скачать книгу бесплатно
«Малахитовая капсула» даже не успела раскрыться до конца, как Арам выбрался из неё наружу. Друга аж трясёт от праведного гнева. Наверняка он приготовился узреть другую сторону, какой бы она не была, а потому тупой розыгрыш взбесил его до крайности. Егор едва успел припустить следом за другом по проходу между капсулами.
– Ни хрена не понимаю! – Арам резко замер на месте, Егор едва не ткнулся носом ему в спину. – Дверь! Где?
– А-а-а…, – начал было Егор, но вовремя заткнулся.
Двери, через которую каких-то десять-пятнадцать минут назад они попали в «малахитовую комнату», и в самом деле больше нет. Вместо неё появился до жути реальный барельеф. Так-то всё на месте, и косяк, и сама дверь, но теперь это всё сплошной монолит. Не видно даже малейших щелей.
– Этого не может быть, – пальца Арама принялись недоверчиво щупать барельеф.
– Да и не могли они её просто так закрыть, – произнёс Егор.
– В смысле? – Арам развернулся на месте.
– Провода, – Егор ткнул пальцем в пол. – У каждой капсулы с добровольцем внутри дежурит прибор видеонаблюдения. «Малахитовая комната» не пропускает никакого радиоизлучения, мне это Николай Павлович лично объяснил. Вот три чёрных провода и шли от приборов в караулку. Да и…, – Егор развернулся на месте, – приборов видеонаблюдения тоже нет.
На душе зашевелились очень нехорошие предчувствия. Егор прошёлся вдоль «малахитовых капсул». Приборов видеонаблюдения и в помине нет. Это вообще бред, бред полнейший. Николай Павлович на пару со старшиной Ермолаевым вполне могли выскочить из «малахитовой комнаты», пока «малахитовая капсула» сперва закрывалась, а потом открывалась. Те же два охранника в караулке вполне могли прямо за провода выдернуть приборы видеонаблюдения и захлопнуть дверь. Технически всё это не тянет даже на цирковой трюк. Но зачем? Егор, будто не веря собственным глазам, склонился возле основания «малахитовой капсулы». Зачем вся эта клоунада? Какой в ней смысл? Очень нехорошие предчувствия в глубине души не просто окрепли, а бойко пошли в рост.
Или, Егор резко распрямился и оглянулся по сторонам, улыбнитесь, вас снимает скрытая камера. Это возможно, вполне. Ему приходилось пару раз смотреть по телевизору подобное шоу. Но ради минутного розыгрыша вытаскивать двух подозреваемых, практически подсудимых, с гауптвахты, везти их на самолёте Военно-транспортной авиации на другой конец России, и это всё ради двух удивлённых и рассеянных рож? Не-е-е… Егор машинально качнул головой. Бред! Бред! Бред полнейший.
– Егор, смотри!
Удивлённый возглас Арама в звонкой тишине «малахитовой комнаты» грянул словно весенний гром. От неожиданности Егор аж вздрогнул.
– Что? Что ты нашёл? – Егор торопливо подскочил к другу.
Арам по жизни не любитель придаваться глубокомысленным размышлениям о смысле жизни, в первую очередь он предпочитает действовать. Вот и сейчас, пока Егор тупо пялился на пустое место перед «малахитовой капсулой», Арам продолжил обследовать «малахитовую комнату». И не без результата.
– Что за чёрт? – удивлённо воскликнул Егор.
– Вот и я о том же, – охотно согласился Арам.
– Но зачем? Зачем это всё? – Егор встряхнул руками так, будто случайно вляпался в грязь, а то и во что-нибудь похуже.
– Спроси чего-нибудь попроще, – в ответ огрызнулся Арам.
То, что не так давно было всего лишь барельефом в виде широкого экрана на стене между капсулами, превратилось в настоящий широкий телевизор. Вместо фальшивого малахита плоский чёрный экран. В зелёной рамке какая-то надпись на непонятном языке. Под ней ещё два прямоугольника со всё той же непонятной тарабарщиной. А ещё ниже, за пределами самой большой рамки, мигает узкий прямоугольничек.
