скачать книгу бесплатно
– Понятно.
Хм, мне уже доводилось слышать это имя. О нем ли идёт речь?
***
«Заметка о драконе №3»
Новый листок появился через пару дней после прошлых событий прямо у меня в рюкзаке. Первый раз в учебнике – случайность, второй на книжной полке – возможно, но третий… Никак нельзя назвать таковым. Кто-то специально подсовывал мне это, но зачем? Чтобы я прочитала? Что-то узнала и сделала выводы?
Я вчера уже приходила к Татьяне Викторовне, но безрезультатно. Я не могу обсудить это с ней все эти тайные послания. Она не осудит меня, я уверена в этом, но… поймет ли?
Я оглянулась по сторонам, одноклассники собирались в группки и что-то обсуждали между собой. Я оставалась ни у дел. Те, кто замечал мою заинтересованность в ком-то, тут же смеялись и показывали на меня пальцем. Для них это смешно, для меня – глупо. Как мало нужно людям повода для веселья.
Впрочем, они тут же отвлекались. Я же втихаря начала расшифровывать подчерк.
«Пока Полина воссоздает технологии, используемые гимназией (используя методички нашего бывшего лидера), мы продолжаем работу над кодом. Теперь профилактика частиц хаоса доступна каждому защитнику. Для этого достаточно немного покрутить время. Это сложно, трудно и не без подводных камней, но мы пытаемся справляться. В одиночку проделать все эти манипуляции почти невозможно.
Полагается, что артефакт – вещь, созданная человеком. Однако я подозреваю, что все немного сложнее. Воображение играет не малозначительную роль в создании такого (предмета?)
Я не могу решиться на эксперимент. Пока не могу. Мне не хватает объекта для наблюдений.
У меня остались некоторые размышления.
Что если дракон – это ничто иное, как воплощение людских страхов и боли? «Убивая дракона, ты сам становишься драконом» – это многое объясняет.
Ты можешь побороть боль потери всего, но ты останешься один на один с ним. Таким образом следует, что все правила Вселенной – это не что-то объективное, а наоборот – субъективное. Эфемерное и метафоричное. Свод правил, предостерегающий от ошибок и предсказывающий их последствия»
Я уже не чувствовала былого трепета. Да, спокойствия не было, но сейчас я относилась к каждой строчке более снисходительно.
Хм, Полина… не та ли это Полина с которой я училась однажды? Она сейчас перешла на домашнее обучение по состоянию здоровья.
Еще полгода назад мы виделись с ней. Она, вроде дружелюбная, не злая. По крайней мере, она всегда здоровалась со мной, а я махала рукой в ответ.
– Что это у тебя? – Спросила возникший из ниоткуда Илья, сев напротив меня прямо на парту.
– Э-это…
Он выхватил ее, но ничего интересного для себя не заметил: – Пустой лист? Какая лажа…
Я все еще видела эти прописи, созданные синей ручкой, но решила подыграть, мол, лист для контрольной. Тот вернул его обратно, пусть он и был помят.
Значит, он не видит запись. Я ранее слышала о таком заклинании, при котором записи для других стираются. Их активно используют учителя в школьных дневниках, оставляя заметки для родителей, но не для учеников. Потом маги преобразовали это в исчезающие чернила.
Кажется, мои догадки оправдываются, только… почему я и… кто автор?
– А ты чего тут…
Илья не смотрел на меня. Кажется, он и сам не знал, зачем пришел. Так, чтобы появиться.
– Да так, решил заглянуть перед уроком.
– М… Как… Как дела дома?
Он поморщился. Ах, знала же, что зря спрашиваю. Просто не знала, чем поддержать разговор.
– Все как всегда. Все внимание брату, так что на меня всем плевать. – Он давно рассказывал, что в их семье случилось пополнение. Теперь отец всецело отдавал себя на воспитание второго сына. Как говорит сам Илья: «Просто решили заменить меня», не понимаю, правда, почему? Семья у него, вроде, строгая, но заменить? Может, он накручивает себе, а может, я чего-то не понимаю. Он мало уделяет времени деталям. Начнешь расспрашивать – он нервируется. С ним тяжело, но он единственный в этой школе для кого я не пустое место. – Ну и ладно, – продолжил он, – может, так даже лучше. Буду идти своим путем.
Для меня все сказанное – не более чем абстрактные метафоры. Какие-то загадки, которые наводят туман на открытый пейзаж.
– Это… хорошо… – решилась я. – Как учеба?
– У меня все хорошо с математикой, так что проблем нет.
Хм… интересно, а знает ли он что-нибудь о коде?
– Слушай, а ты можешь помочь мне с…
– Ах, да, – спешился он, неприятно скрипнув партой, – скоро звонок. Надо идти.
Я хотела договорить вслед, но, во-первых, это выглядит глупо глазами одноклассников, находившихся рядом, а во-вторых, его след уже простыл.
В руке осталась пресловутая бумажка с надписями. Ни к селу, ни к городу. Зачем? Я и про нее и про появление Ильи.
Что-то вдруг вспомнилось. В восьмом классе у нас образовалось окно, потому что учитель заболел и мы сидели в кабинете, стараясь не издавать громких звуков. Полина гадала всем девчонкам на картах про ближайшее и далекое будущее. Это вызывало небывалый интерес, даже я смотрела на все это с восторгом. Правда, я до сих пор не понимаю, как это все работает.
Всякое выпадало другим, но мне… Туз жезлов. Возникшая из ниоткуда рука, словно спасение Всевышней, держит палку, на которой и растут и опадают листья.
– Это хороший знак, – улыбнулась она, – тебя ждут перемены и начинания.
Как же это вышло?
Когда я оторвала взгляд от листка и посмотрела на доску, передо мной появился уже более отчетливый силуэт. Словно мутное пятно в глазу. Опять же не надолго, но теперь я смогла понять, что он был высокой девушкой. Темная, как тень. Стоило моргнуть, и она тут же испарилась.
***
– Руку все-таки прямее держи, – сказала Саша, – видишь, у тебя стрела не прямо попала, а будто боковиной. И не выгибай ты так грудь! Это же неудобно! Вжмись в себя чуть-чуть, во имя здравого рассудка!
Я решила, что мне нужна перемена в жизни. Вот мы и договорились. Теперь каждый четверг я приходила к ней на занятия.
Я стреляла, стреляла. А руки все дрожали.
Слева от меня тренировались другие. Чувствовала неловкость перед ними. Тормозила процесс запуска и возвращения стрел.
Когда в ход шла обида на себя, все как назло падало из рук.
– Не торопись. Надо будет, они подождут.
Кажется, сосед поблизости услышал это и еле заметно посмотрел на нас без всякого удовлетворения. Я смутилась, а Саша осталась невозмутимой. Не умею я все-таки отключать чувства.
Под конец только получилось что-то похожее на ее мастерство. Это ободрило меня настолько, что я решилась на вопрос: – Слушай, а о каком Игоре шла речь?
– Когда?
– Ну, тогда, неделю назад. Когда мы впервые встретились, и я тебя про меч спросила. – А сама о своих видениях подумала. Темнота, свет. Помню, что у меня что-то в руках было… не оружие ли?
– А, Самохин. В серой шапке такой ходит, высокий, без эмоций. Он в моем классе учится. Если ты всерьез интересуешься, могу спросить его. Может, он…
– О, я… была бы признательна.
Она улыбнулась. Обычно она ходила угрюмая, но сейчас выглядела просто, как обычная девочка. Та, в своем классе, вроде тоже слывет изгоем, поэтому мне было приятно находиться в ее компании. Она не смеялась надо мной и не гнала прочь. Ошибалась я в стрельбе часто, но объясняла промахи спокойно и понятным языком.
– И знаешь, – продолжила я, – я… очень благодарна тебе.
Та от неожиданности, будто испуганно, посмотрела мне в глаза: – За что?
– Ну,… что не стала отказывать мне в помощи.
– Хм… ну, я бы не назвала это помощью. – Хотя сама заметно смутилась. Переминалась с ноги на ногу, чесала шею. – Ну, просто… просто долг обязывает. Да и не буду же я пальцы гнуть, если просят вежливо.
– А что за долг? – Та сделала такие уставшие глаза, что меня даже в жар бросило. – П-прости, я… я не хотела тебя вопросами докучать, просто…
Но она снова стала собой: – А я все думаю, зачем Маша с Ларисой общается и помогает ей еще. Теперь вот сама в такую ситуацию попала. Эх… Ну, знаешь, когда много играешь – без ошибок не получается обойтись. Это неотъемлемая часть Вселенной. Ты либо совершаешь оплошности, либо не живешь вовсе. А когда эти ошибки копятся, Вселенная будто злится на тебя и подсовывает свинью раз за разом. Ну, метафорическую свинью. В общем, проблем не оберешь. Чтобы ее немного задобрить и очистить свою совесть, навести порядок в голове, и получить индульгенцию, надо научиться жить по совести. Не злиться напрасно, не злить других. Помогать близким, заботиться о живых. Не давать поблажек, не просить поблажек. Ценить то, что имеешь и любить людей, что живут по соседству с тобой. И так каждый день, за разом раз. И однажды ты проснешься и почувствуешь счастье, которое на самом деле всегда было с тобой и никуда не уходило. Просто потому что ты наконец-то понял: ты сделал все что мог. – Я стояла завороженная, что не могло скрыться от ее глаза. – Ну, в общем, вот такая вот хурма. Я о чем – буду помогать, пока смогу, но ты это… сама не плошай, ладно?
Я легонько кивнула и тяжело выдохнула. Холодало. Изо рта проступал почти незаметный пар.
– Получается, ты давно играешь?
– Ну, можно и так сказать, наверное.
– А ты… хм… можешь что-нибудь сказать о… драконе?
Глаза расширились, кожа побледнела. Это не могло показаться или быть случайностью. Это был настоящий испуг на ее лице.
– Прости, я что-то не то сказала?
– Да не, просто… Не знаю. Точнее, знаю, но не больше, чем другие. Ну, наверное, слышала когда-нибудь: правила Вселенной и все такое.
– Ага.
– Ну, вот как-то так.
Не могу сказать, что я ей поверила. Вмиг меня окатила печаль, так быстро и нескрываемо.
Саша подозрительно посмотрела на меня: – Что ты удумала?
– Я? Да нет. Ничего. Так… просто…
Та переняла на себя роль строгого родителя. Скрестила руки, прищурила глаза.
– Просто? Ну, уж нет. А ну говори, что за желание ты загадала?
Теперь и меня поняла дрожь. Я как отчитанный ребенок, сделавший оплошность и теперь никуда не скрыться с места преступления.
– Так ты знаешь про сердце? – Она кивнула. – Ну, мне просто рассказывали, что есть такой артефакт. Вроде с его помощью можно покрутить время и… – я тут же вспомнила про заметку. Странно, до этого момента я не задумывалась об иных методах. Наверное, я только сейчас смогла сформулировать свое желание. Повернуть время – это то, что я действительно хочу. – Ох, я… наверное, глупости говорю, да?
Она расслабилась.
– Есть такое. Так что не бери в голову. Дракон – мыльный пузырь. Раздутое что-то из ничего. Так что, только зря время потратишь на его поиски.
Я решила согласиться с ней, но раздумья меня не покидали. Как они там назывались? Защитники? Да, кажется, это то, что мне нужно.
Саша все еще не спускала с меня свой странный взгляд, но я помахала руками, мол, все в порядке и беспокоиться не о чем.
Расслабив тетиву и перекинув ее на обратную сторону лука, она занесла его в кабинет завхоза.
Я решила больше ни о чем ее не спрашивать. По крайней мере – сегодня.
***
Они напали на меня, когда я стояла у окна в почти пустом коридоре и вдупляла в очередной учебник.
– Ну, что, снимешь рукавички или мы сделаем это силой?
Мы учились вместе в одном классе. Самый громкий и наглый из них пристал ко мне без особой причины. На самом деле, ему мои руки никак не досаждали, ему просто нужен был повод.
На меня легко накинуться. Я – слабая, маленькая и мне нечем защититься.
– Ну, че пыримся? Руки покажешь?
Двое, позади него, поддакивали ему и гоготали до хрипоты. У всех троих лица мерзкие.
У них была своя компания, противоположная нашей, но примерно с такими же целями: мы вместе потому что это весело. Даже знать не хочу какая у них изнанка. Этот змеиный клубок мне абсолютно понятен. Цепь, которая просто скована друг на друге и без этого не существует.
Я молчала и внешне не показывала никакого внимания.
Их это не устраивало.
Тогда лидер принял более радикальные меры. Своей рукой он взялся за мой подбородок и потянул к себе. Мы посмотрели друг к другу в глаза. Не знаю, что он видел в моих, да и способен ли он на это. Его взгляд – полон сумасшедшего безумия, которое граничит с опасной придурью. Никакой сосредоточенности и ясности холодного рассудка. Только спонтанность, огонь и желание выделяться за счет других. Даже у Ани, нашего лидера, в лице замечалась мало-мальская рассудительность. Эти парни не думают о том, что им за это что-то будет. Они рассчитываю на то, что сегодня им просто повезет.
Меня так затрясло, что я даже не смогла вырваться из его цепких лап. Его пальцы, лишенные должного ухода, больно кололи мне шею. Учебник упал на пол.
Я почувствовала слезу на своей щеке. Мне так не хотелось показывать свою слабину, но… боль в горле застала меня так мгновенно. Это чувство было совершенно неконтролируемым.
Он посмеялся так, что мелкие брызги слюны окропили мое лицо. Но даже это не было столь мерзко, чем его поступок.
Те звенья, что идут позади, не отставали со своей цепной реакцией. Теперь весь коридор слышал их ликование.
Вселенная, почему мне никто не хочет помочь? Хотя бы Илья… Он сильный и умный. Он легко мог поставить на место всю эту компашку. Я видела, как он тренируется. До износа, не жалея себя. Таким до него как до луны пешком.
