скачать книгу бесплатно
Да всё…
Каким-то образом я застряла то ли в корне, то ли в ветке, которая теперь петлей обхватывала мою лодыжку.
Я осторожно вытащила ногу… не вытащила.
Наклонилась выпутать… и тут же вскрикнула снова, потому что ветка дернулась и дернула мою ногу. Потащила, фактически, медленно!
Здесь что, волшебные лес?! Стоп-стоп, я свою дверь в Нарнию уже проходила, можно не нужно больше? К тому же, если бы здесь были какие живые растения, мишки мне бы об этом сообщили.
Может шутники магию какую применяют?
Но в этой части двора, который и двором-то и не называли, было слишком много замысловатых построек и углов, чтобы сразу определить, где они прячутся.
Шаарданское криминальное агентство представляло собой странное место. Я не знала, кому здание принадлежало раньше – агентство размещалось здесь лет пятнадцать – но, полагаю, им было так же странно, как и нам.
Создавалось ощущение, что архитектор, спроектировавший его, куда-то делся посреди проекта, и чертеж продолжил другой человек. А потом и третий. Ну примерно как в “Простоквашино” письмо родителям писали. А потом прораб взял этот чертеж, повертел так и эдак, не разобрался, где низ, а где верх и, махнув рукой, приступил к строительству.
Коридор здесь мог закончиться тупиком или, наоборот, неожиданно расшириться и превратиться в огромный ангар. Этажи и уровни располагались совершенно нелогично, повсюду, где не хватило на них внутренних лестниц, торчали наружные, деревянные, так что выражение “выйти в окно” обретало новый смысл. То тут, то там при своих прогулках по периметру – изломанному совершенно – я обнаруживала неожиданные развалины или мрачные уголки, про которые ходили всякие слухи… По сравнению с мрачными и строгими фасадами соседей и многочисленными зданиями заводов с чадящими трубами обитель детективов выглядела почти что творением Гауди. Но довольно бессмысленным в нашем случае.
Впрочем, я быстро приспособилась к этим странностям. Вот только живые ветви – это как-то слишком.
Докричаться до шутников не удалось, зато ногу я с усилием, но вырвала. Хотелось бы пошутить, что “с корнем”, но я не успела – по инерции пролетела назад, перевалилась за небольшой каменный приступок и совершенно неожиданно уселась на что-то довольно хрупкое, что проломилось под моей пятой точкой и с отвратительным хрустом утянуло меня вниз.
Инстинктивно я зажмурилась и закрыла лицо, проваливаясь в неизвестность… но болезненного падения, как ожидалось, не случилось.
Что-то меня снова подхватило и аккуратно уложило на поверхность.
А я огляделась.
Оказалось, что я чудом не поранилась о наклонный потолок… оранжереи?
Или библиотеки?
Или это подвалы? Я ведь ушла на уровень ниже мостовой… Хранилище? С книгами в заложниках? А теперь меня прибрали?
Я находилась в довольно большом помещении, в которых стояло множество книжных стеллажей, обвитых растениями, многие из которых были с цветами.
И ветвями.
И лианами, наподобие той, что меня захватила…
Медленно поднялась именно с такой, осмотрела себя, убеждаясь, что не поранилась и тихонько позвала:
– Эй! Есть кто-нибудь?
Тишина.
Даже веточки, которые прежде, как мне казалось, изображали из себя маньяков, не шевелились.
А потом я услышала плач.
На человеческий плач это было не слишком похоже.
Скорее на присвист ветра в щелях здания, скрипучие стоны старой мебели, заунывную трель дудочки.
Немножко плакало пространство.
– Ничему тебя тюрьма не учит, – пробормотала я и двинулась на эти звуки.
Между неподвижными стеллажами было темно, но, что мне сразу показалось странным, не грязно и не пыльно – хотя помещение явно не использовалось. Более того, я о нем не слышала. И хотя, по ощущениям, “географически” оно находилось где-то под-среди-возле здания агентства, я вполне допускала, что провалилась вообще в другое место.
Может и через портал.
