скачать книгу бесплатно
– Вовсе нет! Иначе не потратила бы двенадцать часов на то, чтобы сюда добраться.
– Вы что, на кокаине?
– Кто бы говорил! Это не я играю в баскетбол, – она взглянула на часы, – в двенадцать пятнадцать дня в такую адскую жару. Дикость какая-то.
– Видимо, вас больше всего оскорбляет, что я играю в баскетбол в то время, когда должен работать.
Невозможно задрать нос еще выше, но ей это удалось.
– Мне все равно, как вы тратите свое время, и меня совершенно не волнует, что вы заработаете себе солнечный удар. Я бы просто хотела обсудить с вами детали возможной кампании.
Алли отвернулась, явно стараясь овладеть собой, а когда снова взглянула на него, ее лицо было бесстрастным, но из глаз все еще будто сыпались ядовитые пауки.
– Да, не так я представляла себе этот разговор. Как правило, я не вступаю в спор с потенциальным партнером через пять минут беседы.
– Однако у вас это прекрасно получилось. – «Ладно. Хватит ее раздражать», – подумал Росс. – Давайте уже закончим, мисс Джонс. Даже если бы я был заинтересован в продвижении торговых марок, не вижу никакой связи между «Win!» и «Бельшье». В общем, мне неинтересно.
Алли прикусила щеку.
– А мой брат Люк так не думает. Вам от него привет, кстати.
Люк? Какой еще Люк? Вроде бы он познакомился с человеком по имени Люк на дне рождения своего старого школьного друга Джеймса Моро. А потом, на свадьбе сестры Джеймса…
– Люк? Высокий, темные волосы, предпочитает убийственно сексуальных блондинок?
Алли кивнула:
– Все верно. Люк Бельшье-Смит – глава компании, мой босс и приемный брат.
Хм. Вообще-то Люк ему нравился, сообразительный, темпераментный, с отличным чувством юмора. Невозможно представить, как эта Мисс-морковка-застряла-в-заднице может быть его сестрой, не важно приемной или нет.
– И какова ваша должность в компании?
– Директор по брендингу и имиджу. Под моим руководством маркетинговый и PR-отделы.
– И это его идея, обратиться ко мне? – удивился Росс. Он полагал, что Люк более умный парень.
– Да. Дело в том, что мы запускаем новую линию. Дадите мне пять минут, чтобы все доходчиво объяснить? – Алли посмотрела на здание корпорации. – Если можно, то внутри, видимо, там прохладнее?
– Здесь вполне нормально. – Россу слишком нравилась эта мисс Джонс, и он не собирался продлевать пытку. Да что с ним такое, в конце концов? Он прекрасно умеет обращаться с женщинами и контролировать свою реакцию, ни одна из них никогда не могла заставить его потерять голову.
– Все же в комнате для переговоров было бы лучше… – Алли осеклась, заметив, как он нахмурился. – Ладно, здесь, значит, здесь. Пусть у меня обгорит нос и я вся покроюсь веснушками – не важно.
Росс внимательно оглядел ее нос и не заметил ни одной веснушки. Или у нее безупречный макияж.
– «Бельшье» запускает новую линию… – ее речь прервал пронзительный свист с балкона второго этажа РБМ.
Росс извинился и подошел к зданию. На балконе стоял Эли, его друг и правая рука. Лицо у него было озабоченное.
– Что такое?
– У «Jac-Tech» заглючило новое приложение, то, что мы послали им протестировать, они жутко злятся. Иди пригладь их взъерошенные перышки.
Кроме компьютерных игр, РБМ выпускала еще и приложения для смартфонов. Очень доходная часть бизнеса.
– Это же совсем новое приложение. Мы говорили им, что глюки возможны. Кому там трусы в задницу попали, технарям или костюмам?
– Костюмам. Кому же еще.
Росс сорвал с волос резинку и причесал их пальцами.
– Ну, ясно. Почему им надо совать во все свой нос?
– Потому что они маньяки и хотят держать все под контролем, – разумно заметил Эли. – Давай поднимайся сюда и решай проблему. Я иду к разработчикам, а ты улаживай с костюмами.
– Иду.
Эли мотнул головой:
– Что за крошка?
– Еще одно предложение насчет кобрендинга. – Росс понизил голос: – Дай мне две минуты и скажи Грейс, пусть устроит видеоконференцию с Полом из «Jac-Tech».
Эли шутливо отдал честь и исчез. Росс развернулся и снова подошел к источнику своей головной боли.
– Я должен идти.
– Но…
Надо было сказать, чтобы она проваливала, и его в принципе не интересует кобрендинг, но было в ней что-то такое. Кроме сексуальности в одиннадцать баллов по десятибалльной шкале. Что-то в ее глазах, возбуждающее в нем невероятное любопытство. Будто много слоев синего. Уверенность, дерзость, ум и еще глубже. Что-то более темное. Дикое и необузданное.
– Где вы остановились? – спросил он.
– В «Рибек».
Ну конечно. Дорого и респектабельно. Соответствует скучной одежде и прическе, но не туфлям. Туфли заинтриговали его больше всего.
– Будьте в лобби у бара в семь тридцать. Закажете мне выпить, и я дам вам пять минут.
– Если плачу я, то минимум полчаса.
– Пятнадцать.
– Двадцать.
– Двадцать минут, два напитка.
Росс направился к входу, в дверях обернулся и ухмыльнулся:
– Потрясные туфли, кстати.
– Они из новой линии. Мы как раз хотим, чтобы вы ее поддержали. Она не скучная и не для снобов.
Он улыбнулся. Ему нравились женщины, которые быстро соображали. И женщины с ямочками на щеках.
Алли сидела за стойкой бара, чувствуя себя не в своей тарелке по вине Росса Беннетта.
Положив ногу на ногу, она уставилась на свой бокал белого вина. Первая встреча с Беннеттом оказалась полным провалом, такого с ней не случалось никогда. Алли всегда была профессионально сдержанна и спокойна. Просто не ожидала, что застанет главу РБМ за игрой в баскетбол в полдень и он окажется таким…
Потрясающим? Невероятным? Таким привлекательным, что у нее чуть не выскочило сердце? За первые же десять секунд она поняла: Беннетт обладает как раз тем самым неуловимым Х-фактором, который должен присутствовать у лица новой линии. А также сексуальностью, притягательностью и черт его знает чем еще. То есть всем, что ей нужно. Это означало, что Люк и Патрик – проклятые всезнайки – оказались абсолютно правы.
Росс Беннетт идеально подходил на роль нового лица «Бельшье». Если уж у нее, совершенно асоциальной личности, вдруг возникло желание содрать с него одежду зубами и повалить в постель, нормальные женщины – да и немало мужчин – тем более захотят сделать то же самое, когда увидят рекламу.
Боже ты мой. Пара фото, которые Алли нашла в сети, не передавали и сотой доли его обаяния. Это парень так и излучал феромоны, тестостерон и что-то там еще.
Ф-фу!
Алли взглянула на часы – ждать еще долго, – снова подумала о братьях. Поморщилась. Семья Бель шье-Смит не удочеряла ее официально, но она являлась ее частью более пятнадцати лет, поэтому считала Патрика и Люка своими братьями. Именно из-за них она сейчас в Кейптауне и так расстроена. Они правы, а ей оставалось съесть свои собственные слова. А это она особенно ненавидела.
Она обожала братьев, они ее тоже, хотя близки они не были. Когда она появилась в поместье Бельшье в качестве их приемной сестры, оба учились в университете и вели свою отдельную жизнь. Разумеется, пытались наладить с ней контакт, но Алли держалась на расстоянии и отвергала попытки утешения и сочувствия.
Так ее научили – держать дистанцию и прятать эмоции глубже. Девиз ее отца «Соберись, не реви, решай проблему». Именно так он и поступил, когда мать бросила на него шестимесячную дочь, о существовании которой он даже не подозревал. А этому девизу он следовал всю жизнь.
Когда в пятнадцать лет Алли потеряла отца, было куда легче спрятаться в привычный пузырь самодостаточности и эмоциональной независимости. Теперь, через тринадцать лет, стенки пузыря стали толще, чем броня танка «Шерман».
Она ходила к психотерапевтам достаточно долго и теперь знала, что «эмоционально недоступна». По словам специалистов, отец «принимал» ее, лишь когда она вела себя рационально и не демонстрировала чувства, это сделало ее такой, какая она есть. На всю жизнь.
Эмоции – это нечто уродливое и беспорядочное. Позволять им править жизнью, даже вообще учитывать их, значило впустить в нее хаос, пожары, крушения и боль. Куда проще руководствоваться разумом и оставаться в безопасности.
Почему она вообще задумалась о прошлом? Перед ней стоит задача, ее надо решить.
