скачать книгу бесплатно
Катька проводила шагнувшего в кабинку брата долгим подозрительным взглядом. Чего это он с какой-то посторонней девчонкой… хотя, да, рыжая и в камуфляжном топе. Небось сослепу за Мурку принял. На пятом этаже тянулся обычный для пансионатов коридор со множеством дверей – все нараспашку, а между ними шло, как сказал бы Вадька, «броуновское движение».
– Кто видел мою сумку? Народ, сумка где?
– Я – с Лизкой, мое место не занимать!
– Я тоже хочу с девчонками!
– Жаров, ты не можешь с девчонками, ты – парень!
– Но хотеть-то я могу?
– Можешь… огрести сумкой по башке. И огребешь, как только я ее найду. Люди, ну кто видел?
Пытаясь разобрать груду багажа, метался приехавший вместе с ними молодой препод по программированию. Кажется, его не очень волновала где чья сумка, лишь бы каждому досталось по одной.
– Это, кажется, ваше! – словно почуяв пробирающуюся у него за спиной Катьку, «программист» сунул ей рюкзак.
– Моя вот, это Вадькин. – попыталась оттолкнуть сумку Катька.
– Ничего, главное, чтоб в коридоре не валялась. Мальчики – слева по коридору, девочки – справа. – «программист» уже пытался сунуть кому-то из парней гламурный чемоданчик со стразами на уголках. Парни отшатывались, будто боялись, что чемоданчик взорвется.
– Зараза, что ж ты сюда понапихал! – внутри Вадькиного рюкзака что-то металлически лязгнуло, Катьку под тяжестью выгнуло дугой. С двумя сумками ввалилась в ближайшую дверь. Друзей тут у нее все равно нет, сгодится любая свободная кровать. Устраивающаяся на соседней койке Настя Яровая вылетела в коридор.
– Вальцева! Дашка! – разнесся над коридором ее звонкий голос. – Давай к нам! У нас свободное место есть! – через мгновение она вернулась в компании миниатюрной блондинки. – Видишь, Тихонова. У нас все занято.
– Я первая пришла. – угрюмо пробурчала Катька.
– А я еще раньше приходила… аж два раза. – отрезала вновь прибывшая и не вдаваясь в долгие споры, метнула свою сумку на свободную кровать.
Катька возмущенно хмыкнула и вышла. Гордо поднятой голове здорово мешала согнутая под тяжестью сумок спина. В следующей комнате ее встретили невинные взгляды и безапелляционное: «У нас все занято!». Еще в одной конкурентка чуть не сшибла Катьку в дверях и плюхнулась на незанятую кровать. Причем это была та же самая блондинка-Дашка, что и в первой комнате!
– Ты же с Яровой! – возмутилась Катька.
– Передумала. – хмыкнул Дашка.
– Ладно, значит, я пойду туда.
– Тогда я снова передумаю! – донеслось вслед, а торчащая на другом конце коридора Настя презрительно ухмыльнулась: типа, ну и что ты сделаешь?
Катька подавила панику. Чего она делать точно не собиралась, так это бегать из комнаты в комнату, давая этим великовозрастным козам возможность поразвлечься! Она им не малолетка, она сыщица детективного агентства! Что бы на ее месте сделала Мурка? Набила бы ближайшую накрашенную морду, и все дальнейшие морды тоже, но у Катьки так не получится. За Кисоньку давно бы вступились все местные парни… которые Катьку и за девчонку не считают… Ха! А парни – это мысль!
Три пары глаз изумленно воззрились на нее, когда Катька свалила сумки рядом со свободной, кроватью, и с блаженным вздохом вытянулась поверх покрывала.
– Это чего такое? – обалдело спросили у нее над головой.
– Тихонова сестра. – раздалось в ответ.
– Это которая тупая? А чего она сюда приперлась? Эй, ты! – над Катькой нависла голова. – Тебе сюда нельзя: понимаешь – нет?
– Не-а. Я тупая.
– Оно и видно! Здесь парни!
– Я тупая, а не глухая. – любезно сообщила Катька. – А больше негде, у девчонок все занято.
– Ты ненормальная! Ты понимаешь, что здесь ты жить не можешь?
– Это в коридоре я жить не могу – там спать не на чем. А здесь запросто. Будете выходить когда я переодеваюсь.
– Что ты с ней наговариваешься, сейчас мы ее просто выкинем… – крепкая рука ухватила Катьку за плечо.
– Я буду орать и сопротивляться. – педантично заявила Катька… и обеими руками вцепившись в спинку кровати пронзительно заорала. – Ой, мальчики, не нада-а-а!
Парней унесло.
– Что такое? – размахивающий толстой тетрадью препод ворвался в комнату. – Даже если опять сумки перепутали, чего орать? Найдем и поменяем!
– Она комнату перепутала! – один из парней гневно ткнул пальцем в Катьку.
– Я же сказал, комнаты девочек – напротив. – раздраженно бросил «программист» Катьке.
– Там все занято. – сообщила Катька ему в спину. – Мне так старшие девочки сказали.
– Скажи девочкам… А, ладно, пошли… – он махнул рукой, Катька вскочила, и волоча Вадькину сумку по полу, заковыляла за ним. Вслед ей донесся дружный облегченный вздох.
Вспугнутые Катькиным воплем обитатели пятого этажа толпились в коридоре. Девчонки хихикали, на лицах парней рисовалось нездоровое оживление. Катька завертела головой, ожидая, что сейчас сквозь толпу к ней протиснется злющий Вадька… Брата не было. Странно.
– Девочки, где свободное место? – требовательно спросил «программист».
– Для этой – нигде. – насупилась Настя.
– Яровая! – «программист» звучно захлопнул тетрадку. – Что за «дедовщина»?
– «Бабовщина»… – тихонько фыркнули у него за спиной.
– Нашли одну-единственную младшую и взялись ее изводить? Ты с кем поселилась, Яровая?
– С Олей и Дашей.
– Значит, она будет вместо Даши.
– Алексей Владимирович, почему? – завопила вся троица девчонок.
– Потому что для своей подружки ты место точно найдешь. – отрезал учитель. – Проходи! – и кинув на девчонок предостерегающий взгляд, направился дальше по коридору.
Скребя сумками об пол Катька потащилась внутрь. Все получилось совсем не так весело как она рассчитывала.
– Ну знаешь, Настя! – злющая Даша сгребла сумку в охапку. – Лучше я с кем-то другим…
– Даш, погоди!
Но дверь захлопнулась. Оля и Настя поглядели друг на друга, а потом уставились на Катьку, так, что та невольно попятилась, прикидывая, получиться ли у нее коронный Кисонькин удар ногой в голову – девчонки-то выше ее! Может, лучше им сумку под ноги кинуть?
– Везде она! И в лицее, и в школе… и даже в комнате теперь она! – процедила Настя.
– Коррупционерка мелкая! – с другой стороны возникла Оля. – То братец для нее расстарается, теперь вот препада припахала…
– Никто для меня… – начала Катька… и осеклась.
– Никто? А почему мою младшую сестру с такими же оценками как у тебя отчислили, а тебя – нет? – взгляд у Насти был совсем нехороший.
– Не потому ли что у тебя братец – гений? – в другое ухо прошипела Оля.
– А у моей мелкой всего лишь сестра – староста? – подхватила Настя. – Мамаша твоя тоже приходила, за Катеньку очень просила.
Катька растерялась. Была в параллельном классе какая-то Яровая… Ее что, отчислили?
– А ведь моя сестра хотела у нас учиться! Если бы не ты, ее бы не отчислили, а за год она бы выправилась! – почти выкрикнула Настя Катьке в лицо.
Катька плюхнулась задом на кровать. Она говорила и маме, и Вадьке – но они не послушались, а расплачиваться теперь ей! И даже разозлиться на Настю уже не получается, потому что староста в чем-то права.
– Все, сестра своего брата, ты сама сюда пришла, теперь ты – труп! И твой Вадька тебе не поможет!
– Не очень-то он рвется ей помогать – наверняка самому эта дурочка надоела! – хмыкнула Оля.
Катька отползла по кровати – две старшеклассницы… и «программист» больше на крик не прибежит! И Вадьки нет…
– Вадька! – заорали в коридоре. – Алексей Владимирович, там Тихонов… его в заложники взяли… или арестовали…
– Как… арестовали? Где?
– Так в туалете!
Катька выпустила из рук Вадькину сумку… и та всей тяжестью ляпнулась Насте на ногу. Не обращая внимания на взвывшую от боли девчонку Катька вихрем вылетела за дверь, и припустила в конец коридора, где столпились мальчишки.
– Тихонова… Стой! – за спиной топал «программист», но Катька и не думала оборачиваться. Штопором ввинтившись в толпу, она рванула дверь туалета.
Подняв руки, Вадька стоял у стены, а из ближайшей кабинки на него глядело темное оружейное дуло.
Глава 3. Гоп-стоп, англичанин!
– Стоять! Руки! – винтовочное дуло глядело ему точно в лоб.
– Ты гля, хлопцы, какой фраер на нас набежал – прям как с картинки! – тьма дрогнула, выпуская из своих глубин тощего хлыща. Поверх расшитой петухами косоворотки на плечи хлыща была накинута роскошная бобровая шуба. – И где ж ты такой шикарный прятался? – хлыщ обошел жертву по кругу – подол шубы волочился по грязной брусчатке.
– Нас дожидался! – хмыкнули из темноты и на эту немудрящую шутку мрак ответил многоголосым гоготом.
Замерший в плотном кольце налетчиков юноша лет шестнадцати и впрямь казался пришельцем из давно забытой жизни – шевиотовая визитка[2 - Род сюртука на одной пуговице, обычно темно-серого цвета, после I Мировой войны стала парадной одеждой.] поверх темного жилета, зато схваченный тугим галстуком воротничок выделялся во мраке полоской яркой белизны. Юноша жалко и беспомощно прищурился – увидеть кого-либо, кроме обладателя роскошной шубы, ему не удавалось, густой и плотный, как сапожная вакса, мрак покрывал улицы. Последние, самые стойкие фонари погибли еще в декабре 18-го, когда корабли Антанты били по городу, а когда закончились запасы угля, электричество исчезло вовсе. Налетчики виделись темными бесформенными силуэтами. Впрочем, что оружие есть у каждого, юноша не сомневался – после пяти вечера на улицах не вооружены только уже обобранные трупы. Тех, кто не успел вытащить оружие вовремя. И кажется, сейчас он пополнит их число. А ведь он уже почти добрался!
– Что ж тебя на улицу понесло, фраерок? Сидел бы и дальше где сидел, глядишь, живой остался. – с некоторым даже сочувствием сообщил обладатель роскошной шубы. – Ну чё уж, раз вылез, такой красивый… – он еще раз окинул юношу взглядом от уложенных волос до лаковых штиблет. – Так может, у тебя и закурить найдется? – ехидно поинтересовался он, на что темнота ответила новым гоготом.
Юноша кивнул и… потянулся к отвороту визитки.
– А ну стой! – держащая юношу на прицеле винтовка недвусмысленно дернулась. Юноша замер с рукой за бортом визитки. – За шпалером полез? – зло процедил «шуба». – Слышь, Петро… прибери, чего у него там…
Из мрака вынырнул еще один налетчик – в котелке и пальто из дорогой английской шерсти. Один с винтовкой, еще один за спиной – лязг передернутого затвора юноша слышал отчетливо, «шуба», этот, в котелке… Четверо? Или все-таки пятеро?
Пальцы с черной каймой под ногтями залезли юноше за пазуху…
– Портсигар! – небритая физиономия налетчика расплылась в улыбке, открывая редкие как сломанный забор зубы. – И впрямь сигареткой угощает! Надеется, небось, что живым отпустим.
– Коли угощают, грех отказываться. Налетай, братва!
Из темноты потянулись руки… и даже направленная на юношу винтовка чуть дрогнула… «Шуба» подцепил ногтем крышку портсигара…
– Чего тугая такая…
Пружинка едва слышно клацнула…
Юноша метнулся в сторону. Яркий, до рези в глазах огненный цветок раскрылся между ладонями «шубы», на миг выхватив из мрака его изумленное лицо с обвисшими усиками, желтые зубы «котелка», рябую физиономию того, что с винтовкой… Налетчиков было не пятеро, а шестеро, но это уже не имело значения – громыхнуло! Пламя вздулось огненным пузырем, наполняя улочку криками боли и отборным матом. Наматывая грязь и кровь на густой мех, «шуба» катался по мостовой, прижимая к груди искалеченную руку. Смотреть, что сталось с остальными юноша не стал – он уже несся к выходу из переулка…
– Стой, гаденыш! Убью! – заорали сзади. Это заманчивое обещание почему-то не заставило юношу остановиться – он только припустил быстрее. Навстречу из темноты топотали чьи-то шаги и бряцало оружие. Юноша заметался…
– Попался! На куски порву! – подбежавший налетчик успел вскинуть пистолет… грохнул выстрел.
Глаза налетчика безумно выпучились… и он ткнулся носом в брусчатку.
– Bravo, Hubert! – крикнул солдат во французском мундире, другому, с лицом настолько черным, что если бы не яркие белки глаз, он бы и вовсе затерялся во мраке. Чернокожий улыбнулся, сверкнув зубами, и побежал дальше, а следом за ним еще четверо солдат. И только командующий патрулем капрал остановился рядом с устало привалившимся к афишной тумбе юношей. – Comment vous sentez-vous, monsieur? – француз окинул быстрым взглядом хоть и испачканную, но все еще элегантную визитку юноши. – Pouvez-vous marcher bien?
– Tout va bien, merci… – юноша отвел глаза от африканца, хладнокровно вонзающего штык в пытающегося уползти «шубу».
– Ha, Anglais![3 - Браво, Юбер! Как вы себя чувствуете? Идти можете?– Все в порядке, спасибо…– Ха, англичанин! (фр.)] – в миг разобрав акцент, ухмыльнулся капрал.
– You are just in time, caporal![4 - Вы очень вовремя, капрал! (англ.)] – и увидев как напряженно сморщился его нежданный спаситель, вернулся к французскому. – Не ожидал наткнуться на бандитов во французской зоне.
– Твари наглеют, мсье. – француз скривился. – Только наш патруль уже приканчивает третью банду. Хотя их можно понять, вряд ли за Дерибасовской осталось чем поживиться. Куда направляетесь?
– В гостиницу «Лондонская».
– Юбер! Николя! Проводите мсье до Николаевского бульвара[5 - Ныне Приморский бульвар]! Не хотелось бы, чтоб с представителем союзников что-нибудь еще случилось во французской зоне. – капрал коротко отсалютовал юноше.
Держась на расстоянии вытянутой руки – свирепствующие в городе холера и сыпной тиф не слишком располагали к сближению – трое людей шли по погруженным во мрак улицам и эхо их шагов отражалось от стен особняков. Город можно было принять за вымерший, если бы не едва различимое мерцание окон и слабое дуновение музыки – здесь, за зашторенными стеклами, остерегаясь выплескиваться на принадлежащие налетчикам улицы, по прежнему кипела жизнь: шуршали карты по ломберным столам, выплясывали девицы на сценах кафешантанов, терзали расстроенные пианино таперы в синемах, а на сцене великой Оперы похудевшая от постоянного недоедания дива трогательно пела о вечной любви.
Вдалеке хлопнул выстрел.
– Помогите! Убива-ают! – пронзительно закричала женщина.
Француз дернулся, но чернокожий Юбер отрицательно помотал головой:
