скачать книгу бесплатно
– Нет, это не Земля. Это – Излом.
Старик подошел ко мне ближе, подлил жидкости в чашку. Похлопал меня по плечу.
– Я вам сейчас все объясню. Для вас это будет, возможно, ударом, но правда важнее, как я считаю.
Агат начал медленно расхаживать по комнате, иногда останавливаясь за моей спиной и похлопывая меня по плечу. Это меня раздражало, но я не смел сделать старику замечание, потому был поглощен его рассказом, невероятным, пугающим.
– Пожиратели миров, после того, как уничтожили все живое, улетели. Теперь этот мир мертв. Мы лишь доживаем, нам не долго осталось. Время от времени сюда, к нам в Излом, попадают такие как вы. Мы их называем чужаками. Мне неведомо как это происходит, но я предполагаю, что это происходит каким-то образом через технологии инопланетян. Почему именно к нам – тоже остается загадкой. Наверное, в космическом масштабе наш мир считается чем-то вроде свалки или мусорного ведра, куда отправляется все ненужное. Чужаки довольно быстро гибнут. Здешний климат им не по нутру. Вернуться назад еще никому из них не удавалось.
– Что за черная болезнь, о которой говорил Жюль? – спросил я не своим голосом.
– О, вы успели познакомиться с Жюлем?! – вскинул руки старик.
– Да, «посчастливилось».
– Черная болезнь случилась пять лет назад. Тогда первый раз к нам попал один их чужаков. Мы его съели. А после началась что-то жуткое. Многие из тех, кто вкусил его плоть, стали превращаться в черных монстров, подобно пожирателям миров. Мы поняли, что это было проклятие и уничтожили всех, кто был заражен. И с тех пор у нас в общине действует строго правило – чужаков не есть.
– А кого же вы едите? – не спросить я.
– Известно кого – проклятых и друг друга, – ответил Агат таким будничным тоном, словно говорил о чем-то заурядном – прогулке или утренней чашечке кофе.
– А мои друзья? Где они?
Старик вновь начал расхаживать по комнате – от стола к окну и обратно. В этих его движениях было что-то гипнотизирующее. Я следил за Агатом через отражение в стеклянной бутылке и не мог оторвать взгляда. Старик не вызывал доверия. Может, он специально так делает? Пытается усыпить мою бдительность чтобы… что? Ограбить? Так у меня ничего с собой нет. Сожрать без соли и хлеба? Так вроде был у них уже печальный опыт, больше нет желания.
– Твои друзья? Сколько их? – спросил Агат, остановившись.
Руки его были спрятаны за спиной.
– Двое.
– Двое? Это замечательно!
– Что же в этом замечательного? – спросил я и усмехнулся: – Вы же вроде не едите чужаков.
– Не едим, верно, – кивнул старик. И сделал шаг чуть ближе ко мне. Руки его по-прежнему были скрыты за спиной. – Но известно нам, что чужаки отлично сгодятся для ритуала дождя.
– Что еще за ритуал дождя? – не понял я.
Попытался встать, но вдруг ощутил такую слабость в ногах, что едва ли смог ими пошевелить.
Старик не ответил, но слов уже и не нужно было – Агат, наконец, показал ладони и в них хищно блеснул огромный нож. Старик направился на меня.
Глава 3
1
– Чужаки – это дар небес! – прошипел старик, размахивая перед моим лицом ножом.
А я ничего не мог поделать – все тело налилось какой-то каменной тяжестью и даже дышать стало трудно, не говоря уже о том, чтобы как следует навалять Агату за такие шуточки. Значит все-таки подсыпал в свое пойло какой-то отравы, гад.
– Чужаки даруют дождь. Необходимо только провести ритуал, – продолжал как зачарованный шептать Агат, приближаясь ко мне.
– Да вы тут, как я погляжу, все сумасшедшие! – прохрипел я, пытаясь оторвать ногу от пола. Та была словно приклеена.
– Пусть будем сумасшедшими, – легко согласился Агат, выписывая ножом очередную восьмерку в воздухе. – Но если нас большинство, то мы уже не больные, а нормальные, а вот те, кто не такой как мы – изгои.
Агат хищно ухмыльнулся, попросил:
– Ты, главное, не дергайся, ладно? Чтобы кровь не расплескать по дому. Тебе все равно не жить, а мне меньше убираться потом.
Дожидаться окончания этого разговора я не стал. Закрыв глаза, я начал усилено пытаться обратиться в монстра, чтобы спасти себя. Получалось так себе. Отрава, которую я по своей глупости хлебнул, туманила разум и было тяжело сосредоточиться.
Агат не спешил, словно знал, что деваться мне некуда. Похлопав меня по плечу, произнес:
– Мне нужна твоя кровь. Мы принесем ее в дар богам и тогда они дадут взамен нам дождь. А ведь дождя нам никак, побеги дуреломки совсем почахли. А нам без этой штуки совсем жить тяжело на этом свете.
Старик достал из-под стола ведро и поставил его рядом со мной.
– Для крови, – заботливо пояснил Агат.
Я захрипел, попытался отодвинуться, но не смог пошевелить и пальцем.
– Бесполезно, – произнес старик, хватая меня за волосы и задирая голову назад. – Зелье мое очень эффективно парализует. А вот с болью придется потерпеть – она будет адская!
Я закрыл глаза и вновь попытался обратиться в черного. Мышцы напряглись, вены на шее вздулись. Я почувствовал, как острая сталь коснулась горла. И в ту же секунду отпрянул назад.
– Что?! – выпучил глаза старик, оказавшись внезапно на полу. – А ну вернись на место!
Тело наливалось приятной теплотой, информационное поле сообщило о том, что обращение прошло успешно.
Я встал, шатающейся походкой направился в сторону Агата. Старик заверещал, начал пятиться назад.
– Не подходи ко мне, отродье! Не подходи!
Левый глаз хозяина дома скосился вниз, заприметив валяющийся нож, правый – неустанно следил за мной.
– Даже и не думай! – прорычал я и метнулся к старику.
Отпнув нож под кровать, я приблизился к Агату, одной рукой поднял его за шкирку.
– Ты – проклятый! – прошипел тот, извиваясь.
– Это мы еще посмотрим! – я как следует тряхнул неудавшегося кровопускателя, произнес: – Сейчас я буду задавать тебе вопросы, и от того, как ты на них ответишь, будет зависеть насколько долго ты проживешь. Понял?
Агат утвердительно закивал головой.
– Вот и отлично. Учти, если будешь врать…
– Не буду! – пропищал Агат.
– Итак, ты встречал моих друзей?
– Нет, они мне не попадались!
– Агат…
– Я честно говорю! Если бы встретил, то сейчас бы уже шел дождь.
Мне захотелось врезать этому мерзкому типу, но я сдержался.
– Второй вопрос: где карта?
– Она на столе, вон там, под кружками.
– И третий вопрос: как отсюда можно выбраться?
– Надо просто идти через скалы, а потом…
– Нет, ты не понял. Как вообще выбраться из Излома и вернуться обратно на землю?
Старик удивленно посмотрел на меня, а потом начал истерично хохотать.
– Я что-то смешное сказал? Чего ты ржешь?! – я начал терять терпение, а Агат продолжал смеяться, да так, что выступил слезы из глаза.
– А ну хватит ржать! Отвечай на вопрос! А не то я тебя в узел завяжу!
Агат успокоился, утер слезы. Потом вкрадчиво ответил:
– Излом – последнее пристанище всех чужаков. Отсюда невозможно уйти.
2
– Это мы еще посмотрим!
Я отпустил старика, подошел к столу. Стал раскидывать кружки и чашки в стороны. Наконец, нашел карту. Нарисована она была на куске брезента, неумело, но старательно. Детские холмики, елочки, русла пересохших рек. Стоило больших усилий, чтобы разобраться в этих каракулях. Община, как я понял по жирному красному кресту, располагалась почти в самом центре карты. Вокруг – скалы. И только северная часть свободна от них. Я, если верить карте, пришел из пустыни со странным названием «Гаввада». За ней располагались леса и еще одно селение, подписанное емким словом «ублюдки». А больше ничего и не было. Ни других населенных пунктов, деревень или баз. Две общины. И пустыня между ними.
Мне стало не по себе. Я находился на чужом планете и понятия не имел как отсюда выбраться.
– Отсюда невозможно уйти! – словно прочитав мои невеселые мысли повторил Агат.
И сухо рассмеялся.
– Для меня нет ничего невозможного, слышишь? – я обернулся, но к своему удивлению старика на прежнем месте не обнаружил.
Вместо него там стояла гиена.
– Жорик, схватить его! – рявкнул Агат из-под кровати. – Сожри его! На мелкие куски порви!
Зверь зарычал, начал подходить ближе.
А потом сделал стремительный рывок.
Я успел увернуться, отведя щелкающую пасть в сторону. Сам при этом потерял равновесие и повалился на пол.
Гиена клацнула когтями, резко разворачиваясь на месте, и бросилась во вторую атаку.
Инопланетные монстры по сравнению с ее скоростью были просто жалкими черепахами. Гиена была быстрее молнии и в одно мгновение уже была у меня, пытаясь вцепиться клыками в лицо или горло. Я отбил выпад, отшвырнул зверя к Агату. Все-таки на моей стороне было силовое преимущество.
– Жорик! Фас! – истошно закричал Агат.
Скуля, гиена вновь бросилась на меня. Но я ее уже ждал. Неизвестно чем бы завершилось наше противостояние, если бы не Жюль, внезапно возникший на пороге дома.
– Жорик! К ноге!
Гиена с радостью послушалась хозяина.
– Что тут происходит? – спросил тот, осматривая помещение.
– Он хотел меня убить! – застонал Агат.
– Тоже самое могу сказать и в свое оправдание, – ответил я, поднимаясь с пола.
Гиена глянула на меня не добро, зарычала. Я уже был готов к очередному нападению, но зверь лишь тряхнул башкой.
– Кос-тя, я же говорил, что в общине не безопасно, – произнес Жюль, скалясь. – Дайте угадаю, старик хотел пустить вам кровь чтобы вызвать дождь?
– Верно, – кивнул я.
– Агат, ну сколько можно говорить, что эти твои ритуалы не работают?
– Работают! Еще как работают!
– Магия ушла из Излома! – рявкнул Жюль, стукнув кулаком по столу так сильно, что опрокинулись кружки. – Ее больше нет!
– Откуда же, по-твоему, появляется дуреломка? – прищурившись, спросил Агат.
Этот вопрос поставил Жюля в тупик.
– Не знаю, откуда-то да берется. Но магии все равно нет!
– Есть!
– Нет!
– Есть!
– Ребята, может хватит спорить? – спросил я.
