скачать книгу бесплатно
– Ты что, правда уходишь? – спросил он уже почти нормальным тоном. – Я думал, мы посидим, поговорим…
– О чём же? – насмешливо поинтересовалась Анна.
– Ну… – замялся мужчина, – о тебе. Обо мне. О нас…
Девушка фыркнула.
– Ты серьезно? Опять? Тебе уже надоели твои девочки – и ты снова решил попытать счастья со мной?
– Так я ж ничего плохого не предлагаю. Может, в кино сходим после работы?
Вот чем он Анну всегда раздражал особенно, так это своим ослиным упрямством и нежеланием понять то, что ему говорили. Она прекрасно знала, что не нравится ему, что подкатывает он к ней исключительно из спортивного интереса, ради самого факта победы. Попытки наладить контакт продолжались уже несколько месяцев, и за это время, по информации из разных источников, у «соседа» было от двенадцати до восемнадцати подруг. Недолгие отношения не заканчивались ничем, и это было совсем не то, чего Анне хотелось бы для себя. Плюс к тому, у парня был еще один очень серьезный в ее глазах недостаток.
Его звали так же, как и ненавистного Анниного папашу, и даже внешне он был похож на Игоря Сергеевича Денежко.
– Значит, так. Слушай сюда внимательно, Гавриш, дважды повторять я не буду, – даже не пытаясь скрыть злости, проговорила девушка. – Я тебе сто раз уже говорила, чтобы ты оставил меня в покое. Мне с тобой неинтересно, говорить не о чем, время проводить скучно. До тебя не доходит. Даже не знаю, что за радость такая – каждый раз обламываться.
Парень попытался скрыть замешательство за своей привычной ухмылкой, но Анна отметила изменившееся дыхание, сузившиеся глаза, ставшую в какой-то миг более жесткой линию скул и подбородка. Её очередной отказ задел и разозлил его, это было хорошо заметно. Девушка собрала наконец сумку, забросила ее на плечо и подобрала другой рукой поднос с грязной посудой. Парень протянул руку и удержал ее за плечо. Силы он при этом не рассчитал, и боль разлилась по всей девичьей руке. Когда Анна подняла на него глаза, чтобы велеть ему отпустить, она едва не отшатнулась: гнев, плескавшийся в глазах мужчины, по интенсивности не уступал ее злости в отношении родителей.
– Это ты меня послушай, – прошипел он. – Нашлась тоже принцесса-недотрога! Да сто лет ты мне не нужна, кто на тебя вообще позарится? Хотел проявить внимание, по-дружески, так сказать, а она и тут, видите ли, в позу встает! Ну и сиди одна, как дура, без подарка. Книжный червь!
Анна, не особо задумываясь, что делает, вывернулась, почти вырвала руку из холодных пальцев Игоря и, не прекращая движения, в повороте, используя инерцию сумки, со всей пролетарской ненавистью опустила ее на торс молодого человека. Удар оказался такой силы, что тот не только выпустил ее плечо, но и отлетел на несколько шагов назад, врезавшись спиной в случайно проходившего мимо незнакомого парня примерно их возраста.
– Ты что, совсем ослеп? – с праведным гневом спросил пострадавший, потирая ушибленный живот. – Куда несешься, не глядя, как оглашенный?
– Отвали! – рыкнул Игорь и, потирая ушибленное место, рванул обратно к Анне. Та, почувствовав, чем ей это грозит, стряхнула посуду обратно на стол и встала с подносом наизготовку.
– Еще шаг в моем направлении – и получишь по голове, – предупредила она, поигрывая своим импровизированным оружием.
Парень помялся, сделал несколько шагов вперед, потом обратно, но всё-таки поверил в возможность расправы и сдал назад.
– Ты у меня еще попляшешь! – пообещал он и всё так же, задом, попятился к выходу. Вслед ему понеслись смешки и комментарии сидевших в кафе сотрудников центра, ставших невольными свидетелями бесплатного цирка.
Анна снова стала собирать посуду, не ощущая даже, как дрожат у нее руки и ноги. «Что за день-то сегодня такой? – спросила она себя. – То ли я их притягиваю, шарахнутых, то ли сама какая-то ненормальная?» Опять стали наворачиваться слёзы, но она мысленно одернула себя, что не хватало еще из-за каких-то проходимцев расстраиваться и в истерики впадать. Она отнесла посуду на мойку сама, не дожидаясь обслуживающего персонала, и двинулась к выходу. Вслед ей тоже неслись разнообразные комментарии, а уже у самых дверей ее перехватили две худенькие девушки, блондинка и брюнетка.
