скачать книгу бесплатно
Ситуация сложилась патовая. Тень был решительно настроен ознакомиться с моим амулетом, а после произошедшего даже еще настойчивее. Я же с кинжалом была в состоянии не подпустить его к себе. При любой его попытке ментально меня принудить, мой браслет перенесет Харна. Просчитав ситуацию, Тень отступил.
– Вызывайте адепта Лоргана, – сказал он ректору, вернувшись в кресло и игнорируя мое присутствие.
Я облегченно выдохнула, опуская кинжал и расслабленно прислоняясь к стене. Ректор посмотрел на меня укоризненно, но ничего говорить не стал. Вызвав секретаря, попросил пригласить Харна. Та лишь удивленно на меня покосилась и вышла.
Сесть мне никто не предлагал, и я так и стояла у стены, ожидая опекуна. Не знаю, как разрешится ситуация, но я явно их переиграла. Видно же, что вмешивать того не хотели. Недаром меня прямо с лекций сорвали. К чему такая спешка была? Интуитивно понимала, что привлекла внимание Тени, и тот хотел пообщаться со мной без моего опекуна. Не вышло.
– Вызывали? – в кабинет вошел Харн. Меня у стены он заметил лишь после того, как на меня указал ректор.
– Лоран?! – с явным возмущением он повернулся к ректору, но его опередил Тень.
– Ваше Высочество, как же так? Почему ваш подопечный ведет себя как нервная девица и угрожает кинжалом?
Не обращая внимания на сарказм, Харн подошел ко мне и с беспокойством спросил:
– Что случилось?
«Его заинтересовал браслет, и он хотел дотронуться до меня», – быстро написала я.
– Лорд Хэйдес, как главе департамента, вам не стоит быть таким забывчивым! Мне напомнить, что мой подопечный не терпит чужих прикосновений?
– Я желал лишь рассмотреть артефакт.
– Разве он вам его не показал? – вопросительно посмотрел Харн на меня, и я кивнула, подтверждая, что показывала.
– Я хотел более детально его изучить.
– И поэтому потянули руки к моему подопечному, – заключил Харн, а потом посмотрел на ректора: – Почему Лорана допрашивают без моего присутствия, даже не уведомив меня?
– Помилуйте, какой допрос?! – наигранно удивился Тень. – Узнав о таком интересном артефакте, я всего лишь выразил желание посмотреть на него.
– Адепт Лорган, потрудитесь объяснить, почему я узнаю о таких особенностях вашего подопечного лишь случайно? – с неудовольствием потребовал ответа ректор. – Вам не приходило в голову, что это вызовет затруднения при тренировках?
– Не вижу затруднений. Кайл и я готовы взять тренировки в спаррингах на себя. Я бы уведомил вас об этом чуть позже.
– Вы забываетесь! Учебный процесс здесь планирую я, а не вы.
– Конечно же, лишь с вашего разрешения, – почтительно поклонился Харн ректору и обратил внимание на Тень: – Лорд Хэйдес, вы желаете еще посмотреть на артефакт или мой подопечный может быть свободен?
– Не так быстро, – ответил тот, вставая и неспешно приближаясь к нам.
Харн выжидающе посмотрел на меня, и мне пришлось приподнять рукав, обнажая Гаю. Чувствовала себя неуютно, но понимала, что деваться некуда. Тень некоторое время изучал ее, прося повернуть в ту или иную сторону руку.
– Вы знаете, откуда у вашего подопечного этот артефакт? – спросил он Харна, демонстративно игнорируя меня. Если хотел меня этим оскорбить, то напрасно. Пусть лучше с ним он общается.
– Да. Он приобрел его при мне.
– Хотите сказать, что ваш подопечный располагает ТАКИМИ средствами?
– Сумма оказалась не так уж и велика, – осторожно ответил Харн. – Нам удалось купить его с хорошей скидкой.
– Неужели? – Тень даже не скрывал своего скептицизма. – Тогда, может, поделитесь местом, где стоит совершать покупки?
– Сомневаюсь, что там вы найдете что-то для себя интересное.
– Позвольте мне самому об этом судить. Где? – шутки кончились, и Тень требовал ответа.
– В Рискотоле.
– У кого?
– На рынке.
– И вы думаете, я поверю в этот бред?
– Это ваше дело, – холодно ответил Харн, задетый недоверием.
