скачать книгу бесплатно
«Как ей удалось сделать это красноватый полумрак?», – озадачилась я. И тут же нашла ответ! Так часто и бывает. Иногда лучше подождать лишних полсекунды и не успеть произнести какой-нибудь вопрос, ответ на который очевиден. Мне нередко приходилось оказываться в подобных ситуациях, и каждый раз я корила себя за излишнюю торопливость. Но, как говорят французы, се ля ви. Дело житейское.
«Так вот в чем дело!», – поняла я, увидев развешанные на стене гирлянды в каркасах шариков из плотных красных ниток. Теперь все стало ясно. «Комната словно создана для романтических вечеров в приятной компании», – промелькнуло в голове.
«Как жалко, что я путешествую одна», – грустно подумалось мне. Вопрос о нахождении «второй половинки» по-прежнему оставался открытым. Хотя мама, как, впрочем, и вся остальная мой дорогая родня, уже не раз намекали, что пора бы. А я бы и с радостью! Но где ее так сразу возьмешь, эту «половинку»? Чтобы был одновременно красивым и интересным, надежным и хозяйственным. И меня, разумеется, чтобы любил до беспамятства. А я по нему и подавно с ума бы сходила.
«Размечталась, не остановить!» – одернула себя я. И снова незаметно продолжила думать о том же самом.
«Где такие берутся? И главное ли это: все те качества? Или же вопрос всего лишь в чувствах?» – Ответа я не знала. Поэтому факт оставался фактом: путешествовала я в гордом одиночестве. Безо всяких восторженных надежд повстречать свою судьбу в Париже. Хотя верно говорят, никогда не знаешь, что может поджидать нас за следующим поворотом.
Однажды у меня была маленькая неудавшаяся романтическая история. Я очень сильно влюбилась в парня по имени Ярослав. И, как случается, совершенно потеряла саму себя. Могла часами ждать от него звонка или сообщения, маялась по вечерам, когда он не заезжал и не приглашал куда-нибудь сходить, словом, абсолютно не принадлежала себе. Всю историю сложно рассказать в одном абзаце, но среди многочисленных эпизодов наших неуловимых отношений мне запомнился тот день.
Накануне мы созвонились (сладостное чувство тепла в груди и бешеной радости видеть его номер на экране телефона), встретились. Пошли гулять, провели чудесный вечер. Я тихонько прислушивалась к себе: притяжение, волнение, хорошее настроение. Неудивительно, впрочем. Наутро проснулась почти счастливой. Снова ждала утреннего звонка. И дождалась.
– Привет, малышка! Соскучилась?
Его голос прозвучал хитренько и знакомо, что я улыбнулась в трубку.
– Да, соскучилась, Ярослав!
– Встретимся сегодня? Я заеду, прогуляемся.
– Хорошо, конечно! До вечера!
– Пока, маленькая. До вечера!
Весь день прошел в радостном ожидании. Я обдумала, что надеть, какую прическу сделать, заранее приняла ванну. Вымыла и красиво высушила волосы, затем принялась за терпеливый, качественный макияж. Нервничала, как обычно перед встречей с ним. Поглядывала на часы. Стрелки медленно двигались по направлению к шести.
Полседьмого. Он еще не позвонил. Вот и семь. Никакого звонка. Я смотрела фильм, думала, что с минуты на минуту раздастся трель телефона и он, извиняясь, объяснит причину этой странной задержки. Но и в десять вечера звонка не было.
Я разделась, смыла макияж, расчесалась и легла в кровать. Ждать дальше «прогулки» не было смысла. Выключила звук. Будет звонить ночью – я сплю. Ждать всю ночь я не собираюсь.
Проснувшись утром, взглянула на телефон. Семнадцать непринятых звонков. Ярослав. И всего одно сообщение. «Малыш, тебя хватило лишь на одну встречу». Что? О чем ты говоришь? Да как ты можешь?! Занавес. Мое сердце разрывалось от несправедливости и невысказанного крика.
Где логика этого отношения? А где хоть капля уважения и адекватности? Мне было больно. Но продолжать уничтожать собственную личность я не могла. Для чего это было…
И тут, прервав эти размышления, меня пронзила мысль:
«Надо срочно позвонить домой! Мои, наверно, уже заждались новостей! Мамочка, Светик, папа! Здесь есть интернет! Скорее!». Я быстро включила компьютер. Софи разрешила мне чувствовать себя как дома, и я сполна наслаждалась этой привилегией. Нажала виртуальную трубку с видеовызовом. Пошли гудки. Один, второй, третий… Есть кто-нибудь? Я жду… Отвечайте же!
Я в нетерпении потирала руки. И вот на экране появилось изображение! Мы была на связи! Удобнее подвинулась к компьютеру и начала быстро рассказывать.
– Мама, папа, ну все, я в Париже! Привет! Как вы?!
– Виконька, деточка моя! Мы нормально, а ты как, рассказывай, мы так волновались, пока звонка ждали! Ну, как долетела? Как Париж? Ты счастлива?
Я засмеялась в ответ счастливым смехом. Он говорил сам за себя.
Мама была одета в домашний полосатый халат, такой привычный и любимый, что мне на мгновенье показалось, что я дома, рядом с ней.
– Все отлично, мамочка! Да, я, наконец-то, оказалась в Париже! Я так рада! Сбылась мечта, и башню я уже успела увидеть! Лететь было не страшно, наоборот, очень интересно! Выше облаков, представляешь?
Конечно, мама представляла! Ей, в отличие от меня, доводилось когда-то раньше летать на самолетах. Не во Францию, правда, а больше по своим краям, но представить, о каких облаках шла речь, ей было нетрудно.
Мама продолжала расспросы.
– Сейчас ты где? Уже у Софи? Смогла найти адрес? Ой, Викочка, как я переживала…
Мама знала, что изначально было запланировано, что проживать я буду у Лоранс, и очень волновалась, когда поняла, что мало того, что мне придется жить одной несколько дней в незнакомом городе в чужой квартире, так еще и что искать ее придется самой!
– Да, мам! У Софи так уютно! Ты бы видела. Комнатка всего одна, но красиво, с любовью обставлена. Называется «студия».
– Студия? Как интересно!
– Да, и здесь все есть! Кухонька уютная, хоть и небольшая. А выход на улицу совсем рядом с душевой кабинкой! Если окна откроешь – окажешься прямо на улице!
– Виконька, девочка моя, дверь на улицу рядом с душем? Как это? Тебе не холодно там? Не дует?
– Ну, маам! – протянула я с улыбкой. Все хорошо, правда. А еще тут кошка есть. Только не знаю, как ее зовут. На «кис-кис» не откликается. Дай я тебе ее покажу.
Я начала вращать ноутбук, чтобы они смогли увидеть знаменитую кошку и пусть маленький, но все же кусочек парижской обстановки. Мама улыбнулась. Тут к экрану подбежала моя сестричка, Светушка. Как я обрадовалась, увидев ее! Расстояние в две тысячи километров нет-нет, да и давало о себе знать. Сердце тревожно ныло от расставания с родными. Как хорошо было видеть их, разговаривать, общаться, даже находясь далеко!
Мы пообщались еще минут десять и, пожелав родным спокойной ночи, я, умиротворенная и довольная, отключила связь.
Затем написала пару сообщений по электронной почте для Софи и остальных девчонок. Оповестила их о том, что успешно добралась и теперь жаждала хорошего отдыха, моря впечатлений и подлинного открытия Парижа.
Ответы прилетели незамедлительно. Девчонки, посовещавшись между собой, предложили не откладывать «тусовку» в долгий ящик и встретиться завтра с самого утра. А то мало ли, потеряюсь еще в Париже одна. Они вообще не могли понять, как я без мобильной связи отважилась приехать в этот безумный город.
Я не стала говорить им, что у меня была карта, настоящая бумажная карта, по которой я весьма неплохо ориентировалась. Зачем? Ведь они все равно убеждены, что это дикость – остаться в шумной, многолюдной столице без мобильника.
Я очень хотела поскорее встретиться с ними – вспомнить веселые студенческие времена… Софи, Элена, Валентина. И я, Виктория. Как я соскучилась по ним! Интересно, они изменились? Превратились в настоящих «француженок»? Или остались такими, какими и были?
Я сгорала от любопытства. Мы условились, что завтра к одиннадцати часам я подъеду к станции метро Трокадеро. Место встречи назначали они! Я должна была подняться по ступенькам на выход в направлении Эйфелевой башни и встретить их на площадке. Я согласилась; тогда я еще не знала, что они приготовили мне сюрприз…
Глава 6. Париж и белые розы. Первый вечер
Итак, с подружками договорились. Дома все в порядке. На сердце было хорошо и спокойно. Вот теперь бы поужинать! Софи говорила, что оставит для меня еду на первое время, пока я разберусь, где здесь ближайший супермаркет и куда отправляться за местными покупками. Я подошла к столу и обмерла от восторга…! Милая, добрая Софи! Как красиво она подготовилась к моему приезду. И как я сразу не заметила этого при входе в квартиру?
На столе стояла изящная фарфоровая ваза с букетом прекрасных белых роз! Я подошла поближе. Свежие, нежные цветы издавали едва уловимый тонкий аромат… Удивительная Софи. Мне и без того было достаточно головокружительных впечатлений от первого дня во Франции, а теперь, думаю, этот вечер вклеился в мою голову прочным, незабываемым, уникальным воспоминанием. Навсегда. Париж и белые розы. Что ж. Хорошая открытка на память. Живая. Не истреплется от времени.
На столе располагались истинно французские угощения. Подружка постаралась на славу! Знаменитый фуа-гра (или, иными словами, очень сытная гусиная печенка особого приготовления с насыщенным вкусом), сыр, нарезанный тончайшими ломтиками. Мясо индейки, аккуратно разложенное на тарелочке. Свежие фрукты. Черный хлеб (почему-то с изюмом), но от этого не менее вкусный, а даже наоборот. Упаковка бельгийского шоколада с крупными орехами. И, как завершение сего великолепия, маленькая бутылочка красного вина и бокал рядом. Ох, Софи. Устроила мне настоящий французский пир. Праздновать свой приезд придется в одиночку. Но ничего, завтра предстоит большая встреча – тогда и будем общаться!
А теперь я зажгла свечу, уютно расположилась на кровати, включила по компьютеру один из тех старых черно-белых фильмов, от которых, кажется, мир замедляет свой ход, и принялась ужинать. Наступала ночь. И теперь, наконец-то, я могла расслабиться, залезть под одеяло и ни о чем не думать. Просто перебирать в голове воспоминания и впечатления от увиденного сегодня. Постепенно я погрузилась в спокойный теплый сон.
Глава 7. Апрель в феврале
Утро наступило внезапно. Пронзительные лучи солнца ворвались в комнату, пощекотав меня за щеку, и я проснулась. Я села на кровати и улыбнулась. Вот и начинаются приключения. Сегодня я встречусь с подружками! Мы будем говорить обо всем на свете, наверняка сходим куда-нибудь, познакомлюсь с их друзьями – да мало ли, что может ожидать в этот солнечный день в Париже!
Я выскочила из кровати и протопала к кухоньке. Посмотрим. Где-то тут вчера я видела упаковку кофе. Так точно! Есть. Вот она, стоит на полке и ожидает, когда я возьму ее в руки. Я открыла гибкую пластинку фиксатора упаковки – и обомлела… Густой, насыщенный аромат кофе потек в комнату. Такого я еще нигде не ощущала! Он словно заполнил меня целиком, накормил досыта одним своим духом! Несколько фруктовых нот удачно дополняли всю неповторимую гамму этого удивительного кофе. Кофе с фруктами. Необычно… Париж продолжать ловить меня своими контрастами. Надо обязательно спросить у Софи, где она покупала такой, привезти домой, порадовать родных!
Заварив кофе, я сделала себе пару бутербродов из того же сыра и ветчины, позавтракала, не забыла покормить кошку (для нее был заготовлен в пакете «сухой завтрак») и стала собираться в город. Изучила карту, поняла, что если пойти пешком, то по пути вполне можно увидеть несколько парижских достопримечательностей. Мне, как и тысячам туристов со всего света, всегда было интересно посмотреть на них. Решено тогда! Иду пешком, никаких такси. Тем более, денег кот наплакал.
Времени на обдумывание гардероба для прогулки по Парижу ушло немного, благо одежды с собой у меня было всего ничего: пара платьев, кофточек, брюки и одни джинсы. Кроме того (что скрывать!) я надеялась прогуляться здесь по магазинам и прикупить в рамках своего скромного бюджета кое-чего новенького, симпатичного и недорогого, обновить гардероб парижскими вещичками. Итак, мой выбор остановился на клетчатых эластичных брюках и ярко-алой кофточке-тунике. Всегда подсознательно помнила, что в Париже нужно быть в красном.
Сверху накинула легкую бежевую куртку, в которой прилетела и вышла на улицу, попрощавшись с кошкой. Она грустно посмотрела мне вслед. Наверно, не понимала, почему вместо ее хозяйки дома уже второй день находится какая-то другая мадам.
Я вышла на улицу. На часах девять утра. До встречи с подругами еще целых два часа. «Проведу их с пользой!», – подумала я и отправилась на поиски знаменитого Собора Парижской Богоматери, предварительно найдя его на карте. Идти было на удивление недолго и дорога, конечно, была очень интересной.
В самом начале прогулки я неожиданно «встретила» одну из современных парижских достопримечательностей – Центр Помпиду. Его необычайный фасад с этой красной лестницей-трубой навсегда врезался в мою память, заставляя мечтать о том, что однажды я еще вернусь в Париж и обязательно посещу этот культурный центр… А удивительный дворик недалеко от Центра: экстравагантные изображения на стенах, яркие фигуры, фонтан – я не могла оторвать взгляд. Рядом также располагалась открытая терраса какого-то кафе. Небольшие белые кожаные кресла стояли прямо на улице, создавая невероятный уютный эффект «помещения» под чистым небом!
Я ступала по узким мощеным улочкам. Кафе и ресторанчики тут попадались почти на каждом шагу: их яркие полосатые навесы словно зазызвали каждого желающего присоединиться к бессменному ритму Парижа, почувствовать его через аромат вина и кофе, попробовать его на вкус через кремовые вафли и сладкие яблоки в желе. Манили старинные лавки букинистов с французскими книгами и пластинками, удивляла непривычная мне традиционная одежда, в которой некоторые прогуливались прямо по улице. Все было ново, удивительно, непривычно. Все будоражило и волновало кровь.
«Я гуляю по Парижу» – думалось мне, а сердце замирало! Начинала чувствовать себя на одной волне с городом. Быстрые темпы, дорожное движение, неугомонный ритм, шум машин и мелодичная иностранная речь, журчащая, подобно невидимым ручейкам. На светофорах практически никто из пешеходов не ждал зеленого света – а просто успевали проскочить на красный, когда появлялся небольшой «пробел» между машинами.
Я заглянула в парфюмерный магазин. Обожаю духи! Просто с ума схожу по изысканным ароматам. А в Париже грех не зайти в одно из этих райских местечек…! Духи и туалетные воды знаменитейших мировых марок в изобилии стояли на зеркальных полках, важно поглядывая на меня. Кругом роскошь и блеск, красивая подсветка, витающий в воздухе аромат кедра, терпкого лайма, сандала и, конечно же, кофе. Ко мне подскочила миниатюрная француженка, предлагая свою помощь в выборе товара. Я поняла это по ее жестикуляции и доброжелательно-вопросительным интонациям. Я показала жестом, что помощь мне пока не нужна, и она с улыбкой отошла. Я увидела на полках с духами белые полоски картона в стаканчиках. «Это, видимо, пробники», – поняла я и решила осмелиться испробовать немного французского шика сама. Разрешено ведь.
Я взяла одну такую полоску с вытесненными на ней буквами (название одной из марок духов, судя по всему) и принялась усердно открывать коробочку парфюма с расположенной рядом полки. «Странно, полиэтиленовая упаковка, они разве не…?» – Мой неслышный вопрос застыл в воздухе, потому что тут же, буквально в тот самый момент, ко мне подскочила та самая приятной наружности консультантша и уже с вовсе не приветливым и радушным лицом, а, напротив, немного раздраженным и настороженным выражением, начала восклицать что-то. «О-ля-ля! Мадам! Сэ ле продюи де вант!». – Ах, кажется, я взяла с полки товар, а не пробник, и она пытается мне это объяснить, пока не поздно! Хорошо, что успела вовремя! А так пришлось бы мне платить за дорогущий товар. Я украдкой глянула на ценник… Шестьдесят пять евро! Быстрей уходим отсюда. Хорошо, что я не успела повредить упаковку. Мне очень повезло. Я извиняющиеся улыбнулась девушке, поставила товар на полку и вышла из бутика. Уфф… В следующий раз стоит быть осмотрительнее. Сердце колотилось от волнения, щеки алели от стыда. Глупая ситуация получилась. Нет, я, конечно, видела, что недалеко от полосок в стакане находился ряд открытых бутылочек – но как-то не довелось сообразить, что именно их и нужно было использовать в качестве пробников. Первый раз за границей, первый раз в шикарном парфюмерном магазине… «Надо же!», – ругала я себя мысленно и краснела от недавнего воспоминания снова и снова.
Чтобы успокоиться и прийти в себя, я решила потихоньку двигаться дальше, по узким улочкам Парижа. Свежий воздух умиротворяющим образом подействовал на мои нервы. Я снова улыбнулась и продолжила путь.
И вот показался Нотр-Дам. Грандиозное каменно-«кружевное» сооружение в готическом стиле было именно таким, каким я его себе представляла. Читая роман Виктора Гюго, я часто пыталась мысленно увидеть собор в своем воображении. Строение взмывало в небо острыми пиками и заставляло вспоминать о легендарных приключениях и злоключениях бессмертных героев: Эсмеральды, Квазимодо, Фролло… Сфотографировав величественный Собор Парижской Богоматери несколько раз и жестами попросив японскую туристку запечатлеть меня на его фоне, я отправилась дальше.
Меня ждал Лувр. Шествуя к этой популярнейшей парижской достопримечательности, я думала о том, покажется ли он мне столь грандиозным, как описывается в рекламных проспектах? А стеклянные пирамиды? Неужели я увижу их совсем скоро? Я уверенно следовала к своей цели. По пути мне попался небезызвестный мост Pont Neuf, а вскоре за ним показался еще один популярный мостик, без посещения которого не обходится, наверно, ни одна парижская свадьба! Он был весь увешан замочками всех мастей, цветов, стилей… «Как только не проломится?!» – мельком подумала я и последовала дальше.
Что еще поразило меня в Париже – это спящие на улицах люди! Они лежали прямо на мостовых, укутавшись в пиджаки, отвернувшись к ограждению, и спали, тогда как вокруг них шумела столица с ее толпами туристов со всего мира. Понимая, что они спят на улице, скорее всего, не от хорошей жизни, я не фотографировала их, даже чтобы просто потом показать своим знакомым дома, а шла мимо, размышляя о блеске и нищете Парижа…
И вот вскоре показался двор музея Лувр. Я вошла через каменную арку и остановилась. Передо мной находились те самые стеклянные пирамиды, которые мне часто доводилось видеть на картинках и фотографиях. А тут я смотрела на все собственными глазами. И не могла насмотреться. Прошла вдоль фонтанчиков, посидела на парапете, понаблюдала за толпой туристов, выстроившихся в длиннющую очередь.
«Интересно, сколько им здесь стоять? Часа четыре? Может быть, пять?» – думала я.
Нет, все-таки я не музейный человек. Не могу позволить себе «украсть» полдня своего парижского времени и отдать его на посещение музея. Даже если там и манит к себе весь мир таинственной улыбкой легендарная Джоконда. Все-таки нет. Идем дальше.
