скачать книгу бесплатно
– Отнесите моих братьев в покои. И лечите. Поставьте их на ноги, я проверю лично! – Скомандовал Владимир и раненых воинов унесли.
К вождю племени медведя подошел его соратник.
– Все силы кущ против нас! – выругался он. – Когда империя узнает, что мы убили их посланника, вряд ли они притормозят наступления с диких земель.
– Да. – Почесал русую бороду Владимир. – Все силы кущ против нас. Наши войны, что остались на границах, сдержат натиск. Как только Вульфгар и Рогнар встанут на ноги, поведут виновника на суд в имперскую столицу. А вы примкнёте к самаду тундры.
– Что ты хочешь? – Растерялся соратник Владимира. – Тебя казнят! Хасатбравиль наречет тебя изменником на весь Хасат.
– Вероятно. А может и нет. – День был жаркий, на удивление, для севера Хасата и Владимир вытер поношенной тряпкой, стекающий пот с лысой головы и лица.
– Но придётся пройти и кущи и пустоши. – Продолжал его обеспокоенный соплеменник.
Владимир усмехнулся.
– А как по твоему становятся героями? Если братья вернуться из империи, выберите вождя. – Владимир вздохнул. – И прошу, мирно, путём голосования, что ли. Мы же все северяне. Все братья. Один народ. Все силы кущ против нас! – Он ненадолго задумался. – Если вернуться.
глава 2. Попутчики
Солнце светило над Катарой. В эльфийских лесах, под сенью листвы, резвились животные и пели птички.
В тундре вели свой промысел Варвары.
Но под горой, в искусственном освещении, беспощадно трудились дворфы и гномы. Постоянно добывая блестящий мифрил, из залежей в основании и недрах скалы.
Король, Фунтик Ярый Клич, восседал в тронном зале, принимая монаха из Хасатбравиля. Старый дворф то и дело возмущался.
– Ба. Империи все мало! Послушай монах мои ребята и так доставляют в города больше мифрила, чем какой-нибудь другой народ свои дары.
– Я понимаю твоего негодования, добрый дворф. – Монах покорно склонил голову и сложил кулак об ладонь. – Но империя нуждается в драконьем стекле. Оружием из другого материала сложнее убивать нежить. Я сердись на меня, я всего лишь передаю что мне велено. Прошу, не думай дурного о мне.
– Да, да. – Надул щёки дворф, чем стал похож на лохматого зверя. Увидев это, монах не сдержал лёгкой улыбки. Фунтик продолжил. – Может они думают что мы зависим от городов империи? Это они зависит от нас. Да да! Именно они зависят от нас! От гномов, дворфов, дикарей варваров, даже от этих паршивых высокомерных эльфов!
– Добрый гном отказывает? – Хитро спросил монах с самым невинным видом.
– Ба! – Подпрыгнул гном со своего трона. – Где нам взять пламя дракона? Без него, стекла не добыть! Особый песок обжигает огонь этого ящера, так и получается драконье стекло. Мне нужно всё обдумать.
Фунтик удалился в свои покои. Монах выдержав поклон, отправился в тренировочный зал для отработки приёмов, что бы перед взыванием к всаднику света, быть в полном спокойствии.
День шел к завершению, но под горой не было солнца, поэтому все гномы и дворфы завершали работу когда чувствовали усталость. Этот народ работал на совесть и не пытался халтурить. Так что если кто-то уставал, то он действительно заслуживал отдых. Время когда действительно все спали, было где-то около трех или четырех утра. К этому периоду обычно уже не оставалось героев работников, все чувствовали жажду, голод и усталость.
Монах, по имени Арье, тихо спал в своей комнате, король Фунтик тоже отдыхал в своих покоях. Все наслаждались покоем. За исключением нескольких дежуривших на страже воинов гномов.
За главными воротами раздался скрежет. Один из стражей подошел проверить откуда звук, в то время как остальные достали наизготовку оружие. Воин выглянул в расщелину, но не успел издать и звука.
Все пожирающий огонь, невыносимое пламя, в момент испепелило всех стражников главных ворот и ворвалось в коридоры гномьей горы. Главные ворота расплавились. Весь металл находящейся в коридорах, гобелены, настенное украшение, доспехи героев, стекали вниз словно вода.
В расплавленные ворота влетел дракон. Он сжигал всё на своём пути. Ел всех кто успел выбежать на странные, тревожные звуки.
Основной отряд дворфов, быстро среагировав, собрался в приёмном зале, полностью вооруженные и готовые к бою. Возглавлял их Фунтик Ярый Клич, седобородый воин с секирой в руках.
Дракон, взмахом крыльев, разметал всё войско по приёмному залу.
Монах, вместе с жрецами помогал с укреплениями и лечил раненых.
Дракон обратил внимание на целителей и обдал весь зал шквалом огненной реки, изверженной из своих недр. Монах увидел огненный проток и используя свои боевые навыки, разбежался по стене вверх и оттолкнувшись ногами, перелетел струю огня. Приземлился он прямо за статую, где прятались четверо дворфов, Фунтик, Бренор, флинт и Гимли.
– Что нам теперь делать? – Спросил Флинт. Остальные с таким же вопросом в глазах смотрели на Фунтика.
– Ба! Естественно дать бой. – Ответил король.
– Добрый король, вся твоя армия разбита. Все сожжены или съедены. Нам нужно выбираться отсюда к имперским границам. – Выглядывая из за статуи, заметил монах.
Дракон заметил оставшийся в живых отряд и пустил в произведение гномьего искусства, за которым он прятался, огненную струю.
Дворфы и монах начали ползком, затем бегом пробираться к выходу из горы, царства гномов. В момент, перепачканные кровью и копотью, они претворились поверженными. И как только дракон отошёл на пару шагов, рванули, что было сил. Они бежали, по лестницам и коридорам, до расплавленных ворот и дальше, пока не добрались до границы эльфийских лесов.
– Ба. Ну нет, у эльфов мы помощи просить не будем. – Твердо заявил запыханный Фунтик и дворфы его поддержали.
– Добрый король, ты предлагаешь нам добираться до границы тундры? – Спросил монах.
– Естественно! – Заявил Флинт.
– Это лучше, чем обращаться к этим ушастым! – Подтвердил Бренор.
Отряд направился вдоль гребня скалы, в надежде найти поддержку у варваров.
Шли быстро, но повесив нос. Дом, их царство, захватил дракон. Вдруг, с верху, Гимли сбил с ног большой камень. Все обернулись в гору и увидели как на них несется отряд мутировавших обезьян. Чернокожие, мускулистые, лохматые, дико оскалив свои клыки.
Они врезались в отряд дворфов и монаха Арье. Бойцы бородатого народ довольно ловко похватали свои секиры и начали рубить налево и направо. В то время как монах использовал приемы рукопашного боя. Он ломал им пальцы, выкручивал руки, бил в кадык и под колени.
Здоровая обезьяна понеслась на монаха Арье, вперед головой, тот перепрыгнул через него кувырком и в прыжке, с разворота, ударил коленом прямо чуть выше уха. Обезьяна упала замертво.
Но разумных обезьян выступило целое племя, чем заставило отряд дворфов отступить в эльфийские леса.
– Ничего, добрый король, я поговорю с представителем империи и нас проводят через леса. Не волнуйтесь. – Успокаивал, ворчащих и разволнованных дворфов, монах.
Не пройдя и ста метров под тенями ветвей, отряд попал в засаду лесных эльфов, стражей леса.
– Кто вы такие? – Спросил один из лесного народа.
– Я, Арье, представитель имперских городов. – Представился монах. – Это мои спутники. Король гномов и дворфов Фунтик Ярый Клич, Флинт Отважный, Бренор и Гимли Верные. Их дом пал перед пламенем дракона. Мы направляемся в имперские города за помощью.
– Я, Тэмиэль, рыцарь леса. Мы отведём вас к старейшинам, пусть решат, что с вами делать. – Сообщил Эльф. И отряд, окруживший гномов, повёл их в чащу леса.
Фунтик, то и дело спотыкался о сучки, так же, как и его братья. Эльфы шли легко и посмеивались с неповоротливых, в их условиях обитания, ворчащих, дворфов.
Шли уже часа два с лишним.
– Ба! Да долго ещё? – Вспылил Флинт.
– Ба! – Вторил ему Фунтик.
– Терпение, мы проходим леса лунных, затем посёлок дроу и мы на месте, в обители лесных эльфов. – Разъяснил Тэмиэль.
И вот, добравшись до места, дворфы просто рухнули на траву, от усталости. Их спутники, эльфы удалились доложить. Не прошло и минуты, как над ними возник силуэт предводителя лесного народа. Фунтика попытался что-то объяснить, но в его сторону сразу направили стрелы несколько лучников. Монах тоже решил молчать. Предводитель удалился.
К дворфам подошёл Тэмиэль.
– Вызвали друида, представителя империи. С ним говорить будете. А пока ешьте. – Дворфам и монаху принесли яства и напитки, вкусные и такие желанные.
Когда прибыл друид, он уединился с монахом и предводителем лесных эльфов. Они долго беседовали. В итоге, дворфов пустили через лес и отправили с ними как проводников Тэмиэля и следопыта Дайниласа, дабы другие эльфийские племена не изрешетили их стрелами.
Несколько дней отряд шел через лес, останавливаясь на еду и отдых лишь ночью.
Первыми, песчаные пустоши, увидели эльфы проводники.
– Мы пришли. – Сказал Тэмиэль.
– Не так всё просто рыцарь. – Обратился проводник к другому эльфу. – Если идти строго на юг, то попадут на территорию варваров пустоши. Там стоит огромная скала или башня, мы туда не выходили. Но одно точно, варвары прислуживают или дракону или магу. Темному магу.
– Ба! И что ты предлагаешь эльф? – Осведомился Фунтик.
– Выйдем к торговому пути варваров тундры. Оттуда возьмем немного на запад и на юг. Несколько дней и будете у орчьего приюта. С вами представитель империи, они пропустят.
Дворфы выругались и за фыркали.
– Ба. Да лучше жить среди эльфов, чем дружить с орками! – Фунтик снова стал похож на лохматого зверька, про себя подметил Арье. А старый дворф продолжал. – И что эльфы? Это ваш союз? Ваша дружба? Бросить группу дворфов у самой пустоши?
– Таков был уговор. – Было начал Дайнилас, но Тэмиэль его остановил.
– Если вы просите, мы поможем.
– Мы требуем, по праву союзников! – Заявил Гимли.
– Только через пустошь. – Выдохнул Дайнилас.
Торговый путь из тундры проходил между эльфийскими лесами и темными кущами. Выйдя на тропу, отряд перегородил дорогу трём высоким и крепким путникам. Их нельзя было перепутать, такой рост и мышцы могли иметь только варвары тундры. Те же вооружились.
Один, самый старший, в железных латах, лысый и с русой бородой косичками, достал боевые топоры, а двое других, длинноволосых, блондин и брюнет, гладко выбритых, вооружились длинными мечами и щитами.
– Вы кто такие, что осмелились выйти на торговый путь самада тундры? – Выкрикнул блондин.
Вперед вышел монах, поклонился до пояса и прижав кулак к ладони, выкрикнул.
– Я, монах Арье, представитель имперских городов. А это мои спутники, они потеряли дом в сражение с драконом. Мы идем в Хасатбравиль, столицу империи.
Варвары убрали оружие в ножны.
– Разделим кров и пищу. – Сказал старший из варваров. – И поделимся историями. Может ты, монах и подскажешь что?
Группа развела костёр прямо на пути, так как с одной стороны были темные кущи, с другой эльфийские леса. Ни с одного из краёв им рады не могли быть.
Достав дорожные припасы и разместившись, все начали жевать и вести беседу.
– Я Владимир. Вступившись за братьев, мне пришлось убить представителя империи. Это Рогнар и Вульфгар. Они сопровождают меня на суд в Хасатбравиль. Надеюсь, это поможет сохранить союз. Слишком много врагов, что бы ещё ожидать атаки с моря. Ватеры и Руситы из империи, известны своим боем и набегами с морских широт.
– Не знаю в чем была ситуация. Но я постараюсь хоть как – то помочь. – Проглотив пинту, сказал монах. – Но ты расскажешь мне историю подробнее.