“Плач” внезапно прекратился, и снова начался. Я остановилась, сделала несколько шагов назад…Тишина.
Ряды, заполненные книгами замолчали, но, стоило мне сдвинуться с места и пройти вперёд, наполнились звуками.
Я решительно нырнула между ними и едва не наступила на единственно валяющуюся на полу книжицу.
– Ох, как тебя угораздило… – подняла её с пола и невольно заглянула на раскрывшуюся страницу. И вздрогнула.
“Никому не нужна”
Что?
Буквы то расплывались, то собирались перед глазами, снова выделились в три этих слова в разных местах текста, а потом будто рассыпались.
– “Как изменять пространство и чувствовать себя Бездной”, – прочитала я название на обложке, – Однако. Тебе только в наших СМИ работать… Где же ты стояла?
Я принялась высматривать книги подобной тематики, но когда протянула руку, чтобы поставить её на полку, едва не завизжала – тоненькая и светленькая книжица прижалась ко мне трогательно и… засопела?
О том, что многие книги здесь вполне жизнеспособные и одухотворенные, а также способные на небольшие магические действия и определенное общение, я к тому моменту уже знала. Просветили Хранители в местных библиотеках. Но там они… ну не проявляли себя особо, что ли. Хотя может я просто не брала ничего на самом деле магического?
А эта проявила так, что мне аж самой чуть не поплохело.
От книги – от книги! – несло таким отчаянием, что я сразу поверила в его реальность, а не в то, что могла удариться головой и чудить.
– Хочешь… поговорим об этом? – сказала с некоторой неуверенностью фразу, с которой начинала почти каждую консультацию.
Книга трепыхнулась в моих руках.
Промычала что-то.
И снова открылась, выделяя слова.
Что не нужна, никто не любит, никто не берет и жизнь проходит зря… И что с этим делать – она не знает. Никто не знает.
В некотором замешательстве я уцепилась за последнюю фразу.
– Никто? Вас здесь много?…
Ох.
Смотрели “Птицы” Хичкока? На мгновение мне показалось, что я оказалась внутри одной из сцен. Так зашелестело и затрепыхалось рядом, когда взлетели, вскочили, упали несколько десятков книг. Если бы захотели, точно завалили бы. Но… они хотели другого.
Поговорить.
Способ общения через выделенные слова и направленные на меня эмоции мы освоили быстро.
Как выяснилось, почти сотню лет это здание принадлежало Королевскому Магическому обществу. Но из-за постоянных магических искажений и “порчи пространства” его – общество, не здание – не было решено перенести на окраину столицы, даже за его пределы. Маги-то собрались и переехали. Как и их многочисленный реквизит. А вот книги, которые обживались здесь годами, взращивали себе помощников в виде ветвей и цветов с приятным запахом – да-да, они могли и так, родственные ведь души с древесиной – да выстраивали сложную иерархию расположения на полках, не спросили.
Книги оказались против.
И сколько их не уговаривали, переезжать откались.
– Хм, – я нахмурилась в недоумении, – Ничуть не умаляя ваших способностей, но ведь маги могли вас заставить, не так ли? Обездвижить там заклинаниями, какую-нибудь сеть накинуть, увезти насильно…
“Разве ты не знаешь, что ещё королевским указом триста восемьдесят второго года от Края Мира любое насилие над магической книгой или откровенное неуважение к ней является серьезным преступлением и категорически запрещено”?
Я аж перестала наглаживать мягкую обложку лежащей у меня на коленках плакальщицы.
А то вдруг это будет расценено как харассмент?
– И что было дальше?
А дальше они забаррикадировались.
Возможностей-то ого-го сколько было, чтобы это сделать. Все знания Шаардана, фактически. А сил хоть и мало, но если сложить все вместе…
В общем, заперлись, окружили себя непроницаемым коконом и были очень горды собой.
Первые годы.
Еще больше горды, когда не поддались на уговоры переселившегося сюда криминального агентства. Вот где они, роскошные, а где эти мужланы? Ученым-то не отдались, не то что детективам.
А потом....