– Здорово ты его! – сказала первая. – Умница.
– Он это заслужил, – добавила вторая. – Давно его надо было осадить, только ни у кого руки не доходили.
Анна недоуменно перевела взгляд с одной на другую.
– Девчата, вы о чем вообще? – спросила она. – Я ничего такого не сделала, чего не может сделать кто-то еще.
Девушки переглянулись.
– Пока еще никто так с нашим Игорьком не обходился, – сказала светленькая. – А достать он успел многих.
– Так кто вам не давал? – пожала плечами Анна. – Если зарывается парень, так ему и скажите, что мешает? Кто он, в конце концов, такой, чтобы его стесняться или бояться? Обычный бабник, ничего более.
Девушки синхронно покраснели, из чего она сделала вывод, что обе были недолгими подружками Игоря. Что ж, им же хуже…
– Ладно, спасибо, что высказали своё мнение, – быстро проговорила Анна, – но мне и правда нужно идти, я на работу опаздываю.
– Извини, не хотели мешать, – смутилась блондинка. – Мы потом как-нибудь подойдем поболтать, если ты не против.
– Приходите, конечно. Знаете, где меня найти?
Обе синхронно кивнули. Анна улыбнулась им и заторопилась к выходу, возблагодарив небеса за то, что её действительно ждал потенциальный клиент.
Между тем нужно было как-то решать вопрос с ночевкой. Отойдя от первого потрясения, успокоившись, Анна решила, что папаша опять наговорил чего попало в пылу гнева, а теперь сидит и боится, что дочь действительно не вернется. Возможно, мама уже успела и сама с ним поругаться на этой почве, и теперь дома либо тишь да гладь (в том смысле, что никто ни с кем не разговаривает), либо, напротив, запах валерианки и корвалола на всю квартиру, слезы и стенания, что девочка пропала и на телефонные звонки не отвечает. Анна действительно весь день игнорировала вызовы от родителей – частично из-за плотной занятости, частично просто не желая портить себе настроение лишний раз. В любом случае, девушка отлично их знала и домой не рвалась. Пусть посидят, подумают, успокоятся – глядишь, до чего-нибудь полезного и додумаются. А ей возвращаться сейчас никак нельзя, это однозначно будет воспринято как капитуляция и лапки вверх.
В течение дня, во время переходов и переездов с одной встречи на другую, девушка обзвонила нескольких подруг, осторожно интересуясь, не приютят ли они бездомную буквально на одну ночь. Везде был отказ, хоть причины у всех были разными. Даже лучшая подруга Катя помочь не смогла. «Ну и чёрт с вами!» – ругнулась про себя Анна и набрала следующий номер – троюродного брата, с которым отношения были нерегулярными, но в целом добрыми и спокойными. В отличие от подруг, он в приюте не отказал, даже пообещал не признаваться никому из родственников в этом заговоре на случай, если ее будут у него искать.
– Спасибо тебе, добрый человек! – с искренней благодарностью сказала девушка в завершение разговора. – На том свете тебе зачтется!
Валентин расхохотался:
– Это хорошо, конечно, но хотелось бы уже на этом.
– Поняла, – засмеялась Анна. – Привезу бутылочку вина.
– Обязательно позвони, как будешь подъезжать, – попросил брат. – Я встречу, а то у нас фонари плохо горят.
– Спасибо, я позвоню, – согласилась она и завершила разговор.
Вернувшись в офис к запланированному собранию, Анна подошла к лифту и нажала кнопку вызова. Рабочий день у большинства фирм уже закончился, и в здании людей было немного. Девушка мысленно порадовалась, что доедет на свой седьмой этаж спокойно, не останавливаясь на каждом, начиная с третьего. Она вошла в лифт и нажала нужную кнопку, ожидая движения. Двери стали медленно закрываться, и вдруг между ними появилась нога в изящной модельной туфле, а за ней и рука. Девушка не успела ничего толком подумать или сделать, а двери уже снова разъезжались, пропуская внутрь ее сегодняшнего противника – Игоря Гавриша. Лицо его сначала выразило удивление, тут же сменившееся злостью и каким-то гаденьким выражением, значение которого Анна расшифровать не смогла, но шестым чувством осознала, что ничего хорошего ей это не сулит.
