скачать книгу бесплатно
– Конечно. Поехали.
Мужчина даёт сигнал охране на воротах, и мы выходим к машине. Он открывает мне дверь, помогая сесть внутрь, и однозначно замечая то, как перекосило мое лицо, когда боль от вчерашних ударов стала отдавать при движении. Мэтью хмурится, но больше ничего не говорит. Медленно садится на водительское сидение и трогается с места.
Сиэтл. Город, ставший моей тюрьмой. Я так и не смогла понять и принять всего его очарования, так сильно привлекающего многих. Единственная эмоция, которую я испытываю, проезжая по колоритным улицам – это отторжение.
Спустя сорок минут мы останавливаемся у большого здания в центре города. Мэтью спешно открывает мне дверь, выпуская на залитую солнцем и кишащую машинами улицу. Молодой охранник позволяет себе больше, чем все остальные – стоит мне покинуть салон, как он цепляет мое запястье своими пальцами и осторожно разворачивает к себе, вынуждая столкнуться взглядами.
– Брук, с Вами точно все в порядке? – задаёт вопрос и буквально прочесывает своими серыми глазами мое лицо. Вижу, что прекрасно понимает, в чем дело, но у него нет полномочий выяснить больше.
– Все нормально. Освобожусь где-то часа через три.
Мужчина только едва кивает головой, а затем проводит меня вперёд, заводя в здание. К слову, наедине с самой собой меня не оставляют, чтобы я не наделала глупостей. Однажды, в самом начале моего пути в статусе жены Брайана Крауца, я уже совершила ошибку. Теперь надо мной установлен тотальный контроль. Я не могу и шага ступить без ведома мужа.
Мэтью идёт чуть позади меня, возвышаясь горой и ограждая от назойливого внимания посетителей центра. Здесь несколько раз в неделю я встречаюсь со своим психологом. И эти часы – лучшее, что есть в моей странной жизни.
Преодолев длинный коридор, мы тормозим перед темной дверью, за которой меня уже ждут.
– Дальше я сама. Это частный разговор.
– Я понимаю, миссис Крауц. Жду Вас здесь.
Легонько киваю. Ещё раз осматриваю мужчину, который сопровождает меня сегодня, и почему-то не испытываю привычного отвращения, как ко всем ищейкам мужа. Ещё несколько секунд наблюдаю, как Мэтью опускается на кресло рядом с кабинетом, а затем решительно захожу внутрь.
– Опять?
Сразу же наталкиваюсь на взгляд ярко-голубых женских глаз. При первой встрече я буквально зависла на них – до такой степени зрачки притягивали, не давая отвернуться. Вера, мой психолог, медленно поднимается из-за стола и шагает навстречу.
– Сними очки, Брук.
Только здесь я могу себе это позволить. Стягиваю свою временную защиту, обнажая уродливые синяки и гематомы.
– Что на этот раз? – она пристально разглядывает мое лицо. Ее брови все больше сходятся на переносице. Вера потрясающе красивая женщина. Хоть и в возрасте, но все в ней словно остановилось. Замерло лет так в тридцать и хорошеет с каждым годом.
– Он сказал, что я не хочу детей. Сказал это всем своим очередным подстилкам, которых он называет бизнес-партнерами.
Говорю, а из меня будто яд брызжет. Каждое слово обжигает горло, снова перекачивая внутрь дикую ненависть и обиду.
– Не смогла промолчать?
– Я все могу стерпеть, но не эту тему. Ты же знаешь.
– Только лицо?
– Нет.
– Снимай. Снимай все.
Мне не нужно с ней притворяться. Она видела меня каждый раз после очередного приступа воспитания Брайана. Поэтому я медленно, превозмогая боль, стягиваю с себя толстовку и бесформенные брюки, оставаясь в спортивной форме, и демонстрирую все прелести новых побоев. Надо отдать должное Вере – она всегда держит лицо, чтобы не увидела. Вот и сейчас, когда ведёт взглядом по опухшей плоти на боках, по синякам на ногах и следам пальцев на руках, то сжимает плотно челюсти, но больше никак не проявляет эмоции.
– Было ещё что-то?
Знаю, что имеет в виду. Она никогда не произносит это слово вслух, но мы обе понимаем, что подразумевает под этим "ещё что-то". Сексуальное насилие. Отрицательно качаю головой и наблюдаю вспышку облегчения в проницательных зрачках.
– Это не может больше так продолжаться, Брук. Он должен быть наказан.
– Ты же прекрасно понимаешь, что это невозможно, – хрипло смеюсь, на самом деле не испытывая ни капли веселья. – Он держит в своих руках пол этой гребаной страны. Я ничего не могу против него, – Вера молчит, продолжая рассматривать мое изуродованное тело. – Бас уже здесь?
– Да. Но тебе нужен врач, а не Бас, милая. Будь благоразумна.
Теперь взгляд голубых глаз буквально умаляет прислушаться. Но я здесь не за этим.
– Ты же знаешь, что я не могу. Мне нужен Бас.
– Знаю. Но я должна была попытаться.
Вера подходит ближе и осторожно берет меня за руку. После чего мы вместе проходим к дальнему углу кабинета, из которого ведёт ещё одна дверь. Как только я переступаю порог, то тут же облегченно выдыхаю. В большом помещении находится только один человек. И он уже готов и ждёт нас. Бас поднял голову, услышав приближающиеся шаги, а затем так же, как и ранее Вера, пробежался по мне взглядом. Только перед этими людьми я могу быть собой. Мне нечего скрывать.
– Когда-нибудь я сам лично сломаю ему пальцы, чтобы он больше не смог тебя трогать, – мужчина кривится, вызывая мою слабую улыбку. – Готова?
– Готова.
– Давай сюда руки, я перемотаю кисти бинтами. Сегодня покажу пару новых приемов.
– Бас, – Вера выходит вперёд, многозначительно посмотрев на меня, – только давай с учётом ее состояния. Без фанатизма.
– Без вопросов, доктор. Не волнуйся. Со мной она в безопасности.
К сожалению, эта безопасность длится очень недолго.
– Брук, у тебя полтора часа. Потом ко мне, чтобы не вызвать вопросов.
Киваю и провожаю Веру взглядом к выходу. Бас медленно бинтует мои руки, а меня внутри такая непомерная благодарность разбирает, что невозможно молчать.
– Спасибо тебе, – поворачиваюсь к мужчине и вымученно улыбаюсь. – Спасибо за то, что помогаешь. Что учишь защищать себя.
– Судя по тому, что я вижу сейчас, ты не пользуешься моими советами и уроками, Брук, – в голосе упрек, но ни намека на обиду. Только жалость, злость и печаль.
– Еще не время. И ты это знаешь, Бас.
– Когда будет то самое время, Брук?
– Скоро. Вот увидишь, скоро. А пока, – протягиваю ему вторую руку, – давай начинать. У нас мало времени.
Мэтью
Опускаюсь в кресло, переваривая только что разыгравшееся представление. Боже, не так я хотел, чтобы состоялась их встреча. Лица Дианы и Джеймса прочно осели у меня в памяти. Весь ее ужас и его неверие. Господи… Все это уже было. Я переживал то же самое когда-то давно. Эти воспоминания ломают мне все кости, заставляя проживать снова и снова.
Потираю ноющую скулу, в которую так метко прилетел кулак друга, и закрываю глаза. Все, что происходит сейчас, должно было стать моей моделью поведения несколько лет назад, но с другим человеком. Теперь же я вынужден каждый день, словно помешанный, искать в сводках новую информацию, подтверждающую тот факт, что я потерял Брук навсегда. И осознание этого факта выкручивает последние крупицы самообладания, которые я с таким трудом пытаюсь сохранить.
– Мэт? – распахиваю веки и встречаюсь глазами с другом. Джеймс выглядит отвратительно. Просто пустой – другого слова и не подобрать. Уничтоженный морально. Такой же, как и я. – Могу войти?
Молча киваю. Наблюдаю, как он проходит вперёд и падает в кресло напротив. Смотрит на меня, не отрываясь, погружая в пучину своих черных зрачков. Сейчас там дичайшая пустота.
– Извини меня, – он стреляет взглядом по моей красной скуле, которая приобрела такой цвет его же стараниями, а затем снова устанавливает зрительный контакт. – Я кусок дерьма.
– Рад, что ты это понимаешь.
– Я не знаю, что мне делать, Мэтью. Не понимаю. Умираю, когда смотрю на нее. Но это все, что сейчас мне дозволено.
– Дай ей время, Джеймс. И ей, и себе, – откидываюсь на спинку кресла и давлю в себе собственные эмоции. – Хотя иногда это не самый лучший вариант.
– Расскажи мне, что произошло у тебя тогда? Я знаю, что был хреновым другом в тот момент… Дай мне возможность исправить ошибки сейчас. Может, я смогу помочь.
– Тебе сейчас нужно себе помочь, – неосознанно смеюсь, но не встречаю ответной улыбки, поэтому просто разворачиваюсь к окну. – Зачем тебе мои проблемы, Тернер?
– Потому что ты мой друг. Единственный. Проверенный временем. Не закрывайся, Мэт. Поделись, – слышу, как скрипят ножки кресла по паркету, а затем тяжёлые шаги звучат рядом со мной. Крупная ладонь легла мне на плечо, заставляя развернуться и снова встретиться с черными зрачками. – Ты делаешь всё, чтобы помочь мне. Позволь же и я постараюсь помочь тебе. Хотя бы выговорись, мужик. Я же вижу, что ты медленно погибаешь внутри.
– Я давно уже умер, Джеймс. И не хочу, чтобы ты тоже это испытал.
– Это же из-за нее? Брук? – тяжело вздыхаю и зажмуриваюсь. Я каждый день гоняю в мозгу ее имя, но когда кто-то озвучивает его вслух, то меня разрывает от воспоминаний. – Поделись.
– Хорошо, – пауза, а затем грохот чего-то сокровенного внутри, оглушающего и ослепляющего одновременно. – Я расскажу.
Глава 9
High Feelings – Joinnus
Четыре с половиной года назад
Мэтью
– Ну? Рассказывайте, как все прошло?
Кристин вклинилась между мной и Джеймсом, скрестив руки на шикарной груди. Каждое женское движение неосознанно влечет за собой. Все в Хэйвуд словно вызов для мужчины.
– У меня все как обычно, – Тернер протягивает руку и закидывает на плечо Крис, притягивая ближе. И, почему-то, это не вызывает у меня привычного чувства ревности где-то глубоко внутри. – Вытащил девочку из лап какого-то мудака. Теперь она безоговорочно в моём распоряжении.
– Ты не бери быка за рога так сразу, Джейми. Поухаживай за девчонкой, – Хэйвуд лукаво улыбнулась и провела пальчиком по его бедру. – Твоему обаянию любая сдастся.
– Любая, но не ты, Крис.
– Может тебе хватит на сегодня? – смотрю на друга, который опрокидывает в себя очередной стакан виски. – Только обед, а ты уже накидался.
– И что с того? Мне это никак не мешает.
– Я и гляжу, ну.
Отвлекаюсь на телефон. Гипнотизирую сообщение, которое отправил ещё с утра, но до сих пор не получил ответа. Странные эмоции заполняют голову, которым нет объяснения на данный момент. Меня не динамили. Ни разу.
– Мэтти, дорогой, ты чего такой злой? – Крис отодвигается от Джеймса и обнимает меня за шею. – Не сложилось?
– Почему же? Сложилось.
– Надо же, – улавливаю в женском лице видимое удивление. – Джейми, у тебя есть все шансы проиграть меня нашему педанту.
Встречаюсь взглядом с другом, с которым столько пришлось пройти. Сейчас, находясь в этой самой точке наших отношений, я не понимаю, как мы здесь оказались. Почему мы спорим из-за одной женщины, при этом используем других. Почему ведём эти отвратительные обсуждения, кто и когда кого трахнет. Это омерзительно.
Гвалт публики в баре, где чаще всего встречаются наши совместные встречи втроём, ещё больше распаляет мое раздражение. Почему она не отвечает? Вчера же все прошло, по всем меркам, здорово. Я давно не испытывал такого удовольствия от общения с женщиной. Брук… Она… Настоящая какая-то. Живая. Все в ней буквально кричит о том, что она не стремиться казаться той, кем не является на самом деле. И это, несомненно, подкупает.
Оглядываю всю эту бесконечно снующую туда-сюда толпу молоденьких мажоров, которые не знают ничего, кроме как транжирить родительское бабло, стопорюсь на Джеймсе и Кристин, что-то тихо обсуждающих между собой. Они обмениваются такими пылающими взглядами, что мне становится не по себе. Отставляю свой кофе в сторону и поднимаюсь.
– Мэт, ты куда? – Тернер первый переводит на меня глаза.
– Я, пожалуй, вас оставлю. Мы всё обсудили, что собирались. У меня ещё встреча, – звук входящего сообщения моментально переключает мое внимание на экран дисплея, где высвечивается имя долгожданной отправительницы. Не понимаю, как лицо автоматом расплывается в счастливой улыбке, привлекая внимание друзей.
– Судя по всему, встреча крайне неформального характера, – в женском голосе сквозит откровенное любопытство.
– Все возможно.
Быстрым движением пальцев раскрываю диалог и пробегаю глазами по присланному тексту.
Мэтью Харрингтон:"Как насчёт того, чтобы продолжить наше знакомство сегодня вечером? Настоящее свидание, смелая Брук?"
Брук Д.:"Согласна, напористый Мэтью. Выбирай место и время, я буду."
Бешеная эйфория затопила нутро. Жаром обдало каждый мускул, заставляя сделать глубокий вдох. Оборачиваюсь к друзьям и киваю в знак прощания.
– Джеймс, притормозил бы ты с виски.
– Разберусь, не маленький.
Хмурю брови, но больше не говорю ни слова. В конце концов, Тернер взрослый человек со своей головой на плечах. Покидаю бар, отправляя Брук сообщение с данными, где буду ждать ее. И, черт возьми, я действительно очень жду этого вечера.
***
Подъезжаю к одному из самых знаменитых ресторанов города. Отпускаю водителя, пока сам не тороплюсь зайти внутрь. Погода стоит умопомрачительная – лёгкий ветер сентября обдувает открытые участки кожи, охлаждая разгоряченное от предвкушения тело. Нервно смотрю на часы на запястье, сетуя на то, как медленно идёт время. Брук не опаздывает, просто я больше не мог ждать встречи и приехал раньше. И теперь бесконечно здороваюсь с посетителями ресторана, которых знаю до одного, пока они проходят к месту своей трапезы, а я ожидаю свою спутницу.
Брук категорически отказалась, чтобы я приезжал за ней. Так же, как и вчера, она не дала довезти ее до дома и уехала на такси. Такая скрытность порядком меня напрягает, но я узнаю все, что меня тревожит, чуть позже. Сейчас сердце ускоренно бьётся за ребрами, волнуясь от предстоящей встречи не меньше своего хозяина.
Когда стрелки часов достигли семи вечера, передо мной тормозит такси. На автомате вскидываю взгляд и моментально теряю последнее самообладание. Потому что вижу ее.
Если вчера мне казалось, что девушка выглядит шикарно, то я ошибался. Сейчас из автомобиля выходит потрясающе роскошная женщина. Крупные локоны, спадающие на плечи. Длинные серьги, подчёркивающие тонкую шею. Невероятно красивое лицо, только едва оттененное макияжем, который не скрывает ни единого достоинства. Шикарное платье с темно-серым лифом, выделяющее великолепную грудь – мои глаза буквально падают в эту ложбинку между двумя полушариями. Полупрозрачная черная юбка открывает длинные ноги, но скрывает интимную часть шикарного для меня тела. Все в Брук сегодня – идеальная композиция вкуса и шика. И она для меня. Вся моя сегодня.
Осознаю, что и вовсе не дышу, пока она не выпрямляется передо мной в полный рост, сжимая в аккуратных пальчиках маленькую черную сумку. Делаю сначала один шаг, затем второй и третий, а после чуть ли не бегу, пока не оказываюсь с ней рядом. Вдыхаю тонкий аромат цветов, цепляю взглядом густые волосы, после чего стопорюсь на ее глазах. Брук смотрит на меня и испытывает тоже самое, что и я – чистый экстаз.
Глава
10
