скачать книгу бесплатно
Единственная для эшра. Тень. Книга 3
Ираида Волконская
Завершающая книга трилогии "Единственная для эшра". Читать после первых двух!Множество испытаний пройдено, и Арина уже видит мир другими глазами. Вот только мир теперь другой, а значит, череда новых испытаний не заставит себя долго ждать. Она начинает ощущать в себе могущественную силу, но станет ли она даром или же обернётся проклятием? И кто же она такая: Тень или же потомок древнего рода Ида? Сможет ли она сохранить в себе ускользающую человечность? Алан тоже меняется, теперь судьба его расы в его руках. Но окажется ли эта ноша ему по плечу? А Гэрс вернулся, ему нужна Рина, и он не намерен отступать. Арине и Алану предстоит решить множество жизненных задач, но главное – сохранить любовь друг к другу, ведь порой её так легко разрушить....Предупреждение! В книге есть сцена насилия сексуального характера, но без физиологических подробностей! В книге встречается упоминание нетрадиционных сексуальных установок, но это не является пропагандой.
Ираида Волконская
Единственная для эшра. Тень. Книга 3
Часть 1
Ты меня любишь?
Глава 1
Особняк Повелителя эшров в Санкт – Петербурге.
– Предсказание? Ты серьёзно?! – в удивлении воскликнул Акинсар. – Вот уж от кого не ожидал услышать подобное! Отец, ты и, правда, в это веришь?! – услышанное никак не укладывалось у наследника в голове: драконы, тени, пророчество – это всё какая-то чушь. В одно мгновение реальность, в которой он вырос, разбилась вдребезги. У него есть брат! Брат! И тот уже значительно превзошёл его: нашёл пару, обзавёлся двумя детьми и нашёл портал в их родной мир! А его словно дурачка водили за нос и кто? Собственный отец! Немыслимо!
– Акинсар, хватит! – прикрикнул на сына Эрилл, хмурясь. Он сложил руки домиком, в стремлении сосредоточится и подобрать именно те слова, которые смогут объяснить Акинсару всю серьёзность сложившихся обстоятельств. – Всё что предрекла Алура, сбылось. Да, на это ушли многие годы, но она не ошиблась ни в чём. Предназначение твоего брата – вернуть эшров в родной мир и отвоевать им свободу. А ты должен помогать ему в этом, находясь в этом мире. Всё получится только, если эшры с Кэру объединятся с эшрами с Земли. Мы не выживем без них, а они без нас. И только вы – два брата, работая сообща, сможете обеспечить это.
– А что в итоге? Алану достанется полноценное государство в нашем родном мире. А я? Я должен буду остаться здесь?! – возмутился Акинсар, вскочив со стула, расположенного напротив рабочего стола отца. Он просто не может больше спокойно сидеть и выслушивать этот средневековый бред!
– Не спеши, сын мой. Тебя слишком беспокоит твой статус и власть, а должно другое: благополучие твоего народа. Алан не стремится к власти, а его пара – тем более. Для неё, это лишь тяжёлое бремя, мышиная возня, и он, будучи её мужем, чувствует это, постепенно подстраиваясь под её мировосприятие. Не думаю, что они надолго задержатся в качестве правителей. Но пока каждый из вас должен быть на том месте, что предназначено вам судьбой. Я надеюсь на твоё благоразумие, Акинсар. Правда, твой недавний поступок заставил в этом усомниться. Что это было?! Такими темпами ты потеряешь авторитет среди эшров и никакие сверхсилы не помогут. А сейчас этого допускать никак нельзя, – посмотрел тяжёлым взглядом прямо в глаза своему сыну Повелитель.
Но на Акинсара подобный взгляд не оказал никакого влияния. Он понимал разумность слов отца и обоснованность его претензий к его поведению. Но,..он и сейчас поступил бы также.
– Я разозлился. Она посмела говорить со мной на равных, а ведь ещё не знала точно, что мы с Аланом братья. Она смотрела мне в глаза, и я видел в них вызов! Если бы я не желал её себе в жёны, то придушил бы на месте собственными руками! – неожиданно, даже для себя, вспылил Акинсар, заводясь с пол оборота. Даже сейчас просто вспоминая их диалог, его начало потряхивать. Чтоб хоть немного успокоится, он подошёл к окну и бездумно уставился на покрытую грязным мокрым снегом дорогу. Как же он ненавидит холодное время года в городе: вся эта грязь и слякоть наводят на него тоску.
– Ого! Сколько эмоций! Но это слова мальчишки, слепо идущего на поводу у своих желаний и страстей, а не наследника трона. Тебе нужно поработать над своим самоконтролем, – наставительно произнёс Эрилл, хмурясь. – Она вела себя с тобой так, потому что ни мой, ни твой статус для неё ничего не значат. Я же сказал тебе, кто она. Пусть она потеряла память и лишена большинства своих способностей, но в ней постепенно пробуждается её сущность, которая и диктует ей линию её поведения. Она – могущественное древнее существо, на долю которого выпало испытать на себе все тяготы бренного тела и бюрократических проволочек этого мира. Человеческие страсти смутили её душу и, открыли для неё мир с другой, до селе невиданной, стороны, но не более. Она на подсознательном уровне ощущает, что для неё никто не указ, что рамки, в которые её пытаются заключить не имеют к ней никакого отношения. И чем сильнее она чувствует желание кого-либо подчинить её себе, тем яростнее она будет сопротивляться. То, что она не уничтожила тебя на месте, есть та случайность, которая обусловлена самим предназначением. Но настоятельно тебе советую больше не играть с судьбой.
Акинсар повернулся к отцу, скептически приподняв белую бровь.
– Ты говоришь о ней с таким восхищением. Но сейчас я вижу в ней лишь полукровку с задатками к ледяной магии, не более. Она действовала весьма эффектно, но эти фокусы слишком энергозатратны. Я видел, что она уже выдыхается. Если бы не твоё вмешательство – мои воины одолели бы её, – хмыкнул Акинсар, всё ещё ощущая своё превосходство.
– Ты ошибаешься, сын. Она не показала и одного процента своих возможностей. И ты по своей дурости потерял бы эшров, превратив её, в глазах подданных в чудовище, которым она не является, – холодно высказался Повелитель. – И твой поступок будет ещё долго отдаваться эхом в кулуарах знати, особенно после того, как твой брат был представлен вторым наследником.
– Возможно, ты прав, но сейчас мне сложно поверить в твои слова. Я признаю, что поступил, опрометчиво поддавшись эмоциям, но соблазн увидеть её в деле был слишком велик, – пробормотал Акинсар, погрузившись в воспоминания. По правде сказать, теперь ему самому хочется сразиться с ней, почувствовать азарт схватки, ведь у него до недавнего времени не было равных соперников кроме отца. А она вызывает такую бурю эмоций: от невероятного притяжения до раздражения, что бой с ней был бы крайне интересным времяпрепровождением. Но вместо этого ему приходится нянчиться с собственным братом, осваивающим новые способности. И пока, Алан кроме раздражения, не вызывает у него никаких чувств. Тот, кстати, платит ему взаимностью, ощущая, насколько Акинсар заинтересовался его женой. А если учесть, что отношения в семейной паре разладились, то ждать что они наладятся между братьями бессмысленно.
Алан ждёт подвоха от своих родственников и ведёт себя крайне настороженно, что мешает ему освоить азы контроля данных ему природой сил. Из-за этого Акинсару приходится проводить с ним куда больше времени, чем было изначально задумано. Но отец настоял на том, чтобы именно он помог брату после частичного снятия блока. Это, видите ли, должно помочь найти им общий язык, что крайне важно для их дальнейшего сотрудничества. Но думать об этом Акинсару совсем не хочется. Идея: прибрать Рину к своим рукам, – до сих пор тлеет в его душе. И сейчас, когда она обижена на своего мужа, идеальное время для того, чтобы обратить её внимание на себя. То, что про неё рассказал ему отец, в рамках этого мира звучит весьма эфемерно. В отличие от того, что она могла бы дать ему абсолютно точно: своё тело и наследников. В последние годы Акинсару всё труднее сдерживать свой темперамент: внутри, словно всё сильнее и сильнее сжимается пружина, так что иногда становится трудно дышать, а тело трясёт в лихорадке. Его душа мечется словно хищник в клетке и не находит выхода. Он хочет на свободу, а его лишь сильнее сковывают цепями. Акинсар стиснул зубы и с трудом выдохнул, прикрыв глаза.
– Забудь про неё, – донёсся до него словно из-под воды голос отца. Её пара – твой брат. И их союз никто и ничто не сможет разрушить.
– Да-а? – недоверчиво протянул Акинсар, – Отчего же они не разговаривают друг с другом уже неделю, вернее она с ним? Похоже на поведение обычной обиженной женщины, не более того. Никакой вековой мудрости и всепрощения. Я вообще не могу понять, что её не устраивает? Теперь ей не могут приказать даже старейшины, которые, как я понимаю, не вызывают у неё никаких тёплых чувств. А она нос воротит.
– Как рассказал мне Алан, она воплотилась в теле представительницы древнего рода Ида, за которыми охотятся демоны, так как союз с ней обеспечит их невиданной силой и могуществом, даруя бессмертие и сильное потомство. Именно поэтому её мать поставила на неё блок сродни тому, что я поставил на Алана, таким образом, она спрятала её. Рина знает об этом; и теперь она думает, что Алан не лучше этих демонов, что ему нужна лишь её сила, а не она сама. Она раскрыла ему тайну своего происхождения, думая, что он обычный эшр, далёкий от власти и связанных с ней амбиций. Но всё оказалось не так. Я понимаю её сомнения и страхи, её возмущение. И если сейчас вмешаться, подлив масло в огонь её гнева, она может разорвать их связь и это убьёт их! Я видел, насколько плотно переплетены их энергетические потоки, как интенсивно они обмениваются энергией. Искренняя любовь сделала возможным образование такой крепкой связи. То, что она не способна полюбить кого-то другого кроме Алана абсолютно точно. Но если не дать восстановится доверию между ними, их обоих начнёт поглощать тёмная энергия, разрушая саму их основу. То, к чему это может привести,.. может погубить не только их самих, но и всех эшров, так как вы, как мои дети, имеете с ними непосредственную связь. Потому прошу тебя не только как отец, но и как Повелитель ответственный за каждого своего подданного, не смей вмешиваться в их отношения. Их связь восстановится; я верю, что Алану это по силам. Они прошли через столько испытаний, что нынешняя размолвка не должна затронуть их глубинную связь.
Произнося эту речь, отец был настолько серьёзен, что Акинсар невольно проникся его опасениями, но отказываться от собственных амбиций и желаний ох как непросто! – Хорошо, отец, я понял тебя! – мрачнея всё больше, ответил наследник.
– Скучать тебе не придётся, ведь я назначил тебя полноценным наместником в этом мире и все текущие задачи: по налаживанию отношений эшров с рэтсами, разработке пригодного для эшров мутагена и подготовке к переселению и возможной войне в нашем родном мире, лягут на твои плечи.
– Что?! Но…я думал, что, так как портал, наконец, открыт, ты вернёшься к исполнению своих обязанностей, а всё сказанное тобой на приёме было лишь ширмой, – потрясённо пробормотал Акинсар, неверяще вглядываясь в сосредоточенное лицо отца.
– Увы, мне предстоит решить проблему, которая назревала уже давно, – вздохнул Эрилл. – Но для этого мне придётся переложить на тебя своё бремя. Всё то время, что эшры находятся в этом мире, я являюсь для них источником их сил, тем стабилизатором, что не позволял им окончательно выродится, после потери связи с родным миром. Со мной связан каждый эшр, и каждого я чувствую как самого себя. Всю свою жизнь ты чувствовал лишь отголоски этой связи, но, увы, сейчас тебе предстоит научиться жить с этим и поддерживать эту связь пока последний эшр не вернётся на Кэру. Тебе, как моему сыну это по силам, я знаю это. Если эта связь с ними прервётся, их ждут болезни не только физические, но и душевные, они потеряют способности принимать второй облик и производить новые поколения. Мы чужды этому миру и для меня стоило огромных сил поддерживать стабильность нашего здесь существования. Но, как ты знаешь, с каждым годом представителей старших домов и знати становится всё меньше, а ниршей становится всё больше. Я уже не справляюсь. Сейчас я не стабилен, что эмоционально, что физически. Я веду уединённый образ жизни, так как не всегда могу контролировать свои силы и эмоциональный фон. Эшрам просто опасно находится рядом со мной.
– Я просто не верю своим ушам! Отец! Конечно, я возьму твоё бремя на себя. Этого будет достаточно, чтобы ты восстановился? – Акинсар был потрясён до глубины души. Оказывается, он даже не подозревал, в чём состоит основная обязанность Повелителя. Все эти годы отец страдал, а он даже не удосужился вникнуть в его жизнь!
– Увы, сын, я зашёл слишком далеко. Я не знаю, откуда у меня такие силы и способности, ведь мои родители были обычными эшрами из правящего рода. Драконы не обучали меня никаким секретным техникам и не наделяли особыми силами. Они лишь учили меня контролю над тем, что мне было дано от рождения. Алура сказала, что я должен буду найти свою пару, благодаря которой, смогу обрести гармонию. Иначе я погибну, уничтожу сам себя. И я близок к этому.
С тех пор как погибла ваша с Аланом мать, я словно падаю в бездну и не могу остановиться. Я любил её. Время, когда она была жива, было самым счастливым в моей долгой жизни. Она не обладала никакими сверхспособностями, но на удивление прожила со мной так долго. Её любовь действительно привносила в мою душу покой и гармонию, а они, в свою очередь, помогали мне выполнять мои обязанности с минимальными потерями.
Но её больше нет, и мой контроль трещит по швам. Иногда гнев поглощает меня так сильно, что эшры устраивают столкновения между кланами или совершают ужасные поступки, впадая в безумие, находясь в боевой форме. Повелитель эшров всегда должен быть эмоционально стабилен, так как именно от него зависит мир и процветание его народа. Но сейчас…для меня это невозможно.
Все эти годы я искал свою пару, сканируя этот мир, затем перейдя к поиску в других мирах через астральный коридор. Но была тишина… А сейчас я слышу её зов! Но он такой слабый, что боюсь, она находится слишком далеко. Это будет нелегко, но я продолжу искать пути попасть в тот мир, где находится моя пара. Если мне суждено её найти, то это будет благословение создателя, если же нет, то так тому и быть, – в голосе Эрилла звучит решимость, граничащая с отчаянием. Но в его глазах мерцает надежда, без которой трудно отважится сделать решающий шаг.
– Значит, то, что мучает меня всё сильнее с каждым годом, связано с отсутствием пары? И меня ждёт тот же исход, что и тебя? – потерянно произнёс Акинсар, продолжая прокручивать в голове рассказ отца.
– К сожалению да. Но ты молод и у тебя ещё есть время на её поиски. К тому же, если к нам будет благосклонна судьба, эшры покинут Землю, перебравшись в свой родной мир, и тебе не придётся больше питать их своей энергией, что подарит тебе дополнительное время. Но эмоциональная связь со своим народом у тебя будет всегда. Вот почему я призываю тебя к ответственности и развитию самоконтроля. Я понимаю, что прошу от тебя многого. Твоя молодость является как преимуществом, так и недостатком. Я исподволь обучал тебя все эти годы, но боюсь, этого может быть недостаточно. У меня ещё есть немного времени, и я посвящу его твоему обучению. Тебе придётся взять себя в руки и прекратить губить эшари, их смерти лишь усугубляют твоё состояние. Твоя жажда неутолима, ты словно бездна поглощаешь их энергию, взамен разрушая своей. Я научу тебя, как ставить внутренний блок, как успокоить своё сознание. Когда-то мне всё это помогало, значит, поможет и тебе.
– Ответственность, которую ты возлагаешь на меня, колоссальна! Я даже представить себе не мог, в чём состоит наше предназначение! У меня есть сомнения в своих силах, отец.
– Ты должен отринуть все сомнения, Акинсар. У тебя просто нет другого выбора. Алану, как и тебе, предстоит наладить связь с эшрами, которых он найдёт на Кэру. Несмотря на нахождение в двух разных мирах ваша родственная связь не прервётся и это поможет вам справиться с возложенной на вас миссией. Повторяю, вы должны объединиться, только так непреодолимые преграды будут покорены, а вы обретёте уверенность в себе и завтрашнем дне. Разделённые должны воссоединиться, а Тень увидит возможности там, где другие будут видеть лишь трудности.
***
Особняк Повелителя эшров в Санкт – Петербурге.
День подписания договора с рэтсами.
В бальном зале то и дело раздаются шепотки. Высокородные эшры в смятении. То чему они стали свидетелями не укладывается у них в сознании. Весьма неожиданно воскресшая жена ира Алана оказалась с сюрпризом. И судя по всему, наследник знал о её способностях и пожелал сделать их достоянием общественности. А её гневные слова с вызовом брошенные в его адрес, говорят о том, что наследник возжелал её себе в жёны, и это не нашло отклика в её сердце. Она посмела перечить наследнику! Неслыханно! Но, кто же она такая? Уж не связана ли она с теми ледяными иномирцами, что нападали на неё неоднократно? О том, была ли ири Арина когда-то человеком, спорят до сих пор, как и о том, стала ли она рэтси после нападения на неё одного из этих чудовищ.
Но способности, которые она продемонстрировала сегодня, говорят о том, что все эти споры были напрасными и, возможно, она никогда не была человеком и, уж тем более, не является, ни эшари ни рэтси. Но, как в таком случае, она смогла увлечь наследника? Невозможно себе даже представить, чтобы он связал свою судьбу с нечистокровной эшари! В качестве развлечения, – почему бы и нет. Но стать ему законной женой… – об этом не может быть и речи! К тому же, она уже произвела на свет дочь, о которой также ходит немало толков. Есть свидетели, которые утверждают, что девочка слишком быстро растёт, отличаясь от обычных детей абсолютно во всём. Нет, рисковать потомством в угоду прихоти наследник точно не станет. Ну, или ему не позволит Повелитель, уж он-то сумеет выбить эту дурь из головы своего сына, в этом не сомневается никто из находящихся в этом зале. Возможно, ири Арина обладает некими знаниями, полученными от своего народа, представительницей которого она является, которые могут оказаться выгодными для эшров, и лишь, поэтому Повелитель был так учтив с ней. Это единственное адекватное предположение, которое приходит в голову каждому разумному эшру, находящемуся в этом зале сегодня. Но, так ли это на самом деле, и посвятят ли их в подробности, никто сейчас сказать не может.
Присутствующие то и дело бросают косые взгляды на невозмутимых рэтсов, что не сдвинулись с места, с самого момента окончания боя между ири Ариной и охраной. Знают ли они её секрет? Ведь она прожила у них довольно долго. Вообще странные дела творятся в последнее время. Один только мирный договор с рэтсами, чего стоит! А ведь они утверждают, что создали мутаген, позволяющий бесплодным эшари родить им потомство! Это же прорыв в медицине! Конечно, Повелитель не смог остаться в стороне, понимая какие перспективы это даёт всей расе эшров. Можно и с давними врагами пойти на перемирие. И сегодня они были удостоены чести лицезреть не только наследника, но и самого Повелителя воплоти, чего не случалось уже очень давно! Несомненно, грядут большие перемены в устоявшемся укладе жизни эшров и от этого все находятся в состоянии нервного перевозбуждения.
Но прошло уже полчаса, а Повелитель не возвращается. Впрочем, он этого и не обещал. По идее, торжественный приём должен был продолжиться, но наследник явно не в духе, и даже старейшины не решаются привлечь его внимание к образовавшейся неудобной паузе. Акинсар, обратив взор своих облепиховых глаз вглубь себя, размеренно постукивает острым когтем по мраморному подлокотнику белого трона, который вправе занимать в отсутствии отца. И этот звук действует на нервы всем присутствующим, словно набат, отбивающий последние секунды до начала жуткого действа.
И вот, когда старейшина Харсур, наконец, отважился взять ситуацию в свои руки, боковые двери распахнулись, привлекая к себе внимание всех присутствующих. Первым в зал вошёл Повелитель, при виде которого Акинсар напрягся и немедленно встал с трона, демонстрируя уважение к отцу и его статусу. Все остальные, включая старейшин, почувствовали мощнейшее воздействие ауры Повелителя, от которого хотелось просто упасть ниц и не двигаться. Но, так как по протоколу, в его присутствии все должны стоять, если он не прикажет иного, представителям знати пришлось приложить немало усилий, чтобы сохранить «лицо».
Но те, кто вошёл в зал вслед за Повелителем, окончательно деморализовали и без того шокированных эшров своим внешним видом, а именно, наличием дэйкар (головных украшений, выполняющих роль малых корон для наследников) на головах. И судя по обескураженному выражению обычно невозмутимого лица Акинсара, к такому повороту событий он не был готов также, как и его подданные. И в такой реакции нет ничего удивительного: во-первых, все были убеждены, что у Повелителя лишь один сын, а во-вторых, никто и в страшном сне не мог представить, что вторым наследником окажется вечный изгой и возмутитель спокойствия Алан Веллар! Несмотря на то, что ритуальные украшения, красующиеся на головах Алана и Арины, демонстрируют их изменившийся статус лучше тысячи слов, Повелитель всё же представил их официально, ничуть не смущаясь произведённым на окружающих эффектом своей речи.
Кажется, пара эшари всё же упала в обморок. Но новость и правда выходит за рамки адекватной реальности! Подобное просто не может уложиться в головах у присутствующих. Этот вечер по количеству шокирующих событий поистине превзошёл даже самые смелые ожидания.
Аарон и вовсе впал в ступор, видимо проигрывая все прошлые события своей жизни связанные со своим бывшим другом, и теперь не ожидает от своей дальнейшей судьбы ничего хорошего. То же можно сказать и про старейшин. Они все словно потеряли краски, превратившись в выцветшие от времени фотографии самих себя. Но ведь они, как и все здесь присутствующие, не имели о реальном статусе Алана, ни малейшего понятия.
Харсур почувствовал, что у него вот-вот помутится рассудок. Нет, это всё какой-то страшный сон! Он сейчас проснётся, и всё вернётся на свои места. Но секунды складываются в минуты, а реальность всё не возвращается к своей первичной версии. Он словно попал в параллельный мир, из которого нет выхода. Может Арина околдовала Повелителя?! Кто знает, на что она способна? Ведь другого объяснения этому театру абсурда просто нет!
Но вот Алан встаёт рядом с Акинсаром и уже, ни у кого не остаётся сомнений в том, что они близнецы. И как они не видели этого раньше? За исключением: цвета волос, глаз и кожи, – они имеют стопроцентное сходство! Они словно два ферзя на шахматной доске: равные, но при всей своей схожести абсолютно различные. Взглянув на дэя Алана новым взглядом, подданные отметили его неприступность и холодное величие. Понять узнал ли он о своём статусе сегодня или же знал всегда, точно нельзя. Но спокойный уверенный взгляд зелёных глаз, устремлённый в толпу, наводит на мысль, что всё же последнее. Так как представить такую реакцию на подобную новость у обычного эшра просто невозможно. Его жена так же не выглядит поражённой, она словно ушла в себя и происходящее её нисколько не волнует.
Зато волнует эшров. Почему Повелитель допустил союз одного из своих сыновей с женщиной, не являющейся чистокровной эшари, да ещё и возвёл её в статус дэи?! Это же немыслимо! Может она, и правда, приворожила обоих наследников и затуманила разум Повелителя?
Но следующая информация, которую озвучил Повелитель, смогла отвлечь его подданных от размышлений об этой загадочной во всех отношениях женщине. Второй наследник обнаружил портал в их родной мир! Новость настолько ошеломила, что несколько минут в зале стояла гробовая тишина, и чувств лишились ещё несколько эшари. Неужели всё происходящее, правда?! Но Повелитель абсолютно серьёзен. Он назначает второго наследника Алана дэй Рэма наместником в мире Кэру, ответственным за разведывательную миссию и возвращение эшрам их исконных земель для последующего переселения всей расы эшров в родной мир. А первого наследника Акинсара дэй Рэма назначает наместником на Земле, под чью ответственность попадает: завершение работы над мутагеном переданным рэтсами, налаживания полноценной и продуктивной работы эшров со своими новыми союзниками, подготовку бойцов для возможной освободительной войны на Кэру, а также ведение всех сопутствующих дел. Повелитель видит в своих сыновьях своё достойное продолжение и полностью уверен в благополучном исходе тех миссий, что он на них возложил. Оба наследника имеют равные права, но пока будут их реализовывать в разных мирах, в этом состоит его воля и указ от сего дня, который вступает в силу с момента его оглашения перед высокородными эшрами. Эшрам ничего не оставалось, как склонить головы в почтении и признании воли Повелителя.
Но не успел Повелитель объявить о продолжении торжественного приёма, как старейшина Харсур, пересилив сковывающее его напряжение, задал вопрос, так или иначе волнующий каждого присутствующего здесь эшра:
– Мой Повелитель, дозволь узнать, достойна ли дэя Арина иметь столь высокий статус? Всем присутствующим известно, что когда-то она была простой человеческой девушкой, но по неясным причинам ставшей впоследствии эшари. Ко всему прочему, у неё была порочная связь с присутствующим здесь аром Аароном. А не так давно она подверглась нападению рэтса, вследствие чего приобрела способность к трансформации в боевую форму, но отнюдь не соответствующую благородной эшари, а скорее рэтси. А не более часа назад здесь в этом зале она использовала ледяную магию вовсе несвойственную ни эшрам ни рэтсам, которой могла нанести серьёзные увечья нашим славным воинам, выполнявшим приказ первого наследника. Неужели вы допустите, чтобы чуждая нашему народу полукровка осталась полноправной женой второго наследника и производила на свет детей, имеющих к эшрам лишь косвенное отношение? – голос нэра Харсура подрагивал от волнения и напряжения, но он всё же высказал всё, что хотел сказать. Перечить Повелителю дело рискованное, но разве он не прав? То, что он скрывал ото всех своего второго наследника – его полное право. Но позволить сыну связаться со странной полукровкой, которая, к тому же, уже успела родить от него дочь… Подобное просто не может быть! И он считает своим долгом предотвратить это недоразумение.
Но стоило Харсуру договорить, как он ощутил адский холод, что начал вымораживать его тело с ног, продвигаясь с каждой секундой всё выше. Его дыхание перехватило, а в горле застрял дикий крик, частично вырвавшийся из охваченного спазмом горла в виде невнятного сипа. Его расширившиеся от боли и ужаса глаза как загипнотизированные смотрят в ледяные фиалковые глаза той, которую он сейчас посмел оскорбить. Похоже, он совершил последнюю в своей жизни ошибку, и это существо убьёт его без тени сомнений. В её глазах нет ни гнева, ни жажды мести, в них – мёрзлая пустота. Она словно божья кара, настигшая неразумного смертного. Дэя Арина лишь повернула в его сторону голову, остальное же её тело даже не шелохнулось, для неё он лишь букашка не достойная полноценного внимания. Ледяная корка добралась до горла, и Харсур уже попрощался с жизнью, как увидел, что дэй Алан обхватил свою жену руками и умоляет её пощадить неразумного эшра:
– Рина, прошу, остановись! Он – всего лишь обычный эшр. Он не ведает, что говорит. Прошу, пощади его, – в голосе дэя Алана звучит неподдельная мольба. Но нэр Харсур отчётливо понимает, что не его жизнь важна второму наследнику. Он не хочет, чтобы его жена убила старейшину на глазах у подданных, показав себя бесчувственным чудовищем без жалости и сострадания. Её глаза на секунду проясняются, а взгляд обращается к мужу. Она колеблется и проходит несколько мучительных для нэра Харсура секунд, прежде чем, сковывающая его, ледяная корка трескается и выпускает его из своих смертельных оков. Он падает прямо под ноги своей несостоявшейся убийце, обмороженный, униженный, слабый. Какой он после этого старейшина, если его чуть не убила бывшая человечка?! Он поднимает взгляд на Повелителя, и в его взгляде видит лишь презрение: значит старейшиной ему всё же уже не быть. Но ведь он лишь сказал правду, и задал вопрос, на который имел полное право!
– С меня довольно! Я больш-ш-ше не ш-желаю выслуш-ш-шивать подобное от ваш-ш-ших подданных дэй Эрилл! Эш-ш-шры и ос-с-собенно старейш-ш-шины уш-же достаточно поиздевалис-с-сь надо мной! И этого больш-ш-ше не повторитс-с-ся! – гневно блестя глазами, прошипела дэя Арина, отстраняясь от мужа. И продолжила уже гораздо спокойнее: – Старейшина посмел усомниться в принятом вами решении, Повелитель. Неужели у эшров так принято? В любом случае, я отказываюсь дальше принимать участие в этом фарсе. Я возвращаюсь в отель к детям. – Сказав это, дэя Арина не медля ни секунды, спустилась с возвышения, на котором установлен трон и решительным шагом направилась к дверям, находящимся на противоположной стороне бального зала. Эшры в богатых одеждах поспешно уступали ей дорогу, невольно вжимая головы в плечи. Сейчас она излучает такую мощь, с которой сравнима лишь мощь Повелителя. Кем бы она ни была, теперь ни у кого в здравом уме нет желания поднимать вопрос о её праве на статус. Всё же эшры привыкли подчиняться сильнейшему, и она только что продемонстрировала свою силу, а значит, и право приказывать, но осадочек остался. Женщины по традиции эшров эту самую силу не демонстрировали никогда, как и не говорили вперёд мужа и, уж тем более, Повелителя. Но ей, похоже, абсолютно безразличны их традиции, и подчиняться им она не желает. Впрочем, мужа она всё же послушала, оставив старейшину в живых. Когда она поравнялась с рэтсами, их вожак Зирэк выделил ей в сопровождение двух охранников, молча склонив голову. Значит, рэтсов её поведение впечатлило, и сам вожак признал её в качестве равной.
***
Когда за новопровозглашённой дэей закрылись массивные резные белые двери, Повелитель взял слово, обращаясь к подданным и делая особый акцент на старейшинах. Его низкий, рокочущий голос уверенно разнёсся по большому залу:
– Я понимаю, что вы все в смятении: слишком много информации обрушилось на вас сегодня. Но, не зная сути ситуации, выражать сомнение в принятом мной решении, крайне необдуманно и недальновидно. Я неприятно удивлён вашим поведением, нэр Харсур. Говорить порочащие честь и достоинство женщины слова в присутствии её подданных, – есть недостойное поведение не только для старейшины, но и для любого мужчины. Всё, что произошло с дэей Ариной в прошлом – вина эшров, и вы не вправе обвинять её в чём-либо. Увы, ваш поступок не оставляет мне выбора: вы лишаетесь своего статуса и более не в праве когда-либо занять его вновь.
Дело не в вашем вопросе Харсур, а в том в какой форме вы его произнесли и какой смысл вложили. Вы показали себя, как узколобого консерватора не умеющего смотреть на ситуацию широко, а для управленца это приговор в его некомпетентности. У нас нет закона, запрещающего эшру избирать в пару представителя другой расы. Мы сами – есть результат эксперимента по смешиванию нескольких рас, и не нам говорить о чистоте крови!
Дэя Арина обладает уникальным набором генов, в равной степени являясь: и эшари, и рэтси, и ледяной ирной и множеством других сильных существ. Она оказала нам честь, избрав одного из моих сыновей себе в мужья, и подарив ему детей. Наша задача становиться сильнее с каждым поколением, а не гнаться за призрачной чистотой расы. Уже совсем скоро эшрам предстоит вернуться в родной, но не дружелюбный для нас мир, и благоприятный исход будет возможен лишь благодаря помощи дэи Арины. Так предрекла Алура – древняя звёздная драконица, хранительница Великих гор, та, что помогла мне открыть портал в этот мир, и благодаря которой, мы живы до сих пор. Грядёт время перемен, и мы должны быть достойны того будущего, что будет возможно лишь, если мы отринем ханжество и предрассудки.
Речь Повелителя взволновала умы эшров, слишком привыкших жить в устоявшейся системе ценностей, где они самые сильные из нечеловеческих рас (не считая рэтсов, конечно), а все проблемы можно решить при помощи денег и связей (за исключением проблем с рождаемостью). Они слишком привыкли, что создавать союз они могут лишь внутри расы и с человеческими девушками, что опять же возможно лишь для нирши и представителей знатных домов, а для старших является табу. Однако Повелитель рождён в другом мире, он единственный помнит истоки своего народа. Он воочию видел другую реальность, что так сильно отличается от здешней. А это значит, что только ему под силу видеть всю картину их бытия в целом и принимать подобные решения. Для современных эшров истории про их родной мир, про драконов и злодеев кейлити-тэ превратились в сказки, что рассказывают на ночь детям. И осознать, что всё это отнюдь не фантазии, а их реальность частью которой оказалась и жена второго наследника также сложно, как обычному человеку поверить в существование самих эшров. Но, похоже, что у них нет другого выбора, и уже совсем скоро они вернутся к своим истокам и положат начало своей новой истории.
Глава 2
Я покинула особняк Повелителя в состоянии с трудом сдерживаемой ярости. Как они мне надоели! Похоже, они ещё долго будут припоминать мне моё прошлое, которое стало таковым по их вине. Нет, я вовсе не забыла про Гэрса, но Тирнал действовал сам, так что моя обида на старейшину обоснована. Но я всегда отличалась, и буду отличаться от эшров, и им это не нравится. Смотрят свысока, оценивая каждый мой шаг, считая себя мерилом праведности! Гр-р-р-р! Ещё секунда и Харсур бы превратился в ледяной посмертный памятник самому себе… Но я рада, что Алан остановил меня. Каким бы мерзким типом Харсур ни был, смерти он не заслуживает. Да и я – не убийца. Я ещё не забыла свои ощущения после того, как по моей вине умер Тирнал и повторения не хочу. Харсы и ассияр с фарном не в счёт. Не знаю от чего, но эти товарищи не вызывают у меня ни капли сострадания. Я передёрнула плечами, вспомнив, как чуть не потеряла из-за них мужа. Картинка его застывшего взгляда до сих пор иногда всплывает перед моими глазами, а страх за его жизнь прочно поселился в моей душе. Но, то, что произошло сегодня, ощутимо выбило почву из-под моих ног, и сейчас я очень сильно на него злюсь! Муж водил меня за нос столько лет, пользуясь тем, что мне и в голову не могло прийти, что он может быть как-то связан с Повелителем. Хотя, надо отдать ему должное: так вжиться в роль среднестатистического эшра, пусть и из старшего дома, не каждый принц сумеет. Когда мы познакомились, он жил в однокомнатной квартире в обычной новостройке! Никогда за всю нашу совместную жизнь у меня не промелькнуло даже тени сомнения в том, что он не сын своих родителей. И даже внешнему отличию нашлось вполне логичное объяснение. Но он знал! Как-то он спросил меня, изменилось ли что-то, узнай я о его дальнем родстве с Повелителем в начале нашей совместной жизни, а не спустя одиннадцать лет. И я ответила, что ничего бы не изменилось, и в тот момент это было правдой. И я бы ответила также, если бы тогда узнала и о его реальном статусе, потому что всё ещё ощущала себя простой человечкой, которую он повстречал в институте. Его статус, лишь смутил бы меня и взрастил множество комплексов. Но сейчас всё изменилось. Я изменилась. От той девчонки уже почти ничего не осталось, она стала почти прозрачной, лишь иногда напоминая о себе в некоторых моих эмоциональных реакциях, не более. У меня больше нет комплексов и неуверенности в себе, но… у меня теперь есть сомнения в нём. Сейчас я не могу быть уверена ни в чём, словно все прожитые годы перечеркнуты большим жирным крестом. В чём ещё он мог мне врать? Знаю ли я его настоящего или же это маска, ради того, чтобы удержать при себе Тень? И вновь слова Акинсара всплывают в голове, и настроение моё портится ещё больше. В то время я и правда долго не могла поверить, что такой парень как Алан влюбился в такую как я: ни внешности, ни денег, ни родителей, ни таланта к ведению домашнего хозяйства, – сама заурядность. Но пройденные вместе жестокие испытания доказали мне его любовь. А сейчас я вновь не знаю: где – правда, где ложь. Возможно, тогда он уже догадывался о том кто я такая и терпел всё по приказу отца? Я по сути ничего о нём не знаю, как и о его отце. Ведь про Повелителя рассказывал мне он. Да, сейчас я могу ощущать чужие эмоции, и его эмоции были искренними и соответствовали моменту. Но…откуда я могу знать, что он, к примеру, не умеет их подделывать? Уже давно я замечала, что Алан сильнее многих эшров, а дар убеждения, заставляет к нему прислушиваться всех, кто попадает в радиус его воздействия. Возможно, он обладает рядом способностей, которые могут оказывать влияние и на меня? Ведь, если быть до конца честной, про некоторые свои способности я ему так и не рассказала. Что уж говорить про него? В общем, от былого доверия не осталось и следа. Мне жутко хочется выпустить пар и с кем-нибудь подраться, но боюсь, не смотря на наличие вполне сносных спарринг-партнёров осуществить своё желание у меня не получится, ведь мы живём в гостинице. Внутри меня бурлит вулкан эмоций, некоторые из которых я даже не могу описать. Но приходится держать себя в руках, ведь скоро мне предстоит встреча с детьми, и я пока не знаю, что им говорить.
От всех этих размышлений у меня разболелась голова, чего не случалось со мной уже довольно давно. Мы приехали, и я уже собралась выходить из машины, как увидела себя в зеркале заднего вида и испугалась: мертвенно бледная с серым оттенком кожа, огромные чёрные зрачки, а по щекам струятся слёзы. Я их даже не почувствовала! Мне надо взять себя в руки! Всё будет…хорошо. А перед глазами извиняющийся Алан, его пронзительный умоляющий взгляд, напряжённое как струна тело. Я в бессилии закрыла лицо руками. Сейчас я не верю ему. Не верю! Когда я была уверена в его чувствах ко мне, я ощущала себя всемогущей, хоть пока и не стала той, кем меня называют. А сейчас мне словно подрезали крылья, убрали опору, я вновь одна на стылом ветру. Ему удалось то, о чём мечтают ледяные ирны: он заполучил меня в жёны, я родила ему двоих детей. А дальше? Я должна буду преподнести ему Кэру на блюдечке?! Злость вновь стала преобладать над остальными эмоциями и слёзы моментально высохли, а на щеках вспыхнул болезненный румянец. Ну, нет, дорогой, эшров на Кэру будешь покорять сам, как и ваших врагов. Но до чего же больно, там, в глубине сердца! Я хочу вернуть всё назад, вернуть наши отношения, нашу любовь, но дважды в одну реку не войдёшь… Древняя Я внутри меня шепчет: «Беги…» Но я уже не та Эсия, что скиталась из мира в мир, убегая от Гэрса, я больше не хочу бежать. Мне надо найти в себе мужество смотреть в будущее. У меня есть планы, у меня есть враги, у меня есть дети! Весьма необычные дети и они уже заждались меня.
Хлопнув себя по щекам, я выбралась из машины.
***
Номер встретил меня тишиной: дети спят, а Эви, увидев в каком я состоянии, молча, выскользнула за дверь, давая мне возможность побыть наедине со своими мыслями. Но у Дары были другие планы.
– Где отец? – тихо спросила дочь, стоя в проёме двери ведущей в комнату, выделенную под детскую.
– Ему нужно было остаться. Не волнуйся, всё в порядке, – следя за тем, чтобы голос не дрожал, сказала я, присаживаясь на кровать.
– Ты раньше не врала, – задумчиво произнесла Дара, в голосе которой не было и тени обиды. – Что случилось?
Она смотрит на меня глазами так похожими на глаза своего отца и от этого у меня наворачиваются слезы, и я поспешно отворачиваюсь.
– Прости, родная, просто я сама ещё не разобралась и не хотела тебя беспокоить. И боюсь, что тебе будет сложно это понять, – борясь с эмоциями, выдавила я. – Твой отец оказался сыном Повелителя эшров. Нора и Дарэк ему не кровные родители. И имя его рода не Веллар, а Рэм. Твой отец знал о том кто он, но не счёл нужным рассказать об этом мне. Он солгал, а ложь не приводит ни к чему хорошему.
