скачать книгу бесплатно
Эта еще что за херня?!
И маркер.
И расстояние четыреста двадцать три метра.
Не раздумывая, использовал джамп пак… Выжал и выжимал из него все возможное и невозможное. Таймер очень быстро отсчитывал секунды, а расстояние до безопасного места сокращалось значительно медленнее.
Я несся практически по прямой линии, но старался держаться ближе к поверхности, помня о возможных ракетных атаках. Поэтому приходилось часто огибать высотки, подниматься и опускаться, преодолевая препятствия в виде зданий ниже. В общем, путь значительно удлинялся. То, что при пассивной работе навыков незаметность моя была не имбовой, стало совершенно очевидно.
Меня заметила какая-то непонятная дрянь – что-то типа механизированного паука, вооруженного турелью с пушкой, спаренной с двумя орудиями меньшего калибра. По бокам массивного тела располагались два почти вертикально стоящих прямоугольных контейнера.
Три луча – два из них зеленые, один красный – резанули воздух в каких-то сантиметрах от меня, а затем из пусковых контейнеров выбросило на высоту около десяти метров две сигарообразные болванки – ракеты, мать их! И тут же вырвавшееся почти фиолетовое пламя из сопел подтвердило мою правоту.
«22… 21… 20…»
«Расстояние до безопасной зоны: 210… 209… 208…»
Сука! Как вовремя-то!
Какого черта я использовал стелс, сейчас бы активировал – и в дамках?!
Петлять и закладывать виражи, учитывая плотную городскую застройку, удавалось с трудом. Подниматься выше крыш – собьют, как того селезня на излете.
Уход влево, резко вниз и вправо. Чудом не столкнулся со стеной пятиэтажки, взмыл вертикально вверх. Вновь пике. И в сторону. Дальше оставалось только топить и топить. Надеясь, что до безопасной зоны они меня не смогут поразить. А там поиграем в кошки-мышки, учитывая плотную городскую застройку.
Опять нырнул вниз, к самой поверхности, забирая вправо. Улица шла в «правильном» направлении. И понесся по ней, мечась из стороны в сторону. На десятой секунде такая тактика принесла плоды. Одна из ракет врезалась в фонарный столб с колышущейся на ветру коричневой бородой. Мощность взрыва, как и вспышка, отнюдь не порадовали. Потому что ударной волной меня существенно ускорило, придало вращения, и хорошо, что практически вперед, а не в сторону.
Еще часть времени сожрало выравнивание и уклонение от ракеты. Поэтому таймер отсчитывал последние секунды:
«5… 4… 3…»
«Расстояние до безопасной зоны: 2… 1… 0…»
А еще через секунду «подарок» чертового паука настиг меня, и все затопил сначала свет, затем пришла тьма. Очнулся на куче какого-то мусора. Это разведчик с картографом зависли над телом хозяина. Автоматически пробежал по системкам.
«Внимание! Вы получили урон! Ресурс наноброни: 6 %! Внимание! Помните, как только данный показатель достигнет значения в 1 %, ваш доспех будет убран в слот до полного или частичного восстановления».
Ресурс кибердоктора просел до трех процентов. Но меня он излечил полностью, судя по показаниям. И постепенно ломота и боль в теле отступали. Растворялись. Не поднимаясь, принялся восстанавливать все и вся, истратил практически все запасы плазмы на ремонт костюма. Воткнул новый картридж в кибердоктора.
Сука, мохноногий урод, найду сейчас тебя, падла, и покараю!
Ненависть к тупому механизму и жажду мести пересиливали только другие – по отношению к Системе и отделу GERT-S. Хитрая награда. Проверка на алчность? Выбери другое и сдохни! Отлично!
Разведчик, поднявшийся на предельную высоту, показал, что карать уже никого не придется. На месте части города, как я понимал, с радиусом в полкилометра образовался черный провал. Ни оплавленных стен, уходящих вниз на десятки метров, никаких проявлений других знакомых видов оружия. Складывалось впечатление, что произошла аннигиляция материи. Да…
Такое проявление чудовищного могущества заставило поежится. Вот это да…
Испытал, испытал навыки… Что сказать?
Красава!..
4
Не знаю, изрекал ли Арнольд Амальрик фразу: «Убивайте их всех, а Господь узнает своих» – или кому-то другому принадлежала она, но тот, кто ударил с небес, явно использовал данную сентенцию в качестве догмы. И равно как в строках Пушкина, «он уважать себя заставил».
