Найти чёрную кошку

скачать книгу бесплатно


Knowing thy heart torments me with disdain,

Have put on black, and loving mourners be,

Looking with pretty ruth upon my pain.

    Sonnet 132 by William Shakespeare

– Зайди-ка ко мне, – нередко говорил Сорокопутов, проходя мимо Лили.

Моя соседка поднималась, и, сопровождаемая ревнивым взглядом Карины (возможно не только Карины), направлялась в сторону кабинета. Продолжительность этих бесед раз от разу понемногу увеличивалась.

– По большей части мы говорили там о котиках – объясняла она (спустя довольно долгое время, когда наши отношения стали более доверительными). Вполне возможно, поскольку Даниил Игоревич, едва ли не первым деянием которого на посту директора была установка камер для слежения за сотрудниками, сам любил поболтать на посторонние темы. Ну, а в первое время, это обстоятельство, а также то, что Лиля иногда останавливалась поболтать с Дашей, женой директора и секретарем в одном лице (так что анекдоты об отношениях секретаря и руководителя не всегда верны), заставляло меня думать о том, что моя новая соседка свой человек для наших руководителей.

Однако некоторые обстоятельства заставляли меня усомниться в этой мысли. Дело в том, что по характеру поручаемых ей работ она вовсе не казалась «блатной». Однажды Саша поручил Лиле составить ведомость арматуры для трубопроводов. Работа еще более скучная, нежели их прокладка, а главное, она понятия не имела, как это делать (с объяснениями Саша, как обычно, не перетруждался, да и исходной информации было маловато).

– Вы не могли бы немного мне помочь? – спросила она меня.

– Вообще то, раньше Саша, как правило, делал эту работу сам. Но считай, что тебе повезло, я тоже сталкивался с таким ведомостями, только в другой организации.

Я, как мог, объяснил Лиле, в чем дело, помог найти недостающую информацию. Возможно, это был первый случай, когда я искренне посочувствовал ей.

Лиля, как я уже говорил, сидела прямо передо мной, так что я невольно мог наблюдать её первые труды. «Старательная девочка», – отметил я тогда про себя. Довольно часто она поднималась со своего места для консультаций с Сашей, что давало мне возможность лишний раз оценить её женские формы. Консультации с начальником иногда продолжались довольно долго, девушка старалась вникнуть в суть поручаемых ей задач.

Пару тройку раз она приходила на работу в сопровождении «дяденьки», что укрепило мои подозрения относительно их отношений (а то, что Лиля не замужем, можно было понять хотя бы из её ответа на упомянутый ранее вопрос Руслана Викторовича). Один раз кавалер принес ей лилии. Я взирал на все это, как и положено, спокойно, хотя, конечно не без некоторого раздражения, особенно, если, «кавалер» начинал болтать по телефону (мы все для личных разговоров выходили в коридор). Что такой девушке, как Лиля, было нужно от не слишком молодого и уж совсем не симпатичного поклонника? Очевидно, только одно. Осуждать её я не имел никакого права, да и за что, собственно?

Однажды я зашел на кухню налить себе чая и услышал отрывок беседы Даниила Игоревича с Лилиным кавалером.

– Мой сосед по даче заядлый охотник. Он не прочь при случае завалить лося или еще кого-нибудь. А я бы с удовольствием застрелил бы его самого, – говорил Сорокопутов.

Таким образом, получалось, что «дяденька» неплохо знаком с Даниилом Игоревичем, малознакомым людям не признаются в подобном проявлении любви к ближнему своему. «Должно быть, барыга, имеющий давние деловые связи с директором», подумал я. Ошибся. И не только в последнем. Errare humanum est.[4 - Человеку свойственно ошибаться (лат.)]

После истории с ведомостью арматуры, я продолжал, иногда, помогать Лиле по работе, что несколько способствовало нашему сближению. Лиля, в свою очередь, время от времени рассказывала мне о своей жизни. Понемногу я все больше узнавал о её прошлом. При этом некоторые Лилины рассказы по-прежнему вызывали у меня неоднозначную реакцию.