Идти от Лувра по песчаной дорожке было сплошным удовольствием. Я увидела сад Тюильри, произведший на меня впечатление образца современного искусства с его бетонированной площадкой, большим круглым фонтаном и железными стульями по периметру. Купила в киоске около Тюильри огромный багет-сэндвич со свежим салатом. Немного отдохнула, присев на железном стуле. Дальше показалось огромное колесо обозрения. Я подумала было: «Может, прокатиться?» Но быстро отмела эту мысль. Кататься в одиночку было страшновато и неинтересно, даже сфотографировать некому. К тому же, недешево…
Двигаясь дальше, я прошла к площади Согласия. Отсюда открывался неожиданный, но от этого не менее красивый вид на Эйфелеву башню – я бы могла назвать его «урбанистическим Парижем»: небольшая круглая площадь с узким, устремленным вверх монументом посредине, движение автомобилей… Жизнь идет своим ходом, город шумит… – а на фоне всего этого в небольшой туманной дымке солнечного дня виднеется красавица-башня.
Но вот стрелки часов стали приближаться к половине одиннадцатого и я подумала, что пора искать метро. Время ехать на встречу с подругами. Неужели я сейчас их увижу? Невероятное чувство волнения захватило меня целиком. Я огляделась, увидела неподалеку знак метрополитена и поспешила туда. Впереди ждала долгожданная встреча…
Глава 8. Трокадеро
Выйдя из поезда метро на станции Трокадеро, я на сей раз уже внимательно и со знанием дела огляделась вокруг. Ага! Вижу указатель с нарисованным силуэтом Эйфелевой башни. Мне туда. Побежала вверх по ступенькам, предвкушая встречу. И вот, наконец, я заметила их – моих дорогих подружек! Они стояли у входа в метро и, когда я радостно окликнула их, в то же мгновенье повернулись в мою сторону.
«Вика!» – радостно завопили девчонки! «Ну, наконец-то! Привет! Как ты? Как добралась?!» – галдели они наперебой, стараясь обнять меня, поздороваться и одновременно как следует разглядеть.
Я со счастливой улыбкой приветствовала каждую из них, с радостью отмечая про себя, что никто сильно не изменился – все девчонки по-прежнему оставались озорными юными красотками.
«Они действительно прекрасно выглядят»! – думала я. «Такие, как я их помню с тех пор, как они уехали. Или лучше? Видимо, дает все-таки о себе знать легендарная парижская аура…».
Моя дорогая Софи стояла ближе всех и радостно улыбалась. На ней был надет джинсовый приталенный пиджачок, застегнутый на одну пуговицу и яркая юбка пониже колена в крупные цветы. Ее каштановые волосы развевались на ветру, на лице практически не было косметики – и я понимала, что она уже до самого сердца «пропиталась» Парижем. Несмотря на то, что жила в этом городе много лет, она по-прежнему была от него без ума! Софи всегда была самой творческой и вдохновенной натурой в нашей компании. Она увлекалась театром, художественными выставками, хореографическими постановками и прочими креативными перформансами. Ее манили утонченные, богемные, легкие, как ветер, натуры – и они, надо сказать, практически всегда составляли ее окружение. «Интересно, а ее парень тоже придет?» – между делом подумалось мне.
«Хотелось бы хотя бы одним глазком взглянуть на избранника нашей Софи», – мечтала я. Наверняка, из молодых художников или поэтов. А, может, начинающий актер? Жорж оказался изобретателем. В настоящее время он занимался разработкой какого-то устройства для ароматических масел. Но с ним мы познакомились немного позже.
Элена, вторая из моих подружек, была самой высокой и обладала той привлекательной худощавостью и эфемерностью, которая столь характерна для моделей и манекенщиц. Впрочем, все это было недалеко от истины, так как именно модельным бизнесом она и занималась. «Крутилась» в сфере местных модных показов, тусовок, звезд, периодически получая работу на подиуме или в фотостудии в небольших рекламных проектах. Словом, головокружительным взлетом карьеры это не назовешь – но на свои расходы хватало. Кроме того, скучать было некогда: ей всегда нравилось проводить время на подобных тусовках. Элена была замужем за каким-то французом (до сих пор я знала о нем только понаслышке, даже не помнила, как его зовут) и он, конечно, не одобрял ее «модельные» увлечения. Тем не менее, ей удалось доказать ему жизненную важность этих показов для нее.
