полотенце, которым была накрыта еда. Под ним лежал хлеб, сыр и несколько осенних груш.

– Давай поедим, – сказал он, опускаясь на лавку.

Олеся не заставила себя уговаривать, она была очень голодна. Девушка плюхнулась на противоположное сидение и протянула руку за куском хлеба.

Борислав подвинул к ней кружку и налил что-то из большого кувшина. Она взяла её и сделала глоток. Это был квас.

Парень нарезал сыр, разделив его со своей гостьей. Взяв свою долю, он начал жевать, откусывая еду острыми зубами. Олеся отвернулась. Несмотря на то, что Борислав спас её из темницы, привёл в безопасное место, кормит и поит, он всё равно отталкивал её своей внешностью и вызывал страх и неприязнь.