скачать книгу бесплатно
Осиновая палка – 1 шт.
Часть разорванного послания – 1 шт.
Банка Dristnina – 1 шт.
Предмет темной стороны – 1 шт.
Нужно посмотреть этот Предмет темной стороны. Один он потерял при возрождении, но другой мог оказаться вполне себе полезным, раз он перешел на темную сторону. Хех. Подумалось, что Век оценил бы эту шутку. Блин, даже жаль, что этого персонажа не дозовешься сейчас. Каким бы несуразным он не выглядел, но что делать, он всегда знал. Арсений вызвал «Предмет темной стороны», перед ним появилась каша из пикселей и уведомление:
«Предмет темной стороны. Идентификация возможна на темной стороне»
– Эммм… Идентифицировать?
«Хотите идентифицировать предмет? Да/Нет»
– Конечно, хочу, блин! Да.
«Предмет идентифицирован, вы получили: Карта темной стороны»
– Да вы издеваетесь! А что было бы, если бы я не развесил те чёртовы плакаты???
Ответом ему была тишина. Звуки тонули в пространстве и, казалось, поглощались этой всеобъемлющей стеной, тут же угасая. Это добавляло к чувству немного отступившей безнадеги еще и чувство тревоги.
Нужно было отсюда выбираться, явно место не из добрых. Вызвав карту, Арсений долго пытался разобрать, где находится и в какую сторону ему дальше двигаться. Он потратил достаточно много времени и, наконец, признал, что картограф из него ни к черту, да еще карта крайне неточная.
То есть на ней были примерно обозначены развалины, но располагались ближе к середине карты, а сейчас за ними уже находилась непроглядная стена. В любом случае назад дороги не было, поэтому наш герой прикинул примерный вектор движения, вздохнул и сделал первый шаг в нужную сторону.
***
Движения давались крайне сложно. После возрождения мутило, и все линии казались нечеткими. Хотя вполне возможно, что в этом месте они на самом деле были такими. Окружение действительно подходило Темной стороне. Все такое мрачное, выполнено больше в серых, черных и синих тонах. Музыка играла соответствующая, и хотя он удалился от той стены, никого вокруг все еще не было видно.
Хотя сложно и немного неуютно было предполагать, кого он может тут встретить. Если на Светлой стороне одни добряки, и то мелкий зверек Соккс смог его ранить, то чего можно ожидать здесь?
Какие-нибудь монструозные создания, орки, темные маги или зомби. Какие там еще были у нас злобные персонажи? Вампиры по-любому прибегут из «Сумерек», сейчас их все забыли, а вот раньше более бесячих персонажей было не найти. Ничего, у нас есть же палка! Осиновая палка, между прочим, заточим кол и будем бороться с вампирами. Арсений на всякий случай экипировал палку и сейчас шел, опираясь на нее.
Равнина была совершенно пуста, разве что древние дубы обнажали массивные корни. Стояли они поодиночке и неизменно без листьев. Казалось, они наблюдают, но настолько устали, что не собираются ничего предпринимать. Идти до первых построек, судя по карте, предстояло достаточно долго. Впереди ждал настоящий город, никак не обозначенный. Строения там были нарисованы настолько близко друг к другу, что казалось, между ними не пройти.
Нужно было двигаться и наращивать темп. Знакомство с Темной стороной только начиналось, но уже хотелось поскорее сбежать отсюда подобру-поздорову. А еще эта аберрация, о которой многие говорили. Что это и как проявляется? Может, он уже с ней столкнулся. Может, сейчас, в данный момент она начинает действовать, и эти ощущения вовсе не из-за возрождения? Вопросов, как всегда, было больше, чем ответов.
Тем временем на горизонте стали материализоваться первые строения того самого города. Это было хорошо, поскольку до этого момента Арс даже не мог понять, в нужную ли сторону идет. Дома угрожающе смотрели на него пустыми темными провалами окон. Многие из них не имели крыш, при этом достигали пяти этажей. Сплошная стена забора отделяла город от равнины, на которой он находился. Беглый осмотр подтвердил худшие опасения. В заборе были лишь одни ворота, и поодаль стояла темная фигура.
Вздохнув и пожав плечами, Арсений направился туда.
Глава 6 – Трущобы
Чем ближе был Арсений, тем мрачнее становилась обстановка. Казалось, даже небо хмурится по мере того как он подходил к этому месту. Фигура становилась все отчетливее. Вскоре можно было различить доспехи и длинное копье, на которое фигура опиралась. Вскоре стало понятно, что это рыцарь в ржавых доспехах. Он спал.
– Кхм, – Арс откашлялся.
Ржавый рыцарь не реагировал. Что делать, было не понятно. Какая-то злоба обуяла Арсения. Он взял и бесцеремонно ткнул рыцаря в нагрудный доспех.
– А, что? Кто здесь? – приглушенным голосом из-за шлема отозвался тот.
– Думаю, чтобы пройти, нужно получить у вас разрешение?
– Да, так и есть, путник! Я Рар, страж гра… – он явно хотел сказать что-то другое, – то есть страж этих ворот! Вот.
– Я Арсений, хм, герой, получается.
– ГЕРОЙ! А откуда такой Герой взялся?! С Пустошей или с Возрождения? – очень серьезно пробурчал страж под шлемом и встал в боевую стойку.
– Ну, я с возрождения, шел по карте и наткнулся на этот. Город?
Картина мира не менялась, а значит, бой еще не начался.
– Фууух, – вздохнул под забралом рыцарь и вновь поднял копье, – ты пойми, сюда приходят или с Возрождения, или с Пустошей твари всякие. Когда мир стал сужаться, ну то есть, система когда начала его уничтожать. В общем, все нормальные темные ушли отсюда. В городе-то немного народу осталось, да и те едут крышей потихоньку, а тут и подавно. Остались всякие отбросы и никчемные создания. Они считают, что эта стена сил им дает, – указал на видневшуюся вдалеке полигональную сетку. – Вот и живут рядом с ней, а иногда на город нападать пытаются. Вот я тут для того и стою.
– Чего же тогда не пустил меня, когда я сказал, что герой? Вроде там все меня уважали до этого.
– Да, знаешь. В Руинах давно легенда ходит. Легенда о героях с двух сторон. Один, говорят, прийти со светлой стороны должен, другой с темной, и сделать они должны нечто хорошее и плохое одновременно. От светлого ждет нас будущее, от темного – погибель. Сомневаюсь, что я смогу что-то сделать, если его увижу, но стоять буду насмерть, не зря же я былой страж границы! – он воодушевленно закончил свою речь и вздохнул.
– Почему же теперь границу не охраняешь?
Арсений хотел узнать заранее, что тут с границей. Если вспомнить светлую бюрократию, страшно даже предположить, что его здесь ждет.
– Да нет ее, – как-то грустно сказал Рар, – рухнула граница, когда система с катушек слетела. Сейчас доподлинно непонятно, где заканчивается Темная сторона и начинаются Срединные земли. Так только вон, по карте распознать можно. И грозные стражи границы стали не нужны. Ну, и всякую мразь тоже некому сдерживать, поэтому приграничная сторона таким странным местом стала.
– Ты пропустишь меня дальше?
– Да, почему бы и нет. Ты в первый раз, я вижу. Будь в темных Руинах поаккуратнее. Существа-то там не плохие, по сути, только вот нахождение рядом с этой всепоглощающей стеной на них плохо влияет.
– Ты говоришь про аберрацию?
– Про нее, родимую. Тут ты можешь увидеть ее физические проявления. Существа становятся едины с системой. Она готовит их к поглощению, и это видно в их облике. Словах. Поведении. Скорее всего, они попытаются убить тебя, когда узнают, что ты герой. Попытаются продлить свое существование таким способом.
– Что же делать? Убивать их в ответ?
– Ты, конечно, можешь, и думаю, никто тебя не осудит. Только имей в виду, каждый, кого ты тут попытаешься убить, подвергнется забвению. У них нет очков на возрождение, поэтому они будут драться как загнанный лев.
– Ладно, понял. Я могу пройти?
– Конечно! Темные Руины приветствуют тебя!
С этими словами страж указал копьем на железную дверь, которая больше подходила замку, а вовсе не забору, и поклонился. Ворота стали медленно и со скрипом открываться.
– Последний вопрос. Почему ты не подвергся аберрации, раз постоянно находишься тут?
– Мой доспех из древнего магического сплава. Он меня предохраняет, правда, снять его уже не получается, – было понятно по голосу, что он улыбнулся.
***
Внутри, как ни парадоксально, все оказалось ровно так, как было отмечено на карте. То есть узенькая улочка между домами упиралась в площадь, а все остальное пространство вокруг было заставлено домами. Они прилегали друг к другу, так что казалось, между ними невозможно протиснуться.
Все тут было такое темное и мрачное. Солнце не добиралось сквозь тесно нагромождённые дома, и провода заслонили небосвод. Музыка эта мрачная еще. В общем, нагнетало так конкретно.
Узкая улочка привела Арсения к той самой площади. Посреди нее горел огонь на постаменте. Что это был за постамент, узнавать особенно не хотелось. Вокруг него собрались существа. Какие-то из них были похожи на людей, какие-то лишь отдаленно напоминали. Почти никого из них Арс не узнавал. Все смотрели на огонь и переходили с точки на точку, в сторону героя даже не глядели.
Это было просто замечательно. Привлекать внимание уж точно не хотелось. Он отошел, насколько это было возможно, от этой разношерстной компании и стал осматриваться. Карта не проясняла, куда идти дальше. Дома прилегали друг к другу настолько плотно, что проходы попросту отсутствовали. Нужно было как-то пройти внутрь этих трущоб и искать проход там.
Немного осмотревшись, ему удалось обнаружить входную дверь в дальнем конце площади, но чтобы туда добраться, нужно было миновать этих существ. Арсений сглотнул и стал продвигаться по самой дальней от них стене, переставляя ноги как можно тише. Примерно на середине пути стало понятно, что за ним наблюдают. Ничего не оставалось, как повернуться к существам.
На него смотрел, не отводя взгляда, с десяток совершенно разных монстров. Среди них был и огромный бык в доспехах, и просто воины в кольчугах и латах, и женщины со спутанными волосами. У всех вместо глаз черные впадины. Непонятно – это просто черный цвет или тьма клубится внутри глазниц?
У всех этих существ имелась еще одна отличительная черта, на которую Арс обратил внимание. Рандомные части тела были подернуты тьмой. У кого-то на доспехах, а у кого-то прямо на коже пульсировала тьма. Это выглядело крайне пугающе, а самих монстров никак не напрягало. Видимо, это было особенностью жизни здесь, а может, проявлением той самой аберрации. Тем не менее, никто из них не нападал.
Медленно, затаив дыхание, Арсений продвигался дальше к двери. Удивительно, но никто не атаковал его. Локация не менялась некоторое время, и он осмелился оглянуться на костер. Местные обитатели стояли и завороженно смотрели на огонь, им дела не было до героя и его страхов. Тем временем дверь оказалась прямо перед носом.
Открыв её, он понял, что дальше проще не будет. Впереди виднелся коридор в полутьме, который уводил в полную темноту. Оттуда веяло сыростью, и двигаться внутрь вовсе не хотелось. Арсений огляделся в поисках другого входа, но подробный осмотр местности ничего не дал. Он тяжело вздохнул и шагнул внутрь.
***
Как бы вам описать то, что тут творится? Темнота почти полная. Редкие лучи неестественного белого света пробиваются сквозь впадины окон или дыры в стенах. Идти нужно почти на ощупь, хотя и так можно наткнуться на мусор, валяющийся на полу. То слева, то справа возникают лестницы наверх, но идти туда не слишком-то хочется, мало ли, что там может быть.
Карта показывала, что нужно двигаться строго прямо, но сказать это проще, чем сделать. На пути постоянно возникали препятствия. То стена дома уводила влево, то дверь не открывалась, и приходилось искать обходной путь. Это все сопровождалось пульсацией тьмы прямо на стенах. Прикасаться к этому точно не хотелось, поэтому Арс шел крайне осторожно.
Проходя закоулок за закоулком в тщетной надежде найти проход, он стал замечать, насколько же здесь все плохо. Мусор валялся повсюду, даже в коридорах домов, а если Арсений натыкался на внутренний дворик, то он был полностью завален мусором. Сами комнаты были больше похожи на кельи. Матрасы или циновки на полу и голые стены. Похоже, местные существа просто приходили сюда спать при необходимости и не заботились о быте, уюте и чём-то подобном.
Плутал он долго. Одинаковые коридоры сменяли друг друга. Стало казаться, что отсюда уже не выбраться. Каждый раз, заходя за поворот, Арс встречал или закрытую дверь, или тупик. Открыв одну из таких дверей, он вновь попал во двор, из которого не было выхода. Тут нервы сдали.
– Да что с этим миром, как мне отсюда выбраться! – заорал он вверх в темное небо.
Его мольбы были услышаны.
«Страахх вышел на ваш голос»
– Твою ж налево! Вот и докричался.
Всё привычно видоизменилось под битву. Напротив стояло ужасное существо. Его тело почти полностью подернула тьма. Она текла через вены, выступая то тут, то там чёрными наростами на остатках доспехов и одежды. Чёрные глаза клубились тьмой, голова наклонена на бок, казалось, что монстр не ходит, а передвигается с помощью левитации. Самое худшее то, что он был человеком когда-то давно, это точно.
– ТЫ у м р е ш ь! – изрекло существо.
Никаких выпадов не последовало, а это значит, что был ход Арсения. Что ж, долго думать тут не пришлось. Он взял свою палку и попытался зарядить Страахху прямо по тыковке. Тот молниеносно поднял руку и его лицо скривилось в отвратительной улыбке, тьма была даже внутри рта.
– АхАхАхА, – ужасный клубящийся смех разнесся по двору, – ТЫ дУмАл ПОБедиТЬмЕНЯ? АХАХАХА!
«Страахх поставил защиту. Вы нанесли 5 Урона»
Теперь все стало понятно, но раздумывать не пришлось. Противник резко оттолкнул палку и вытянул руку в сторону героя. Губы зашевелились, произнося неизвестные слова. «Заклинание!» – догадался Арсений.
Тем временем вокруг всё пришло в движение. Тьма, выступавшая из домов, стала скапливаться и принимать форму сталактитов. Эти черные сосульки отовсюду смотрели в его сторону и ждали своего момента. Скоро он пришёл. Монстр легко махнул левой рукой, воспроизводя рубящее движение. Слева оторвалось штук пять сталактитов и полетело прямо в Арса.
– Твою налево, что это за жесть! – заорал Арсений и бросился в противоположную сторону, но убежать не успел, один вонзился в ногу. Резкая боль пронзила мышцу, Арс закричал.
«Страах наносит 6_3-6 Урона. КриЧи НИЧтоЖесТвО!»
Несмотря на невменяемые цифры статистики, ничего не погасло. Арсений все так же мог встать и сражаться. Существо напротив покачивалось в такт пульсации тьмы, закатив глаза к небу. Это был шанс. Собрав всю боль в теле, усталость и злость на эту неадекватную игру, Арс впал в неистовство и побежал, прихрамывая, на монстра. Вне себя от ярости, он лупил его палкой, раз за разом нанося удары, пока палка не сломалась надвое.
«Вы нанесли 150 урона. Орудие «Осиновая палка» сломано. Вы применили специальную способность: Ярость Героя. Теперь она доступна в меню»
Существо запрокинуло голову к небу и издало неестественный вопль. Те отростки тьмы, которые он вызывал из дома, теперь протянули свои щупальца и вонзились в его тело. Раз за разом существо издавало крики и уменьшалось в размерах, пока совсем не исчезло. Тогда отростки моментально втянулись в стены и все затихло.
«Страах – предано забвению. Вы теряете 10 ОЗ. Вы получаете: 15 ОП. 10 Д. Предмет: Путеводный светоч»
«Вот это другое дело! – подумал Арсений. – То, что нужно!» Тут же картина боя изменилась, и на него навалилась просто невозможная боль. Хотелось закричать, но он вспомнил, что было от криков в прошлый раз, решил, что помолчать будет хорошим решением, и закусил рукав. Болело невозможно. На месте, куда попал шип, зияла черная рана и пульсировала тьмой. Оставалось лишь только надеяться, что это не распространяется.
Арс призвал из инвентаря «Путеводный светоч». На деле он оказался прямоугольной штуковиной со стеклом с одной стороны и клипсой крепления на другой. Не задумываясь, на автомате Арсений встряхнул его, и загорелся тусклый свет. «Фонарик!» – обрадовался он и стал водить из стороны в сторону. Свет усиливался в определенных местах, а когда Арс навел на дверь, засветился ярче всего.
«Вот это крутотень! Получается, по крайней мере, будем надеяться на это, что он светит туда, куда мне надо идти», – игрок встал и заковылял в сторону двери. В руке он держал одну часть палки, другая валялась в углу. Нужно было взять их обе, откуда-то Арс знал об этом. По крайней мере, больше обороняться было нечем, поэтому он не раздумывая убрал в инвентарь все это богатство.
Теперь выбираться стало гораздо проще. Следуя указаниям волшебного фонаря, удавалось найти одну дверь за другой. В ноге саднило, но теперь появилась надежда все же выбраться отсюда. Правда, силы стремительно покидали. Тут не было понятно, день сейчас или ночь, но не спал он явно давно.
Вскоре Арсений уже облокачивался на стены, а вскоре стал передвигаться исключительно по ним, волоча ноги и клюя носом. Так же он время от времени вляпывался в наросты тьмы, и та, будто ожидая такого подарочка, мастерски лепилась к нему и бежала в эту проклятую черную рану. Вскоре он не мог продолжать путь и вынужден был присесть.
– Вот и все? Не повержен врагом, так своей усталостью…
«Веселый Карась появляется»
Век уже привычно вылез сбоку экрана и смущенно улыбнулся.
– Какого хрена! Где ты был, я же тут умираю?
– Ну, делишки, знаешь ли. Карасих там проведывать, мосты навести.
– Каких карасих, какие мосты, что ты несешь?
– Да ладно тебе, не парься. С кем не бывает, кто из нас от тьмы не получал хорошего пенделя под зад! Вообще, я не мог прийти просто, в зону возрождения проводникам нельзя, а тут в трущобы… Мне лучше не соваться.
«Веселый карась покрылся испариной и озирается»
– Давай опустим сейчас почему, скажи мне лучше, что делать?
– Дааа… Состояние скверное, тебя еще притяжением тьмы одарили. Вообще потрясающе. Плохи твои дела, батенька, скажу я вам! Давай покажи, что у тебя есть, попробую тебя подлатать.
– Что тебе, все перечислять?
– Нет, просто открой инвентарь и я посмотрю!
Арсений вызвал инвентарь и повернулся к Веку. Тот внимательно его осматривал, а потом изрек:
