скачать книгу бесплатно
Что-то долго братец не возвращается. Уж не решил ли он остаться в ином мире навсегда? Чем они занимаются там вдвоем? Может, было опрометчиво их отпускать вместе?
Невольно на душе заскребли кошки. Мне не понравилась эта излишняя забота Джуна об этой девушке. Причем я не мог объяснить даже сам себе, почему именно. Наверное, потому что ему не стоит забывать о манерах… Вряд ли иномирянка может быть хорошей парой для столь титулованной особы.
В мой кабинет постучались.
– Да!
Вошла светловолосая служанка.
– Мой господин, вы просили доложить, когда вернутся ваш брат и эта девушка… Из храма пришло послание, что они будут готовы к переходу через час.
Я кивнул и уже хотел сказать про теплый экипаж и зонты, но вдруг сказал совсем иное.
– Приготовьте два экипажа.
– Два?
– Я поеду за леди Викторией лично.
Служанка кивнула и умчалась исполнять поручение, я же в некотором замешательстве отставил от себя бокал с бренди. Я так хочу ее увидеть? Чушь… Я просто хочу удостовериться, что все в порядке.
Я накинул пальто и поспешил к выходу из замка, где уже стояли два экипажа, запряженные гнедыми лошадьми. Сев в один из них, я приказал гнать к храму.
Если вначале дождь только слегка моросил, то в середине нашей дороги он залил так, что я с некоторым опасением стал думать об обратном пути. Дорога могла раскиснуть…
До храма, находившегося в часе езды от замка мы добрались без приключений. Стоило экипажу остановиться, я вышел на улицу и, раскрыв над головой большой зонт, поспешил к храму.
Джуна и Виктории с ее братом еще не было. Однако, я видел, как полыхают искрами приготовленные кристаллы. Это значило, что процесс перехода уже начался, и очень скоро я увижу их.
Я замер в странном предвкушении. Ну же! Где они? Время как будто застыло, превратившись в тягучее желе. Я уже начал нервничать, когда, наконец, увидел ее. Дыхание перехватило. Что за одежда?! Мужская?! Но как точно сидит по фигуре, не оставляя полета для фантазии. Облегающие штаны синего цвета из странной ткани, мягкие сапожки и блузка… Боги…
Следом за ней появился и мой брат, который держал на руках парня лет четырнадцати, на лице которого застыло удивление.
Полыхнула вспышка. Следом появились сумки и вещи.
Первым делом я шагнул к Виктории, спешно стягивая с себя пальто и накидывая ей на плечи.
– Прикройтесь. Во дворец в вашей одежде точно нельзя.
Она посмотрела на меня. Только сейчас заметил, какого красивого цвета у нее глаза. Небесно-голубые, сияющие, словно драгоценные кристаллы.
– Спасибки!
Я хмыкнул. Никто еще не коверкал подобным образом слова благодарности…
Я посмотрел на мальчишку, которого Джун держал на руках.
– Как тебя зовут?
– Максим, – он явно был не в духе. – А вас?
Я усмехнулся.
– Его Императорское Величество, Сандрес Альфаре ди Деско.
Парень сначала посмотрел на меня, затем на сестру.
– Афигеть! – выпалил он. – Вот это мы попали, Вичка!
Девчонка хмуро глянула на брата.
– Не называй меня так! Здесь все обращаются ко мне как к леди Виктории.
Ее брат засмеялся, а мне это не понравилось.
– Не вижу ничего смешного. И вам и вашей сестре будут даны особые титулы, которые позволят вам войти в высший круг здешнего общества, раз уж вы решили остаться. Для всех вы будете представлены иноземными гостями, однако, советую не слишком распространяться, откуда именно вы родом. Можете нажить чужой не самый благородный интерес.
Мальчишка тут же посерьезнел и кивнул.
– Я понимаю, – ответила Виктория. – Эм… Думаю, что Джуну довольно тяжело стоять… Коляска не поместилась в ваш портал, поэтому он взял брата на руки… И Макс далеко не пушинка.
Я посмотрел на Джуна. Тот явно не испытывал дискомфорта, дракону вообще довольно легко поднимать тяжести, но все же я пригласил всех к экипажам.
– Вы с Максимом и вещами поедете в одном экипаже, а я с леди Викторией в другом, – бросил я брату.
Тому явно не понравилась моя реплика, но все же он вынужден был согласиться.
– Хорошо.
Мы вышли на улицу. Дождь лил не переставая. Слуги поднесли зонты. Я раскрыл свой и взял девушку под локоть, чувствуя, что своим действием невольно ее смутил.
– Поедем первыми. Погрузка вещей затянется надолго.
Она кивнула, и, попрощавшись с братом и Джуном, последовала за мной.
Я лично раскрыл ей дверь, помогая забраться и устроиться на сиденье. Следом залез в экипаж сам, устраиваясь напротив нее.
Карета медленно покатила вперед. Я полагал, что сейчас между нами возникнет непрошенная неловкость, однако, эта девушка меня удивила.
– Держите. Принесла вам подарок из другого мира! – весело улыбнулась она.
Она вытащила из кармана какую-то маленькую коробочку и протянула мне. Я принял ее, не спеша раскрывать.
– Что в ней?
Девушка лукаво улыбнулась.
– Сюрприз! Ну же, открывайте!
Я открыл и застыл на какое-то время в недоумении, не понимая, что за предмет оказался в моих руках. Это было нечто странное, сделанное из серебристого металла. У него было три лопасти и выемка посередине.
Я достал его и недоуменно посмотрел на Викторию. Та засмеялась.
– Это спиннер. Давайте покажу, как пользоваться!
Девушка ловко перехватила из моих рук вещицу и вдруг закрутила ее, ударив по одной из лопастей. Я удивленно посмотрел на вращающийся металл.
– Зачем он нужен? Это какой-то магический артефакт?
– Да нет! Все куда проще. Это игрушка-антистресс!
– Игрушка?! Считаешь, что я ребенок играться в игры?! – едва не зарычал я, но вызвал лишь новую порцию веселья.
– Вы ничего не понимаете. В нашем мире в игры играют даже взрослые. Это помогает разгрузить мозг. Что же до спиннера, то многие держат его при себе, чтобы расслабиться и перестать нервничать. Пусть не намного, но это поможет вам снять стресс. Попробуйте.
Она протянула мне этот спитнер ( или спайнер? ). Я повторил за ней ее действие, закрутив вещицу между пальцев. Она с тихим жужжанием завертелась. Это было странно, но как только я остановил ее, мне захотелось снова повторить этот несложный процесс.
Я усмехнулся.
– Ерунда какая.
– А мне нравится. Кстати, когда привезут мои вещи, заходите на чай. Я выгребла все продукты, оставшиеся на кухне. Жалко было, что пропадут. Да и вас хотелось удивить.
Я хотел было сказать, что император не может просто так разгуливать по дамским комнатам, не вызывая лишних слухов. Да и с ней мы были не друзьями, чтобы звать на чай. Подумать только! И, к тому же, эта ее бережливость… Как будто во дворце ее не покормят? Зачем было брать с собой еду?
Но вслед за приглашением я услышал новость о том, что вечером к посиделкам точно обещал присоединиться Джун.
– Разумеется, я принимаю ваше приглашение, – выпалил я, прежде, чем подумал, чем может мне все это грозить.
– Ну вот и отлично! – улыбнулась Виктория.
Я вздохнул и закрутил подаренную вещицу между пальцев. Спокойствие. Только спокойствие.
Глава 6
Ну вот я и в другом мире. На очень долгое время. А, может даже, что и навсегда. Сказать, что я жалела об этом? Наверное. Ведь я оставила всю свою привычную жизнь там, успев забрать лишь крохи из того, что теперь мне будет напоминать о ней. Книги, лекции, часть одежды, зачем-то зубную щетку взяла с пастой, а еще, осененная внезапной идеей собрала в сумку-холодильник продукты с кухни. Весьма забавно было, потому что питалась я в основном замороженной готовой едой, да и всякими чипсами обожала похрустеть. Хотелось увидеть реакцию императора и Джуна на мои предпочтения.