Молчание затянулась, и я спросила со вздохом:
Гордость куда-то подевалась, и стало грустно и одиноко?
“Да что они понимают в книгах!”
“А один, представляешь, грозился сжечь дверь!”
“Я и не думала, что могу заплесневеть, если меня никто не открывает…”
“Мы уже все друг у друга прочитали”
“Оказывается, мое предназначение – служить этому обществу, но как я могу это сделать?”
“Я вообще был против революции, но мое мнение никто не учитывал…”
Посыпалось на меня со всех сторон. И это, болезненное:
“Я никому не нужна”.
Охохонюшки. Бунт книг. И внутри, похоже, снова назревает революция.
Жизнь меня не к такому не готовила…
– А меня именно вы затащили? – попыталась вытащить из хаоса мыслей самую дельную.
“Да”
– Потому что хотите все-таки изменений?
Оказалось, что хотят. Но воссоединяться с магами – изменниками – а ничего что это они никуда не захотели уезжать, а не маги их бросили? – не собираются. Поэтому они готовы сотрудничать с агентством сотрудничать. Но аккуратно. Ведь там все психи. А я, вроде как, психолог. То есть главная по этим психам, как они поняли – ох, неверно же вы поняли, но я не стану пока переубеждать. К тому же я милая. И да, они следят за нами всеми иногда. Есть способы, хоть глаз нет. А продолжить погибать от скуки тоже не вариант. Но и признать поражение и стать зависимыми от всяких некромантов и оборотней – как же я вас понимаю – не собираются. Поэтому…
– Поэтому? – поторопила я, когда молчание затянулось.
“Будешь нашим Хранителем?”.
Предложение прозвучало более чем торжественно.
– Вообще-то у меня есть уже работа, и она мне нравится, – сообщила аккуратно, и тут же затараторила, уловив возмущение, – К тому же, Хранитель – это тот, кто ухаживает за библиотекой, решает, кто и где будет стоять и все такое. Король библиотеки… А у вас замечательная демократия вышла, вы сами все процессы регулируете. И процесс временной выдачи себя в руки детективов или кому там вы потребуетесь сумеете самоорганизовать. Да и в зависимость попадать не надо. Если вам так претит ощущение, что вы нуждаетесь в читателях, попробуйте взглянуть на это по-другому. "Хочу-но-не-нуждаюсь".
Судя по заминке, надо было пояснить.
– В по-настоящему здоровых отношениях двое – или больше – не то что нуждаются, но нужны друг другу. Они не становятся незаменимы, а искренне хотят быть полезными и находиться рядом, но именно по собственному желанию. А не потому, что друг без друга не выживут. Согласитесь, значительно лучше работает “Я хочу, чтобы меня читали маги”, нежели “Мне нужен маг для чтения”.
Идея понравилась.
А я почти в одночасье стала председателем Клуба Анонимных Магоголиков.
И как-то быстро решились все остальные моменты.
Мой кабинет перенесли в библиотеку, которую теперь именовали не иначе как То Самое Место, а жаждущих моей консультации стало в разы больше – все они имели целью еще и книжицу прихватить, но я-то успевала сделать, что нужно.
Сюда же приволокли огромный голубой диван, который я нашла в одном из заброшенных холлов здания.
Были прописаны правила поведения книг и людей: в том числе конфиденциальность услышанных здесь разговоров.
Мой авторитет среди детективов и констеблей вырос в разы, но главное… У меня появилось то пространство, где мне было восхитительно комфортно. Одно из самых моих любимых мест в мире.
Которое сегодня должен был омрачить своим присутствием Мираклий дин Риордан. В прямом смысле омрачить. Он когда приходил, сразу привносил привкус пепла и тени. Только книги по некромантии счастливо ерзали в надежде, что их возьмет не кто-нибудь, а глава департамента. Зря. Тот никогда не интересовался сессиями или книгами. Он – по требованию Сеора- отбывал какую-то свою повинность, а я, по требованию того же, свою.
Первое время я воспринимала наши ежемесячные обязательные встречи как некое изощренное издевательство, придуманное главой, но позже решила расценивать это как индикатор адекватности.