И уважать, и опасаться, и трепетать.
Нереально.
В целом же довольно странная складывалась ситуация – имея такую мощь, используя ее с легкой небрежностью только для того, чтобы уничтожить одного человека, враги отчего-то не трогали людские поселения. Купола над ними на данном этапе развития анклавов вряд ли стали бы серьезной преградой.
Например, одна PFL снимала десять процентов с защиты. Но если сравнивать степень воздействия ракет и вот этой дряни по шкале Бофорта, то разрушения от первых можно было представить в виде легкого бриза, здесь же шла речь об урагане.
Совершая облет, я до сих пор пребывал в изумлении. Нереальный масштаб! Аннигиляция всего и вся, мать ее так! До этого момента размах свершившийся катастрофы не мог полностью уложиться в голове, пусть кураторы и рассказывали в начальном обучающем курсе, как практически все население Земли было сметено в жалкие первые минуты Вторжения.
Именно сейчас, столкнувшись с проявлением настоящей силы, поневоле рождалась в душе пусть не уныние, но некое сомнение в возможностях. Что мы можем противопоставить красномордым и рогатым ублюдкам? Не возложили ли на нас ношу, которая просто и легко переломит спины всем? Зачем тогда этот цирк с «Возрождением»?
Черт его знает.
Может, просто развлекались господа, чувствуя себя богами, или вокруг эдакая импровизированная арена, где они делали ставки на то, сколько людишки протянут, даже дав им фору в виде месячного практически беспрепятственного развития… Или выращивали крысиных волков, подобных мне?
Все могло быть, если даже чужая человеческая душа являлась потемками для собратьев по виду, а тут разговор шел вообще непонятно о ком. Поэтому к черту антропоморфизм! Может, эти гады – земноводные или разумные медузы? Улитки?
Не удержался и сплюнул, убрав шлем. Желчь какая-то горькая во рту. От нее и избавился. Вновь заглянул в яму. Глубина идеально вертикальных стен провала достигала тридцати четырех метров. Они были, как я уже говорил, не оплавлены, складывалось впечатление, что кто-то просто взял и аккуратно-аккуратно убрал кусок поверхности земли. Вытащил. Вынул. И унес подальше.
Как понял, образовавшаяся дыра в поверхности представляла собой огромный цилиндр. Нет, огроменный, мать его так! Вырезанный, как по циркулю, с радиусом приблизительно в пятьсот моих шагов. Конечно, если именно я в момент атаки являлся центральной точкой приложения сил.
И это было далеко не все: его основание выполняло такие же функции, но уже для перевернутого конуса, уходящего глубоко по образующим под углом примерно пятьдесят-шестьдесят градусов. Вершина не просматривалась из-за чуть зеленоватого тумана, который был настолько густым и плотным, что, казалось, это некая жидкость. Однако при броске в него куска бетонной плиты (ее я вытащил из кучи, где пришел в себя) стало очевидно, что не ошибся в определении. Некий газ, чуть тяжелее воздуха. Иногда над поверхностью отчего-то вырастали бирюзовые протуберанцы. Этот факт свидетельствовал, что внутри происходили какие-то неизвестные таинственные процессы. Еще: уровень непонятной дряни понемногу повышался, поднимаясь по стенкам импровизированного исполинского сосуда.
Ниже четырех метров вблизи пролома я не решался опускаться, как и подлетать ближе пяти к краю.
Разведчик и картограф-анализатор до этого разродились зловещими предупреждениями:
«Внимание! Предельная опасность! Нестабильная аномальная зона, класс “внеранговая”! На данном этапе вашего развития вероятность смертельного исхода при вхождении в нее 100 %!
Для исследования данного феномена воспользуйтесь соответствующими средствами защиты и оборудованием!
До окончания активной фазы текущих процессов осталось: 48–29–14… 48–29–13… 48–29–12…
После истечения данного срока класс опасности новообразования будет понижен на три! Вероятность возникновения артефактов UP+ – 64 % (4 штуки), уник++ – 92 % (7 штук), уник+ – 98 % (9 штук). Рангом ниже – 100 %, количество – рандомное, но не более 20 штук.
Внимание! Указаны предельные величины для каждого класса артефактов при учете образования только одного вида из них, однако общая конфигурация сформированных объектов может быть произвольной».
Понятно, что ни черта не понятно!
То есть могло выкинуть, например, один UP+, два уника и штук десять обычных?
В принципе, через двое суток проверю. Обязательно проверю. А затем встреча с Анной и Саней, забираю саоностара, раздаю остатки долгов, если не успею еще вручить всем и по полной программе. Потом отправляюсь на поиски Частей. Постепенно желаемая награда стала вырисовываться в голове отчетливо. Но я не загадывал. Зачем делить шкуру неубитого медведя? Добуду, а там еще подумаю. Очень и очень хорошо подумаю.
Манилов, гад! Тянул время. Пора бы уже ему отписать. Или придется придумывать нечто иное?
Поэтому я пока никуда не спешил и пытался найти ответ на непростые вопросы. Кто, почему и зачем долбанул сверху, да еще и так дико и дерзко? Если думать логически, то изначально можно и нужно отталкиваться от двух версий: этот «привет» предназначался персонально мне. А вторая – я оказался случайно на месте какой-то специальной операции инопланетян или других сил, коих имелось в проекте «Возрождение» вагон и маленькая тележка.
В последнем варианте можно забыть и забить на произошедшее. Потому что никак не угадаешь. Ровно по поговорке, звучащей очень часто: «Все под Богом ходим», и откуда и когда прилетит – только ему ведомо. Но, если же это личное послание, то необходимо найти ответ. Именно он мог помочь выжить в будущем. И здесь уже вступала в силу другая пословица: «Если сам плох, не поможет и Бог».
Понять бы, с каких щедрот отвалили столько и сразу? Ведь мощность нанесенного удара совершенно не соотносилась с вероятной конечной целью – уничтожение одного человека. Это ведь даже не из пушки по воробьям стрелять, а использовать для охоты на мелких пернатых тактический ядерный боеприпас.
Ответ тут не такой однозначный, как казалось бы. Да, вероятней всего выполнение задания понизило, пусть и до предельных величин, отношения с высшей аристократией биоников. И вроде как они не привыкли мириться со всякими букашками, а тут одна появилась в поле зрения – как на радостях не прихлопнуть, заодно и стереть с лица земли часть города. Вариант?
Не знаю, не знаю.
Если ориентироваться в психологии и поведенческих реакциях по той же Анне, то следовало отметить, что считать моя девочка хорошо умела. И была довольно прагматична, особенно, когда дело касалось соотношения расходов и доходов – эмоции эмоциями, но она четко понимала, что не всегда цель оправдывала средства.
Чувства тоже могла держать под контролем. Например, смирилась с моим решением, как она думала, оставить Хикари просто связанной в квартире, не убивая ее. Пусть бионичка и злилась, но подчинилась беспрекословно. И надо отметить, что девушка, по меркам ее расы, только-только стала совершеннолетней. Уверен, более взрослые, повидавшие гибель не одного мира, бойцы, чьим смыслом жизни была только война, эмоциям поддавались только тогда, когда это приносило выгоду и победу.
Поэтому маловероятно. Но черт его знает…
Мда…
Задача задач. Еще какой-то могущественный противник нарисовался?
Если кто-то подумал, что я рвал на голове седины, трясясь от страха, он ошибался. Единственное, добавилось несколько дел в список обязательных. И жалел только об одном: не успел поместить гарпию в мобильную лабораторию, которую успел активировать, пока курил. Но до ближайшего трупа пичуги она не дотягивалась: тело находилось на расстоянии около пятидесяти – семидесяти метров. Двигаться в тот момент не хотелось абсолютно. Сказывался откат от «сражения». Затем награда от GERT-S и бегство.
Сборщик не воткнул по той же причине. Вот ведь, действительно, курение – вредная привычка: если бы занялся сначала делом, то сейчас имел подробный отчет по летающим тварям.
Картограф-анализатор всем хорош, но он выдавал лишь мизер информации по встреченным существам и технике противника. Позволяя на начальных этапах с ее учетом выработать тактику боя. При этом навыки и характеристики определял самые распространенные, порой лежащие на поверхности. И даже в этом случае, по его же отчетам, имелась немаленькая такая вероятность получения ошибочных данных. А мне необходимо было узнать: уничтожение стаи повлекло за собой аннигиляторный удар со спутника или за всем стояло нечто другое?
Вполне возможно, у долбаных тварей с клювом имелась какая-то способность: например, при гибели последней особи в стае автоматически срабатывал навык «вызываю огонь на себя». А дальше… дальше работали крупные калибры. И адьес амигос, вражина. Как тебе победа? Повторим?
В приоритетном порядке следовало найти еще одну чертову тучу и проверить гипотезу. Если все так… Поневоле улыбнулся весело и зло одновременно. Воображение нарисовало столько картин – как можно было использовать такое ноу-хау в быту и домашнем хозяйстве.
Загорелся.
Даже кулаки сжал, хоть бы все так и было. Сам себя укорил – веду себя, как ребенок в предвкушении подарка на день рождения или на Новый год. Но перспективы, мать их, волшебные!
В очередной раз порадовала Система: оказалось, даже награды она могла выдавать с подвохом, с эдакой циничной ухмылочкой. Выбрал бы любую другую позицию и – «Досвидос, товарищ»! Ни дна тебе, ни покрышки, и прибытка только – минус попытка репликации, в моем случае даже неизвестно, что должно было произойти. Проверять не хотелось от слова «совсем».
И даже активируя тот же навык, один черт, он оставался на месте гибели, так как дневной прогресс не был закреплен. Там же, «во глубине сибирских руд», валялся бы и мутаген, и опыт, и артефакты. Выбери я их. Добраться, пусть и зная координаты, до собственного трупа… Как звучало – «собственного трупа». Мда. Так вот, не имелось никакой возможности. По крайней мере в течение двух с хвостиком суток. «Внеранговая» аномальная зона.
Красиво.
Размышления прервал сигнал входящего сообщения. Да, проснулся товарищ Манилов.
«Мы согласны. Расскажи, как будет все выглядеть на практике. Имею в виду, передача. И озвучь конкретные условия. Список интересующих тебя артефактов, навыков и другого сейчас находится на последней стадии формирования. Будет готов через полчаса».
И вот здесь я задумался. Если первая операция пройдет, как планировал, то… и что есть на обмен? В любом случае мне не столько требовалось всякое добро, как то, что несло зло, смерть, слезы, боль и много-много матов в мой адрес. У тех, кто выживет, конечно. Как и чувство беспричинного страха.
Минут десять размышлял. Потом накидал ответ.
«Пока ты думал, обстановка изменилась. Я набрал необходимое количество артефактов. Поэтому по ним – отбой. Лично мне они не нужны. Не зря же говорил, что следует торопиться, так как мое время денег стоит и я всегда ищу альтернативные пути. И не ставлю все на одну карту.
Но у меня имеется предложение гораздо для вас более выгодное. Шесть малых тактических супербомб, и если к ним присовокупите два «грязных» ядерных заряда, то получите все, включая наноброню, без дополнительных условий. Как понимаешь, такой боец, как Хикари, уточню – экипированный боец – дорогого стоит».
Ответ пришел мгновенно:
«С “грязными” – пока точно не скажу. Велись работы, но… Отпишу минут через сорок. Остальное выполнимо, только требуется время. Около четырех часов. На производство».
Нормально. Вечером проверну операцию. И надо очень, очень многое успеть до этого момента. Проверить наличие Купели, встретиться с человеком Саши Черного. И по мелочам…
«Договорились. Жду вашего ответа. В любом случае найдем точки сопряжения. Кстати, о птичках. Хотел предупредить: появились стаи малых гарпий, типа беспилотников техносов, но со стороны биоников. Лови отчет с анализатора. Я их свору раскатал, однако для групп сборщиков ресурсов они могут создать множество проблем. Информация не эксклюзивная, так как другим дружественным человеческим анклавам тоже сообщу. Но тебе получилось сказать первому. Только что с ними закончил».
Люблю, люблю, когда мои мысли и действия, как говорилось, попадали в десяточку, а собеседник даже не догадывался о глубинных причинах поступков.
«За предупреждение спасибо. Но устарела инфа, по крайней мере для нас. Сталкивались с ними уже раза четыре. В принципе, если в пределах зоны влияния поселения – ничего сложного, уничтожаются без особых проблем. Да и «в поле» довольно посредственные воины, особенно, если есть чем в центр облака выстрелить зарядом класса A. Затем остается только добивать. Ресурсов с них падает мало. Так что специально охотиться не имеет никакого смысла. Кстати, ты упоминал отдел GERT-S, что это такое?»
Если первые строки рассказали о моем уме и сообразительности, как и сузили круг вопросов и фигурантов, почему по мне нанесли орбитальный удар, то последние тоже сообщили очень много, но не очень хорошего. И выяснилось, что я далеко не уникум и попал в простую ловушку; подумал, что подобные знания являются общеизвестными, на деле же отнюдь не так. Я оказался далеко не уникумом и попал в простую ловушку, казалось, подобные знания являются общеизвестными. На деле, отнюдь не так. О чем это говорило? Тщательней продумывать каждую фразу, помня опять же народную мудрость: «Язычок, язычок, смалчивай, по тебе детки плачевали».
«Честно? Не знаю. Квест поймал, когда загасил пару чудовищ. Задание – уничтожить гнезда тварей. Королев крыс – четыре штуки и двух королей кротов. Поэтому и зарядов ровно шесть. Награду и наказание раздает именно этот отдел. Может, какой-то кураторский филиал. Поэтому и нужны боеприпасы. Раз – и в труху, а не каждую тварюгу вылавливать.
Можно обратиться к дружественным мне главам поселений. Однако возникает проблема – тогда информация по изготовлению такого боеприпаса уйдет на сторону. А это дополнительные риски. И неизвестно, что завтра придет им в голову. Могут и по другим друзьям ударить, а мне чем больше анклавов, тем лучше. Так как я наемник. Мысль, думаю, разъяснил достаточно подробно. Но уже сегодня вечером, если не дождусь внятного ответа и договора через Систему от тебя, мне придется это сделать».
Вот так, немного шантажа никогда не мешало. Легкого. Для тонуса, чтобы много о себе не думали. Ответ не заставил себя ждать:
«Я все понял. И про тактические заряды тебе сразу сказал – будут. На сторону их не сплавляй. Это как начать торговать ракетами с ядерными БЧ, прилагая к каждой всю документацию по производству.
Единственное, насчет «грязных» – не знаю. Пока не знаю. Ученым запрос отправил. Должны решить этот вопрос. Но могу сказать так: если мы не сможем их сделать, никто в окрестностях не сможет. Сразу сообщи, что тебе нужно в таком случае.
А так, если не секрет, зачем обязательно радиоактивное дерьмо?»
И зачем оно мне? Минуты две думал, больше решил не тянуть.
«Тогда еще четыре таких же тактических боеприпаса. Мало ли как все обернется. Вдруг этот гадский отдел подкинет еще какую-нибудь херню. Сам, с одной стороны, не рад. Награды детские, квесты обязательные, штрафы – адские. А мое время стоит дорого. Думаю, специально так сделано, чтобы люди всякую мелочь вычищали. В которую сборщик даже втыкать противно. Еще и полминуты на сбор тратить.
“Грязные” мне нужны для одной гадины, которую ни химия не берет, ни лазеры, просто впитывает всю энергию, осколки, пули, вязнут, как в киселе, ей до фени. Знающие люди посоветовали наследие Кюри, желательно побольше, плюс к этому энергию взрыва, дабы растащило нормально и доставило везде эту дрянь. Так как она не маленькая. Для успокоения скажу так: в окрестностях Токио ничего подобное распылять не буду».
Про себя добавил: «Если вести себя хорошо будете».
Ответ порадовал:
«Если уничтожишь и дашь описание существа, то информацию мы тоже покупаем. И вообще данные, которых нет в наших базах, всегда берем, даем достойную цену. Никто еще обиженным не уходил. И работают с нами люди уже из четырнадцати поселений. Такой вопрос: казаков на месте сектантов ты прописал? Или врут?»
Интересно.
«Да, я им ключи вручил. Парни они адекватные, судьба их к бандитам в логово бросила, но они не скурвились, не пошли по кривым дорожкам.
По твари. Рано пока делить шкуру неубитого медведя. Пока и тебе с производством “ядрен-батона” ничего неизвестно. Хорошо одно, что никаких ограничений по срокам на этот квест нет. И еще: пусть Хикари будет готова выдвинуться сразу, как дам отмашку. На SID'е время будет дорого. Встретится с моим человеком, она должна его знать. Проблем не будет. Координаты укажу позднее».
«Про уральских ясно. Раз люди нормальные, – а твое слово дорогого стоит – при необходимости поможем им».
