скачать книгу бесплатно
Мы пролетели над горной грядой, что возвышалась над морем, и внизу, в долине, я увидела большой белый замок, окруженный цепью озер и ухоженными парками. Все утопало в зелени и цветах. Красота неимоверная. Лишь поняв, что корабль уже не по первому разу кружит над всем этим великолепием, я посмотрела на барса.
– Мне кажется, ты еще не готова к встрече, – сообщил он, даже не повернув головы в мою сторону.
Он издевается?! Неужели мы улетим?
– Не хотите, чтобы я встречалась со своей соотечественницей?
– Не хочу, чтобы друзья видели, как сильно ты меня боишься. Если не можешь справиться с собой, нам лучше вернуться на корабль.
Мне стоило неимоверных усилий не взорваться. Как будто это моя вина! Притащил на Баттас, сообщил, что будет моим мужем, собирается вселить в меня зверя. Предполагается, что я буду рожать ему детей. Добавьте сюда еще женскую половину с его бывшей во главе. Действительно, чего бояться? Я должна быть счастлива!!!
Досчитала до десяти, прежде чем сделала глубокий вдох и сдержанно произнесла:
– Я постараюсь взять себя в руки.
– Эля, страх мы чувствуем. Расслабься.
Вдох – выдох. Вдох – выдох. Я спокойна, мать твою. Спокойна! Расслабься, Эля, и получай удовольствие. Вдох – выдох.
– Ты сопишь, – уведомили меня, и я бросила обозленный взгляд на умника. – Ты сегодня восхитительно выглядишь.
Кажется, меня решили расслабить с помощью комплиментов.
– Это платье из той коллекции, что закупили для ваших женщин.
До барса дошло, что кое-кто проболтался и я знаю о количестве женщин, живущих в его дворце.
– Моя женщина – ты. Все остальные лишь гостьи. Это наши традиции.
Ага, пусть он это своей Наире объяснит! Конечно, насчет нее я говорить ничего не стала, не желая подставлять Сиана.
– Мы можем лететь. Я успокоилась.
– Уверена?
– Вы, главное, меня не трогайте, и все будет в порядке.
– Чем обусловлена данная просьба? – сжал челюсти задетый за живое барс.
– Я с вами всего один танец станцевала – и оказалась замужем. Не хотелось бы по незнанию согласиться еще на что-то, не узнав всех ваших традиций.
Сестра знает: при желании я могу достать до печенок. И мне стало легче, когда я хоть немного высказалась.
Мы сделали еще один круг, и когда я уже думала, что развернемся обратно, пошли на снижение.
Приземлившись на круглой площадке, от которой протянулась к входу дворца освещенная аллея, Марр ишт Хант не спешил выходить.
– Эля, это мои друзья, и я бы не хотел демонстрировать при них наше кратковременное недопонимание, – немного напряженно обратился ко мне он.
«Это завуалированная просьба не позорить его и не выносить сор из избы?!» – задалась вопросом я. Насчет кратковременных сложностей барс себе, конечно, польстил. Я-то что, его еще разборки с предыдущей супругой Наирой ожидают. Если он считает, что та так просто воспримет появление новой жены, то совсем не знает женщин!
– Хорошо, я откажусь от идеи броситься им в ноги и слезно умолять вернуть меня на Землю.
Кажется, столь язвительная реплика его ничуть не успокоила. Думала, меня опять ожидают заявления о том, что я его жена и никто теперь мою тушку из его лап не вырвет, но нет, сдержался.
Вышла без посторонней помощи, хоть мне и предложили руку. Я не шутила, когда говорила, что не хочу прикосновений. Страх немного утих, но нервозность оставалась. На аллее держались рядом. Я не спеша шла на высоких каблуках, опасаясь подвернуть ногу на плитке, а барс приноровился к моим шагам, сдерживая размах своих.
Опять я ощутила поразительный эффект его близости. Рядом с ним было спокойно, волнение отступало. Осознав это, стала отходить, увеличивая между нами расстояние.
– Эля? – предупреждающе посмотрел Марр ишт Хант.
– Вы опять на меня влияете. Хочу понять радиус воздействия.
– Эля, нет никакого воздействия. Ты моя пара, находясь в ауре моего тела, инстинктивно ощущаешь себя спокойно и в безопасности, – терпеливо объяснил барс, остановившись и ожидая, когда я подойду к нему.
– И какой размер имеет ваша аура?
– Подойди. Как бы далеко ты ни была от меня, но если находишься в пределах видимости, я буду тянуться к тебе в желании защитить.
