скачать книгу бесплатно
– Да отсохнут руки-ноги у вора на моем пороге. Да будет так!
– Эль, Леадор уже сделал все необходимое. Тем более, что шепоток твой от воров.
– А Бенрик, эта старая тощая мразь кто? Раз хочет украсть у нас жизни, значит, подлый вор. Запомни, Ланка, лучше перебдеть, чем не добдеть.
Бдительная Элька подошла к комнате сестры и проделала то же самое, только заменив слова «моем» на «этом». Потом вернулась с полпути, три раза постучала по своей двери и сообщила ей:
– Мы ушли! Ланка, сделай то же самое.
– Ну, это уже из сказки, – засмеялась ее сестра, но приказ выполнила.
– Да, из серии про сестер Гримм. Наша жизнь теперь тоже сказка. – отрезала зануда и, наконец, успокоилась.
У замка Тейлин и Кейланис маялись от нетерпения.
– Вы заснули? – набросился на сестер сын короля. – О чем вы разговаривали с Леадором?
– Ни о чем. О всякой ерунде, – отмахнулась от него Лана, так как та, к которой этот вопрос адресовался, не удостоила Тейлина ответом, а радостно завопила:
– Привет, мои хорошие! Крамола, Криминал, как же мы соскучились!
Лошади вырвали поводья из рук слуги и подошли к сестрам. Криминал вдруг подмигнул и нагнулся к женщинам, давая понять, что неплохо бы посекретничать.
– Между прочим, всю эту демонстрацию личных магических способностей Леадор затеял не просто так. Так они надеялись, что ты, Эля, согласишься скорее. Люди такие интриганы! И на приятную прогулку по деревням я бы на вашем месте не рассчитывал. Тейлин с Кейланисом тоже что-то затеяли, – виртуозно слил мужчин конь.
– Ты заговорил! – обрадовалась Лана. – А говорили, что ты молчун.
– Не было необходимости лясы точить, а теперь эта необходимость появилась.
– Я же знаю, как девчонки любят поболтать. Давайте уже поедем. Чем раньше закончится эта неприятная прогулка, тем лучше.
– Что за жизнь пошла? – ворчала Элька, залезая на Крамолу. – Все вокруг что-то затевают, интриги какие-то плетут, подковерные игры разные процветают. Командуют тут все, даже конь.
Волк-магистр зачем-то отправился вместе с ними.
Элька, тут и к бабкам ходить не нужно, начала свариться с Тейлином, а Лана решила отвлечь сестру от собственной злобности
– Вот интересно, каким образом мы друг друга понимаем? Мы с Элькой даже не знаем, как с вами разговариваем. А вы, ребята, вряд ли изучали современный русский.
– Ничего удивительного, – фыркнула ее Злобное Высочество, – у нас с тобой все и всегда непонятно. И мы же с тобой не путешествуем на машине времени. То, что с нами произошло, скорее всего – пространственно- временной континиум.
– Что? – не поняли братья.
– Молчите! – приказала Лана. – А то наша говорящая энциклопедия до вечера не уймется.
– Она всегда такая невозможная всезнайка? – поинтересовался Тейлин .
– Дурак! – обиделась Элька и весь остаток пути проехала молча.
Первая деревня поражала своим запустением: участки возле домов заросли сорной травой, не слышно было ни детского гомона, ни звуков животных, гостей не встречали. Создавалось такое впечатление, что все жители неожиданно снялись с обжитых мест и куда-то ушли.
Но впечатление это было обманчивым. В каждом доме наши друзья натыкались на потухшие взгляды и бледные лица вялых людей. Кстати, обстановка в домах тоже удручала.
– Как вы можете? – возмутилась Лана уже после того, как они вышли из последнего дома. – Вы же видите, что подданным тяжело, почему не поможете?
– Им помогают, – печально отозвался Кейланис. – Еще совсем недавно это была самая обычная деревня с самыми обычными жителями. Но легионеры Тьмы наложили на деревню заклятие Медленного Угасания. Леадор узнал об этом только три дня назад, нейтрализовал заклятие, но последствия пройдут не сразу. Впрочем, вы можете помочь прямо сейчас
– Как? Мы же не умеем! – запротестовали сестры.
– Все вы умеете! Достаточно только взяться за руки и сказать: «Я повелеваю: пусть все станет так, как было! Да будет так!»
Сестры все выполнили, и результат не заставил себя ждать. Нет, конечно, коровы радостно не замычали, огурцы-помидоры не заплодоносили. Но из дверей каждого дома начали выходить люди, и некоторые из них даже улыбались.
– Поехали дальше! – велел мрачный Тейлин.
В следующей деревне все было иначе: завидев высокопоставленных гостей, люди улыбались и возвращались к своим делам. Хозяйство у всех было в порядке, дети – шумные, чистые и веселые.
Но вот вошли в последний дом, и настроение сестер опять упало ниже некуда. На кровати лежала маленькая бледная девочка. Глаза ее были полузакрыты, дыхание прерывистое.
– Эта малышка сначала отбилась в лесу от своих старших братьев, а потом, блуждая в чаще, увидела, что какой-то мужчина, а это был легионер Тьмы, поймал маленького единорожика и собирается его убить. Девочка знала, что темные маги часто используют некоторые органы маленьких единорогов для своих черных ритуалов. Она не сдержалась, вскрикнула, детеныш единорога убежал, а мерзавец наложил на девочку заклятие паразита и теперь сосет из нее жизненную энергию. Наш Леадор помог и здесь, бедняжка больше не теряет жизненные силы, но уже потраченные вернутся не скоро.
Повинуясь какому-то внутреннему порыву, Лана вдруг подошла к кровати, положила ладонь на лоб больной девочки и сказала:
– Все будет хорошо. Ты уже почти выздоровела.
Малышка широко открыла глаза, ее дыхание выровнялось. Обрадованная мать упала на колени, принялась целовать руки Ланы и Эли, бормоча, как безумная:
– Пусть хранят вас небеса! Благодарю вас! Благодарю! Вы всесильны!
– Ну, хватит, что вы… – Лана даже засмущалась
– Пошли! – вдруг приказал Тейлин, резко схватил Эльку за руку и грубо потащил на улицу.
В следующем доме на кровати лежал больной мальчик. Выглядел он лучше девочки, но все равно был очень слаб, бледен и лишь на скулах его пылал лихорадочный румянец.
– Здесь почти та же история. Но союзник Даркуса заявился прямо в деревню, переодевшись торговцем. Наивный ребенок подал ему воды, в благодарность получил золотую монетку, а результат тот же – откачивание энергии, – почти кричал Тейлин, впиваясь сильными пальцами в Элькины плечи. – Тебе этого мало? Что тебе еще показать, мелкое, рыжее, эгоистичное чудовище? Что еще тебе необходимо увидеть, чтобы ты согласилась помочь нам?
Элька вырвалась от него и склонилась над мальчиком.
– Послушай, молодой человек, я приказываю тебе выжить! – твердо проговорила она. Скорее выздоравливай, и тогда я приглашу тебя в замок на бал. Потанцуем!
Она поцеловала мальчика в щеку, зыркнула в сторону братьев и прошипела:
– Не ходить за мной!
Но естественно, все за ней побежали. А Элька была на грани истерического бешенства.
– Что за представление вы тут устроили? Тоже мне, артисты из погорелого театра! Вы специально, вместе с Леадором затеяли эту аферу, чтобы я согласилась. Не было никаких легионеров Тьмы, это все ваши штучки! Вы посмели для достижения своей цели пожертвовать здоровьем ни в чем неповинных детей, даже целой деревней, лишь бы я осталась спасать ваш гребаный мир! Я ненавижу вас обоих! Не хочу вас видеть! Кто попрется за мной, убью на месте!
Вскочила на Крамолу и была такова.
От Ланы молодым людям тоже досталось:
– Хоть я и питаю к тебе слабость, Кей, но я бы тебя с превеликим удовольствием тоже убила. И тебя, Тейлин, тоже, и вашего Леадора! Знаете, я и сама что-то уже не очень хочу спасать ваш мир. Конечно, я скоро успокоюсь, но сейчас вы мне омерзительны. Взяли и расстроили мне сестру. А вы знаете, что она может натворить, когда расстроена? Она такая впечатлительная! Обидеть Эльку может каждый, не каждый сможет убежать. Вот где она сейчас? Она же не знает дорогу в замок. И где наш Дейвор? Вроде совсем недавно путался у Эльки в ногах.
– Она не заблудится – Крамола отлично дорогу знает, – виновато успокоил ее Кейланис. – Тем более, что Дейвор с ней побежал. Но как бы детка его не придушила. Сказала же, что убьет любого на месте.
– Не любого. Вот вас бы придушила, а животных она любит, и они отвечают ей взаимностью.
– Но он не волк, а мужчина, – не согласился Тейлин.
– Ничего, мужчины Эльку тоже любят, – хмыкнула Лана. – На сегодня хватит экскурсий, поехали домой. Молитесь, чтобы злость и жажда мщения из моей сестры выветрились по дороге, иначе я за ваши жизни не дам и ломаного гроша…
…В комнате Эльки застали чудную картину: хозяйка сидела на полу возле кровати в компании бутылки водки, кубка и магистра-волка. Она налила в кубок, выпила, еще налила, снова выпила, и еще… Потом икнула, почесала Дейвора между ушами и, не глядя на вошедших, коротко бросила:
– Ну?..
– Детка, ну прости нас! Мы – бессовестные сволочи! – наперебой запричитали братья.
– Терпеть не могу подлиз, – сварливо сообщила Элька и шмыгнула носом. – Можете не стараться, я согласна. Теперь в лепешку расшибусь, но спасу ваш чертов мир.
Четыре пары глаз уставились на капризницу, а потом Кейланис проговорил:
– Ну и ну. Тебе же трудно и непривычно проявлять заботу о других.
– Ты даже не представляешь, как! – с чувством согласилась Элька. – Ну, что вы на меня так уставились? Глаза выроните. Ладно, попробую растолковать для особо одаренных. Вы оба, ясен пень, не ожидали, что сломаете меня так быстро. Так же мне понятно, как вы меня воспринимаете: эгоистичная, избалованная, чокнутая красотка, которая ненавидит всех людей. Ну да, отчасти это так. Но ведь человек – это не черты его характера, а сделанный им выбор. Монада…
– А? – привычно ничего не поняли молодые люди.
– Монада, – повторила Лана и пояснила: – Добро внутри зла, зло внутри добра. Конечно, Элька любит только близких людей, да и то не всех. И только я знаю, что и у нее тоже есть слабые стороны: ради детей и животных она на все готова.
– Да, и слабостей своих я не стыжусь, – с вызовом подхватила слова сестры Эля. – И я тоже могу быть доброй, заботливой, нежной, хрупкой и ранимой…
– Ага, чисто ангел, – не выдержав, хмыкнул Тейлин.
– Заткнись! – рявкнула нежная, хрупкая и ранимая женщина
Кажется, назрел очередной скандал. Пришлось Лане снова выступать в роли миротворца.
– За решение моей сестры обязательно нужно выпить! Тем более, она уже начала. Ну, мальчики, давайте, приобщайтесь к нашей русской традиции – хлопните водочки.
Конечно, на вкус водка молодым людям совсем не понравилась, но вот зато эффект… Да еще запивая коктейлем «Амор» с непривычным для них клубничным вкусом, вообще замечательно пошло. И неудивительно, что скоро все четверо здорово наклюкались.
Подобревшая Элька, откинувшись на плечо Тейлина, рассказывала всяческие забавные случаи из их с Ланой бурного прошлого. Пьяные Лана и Кейланис выясняли отношения
– Ну неужели я тебе совсем не нравлюсь? Я что, уродка?
– Нет, ну что ты такое говоришь!
– Я, между прочим, прождала тебя до рассвета, а ты так и не пришел! Что я должна о себе думать? Что чувствовать? У меня, между прочим, в отличие от моей сестры, нет комплекса сверхполноценности.