– Я помню как то в Венеции (В Кении, во Вьетнаме и т. п.),

– Когда я работала заведующей гостиницей на горнолыжном курорте…

Я никогда не ставил своей целью объездить весь мир (к тому же, послужив в молодости в авиации, я до сих пор склонен считать каждый удачный полет самолета настоящим чудом), но немного задевало. Что касается работы в гостинице, то, по её словам, она проявила там себя как довольно жесткий управленец. «И что же тебя занесло в «Дедал»?», – недоумевал я про себя.

– Я продала наш дом, и купила для мамы домик на юге. Мама, похоже, не очень довольна, что я решила этот вопрос за нее, но это для её же блага. Климат там лучше, – сказала она как то после возвращения из поездки домой.

Я не был уверен, что для пожилого человека смена климата обязательно должна идти на пользу. Видимо, дело тут было не только в заботе о мамином здоровье. Но развивать эту тему я не стал.

Рассказала она также и про своё попадание в аварию. Было ли это знаком доверия (больше, по её словам, она ни с кем так не откровенничала) или попыткой вызвать сочувствие, я до сих пор не знаю. Должен признаться, что пока я не узнал большую часть ее истории со всеми вытекающими оттуда последствиями, должного воздействия на меня этот рассказ не произвёл. «Девушка пострадала в аварии, по-видимому, достаточно серьезно, но руки-ноги целы, в инвалидной коляске явно не нуждается, значит, скорее всего, все страшное уже позади» –  так наивно рассуждал я.

Иногда мы ходили вместе с работы.

– Я с ранних лет привыкла сама зарабатывать деньги – рассказывала Лиля по дороге, – в студенческие годы у меня всегда была подработка. Так, на старших курсах мы с приятелем делали курсовики, а позже и дипломные проекты для ленивых или бестолковых студентов. Однажды мой муж приревновал…

Недалеко от офиса был расположен яхт-клуб, и, когда мы в очередной раз смотрели с моста на яхты, стоявшие в зимнее время на кильблоках, Лиля сказала:

– Я как-то каталась на яхте в Выборге. Там аренда дешевле, чем здесь. Мне понравилось. Я немного посидела на руле сама. Думаю, я смогла бы научиться управлять яхтой.

Я не вполне разделял её оптимизм насчет того, что научиться, достаточно хорошо, управлять яхтой сравнительно легко. По собственному опыту я знал, что это несколько сложнее, чем автомобилем. Я не стал тогда вдаваться в технические тонкости, но отметил для себя наличие общих интересов у нас с Лилей. Женщина хочет не только кататься, но и освоить премудрости управления небольшим парусным судном? Знала ли она тогда, что парусные яхты – одна из главных страстей моей жизни?

Мало- помалу я немного подружился с соседкой. Было это примерно так, как в «Онегине», не столько в силу общности собственных интересов ( хотя на первых порах я склонен был и их преувеличивать, поддаваясь на женскую игру), сколько в силу общих отличий от остальных, окружающих нас, сотрудников:

Они сошлись. Волна и камень,

Стихи и проза, лед и пламень.

Не столь различны меж собой.

Сперва взаимной разнотой

Они друг другу были скучны;

Потом понравились; потом

Съезжались каждый день верхом.

И вскоре стали неразлучны.

( А. С. Пушкин)

***

Через некоторое время Лиля стала понимать, что, несмотря на редкую старательность, её продолжают держать на второстепенных работах.

– Я хочу повышать свою квалификацию, поскорее стать высококлассным специалистом и решать основные задачи. Ну, сколько можно корректировать старые чертежи, заполнять скучные ведомости, исправлять чужие ошибки! – говорила она мне.