– Боюсь, вы не совсем правильно оцениваете ситуацию, – вкрадчиво произнес Тень, и взгляд стал стальным. – Если я не узнаю все до мельчайших подробностей о том, где и каким образом вы приобрели этот артефакт, то на стол Его Величеству ляжет доклад, уведомляющий его, что у вашего подопечного находится артефакт непонятного происхождения, и нет гарантии, что он не оказывает на вас скрытого влияния. Как думаете, с какой скоростью адепт достопочтимой Академии окажется в моих застенках?
Я опять привалилась к стене. Что-то после таких слов ноги меня держать перестали. Харн сжал челюсти с такой силой, что на лице заходили желваки. Умеет лорд Хэйдес выбивать ответы, даже не прилагая усилий! Мы переглянулись с Харном. Хм… Кажется, теперь уже нас двоих загнали в угол.
– Давайте договоримся, я поделюсь с вами информацией, которая вас очень заинтересует, в обмен на то, что вы оставите моего подопечного в покое.
«Кажется, тайне о Гаярде скоро придет конец», – поняла я и даже не могла осуждать за это Харна.
– Вот видите, а говорили – ничего интересного… – удовлетворенно произнес Тень. – Только я не могу обещать вам этого, так как пока ваш подопечный является темной лошадкой, он представляет потенциальную угрозу, и я не могу закрыть глаза на это.
Харн и Тень посмотрели на меня, а я вжалась в стену под их перекрестными взглядами. Что?! Чего они ждут от меня?
– Лоран, вам надо лишь поделиться информацией о себе, – пояснил лорд.
Понимаю, что мое нежелание говорить об этом вызывало подозрение, да вот только рассказывать мне было нечего. Даже скажи я всю правду, максимум чего добьюсь, так это лишь жалость или презрение. Нет!
«В моем прошлом нет ничего интересного. Могу дать слово, что не участвую ни в каких заговорах», – медленно написала я и протянула Харну.
– Значит, не участвуете и ничего не скрываете, – посмотрел на меня пронизывающим взглядом Тень после прочтения.
«А к чему последнее замечание?» – сразу же почувствовала себя неуютно я. Такое чувство, что он видит меня насквозь.
«Если я о чем-то и молчу, то это касается лишь меня», – написала ответ и заслужила испытывающий взгляд Тени. По лицу же Харна нельзя было ничего прочитать. Для меня осталось загадкой, какое впечатление произвели на него мои слова.
– Давайте сформулирую иначе, – медленно произнес Харн. – Я вам рассказываю, каким образом можно приобрести такой же артефакт, а вы за это обещаете не втягивать Лорана в свои операции.
Тень оценивающе посмотрел на меня. Видимо решив, что толку от меня мало, произнес:
– Договорились.
– И последующие встречи с Лораном будут лишь в моем присутствии, – добавил Харн.
– А за это я хочу узнать историю кинжала.
– Идет.
Кажется, сделка состоялась. Мне не понравилось упоминание о последующих встречах с Тенью, но выбирать не приходилось.
– Я слушаю.
– Вы уверены, что хотите, чтобы я озвучил это здесь? – спросил Харн, указав взглядом на ректора, о котором мы на время забыли.
– Вы же не выгоните меня из моего кабинета?! – возмутился тот, с трудом скрывая свое любопытство.
– Вы правы, – уверил Тень, и не успело лицо ректора расслабиться, как он спросил: – Не будете ли вы так любезны открыть нам портал? Я знаю, у вас есть прямой доступ во дворец.
«Зачем нам во дворец?» – перепугалась я.
– Это излишне, – вмешался Харн. – Сейчас все на лекциях, мы можем выйти на воздух и прогуляться по парку.
– Что ж, давайте подышим свежим воздухом, – чуть поколебавшись, согласился лорд Хэйдес.
– Должен заметить, что наша Академия заинтересована в приобретение таких артефактов. Надеюсь, после того, как вы изучите всю информацию, мы окажемся в числе первых, с кем вы поделитесь ею, – встрял ректор.
– Первым будет Его Величество. Все зависит от его решения.
– Несомненно, – отступил ректор, бросив на меня задумчивый взгляд. Если рассчитывал впоследствии расколоть меня, то напрасно. До Тени ему далеко.
– Вы же понимаете, что такая информация является конфиденциальной, и я возьму с Лорана слово хранить ее в секрете, иначе это будет приравнено к измене? – с предупреждением произнес лорд, правильно оценив взгляд ректора.
– Я все понимаю, – скрипнул зубами тот.
Харн с Тенью направились к двери. Мне ничего не оставалось, как отлипнуть от стены, которую я подпирала, и последовать за ними.
Глава 3
В парке действительно было пустынно. Все адепты находились на лекциях, и я бы с удовольствием присоединилась к ним, а не гуляла в тревожащей меня компании. Держалась предусмотрительно подальше от Тени, вместо буфера используя Харна.
Когда мы достаточно удалились от учебного корпуса, Харн заговорил:
– Мы гостили у лорда Тигуана. Решив развеяться, поехали в Рискотоль. Забрели там на рынок животных. Один торговец продавал Гаярд. Внимание Лорана привлекла одна змейка, которая уже не могла менять форму, выдохлась. Мы купили ее у торговца за пять серебряных монет.
При этом известии брови Тени поползли вверх, и Харн пояснил:
– У нее началась агония, и торговец был рад хоть что-то за нее получить. Лоран напоил ее своей кровью и магией. Сил она высосала изрядно, он чуть сознание прямо на улице не потерял, но после того как накормилась, Гаярда обвилась вокруг его руки и признала хозяином.
– Что значит «признала»? – не понял Тень.
– Лоран сказал, что услышал ее мысленно.
– Вы понимаете, насколько это невероятно звучит? Гаярды не разумны.
– Как скажете, но Гаярда слышит мысленные приказы Лорана и охраняет его. Мы с лордом Тигуаном испытывали возможности этого феномена. Она поглощает направленную на Лорана магию и отражает атаки холодного оружия.
– Почему же вы себе не приобрели такого защитника? – с сомнением спросил Тень.
– Мой резерв после сражения с умертвиями еще не восстановился, да и умирающая Гаярда была лишь одна.
Лорд Хэйдес на некоторое время замолчал, обдумывая информацию, а потом признался:
– Лорд Тигуан писал об этом, не называя имен, – с неудовольствием уточнил он, – но я решил, что ему голову напекло. Слишком невероятно это звучало.
– Я взял с него слово, что он не будет называть имени Лорана, чтобы не привлекать к нему излишнего внимания.
– Лоран, покажите мне еще раз свой браслет, – обратился ко мне Тень.
Мы остановились, и я в который раз приподняла рукав мантии.
– Она еще может становиться татуировкой. И кстати, когда мы допекли ее своими атаками, она превратилась в сгустки тьмы и поглотила сталь клинков.
– Как это? – заинтересовался Тень.
Я мысленно попросила Гаю, и она из браслета превратилась в рисунок на моей коже.
– А я-то все не мог понять, что это мне напоминает!
– Не сомневаюсь, что у вас много таких знаков на сейфах, – хмыкнул Харн.
– Надеюсь, вы позволите проверить? – спросил разрешение Тень, доставая клинок.
«Гая, это испытание, потерпи!» – только и успела попросить я, как он неуловимым движением метнул в меня оружие. Клинок вонзился в область сердца, но отскочил и упал на землю, ударившись о плитку дорожки. В неверии я смотрела на дырку в мантии. Распахнув ее, обнаружила прореху и в жилете. Комок стал в горле, и я сглотнула.
Лорд наклонился за клинком, а я тут же отступила и спряталась за спину Харна. Ублюдок! Он испортил мою одежду! Кто мне заменит мантию?! Мне теперь с дырой ходить?
– Какой нервный у вас подопечный, – усмехнулся Тень, поигрывая клинком. – И главное, смелый какой!
Чувство ненависти поднялось во мне, сметая страх. «Гая, покажи ему!» – попросила я, выходя из-за спины Харна.
Подняла руку ладонью вверх, и на ней тут же сгустилось облако тьмы, сформировав оскаленную змеиную голову с внушительными клыками.
– Лорд Хэйдес, вас недвусмысленно предупреждают, чтобы вы заканчивали с экспериментами, – вежливо, тщательно пряча усмешку, произнес Харн. – Мне бы не хотелось объяснять отцу, почему глава департамента оказался так неосторожен, что полез к объекту, охраняемому Гаярдой.
Неожиданно Гая, которая начала опускаться, опять взвилась над моей рукой, скалясь.
– В чем дело? – не понял Харн, бросив вопросительный взгляд на Тень.
– Я просто пытался прощупать разум Гаярды.
– Лорд Хэйдес, я снимаю с себя всякую ответственность за вашу безопасность!
– Позвольте, но к чему такая реакция?! Ведь вашему подопечному ничего не угрожало.
