скачать книгу бесплатно
Мягко заурчал мотор «летающей тарелки», мы плавно поднялись в воздух и зависли на пару секунд в воздухе. Оултерн, ставший крошечным из-за образовавшегося расстояния, приложил руку ко лбу и наблюдал за нашим отъездом. Наконец, карбус сорвался с места и понесся над волнующимся океаном макушек деревьев. Наблюдая за проносящимся под нами любопытными пейзажами, я прилипла к стеклу.
Если у речки растительность мало отличалась от земной, то сейчас попадались довольно-таки масштабные островки невероятной флоры. Лианы, похожие на стройных девиц, тянули к небу свои тонкие руки-плети. Ветвистые стволы деревьев без единого листика или хвоинки переплетались между собой и образовывали царство густой поросли. Целое поле ярко-красных плодов парило над землей…
– Красотища, – прокомментировала я последнее чудо.
– Это только кажется, что токаи висят в воздухе, на самом деле их поддерживают тонкие, но крепкие стебли, – пояснил мне Данейлис. – И да, красиво, ты права.
Вдоволь налюбовавшись на заповедник с высоты птичьего полета, я воспользовалась гостеприимным предложением и посетила ионный душ, из которого вышла посвежевшая и полная сил. По совету Данейлиса мокрую одежду я отправила в стирку, а сама завернулась в очаровательный халатик. Мир Хоя мне нравился все больше и больше. А попробовав блюда, приготовленные пищевым аппаратом, и вовсе пришла к выводу, что попала весьма удачно. Если бы еще не тревога за подругу…
Я успела дважды поесть, надеть выстиранную и высушенную местным агрегатом одежду и задать кучу глупых вопросов Данейлису, изнывая от нетерпения, прежде чем карбус приземлился. Или прихоился? А что, очень даже сочное словечко вышло.
Не дожидаясь своего сопровождающего, я самостоятельно разобралась с наружной дверью и сбежала по трапу на поляну. Аромат пестрого разноцветья окутал меня сладким облаком и дезориентировал на пару минут. За это время подоспел и Данейлис.
– Настолько не терпится? – удивленно спросил Данейлис, хотя и так по моему поведению мог бы предположить ответ.
– Не то слово! Уже как месяц припекает!
– Но… как же? Вы ведь только несколько часов на Хое, – не понял моей логики мужчина.
Я махнула рукой и, осмотревшись, бросилась в сторону стеклянного здания, спрятавшегося под сенью многовекового корявого дерева.
На самом деле пятиэтажное строение оказалось из незнакомого мне сплава, бликующего на солнце. И без единой двери. Пришлось дожидаться Данейлиса, который, несмотря на длинные ноги и широкий шаг, катастрофически не поспевал за мной.
– Находкам полагается в качестве проверки подкоп сделать, прежде чем их зарегистрируют в пункте? – поинтересовалась я, осматривая гладкие монолитные стены.
– Достаточно приложить ладонь. Панель считает показатели, сравнит с имеющимися в ее инфобанках и предложит варианты дверей, куда можно обратиться. Смотри. – Он поднял руку и прикоснулся к стене, та пошла рябью и прогнулась под ладонью Данейлиса, копируя отпечаток.
Выше, примерно напротив глаз, появились значки. Как ни странно, я смогла их прочесть. Стена предлагала выбрать цель обращения: выход из заповедника, регистрация находки, покупка вещей с материка, обращение к законникам, медицинская помощь, последним вариантом значилось обобщающее «другое».
– К примеру…
Продолжать наблюдение за Данейлисом мне показалось скучно. Я торопливо приложила ладонь рядом с мужской и спустя длительную минуту получила один единственный ответ – отошедшую в сторону панель, за которой обнаружился длинный коридор.
– Информационная система посчитала тебя находкой, – пояснил мне Данейлис в ответ на вопросительный взгляд.
– Ой, а тебе другую дверь открыли! – кивнула я за его спину.
– Вот-жешь! – возмутился Данейлис. – Неужели нечаянно нажал на «покупки»?
– Возьми мне что-нибудь вкусненькое, – напутствовала я его и помахала рукой, отправляясь в свой коридор.
– Я скоро, – крикнул мне вслед Данейлис. – Дождись меня и никуда не уходи.
– Куда тут уйдешь, – пробормотала я, следуя по светящимся стрелкам на полу.
Коридор вывел меня в сиреневый зал, обставленный по всем правилам минимализма: два фиолетовых кресла и… все! Последняя стрелка указывала как раз на сидения. Хм. Выходит, подобная роскошь по мою душеньку. Что ж, присядем.
Я выбрала ближайшее кресло и устроилась в нем поудобнее. Наверняка, как и в любой конторе, придется ждать.
Пункт приема находок меня не разочаровал. Минут пятнадцать я рассматривала диковинный потолок, отображающий незнакомые созвездия, и ругала про себя нерадивых работников.
– Добрый день. Прошу прощения за задержку, хойса, – извинилась женщина в синих кудряшках и прошла мимо, даже не взглянув в мою сторону. Она уселась во второе кресло и щелкнула по подлокотнику. Тот послушно выдвинул пульт и позволил набрать нужную комбинацию кнопок. Кресло приняло форму стула с гнутой спинкой, а перед женщиной появились голографические экран и клавиатура.
– Добрый день, – отозвалась я со своего кресла-лежанки, с интересом рассматривая строгую конфигурацию сидения под пришедшей.
– У нас закралась ошибка в считывающем входном устройстве. Уже исправляем, – отчиталась передо мной женщина.
– Бывает, сочувствую, – вздохнула я в недоумении, для чего мне подобная информация.
– Так чем могу помочь, хойса? – доброжелательно поинтересовалась работница.
Она по-прежнему смотрела в прозрачный экран, показывающий ряд цифр, ей – в корректном виде, мне в отзеркаленном.
– Да собственно… – на минуту растерялась я, ожидавшая пристального внимания к собственной персоне и дотошного допроса. Но быстро нашлась – я же сюда не блистать в лучах славы явилась. – Подругу ищу. Она иномирянка. Аей зовут.
– Аей, Аей… – пропела женщина и быстро защелкала ноготками по иллюзорной клавиатуре. Каждое прикосновение к голографическим кнопкам сопровождалось булькающим звуком и подсветкой. Завораживающее зрелище! – Это сокращенно от Аянелия?
– Возможно, на здешний манер… Но вообще, на Земле ее имя Ая.
– Хорошо. Посмотрим оба варианта, – легко согласилась женщина, вбивая дополнительную информацию в компьютер. – Женщина. Гуманоид? Возраст, физические параметры вам известны?
– Да. Двадцать шесть лет, рост метр восемьдесят… – принялась перечислять я.
– Отлично! – перебила меня работница. – Этого вполне достаточно.
Я передвинулась на краешек кресла и замерла в ожидании. Экран расширился и по его второй половине понеслись строчки, смысл уловить которых мне не удавалось при всем нестерпимом желании. Наконец, мельтешение остановилось. Вперед выдвинулось окно с оповещением «Не найдено ни по одному параметру».
– Как так? – возмутилась я и вскочила на ноги. Разочарование обрушилось на меня бетонной стеной.
– В ближайшие пятьдесят лет на Хое не появлялось ни одной находки с подобными данными. Проверить ранее? – невозмутимо поинтересовалась женщина.
– Вы серьезно?
– Разумеется, – бесстрастно ответила она, качнув синими кудряшками. Глаза работница не отрывала от первой половины экрана, скрупулезно вычитывая код.
– Вы считаете, что подруга у меня могла потеряться пятьдесят лет назад? Мне всего-то двадцать семь! – невольно сорвалась я на крик.
Женщина вздрогнула и соизволила на меня посмотреть.
– Ой, – сказала она, впервые увидев меня.
– Вот и я про то! – Мне хотелось орать и рыдать одновременно.
Я проделала опасный и длинный путь сначала на Хой, потом в пункт приема находок. И для чего? Чтобы услышать, что Аи здесь нет? Не может быть! Привратник меня отправил не туда? Водное божество пошутил? Или на самом деле к Айке мне хода нет, а потому попала туда, куда вышло?
Впервые с момента пропажи подруги я почувствовала бессилие и опустошенность. С Хоя попаданцы не возвращаются на Землю, то есть я здесь застряла навсегда. А Айка… Где она? Что же с ней теперь будет? Как она справится одна-одинешенька?
Уши заложило. Мир перед глазами закружился, и, чтобы не потерять равновесия, я закрыла глаза.
Нужно взять себя в руки. Это не конец! Для начала перерою Хой, а затем, в случае неудачи, выясню, как вернуться на Землю, чтобы как следует тряхануть Ангела.
Я распахнула глаза, почувствовав прикосновение к своим щекам. Данейлис склонился надо мной и осторожно стирал влагу с моих щек.
– Вы плачете? Анжелика, вас кто-то обидел?
– Это не я! – поспешила подать голос работница пункта.
– Прекратите называть меня Анжеликой! – потребовала я и отбросила от своего лица мужские руки. – Я же объяснила, что ненавижу это имя!
– Тогда как? – смутился Данейлис. – Желя?
– Вот именно!
– Тогда придется принять его в ближний круг, – ухмыльнулась работница, то ли ожидая, что я пойду на попятную, то ли, напротив, рассчитывая подбить меня на слабо.
– И чем он грозит, этот ваш ближний круг? – не поддалась я на провокацию.
– Да ничем особенным, – стушевалась женщина, – на неформальное обращение переходите.
– Взаимные выручка, порука, забота. Хойсы могут очень долго не видеться и не общаться, но, если что-то случится, достаточно положиться на свой ближний круг, и тебя вытащат из любой проблемы.
– На Земле подобные отношения называют дружбой, – сделала вывод я. – Что ж, я не против, по рукам! Друзья!
Я подставила ладонь и встретила недоуменный взгляд.
– У нас, когда люди согласны, хлопают друг друга по ладоням, – объяснила я и, взяв мужчину за руку, медленно показала, какого жеста ожидала от него.
Данейлис оказался сметливым:
– По рукам! – повторил он и подал для хлопка ладонь. – Зови меня Данейл.
Я улыбнулась и легонько ударила его по руке. Друг мне в ближайшее время совсем не помешает.
– Так-то лучше! – обрадовался он. – А теперь рассказывай, чего плакала? Домой захотела? Обидели? – Данейл строго посмотрел на работницу.
– Ты все купил, что хотел? – задала я встречный вопрос.
– Заказал.
– Тогда пойдем?
– Куда? – заголосила женщина, соскочив со своего кресла и бросившись нам наперерез. – Вы же – находка! Вас регистрировать полагается!
– А вы чем тогда занимались все это время? – удивился Данейл.
– У них поломка. – Я кивнула на компьютер.
– Я ошиблась! – Работница замахала руками. – Все в порядке с системой. Я не поверила, когда пришел сигнал о прибытии находки-гуманоида. У нас лет десять уже не поступало разумных существ в пункт, лишь полуразумные или вовсе… Неважно. Давайте регистрироваться!
– Не стоит. Я передумала. Быть может, еще домой вернусь, зачем лишние хлопоты, – отмахнулась я и повернулась к выходу.
– Для безопасности! – хором заявили работница и Данейл, единым фронтом встав у меня на пути.
– Вы мне угрожаете? – ахнула я и сжала перед собой кулаки, готовая бороться за свободу, от которой, на минуточку, зависела не только моя жизнь. – Решили заполонить землянку? Не выйдет! Живой не сдамся!
На самом деле умирать я не собиралась. Около часа назад Данейл мне показывал законы об иномирянах, где я прочла о неприкосновенности находок, то бишь меня. А, значит, силу применять противники не должны.
И точно, Данейл поднял раскрытые ладони, демонстрируя миролюбивые намеренья, но ответить ничего не успел.
– О! Еще одна находка! – радостно провозгласил запыхавшийся незнакомец, появившийся в зале. – И снова землянка? Вы, парни, их штампуете что ли?
3
– Что? – дружно переспросили мы с работницей пункта. Я так и вовсе впилась взглядом в пришедшего.
Высокий. Впрочем, с моим росточком и на Земле ниже меня были только дети, а на Хое что ни встречный, то – гигант. Загорелая кожа. Одет в блестящий комбинезон, подобный тому, в каком красовалась женщина. Выходит, тоже здесь работает. И, кажется, знает куда больше своей сослуживицы.
Новоприбывший, не замечая нашего пристального внимания, прошагал к моему креслу и рухнул в него всей своей немалой массой. Сидение жалобно скрипнуло, но моментально подстроилось под грузную фигуру и после нескольких нажатий на пульт подлокотника приняло форму лежака.
– Устал, – пожаловался пришедший непонятно кому. – Разгребать последствия после землетрясения – худшая работа, какую только можно придумать. Мужики сразу на континент отправились, а мне еще смену за Гузика батрачь. До чего не повезло поменяться!
– Что значит – штампуют находок? – наконец, отмерла женщина с синими кудряшками и задала волнующий меня вопрос.
– И что значит – еще одна землянка? – подхватила я с замиранием сердца. Неужели…
– Так вы не у меня, у хойса уважаемого спросите, – махнул рукой мужчина в сторону Данейла. – Я всего лишь отвозил на днях в их лагерь умирающую находку с даром лекаря.
– Умирающую? – ахнули мы с работницей пункта и повернулись к моему спутнику, вопросительно тараща глаза.
– Уже никто не умирает, – первым делом успокоил он нас, а потом принялся рассказывать. – Все верно. К нашей компании не так давно присоединилась девушка с Земли, так вышло, что один из нас сильно пострадал, и Ая…
– Ая! – вскрикнула я, бросаясь к Данейлу.
Он взял мои ладони в свои крупные руки, и принялся успокаивающе похлопывать.
– Да, Ая его вылечила при помощи своего дара, но с непривычки перестаралась и чуть не погибла сама.
Мы с работницей испуганно охнули.
– Но уже все в порядке! К тому моменту, как бригада спасателей приехала, Ая очнулась. Медики пришли к выводу, что госпитализация не требуется, поэтому по просьбе ее избранного отвезли находку в наш лагерь.
– Но почему ее нет в списках? – возмутилась женщина с синими кудряшками.
– Так она в предварительных данных, – пояснил грузный мужчина, приоткрывая один глаз. – Приедет на регистрацию, как поправится, тогда уж и внесем в реестр как положено.
– Ая точно в лагере? Такая красивая, высокая, – начала перечислять я приметы подруги, но осеклась, окинув взглядом громадный рост Данейла, и добавила, – во всяком случае, гораздо выше меня. У нее светло-голубые волосы и стройная фигура…
– Она-она, – согласился мой спутник, заставляя сердце биться чаще. Неужели нашла? – А не видела ты ее потому, что Ая в другом карбусе спала.
