Аромат винила

скачать книгу бесплатно


Вася отодвинул левый рукав пиджака и, удивившись еще и золотому Вашерон Константину, хриплым голосом сообщил, что на часах двадцать один сорок три.

– Отлично. Времени у тебя предостаточно. Ты поедешь до вокзала, и не забывай, что у тебя на хвосте профессионалы. В кассе возьмешь билет, забронированный на имя известного нам профессора, название поезда – Берлинский экспресс. Документы и план дальнейших действий в камере хранения, в ячейке номер восемь, код – шестнадцать тридцать два. До встречи, любимый, – мулатка залпом выпила бокал дорогого французского вина, и, прикоснувшись мягкими влажными губами к его щеке, направилась к выходу, поигрывая бедрами в такт легкому, но привязчивому эйсид-джазу.

Вася, обернувшись ей вслед, столкнулся с двумя парами стальных глаз и одним сломанным носом. Вспомнив слова прекрасной незнакомки, он неспеша поднялся и направился в сторону кухни, на всякий случай поддерживая карман с Вальтером. Глаза с носом реактивно рванули через весь бар за ним. Вася быстро пересек кухню с готовящимся фуа-гра и вареными лангустами в кокосово-устричном соусе, и через едва заметную среди огромного количества блестящих медью кастрюль и сковородок дверь, выскочил на улицу. Оказавшись на стоянке автомобилей, которые он видел только в кино и журналах, Вася совершил очередное чудо, безошибочно определив свой мужской автомобиль, как из фильма «Казино Рояль», Астон Мартин ДБС. Сев за руль, в зеркале он увидел выбегающих во двор преследователей, и надавил на газ. Непослушная машина завизжала и, сжигая дорогую резину, понесла его прямо в массивную чугунную ограду… От страшного удара Васю в его шелковом Бриони выкинуло через разбитое лобовое стекло в черную неизбежность и понесло падать куда-то дальше вверх, пока он снова не столкнулся на этот раз с гигантским роликовым дезодорантом Локситан.

– Сержант! Нас атакуют! – Вася почувствовал, как за плечо его трясет какой-то военный непонятно какой армии с лицом, перемазанным то ли грязью, то ли машинным маслом.

Все вокруг сотрясалось от взрывов. Вася потряс гудящей головой и понял, что на ней одета тяжеленная военная каска. В это время яркий луч света ударил в оконную раму с выбитыми стеклами, и со стены на него посыпалась штукатурка. Небольшая комната вмиг покрылась облаком пепельной пыли…

– Сержант… – продолжал трясти Васю за плечи солдат, – сколары наступают…

– Чего? – Вася попытался понять, что происходит.

– Отстань от него, – из пыли возник небритый подбородок еще одного бойца, – сержанта здорово накрыло. Мы прорывались вдоль домов Ист-Ривера… Дарки нас засекли и отправили вслед сколаров-перехватчиков… Сержант дал приказ отходить и остался с этими тварями один на один… Он прикрывал нас до последнего…

Вася, переваривая услышанное, раскрыл рот, в который сразу набилась пыль от осыпающейся ото всюду штукатурки, а небритый подбородок продолжал:

– Их было слишком много, мать их… Сержант расстреливал последнюю плазмо-обойму… Когда один из них напал на него сзади… я еще ни разу не видел такого, мать их… сержант всадил ему пулю в башку с тридцати метров…

Вася, стрелявший один раз в своей жизни из пейнтбольного ружья, закрыл рот, полный сухой массы и от неожиданности проглотил ее.

– Мы вернулись за ним, мать их… – не унимался небритый, – и еле отыскали среди этих мертвых тварей… – он, наверное, хотел добавить «мать их», но в это время что-то очень тяжелое ударило в стену, и она полностью рассыпалась.

Перед глазами Васи возникла панорама полностью разрушенного города с высотными зеркальными зданиями в зареве огня. Небоскребы торчали, как обгоревшие спички, и из их слепых зеркальных окон валил густой черный дым. Оборванные провода линий электропередач болтались, как шнурки на старых Консах Васи. Напротив, был магазин, в витрине которого торчал подбитый танк, пушкой смотрящий в нахмурившиеся тучи. Дорога была усеяна стеклами и остатками битых машин, по которым бежали какие-то никелированные блестящие роботоподобные существа с красными глазами, которые палили огненными шарами из чего-то очень похожего на водяные автоматы. Именно из таких водяных автоматов, как-то на летних школьных каникулах, Вася с другими детьми обливали друг друга из фонтана на ВДНХ. Шары с размаху врезались в их укрытие, закидывая все вокруг обломками кирпича… Вслед за странными существами по дороге с автометаллоломом грозно шагало что-то очень похожее на ходячий замок из одноименного японского мультфильма, но только из металла. Из крыши торчала кривая труба, плюющаяся чем-то тяжелым и опасным, от чего взрывалось все вокруг. Весь этот ужас и абсурд приближался к тому месту, где прятался Вася со странными, мать их, вояками. Увидев, что Вася пришел в себя окончательно, небритый подбородок прохрипел:

– Командуй, сержант, мы готовы!

Вася оглядел окружавших его бойцов с бутафорскими, как в компьютерных играх, пушками, и присел. Эти солдаты от него явно ждали твердого приказа.

– Что происходит? Кто вы? Пока мне не объясните… – начал, было, Вася, но солдат перебил его:

– Контузия… точно… – и вместо того, чтобы помочь Васе решить задачу, солдат окончательно запутал его своим монологом, – вы – сержант, командир взвода межгалактической морской пехоты Налетчики. Мы сейчас на планете Изумрудная Техника, шестой колонии Земли. Подверглись нападению отряда дарков, враждебной цивилизации с астероида Р.РУ в созвездии Мало-по-Малу. Эти железные твари – сколары-перехватчики, киборги, созданные дарками и запрограммированные на уничтожение расы людей. Связь с центром уничтожена, последний приказ был – удерживать дарков любой ценой до прибытия основных сил межгалактического союза…

– А это… – Вася ткнул пальцем в ходячий замок, – что это ползет так браво?

– Новейший Викерс Супермарин Спитфайр, управляемый дарками. На вооружении стасорокашестимиллиметровая фотонная пушка с ультразвуковым эффектом поражения… – продолжил возбужденный солдат.

Но Викерс Супермарин Спитфайр не дал ему договорить, плюнув в их укрытие фотонным зарядом с ультразвуковым эффектом поражения… Под «мать их!!!» Васю подбросило вверх, и он снова продолжил свое бесконечное падение в пустоту.

На этот раз Вася нашел себя посередине кукурузного поля с сильно гудящей головой. Никаких сколаров, штукатурки и ходячего замка больше не было. Огромные заросли кукурузы со всех сторон окружали его плотной стеной. Вася поднялся и оглядел себя – красная клетчатая рубашка с оторванными на плечах рукавами, дырявые голубые джинсы Стоун Вош и сильно растоптанные старые кожаные казаки. Ко всему прочему, вместо исчезнувшей во время падения каски, появилась самая, что ни на есть, натуральная ковбойская шляпа.

– Теперь дикий Запад, – потрогал ковбойскую шляпу Вася и медленно побрел по кукурузным джунглям к торчащей из них крыше одинокого сарая.

Высушенные на солнце кукурузные початки били его по лицу, а терракотовая земля поднималась вверх желтым туманом после каждого неторопливого, но твердого шага. Пока он шел, солнце скатилось вниз за западный горизонт. В этот момент Вася увидел ферму. Она встретила его старым фордовским пикапом четвертого поколения Ф-серии под названием Рэнжер, судя по всему раз двадцать за свою долгую жизнь менявшим цвет. Ферма также встречала стаей ворон, разгуливающих по проводам, и пугалом, очень похожим на самого Васю, которое торчало на шесте и следило за всем огромными угольками вместо глаз. Людей на ферме не оказалось. Вася разглядел силуэт водного насоса с огромной горбатой ручкой и уныло побрел к нему. Струя холодной воды немного привела его в чувство, но ко всему прочему превратила пыль на одежде и обуви в липкую желтую грязь. Вася похлопал себя по карманам и в очередной раз, к своему удивлению, обнаружил в заднем кармане джинсов смятую пачку Кэмэл без фильтра, ту самую классическую пачку, на которой написано Туркиш и Доместик Блэнд, а так же классическую зажигалку Зиппо Ю. Эс Эир Форс Эмблем. «Я же сигареты не курю!» – пролетела мысль, но вытряхнув сигарету, он с умением ее прикурил, как наездник дикого запада. Едва вдохнув дым, Вася тут же закашлялся от крепкого табака, попавшего в нос и сдавившего горло. Оглядевшись еще раз и не найдя ничего, кроме развалившегося трактора с прицепом, он направился к сараю, дверь которого украшал огромный, как и все здесь, замок. Тем временем, небо уже украсила полная луна, которую прятали и приоткрывали бегающие друг за другом над полем кукурузы седые облака. Он подергал замок и сел прямо под дверью сарая. Перспектива провести ночь под открытым небом посреди кукурузного поля Васю не радовала. Немного посидев, он подошел к пикапу, дернул за ручку дверцу и на удивление легко ее открыл. Откинув солнцезащитный козырек, согласно традиции всех голливудских фильмов, он обнаружил за ним ключи от старенькой тачки, которая к великому сожалению Васи, почихав, так и не завелась. Усевшись на потрепанное сиденье, он открыл бардачок, в котором нашел автомобильный атлас дорог Техаса, гаечный ключ на шестнадцать, компас и билет на родео 1967 года вместе с какой-то жестяной коробкой, судя по надписи, когда-то хранившей в себе печенье, и плоскую фляжку, в которой, судя по запаху, оказался темный бурбон. Отхлебнув, Вася покрутил рычаг настройки приемника, который вначале свистнул, потом несколько раз выстрелил звуками стадиона и, наконец, запел старым добрым кантри про девушку ковбоя, которая жила на ферме своего отца и ловила только молодых мустангов. Вася, внимательно вслушиваясь в слова и мелодию, снова хлебнул бурбона и стал отбивать на пластмассовой, сделанной под дерево, автомобильной панели, задорный ковбойский ритм. Кантри-музыка несла в себе беззаботность и хорошее настроение. Почувствовав, что бурбон ударил в голову, он вылез из грузовика подышать запахом кукурузного поля. Луна висела над сараем, стоял тот же трактор, ворон с проводов разогнала ночь, а ручка насоса поблескивала в сгущающейся темноте. Все было на месте, кроме… пугала, торчавшего на шесте! И вдруг, оно неожиданно возникло перед Васей и хищно уставилось на него своими поблескивающими угольками.

– Что за…? – Вася от удивления оторопел, но пугало, не дав понять, в чем дело, рассекло прямо перед ним воздух ударом топора.

Вася с силой толкнул его и бросился бежать. Пугало удержалось на ногах и, как-то громко завизжав, рвануло за ним, размахивая топором. Кукурузные стебли били Васю в лицо, и он спиной чувствовал взгляд кукурузного монстра. Он спотыкался и падал, а кошмар, преследовавший его, приближался. Со временем бег перешел на ходьбу, силы угасали и, наконец, настал тот миг, после которого Вася лицом рухнул в терракотовую землю, подняв от глухого удара облако пыли. С трудом он перевернулся на спину и мутными от пота и пыли глазами четко увидел чудовищную фигуру, занесшую над его головой топор…

– А-А-А!!! – закричал он и провалился в бордовую липкую пустоту, из которой его выхватила другая, знакомая ему уже сила, и понесла снова вверх…

Вася сидел в кожаном сиденье лимузина, сотрясаемого глубокими басами с обволакивающим речитативом совсем черного гангста-рэпа. Напротив него сидел могучий латинос с невероятно огромной золотой цепью и здоровенным крестом, усеянным бриллиантами, голова которого качалась в такт на мускулистой татуированной шее. В руках крепыша была бутылка Кристалл Луи Родерер и два именных хрустальных бокала.

– Вспрыснем сделку, – улыбнулся он платиновыми зубами Васе, – сотня кило чистейшего колумбийского снега! Все низкорослые улицы Джерси будут жрать наши Три Девятки! Ты будешь купаться в нескольких миллионах мертвых президентов! Держи, – он протянул Васе бокал с играющим золотом шампанским, – ну что, приятно себя считать королем всего этого?

Вася крепко сцепил пальцами в перстнях с огромными каратами ножку бокала и на всякий случай сурово покачал головой. Латинос продолжил, хрипло засмеявшись:

– Синие банданы уберут, наконец, свою задницу с наших районов со своими вдавленными носами. Сейчас мы рванем к моему младшему, и лучшие раскосые сучки Грин стрит будут крутить своими желтыми задницами на наших шестах. Обещаю, что эти милые девочки – лучшие шлюхи в мире. Они это делают настолько профессионально, что тебе покажется, будто бы все происходит в первый раз. Латинос расплылся в улыбке, вытер слезу и залпом глотнул шампанского за три штуки баксов.

Неожиданно лимузин резко затормозил, и содержимое бокала Васи вылилось на его же белую норковую шубу.

– Вот дерьмо! – латинос с силой ударил в перегородку из кожи, разделяющую салон с водительским креслом, и в тоже время в лимузин рубанула жесткая автоматная очередь.

– Ублюдки! – латинос выхватил огромную Берету 96ФС Бригадир и протянул ее Васе, – пронюхали о нашей сделке с колумбийцами, – а сам вытащил из-под сидения знакомый Васе Калашников, – уходим!

Вася выскочил из лимузина и сразу же пригнулся от страха – прямо над его головой пролетели очень уж настоящие пули. Оказалось, что в их машине был еще и водила, который, выпрыгнув из тачки, стал палить с обеих рук из компактного пистолета-пулемета Мэк-10 по двум молодчикам в капюшонах, накинутых поверх белых бейсболок чикагского Вайт Сокс. Эти парни кувыркались, как гориллы, и беспрерывно поливали из Бенелли М3 Супер 90. Вася в известном ему миру хорошо знал о современном оружии, так как всегда интересовался новинками из оружейных сайтов, но никогда его сам не тестировал. Но это был далеко не тест, была проверка на выживание. Латинос, выругавшись по-мексикански и разбавив все это непереводимым бруклинским слэнгом, создал беспрерывную очередь Калашниковым, заставив прижаться к мусорному баку здоровяка в черной маске с дырками вместо глаз. Решив, что латинос и водила справятся лучше без него, Вася по-пластунски пополз в сторону переулка, стены которого были ярко расписаны далеко не Останкинскими граффити.

– Вставай, – Вася почувствовал, что уперся в чьи-то широкие штаны, которые заканчивались светло-желтыми, несмотря на грязь и лужи, Тимбалэндами. Медленно поднимая глаза, он увидел перед собой очень реальный образ черного драгдиллера со стволом, направленным прямо в голову. Это и был тот самый Черный Гризли, судя по татуировке на его руке в виде рычащего медведя, который должен был за что-то прямо сейчас задрать Васю.

– Молись тому, во что веришь, сдыхая как мужчина, – и указательный палец Черного Гризли нажал на курок…

– Нет!!! Не надо!!! – Вася услышал свой очень громкий испуганный голос в звенящей пустоте крученого падения вверх и открыл глаза.

Его несло все быстрее в ужасном круговороте летающих вместе с ним вещей. «Это может продолжаться больше, чем бесконечность, – решил Вася и неожиданно со всем смирился, философски заметив вслух, – все равно все когда-то заканчивается»…

И в ту же секунду обеими ногами встал на мраморный пол платформы метрополитена, залитой ярким светом. Вася зажмурил глаза и простоял так минуту, которая показалась ему целой вечностью, пока его не окликнул чей-то бодрый голос:

– Молодой человек, вы создаете затруднение и излишние неудобства другим пассажирам, которые, в отличие от вас, спешат…

Открыв глаза, Вася увидел странного улыбчивого полицейского и по московской привычке полез в карман за паспортом. Он обшарил все карманы, и не найдя в них ничего, кроме флэшки с домашней записью своего хита, приготовился к визиту в ближайшее отделение с целью выяснения своей напуганной личности.

– А, новоприбывший… Не надо ничего искать. Подниметесь по эскалатору на улицу, и слева от вас будет Центр Регистрации Новоприбывших Граждан, там вам все объяснят. Добро пожаловать в Слайд Сити! – гордо добавил он Васе и отправился дальше по своим делам, вежливо остановив девушку в одном купальнике с банкой энергетического напитка Энергия Слайда со словами:

– Извините, употребление данной продукции в этом секторе запрещено. Отдайте ее, пожалуйста, мне, спасибо за сотрудничество.

Вася, продираясь через странно-счастливую для подземки толпу, чувствовал себя одновременно гуманоидом и неандерталом в паранормальном мире. «Слайд Сити…» – твердил он про себя, перебрав в голове все географические названия городов, и, выйдя на улицу, пришел к выводу, что такого места он не знает…

Но то, что не существовало ни на одной карте или в атласе, возвышалось над ним гигантским застывшим броском змеи из стекла и бетона, с гипнотическим, залитым неоновым светом, взглядом. Широкие улицы заполняли реки людей, которые текли во всех направлениях, вливаясь в огромное море беззаботных белоснежных улыбок. На огромном крутящемся небоскребе горело табло электронных часов, которое показывало 6:45 то ли утра, то ли вечера. Васю, который не разглядел на небе ни солнца, ни луны все это еще больше пугало. Здесь время, судя по всему, величина относительная, но это место намного лучше, чем те, где я недавно побывал, – подумал он и ступил на проезжую часть, по которой мимо него проплыл огромный, как океанский лайнер, автобус с мигающей надписью «Слайд Сити – Город Света в Мире Теней». Вася от удивления чуть не ударился в тот самый кабриолет из московской рекламы, за рулем которого, улыбаясь, сидела та самая девушка в лиловом шарфе. Полицейский-регулировщик очень пронзительно засвистел в свисток, и все без исключения машины замерли, пропуская Васю. Он оказался на другой стороне улицы, где встретился глазами с надписью «Центр Регистрации Новоприбывших Граждан. Работаем круглосуточно».

Девушка за стойкой с длиннющими ярко-красными ногтями широко улыбнулась Васе:

– Добро пожаловать, вы находитесь в Центре Регистрации Новоприбывших Граждан. Сейчас Вам будет необходимо пройти обязательную процедуру, письменно заполнив анкету формы 6-Б, – и протянув Васе несколько пустых листов бумаги с единственной надписью «Анкета 6-Б», она продолжила, – а пока я ознакомлю вас с местом вашего дальнейшего жительства. Слайд Сити – город больших возможностей, возведенный специально для творческих, талантливых и гениальных людей. Здесь реализовываются самые смелые перспективные проекты подающих надежды будущих звезд. Вы можете попробовать себя в киноиндустрии, рекламном и модельном бизнесе, а также в сфере музыкальных развлечений и многом другом. Для этого нами созданы все условия. Слайд Сити состоит из пяти секторов.

Бизнес-Тайм авеню – сектор, в котором расположены офисы всех крупных компаний Слайд Сити, где ежедневно идет работа над тысячами бизнес-проектов. В этом секторе заключаются многомиллионные сделки. На Бизнес-Тайм авеню расположены актерские и модельные агентства по отбору кадров. Ежедневно тысячи молодых исполнителей удачно проходят различные кастинги. На Бизнес-Тайм авеню расположены офисы корпораций Слайд Сити ФМ и Слайд Сити ТВ, через которые музыкальная продукция транслируется на все известные музыкальные каналы. В павильонах Слайд Сити Филмс ежедневно производятся лучшие рекламные ролики на самые востребованные товары в сфере потребления. Здесь снимаются кино-блокбастеры по сценариям бестселлеров, изданных в Слайд Сити Пресс. На лучших танцевальных площадках ставятся лучшие танцевальные шоу Слайд Сити Шоу. И все это при поддержке Слайд Сити Банка, который не считает проценты, а превращает будущее в настоящее! Бизнес-Тайм авеню – это воплощение мечты для всех и для каждого! – торжественно подвела черту по первому сектору девушка, и, не замечая Васю, продолжила, – а теперь второй сектор.

Шоу-плаза – квартал-центр лучших развлечений. Сеть казино, клубов, ресторанов, кафе и концертных залов. Сеть магазинов с товарами только от лучших производителей. Шоу-плаза – это место, где с пользой можно тратить время, – восхищенно продолжала девушка, – вашему вниманию предлагаются самые изысканные блюда для гурманов и лучшие музыкальные и танцевальные шоу. Двери казино Слайд Сити Ченс всегда открыты для вас, и пусть там вас ждет ваша удача. Совершайте покупки в Слайд Сити Молл, где невозможно ответить своим желаниям «нет»!

Третий сектор – Де Люкс Хоум Вилладж – жилая часть Слайд Сити, где в доступной для каждого роскоши вы можете отдохнуть от быстрого ритма Слайд Сити, забыв обо всем. Де Люкс Хоум Вилладж – территория комфорта и спокойствия. Уютные апартаменты класса люкс, новейшие технологии на службе быта и комфорта, прекрасная экология и соседи на ваш выбор.

– А если кто-то из соседей вечеринку на всю ночь решит устроить, а под утро побить морды друг другу? – спросил Вася, чтобы как-то поддержать беседу с девушкой из глянцевой обложки.

– Все предусмотрено! – девушка качнула головой, – периметр Де Люкс Хоум Вилладж обнесен звуконепроницаемой стеной из экологически чистых природных материалов. А порядок внутри обеспечивает Полиция Безопасности Слайд Сити. Процент совершения преступлений равен нулю. А то, о чем вы спросили, приравнивается к преступлению. В Слайд Сити нет людей, живущих за чертой бедности.

– А если вдруг… – снова задал вопрос Вася.

– Никаких вдруг. Полиция Безопасности – гарант вашей спокойной жизни, наша полиция – каменная стена и точка.

Четвертый сектор – Аутсайд Оушен – пригород со своими довольно странными привычками, – девушка развела руками, – спокойной жизни там никто не гарантирует. Массовую долю преступности Полиция Безопасности там ликвидировала, но единичные случаи периодически всплывают. Поэтому без особой нужды появляться в Аутсайд Оушене не рекомендуется. Но уверяю вас, что поселившись в Де Люкс Хоум Вилладж, вы переезжать не захотите. Там есть все необходимое и даже больше. Все сектора связаны между собой линиями подземного метрополитена, а также вы можете перебираться по Слайд Сити на общественном и личном транспорте. Сверхудобные автолайнеры компании Слайд Сити Транс сделают ваш путь из дома на работу и обратно незаметным, не тратьте время напрасно, проведите его в пути со Слайд Сити Транс!

Теперь вам нужно ознакомиться с правилами проживания в Слайд Сити, – девушка протянула Васе буклет, – и, заполнив форму 6-Б, явиться в соседний кабинет к главному регистратору для получения временных документов и дальнейшего назначения в центр обеспечения занятости населения Слайд Сити. Всего доброго!

– А пятый сектор? Вы говорили, их пять…

– Это Гарбич Ченал. Но лучше забыть об этом… – девушка склонилась над документами у себя на столе, как будто уронив в них свои мысли…

Вася вышел из кабинета в огромный белый коридор, в котором находились такие же, как и он, ожидавшие временной регистрации в Слайд Сити люди. По привычке он заикнулся о том, кто здесь последний, остановившись возле волосатого рокера с гитарой, который подпирая собой белую стену, безразлично разглядывал потолок. «Последних тут нет. Жди, когда вызовут», – получив его тихий ответ, Вася уселся в кресло за столиком и разложил полученные анкеты, где довольно быстро в свободной форме написал о себе. После чего принялся изучать список требований ко всем въезжающим в Слайд Сити. Требования состояли всего из нескольких «запрещается» и гораздо большего количества «рекомендуется». К своему удивлению Вася понял, что общество и законы Слайд Сити гораздо демократичнее, чем окружавшие его ранее в Москве. Здесь никто никого не заставлял что-то делать, но рекомендовал добиваться своей цели, используя возможности всех без исключения жителей Слайд Сити. Васю немного удивил список рекомендованных к потреблению товаров и услуг в различных секторах Слайд Сити, но даже не обнаружив в нем пива, он все же смирился с наличием делового костюма, наручными часами и галстуком в Бизнес-Тайм авеню. В конце концов, делового человека отличает костюм, так всегда думал Вася, на самом деле в глубине души презирая людей, душащихся галстуком. Посмотрев на рокера, он представил этого патлатого динозавра в черной, в микроскопическую клетку, деловой тройке за переговорным столом, и, подняв глаза вверх, громко выдохнул, чем привлек к себе внимание блондинки. Оглядев Васю с выражением брезгливости, она взяла в непослушные хищные щупальца с накладными ногтями ручку и продолжила, пытаясь разглядеть через выпирающую грудь, что же там все-таки написано. Вася вспомнил, как такая же Барби сдавала с ним вместе экономику Западной Европы в институте и долго искала на карте загадочный для нее Лихтенштейн, заслонив его своей грудью. Это было весело, и Вася улыбнулся. Устав сидеть, он прошелся вдоль коридора, столкнувшись с довольно колоритными персонажами: очкариком с нотной папкой и качком со спортивной сумкой. Качок активно рассказывал миловидной брюнетке с выразительной родинкой над верхней губой про протеины, белки, углеводы, пытливо интересуясь, не могли ли они видеться в стриптиз-клубе, где он искусно танцует. Брюнетка витала где-то в своих мыслях о карьере кинозвезды, а качок движением рук и тела сопровождал свой рассказ, иногда дотрагиваясь до ее ножек. Очкарик, наоборот, вел себя достаточно нервозно, что-то отстукивал на своем колене, а потом записывал в нотную тетрадь палочками, точками и скрипичными ключами, убеждая всех, но главное себя, в том, что он композитор. Побродив немного по коридору, Вася снова уселся в кресло и стал ждать, когда его вызовут. Скоро появилась миловидная девушка в мини, которая сообщила, что главный регистратор ожидает его, и предложила следовать за ней. Наслаждаясь прекрасным видом ее круглой попки и стройных длинных ножек, Вася оказался в огромном кабинете перед столом, за которым восседал человек из рекламы часов «Мы умеем ценить ваше время!»

Быстро осмотрев заполненные бумаги, он скрепил все рукописи Васи бронебойным степлером, и, усадив его в кабину, нацепил на лоб и кончики всех десяти пальцев какие-то присоски с проводками, сообщив при этом что-то о биометрических данных только что прибывших в Слайд Сити людей. Свет в кабинке погас, и в левый глаз Васи из мрака уставилось что-то, очень похожее на микро-камеру, которая внимательно и углубленно изучала его зрачок. Почувствовав покалывание в пальцах, Вася не на шутку испугался, как бы ценитель его времени не пропустил бы по ним ток высокой частоты. Но, к счастью, все закончилось легким жужжанием и попискиванием, после которых в кабине снова стало светло. Человек за столом встретил его, улыбаясь, и поздравил с прибытием в Слайд Сити, после чего гордо вручил Васе прямоугольный кусок пластмассы, который торжественно украшал продавленный в нем золотой глаз. Внимательно изучив карту, Вася не нашел в ней ни одного слова о себе, а только непонятно что обозначавшие нули, единицы и штрих-коды, видимо заменяющие ярко-синие оттискные печати покинутого московского мира. Увидев растерянность новоприбывшего, главный регистратор взял из его рук кусок зашифрованного пластика, демонстративно, с элегантной легкостью, провел его через что-то очень похожее на кассовый платежный терминал, и на огромном мониторе за его спиной появился портрет Васи с его именем и фамилией, возрастом, цветом глаз, весом, ростом, размером обуви, со всеми его ОРВИ и ОРЗ за последние шесть лет и даже особыми приметами в виде небольшого продольного шрама 0,3 см над левой надбровной дугой. Саркастически улыбнувшись, человек вернул Васе самые странные в его жизни документы, и появившаяся красавица в мини повела его в следующий кабинет.

История прохода по коридору повторилась, только вместо ног и попки Вася пристально глядел на свою пластину с цифрами. В реальный мир Слайд Сити его вернул бодрый голос молодого человека, которого, наверное, по досадной случайности не взяли рекламировать гель для укладки волос и отбеливающую зубную пасту.

– Итак, вы прибыли в Слайд Сити. Примите мои поздравления. Первые представления о месте вашего дальнейшего проживания вы уже получили? – вежливо поинтересовался молодой человек, на что Вася кивнул, и тот продолжил, – считайте, что вам неслыханно повезло. Постарайтесь на все свои возможные проценты использовать полученный вами шанс. Сейчас вы проследуете в Центр Временного Пребывания в жилом секторе, где пробудете не более десяти дней, до того момента, пока не определитесь с постоянным местом жительства. Не позднее, чем завтра, вам надлежит явиться в Центр Занятости Слайд Сити для получения вами трудовой занятости, где вам будет определено место дальнейшей работы, учитывая все ваши перспективы и возможности. Сегодня к вам явится служащий Центра Доставки и Обслуживания жителей Слайд Сити с первоначальным комплектом одежды для вас, талонами на низкокалорийное питание и виртуально-материальной помощью для только что прибывших в Слайд Сити в размере двухсот пятидесяти кредитов, которые вы можете потратить по своему усмотрению. Ваш мультипаспорт, пожалуйста, – он взял пластик Васи и провел его через очередной терминал, – спасибо. Сумма вашей материальной помощи будет зачислена на вашу банковскую карту образца 14-Д. Она будет выглядеть так, – он показал Васе очередной пластик, на котором красовался логотип Слайд Сити Банка, – а сейчас, – указывая на блондинку, – мой ассистент проводит вас в автобус, который доставит до места дальнейшего нахождения. Всего доброго, удачи!

Вася последовал за девушкой и оказался в самом комфортабельном в своей жизни автолайне, где кроме него, находились все те люди из белого коридора. Улыбчивая девушка, очень похожая униформой на бортпроводницу, пожелала всем счастливого пути, как в самолете, сообщив, что в пути им будут предложены безалкогольные напитки и регулярные печатные издания Слайд Сити, а также, что в распоряжении пассажиров имеется туалетная комната и видеоаппаратура с индивидуальными параметрами настройки. Вася увидел перед собой небольшой экран, на котором ярко-зелеными буквами вспыхнула надпись «Слайд Сити ТВ». Девушка тем временем сообщила по селектору, что время в пути составит один час тридцать семь минут, еще раз пожелав всем приятной поездки со Слайд Сити Транс, и автобус тронулся вперед. Некоторое время Вася удивленно смотрел на разноцветные улицы и на кажущихся карликами с высоты автобуса людей. Потом его удивило обилие автомобилей бизнес-класса, а еще полное отсутствие при достаточно плотном потоке движения пробок. Все вокруг удивляло, но когда похожие друг на друга дома, люди и машины слегка наскучили, Вася поинтересовался у стюардессы насчет воды. Та, в свою очередь, поинтересовалась – с газом или без, и в какой температуре ему подавать воду. В итоге, получив свою прохладную воду, Вася уставился в телевизор, звук которого подавался в стереонаушники. Пощелкав сенсорными кнопками каналов, он открыл для себя, что телевидение Слайд Сити не загружено ненужными новостями и тупым криминалом – оно служило только для развлечения. Послушав немного неоновой музыки и внимательно изучив модный показ с поразительными красотками, он переключился на спортивный канал с гольфом, на котором тоже долго не задержался. Потом, пролистав боевички с каратистами и без них, комедии, соревнования по бальным танцам и комические шоу, Вася понял, что каналов здесь, как песка в Сахаре, и выключил ТВ. Уютно устроившись в кресле, он снова уставился в окно. Город тем временем закончился, и широкая лента автострады понесла автобус мимо одинаково подстриженных вдоль дороги кустов, куда-то вдаль. Все это усыпляло, и Вася, найдя на Слайд Сити ФМ спокойный блюз, натянул наушники поплотнее и уснул. Разбудил его голос все той же девушки, сообщивший, что время в пути, один час тридцать семь минут, прошли, и они прибыли на место. Поблагодарив всех, она еще раз улыбнулась на прощание Васе, выходящему из автобуса. На всякий случай он сначала попробовал асфальт ногой, чтобы снова куда-нибудь не упасть, как на Юго-Западной, и только потом встал на твердую почву. Яркий свет здесь закончился, зато вместо него на небе было очень много звезд. И вообще, у Васи возникло ощущение, что он вышел летней ночью на янтарное Балтийское море под Кенигсбергом, лег на песок и наблюдает звезды, и это яркое ощущение окрыляло его, пока взор не преградило огромное здание с надписью Центр Временного Пребывания. Пройдя в ярко освещенный холл, он сдал свой мультипаспорт на треугольную стойку ресепшн и вместо него получил магнитный ключ с номером 760. Поднявшись на стеклянном лифте на пятнадцатый этаж, Вася без труда отыскал свой номер, и, прислонив к нему ключ, как к домофону, оказался внутри. Не успел он толком осмотреться, как в дверь постучали, и на пороге оказался похожий на разносчика пиццы служащий Отдела Доставки. Тот, как и все здесь, улыбнулся, вручая Васе костюмный комплект, завернутый в целлофан, индивидуальное нижнее белье со средствами личной гигиены, а также его банковскую карту в светло-сиреневом конверте с двумястами пятьюдесятью первоначальными кредитами, которыми он может воспользоваться в местах общественного питания, оплатить ими транспортные услуги, а также совершать любые покупки по своему усмотрению, использование которых не противоречит закону о потреблении товаров в различных секторах Слайд Сити. Ко всему прочему, служащий сообщил, как ему завтра проехать к Центру Занятости и выдал направление в регистрационный отдел, посоветовав не затягивать с оформлением. Вася, знавший, что в таких случаях обычно дают чаевые, отделался сухим спасибо, не зная, какие чаевые и как их вообще дают с пластиковой банковской карты. Парень улыбнулся, пожелав очень необходимой для Васи после всего произошедшего с ним, спокойной ночи, и растворился, позволив, наконец, ему остаться наедине с самим собой и рассмотреть номер, который оказался просторной комнатой с окном во всю стену. Посередине стояла огромная, четырехспальная кровать, напротив которой висела внушительная телевизионная панель, не прикрепленная ничем к стене. Возле двери стоял шкаф-купе, в который Вася повесил свой первый в жизни, если не считать похода в первый класс, костюм, галстук и белую рубашку, которые оказались аккуратно выглаженными. По другую сторону двери находился огромный холодильник, будто красный атомный ледокол Ямал, внутри которого были сложены пакеты с едой, той, что нужно разогревать в микроволновке. Кроме еды было много бутылок и бутылочек то ли с соком, то ли с местной колой, которые выстроились по росту в безупречной очередности. Вася захлопнул холодильник и обнаружил в дальнем углу комнаты еще одну дверь, которая вела в ванную с душевой кабиной, раковиной, унитазом, а также махровыми полотенцами и бордовым халатом. Вытряхнув из пакета средства личной гигиены – зубную пасту со щеткой, дезодорант, шампунь и мыло в шкаф под раковиной, Вася открыл кран и ополоснул лицо холодной, но очень приятной мягкой водой, промокнув его душистым белым полотенцем, и только сейчас сообразил, как он сильно устал. Рухнув прямо в одежде в объятия нежного водного матраса и крепкого сна, он забыл о еде, еще не зная, что завтра его ждет что-то очень новое, то, что изменит его прошлую жизнь раз и навсегда. Но он не думал сейчас об этом, а просто посапывал прямо в потолок, падая вверх в своем бесконечном и очень крепком сне, будто крученый мяч.

Наступило утро, совсем не похожее на все те, которые были до этого. Приятный женский голос сообщил, что уже семь часов – время начала деловой активности в Слайд Сити, и посоветовал Васе сделать гимнастические упражнения, транслируемые по каналу «Водоворот спорта», принять душ, позавтракать легко усвояемой пищей с низким содержанием калорий, одеться в костюм и начать свой первый день в городе безграничных возможностей. Сомневаясь на счет пользы от гимнастики, Вася просто посмотрел ее по телевизору и пошел в душ, где окончательно смыл остатки сна. Потом разогрел курицу и салат, залил все это апельсиновым соком, влез в костюм и вышел из номера.

Спустившись вниз, он влился в поток бодрых улыбающихся людей и неожиданно почувствовал, что его лицо расплылось в такой же довольной улыбке. Среди них он разглядел вчерашнего рокера, но совсем не удивился, а наоборот, приветливо кивнул рок-музыканту в черном костюме в микроскопическую клетку. Тот ответил резким кивком и в гордом роковом молчании отошел в противоположную сторону. Выйдя на улицу и вспомнив слова служащего Центра Доставки, Вася воспользовался услугами такси, которое в отличие от московского не пахло табаком вперемешку с висящим на панорамном зеркале освежителем – елочкой. Вася подумал о том, что все елочки в привычном ему мире – обычные освежители, и с этими мыслями комфортно устроился на кресле. Шансона с тюремным сленгом здесь тоже не было, зато был улыбчивый водила, который, пожелав Васе приятного дня, сразу сообщил, что поездка до Бизнес-Тайм авеню, деловой части Слайд Сити, будет стоить ему пять кредитов и займет не больше сорока четырех минут. Поинтересовавшись, куда именно нужно доставить Васю, он посоветовал пристегнуться ремнем безопасности, и они тронулись по вчерашней дороге. Вася успел разглядеть несколько таких же, как его гостиница, домов и огромную стену, за которой возвышались изумрудные кроны деревьев. От водителя он узнал, что это и есть Де Люкс Хоум Вилладж, территория достойного комфорта, и они выкатились через чугунные ворота навстречу Васиному будущему, которое он впервые в жизни выбрал сам, шагнув на платформу станции метро Юго-Западная.

Центр Занятости Слайд Сити оказался невысоким зданием, спрятанным среди небоскребов. В него, подобно каплям, втекали и вытекали человеческие реки, образуя непрерывный поток. Задержавшись у стойки регистратора, Вася предоставил свой мультипаспорт и назначение, которое ему обменяли на визитную карточку всего лишь с единственной золотоглазой большой буквой «М». С обратной стороны красовалась строгая надпись «Бизнес-Тайм Авеню, строение 16». Поинтересовавшись у служащего Полиции Безопасности Слайд Сити, Вася получил довольно подробную инструкцию, как туда добраться, и, выйдя на улицу, остановил очередное такси. Сняв с его банковской карты пять кредитов, довольно дружелюбный, но молчаливый таксист в течение следующих десяти минут вез его по чистым и светлым улицам города. С репликой «Мы на месте!», таксист остановился возле огромного здания, словно отлитого из горного хрусталя. Зайдя внутрь, Вася очутился в просторном светлом холле, в котором, несмотря на солнечную жаркую погоду, было довольно прохладно. На входе в стеклянной будке красовался большой охранник, который долго и внимательно разглядывал визитку новичка, после чего вызвал другого крепыша, который проводил Васю к лифту. Бесшумный лифт мчал куда-то вверх, а в голову лезли всякие мысли, но ни одна из них не была связана с другой. Лифт остановился, Вася вышел и замер перед единственной дверью из массивного дуба с золотой ручкой, на которой красовалась золотая буква «М», он хотел было постучать, но дверь сама, как по волшебству распахнулась:

– Добро пожаловать в Совет Директоров Слайд Сити, – перед Васей стояла высокая фигура мужчины в черной рубашке, расшитой золотыми узорами высотных домов, – проходи. Меня ты можешь называть просто Господин Директор, а это – Мистер Толкацкий, – он указал на толстячка, сидящего в кожаном кресле с тонкой сигареткой и вертящего в руках золотую зажигалку С. Т. Дюпон, – мы обеспечиваем всем необходимым наш волшебный город. Мы короли развлечений на любой вкус и цвет, – толстячок в кресле весело закачался, а Господин Директор продолжил, – так что тебя привело сюда?

Вася хотел что-то ответить, но вместо этого, словно рыба, пошевелил губам. Положение спас толстячок Мистер Толкацкий, отыскав на столе какие-то бумаги:

– Итак, – он посмотрел на Васю, – ты у нас значит-таки ди-джей старой школы, предпочитаешь играть на пластмассе. Таких мало осталось, все играют нынче прямо с компов. И много ты запилил винила при жизни?

Вася хотел что-то рассказать о себе, но высокий Господин Директор не дал ему промолвить ни слова:

– Ди-джей это постоянные звуки? – он вопросительно посмотрел на Мистера Толкацкого, – бум-бум-бэнг, дзынь-дзынь-блэнг, хип-хап, донт стап!?

Толстяк засмеялся и, пританцовывая, покачал головой, а Господин Директор продолжил:

– Работа у нас для тебя, в принципе, есть, и я владелец многих ночных клубов. Но такие, как ты, стоят у меня в очередь. Вот, например…, – и он называл знакомые Васе авторитетные имена из мира ди-джеев, – но, понимаешь, кто ты – я не знаю. Темная лошадка, хотя… Ты пришел сюда, видимо, не просто так. И сейчас я не могу выпустить тебя к людям на танцпол без всякой проверки твоего музыкального вкуса.

– Да, – подтвердил толстячок, – поэтому придется заслужить доверие Совета Директоров, мы сокращенно называем этот совет – ДТП. Сначала нужно поработать немного аранжировщиком, сделать себе имя, создать что-то такое…

– Чтобы было не просто бум-бум-бэнг, дзынь-дзынь-блэнг, хип-хап, донт стап, – конкретизировал Господин Директор, – мы тесно сотрудничаем со многими известными брендами, делаем для них креативную рекламу, а для рекламы нужна стильная музыка. Я не стану скрывать, мы нуждаемся в талантливых битмейкерах, аранжировщиках и композиторах. Они у нас часто меняются. Одни ловят звезду, другие так и не загораются…

– Некоторые ловят вместо звезды белку, – рассмеялся Мистер Толкацкий.

– Так что, – продолжил Господин Директор, – быстрая текучесть кадров, а кадры вы редкостные, творческие люди. Короче, все в твоих руках, музыкант. Для начала полторы тысячи кредитов в неделю, – словно не спрашивая, а утверждая, констатировал Господин Директор, – за них ты делаешь любую работу, которую тебе даст Совет Директоров ДТП. Ты делаешь работу, мы делаем тебе имя, знакомим с нужными людьми, предоставляем выгодные коммерчески заказы, обеспечиваем оборудованием, и все такое. Потом мы делаем тебе промо, организовываем выступления, делам из тебя звезду. За все за это ты платишь, ну, предположим, пятьдесят процентов до того момента, пока не отобьешь наши вложения, – и снова не спросив согласия Васи, протянул ему бумагу, – это твой Контракт, в котором должна стоять подпись. Чья ты думаешь подпись? Правильно, твоя!