– Ты права, мне трудно понять то, что произошло, – по-простому ответила Дара. – Но из сказанного тобой, я поняла, что ты обиделась на отца за то, что он тебе солгал.
– Ты права, Дара, – я обиделась, потому что я доверяла ему, а он… не оправдал этого доверия. Его ложь может иметь самые плачевные последствия для нашей семьи.
– Ты боишься того, что он может причинить нам вред? – нахмурившись, спросил меня ребенок, и я осознала, с кем говорю.
– Нет, конечно, нет. Папа любит вас и никогда не обидит, – поспешно ответила я.
– И всё-таки ты боишься… – протянула Дара задумчиво. – Ты не должна бояться. Отец любит и тебя, значит опасаться нечего. Но ведь не только факт лжи вызвал в тебе столько отрицательных эмоций? Неужели его реальный статус имеет какое-то значение?
– Безусловно, его статус привнесёт серьёзные перемены в нашу жизнь. Вы с Элларом теперь тоже наследники во втором поколении, и это приведёт к ряду изменений и для вас тоже. Ко всему прочему нам предстоит переселиться в мир Кэру, портал в который я нашла. Отец будет там наместником Повелителя, а это значит, что фактически он возьмёт на себя все его обязанности. Эшры, которых мы должны будем там найти, ничего о нём не знают, так что, ему предстоит завоевать их доверие. Но сначала, мы с твоим отцом должны будем отправиться в тот мир на разведку и вас мы не сможем взять с собой: слишком опасно. За вами присмотрит Эви, но ты как старшая сестра присмотри, пожалуйста, за братом, я очень рассчитываю на твою помощь, милая.
– Я понимаю, мама. Хорошо, Эллар будет под моим присмотром, – хищно улыбнулась дочь, явно строя коварные планы по контролю за своенравным младшим братом, у которого она так и не смогла стать авторитетом, но явно на это рассчитывает. И на этой жизнеутверждающей ноте мы завершили наше общение, и дочь отправилась спать.
Странный конечно у нас получился диалог, и впредь мне надо быть осторожнее и не морочить ребёнку голову взрослыми проблемами. Вот к чему приводит отсутствие подруг и вообще того, кто достоин доверия. Эви хорошая, но она при всей своей активности и деловитости с самого начала вела себя больше как…фрейлина. Всплывшая в голове, ассоциация, в свете последней информации, меня несколько шокировала, но по-другому и не скажешь. Она никогда не лезет с советами или предложениями, всегда готова помочь, и ещё с самого начала с её стороны ощущается уважение и преданность что ко мне, что к Алану. Сейчас я уже начинаю подозревать рэтсов в том, что они были посвящены в тайну Повелителя. Или же сама Эви что-то учуяла своим оборотническим нутром. Глупо приравнивать эшров и рэтсов к оборотням Земли. Они совсем другие, они дети этого мира, и ощущают, безусловно, больше. Надо будет спросить у Эви про то, как она ощущает Алана и меня.
***
До чего же странно быть в постели одной… Да, раньше мне тоже порой случалось ждать Алана неделями, прежде чем он вернётся домой, но тогда я грезила им наяву и во сне, он словно всегда был со мной, окутывая коконом своей любви,…и одиночество ощущалось совсем по-другому. Нет, – я даже мотнула головой в раздражении, – я не знаю, была ли это настоящая любовь. Возможно, это была иллюзия…не та, о которой говорил Акинсар, но не менее действенная. Она называется самообман. Сегодня, как и раньше, Алан ничего не сказал в мою защиту, не захотел уничтожить глупого старейшину посмевшего оскорбить на глазах у знати его жену… Он только испугался, когда понял, что я могу его убить. Он остановил меня. Моё тело всё ещё реагирует на него как прежде, и ему удалось вывести меня из состояния бездушной машины несущей смерть. Но после, он не пошёл за мной, не остановил. Он не сделал ничего. Но я не понимаю… Раньше он часто бездействовал и это было обосновано его социальным статусом отверженного, да и остальными ограничивающими его свободу законами и правилами его народа. Но сейчас он официально объявленный Повелителем второй наследник, у него практически нет ограничений. Но боюсь, он так и останется тем слоном, что вырос в неволе со скованными ногами. С него сняли цепи, но он всю жизнь будет ощущать, как они впиваются ему под кожу. Если это действительно так, то Повелитель просчитался, – горько улыбнулась я, – из такого правителя не выйдет, как ни старайся. Но если причина не в этом, то… в чём? Ах да, он мог испугаться, что я устрою безобразную сцену выяснения отношений на глазах у его подданных, а ему это сейчас не на руку, ведь ему необходимо обрести в их глазах тот же флёр могущества, что есть у его брата от рождения. Это неприятно, думать, что мнение обезличенной толпы для него важнее, чем мои чувства и наши отношения. Но лучше чтоб было так, чем…знать, что он на самом деле согласен с Харсуром, что на самом деле стыдится меня перед этими напыщенными щёголями. Ведь в глазах эшров я именно та, кем обозначил меня старейшина: безродная полукровка, чьим телом овладел другой мужчина. И все-таки, какие же эшры лицемеры! Они словно животные допускают битву за самку и их воровство друг у друга, но не могут принять женщину, если она стала жертвой таких обстоятельств. Я боготворила Алана за то, что он не отказался от меня, что бился не на жизнь, а на смерть, чтобы вернуть меня. Тогда он стал для меня идеалом во всех отношениях. Именно так должен поступать мужчина, который искренне любит свою женщину. Но, сейчас я знаю, что ему ни в коем случае нельзя было меня терять, я должна была остаться с ним во что бы то ни стало… И та ситуация теперь видится мне в несколько ином свете. Он не мог прикоснуться ко мне неделю! Отводил глаза, сбегал на тренировки и дежурство. И как раз это поведение было нормальным для мужчины, гордость которого задета, но который не может поступить так, как хотел бы. Он тогда оправдался какой-то нелепицей про страх причинить мне боль или что-то в этом духе, и тогда это было принято мной за чистую монету. Но всё было не так…Ему и, правда, было неприятно, и ему действительно пришлось переступить через себя, и словно больному ложку за ложкой пить горькое лекарство, убеждая себя, что это необходимо, пока желания тела, ни победили. А я так желала его, так любила, и возможно это помогло ему преодолеть, возникшую ко мне неприязнь. Вряд ли это было бы возможно останься я в прежнем теле…Но что было, то было. В своих размышлениях я погрузилась слишком глубоко и вскрыла старые раны. Зачем? Добавить себе ещё боли? Я и так вся разваливаюсь на куски. Я свернулась калачиком посередине большой кровати, закутавшись в одеяло, словно в кокон. Но вдруг я ошибаюсь? Может, всё было, так как было, а я теперь извращаю реальность? Но как узнать правду? К такому удару судьбы я явно не была готова.
***
Ночь прошла тяжело: мне снилось, что я бреду в серой мгле и подспудно ожидаю, что вот-вот покажется Гэрс, но он не появился, значит, это был просто сон. Эллар проснулся рано, и я была даже рада вынырнуть из серой мути своего сна в реальность. Правда потом я вспомнила, что в реальности я теперь тоже бреду в потёмках, еле разбирая дорогу.
Муж позвонил ближе к обеду, но я не стала с ним говорить. Я хочу встретиться с ним лицом к лицу, хочу видеть его глаза, ощущать его эмоции. Только так, и никак иначе. После нескольких сброшенных звонков он написал, что не может приехать, так как отец частично снял с него блок, и ему нужно время, чтобы адаптироваться к новым для него ощущениям себя и мира вокруг. Но он очень хочет со мной поговорить. Я ответила, что мы поговорим тогда, когда у него не будет проблем с его физическим и душевным состоянием, а пока нам стоит побыть порознь. На это он лишь ответил, что сделает всё от него зависящее, чтобы этот момент настал как можно раньше. Пока не представляю, что именно с ним сейчас происходит, какую силу сдерживал этот пресловутый блок? И почему он снят лишь частично, а не полностью? В душе заворочалась совесть, что я, как жена должна была бы пройти с ним все трудности и невзгоды, а я, обидевшись, отдалилась, оставив его одного. Но с другой стороны общение с родственниками для него сейчас актуальнее. И я была бы совсем не против, если бы Алан отстоял мою честь, выяснив по-мужски отношения, хотя бы со своим братом. Желание Акинсара прибрать меня к рукам не может меня не беспокоить. Реакция Алана на него была довольно красноречива, но вот чем конкретно она была вызвана в тот момент, я не могу знать. Алан мог быть просто раздосадован тем, что правда откроется мне сама, и он был бессилен это предотвратить. Отчего-то о том, что Акинсар действительно не знал про существование брата до этого приёма, я верю, как и в то, что он вряд ли так просто откажется от своих планов. И если Алан будет бездействовать, то…это меня разочарует.
В любом случае Акинсар меня не получит, и если помощи в этом вопросе от Алана я не дождусь, то справлюсь сама, ведь как я поняла из своих обрывочных то и дело проявляющихся воспоминаний, это для меня не впервой. «И почему мужчины взяли моду охотится за мной словно за лесной ланью?» – фыркнула я, не удержавшись. Когда закончился этот бесконечно долгий день, я приняла решение, отправится на базу вместе с рэтсами: мне здесь нечего делать. Петербург конечно не Москва, но среди людей мне несколько некомфортно: меня окружили их эмоции, желания, страхи. Загазованный воздух давит на грудь каменной плитой. Вокруг суета, множество звуков и запахов. Детям большой город тоже не понравился, но любопытство смогло переключить их внимание на изучение новых объектов. Эллар в отличие от сестры видел всё впервые, так что день мы провели в движении, изучая город, заходя в магазины, блуждая по набережной и вдоль каналов. Детям, конечно, удалось меня немного отвлечь, но противное состояние тягостной пустоты в груди лишь усиливалось с каждым часом. Отсутствие отца Эллар воспринял спокойно, он лишь кивнул, когда я сказала, что Алану нужно побыть со своим отцом и братом. В отличие от Дары, периодически с тревогой, поглядывающей в мою сторону, он не заметил моего подавленного состояния. Возможно, это связано с его ещё совсем малым возрастом, а точнее с отсутствием опыта в распознавании человеческих эмоций. Во всяком случае, он всегда очень удивляется, когда сам испытывает гнев или радость. Чаще всего его лицо абсолютно бесстрастно, напоминая кукольное. Я волновалась, будут ли люди обращать внимание на его необычные глаза, так как чёрно-белые вихры мы спрятали под шапкой. Но всё обошлось: всё же люди довольно невнимательные существа. Больше всего Эллара удивили собаки на поводках. Точнее то, что они спокойно воспринимают ограничение своей свободы и даже не помышляют о ней, преданно смотря на хозяина. И тогда я сказала ему, что свободу можно понимать по-разному. Для одних это полная независимость от кого-либо, для других – это возможность беспрерывно находится с объектом своей любви рядом, и тогда поводок сущая мелочь никак не влияющая на их восприятие жизни. Сказала, и моё сердце сжалось: что же свобода для меня?
***
В привычных стенах базы рэтсов мне не стало легче, даже хуже. В груди беспрерывно ноет, а волны слабости и жара то и дело прокатываются по всему моему телу. У меня словно ломка: мне не хватает Алана с каждым днём всё больше, но моё внутреннее сопротивление только растёт. Я тренируюсь каждый день, чтобы хоть как-то сбросить болезненное напряжение, но это не помогает! Как же это бесит! Неужели мне придётся смириться с тем, что моему телу необходим Алан? Но если бы только телу! Душа потерялась в сомнениях и догадках, и просто хочется услышать его голос, заглянуть в его глаза. В такие моменты острой грусти я сильно зажмуриваюсь и мотаю головой из стороны в сторону, стиснув зубы, чтобы не расплакаться. Как же я слаба перед ним, похоже, он захватил всё моё сердце без остатка. Что же будет, когда он вернётся? Я просто брошусь ему на шею, забыв обо всём? Нет, я этого не допущу! Страх, и обида никуда не ушли. Я не сдамся так просто. Он должен объясниться, должен сделать хоть что-то, чтобы я поверила ему!
Я пропадаю часами в мире Кэру, окончательно убедившись в том, что время в обоих мирах синхронизировано, что не может не радовать. Только здесь я могу немного прийти в себя, погрузившись в медитацию, восстановится энергетически. Меня манят лазоревые небеса, где в вышине парят драконы, которых в первый раз я прияла за огромных птиц. Их большие мощные тела отсвечивают перламутром и золотом, а огромные крылья поражают своим размахом. Их тела более вытянутые и стройные по сравнению с теми, что часто изображают художники у нас на земле, а лапы довольно длинные. Жаль, что разглядеть их подробнее пока не представилось возможным. Отчего-то я уверена, что моё присутствие не осталось незамеченным с их стороны, но они пока не сочли нужным, познакомится со мной поближе. Что ж рано или поздно это всё равно произойдёт, не буду торопить события.
За эти два месяца, что мы вновь живём на базе в ожидании возвращения Алана, Эллар ещё немного подрос и теперь выглядит как трёхлетний ребёнок, этому наверняка поспособствовало то, что он, превозмогая неприятные ощущения, которые сопровождают нас по возвращении на Землю, часто увязывается за мной на Кэру. Он говорит, что смотреть на драконов очень больно, потому, что для него они представляют собой ослепительные сгустки золотого свечения с проблесками голубых молний. Поэтому он, как и я, чаще всего медитирует, отрешившись от внешнего мира, напитываясь его энергией. Эллар сказал, что чувствует эшров, и их довольно много, так что наша будущая экспедиция быстро принесёт результат. А меня мучает вопрос: от чего эшры остались в живых, если по рассказу Алана их должны были истребить кейлити-тэ и именно поэтому Повелитель пошёл на тот отчаянный шаг, спасая тех, кто доверился ему. Но выходит, что исход той битвы оказался иным и эшры выжили…или кейлити-тэ создали новых… И всё же не стоит гадать и придумывать, надо лишь узнать реальную историю от местных эшров. Однако иллюзии, что нас с Аланом встретят с распростёртыми объятиями, я не имею. Особенно касаемо себя. То, что я отличаюсь от них видно сразу, а ещё лучше об этом говорит мой запах. А то, что их будущий наместник, сын ушедшего в другой мир Повелителя, выбрал себе в пару такую нестандартную женщину, вряд ли добавит ему очков в глазах его новообретённых подданных. А это значит, что мне вновь надо молчать, быть тихой мышью, не привлекать к себе внимания, чтобы хоть как-то сгладить эффект от своего присутствия в его жизни…гр-р-р. Но я чувствую, что это уже не возможно! От одной мысли об этом всё моё естество встаёт на дыбы! Я не собираюсь сидеть на Кэру сложа руки, подчинившись навязанным правилам, моё предназначение не в этом, и если местных это не устроит, что ж им или придётся принять меня такой, какая я есть, или я уйду. Да, это эгоистично с моей стороны, но моему терпению пришёл конец. Если Алан не сможет отстоять мой статус рядом с ним, пойдёт на поводу у эшров, чтобы заслужить их доверие, это будет его выбор. К сожалению, я его уже предвижу, глупо надеяться, что в новом мире и в грядущих обстоятельствах Алан проявит несвойственную ему жёсткость. Будущее, как и настоящее, предстаёт отнюдь не в радужных красках.
Однако с каждым новым часом проведённом в том мире, моё восприятие потихоньку стало меняться, утратив трагические краски, боль притупилась, уступив место странному ощущению, схожему со слабой анестезией: душевная боль не ушла полностью, но на первый план вышло ощущение какого-то онемения. Ничего подобного я раньше не испытывала, это совсем не похоже на ледяной транс, когда я перестаю чувствовать совсем. В своих медитациях, я стала видеть картинки из своего прошлого, в котором я всегда была такой разной внешне и в то же время неизменной внутри. И я поняла про себя одно: я никогда не знала чувства любви или привязанности, окружающие меня существа всегда казались мне чуждыми и представляющими опасность. Воплощаясь в смертных телах, я ощущала себя крайне уязвимо и жила всегда с оглядкой, утратив многие краски жизни. Да, страх перед Гэрсом затмил мой разум на многие тысячелетия. Какой же трусихой я была, – невероятно! Так отчего же в этой жизни всё пошло по-другому? Потому что я встретила Алана? Почему я смогла полюбить?
Глава 3
Особняк Повелителя эшров в Санкт – Петербурге.
Алан дэй Рэм.
Его жена ушла, показав свой характер, предварительно чуть не убив Харсура. Тот, безусловно, озвучил то, что следовало бы держать при себе, и Алан, непременно вызвал бы его на поединок чести, но Арина больше не ждёт помощи, она действует сама и, похоже, ей безразлично общественное мнение. Он многократно видел её в битве, но не ожидал, что она может вот так просто захотеть отнять жизнь только за высказанное вслух мнение. Он знает, она не такая, просто в тот день её реальность пошатнулась, она потеряла опору, ощутила себя преданной, одной среди врагов, и едкие, пропитанные превосходством слова старейшины стали для неё последней каплей. Но она остановилась, не довела дело до трагического конца, показав своё милосердие. Демонстрация силы произвела на эшров неизгладимое впечатление и вряд ли теперь кто-то осмелится выразить своё недовольство вслух, но это не значит, что ситуация исчерпана. У Алана одна надежда, что в мире Кэру его супругу воспримут более благосклонно. С другой стороны, с чего бы? Там такие же эшры, причём наверняка с более строгими законами, чем на Земле. В любом случае он не отречётся от неё. Если эшры не будут готовы принять её, то он…Что? Он заставит их это сделать! Ему нужно будет предложить им то, от чего они не смогут отказаться и тогда они уже не смогут перечить ему. Только так. Но для начала ему нужно вернуть Рину… и с этим может быть посложнее. Она уехала на базу вместе с рэтсами, даже не дав ему возможности объясниться. Сказала, хочет говорить с ним лицом к лицу, что ж это лучше чем ничего. По крайней мере, она готова к диалогу. Но её своенравность и гордость могут оказаться сильнее его слов.
Тоска по Рине усиливается с каждым днём, она вытягивает из него силы, мешает воспринимать и усваивать новую информацию, но он не может себе позволить небрежно отнестись к обретению контроля над своими способностями. Все эти годы, когда отец укреплял его блок, ему казалось, что он задыхается, а тело плохо слушается, словно он двигается под водой. Он думал, что когда блок будет снят, ему станет легче, но всё оказалось совсем не так. Его тело оказалось не готово, голову буквально разрывало от боли: столько чужих эмоций, мыслей, желаний, знаний, – они ворвались все разом, заставив его буквально утонуть в них. Отец, видя, что он не справляется, вернул часть блока на место, сказав, что он разрушится сам, когда Алан будет к этому готов. Алан думал, что у него совершенный контроль над телом, при переходе в боевую форму, и так и было, когда дело касалось обличия Эштар. Однако получив возможность переходить в любую ипостась из пяти возможных, Алан понял, что помимо сложностей освоения различных по физическим данных тел, он не справляется ещё и на психологическом уровне. Эшры стараются не допускать полукровок, так как психика химер чаще всего нестабильна, что влечёт за собой безумие. И сейчас он на своей шкуре понял почему: когда тело и сознание получают противоречивую информацию одновременно, то все реакции или замедляются или наоборот неимоверно возрастают. То, что хорошо Шэссуру, противопоказано Айрэш, а Шинари полная противоположность Уришу. Ему надо отделить в своём сознании все эти реакции, систематизировать, и научится не только физически менять ипостась, но и менять свою психику. И это далеко не так просто как кажется, особенно если ты всю жизнь прожил как Эштар.
Ему нужно сосредоточиться, взять себя в руки, но перед глазами её ошеломлённое лицо, вытянутые в защитном жесте руки с искрящейся ледяной магией, а в ушах её холодные слова, что она не может простить его. Это преследует его ежечасно, мучая вопросом: сможет ли он вернуть её? Да, она сказала, что не уйдёт, но на самом деле она уже бросила его, он не чувствует той прежней связи, что была между ними. Она почти перерубила её, испугавшись за себя и своих детей, ведь они тоже Ида, они не Рэм, как думает Эрилл. В чём-то старейшина прав, она не сможет дать жизнь новому поколению рода Рэм и одно это может послужить основанием к расторжению их брака. Но об этом никто не знает и не узнает, он сделает всё для этого.
Но сейчас он остался один, совсем один. Отец уже много столетий наделённый властью, слишком привык общаться с ним отстранённо, а брат… от одной мысли о нём чешутся кулаки, но ему приходится себя сдерживать, ведь именно он его наставник в вопросах освоения сверхвозможностей, так повелел отец. Алан не дурак, понимает, почему Эрилл распорядился подобным образом, но…он допустил ошибку. В данном случае они чужие друг другу мужчины, один из которых во всеуслышание объявил о том, что желает присвоить себе жену другого. И теперь Акинсар не может скрыть в глазах своё превосходство и издёвку, постоянно напоминая ему о том, что из него не выйдет достойного наместника на Кэру, ведь он даже не может справиться с собственной женой. Да что он понимает, этот губитель невинных жизней?! Бездушный болван! Всякий раз, как он оказывается в поле видимости Алана, в нём вскипает ярость. Как отец видит их дальнейшее сотрудничество, если у них нет ничего общего, кроме родителей и женщины, которую они оба желают?! К тому же Акинсар осваивал свою силу с самого рождения, и он не знает иного. Не знает, что такое быть скованным, когда сознание затуманено, а тело ничуть не сильнее обычного эшра, и сейчас он вдоволь потешается над неуклюжими попытками брата постичь за пару месяцев то, на что у него ушли годы.
С каждым новым днём вместе с новыми знаниями и силой, его разум всё больше туманят гнев и ярость. Он чувствует себя словно раненый зверь попавший в ловушку. У него было всё, что нужно для счастья – его семья, а теперь, что у него есть теперь?! Акинсар сам определил место, которое он будет занимать в жизни брата, так пусть пеняет потом на себя. Алан изменил свой внутренний настрой: теперь брат – это враг, которого необходимо победить, превзойти его во всём. С этого момента его дела пошли на лад, и он значительно продвинулся, больше не чувствуя себя неудачником, но на душе становится только хуже. Он грезит Риной и во сне и наяву, она стала его наваждением. Его изводит чувство вины, а тело изнывает от желания. Он жаждет ощутить нежность её кожи, вдохнуть родной запах, зарыться руками в её шелковистые волосы, впиться в её губы. С каждым днём пытка становится всё невыносимее и Алан понимает, что начинает терять контроль. Он по дурости хотел попробовать вновь связаться с ней по телефону, мечтая хотя бы услышать её голос, но он оказался заблокирован. Она тоже сделала свой выбор: показала ему на дверь. Алан в бешенстве разбил телефон вдребезги. Как назло в этот момент, словно специально в проёме двери небрежно скрестив руки на груди, стоял Акинсар, который ехидно ухмыльнулся, проследив своими облепиховыми глазами траекторию полёта телефона, приподняв белые брови, когда тот разлетелся на тысячи осколков. Он заявил, что с таким слабым самоконтролем, ему необходимо прекратить занятия, пока он не вернёт себе его в полной мере. А затем он предложил Алану то, от чего тот потерял этот самый контроль полностью: сбросить напряжение с одной из эшари, которые прислуживают в этом доме, раз жена не посчитала нужным быть с мужем в такой сложный для него период жизни. В этот момент Алан не желал ничего, кроме как поставить своего братца на место, выбив из него его высокородную спесь. Как он посмел?! Не медля ни секунды, он набросился на брата, обрушив на него всю скопившуюся ярость. Тот же только этого и ждал, видимо мечтая доказать отцу, что Алан ни на что негоден. Но тьма затопившая сердце Алана придала ему сил, которых Акинсар не ожидал. Его движения были сильны и точны, а в глазах переливалась ртутью холодная решимость, а вовсе не слепой гнев, на который рассчитывал первый наследник.
