скачать книгу бесплатно
Народ на площади волновался и был испуган.
Нина и Фьоре очутились среди компании бегущих подростков, Ческо и Додо упали, а садовника и Любу пробегавшие затолкали в бар.
На площади царила паника.
Во всеобщей суматохе никто не заметил, что каменный Лев ожил и взлетел, окутанный пламенем.
Жестокий приказ, данный ему Карконом, требовал, чтобы зверь во что бы то ни стало напал на ребят с Джудекки.
Глаза его сверкали и, плавно помахивая крыльями, он взлетел в вышину, направляясь в сторону лагуны.
Глава третья
Вторая башня
– Ужасный, ужасный Новый год, – повторял профессор Хосе, раскачиваясь в кресле-качалке в комнате флигеля, в то время как садовник Карло готовил кофе. – По-твоему, они придут за мной?
– Боюсь, что да. Страже хорошо известно, что вы живете здесь, – отвечал Карло, протягивая ему чашку с дымящимся кофе.
– А как ты думаешь, родители Нины заметили, что стражники хотели схватить именно меня? – спросил озабоченно профессор, чуть не расплескав кофе.
– Вряд ли. Там был такой беспорядок… – Садовник хотел успокоить Хосе, хотя и сам был встревожен не меньше его.
В этот момент в дверь постучали.
– Они уже пришли! – в страхе воскликнул учитель, вскакивая с кресла.
Но, когда Карло открыл, за дверью стояла Нина.
– Синьорина! Что вы делаете здесь в такое время? – удивился садовник.
Нина, ничего не говоря, быстро вошла в комнату и обратилась к Хосе:
– Вы в опасности! Но не беспокойтесь, сюда они не сунутся. У них нет доказательств, что это именно вы подожгли покрывало на статуе. Если они только попытаются, будут иметь дело со мной! – закончила она решительным тоном.
– Ты права, но доказательства они могут сфабриковать. Ты помнишь, как они это сделали, чтобы посадить меня и Додо в тюрьму? Они могут опять повторить такое, – возразил профессор.
– Посмотрим. Пока что я советую вам не выходить из дома, – настаивала на своем юная алхимичка, но профессор отрицательно покачал головой:
– Я должен сходить в библиотеку, разве ты забыла?
– Не забыла. Но не сегодня, может быть, завтра. – Нина подошла к профессору и сжала ему руку. – Помните, все, о чем мы договорились, остается в силе. Я верю в вас.
С этими словами Нина вышла из флигеля и направилась к вилле.
Погода была пасмурной, снег прекратился, и в лагуне отражалось серое, свинцовое небо.
Каркон и ЛСЛ, чтобы не вызывать еще большей паники среди венецианцев, распорядились установить на колонну копию статуи Льва. Они хорошо знали, что крылатый зверь отправился в полет, получив задание Каркона и заряд убийственной ненависти, и что он попытается уничтожить профессора Хосе и банду сопляков, возглавляемую Ниной.
В полдень Вера и Джакомо, ничего не знающие о том, что произошло на площади Сан-Марко, были готовы к отъезду. Казалось, прощание никогда не закончится. Нина плакала, крепко прижавшись к отцу, гладившему ее по голове. Прощание – всегда означает разлуку, но на этот раз для Нины оно было особенным: ее родителям предстояло надолго отправиться в космос, отчего разлука воспринималась еще острее.
– Как только прилетим в Москву, мы позвоним. Прошу тебя, не пропускай занятий и не доставляй излишних забот Любе. – Вера поцеловала дочку, надела маленькую шляпку из синего бархата и вместе с Джакомо покинула виллу.
Девочка Шестой Луны, Люба, Карло и профессор Хосе, стоя у окна, махали им вслед. На середине моста родители Нины обернулись и послали оставшимся воздушные поцелуи.
Красавчик растянулся на большом персидском ковре, а Платон унесся на кухню к Любе. В доме повисла гнетущая тишина. Нина, печально вздыхая, отправилась в лабораторию.
Едва она переступила порог, как говорящая Книга раскрылась, и волна теплого воздуха окутала девочку.
Положи на мою страницу Талдом
И ничего не спрашивай.
На этот раз Книга вела себя загадочно. Не раздумывая, Нина достала из кармана Талдом Люкс, погладила клюв Гуги и положила жезл на жидкую страницу. Над ней поднялось облачко черного дыма, которое тут же поглотил Талдом и при этом сильно завибрировал, а через несколько секунд в воздухе появилось изображение Крылатого Льва с площади Сан-Марко.
Крылатое животное вновь ожило.
На обгоревшей колонне нет больше
Заколдованного зверя.
Опасность близка —
Так говорит мне твоя судьба.
– Лев ожил? И опять улетел? Как странно! Но я ничего не видела! Пламя охватило ткань, которая скрывала статую, и я не заметила, как она исчезла! К тому же там была сильная паника! – Нина говорила торопливо, как бы убеждая Книгу, что о случившемся она действительно ничего не знает. – Скажи, Книга, Лев летит сюда?
Я не могу ответить на этот вопрос.
Знаю только, что ты должна действовать.
Тебя ждут суровые испытания.
Ступай в Акуэо Профундис,
Там ты все узнаешь.
Жидкая страница снова стала изумрудной, и Книга захлопнулась на глазах растерянной девочки.
Следуя указаниям Книги, с Талдомом в руке, она спустилась в подводную лабораторию.
– Пгивет, Нина, все в погядке? – Макс встретил ее своим обычным вопросом.
– К сожалению, нет, Макс. Крылатый Лев опять улетел, и, по-видимому, нам всем грозит опасность. Нужно как можно быстрее предупредить профессора Хосе и ребят, – сказала Нина, и было заметно, как она нервничает.
Макс, напротив, был абсолютно спокоен, на его губах, измазанных клубничным вареньем, сияла счастливая улыбка.
– Кгылатый Лев опять… С чего это он?
Нина рассказала ему о ночном происшествии, и на физиономии Макса появилось задумчивое выражение.
– Мне тоже не нгавится все это. Я тебе советую пегеговогить с Этэгэей, тем более что она пгислала послание, где пгосит тебя сгочно пгилететь на Ксогакс.
– Прямо сейчас? – Чего-чего, а этого Нина никак не ожидала.
– Да, пгямо сейчас. Сбегай за Зубом Дгакона, а я пока пгиготовлю все для отлета, – подтвердил Макс, усаживаясь перед компьютером.
Нина сбегала в лабораторию виллы, взяла из Пирамиды дракона Зуб, заметив, что их осталось всего четыре. Решив, что это подходящий случай передать на Ксоракс свое алхимическое исследование, она сунула под мышку папку с трактатом и бегом вернулась в Акуэо Профундис. На часах было 16 часов 20 минут и 7 секунд.
– Вот Зуб Дракона, вложи его в компьютер. Я же сажусь в стеклянное кресло, – запыхавшись, сказала девочка, сжимая в руках Талдом.
Макс набрал на клавиатуре имя Нины и ее код 5523312. Кресло завибрировало. Нина закрыла глаза. Вибрация усилилась, и мощный световой вихрь подхватил и унес девочку.
Испытывая необыкновенный прилив счастья, Нина плыла по Вселенной, временами ощущая то тепло, то холод. Мимо нее проносились планеты и ритмично пульсирующие галактики. Она пересекла границу, за которой начиналась Магическая Вселенная, где не существовало ни времени, ни пространства и Ничто содержало Всё.
Ксоракс явился, как и в прошлый раз, во всем своем великолепии. Девочка медленно опустилась в самом центре луга с красными цветами мисиль, очень ароматными растениями.
Подлетевшая Ондула села ей на плечо и засмеялась, а потом с веселой песенкой, кувыркаясь, взлетела в небо. За спиной девочки раздалось странное треньканье. Нина обернулась и увидела Тинтиннио, чудного зверюшку в форме колокола, высотой около метра, покрытого фиолетовыми и голубыми перышками. Он смешно подпрыгивал над травой, издавая легкое позванивание.
Тинтиннио посмотрел на Нину огромными черными глазами и широко улыбнулся. Нина нагнулась, чтобы поцеловать его, но ее ослепил яркий луч света.
Это была Этэрэя, великая Мать Всех Алхимиков. Ее светящаяся высокая фигура плавно колыхалась перед Ниной, и тотчас между ними начался телепатический диалог.
Добро пожаловать, Нина 5523312,
Ты молодец, справилась с формулой
Кореандра Стремительного.
Но сейчас тебе предстоят другие испытания.
Они будут намного труднее.
Готова ли ты?
Нина с восхищением смотрела на Этэрэю и мысленно отвечала:
«Конечно, готова. Но сначала я хотела бы передать тебе одну вещь».
Девочка достала из кармана курточки свой трактат и протянула Этэрэе.
Я уже знакома с твоим исследованием
Об андроидах Каркона.
«Откуда?» – удивилась Нина.
Я знаю о тебе все, Нина.
Ознакомившись с твоим трактатом,
Я поняла, что ты на правильном пути
К открытию Третьей Тайны.
Однако я должна кое-что тебе объяснить.
Слушай меня внимательно.
Я буду говорить о Красоте.
Нина зажмурилась и почувствовала, как сильно забилось ее сердце.
Слова Этэрэи показались ей очень странными.
Этэрэя колыхнулась из стороны в сторону, а потом очертила в воздухе большой световой круг и начала свою лекцию по Алхимической Философии.
КРАСОТА – ЭТО ВРАЩАЮЩЕЕСЯ КОЛЬЦО.
«Вращающееся кольцо? Что это значит?» – перебила Нина, не поняв.
Красота вращается,
Заключая жизнь в кольцо,
Проникая в нее и изменяя.
«Ты хочешь сказать, что красивые вещи не только можно видеть, но и чувствовать? То есть ощущать их в себе?»
Правильно!
«Значит, Красота – такое же чувство, как дружба или любовь?»
Красота – это волшебство.
«Волшебство?»
Да, когда мы оказываемся
Перед лицом Красоты,
Мы в восхищении замираем.
И волшебство заставляет нас мыслить.
«Так сложно все, что ты говоришь, но мне кажется, я поняла», – взволнованно сказала девочка, сомкнув веки и максимально концентрируясь.
Красота часто объединяется с Добром.