«А как же самореализация? Пока есть возможность, хочу пробовать свои силы! Да и вообще, не желаю сидеть без работы. Не в официантки же мне идти!» – заявляла она ему.
Элена сама по себе была здравомыслящей и достаточно холодной натурой – но надо же было как-то уговаривать мужа. А как, если не лаской и пусть притворными, но капризами. Что ж, у каждого свои методы. И он сдавался под ее натиском.
Валентина. Веселая, шумная, кокетливая девушка, которая всегда была готова к приключениям и новым эмоциям! С ней никогда не бывало скучно, потому как она всегда затевала что-нибудь: поход на дискотеку либо внезапную вечеринку, или же просто «девичник» на скамейке с семечками и анекдотами, от которых все буквально катались по земле со смеху. Валентина всегда нравилась мне своей жизнерадостностью, а также некоторой прагматичностью и трезвым отношением к жизни. Она первая из всех нас поняла, что за свою судьбу нужно бороться самой и что никто придет и не поменяет в лучшую сторону обстоятельства, людей, невзгоды и трудные ситуации. А так как она всегда грезила дальними странами и мечтала об обустроенной, красивой и той самой «дольче вита» жизни – она уехала в Париж, поступив в университет.
Итак, моя компания была в сборе.
Вдоволь наобнимавшись с подружками и обменявшись первыми приветствиями и комплиментами, мы всей нашей шумной гурьбой решили отправиться в одно уютное местечко, где можно было перекусить и выпить бокал белого или розового вина за обедом. Но перед этим девчонки сказали мне, что я должна пройти еще пару шагов вперед и меня ждет сюрприз. Я заинтересованно подалась на несколько метров в направлении небольшой бетонированной площадке и… завизжала от восторга!
Передо мной постиралась потрясающая панорама! Эйфелева башня стояла, казалось, прямо передо мной! Совсем близко. Отсюда, с площадки Трокадеро, ее можно было созерцать в одном из самых популярных ракурсов – как на открытках, в журналах, на картинках… Золотистые статуи, небольшие ступеньки, сама гладь смотровой площадки – все это поражало и сводило с ума.
Я полагала, конечно, что башня будет грандиозна, но не думала, что она сразит меня настолько сильно! Она возвышалась над городом огромной буквой «А», пикой устремляясь прямо в небо. Я смотрела на нее, открыв рот от восхищения.
Вокруг сновали туристы, бродили продавцы сувениров и пластиковых голубей и цветов, предлагая все это за сущие копейки.
«Вот это да…», – протянула я в изумлении. Девчонки остались довольны произведенным эффектом. Мы пошли вниз по асфальтированной тропинке, вдоль которой располагались гостеприимные скамейки с удобными спинками. Кругом благоухали цветы. По пути мы увидели знаменитую парижскую карусель, вдохнули аромат ванильных вафель-gaufres со взбитыми сливками и карамелью, который так и манил нас к себе, но мы уверенно шествовали к своей цели.
Пройдя мост через Сену, мы, наконец, оказались непосредственно у подножия высоченного железного сооружения.
«О, какая же она огромная!», – прошептала я с замиранием сердца. Мы прошли прямо под башню. Я подняла голову. Надо мной простиралась вверх огромная конструкция.
Мы гуляли около башни; сфотографировались, наверно, тысячу раз! Смеялись, обменивались самыми важными новостями, затем устали и решили, что пора, наконец, двигаться в сторону кафе. На открытую террасу проникали лучи солнца и мы, уютно разместившись за сдвинутыми вместе столиками, сделали заказ на кофе и сэндвичи. С вином решили повременить. Я давно мечтала попробовать эти знаменитые длиннющие багеты с салатом и мясной начинкой, которые раньше видала исключительно в фильмах, поэтому выбрала сэндвич с зеленью, салями, курицей и грецким орехом! Выбор кофе был одобрен единодушно – капучино с корицей.
Мы мило беседовали за обедом, когда вдруг у Софи в сумке завибрировал телефон.
«Это Георгий! Я отвечу!», – обрадовалась она, с улыбкой нажимая «принять звонок».
Но по мере того, как шла беседа, мы заметили, что лицо ее омрачалось все больше и больше. «Наверно, какие-то проблемы», – прошептала Элена, – «Они знакомы совсем недавно, но у них время от времени бывают разлады». «Как грустно», – подумала я, – «Софи так мечтает о простом человеческом счастье. Хоть бы ей в этот раз повезло». Но Софи продолжала хмуриться. Видимо, происходила очередная, на сей раз, телефонная ссора. Вдруг она резко выключила телефон и убрала его в сумку. Потом взглянула на нас.
«Ну, что примолкли? Ничего страшного, помиримся! Так бывает», – подвела она черту под нависшим было мрачным настроением и вечер продолжился в прежнем веселом русле.
Валентина напомнила, что вечером мы запланировали поход в один модный ресторан с живой музыкой – и если теперь это неудобно, то все можно отменить. Но Софи отрицательно покачала головой.
«Вот уж нет! Идем веселиться! Виктория впервые в Париже, надо показать ей ночной город!».
Решение было принято, и мы засобирались по домам, чтобы привести себя в порядок перед вечеринкой. Встреча была назначена на семь.
Глава 9. Наш «выход»
Наступил вечер. Я вовсю готовилась к предстоящему мероприятию и очень волновалась. Надо было выглядеть соответственно, ведь сегодня впервые я отправлялась в известное парижское заведение с живой музыкой и дорогой кухней. Мои финансовые возможности держали меня на весьма коротком поводке, поэтому я отдавала себе отчет в том, что этот «поход в ресторан» можно было назвать скорее символическим. Чашечка кофе, салат, десерт – вот, пожалуй, максимум, который я могла себе позволить. Будучи учителем рисования в школе у себя на родине, на поездку в Париж денег я наскребла буквально «по сусекам». Пришлось даже одолжить какую-то сумму у мамы – неприкосновенный запас – просто на случай стихийного похода по магазинам и незапланированных покупок (вдруг Париж настолько вскружит мне голову, что я не смогу удержать себя в руках!). Но, в целом, я была настроена на отдых в скромном варианте, в Париж ехала не за шопингом, не за объемными бумажными пакетами, внутри которых скрывались бы щедрые красоты дорогущих дизайнерских вещей, а в основном для впечатлений и ярких эмоций – поэтому проблема бутиков и траты денег не слишком меня волновала.
Для вечернего «выхода» (как говорят французы) я выбрала сдержанный наряд, который мог ненавязчиво подчеркнуть достоинства моей фигуры, при этом не будучи слишком некомфортным или непривычным для меня. Это было изящное черное платье длиной повыше колена, приталенное, с рукавом в три четверти из плотной ткани стрейч. Так как был уже вечер, я позволила себе украшение на шею в виде серебряной цепочки с подвеской-луной и такое же колечко на указательный палец левой руки. Серебро мне нравилось больше золота. От серебряных украшений руки казались красивее и эффектней, особенно летом, когда их уже тронул легкий загар. Свои длинные светлые волосы решила оставить распушенными, только у висков заколов их заколками-невидимками.
Элена говорила мне название ресторана, куда мы собрались, но оно оказалось длинным и непонятным для меня. Запомнилась лишь первая буква, что-то на «Ш…». Не очень у меня с французским, все-таки… Говорили, что это местечко – одно из самых популярных среди туристов. Временами туда даже выстраивались длинные очереди, если время выпадало на обеденный перерыв. Всем хотелось отведать французских виноградных улиток и королевских креветок с маринованным огурчиком именно здесь! Но, к счастью, нам довелось отправиться туда вечером, поэтому очереди уже не оказалось. Возле ресторана стояло несколько шикарных машин, сверкающих в мягких огнях городской подсветки.