Итак, Росс Беннетт. Не знаменитость, не актер, не музыкант и не спортсмен. Бизнесмен и создатель компьютерной игры, продажи которой приносили ему секстильоны долларов.
Алли припомнила разговор за семейным обедом, который, собственно, привел ее в Кейптаун.
– Объясни мне еще раз, Люк.
Люк постучал пальцем по ножке бокала.
– Герои сегодняшнего дня далеко не всегда спортс мены, актеры или модели. Есть и другие люди, которые делают удивительные вещи. Исследователи, борцы за чистоту окружающей среды.
– Первооткрыватели, люди, умеющие предвидеть будущее, – подхватил Патрик. – Социальные сети и Интернет изменили нашу жизнь.
– Компьютеры, игры, новые технологии. – Люк щелкнул пальцами. – Сфера развлечений, но не кино и не музыка. – Он улыбнулся. – Точно! Вот кто! Я знаю, кто мне нужен.
«О господи», – подумала Алли. Его заносит в сторону, далеко, далеко в сторону.
– И кто же?
– Росс Беннетт. – Патрик поднял руку, Люк хлопнул его по ладони. – Он и его игра.
– «Win!»?
– «Win!».
Патрик присвистнул.
– Да, он настоящий гений.
Что за «win»? Алли и Джина, жена Патрика, обменялись недоумевающими взглядами.
– Кто?
– Росс Беннетт. «Win!».
– Да что за «win»? – Алли в изнеможении закатила глаза. – Прекрати разговаривать загадками.
– Росс – предприниматель, переехал из Лондона в Кейптаун. Ему удалось собрать у себя самых многообещающих ребят из мира компьютерных технологий и создать самую кассовую игру всех времен и народов. «Win!». Недавно он был признан одним из самых влиятельных людей мира в возрасте до тридцати пяти. А еще в его компании существует отрасль, которая занимается новыми технологиями и системами, чтобы помочь развивающимся странам.
«Бла-бла-бла», – подумала Алли и нашарила в сумке смартфон.
– Ясно. Но он сексуальный? – Братья закатили глаза. – Что такое? Это самое меньшее, что я могу требовать от лица одного из самых культовых брендов в мире.
– Он высокий, – продолжил Люк.
«Спаси меня, Боже, от дураков», – взмолилась Алли, вбивая «Росс Беннетт» в поисковик. Через двадцать секунд на экране появилось мужественное угловатое лицо с довольно длинным носом и прекрасными карими глазами. Так. Бородку надо убрать, мелирование тоже. Или переделать. Это совершенно другой типаж, нисколько не похожий на других официальных представителей бренда, хотя по паре фото на маленьком экранчике судить, конечно, трудно.
Но тем не менее по десятибалльной шкале он тянул от силы на семь-восемь. А ей нужно по меньшей мере двенадцать.
– Господи, Люк, я с тобой совершенно не согласна. Ну, правда. Он – типичное не то. Да, симпатичный. Но для хороших продаж нужен не просто симпатичный, а красавец. Если хочешь, к утру я составлю новый список. Люди, связанные со спортом. Рафинированные, изысканные, элегантные, соответствующие бренду.
– Я не хочу того, кто просто соответствует бренду. Мне нужен тот, у кого есть нечто большее. И моя интуиция говорит мне – это наш человек. – По голосу чувствовалось, что Люк закусил удила. – Он новый тип босса, крутой плохой парень.
– А ты слышал, как он заявился на встречу с представителями одной из самых крупных голливудских кинокомпаний и отказался адаптировать «Win!» под киносценарий, потому что они «корпоративны до самой задницы»? – перебил Патрик.
– Да, и потом продал права маленькой независимой студии, потому что они правильно поняли суть «Win!». Росс никогда не пляшет под чужую дудку.
«Прямо чертова оперная примадонна», – злобствовала Алли. Как раз то, чего ей не хватало в жизни.
– Люк, поверь мне, он нам не подходит.
– Нет, Алисса, это ты мне поверь. Я пару раз с ним встречался и думаю, что он, наоборот, подходит на сто процентов. Он сам заработал себе состояние, хотя родом из очень богатой семьи. Он связан с сегодняшними королями мира новых технологий. У него есть харизма. Я хочу, чтобы ты поехала в Кейптаун и увидела его лично. Если и после этого ты не изменишь мнения, поговорим еще раз.
Не подходит? Ха-ха. Теперь она думала, что это идеальный кандидат.
Зазвонил телефон. Алли взглянула на экран. Люк. Естественно.
– Ты где?