– Ничего ты не понимаешь, – заплетающимся языком оправдывался эльф-полукровка. – Я не хотел тебя ранить настойчивостью и беспардонностью. Но если тебя не коробит наше столь быстрое сближение, то я рад…это…того самого… Ну…
– Молчи уж, тоже мне, Цицерон нашелся! – хихикнула Лана
И тут в комнату вошла небольшая кошечка: пухленькая, пушистенькая, полосатенькая, с толстенькими коротенькими лапками и пройдошистым выражением на мордочке
– Ой, какие мы красивые! – восхитилась Лана. – Как нас зовут? Ты мне кого-то определенно напоминаешь…
– Ее зовут Биби, – представился за кошку Тейлин. – С ее появлением связана очень интересная история. Однажды мы с братом наблюдали за вами в Священном Водопаде, и была как раз моя очередь смотреть на детку… прости, детка, на Элечку. Она, как всегда куда-то бежала, сломя голову, остановилась покормить бездомное животное, а потом побежала дальше. А котенок вдруг прыгнул и.. оказался у нас, пролетев через Священный Водопад. Сбой был у портала, наверное…
– Да что же это у вас все глючит-то, – заржала Лана
– Это случилось три года назад. К нам попало маленькое, тощенькое, плешивенькое создание, а теперь Биби – любимица всего замка.
Элька прижала к себе кошечку, зарылась носом в ее шерстку и.. неожиданно заплакала, перепугав всех до икоты
– Господи, что с тобой случилось? Почему ты плачешь? – принялись утешать ее все трое, ибо плачущая Элька – зрелище не для слабонервных. Она разрыдалась пуще прежнего.
– Не знаю, Биби вошла, я ее увидела и… и мне что-то так взгруснулось…
– Я тоже по своим кошкам скучаю, – вздохнула Лана.
– А хотите, посмотреть, что творится у вас дома? – вдруг предложил Тейлин. – Пошли, Священный водопад находится в башне Леадора. Уже поздно, конечно, ну и ладно…
И очень хорошо, что было поздно, и все в замке уже спали. Так хоть никто не узрел, в каком виде шляются те, от кого зависела судьба всей Весты. Лана висела на локте Кейланиса, а того хоть самого неси. Чтобы утешить расстроенную Эльку, Тейлин вел ее, крепко прижав к себе, отчего они шатались еще сильнее, чем первая парочка. Но Эльке это было по фигу.
Естественно, Леадор уже спал мирным сном праведника, сидя в кресле у своего рабочего стола, заваленного всякой всячиной.
– Леадор, проснись! – громко позвал эльф.
Старичок продолжал мирно сопеть. Звали его долго и зычно, но успеха не добились.
– Жаль, но ничего не поделаешь, – вздохнула Лана и вдруг перепугалась. – Слушайте, а он точно спит? Не помер ли? А что, по виду ему никак не меньше трех тысяч лет.
– Ну, уж нет! Зря мы пришли что ли? – не согласилась Элька и оглушительно и утробно рявкнула: – Леадор, подъем!
Лане, Кейланису и Тейлину пришлось зажать уши, а старичок мигом проснулся и с перепугу свалился с кресла. Его подняли, отряхнули, усадили обратно и сообщили, что хотят посмотреть на мир Ланы и Эли, вернее, на то, что творится у них в доме.
Леадор провел их вглубь помещения, в небольшую нишу, и сестры увидели водопад, начинающийся из ниоткуда и стремящийся в никуда. Маг дотронулся обеими руками до потоков воды. По поверхности пошла рябь, потом вода внезапно поменяла направление потока, потом стабилизировалась. И вот это уже не водопад, а зеркало.
По ту сторону ясно просматривалась большая комната в квартире Ланы. Там царил такой же беспорядок, каким его оставили сестры: повсюду валялись шмотки, косметика; на письменном столе ноутбук мирно соседствовал с конфетными фантиками, пустыми бутылками и блюдом с фруктами; на Элькиной подушке, как и прежде, спала кошка Катька, а чуть ниже, в обнимку дремали Тиша и Василиса.
– Ну, все, теперь я спокойна. С кошками все в порядке, – облегченно вздохнула Лана, – Эль, давай теперь ты.
Элька долго хмурила брови, демонстрируя напряженную умственную деятельность, не раз пыталась что-то сказать или вспомнить и, наконец, решительно заявила:
– Мне не о ком волноваться. И смотреть не на кого. Ну, мне так кажется. Ладно, пошли-ка к себе. Блин, Дейвор, откуда ты здесь? Опять у меня под ногами путаешься. Скорее бы тебе уже вернуть человеческий облик.