Его слова что-то задели в душе. Тряхнула головой, отгоняя наваждение, и все же приблизилась, оставив эксперименты. Не место, можно и потом проверить.
– Защитить? Мне что-то угрожает?
– Нет, это инстинктивное желание оберегать свою пару и чувствовать ее рядом.
Я тут же напряглась.
– Когда мы приедем к вам, у меня будут отдельные комнаты?
– Давай мы это потом обсудим.
– Считаете, что таким образом успокоили? Лучше сразу ответьте, а то я ни о чем другом думать не смогу!
– У нас жена с мужем проживают в одних покоях, – осторожно ответил ишт Хант, но, видя, как меня перекривило, добавил: – Мы встретились неожиданно. Сначала нужно будет сделать ремонт в моих комнатах и кое-что перестроить, чтобы и тебе было удобно.
Вообще-то, мне без него удобно везде, но я вздохнула свободно, поняв, что совместное обитание откладывается. Хоть какая-то ясность. И это сладкое слово «ремонт»! Нужно будет позаботиться, чтобы он длился как можно дольше.
Если барс и заметил явное облегчение на моем лице, то ничего не сказал.
* * *
– Елена, позволь представить тебе моего друга и главу клана Шодассии, Харрона ишт Лансона.
Знакомя нас, Марр стоял за моим плечом. Близко-близко, но не касаясь. Нас разделяло не больше пары сантиметров. Я кожей чувствовала жар, исходящий от его тела, но в то же время барс следовал моей просьбе и не касался меня, хотя со стороны мы казались парочкой.
– Приятно познакомиться, – отозвалась я.
Почему-то Харрон напомнил мне истинного шотландца: вьющиеся рыжие волосы, голубые глаза. Высокий, мускулистый, черты лица благородные, но было в нем что-то варварское. Мужчина добродушно мне улыбнулся, но я интуитивно ощутила, что он может быть и другим: жестким, бескомпромиссным.
– Рад знакомству, – ответил ишт Лансон. – Марр не предупредил, что ему удалось похитить с Земли столь нежный и прекрасный цветок.
Вот насчет «похитить» он попал в точку, и я с трудом удержала на губах улыбку.
– Не понимаю, как тебе удалось покорить эту красавицу?! – изумленно посмотрел Лансон поверх моего плеча. – Ты же совсем недавно улетел на Землю.
– За один вечер, – сообщила я, всеми силами стараясь, чтобы голос не звучал мрачно.
И тут на лице главы клана отобразился самый настоящий шок и неверие.
– За вечер?! Я своей Эвелины добивался месяц и при этом считал себя самым удачливым… Вечер!!! Я знал, что ты непревзойденный стратег… молниеносная атака… но ве-че-р-р-р?!!
Лансон был крайне поражен, до глубины души просто, и смотрел на Ханта с неким благоговением.
– Признаться, я ждал того момента, когда ты встретишь свою пару и будешь вынужден, как и все, добиваться ее. Ты же… Вечер!!!
В душе шевельнулись подозрения, что меня обманули, а я даже не понимаю, когда это случилось. Уж слишком велико было изумление друга Ханта.
– Я слышала, что ваша супруга с Земли? Вы добивались ее месяц? – постаралась я прекратить этот поток восхищения моим мужем.
– Да, – кивнул Харрон, не сводя все еще неверящего взгляда с ишт Ханта, что стоял позади меня. Уверена, что тот делал какие-то знаки, но слишком велико было изумление – и рыжий барс никак не мог справиться с собой. Это начинало злить.
– Наверное, за месяц она успела оценить вашу обходительность, – предположила я, – умение ухаживать, заботу.
– Д-да…
С трудом оторвав взгляд от своего друга, Лансон, наконец, осмысленно посмотрел на меня.
– Ваша супруга поняла, что такой мужчина, как вы, – единственный, особенный. За вами не страшно идти хоть на край земли, хоть на другую планету лететь. – Мой голос был сладок, как патока.
– Лина боялась переезда.
– Но вы смогли ее убедить, что с вами ей бояться нечего, – с приятной улыбкой произнесла я.
– Да.
– Ей повезло с вами, – мягко произнесла я и отобразила восхищенную улыбку, спиной ощущая возрастающее напряжение Марр ишт Ханта. И правильно! Я еще не понимала ничего, но дайте мне время, и я разберусь, черт возьми!
Эвелина оказалась англичанкой лет тридцати. Красивая блондинка, чем-то напоминающая Грейс Келли. Кошачья пластика ее движений давала понять, что обряд в храме жена главы клана уже прошла.
Ужин был накрыт на открытом воздухе, в беседке, напоминающей шатер из-за легких чуть покачивающихся белых занавесок – теплый ветерок как будто игриво ласкался к ним.