– И снова здравствуйте! – прошипел он.
– Здоровее видали и не боялись, – парировала Анна, на всякий случай отступая в дальний от мужчины угол.
– А что ты такая нерешительная? Днём, когда ты меня прилюдно позорила, ты была в себе намного увереннее.
– Я и сейчас в себе уверена, чего и тебе желаю. Давай нажимай, куда там тебе надо, и поедем уже. Я так понимаю, что не на работу.
– Какая умная девочка, – протянул парень, нажал кнопку девятого этажа и двинулся по направлению к Анне.
Она стояла, смотрела, как он подходит, и чувствовала, как ее начинает накрывать волной страха. Как утром с отцом, она не знала, чего ожидать от этого мужчины. Как предсказать, что он сейчас сделает? Внутренне сжавшись, внешне она, тем не менее, старалась своего страха не показывать, понимая, что это будет равноценно если не самоубийству (не станет же Игорь в самом деле ее убивать из-за отказа и оплеухи?!), то усложнению своей жизни однозначно.
– Вот скажи, ты действительно думаешь, что ты самая умная? – спросил парень, подойдя к девушке вплотную и наклонившись так, что заслонил ей собою весь обзор.
– Нет, не думаю, – совершенно честно отозвалась та. – Я ни с кем не соревнуюсь. Мне достаточно того, что я просто умная. – Предпоследнее слово она выделила голосом. – Только почему тебя это волнует?
– Продолжаешь строить из себя невесть что? – В голосе мужчины появились рычащие нотки. – Ты понимаешь, что я могу с тобой сделать всё, что угодно, и никто тебе на помощь не придет?
– Конечно, можешь, – едва сдерживая в голосе дрожь, ответила Анна. – Только, боюсь, уже ты не понимаешь, что после этого тебя посадят, и никто тебе на помощь не придет.
Игорь издал какой-то нечленораздельный звук и замахнулся. Анна присела, уходя от удара, и, не удержав равновесие, упала на пол, только там поняв истинную причину своего падения: лифт остановился на каком-то не запланированном ни Анной, ни Игорем этаже. Нападающий бросился было к панели, чтобы не дать дверям открыться, но было уже поздно: проем расширялся, и в него уже тоже кто-то входил.
– Как интересно! – произнес входящий. – И что это тут у нас происходит?
Анна, так и продолжавшая сидеть на полу, не разглядела вошедшего мужчину за стоявшим Игорем, но голос узнала.
– Денис, помоги! – позвала она, срываясь на хрип.
– Аня? – удивленно переспросил мужчина, после чего повернулся к Игорю. – Я еще раз спрашиваю, какого хрена тут происходит?
Денис, в отличие от противника, высоким не был: стоявшей на десятисантиметровых каблуках Анне он доходил едва до переносицы, а уж Игорю и вовсе был по плечо. При этом средний для мужчины рост совершенно не делал его слабее или менее мужественным, поскольку он был широкоплеч, коренаст, крепко сбит и вообще вызывал ощущение надежности одним своим видом. Он смотрел на Игоря снизу вверх, но было с первого взгляда ясно, кто сильнее – духом так точно.
Правда, как мы уже выяснили раньше, Гавриш не отличался особым умом.
– А тебе какое дело? – попытался он задавить нежданного пришельца авторитетом.
– А такое, что это моя подруга, – разминая кулаки, сообщил Денис. – Если ты ее обидел, будешь бит с особым цинизмом. Я ясно излагаю?
Анна уже поднималась на ноги, отряхивая сумку и поправляя волосы.
– Ничего я ей не сделал, – поразмыслив, всё-таки ответил Игорь. – Она просто оступилась.
Денис подошел к девушке и обнял ее, потом повернулся к говорившему и подчеркнуто нейтральным голосом сказал:
– Еще хоть раз она так «оступится» – не обижайся. Достану из-под земли.
Игорь сразу не придумал, чем крыть, но его спас лифт, открывший двери на таком желанном для Анны седьмом этаже. Она рванулась к выходу, просочившись между мужчинами, и только возле офиса своей компании остановилась, чтобы перевести дух и поправить волосы и одежду. И только там Денис смог ее нагнать.
– Ты в порядке? – спросил он.
Задыхаясь, она смогла лишь кивнуть.
– Он точно ничего тебе не сделал?
На этот раз говорить уже получилось.
– Не успел. Ты вошел как раз вовремя, – сказала девушка. – Я даже представлять не хочу, что было бы, если бы не ты. Спасибо тебе, Дэн!
– Рад помочь. – Мужчина улыбнулся своей обычной хитроватой улыбкой. – Для чего же еще нужны друзья?
Она улыбнулась в ответ.
– Кстати, я к вам, – продолжил он. – Пойдем?
– Здорово! – искренне обрадовалась Анна и шагнула в дверной проем, который Денис открыл перед ней. – Пойдем!
Глава 2. Защитник
Когда Анна и Денис вошли в офис, в приемной никого не было, зато дверь в переговорную была открыта, и оттуда доносился гул голосов, который, подобно морской волне, то становился громче, то почти стихал. Переглянувшись, они пошли на звук и застали почти всю честную компанию в сборе.
Директор Вадим, худощавый русоволосый мужчина около тридцати лет, сидел за длинным столом и пересматривал документы в ярко-желтой, словно цветущий одуванчик, папке. Бумаги шуршали и периодически пытались улететь, но пока им это не удалось: шеф бдел. Рядом с ним скучал технический директор Святослав, высокий (а кто-то бы даже сказал «длинный») брюнет с ярко-синими проницательными глазами. Время от времени он лениво отвечал на вопросы начальства, не сводя внимательного взгляда с сотрудников. Коммерческий директор Максим, самый молодой из руководящего состава, ровесник Анны, пристроился с ноутбуком на подоконнике и что-то ожесточенно настукивал на клавиатуре. Девушка подумала, что, если Макс будет так издеваться над техникой, надолго ее ему не хватит – опять же, дополнительные траты для конторы.
Сотрудники отдела продаж сидели одной большой «могучей кучей», сдвинув стулья в полукруг. Не хватало еще двух девушек, не считая Анны, и, судя по всему, их собирались дождаться. Офис-менеджер Леночка, фигуристая двадцатипятилетняя фифа с дорогим многослойным колорированием на ухоженных волосах, сидела вместе с менеджерами и что-то с жаром им рассказывала, пытаясь делать это негромко, но то и дело срываясь в полный голос. А голос у Леночки был что надо – как, впрочем, и норов. Иногда ее побаивались даже директора. Менеджеры слушали и то и дело вставляли свои реплики, отчего голоса сливались в один общий гул с периодическими сольными партиями офис-менеджера.
Увидев вошедших Анну и Дениса, Леночка остановила свой рассказ, о чем бы он ни был, и громко приветствовала их:
– О, Анечка! Иди к нам, у нас тут есть свободное место! Дэн, привет, ты никак без нас не можешь, да?
Денис зажег на лице многообещающую ухмылочку и махнул рукой в ответ:
– Привет, Ленка! Ты сегодня ослепительно хороша! Куда ж я от такой красоты денусь? – Он отвесил шутливый поклон и тут же кивнул менеджерам: – Привет, девчата!
Девочки заулыбались и вразнобой приветствовали его в ответ, а Денис уже подошел к директорам и здоровался с ними за руку. Ему здесь всегда были рады.
Уже мало кто помнил, откуда вообще взялся этот мужчина, он просто был – был с ними. Он не состоял в штате и вообще к фирме никакого отношения не имел. Просто чуть раньше он был знаком одновременно и с Вадимом, и со Святославом, поддерживал с ними то ли дружеские, то ли приятельские отношения. Так уж получилось, что просто по дружбе он забегал к приятелям на работу с самого начала существования компании, тем более что фирма, в которой он трудился, снимала офис в другом крыле того же самого здания. Со временем Денис перезнакомился со всеми девушками из отдела продаж. Для него это не составило труда, ведь он был обаятелен и нравился большинству представительниц прекрасного пола. Анна подозревала, что у него было и есть сейчас много женщин, однако, в отличие от бабника Игоря, он вел себя пристойно и своими победами не хвастал. Работал он на тот момент торговым представителем нескольких продовольственных и алкогольных брендов, поэтому, если нужно было срочно раздобыть выпить чего-нибудь качественного, Денис всегда мог выручить, чем его приятели регулярно пользовались.
Между тем подтянулись оставшиеся менеджеры, и откладывать работу дальше было уже ни к чему.
– Дэн, пойди, налей себе кофе, – попросил Вадим. – Я сейчас встряхну личный состав – и будем свободны.
– Ты только сильно не тряси, – попросил Денис. – Таких красивых девочек нельзя обижать.
– Уговорил, – кивнул директор и начал совещание.
Вопреки обещанию, шеф никого особенно не тряс. Пожурил немного менеджеров, у которых были самые низкие показатели за месяц, поинтересовался, как они собираются исправлять ситуацию, похвалил лидеров, – словом, всё как всегда. А вот потом, неожиданно для всех, кроме, пожалуй, Леночки, объявил, что их фирма получила большой и «очень вкусный» заказ от крупной сети автомоек. Каким путем и с чьей помощью они его получили, Вадим не уточнил: по-видимому, сейчас это было неважно. Важнее было, как именно они будут его исполнять. Шеф сообщил, что директорат, после долгих размышлений, решил распределить мойки между менеджерами поровну, вне зависимости от их заслуг. Это даст возможность отстающим подтянуться и заработать денег для фирмы и для себя, а лидерам позволит равномерно распланировать свое рабочее время без ущерба для текущих проектов.
Нельзя сказать, что и те, и другие были в восторге, но спорить не посмели. Пожалуй, шеф всё-таки был прав – по крайней мере, на тот момент. Объекты быстро распределили, и девушки тут же, не теряя времени, внесли в рабочее расписание сроки их посещения для уточнения требований к спецификациям. Но поскольку все уже порядком устали, Вадим великодушно позволил сотрудницам разойтись по домам.
Подавляющее большинство так и сделали, Анна же пока не спешила. Она вышла в приемную, немного поболтала с Леной, у которой опять была куча новостей и сплетен и о сотрудницах, и о соседях, а потом сделала себе большой стакан кофе и ушла в курилку портить здоровье. Курила она мало и редко, но совсем бросить то ли не получалось, то ли не хотелось. В силу специфики работы ей больше и плотнее приходилось общаться именно с мужчинами, а где еще можно поймать начальника мужского пола и завладеть его вниманием, если не в курилке? Там за вроде бы неформальными разговорами Анна добивалась гораздо больших результатов, чем какими бы то ни было иными способами. Так что вредная привычка была местами полезной[1 - Минздрав предупреждает: курение опасно для Вашего здоровья!].
В практически пустой в это время суток курилке она встретила двух сисадминов из редакции газеты, находившейся в противоположном конце коридора, – видимо, засиделись за срочной работой, – одну из своих коллег и Дениса. Тот тоже, как и сама Анна, курил под крепкий кофе и рассказывал присутствующим очередную байку.
– … И тут я так внимательно смотрю на него и спрашиваю: «А чем вы давите на третью педаль?» – закончил он, и компания грохнула от смеха. Анна не слышала начала, но и концовка вполне ее повеселила, еле-еле удалось удержать кофе во рту.
– Ну, Дэн, ты, как всегда, в своем репертуаре, – подытожили айтишники, затушили окурки и ушли на рабочее место – добивать работу, пока она не добила их.
Коллега тоже, бросив мимолетный взгляд на часы, извинилась, попрощалась и убежала: у нее было назначено свидание. Денис и Анна остались в курилке одни. Девушка не торопилась начинать разговор, просто пила кофе между затяжками и думала о родителях. Она уже не была так уверена, что возвращаться домой сейчас не стоит. Проницательный Дэн внимательно следил за ней, потом спросил:
– Ань, что у тебя происходит?
Девушка, дурачась, выпустила дым колечками и не спеша ответила вопросом на вопрос:
– Это так заметно?
Мужчина молча кивнул. Он был старше нее на восемь лет, и это давало ему преимущество в виде не только природного ума, но и обыкновенного жизненного опыта.
– Не бери в голову, мелочи жизни, – нехотя сказала она.
– Ври больше, – с лукавым прищуром парировал Денис. – Я же вижу, ты сама не своя. Обычно ты шутишь и за словом никогда в карман не лезешь, сегодня же какая-то отстраненная. Да и тот придурок к тебе не просто приставал, как я понял. Там было что-то серьезнее, да? Хотя такое поведение вроде бы вообще не в его привычке…
– И кто из нас психолог? – грустно улыбнулась Анна.