– Э-э-э…, – Арам озабоченно почесал затылок, – наши шутники из «Синей канарейки» подменили барельеф на настоящий телевизор?
– И не только его, – Егор склонился над узкой полкой под вдруг ожившим экраном.– Кнопки теперь не похожи на каменные монолиты. Да и шарик больше не кажется единым целым с полкой.
Ещё одно непонятное «чудо». И самая непонятная его часть – на кой хрен всё это нужно было делать?
– Подожди, подожди, – на лице Арама отразилась мучительная работа мысли. – Если всё это, – руки друга описали широкую дугу, – вовсе не тупой розыгрыш, тогда получается…
Арам застыл на месте, словно превратился в памятник самому себе. Не понимая почему, Егор в напряжённом ожидании уставился на друга. Пусть Арам на мыслителя не тянет, зато именно он способен выдавать самые убойные догадки и мысли.
– Получается…, – глаза Арама наконец-то обрели осмысленное выражение. – Получается, что эта инопланетная хрень сработала, – на едином дыхании выпалил Арам. – Непонятным образом и хрен знает зачем, она перенесла нас в другое место. Пусть и очень похожее на «малахитовую комнату», но всё равно в другое.
– С чего ты так решил? – спросил Егор.
– Ну как же, – Арам уставился на Егора. – Ты или забыл, или вообще не обратил внимания, что я первым не только лёг в это «малахитовое надгробье», но и первым нажал на обе кнопки. Ну и моё надгробье захлопнулось первым. А когда оно ещё только начало открываться, а я сумел вытащить голову наружу, ты уже сидел в своём распахнутом надгробье и с удивлением пялился на меня.
– Тоже верно, – согласился Егор.
Арам прав. Маленькая такая деталь. Но, как знать, может именно в ней сокрыта суть всего этого бреда. Ведь он сам видел, как «малахитовая капсула» полностью закрылась над Арамом, и лишь после забрался в капсулу сам и нажал на кнопки.
– Подожди, – Егор тронул друга за плечо. – Давай уточним. Я, когда лёг в капсулу, сознание не терял и не засыпал. По крайней мере, чтобы оно так было. Прямо на моих глазах крышка коснулась края и тут же начала открываться вновь. У тебя…
Довести мысль до конца Егор не успел.
– Да, – выдохнул Арам. – У меня было всё в точности как у тебя: сознание не терял, крышка лишь коснулась края и тут же поползла обратно. Но телепортация вполне может быть связана со временем. Эдакий временной эффект, ведь я несколько легче тебя.
– Может быть, может быть, – задумчиво протянул Егор. – Но что-то мне подсказывает, что мы всё так же лежим в своих «малахитовых капсулах».
– А то, что вокруг нас происходит, нам всего лишь кажется, – съязвил Арам.
– Именно! – Егор поднял указательный палец вверх. – Если точнее, то мы находимся в так называемом виртуальном пространстве.
– Э-э-э…, – только и сумел выдавить из себя Арам.
– Видишь ли, – торопливо начал Егор, – я хоть не любитель читать, но, всё же, слышал о новом и весьма популярном жанре… Как там его? – Егор на миг задумался. –Да! О новом популярном жанре ЛитРПГ.
– Фантастика? – спросил Арам.
– Если точнее, то разновидность фантастики, – уточнил Егор. – Суть жанра в том, что главный герой тем или иным образом переносится в компьютерную игру. Но не просто садится перед экраном компьютера, а погружается в компьютерную игру целиком.
– И как он это делает? – поинтересовался Арам.
– Чаще всего с помощью так называемой виртуальной капсулы, она же капсула с полным погружением. Ну ты слышал о так называемых 3Д очках?