Лично мне импонировало, что женщина с таким богатым жизненным опытом, в том числе в предпринимательской и управленческой сфере, всерьез решила остановиться на конструкторской деятельности. Казалась бы, это стремление, с учетом особого к ней внимания руководства, должно было находить должный отклик и у последних. Фиг Вам, как сказал бы пес Шарик. Во-первых, повышение квалификации, освоение специфических направлений работы нашего отдела автоматически предполагало рост требований работника к зарплате. То есть с одной стороны профессиональный рост сотрудника для дела вроде и хорошо… Поневоле вспоминалась последняя часть любимого изречения нашего незаменимого сисадмина:

– Я бы на работу совсем не ходил, но жадность…

Во-вторых, зачастую люди, освоившие специфические компьютерные программы, например по прокладке трубопроводов, были уж очень узкими специалистами, то есть не имели ни сколь-нибудь существенных знаний, ни навыков вне рамок своего направления. В большинстве случаев, они даже не способны были выпустить обычные машиностроительные чертежи, а попытки разъяснить им, что при инженерных расчетах крайне желательно хотя бы по мере сил приводить подставляемые данные к одной  системе единиц измерения было делом вовсе безнадежным. Так что ошибки в конечных результатах на  один – два порядка для девушек были в порядке вещей. Ну и что? Занимались они преимущественно размещением уже готового оборудования и подведением к ним коммуникаций, и с этими делами более – менее справлялись. Но задачи вне рамок этих направлений, все же стояли. Так что люди, которые, подобно Лиле, имели опыт работы в общем машиностроении до прихода в «Дедал», то же были нужны. Но вот платить им можно было меньше, так как они не владели специальными программами (то есть якобы имели более низкую квалификацию, хотя, фактически могли иметь более высокий уровень общей грамотности в инженерных вопросах), а главное – решаемые ими задачи не относились к основным.

Так что подобная ситуация вполне устраивала как руководство, так и других девушек, которым совсем не нужны были конкурентки. Вот только саму Лилю, с её кипучей и предприимчивой натурой, такое положение дел совсем не устраивало.

– Я просила Даниила Игоревича назначить мне наставника и назвала тебя, как наиболее подходящего для этого человека, – сказала мне Лиля… спустя примерно полгода после того, как высказала это пожелание Сорокопутову. Как это повлияло на дальнейшее развитее событий и лично на меня, я расскажу немного позже, а пока, как я уже обещал, о кошках.

Как то в «Дедал» забрела уличная кошка – видимо в связи с закрытием летних кафе ей негде стало кормиться. Даниил Игоревич, в соответствии со своей глобальной концепцией, организовал ей достойный прием с организацией места кормежки. Карина носилась по отделу с кошкой на руках (после санитарной обработки последней, конечно). Даже я не удержался и как то утром подкормил бедное животное (ну просто больше некому было). Случайно это заметила Лиля. Тогда я еще не знал, что и она, увы, страстная любительница кошачьих. Через некоторое время, когда мы одевались перед уходом с работы, Лиля сказала:

– Я взяла себе котика из приюта.

– Ну… не было бабе забот, так купила порося, – грубовато пошутил я.

* * *

Это было перед Новым годом, а после череды скучноватых новогодних праздников, я, идя на работу, заметил впереди женскую фигуру в шубе. Это могла быть Лиля, хотя я раньше никогда не видел её в такой шубе. Поднявшись на ступени крыльца, женщина остановилась отряхнуть снег, и я успел подойти поближе.

– Как хорошо, что Вы пришли вовремя, – это действительно была Лиля, – а то я не смогла бы попасть в офис, – ключ был у меня и на самом деле я пришел примерно на полчаса позже, чем обычно.

Мы поднялись наверх и при свете ртутных ламп я смог разглядеть, что в её облике что-то изменилось. Позднее Лиля призналась, что после нового года она стала лучше одеваться, так как смогла привезти из дому больше одежды (следствием чего стало резкое ухудшение её отношений с женской половиной «Дедала»), но не на это я обратил внимание в первую очередь.

– Зачем ты приклеила ресницы, – сказал я, – они такие длинные, что ещё немного, и ты, подобно гоголевскому Вию, не сможешь открыть глаза без посторонней помощи. Естественность шла тебе гораздо больше.

– В мои годы, – я уже знал, что ей всего лишь тридцать семь, и она годиться мне в дочери, – в женщине уже должно оставаться как можно меньше своего, – заявила Лиля, и добавила, – А раньше у меня и свои ресницы были почти такие же…

И в самом деле, с длинными ресницами её большие глаза стали выглядеть совсем по-другому. «Она гипнотизирует ими», – говорила позже Лариса. Женские глаза…  Шекспир уверял, что был безрассудно влюблен (о гипнозе в те времена еще не говорили) в черные глаза своей смуглой и не слишком верной подруги (Не ты черна, черны твои дела!)[5 - В. Шекспир, сонет 131, пер. С. Маршак.]. По наиболее разработанной гипотезе, ветреная возлюбленная поэта была любимой фрейлиной английской королевы. Насколько я понимаю, на западе Европы черные глаза в  высших слоях общества должны были встречаться достаточно редко. Возможно, это явление было отдаленным следствием крестовых походов.

У Лили, как я уже говорил, были большие колдовские (или кошачьи?) зеленые глаза, и действовали они ничуть не хуже черных. И черные зрачки на этих колдовских глазах выглядывали из-под длиннющих изогнутых черных ресниц. Женские зрачки – две пули, летящие в наше сердце, ресницы – абордажные крючья, впивающиеся в мужские сердца и удерживающие их обладателей, дабы те не смогли трусливо сбежать из-под обстрела. Но в то январское утро я ещё не был влюблен.

Глава 5

Старик! я слышал много раз,

Что ты меня от смерти спас —

Зачем?

    М. Ю. Лермонтов

– Ты готова?

Не было смысла уточнять, к чему я должна была быть готова. Хотя Он выглядел совсем не так, как я Его себе представляла, я сразу поняла, где я и перед кем.

– Нет, я еще не готова. Я хочу жить!

Он покачал головой.

– Я крайне редко берусь решать такие вопросы Сам, а Моим ангелам такого ответа, как правило, достаточно. Но твой случай достаточно трудный. Мало того, что люди внизу должны усердно потрудиться, чтобы ты осталась среди них, но, если Я разрешу тебе остаться в том мире, твоя жизнь вовсе не будет легкой и приятной. В этом случае тебе предстоят долгие месяцы в больнице, месяцы тяжелых операций, месяцы боли, страданий и потрясений. Ты столкнешься с предательством, с трудом сможешь избежать инвалидного кресла, но и после этого всю оставшуюся жизнь тебе придется соблюдать ряд очень строгих предписаний, только для того, чтобы выжить. Твоя привлекательность почти не пострадает, в чем-то даже возрастет, но ты не сможешь воспользоваться ею без того, чтобы…, – я хорошо запомнила последующие за этим слова. Они стали моим проклятием на долгие годы. И не только моим, наверное.

– Ты можешь отчаяться, озлобиться и… Сейчас Я готов оставить тебя здесь, хотя ты…, – Он посмотрел на некое подобие монитора. Я стояла (висела в воздухе?) перед Ним, как и положено в таких случаях, совершенно голая и не испытывала ни капли смущения. Но при мысли о том, какие «картинки» Он может там увидеть, я почувствовала, что невольно вся заливаюсь краской. Возможно, это меня и спасло.

– Далеко не безгрешна, – продолжил Он, – Подумай!

– Я не могу остаться здесь. Там осталась моя мама, – о муже я почему то совсем не вспомнила.

– В критические минуты все вспоминают о близких и это совершенно естественно. Но если бы ты думала о маме не меньше, чем о себе самой, ты не села бы на этот мотоцикл, не прыгала бы с парашютом. И в любом случае ты не сможешь прожить всю оставшуюся жизнь только ради мамы. Подумай, зачем это надо тебе и только тебе. И ещё… Жизнь и без того нелегка. Ты причиняла страдания мужчинам раньше, и случалась, жестоко страдала от них в ответ. Думаешь ли ты о мести? О мести всем мужчинам как таковым?

Лгать было просто бесполезно.

– Да я думаю о мести всем мужчинам, – сказала я, чувствуя, что вот-вот провалюсь ко всем чертям в самом буквальном смысле. Но страха не было.

– Но это не главное, – добавила я. Как объяснить Ему, что можно любить животных, путешествия, книги и многое другое? И не расплачиваться за это своим грешным и многострадальным телом? Но в этом не было нужды.

