скачать книгу бесплатно
– Кого вы имеете в виду? – спросил Олег Петрович.
– Как кого? Конечно, водителя иномарки! Он шел на скорости со стороны поселка, решил обогнать стоящий грузовик. Или не увидел встречный автобус, или решил проскочить, а скорее всего, из-за того, что правосторонний руль, он далеко выкатился на встречку. Слава богу, что не лобовое столкновение, а то бы точно трагедия! Ему надо было притормозить и спокойно объехать препятствие, но мы же все спешим! – водитель сказал это с нескрываемой иронией.
Олег Петрович посмотрел на него и подумал: «А как бы ты поступил»? Водитель, словно прочитав его мысли, продолжил:
– Я тоже как-то попал в аналогичную ситуацию. Дело было ночью, притормозил сначала, а потом думаю, – проскочу, встречная машина вроде далековато, а она приблизилась мгновенно. Разъехались, едва не зацепившись зеркалами, но для меня это серьезный урок. Метров через двести заправка была, я возле нее остановился, ехать дальше не могу, всего трясет, пришло осознание того, что могло бы произойти несколько минут назад. Немного успокоился и тихо-тихо поехал дальше.
– Вы были с пассажирами? – Олег Петрович пристально посмотрел на водителя.
– Нет, я ехал один, это было несколько лет назад, а с пассажирами я всего год катаюсь, да и то не от хорошей жизни.
Я вообще-то химик по образованию, занимался удобрениями, сейчас предприятие на грани полного разорения, отправили почти весь коллектив в двухмесячный отпуск, зарплату не платят, осенью, видимо, полностью закроют.
– А что, удобрения совсем не пользуются спросом?
Видя, что пассажир проявляет к нему хоть какой-то интерес, водитель оживился и продолжил:
– Сами посудите, кому продавать и за что. Колхозы и совхозы почти поголовно разрушены, землю разделили, технику растащили, образовали фермерские хозяйства. А дальше-то что? Денег у людей нет, если кому-то и удается взять кредит в банке, то под кабальные проценты, а ведь на что-то надо покупать те же удобрения, семена, технику обслуживать. Через год-другой почти половина таких фермерских хозяйств просто прекратила свое существование, и дальше все катится вниз по наклонной. Отсюда, как вы говорите, и спрос упал на удобрения, и соответственно резко снизилось количество сельскохозяйственной продукции. Конечно, есть крупные агрокомпании, но их немного, и они, как правило, ориентированы на зарубежные фирмы по поставке удобрений, заключая с ними прямые договоры. Удобрения, по правде сказать, не очень высокого качества, а точнее, просто отходы производства, но берут, считают – фирма известная!
Олег Петрович, внимательно слушавший водителя, вдруг поймал себя на мысли, что за последние три года он настолько был поглощен своими личными проблемами и работой, что даже особенно не вникал в те потрясения, которые произошли с его страной, и не анализировал последствий. А ведь произошла самая настоящая катастрофа, которая буквально ошеломила народ, хотя многие здравомыслящие люди подозревали, да и просто открыто говорили, что государство трещит по швам и стремительно приближается к пропасти, а руководство не предпринимает никаких мер, чтобы остановить этот разрушительный процесс. Для самого Олега Петровича это было заметно, может быть, в меньшей степени, потому что вместе с женой он находился в течение трёх лет в заграничной командировке, и вернулись они в Советский Союз накануне его окончательного разрушения. Однако, приезжая в отпуск, он, вне всякого сомнения, обращал внимание на хаос и неразбериху, царившие во всех сферах деятельности, общую нервозность и раздражение в обществе, громадные очереди за спиртными напитками и пустые прилавки в магазинах, бесконечные торговые палатки и стихийные рынки. Чувствовалось, что изменения в стране произошли далеко не в лучшую сторону. Пообщавшись с дочерью, которая в это время жила у тёщи в Ленинграде и оканчивала школу, они с женой возвращались на место своей длительной командировки, в одну из ближневосточных стран, куда по договору с нашим правительством были приглашены советские специалисты для электрификации и обустройства крупного нефтеносного района.
Снова, как обычно, погружались в повседневную ответственную работу, и тревожные мысли, возникавшие на родине, как-то потихоньку уходили на второй план.
Глава 3
Машина, подпрыгивая на неровностях дороги, выскочила на пригорок и, набирая ход, уверенно покатилась вниз, где среди бескрайних полей, разделённых лесными полосами, появились очертания сельских жилых построек в виде растянутого неправильного прямоугольника.
– Через пять минут будем на месте, фактически без задержки, – улыбаясь, сказал водитель. Так что зря переживали! Вы в гости или деловая поездка? – полюбопытствовал он.
– На похороны я, но понимаю, что не успел. Матери не стало… – Олег Петрович ответил, не глядя на водителя, и вдруг почувствовал, что в горле пересохло и запершило, а в груди всё сжалось и замерло, как будто прекратилось дыхание. Он понял, что всё это время гнал от себя печальные мысли, старался сдерживаться и не думать о цели своей поездки, но сейчас, в нескольких километрах от родного дома, ощутил, как горе стало овладевать им, вызывая страдания. Он как можно ближе подвинулся к окну, чтобы воздушный поток обдувал лицо, и это помогло, хотя бы немного, снизить волнение.
– Вы извините! Я не подумал… – пробормотал вдруг водитель.
Олег Петрович ничего не ответил, только слегка кивнул головой. Ему ни о чём не хотелось говорить и даже ни о чём не думать – он просто поскорей хотел приехать, как бы этим пытаясь искупить вину за свою задержку. И в подтверждение его мыслей водитель спросил:
– Куда вас везти?
– Ближе к центру – я подскажу, сначала направо, затем сразу налево!
Через несколько минут машина подъехала к небольшому домику, скрытому в листве деревьев и сиреневых кустов. Расплатившись с водителем, Олег Петрович направился к калитке. В глубине двора он увидел несколько человек, сидевших в старенькой покосившейся беседе, у стены дома стояла длинная скамья, а рядом два стола, причём один лежал на другом, перевёрнутый ножками вверх. Увидев, что кто-то вошёл во двор, из беседки вышла девушка и буквально бегом направилась навстречу.
– Папа, ну что же ты?.. – прокричав, она бросилась к отцу.
– Саша, Сашенька, – мне трудно это объяснить! – Олег Петрович обнял дочь. – Я был с комиссией на дальнем объекте, несколько дней шли дожди, размыло дорогу, и как раз пришла радиограмма. Вездеходу не пройти – обвал на дороге, вертолёты не летают из-за погоды. Два дня сидел на взводе, хоть пешком иди! Потом руководство послало вертолёт – пилоты, просто молодцы, пошли на риск, но, как видишь, не получилось! Не могу себе простить это!
– Здесь жара такая стояла, куда больше ждать, вчера всё и произошло. Сегодня хоть небольшой ветерок, а то дышать просто было невозможно!
Они направились к беседке, оттуда стали подниматься люди и выходить им навстречу. Первой подошла и обняла зятя тёща Нина Александровна. Это была женщина интеллигентного вида, с ещё сохранившимися тонкими, привлекательными чертами лица, с седеющими волосами, аккуратно уложенными в строгую причёску, с печальными, слегка припухшими глазами. Чувствовалось, что к Олегу Петровичу она относилась с нескрываемым уважением. Затем Олега Петровича тепло, по-родственному обняли сестра матери, тётя Оля, её муж Андрей Васильевич, их дочь Наташа. Последним подошёл сосед Николай Иванович, который был в очень хороших отношениях с матерью и даже пару раз по её просьбе встречал тогда ещё юного Олега в аэропорту, как одного, так и с молодой женой. Все по очереди обнимали Олега Петровича, приветствуя его и выражая тем самым ему свои искренние соболезнования.
Олег Петрович направился в дом. С момента его последнего приезда там практически ничего не изменилось, всё вроде бы находилось на своих местах, только сразу почувствовалось, что нет самого главного – в доме не стало тепла и уюта, которые исходили от заботливых рук хозяйки, он словно осиротел и лишился привычного порядка и устроенности, душевности и гостеприимства. Дом как будто, весь сжался в пространстве: Олегу Петровичу показалось, что комнаты стали меньше по размеру, а потолок опустился и навис над головой. Он прошёл в свою бывшую комнату и услышал за спиной:
– Папа, мы тут с бабушкой пока расположились – она на диване, а я на полу, на надувном матрасе, – Саша вошла в дом следом за отцом. – Ты тогда здесь оставайся, а мы можем пойти к Николаю Ивановичу – он нас приглашал! Ольга Тихоновна, Андрей Васильевич и тётя Наташа завтра уедут, и мы перейдём в большую комнату.
– Ты не переживай, дочка! Я просто вещи здесь оставлю и переоденусь, а спать я буду на веранде, или за домом в кустах сирени на раскладушке.
– Я видела эту раскладушку в сарае, она вся ржавая, в пыли… – Саша с удивлением посмотрела на отца.
– Ничего, почистим, в комнате мне будет душно!
Олег Петрович вытащил из чемодана полотенце и чистую рубашку и, оборачиваясь к дочери, спросил:
– А душ-то хоть работает, вода есть?
– Конечно! – ответила Саша, – и в доме, и во дворе – лично мы мылись на улице, набираем шлангом в бочку, и она там нагревается буквально до кипятка.
Олег Петрович вспомнил, что в свой первый отпуск он привёз достаточно большую для того времени сумму денег и все их потратил на обустройство дома, на облагораживание быта для матери, на создание элементарных удобств, несмотря на все её протесты.
Вначале он сказал, что хочет купить мотоцикл, потому что отпуск у него большой, можно будет съездить и к друзьям в соседние населенные пункты, и к родственникам. На Севере на мотоцикле много не поездишь, он его оставит здесь, и каждый год будет приезжать в отпуск и пользоваться. Мать одобрила его идею, и они даже наметили день, когда поедут в областной центр присмотреть машину. Но однажды он увидел, что по улицам начали активно рыть траншеи и прокладывать трубы, чтобы лучше обеспечивать водой жителей поселка. Раньше в таком достаточно большом населенном пункте было всего несколько колонок, и чтобы сходить за водой, приходилось идти не менее ста пятидесяти метров, а то и дальше. Некоторые люди, воспользовавшись ситуацией, начали копать траншеи в свои дворы, чтобы подвести в них воду. Олег Петрович, посоветовавшись с соседями, тоже присоединился к этому делу, только воду решил завести не просто во двор, а прямо в дом. Мать пыталась его отговорить, убеждая, что за отпуск он не успеет, что она и так проживёт, а он лучше бы купил мотоцикл, поездил на речку, покупался и отдохнул, но сын был непреклонен. И он успел не просто провести воду на кухню, поставить раковину и обложить стенку дефицитной на тот период кафельной плиткой. Из кладовки он вышвырнул весь старый хлам, нашёл людей, которые перестроили чулан, установили там душ и унитаз, а на улице вырыли и забетонировали специальную выгребную яму по всем существующим правилам. Провожая сына, мать обняла его, поцеловала и тихо проговорила: «Спасибо тебе, сынок, ты так мне облегчил жизнь!»
Эти слова врезались в память, они стали для него наградой, но сейчас об этом он думал с душевной болью, потому что ничего подобного ему больше никогда не скажут.
– Папа, ты же с дороги проголодался, может, поешь?
Олег Петрович, словно очнувшись ото сна, повернулся к дочери, продолжая стоять с полотенцем посередине комнаты. Саша, глядя на него, продолжила:
– Что с тобой, пойдём, покушаешь, мы уже обедали, бабушку помянуть надо, как сказала Ольга Тихоновна.
– Да-да, хорошо, дочка, – продолжая думать о своём, проговорил Олег Петрович, – я сейчас сполоснусь под душем на улице и подойду!
Он вышел во двор, день уже клонился к вечеру, и солнце повернуло свои палящие лучи так, что во дворе от стоящего дома образовалась тень. В этой тени на скамейке сидели Ольга Тихоновна – сестра матери и его тёща и с грустью о чем-то беседовали, постоянно вздыхая и кивая головой. Скрипнула калитка, и во дворе появились Николай Иванович и Андрей Васильевич, они переносили столы, которые сосед любезно предоставил для организации поминального обеда.
– А скамейку, может, пока оставите, на ней так удобно посидеть на воздухе, – попросила Ольга Тихоновна.
– Да, пожалуйста, заберу потом! – кивнул Николай Иванович, направляясь к беседке. В руках он держал большой графин, видимо, наполненный вином. Увидев вышедшего Олега Петровича, сказал:
– Подходи, Олег, маму твою помянем…
– Я сейчас, – тихо проговорил Олег Петрович, направляясь к душевой.
Когда он вышел из душа, то увидел, что все уже снова собрались за столом. Пришла Варвара Михайловна, жена Николая Ивановича. Она поздоровалась с Олегом Петровичем, посетовав, что он так поздно приехал. На столе были расставлены тарелки с закусками, а там, где должен был сидеть Олег Петрович, стояла дымящаяся тарелка с красным наваристым борщом.
– Папа, тебе борщ, очень вкусный – объеденье! Готовила Варвара Михайловна – что значит, профессиональный повар!
Все присутствующие закивали и стали говорить, что поминальный обед был очень хорошо приготовлен. Варвара Михайловна засмущалась и скромно ответила:
– Я в память о хорошем человеке старалась, и вроде навыки ещё не утратила!
Все молча выпили налитое в стаканчики вино. Оно было прохладным и довольно приятным на вкус, с ощущением лёгкой терпкости.
Николай Иванович имел несколько кустов укрывного винограда, вино делал исключительно, как он говорил, «для себя и хороших гостей, использую только чистый виноградный сок и не добавляю никаких дурманящих ингредиентов». Сам Николай Иванович был человеком бесхитростным, не склонным к обману и, сколько его знал Олег Петрович, отзывчивым на чужие просьбы. Всю жизнь он проработал механизатором, был передовиком производства, во время жатвы почти всегда занимал призовое место. Жена работала в колхозной столовой поваром, и её очень ценили за качественно приготовленные блюда.
Однажды, ещё по молодости, она подняла большую кастрюлю с водой и повредила позвоночник, от чего потом очень страдала. Периодически её мучили боли в виде приступов радикулита, и Олег Петрович помнил, что мать постоянно в этом случае, делала ей уколы и массаж, и однажды, когда Олег уже учился в 10 классе, она как-то сказала: «Как хорошо, что ты у меня есть, и как жаль, что у наших соседей нет детей, такая приличная семья, чувствуется, что из-за этого они очень переживают»! Почему так произошло, неизвестно, соседи эту тему никогда не затрагивали и подобных разговоров избегали. Может быть, пропустили время, а возможно, тяжести, с которыми приходилось сталкиваться Варваре Михайловне, повлияли на её репродуктивное здоровье. Конечно, их это мучило, им было трудно, и особенно сейчас, на склоне лет, но они жили, поддерживая друг друга, как могли, не жалуясь на судьбу, ни к кому не обращаясь за помощью, наоборот, старясь помочь другим.
Пару стаканчиков все выпили молча, произнося лишь стандартные в таких случаях фразы вроде «Царствие небесное» или «Светлая память», но затем вино оказало своё влияние, и пошли разговоры – кто-то стал рассказывать, каким человеком была покойная, кто-то просто всплакнул. У Олега Петровича тоже увлажнились глаза, но он старался сдерживаться и, выпив ещё стакан вина, обратился к Николаю Ивановичу:
– Хотел у вас спросить, может, вы всё-таки в курсе, что и как здесь с мамой произошло?
– Олег, что я могу сказать? Наверное, то, что все знают. Вечером ей стало плохо с сердцем, она себя сама лечила, нам даже ничего не сказала. Потом, видимо, стало хуже, она позвонила в район, вызвала скорую помощь – хорошо, телефон под рукой! Я в окно увидел машину скорой помощи, зашёл в дом, она лежала на диване, ей делали укол, она меня подозвала и показала на подоконник, с трудом так произнесла, что в тетрадке телефоны и адреса ваши, если что с ней случится, чтобы сообщил. Я её стал успокаивать, что всё пройдёт, её в больнице подлечат, и вернётся здоровой. Она только головой слегка покачала и закрыла глаза. Вынесли её на носилках, я еще помогал донести до машины. Как потом сказали, до больницы не довезли, она скончалась в дороге. Утром позвонили в нашу, как теперь называют, администрацию из больницы, врачи попросили, чтобы мне всё передали. Ключи от вашего дома у меня были, она мне давно их отдала, когда ещё первый раз поехала в гости. Я сразу телеграммы отправил по всем адресам, а сам пошел в амбулаторию, хотел врачу всё рассказать, а он говорит, что ему уже звонили. Вечером Ольга Тихоновна приехала с мужем и дочкой, с утра мы отправились в город, в похоронное бюро. Раньше, когда колхоз был, строительный цех работал, всё здесь делали, а сейчас стало акционерное общество, всё разорилось. Контора эта ритуальная сделала всё как положено, а управляющий акционерным обществом выделил нам машину грузовую, мы её сюда доставили, а потом и на кладбище на машине везли. Народу было много, её все знали и уважали, человеком она была отзывчивым, да и профессия медицинская, для всех людей необходимая. Она, когда уже не работала, много занималась общественной работой, как участник войны, была в совете ветеранов, её часто приглашали в школу. Директор школы и глава администрации привезли музыкантов, провожали под музыку.
Николай Иванович замолчал, его рассказ произвёл впечатление и как бы снова заставил присутствующих пережить случившееся горе. Кто-то сидел с печальными глазами, кто-то украдкой вытирал слёзы, кто-то просто всхлипывал. Олег Петрович смотрел куда-то в пространство, мимо сидящих напротив родственников, и ничего не видел, потому что его глаза тоже заволокла влажная пелена, он даже не чувствовал, что слёзы текли по щекам и капали на стол. Вдруг он поднялся, взял висевшее на спинке стула полотенце, вытер лицо и, поблагодарив Николая Ивановича и всех присутствующих, сказал, что хочет пойти на кладбище.
– Что ты, Олег, под вечер на кладбище никто не ходит, – остановила его Ольга Тихоновна, – завтра все сходим с утра, а после обеда мы уедем!
– Да, Олег, не положено ходить вечером, солнце уже пошло к закату, – поддержал Ольгу Тихоновну Николай Иванович и, взяв графин, начал разливать остатки вина по стаканам. Затем продолжил:
– Присаживайся! Мы знаем, что у вас произошла ещё одна трагедия. Я хочу предложить помянуть твою безвременно ушедшую супругу. Это большая беда, она тоже подкосила здоровье твоей матери.
Все молча, с грустью в глазах закивали, пригубив вино. Варвара Михайловна тихо проговорила:
– Когда телеграмму получила, она очень расстроилась, но собиралась лететь к вам самолетом, просила Николая отвезти утром в область. Я к ней пошла, а она сидит за столом и плачет, а перед ней стоит фотография, на которой ты с Таней во Дворце бракосочетания на регистрации. Я попыталась её успокоить, но какое тут успокоение, сердце у неё слабое, ей стало плохо. Пришлось лекарствами отпаивать, я уж хотела вызывать скорую, но она сказала, что ей лучше. Сидела у неё до полуночи, хотела остаться, но она меня убедила, что всё в порядке. Утром пошли к ней вдвоём, она уже поднялась, но ходила с трудом, мы стали отговаривать, что в таком состоянии лететь самолётом очень опасно, тем более с пересадкой. В конечном итоге она с трудом, но согласилась с нашими доводами, и Николай пошёл и отправил телеграмму. Текст она писала сама.
– Какой ужасной и несправедливой бывает жизнь! – сказал сидевший до этого безмолвно Андрей Васильевич, – неужели медицина так бессильна, нельзя было ничего сделать, чтобы спасти Таню, – продолжил он, глядя на Олега Петровича. – Женщина ещё молодая – жить и жить!..
Олег Петрович напряженно молчал, он почувствовал, как у него заболел затылок и застучало в висках. Затем задумчиво произнес:
– А что тут сделаешь? Заболевание страшное – прогрессирующая опухоль головного мозга. Самое ужасное, что подкралось совершенно незаметно, протекало вначале бессимптомно! Затем полтора года – и человека не стало! Для нас это невосполнимая потеря – невозможно это принять!
– Папа, я не хотела бы об этом сейчас говорить, мне больно об этом вспоминать. Я не могу поверить до сих пор, что мамы уже нет, – тихо промолвила Саша и, поднявшись из-за стола, быстро ушла в сторону калитки.
Олег Петрович тоже поднялся и пошел за дочерью, делая попытки её успокоить. Нина Александровна посмотрела им вслед и спокойно произнесла:
– Такое несчастье действительно трудно принять, девочка не может с этим смириться, отсюда такая реакция. Времени прошло ещё очень мало, а тут – второе горе! Так получилось, что Саша, в самые основные годы своего формирования мать практически не видела. Она с тринадцати лет живёт со мной в Ленинграде. Олег с Таней три года находились в командировке за границей, с собой её брать не решались, потому что условия были неподходящие. Мой муж Алексей Дмитриевич в последнее время сильно болел, Саша подружилась с дедушкой и помогала ему, когда я была на работе. По родителям она очень скучала, они, правда, приезжали в отпуск, но взрослеющему подростку этого было недостаточно. А тут ещё Алексей Дмитриевич ушёл из жизни через год, она совсем расстроилась. Когда Таня приехала на похороны, она её обратно не отпускала – мы её еле успокоили и уговорили.
– А муж ваш от чего страдал? – полюбопытствовала Варвара Михайловна.
– Он вообще-то крепким был человеком, хотя и блокаду перенёс, служил в милиции, участвовал в задержании очень опасных преступников и получил серьёзное ранение в грудь. Долго лечился, но вернулся в строй. Потом, уже с возрастом, это дало о себе знать, начались осложнения, и в конечном итоге, это привело к его кончине.
Николай Иванович, взяв в руки графин, спросил, обращаясь ко всем присутствующим:
– Ну что, я, может, ещё сбегаю – продолжим?..
Женщины запротестовали.
– Спасибо, Николай Иванович, я думаю, достаточно – это же не вечеринка! – сказала Ольга Тихоновна, – правда, там много пирожков с изюмом и повидлом осталось, может быть, чай организуем?
– Чай – это можно! – согласились все.
Ольга Тихоновна, направляясь в дом, чтобы поставить чайник, посмотрела в сторону калитки и увидела, что Саша и Олег Петрович вышли за территорию двора и сидели на скамейке, беседуя.
– Нина Александровна, а после возвращения Олега и Тани Саша-то почему к ним не вернулась? – снова поинтересовалась Варвара Михайловна.
– Что вам сказать? – задумчиво ответила Нина Александровна, – ей надо было закончить десятый класс, потом Олега перевели в Тюмень, квартиру сразу не давали, сказали, к новому году, дали две комнаты в общежитии, а по прежнему месту жительства он квартиру сдал. А перед новым годом вы помните, что произошло? Не стало страны! Началась реорганизация объединения, в котором работал Олег. Тане сразу предложили работу, Олег ещё ждал. Квартиру начальник Олега буквально выбил ему, только в феврале. Всё были какие-то субъективные препятствия. Когда Саша школу закончила, то собралась к ним переезжать, но они запротестовали и стали её уговаривать, убеждая, что надо поступать только в ленинградский вуз. Так вот всё и получилось, – грустно закончила Нина Александровна.
Солнце стремительно покатилось к закату. Пока пили чай начало темнеть, соседи, поблагодарив и услышав в ответ такие же слова благодарности, ушли домой. Олег Петрович и Саша вытащили из сарая раскладушку, очистили её от пыли, аккуратно вытерли влажной тряпкой.
– Папа, может, ты всё-таки передумаешь и пойдёшь в комнату? – Саша вопросительно посмотрела на отца. Как ты там, в кустах, будешь спать, комары тебя замучают!
– От комаров у меня есть средство, потом я устал и физически и эмоционально, я сейчас просто лягу и постараюсь уснуть, ни о чём не думая.
Олег Петрович установил за домом раскладушку, сверху положил стёганый знакомый ещё с детства матрас, дочь принесла постельное бельё и легкое покрывало.
– Вдруг ночь будет прохладной – укроешься! – сказала она отцу, пожелав ему на прощанье спокойно уснуть.
Перенесённое душевное потрясение вызвало у Олега Петровича проблемы со сном, и дома приходилось принимать снотворное, но сейчас, видимо, сказалась сильная усталость, и через мгновение он уснул, едва коснувшись подушки.
Глава 4
Сон прервался оттого, что очень хотелось пить. Самое удивительное, но это ему снилось и во сне, как будто он в какой-то бескрайней степи, стоит жара, его мучает жажда, а впереди виднеются горы. Он быстро к ним подходит и видит, что с крутого утёса мощными струями стекает поток воды. Он протягивает ладонь, пытаясь дотянуться, чтобы зачерпнуть воду, но ему это никак не удаётся. С этим и проснулся.
Опасения дочери не оправдались, прохлады даже не предвиделось, ночь была душная, наполненная звоном цикад, писком одиночных комаров и лёгким, приятным запахом ночной фиалки. Олег Петрович направился в дом, входная дверь была открыта, он прошёл на кухню и вспомнил, что видел днём в холодильнике компот. В кастрюльке действительно было ещё немного компота, он налил в кружку, вышел во двор и отправился в беседку. Там, сидя в звенящей тишине ночи, он вдруг почувствовал необыкновенное умиротворение, медленно отпивая приятную прохладную жидкость; на удивление, желание спать куда-то исчезло, голова была ясной и свежей. Снова начали одолевать мысли о пройденном жизненном пути, и он погрузился в воспоминания.
…Беседку, в которой он сидел, построил ещё отец. Закончив работу, сказал, обращаясь к сыну:
– Вот, Олег, сооружение на века! И дети, и внуки твои будут тут сидеть и пить чай, места хватит!
Беседка действительно была просторная за счёт восьмиугольной конфигурации, в неё помещался большой стол. Сначала у стенок хотели сделать широкие скамейки, но потом от этой идеи отказались, отец пошёл в колхозный строительный цех, и там изготовили несколько табуреток. В летнее время в этой беседке постоянно обедали, по вечерам, соответственно, ужинали или пили чай, засиживаясь допоздна. Очень часто приходила соседка Варвара Михайловна. Она всегда приносила к чаю различные сладости: либо печенье и конфеты, либо, собственноручно изготовленные булочки и пирожки. Олег, будучи ещё младшим школьником, увидев Варвару Михайловну, сразу выходил во двор, зная, что соседка принесла какое-то лакомство. Ему и в голову не приходило, что, не имея своих детей и страдая от этого, она постоянно испытывала потребность порадовать хоть чем-то ребёнка, пусть даже соседского. Однажды она пришла и принесла большой пирог с яблочной и вишневой начинкой.
– Сегодня Николаю день рождения, должен был приехать вечером, ждала-ждала его, вдруг приходит сосед Сашка, говорит, Николай Иванович просил передать, что будет косить всю ночь – пшеница осыпается! Испекла вот пирог, до завтрашнего дня зачерствеет, давайте чаю выпьем и мужа моего заодно поздравим! – улыбаясь, проговорила Варвара Михайловна и подмигнула сидящему в углу беседки Олегу.
Мать пошла на кухню и через некоторое время вынесла поднос, на котором стояли тарелки, чашки для чая и небольшая бутылка вишневой наливки.
– Олег ограничится чаем с пирогом, а мы за день рождения Николая Ивановича можем чего-либо другого попробовать! – сказала мама, расставляя чашки. – Наши мужчины, Варвара, спасают урожай, мы их морально поддержим и выпьем за их здоровье!
Соседа мама всегда называла по имени и отчеству, он был её ровесник, а жену просто по имени, может, потому, что она была лет на восемь его моложе. К самой же матери, заметил Олег, люди даже постарше всегда обращались по имени и отчеству, хотя она и выглядела достаточно моложаво и не занимала каких-либо высоких должностей. Она работала медсестрой в поселковой амбулатории, работу свою выполняла своевременно и качественно, к людям относилась с повышенным вниманием и сопереживанием, поэтому у жителей пользовалась уважением и, соответственно, таким отношением.
Пирог Олегу очень понравился, он уплетал его с большим аппетитом – всё-таки Варвара Михайловна была не только хорошим поваром, но и отменным кулинаром! Он не прислушивался, о чём говорили сидящие рядом женщины, но вдруг услышал чёткий вопрос Варвары Михайловны:
– Да, мужья наши ответственные и даже слишком! А как ты, Тихоновна, с Петром Сергеевичем познакомилась?
– Весной сорок четвертого года встретились в военно-полевом госпитале, куда его доставили с тяжёлым осколочным ранением ног и лёгким пулевым ранением грудной клетки. Я была уже старшей операционной сестрой, на фронт попала по комсомольскому призыву со второго курса мединститута. Закончила специальную ускоренную подготовку и уже в первых числах зимы была в действующей армии.
И мать стала рассказывать подробности своего знакомства с отцом. Она сразу обратила внимание на лежащего в углу капитана. Видимо, от большой кровопотери лицо его было бледным и покрылось испариной. Он то приходил в сознание, то впадал в полуобморочное состояние и всё время что-то бормотал. Когда она вместе с хирургом подошла к нему для осмотра, он вдруг открыл глаза и начал произносить какие – то фразы, а она просто обомлела, до чего он был похож на её старшего брата Виктора, погибшего в конце 1942 года под Сталинградом. Потом она сама проследила за подготовкой капитана к операции, хотя это не входило в её обязанности, и вопреки всяким правилам умоляла хирурга попытаться спасти раненому ногу, когда пациент уже был на операционном столе. Пожилой хирург, истинный специалист своего дела, спасший не одну сотню человеческих жизней, конечно же, и без её просьб попытался бы сделать всё возможное. Он мельком взглянул на свою операционную сестру и увидел в её глазах столько сострадания, душевной боли и в то же время надежды, что молча закивал и начал осторожно соединять разрубленные осколками кости.
Олег видел, с каким вниманием слушает Варвара Михайловна рассказ матери. и вспомнил, как зимой мать как-то сказала отцу:
– Надевай шерстяные носки и особенно утепляй правую ногу – помни, у тебя там нарушено кровоснабжение, спасли её чудом! – и, обнимая мужа, добавила. – Я тогда загадала во время операции, если с твоей ногой всё будет в порядке, значит, война скоро закончится и у меня тоже всё будет хорошо!
Отец слегка усмехнулся и произнёс:
