Детство с мертвецами

Виола Веснарецкая

Детство с мертвецами

Маленькая Рита проснулась рано утром от шума, идущего из соседней комнаты. Она резко открыла глаза и огляделась по сторонам. Увидев знакомые выбеленные стены и ковер, висящий над кроватью, девочка поняла, что находится в деревне у бабушки. Потерев лицо кулачками, и сбросив с себя ватное одеяло, она спешно спрыгнула с кровати на холодный пол и осторожно, крадучись на цыпочках, направилась на звуки стучащей дверцы. Рита уже было приблизилась к дверному проему, как вдруг под ней предательски скрипнула старая половица. Девочка застыла как вкопанная, и холод пробежал по ее телу.

В соседней комнате лицом к платяному шкафу стояла бабушка в пестром платке и фланелевом халате и перебирала содержимое гардероба.

– Проснулась? – не оборачиваясь, спросила она внучку.

– Да, – растеряно ответила девочка.

– Иди, надень носки, а то полы холодные. Вот печку сейчас растопим, тогда и согреешься.

– Хорошо, баба, надену. А мама где? – спросила обеспокоенная Рита.

– Мама в город уехала к папе на заработки. А ты со мной и с дедом пока побудешь, поживешь с нами какое-то время, – не отвлекаясь на переживания внучки, ответила бабушка.

Рита не сразу поверила бабушкиным словам и побежала к окошку убедиться, что мамы там точно нет. Она припала лицом к стеклу и посмотрела на улицу. Во дворе было туманно и пасмурно, а кое-где еще лежали кучи талого снега. Не увидев нигде мамы, девочка грустно вздохнула.

– Вот, нашла, – сообщила бабушка, – черный платок.

– Черный платок? – уточнила внучка.

– Да. Пойду деда Колю помогу омыть и принарядить, – добавила бабушка.

– Деду Колю? Кто это? – полюбопытствовала Рита.

– Дедушка один в деревне был.

– Был? Почему был? – не успокаивалась внучка.

– Да вот умер, пойду, омою его.

– Умер? Омоешь? – продолжала расспрос удивленная Рита.

– Да. Обычай такой, традиция у нас в деревне, – самим омывать и одевать усопших.

Четырехлетняя Рита в ужасе стояла и слушала бабушку, не понимая, шутит она или говорит всерьез.

– Кстати, в шкафу здесь, на полке одежда моя приготовлена. Когда я умру, оденете меня во все новое и похороните в этом. И платки тут вам всем тоже приготовила черненькие, возьмете себе по платку на головы.

Рита округлила глаза и с ужасом слушала бабушку:

– Как оденешься, садись за стол завтракать, а я после за тобой зайду.

С этими словами бабушка взяла черный платок в кулак, надела старую стеганую куртку, галоши, взяла с вешалки большую темную сумку и, сутулясь, вышла на улицу за ворота.

Рита какое-то время провожала бабушку взглядом в окне, но потом надела на ноги шерстяные носки, штанишки и кофточку, висящие на стуле рядом с кроватью, так как сильно замерзла. Стараясь поскорее согреться, девочка забралась на высокий деревянный кухонный стул, пододвинула к себе тарелку с творожными ватрушками и стакан с еще теплым парным молоком и принялась завтракать.

Стояла гробовая тишина. В доме кроме маленькой девочки никого не было. Рита думала о маме с папой и о том, почему они сейчас где-то в городе на заработках, а не рядом с ней. В это время в комнате опять раздался шорох. Девочка насторожилась и испуганно посмотрела в сторону шкафа, застыв на стуле с выпечкой в руках, и старалась не двигаться. Из-под шкафа наружу медленно вылезла серая шерстяная лапа с когтями, затем вторая. Лапы вонзились в пол и процарапали коричневую краску, оставив светлые отметины. Следом за лапами показался и весь кот Васька, видимо все это время, охотившейся на мышей в подполье. Рита облегченно вздохнула, по-хозяйски осмелела, вылезла из-за стола и решила поиграть с котом.

Девочка принялась радостно тискать и гладить животину. Потом она пыталась уложить Василия спать в кровать, укрывая одеялом, поила молоком из миски и даже прятала животное в шкаф, пока кот не устал от детских придумок и не сбежал обратно в темное подполье.

И вот теперь, пребывая в полном одиночестве, девочка отчетливо услышала скрип крыльца и стук большой и массивной обуви с улицы и в один миг, ненадолго повеселевшая Рита, снова напряглась и поторопилась спрятаться за дверной косяк.

Дверь в дом распахнулась, и на пороге появился щуплый и невысокий седовласый дед крепкого телосложения в болотных сапогах.

– Дедушка, это ты? – тихим и неуверенным голосом спросила девочка, выглядывая из-за угла.

– Я, внучка, я. Вот ходил на реку щук ловить, на обед ухи сварим, а на ужин рыбки пожарим. А бабка где, в доме?

– Нет, она к какому-то деду усопшему ушла, – передала информацию малышка.

– Нет, ну ты посмотри на нее, а, опять она за свое, будто своих дел в доме мало. Тьфу ты, окаянная! – стал ворчать и причитать дед, – пойду, прилягу пока в коморке, разбуди меня, как бабка придет.

– Хороша, деда, – ответила внучка.

Рита надела курточку, шапку, натянула резиновые сапоги и чтобы не мешать дедушкиному отдыху, вышла во двор поиграть на улице с дворовыми собаками.