– Ты сказала правду. Мысль о том, что все мужчины – скоты, довольно распространена среди женщин и не без основания. Природное начало в мужчинах слишком сильно, а когда оно ослабевает, большинство из них превращается вообще ни во что. Иногда не мешает поставить некоторых из них на место. Но будь осторожна, хотя бы, чтобы не пострадать снова, что будет теперь для тебя теперь гораздо опаснее. И не превращай месть в самоцель, помни, что могут пострадать и невинные люди. Относительно невинные, – добавил Он, на корню пресекая мое возражение. – И тогда разговор в следующий, последний раз, будет вестись с тобой по-другому. Гёте как то вложил в Мои уста слова, и Я их утвердил (Он простер свою длань ко мне): тебе позволено: иди[6 - Тебе позволено: идиИ завладей его душоюИ, если можешь, поведиПутём превратным за собою, —И посрамлён да будет сатана!И. В. Гёте, «Фауст», Перевод Н. А. Холодковского]…

– Кажется, она приходит в себя, – слышу далекий голос. Боль вернулась. С трудом открываю глаза, их сразу заливают слезы. Вижу только белые халаты и размытые пятна лиц.

Глава 6

Любви все возрасты покорны;

Но юным, девственным сердцам

Её порывы благотворны,

Как бури вешние полям:

…

Но в возраст поздний и бесплодный,

На повороте наших лет,

Печален страсти мёртвый след…

    А.С. Пушкин

– В бассейне вертикально установлена цепь с поплавками. Снизу на одну из ветвей подаётся сжатый воздух. Средняя плотность воды на этом участке меньше и поплавки там тонут. Цепь приходит в движение[7 - Подобный «вечный» двигатель, только без всякого компрессора, разобран еще в книге 2 Я. Перельмана «Занимательная физика»], – так пропагандировал Саша свои научные взгляды во время обеда.

– Но для работы компрессора необходима энергия, – возразил Сотников.

– Меньше, чем вырабатывается при движении цепи. Измерено, доказано, – безапелляционно заявил Саша. – Кстати, один человек в Германии подал в суд на это издание, мол, его обманывают. И дело проиграл. Так что работоспособность этой системы подтверждено решением суда.

– Замечательно. Значит, по этому решению немецкого суда, разработчики подводных лодок признаны жуликами. При цикле погружение – всплытие лодок должна вырабатываться энергия, так что никакой двигатель им просто не нужен! – сказал я.

– Это не одно и то же, – возразил Саша.

– Да нет, практически одно и то же, – поддержал меня Сотников.

После ухудшения отношений с девушками Лиля обедала на кухне в одно время с мужчинами и слушала споры на подобную тему, находя это по крайней мере более полезным, нежели выслушивать бабские сплетни. Её присутствие придавало этим дискуссиям дополнительную эмоциональную окраску – Лиля уже успела понравиться практически всем мужчинам «Дедала».

* * *

– Надо помочь Лиле освоить моделирование оборудования и размещение его на линии, – сказал Саша вскоре после нового года.

Я всегда готов помогать молодым и привлекательным женщинам, даже если об этом никто не просит. И мы с Лилей принялись моделировать гидравлический пульт для управления специальным оборудованием проектируемой линии. Лиля оказалась послушной и благодарной ученицей. Мы сидели за её компьютером рядом, нога к ноге, и близость ее молодого, стройного тела наводило меня на мысли, весьма далёкие от трехмерного моделирования. Возможно. это было главным стимулом, побудившим меня более плотно заняться обучением соседки. Кроме того, как я уже отметил ранее, несправедливым подход начальства к распределению работ и отношение к ее стремлению развиваться казался мне несправедливым. Сложившаяся ситуация напоминала мне порядок в пчелином улье, где будущих рабочих пчел кормят впроголодь да ещё смесью, сам состав которой препятствует их полноценному развитию, а будущих маток – вдоволь и своеобразной амброзией – маточным молочком.[8 - Подробнее см. Якутенко И. «Воля и самоконтроль: как гены и мозг мешают нам бороться с соблазнами»]