Мягкие удобные кресла располагались вокруг стола. Журчание воды от находящегося рядом красиво подсвеченного фонтана вызывало умиротворение. Дизайнер-светотехник бесспорно был гениален. Везде, где останавливался глаз, царила волшебная красота. Добавьте сюда фиолетового оттенка небо и невиданные мною раньше цветы… Казалось, что я попала в сказку.
Мне кажется, супругу Харрона поразил мой возраст. Все же между мной и Хантом был большой контраст, и, переводя взгляд с него на меня, она пыталась сопоставить нас как пару. Получалось не очень. А вот они вместе смотрелись идеально. Невооруженным взглядом было видно, что между этими двумя царит любовь. То, как бережно и нежно Лансон обнимал супругу, как смотрел на нее, говорило о многом.
– Ты почему так долго кружил? Я уже думал, что не приземлишься, – обратился хозяин дома к Марру, приглашая нас в беседку.
– Это моя вина. У вас здесь так красиво, что я наслаждалась видами, – слукавила я.
Барс отодвинул мне кресло, и я села.
– Марр обаял Елену за один вечер, и они только сегодня прилетели, – поделился Харрон с женой. – А я-то себя считал везунчиком!
Та бросила на меня внимательный взгляд. Наверное, пыталась понять, что я собой представляю, раз в первый же вечер выскочила замуж.
– Вы не испугались переезда? – спросила она меня.
– Я спала как убитая и совсем не ощутила перехода. – Я сделала вид, что не так поняла вопрос.
Появившиеся служанки прервали на время разговор. Мимоходом отметила, что все они люди.
– Как вы познакомились? – спросил Харрон.
– На благотворительном вечере, – ответил Марр.
– Как вы решились на такой ответственный шаг? Было не страшно? – обратилась ко мне Эвелина. Она все же пыталась докопаться до истины и понять меня.
– Нет, – с улыбкой ответила я и, так же держа светскую улыбку, добавила: – Страшно стало, когда узнала традиции Баттаса, а потом поняла, что совершила этот шаг вслепую.
– Так ты ей не сказал?! – Хозяин дома бросил на Ханта шокированный взгляд.
Атмосфера за столом сгустилась. Марр заговорил на незнакомом певучем языке. Потом несколько слов сказала хозяйка. Многое я бы дала, чтобы понять их!
– Красивый язык, – произнесла как бы между прочим, напоминая о своем присутствии. Все взгляды скрестились на мне. Теперь в голубых глазах женщины я увидела мелькнувшее сочувствие. На мужчин старалась не смотреть. Невежливо говорить на незнакомом языке!
– Это мое упущение. Когда вернемся на корабль, с помощью гипнолингвиста ты быстро его усвоишь, – невозмутимо пообещал мне Марр. Этого ничем не проймешь!
– А как вы познакомились? – спросила я супругу главы клана, избегая смотреть на Ханта.
– Моя фирма обслуживала свадьбу, на которой присутствовал Харрон. Мы случайно встретились взглядами – и я пропала. С первой же встречи он начал осаду. Так красиво ухаживал, что у меня не было и шанса устоять.
Она стала вспоминать особенно волнительные моменты, бросая на мужа влюбленные взгляды. Мне кажется, делала это в пику ишт Ханту, чтобы поучился, как надо.
Вообще, Эвелина быстро изменила ко мне отношение. Как будто взяла под опеку. Стала более радушна, доброжелательна. Сделала все, чтобы мне в их компании было комфортно. Несмотря на внешнюю разницу в возрасте – около десяти лет, она излучала материнскую теплоту. Как-то само собой в общении перешли на «ты». Именно благодаря ее усилиям в дальнейшем ужин прошел просто замечательно.
– Эля, сколько тебе лет? – спросила она.
Я попросила ее так ко мне обращаться, сказав, что этим именем зовет меня сестра. Узнав, что та еще ничего не знает о моем отлете на Баттас, Эвелина бросила укоризненный взгляд на Ханта. Ничего не сказала, но весь ее вид демонстрировал неодобрение.
– Недавно исполнилось двадцать.
– Ты еще такая юная, – быстрый взгляд в сторону Марра, – и такая красивая. Наверное, у тебя было много поклонников?
– К сожалению, нет. Учеба, работа – не оставалось времени бегать на свидания.
– Работа?
Пришлось объяснить, что меня воспитывала сестра и материальное благосостояние нашей семьи не позволило получить полноценное образование, вынудив как можно скорее становиться на ноги и самой себя обеспечивать.