– Это такие бандуры на глаза,– Арам приложил к глазницам «бинокль» из пальцев обоих рук, – которые позволяют глянуть на виртуальный мир. Это как экран компьютера, только можно вертеть башкой на все триста шестьдесят градусов.
– Точно, – Егор кивнул. – 3Д очки позволяют не только смотреть, но и путешествовать по виртуальному миру. А если к ним в комплекте идут ещё и специальные перчатки, то в этом виртуальном мире можно не только ходить и смотреть, но трогать и передвигать предметы.
– А, ну да, слышал об этом, – Арам кивнул.
– Виртуальная капсула является дальнейшим развитием этой технологии. Она воздействует на все органы чувств игрока, позволяет пережить все возможные ощущения.
– Вплоть до секса? – в голосе Араме смешались неверие и сарказм.
– А почему бы и нет? – вопрос и тон друга ничуть не смутили Егора.
– Но ведь компьютерные миры, как я помню, это же такой примитив.
– Арам, – Егор тихо рявкнул на друга. – Ты же сам прекрасно помнишь, какими были компьютерные игры в начале девяностых и какими они стали сейчас. Это же небо и земля. Так почему же не предположить, что и виртуальные миры могут развиться до полного безобразия. Тем более мы внутри инопланетной хрени, – ладонь Егора гулко хлопнула по узкой полке перед ожившим экраном.
– Хорошо, – Арам кивнул, – и каким же образом эти «малахитовые надгробья»… Пардон. «Малахитовые капсулы» перенесли нас в виртуальное пространство? Что там пишут по этому поводу господа фантасты?
– Да какая разница, каким образом, и что там пишут господа фантасты, – Егор нетерпеливо махнул рукой. – Ты понятия не имеешь, как именно работает твой сотовый телефон, но это не мешает тебе им пользоваться. Но если моя теория верна, то мы, – Егор демонстративно оглянулся по сторонам, – находится не в той самой «малахитовой комнате», а в её точной копии в виртуальном пространстве. Ладно, не совсем точной копии, зато её правильней будет назвать стартовое меню. Да, точно, мы находимся в так называемом «Стартовом меню».
– И зачем тогда нужна точная копия «малахитовой комнаты»? – спросил Арам.
– Ну…, наверное…, – Егор неуверенно глянул на друга, – чтобы облегчить игрокам адаптацию. По сути, нет особой разницы, как именно должно выглядеть «Стартовое меню». Главное, теперь нам предстоит выбрать игру, – Егор ткнул пальцем в оживший экран.
Арам тоже глянул на широкий экран. На тёмной фоне всё та же зелёная рамка с надписью на незнакомом языке и двумя прямоугольниками с надписями. А ниже, за пределами зелёной рамки, всё так же монотонно мигает узкий прямоугольник.
– Тогда получается, что это, – Арам ткнул пальцем в экран, – не телевизор, а компьютер? Тогда где клавиатура? Где «мышь»? Иначе что это за компьютер такой?
Голос друга пропитан удивлением вкупе с неверием. Тут и в самом деле есть чему удивляться. Егор аккуратно отпихнул друга в сторону. Компьютер инопланетян, если это и в самом деле компьютер, и в самом деле не шибко похож на привычный настольный компьютер. Сам Егор новомодными компьютерами никогда не увлекался, не гонял виртуальных монстров по сказочным подземельям. Однако без этих новомодных штук даже в армии уже никуда. Говорят, что скоро появятся специальные армейские планшеты, с которыми придётся десантироваться в тыл врага, и который может очень даже оказаться полезным. Но когда это ещё будет там, на Земле?
Указательный палец неуверенно тронул шарик. Узкий мигающий прямоугольник послушно дёрнулся в сторону. Егор, будто не веря собственным глазам, повертел шарик туда-сюда.
– Понятно, – Егор глянул на Арама, – этот шарик и есть «мышь». Решение может быть и странное, но управлять с его помощью курсором вполне можно. А это, если я правильно понимаю, должна быть кнопка «Ввод».
– Какая из них? – спросил Арам.
– Это легко выяснить опытным путём, – предположил Егор. – Но что-то я не вижу, чтобы нам предлагали выбрать игру либо миссию.
Вполне логично было бы ожидать некий список, таблицу или ряд пояснительных картинок. В общем, что-то, что на интуитивном уровне подразумевает выбор. Непонятная зелёная рамка… К чёрту, меню что-то предлагает, но что? Егор задумчиво покрутил шарик.
– А ну-ка, дай я попробую, – потребовал Арам.
Егор послушно отступил в сторону. Как знать, может у Арама получится лучше. Но нет, Арам тронул пальцами шарик, однако тот будто прирос к полке и не провернулся ни на миллиметр.
– Какого чёрта? – медленно закипел Арам. – Он что, сломался?
Бесполезно. Арам и так и эдак трогал и толкал шарик на узкой полке под широким экраном, однако тот вконец раздумал шевелиться.
– Быть того не может, – произнёс Егор. – Дай я снова попробую.
О, чудо! Едва Егор чуть дотронулся до шарика, как тот легко и просто провернулся на месте. Курсор на широком экране послушно дёрнулся в сторону.
– Нет, работает, – заметил Егор. – Прекрасно работает.
– Тогда почему у меня ничего не получилось? – тут же потребовал объяснить Арам.
– А мне почём знать? – Егор пожал плечами. – Спроси у-у-у… В общем, не знаю, почему меня шарик слушается, а тебя нет.
Ещё одно чудо виртуального мира. Если повезёт, то со временем получится найти объяснение и для него. А пока… Егор вновь уставился на широкий экран.
– Чего медлишь? – спросил Арам.
– Я никак не могу понять, что это перед нами? – Егор ткнул пальцем в экран. – На меню выбора игры никак не похоже. Нас о чём-то спрашивают, наверное. Но что?
– Так, это, предлагают создать командную игру, наверное, – предположил Арам.
– С чего ты решил? – Егор покосился на друга.
– Так, это, – Арам собрался с мыслями, – меня как-то племянник за компьютер сыграть предложил. В смысле, вдвоём. В современных компьютерных играх всегда так. Их можно проводами соединить, это как через Интернет, только прямо дома, на столе на кухне. И вот тогда игра сперва спрашивает, будут ли игроки играть вместе или нет.
– Логично, – Егор кивнул. – Если это так, то перед нами меню запроса. А эти маленькие прямоугольники должны быть двумя вариантами ответа: либо «Да», либо «Нет». Тогда где «Да», а где «Нет»?
– Обычно «Да» идём первым, – Арам ткнул пальцем в левый маленький прямоугольник.
– Ты уверен?
– Конечно же нет, – Арам усмехнулся. – Но узнать мы сможем только практическим путём. Или, – Арам нахмурился, – ты думаешь начать самостоятельную игру?
– Наоборот, – ответил Егор. – Если мы оказались здесь вместе, то и пройти через это испытание нам суждено вместе.
– Так ты, это, – голос Арама вдруг стал неуверенным, как у подростка на первом свидании с девушкой, – не злишься на меня за то, что втянул тебя во всё это, – рука Арама неуверенно описала круг.
Егор медленно выпрямился и развернулся к другу. Это он о чём? Хотя понятно о чём. Ту самую драку в ночном клубе «Пурга» начал именно Арам. Он же, уже в камере «губы», уговорил принять предложение Николая Павловича, хотя от этого самого предложения за версту несло отборной тухлятиной. И вот теперь апофеоз – они внутри инопланетного компьютера.
– Арам, – Егор улыбнулся несколько печально, зато искренне, – вообще-то я взрослый и самостоятельный мужчина. У меня нет привычки сваливать собственные неудачи и промахи на других. Так поступают только неудачники. Я привык отвечать за свои дела и поступки сам и только сам. Да и, честно говоря, пути назад у нас всё равно больше нет.
– Почему это нет? – Арам тут же всполошился. – Если ты прав, и мы оказались в игре, то, как и в любой нормальной игре, должна быть кнопка выхода. Ну или иная возможность отказаться от игры.
А ведь это, Егор выпрямил спину, мысль. Но!
– Это вряд ли, Арам, – произнёс Егор. – Мы здесь не для того, чтобы развлекаться.
– Тогда зачем мы здесь? – тут же спросил Арам.
– Понятия не имею. Точнее, – Егор задумчиво прикусил нижнюю губу, – какая-то цель здесь имеется, должна быть. Кем бы не были эти пришельцы из глубин космоса, но они по определению не должны быть идиотами. Раз они закопали свой космический корабль в недрах Юланской горы и оставили доступ для людей, то некий смысл во всём этом быть должен. И не спрашивай меня, какой именно. Я понятия не имею. И вообще, всё, что мы сейчас можем делать, так это следовать по указанному нам пути. Других вариантов просто нет.
– Как это нет? – тихо вспылил Арам. – Мы даже не искали, не пробовали. Выход должен быть.
– Здесь, – Егор показал рукой на широкий экран, – выхода нет. Если следовать твоей логике, то в нижнем правом углу должна быть отдельная кнопка с надписью «Выход». Но правый нижний угол, как ты сам можешь убедиться, вообще пуст.
– Так, это, – Арам на миг задумался, – если вся эта «малахитовая комната» есть «Стартовое меню», то кнопка выхода может оказаться в любом другом месте.
– Звучит не очень логично, – заметил Егор.
– Да какая разница, логично или нет. Всё равно надо поискать.
– Так ищи, – тут же согласился Егор. – Только, с вашего позволения, я здесь постою.
В ответ Арам недовольно насупился, но возражать не стал. И правильно: раз ему в голову тюкнула столь глупая мысль, то пусть сам и только сам проверяет её на подлинность. А если и в самом деле найдёт кнопку «Выход», то респект ему и уважуха.
Арам отошёл от «малахитового компьютера» и с задумчивым видом остановился на перекрёстке центрального прохода между капсулами и отвороткой к настенному компьютеру. Но не надолго. Ещё миг, и Арам с головой залез в ближайшую «малахитовую капсулу». А, ну да, Егор машинально кивнул, кнопки в капсулах – это единственное, за исключением входной двери, что шевелится в «малахитовой комнате».
Бывают ситуации, когда в упрямстве своём Арам может запросто поспорить с перегруженным ослом. Как сейчас, например. Сперва Арам залез во все без исключения «малахитовые капсулы», потом принялся методично обследовать обе двери. Начал он с той, что сперва была входом в «малахитовую комнату», но потом превратилась в барельеф.
Егор молча наблюдал за другом. Да, идея найти кнопу «Выход» и в момент соскочить с непонятной игры, выглядит крайне заманчивой, крайне хочется поверить в её существование. Только кнопки выхода нет и быть не может. Егор повернул голову. По левую руку, у стены, три закрытые «малахитовые капсулы». Три добровольца ещё до них легли в эти проклятые надгробья. Что с ними стало – то ведают лишь инопланетяне этого космического корабля. Но лично Егор ничуть не сомневается, что все три добровольца точно так же пришли в себя в «Стартовом меню», точно так же тыкались в полном непонимании в широкий экран на стене, точно так же сообразили, что очутились в виртуальном пространстве, и точно так же принялись искать кнопку с надписью «Выход». Ну а раз никто из этих троих в реальность так и не вернулся, то ни хрена они не нашли. Логика простая, даже примитивная, но от этого ничуть не менее убийственная.
– Ну как, нашёл? – ядовитый сарказм сам сорвался с языка, когда запаренный Арам с видом побитой собаки вернулся к «малахитовому компьютеру».