Карету тряхнуло. Я, стараясь удержать равновесие, вцепилась в сиденье, но тряска повторилась, и я полетела прямо на императора, сидевшего с убийственно спокойным видом напротив.
Ну все. Приехали. Уже можно начинать паниковать? Что, если сейчас я опять соприкоснусь с ним, и его магия выйдет из-под контроля?
Он поймал меня, а я едва сумела справиться с волнением, так и замерев в миллиметрах от его лица. Ужасно вышло, я просто оказалась на его коленях, сжимаясь от страха, но отчаянно стараясь не подавать виду. И почему сердце так колотится?
Все. Сейчас убьет.
Я поспешила пересесть рядом, не зная, куда от смущения девать глаза.
– Простите, я просто не привыкла к подобному… – пробормотала я, надеясь, что внезапной вспышки ярости не последует.
Мне повезло.
– Ничего, – ответил мужчина чуть севшим голосом. – Дорогу размыло дождем. Боюсь, как бы нам вообще не пришлось останавливаться.
И стоило ему произнести эту фразу, как карета действительно остановилась. Кто-то постучал в окошко.
– Ваше Величество, мы, похоже, не сможем дальше продолжать путь. Из-за дождя нам совсем не проехать! Нужно ждать, пока хоть немного дорога придет в норму.
Я скептически посмотрела на императора. Мдааа… Магия магией, император императором, а дураки и дороги видимо проблема не только моей родной страны.
– Отпустите одну из лошадей. Мы с леди Викторией поедем верхом. Приготовьте все для этого!
– Слушаюсь, мой повелитель.
Мы с императором вылезли из экипажа, и я смогла оценить своими глазами степень бедствия. Дороги тут не было, однозначно. Зато было вместо нее болото. Раскисшее такое и грязное…
– Эм… – сказала я нерешительно. – А лошади – это обязательно?
– Что-то не так? Пешком еще довольно далеко идти. Да тем более по такой сырости…
– Я боюсь. В смысле, лошадей боюсь, понимаете?
Мужчина приподнял бровь.
– Других вариантов не так уж и много. Вернее, он один. Сидеть здесь. Но это достаточно абсурдно, если учесть, что до замка не так уж и далеко. Ну же, Виктория. Вы же специалист в этих делах. Неужели не сможете справиться с собственным страхом?
Смогу? Ну да. Конечно.
– Если я лекарь, который врачует душу и мысли, это не значит, что я не могу тоже иметь проблем. Но вы правы. Я справлюсь со своим страхом. Если так нужно, то давайте поедем верхом. Единственное, я переживаю за брата… Они ведь с Джуном тоже не смогут проехать по этой дороге.
– Не волнуйтесь, леди Виктория. Как только мы доберемся до замка, я отправлю навстречу Джуну и Максу людей с портальными амулетами. Они смогут переместить всех, включая экипажи, слуг и вещи.
Я кивнула. Сердце наполнилось благодарностью к этому мужчине. Ведь было ясно, что он подумал о том, чтобы помочь Максу до того, как я ему об этом сказала.
– Спасибо!
Когда оседлали коня, я в нерешительности переминалась с ноги на ногу. Надо просто взять себя в руки. Это всего лишь животное…
Ехидный голос в голове заметил, что это животное когда-то в далеком прошлом убило моего прадеда. С тех пор, наслушавшись жутких историй в семье, я не решалась даже подходить к таким “очаровательным” созданиям.
– Я помогу вам, не бойтесь, – улыбнулся мягко Сандрес.
Вначале он взобрался в седло сам, а затем, наклонившись, легко помог мне забраться, подхватывая и усаживая перед собой.
От этой странной близости невольно снова забилось сердце. А, может, просто от страха, кого я обманываю!
– Не бойтесь, леди… – шепнули на ухо, а в следующий миг он пришпорил коня, и тот сорвался в галоп.
От страха я вцепилась в седло руками и зажмурила глаза. Казалось, что мы летим с бешеной скоростью, что невозможно остановиться, что мы сейчас упадем и нас просто затопчут…