– Ба. А теперь я расскажу. Я, король, Фунтик Ярый Клич. Моё королевство прекрасно…
Отходя ко сну, все уже дружески шутили и надеялись на взаимопомощь в пути через пустошь. Эльфы вызвались дежурить первыми, ведь им почти не нужен был сон.
Глава 3. Потери
«Кто то говорит, что героями рождаются, я же утверждаю, что ими становятся». Имперский князь, Уриэль Де Флёр.
Литаэль, сестра Тэмиэля, светловолосая, стройная и миниатюрная, как и все лесные эльфы, ждала брата уже четвёртый день. Ей не сообщили, что он отправился в сопровождение. Она бродила по лесным тропинкам, чтобы скоротать время. У них с братом были очень теплые, дружеские отношения. Эльфы вообще, по отношению к людям, считаются крова смешателями, их кошачья грация и некоторые дикие обычаи, как раз и привлекали к этой расе, такой желанной и искусной в интимном плане жизни. Секс для лесного народа, лишь обозначение удовольствий, верность же вечна.
В отличие от людей, женщины их вида могли родить сразу от нескольких партнёров, обмениваясь генами как с мужчинами, так и представительницами того же пола. Таким образом, у появившегося дитя, вполне могло быть сразу несколько отцов и матерей. Это было крайне редко, но со времён всеобъятных войн Катары, иногда встречались представители таких насильственных союзов.
Литаэль, чистокровная лесная эльфийка, бродила, пока не натолкнулась на золотое дерево старейшин. Поднявшись к ним, она прямиком обратилась к старшему из лесных эльфов.
– Я приветствую вас, великий вождь Таниэль, мой брат несколько дней назад отправился провожать через леса группу гномов с монахом, его до сих пор нет. Я волнуюсь.
– Литаэль, твой брат и следопыт, изволили проводить путников до имперских городов. Мы позволили им, ибо, это сплотит наш союз. – Он ухмыльнулся и добавил. – Это были дворфы.
– Но, но? Он же пойдет через пустоши! – Литаэль закрыла лицо руками, а затем резко убрала их и воспаряла как струнка. – Старейшина Таниэль, позволь мне отправиться за братом.
– Нет дитя. Твой брат рыцарь леса, его обязанность помогать союзникам. А ты хоть, названа благодаря семье, жрицей, являешься охотницей. Не забывай своё места Литаэль и больше не беспокой меня.
Молодая эльфийка удалилась. Она спустилась с золотого дерева. На небе появились уже первые звезды. Подумав немного, она решила что все равно отправится за братом.
«Если я пойду через леса, старейшина обязательно об этом узнает», думала Литаэль. Поэтому она направилась на восток к морю в надежде оплыть на лодке территорию лесов. Пройдя границы лунных эльфов, она оказалась на берегу бескрайнего моря. Спустив лодку на воду, девушка присела в маленькое суденышко и начала грести веслами.
Руки устали, Литаэль дернула за шнур и выпустила задний парус. Скоростью, маневренностью и изяществом отличались эльфийские суда от остальных. Лодка плыла так быстро, что казалось она летит.
Пока, неожиданно вынырнувшие из воды щупальца не обмоталась вокруг лодки. На поверхности появился клюв кракена. Молодой, ещё не такой гигант, какими бывают некоторые представители его вида. Литаэль несколько раз выстрелила ему в глотку из лука, но казалось морское существо этого просто не замечает. Эльфийка выпрыгнула в воду как раз в тот момент, когда ее судно переломилось на несколько частей.
Быстро поплыв к берегу, она уже не надеялась спастись. Кракен обмотал ее ногу, как раз, в тот момент, когда эльфийка выбиралась из воды. Он потянул ее обратно. Литаэль достала нож и начала резать щупальца, но оно было столь плотное и толстое, что скорее бы девушка утонула, чем закончила свою работу.
На помощь пришли лунные эльфы. Они клинками разрубили щупальца и вытащили на берег Литаэль.
– Приветствую тебя зеленая эльфийка, я Шанрин, командир отряда лунных эльфов.
– Да, спасибо что спасли меня, но зеленые эльфы, это дикие эльфы, я лесная эльфийка.
– Прошу прощения, ты не назовешь свое имя?
