Темнородный: Испытание Элунарис

скачать книгу бесплатно


– Мы пришли сюда за ответами, верно? Она из деревни, которую король приказал сжечь дотла вместе с ее жителями в ночь летнего солнцестояния. В ночь, когда Яркая Звезда выбрала Тирона королем во второй раз, в ночь, когда свет Звезды отклонился от курса. А отклонился он сюда! И она, эта девчонка, сбежала. Одна единственная, кто выжил. И еще я думаю, что она и есть тот самый претендент на трон, которого Тирон приказал убить прошлой ночью.

– Но как такое возможно? Яркая Звезда всегда выбирает кого-то из королевской семьи или к ней приближенного, так было всегда. Тирон, насколько известно, был мужем сестры королевы, и он единственный выжил во время пожара в замке шестнадцать лет назад.

– Да, но это же бред полный! Звезда должна была выбрать кого-нибудь другого. При дворе все еще есть преданные погибшей королевской семье люди, достойные занять престол, я уверен в этом. И, похоже, кто-то достойный нашелся, и он, а точнее она, совсем рядом от нас.

– Думаешь, это она? Та девчонка, по твоему мнению, может быть претендентом на престол? – недоверчиво покосившись на Авеля, спросил Рем.

– Да кто ж его знает, – пожал он плечами. – Но если мы ее не найдем, то так и не узнаем правду.

– Наверное, ты прав, – наконец согласился Рем. – Она не могла далеко убежать.

– Это уж точно. Судя по тому количеству крови, которое она потеряла, далеко уйти ей не удалось бы.

Рем поднялся на ноги и еще раз внимательно осмотрел траву под своими ногами. С досадой поморщившись, он вдруг понял, что его кольца тут нет. Авель тоже вспомнил, для чего они изначально сюда пришли, и пошарил руками в низких кустах. Парни обошли небольшой пятачок в районе поваленного бревна, но так и не смогли найти кольцо Рема. Вместо этого эльф вдруг наклонился и поднял с земли какой-то помятый клочок бумаги, на котором было что-то написано мелким аккуратным почерком.

– Смори, я нашел что-то в траве.

Поднеся листок к глазам, Авель зачитал вслух то, что было на нем начертано:

– «Она приснилась мне. Я так похожа на нее, и сначала подумала, что это мое отражение…». – Авель немного помолчал, вглядываясь в листочек, словно пытаясь разобрать почерк. – «Кулон был теплым, когда я проснулась. Она сказала бежать, бежать на восток к друидам. Там меня смогут защитить. Еще сказала забрать его кольцо, чтобы он нашел меня».

Эльф закончил читать и опустил руку вниз, все еще сжимая между пальцами клочок бумаги. Парни недоуменно переглянулись, и Рем первым нарушил повисшую в воздухе напряженную тишину:

– Какие еще друиды. Они же вымерли лет триста назад в Великой войне.

– Это единственное, что удивило тебя? Тут же четко сказано, что она забрала твое кольцо, чтобы ты нашел ее. Прикинь!

– Мы не можем знать наверняка, кому принадлежит эта записка, – запротестовал Рем.

– Да ладно, не ври хотя бы себе. Это же очевидно, что записка принадлежит ей, той девчонке. Тут и про кулон сказано. Про ее кулон, который каким-то образом связан с твоим мечом. Невероятно!

Восторг Авеля можно было бы сравнить с воодушевлением, которое испытывает детектив каждый раз, как находит ценную улику. Кончики его острых ушей распалились красным цветов, что выдавало его возбуждение. Он чуть ли из штанов не выпрыгивал, настолько его впечатлила находка и текст, который он только что прочел.

– Ты теперь не остановишься на начатом, да? – устало выдохнул Рем, аккуратно потирая двумя пальцами все еще припухшую после драки с Марком переносицу.

Вместо ответа Авель поднялся на ноги, закрыл глаза и сжал в кулаке найденный волос девушки. Сначала ничего не происходило, но потом воздух вокруг эльфа замерцал, начал кружить вокруг его высокой худощавой фигуры, а потом взмыл вверх и смешался с низкими облаками. Это была любимая часть творения магии воздуха для Рема – именно этой стихией владел Авель. Он всегда завороженно наблюдал за другом в такие моменты. Как же он и сам хотел владеть магией, но ему не повезло родиться обычным человеком, которому оставалось только наблюдать за творящимися вокруг чудесами.

– Смотри, тут даже волос не пригодится!

Авель открыл глаза и указал куда-то за спину Рема. Тот обернулся и увидел, что низкие кусты, трава и кое-где стволы деревьев покрывали небольшие светящиеся голубым светом пятна. Они были словно неоновыми и настолько яркими, что могли бы служить для путников хорошим источником света.

– Это ее кровь, – пояснил Авель, восторженно глядя на осветившийся мягким голубым светом лес. – А куда ведут пятна, туда она и пошла. Давай, ты идешь?

Рем помедлил с ответом. Он переступил с ноги на ноги и замер в нерешительности. Это не укрылось от Авеля. Он подошел к другу вплотную, заглянул в его темные, практически черные глаза и твердо сказал:

– Послушай, я знаю, что ты сегодня не вернешься в клан. И я тоже не собираюсь возвращаться туда без тебя, даже зная, что отец с ума сойдет. Да он с меня семь шкур сдерет, если найдет! – воскликнул Авель и тут же наткнулся на сомневающийся взгляд Рема. – Ключевое слово «если», слышишь? То же самое касается и Марка.

Рем взглянул на друга и приподнял одну бровь, мол, к чему ты клонишь. Авель понял его без слов и, закатив глаза к небу, пояснил:

– Ты ведь не знаешь, куда пойти, если не домой? Я тоже. Так почему бы нам в таком случае вместе не отправиться искать приключения на свои за… ну ты понял на что.

И эльф улыбнулся. Он взял Рема за руку чуть выше локтя и подтолкнул вперед. И Рему не оставалось ничего, как подчиниться. Если и искать приключения, то только вместе. Тем более на кану стояло кое-что важное – возможность оспорить права Темного короля на престол и восстановить справедливость в королевстве. Все жители Тенебриса им только спасибо скажут. А с Марком, его компашкой и Ликоем они как-нибудь позже разберутся, когда придумают достойный план действий.

ГЛАВА 7. Правая рука

Авель шел впереди и сосредоточенно смотрел себе под ноги, выискивая следы крови, подсвеченные голубым неоном. С каждым шагом, однако, пятна становились все меньше и встречались намного реже, нежели в начале пути, но все равно можно было угадать направление, в котором двигалась беглянка.

Рем поднял глаза наверх и всмотрелся в ночное небе, проглядывающееся в редких проблесках между густыми кронами хвойных деревьев. Оно было усыпано мелкими яркими звездами, которые смотрели на Нестору своим безучастным холодным взглядом одиноких золотых глаз. Изредка по небу плыли легкие облачка, закрывали собой тонкий месяц, отчего в и без того мрачном ночном лесу становилось совсем темно. Спасали только стремительно редеющие голубые пятна крови в траве, освещающие дорогу путникам.

– Не волнуйся, даже если следы закончатся, мы сможем понять, куда она пошла дальше, – бодро произнес Авель, не отрываясь от своего занятия. – У меня есть ее волос. Или… О боже, я потерял его!

Эльф растерянно огляделся вокруг себя, будто намереваясь выискать в практически кромешной тьме тонкий девичий волосок. Его охватила паника и он схватился на голову, взъерошив светлые волосы. Из-за того, что Авель отвлекся и потерял концентрацию, магия постепенно начала ускользать из его рук, и пятна крови опасно замигали.

– Авель, будь добр, не отвлекайся. Найдем мы ее. У тебя же еще осталась ее записка. – Но, когда Рем увидел, как безнадежно посмотрел на него Авель своими округлившимися зелеными глазами, он поспешил успокоить его: – В конце концов тут полно поселений, в каком-нибудь из них ее точно видели и смогут подсказать нам, куда она отправилась.

– Ладно, как скажешь, – уже спокойнее ответил парень.

На мгновение он снова закрыл глаза, сосредоточился, и магия вновь потекла по его венам: было видно, как они засветились на руках Авеля бледным голубым светом, а потом с кончиков его пальцев сорвался поток магии и подсветил узкую тропинку между колючими кустами и разлапистым папоротником.

Рем не знал, сколько времени они еще шли вперед, когда следы крови исчезли вовсе, а вместе с ними потухла и магия Авеля. Парни остались в кромешной темноте посреди дремучего леса. Только сейчас Рем заметил, как же здесь шумно: кричали ночные птицы, трещали сухие ветки, кто-то шуршал в кустах. Откуда-то справа даже раздался тонкий звериный вой, отчего кровь в жилах застыла, а сердце сжала костлявая рука страха. Рем сглотнул подступивший к горлу комок и посмотрел на Авеля. Тот чувствовал себя не лучше, это Рем понял по выражению его лица: расширенные до предела глаза даже в полной темноте сверкали ярче всяких фонарей.

– И что нам теперь делать? Я потерял след… И дорогу я не запомнил. А ты? Скажи, что хотя бы ты запомнил, откуда мы пришли.

Но Рем отрицательно покачал головой. Всю дорогу его голову занимали противоречивые мыли о недавних событиях, которые произошли с ним и с королевством, в котором он живет с самого рождения. А о том, чтобы запомнить, откуда они пришли, Рем не подумал.

– Ну все, теперь нас съедят волки! – дрожащим голосом пропищал Авель.

Словно в подтверждение его слов откуда-то из-за его спины снова раздался продолжительный вой, заставляющий волосы вставать дыбом. Это возымело свой эффект: Авель чуть не выпрыгнул из штанов от страха и через секунду оказался за спиной друга. Когда Рем укоризненно посмотрел на него, приподняв одну бровь, Авель немного успокоился и, смущенно кашлянув, отошел от него на пару шагов. Но потом все же снова сделал один шаг в сторону Рема.

– В темноте сложно ориентироваться, даже если ты при помощи магии создашь нам источник света, – мудро изрек Рем и почесал подбородок, размышляя. – Предлагаю сделать небольшой привал и дождаться рассвета, а заодно и отдохнуть.

– Ты предлагаешь спать прямо здесь?!

Казалось, Авель сейчас потеряет сознание от такой новости. Ему совсем не улыбалось спать посреди леса в темноте, да еще и по соседству с дикими зверями. Он боязливо поморщился, оглядываясь по сторонам и, словно пытаясь успокоиться, крепко обхватил себя руками за плечи.