скачать книгу бесплатно
– Конечно – согласился Торагс – До ужина еще три отсечки временного круга, можете даже не торопиться.
– Это четыре часа и пятнадцать минут, в переводе на наше время – подсказал голос Азы в спрятанном в ухе динамике.
– Тогда мы не прощаемся – я кивнул и пошел к выходу.
***
Мы вышли из кабинета в коридор. Картана шла впереди, словно показывая дорогу, а ее помощник Нил и механик замыкали нашу маленькую колонну.
В моем наушнике что-то щелкнуло, как будто переключился канал и зазвучал голос главы Торагса. Сначала я вздрогнул, но после память нарисовала едва заметную блестку под столом. Значит, мне не показалось, и Ириша поставила прослушку.
– Это никакие не Ядронцы! – было слышно, что глава стремительно прошел в другой конец кабинета – Усилить наблюдение за открытым космосом, включить мониторинг подпространственных возмущений. Наблюдатели?
– Капитан Па-Вел явно испытывал кислородное голодание – прозвучал незнакомый голос – электронных приборов не обнаружено, оружия не обнаружено.
– Мне он тоже не очень – сообщил женский голос. Я вспомнил сидящую немного в стороне женщину, которая молчала и только следила за нами – в его жестах и манере поведения сквозит властность. Как будто он привык не просто командовать своей помощницей, но повелевать. Он очень внимателен и умеет делать выводы.
– Девушка? – спросил глава.
– Не так опасна. Она строила глазки помощнику Картаны, но у него нет никаких шансов – вновь отозвался женский голос – У нее во взгляде на своего капитана сквозит животная преданность, такие не предают. Скорее всего беднягу выбрали для получения технических сведений. Советую ничего ему не говорить, помощник не обладает чересчур ценной информацией, зато мы сможем узнать, что их интересует.
– Физически девушка еще страннее своего капитана – включился первый наблюдатель – Она не испытывала кислородного голодания, дышала ровно. Но она очень опасна в плане схватки и вполне может быть телохранителем. Вы видели, насколько плавные у нее движения? Она не идет, а словно течет, каждое движение точное, рассчитанное до миллиметра. И чувствуется немалая физическая сила.
– Мы то что делать будем? – задумчиво спросил глава.
– Нужно попасть на их корабль – пробасил еще один голос – все осмотреть и отснять, чтобы изучить и понять. Может быть, это просто очередные искатели приключений, как три оборота тому, внутри корабля все станет понятно.
– Следить! – приказал глава – глаз не спускать. Замечать все, на что посмотрели, что потрогали, где рукой провели. Мы должны выяснить все их интересы, узнать, что для них ново, а что они воспринимают как должное. Записать все их разговоры и идентифицировать язык по нашей базе.
Было слышно, как глава подошел к столу и уселся в кресло.
– Дайте мне Картану – в кабинете повисла тишина, и лишь через некоторое время глава Торагс заговорил вновь – молчи и слушай!
Я посмотрел на девушку, идущую впереди меня. На какой-то миг ее спина напряглась, а левой рукой Картана поправила небольшой прибор, закрепленный возле уха.
– Это никакие не Ядронцы. Будь осторожной, но своим не говори. – продолжил глава – Твоя задача, под любым предлогом попасть на корабль. Возьми пояс разведчика, нужны пробы воздуха, съемки расположения кают, внутренней отделки, всего, что ты увидишь. Даю вашему кораблю красную линию связи и передачи данных.
Девушка, продолжая слушать, открыла дверь в комнату, где хранились скафандры для выхода из купола. Ириша провела рукой по этой двери, и качнула рукоятку запирающего механизма. Потом потрогала место стыковки двери с пористым уплотнителем.
Я невольно улыбнулся. Игра началась!
***
Едва за нами закрылась дверь, голос главы Торагса исчез. Я посмотрел на Иришу.
– Я побоялась ставить слишком мощный передатчик – прозвучал в динамике уже голос Иры – еще не хватало, чтобы они обнаружили, что мы наблюдаем за ними.
– Подключиться к системе внутренней связи не удалось – дополнил голос Азы – там стоит мудреная система защиты, построенная на незнакомых алгоритмах.
– Мы не должны молчать – подсказала Ира – это будет слишком странно. Только говорить мы будем на их языке, чтобы слушатели понимали, о чем мы и не боялись.
Мысль была правильная. Еще в молодости, когда я только познавал азы разведывательного искусства, нам инструктор рассказывал, что все разумные формы жизни нуждаются в общении. Так устроен разумный мозг, что без общения он не может. Тогда еще сказали, что, если разумные не общаются, значит, они что-то затевают или имеют телепатические способности. В любом случае они опасны.
– Мой капитан – вслух сказала Ира – чем будем удивлять хозяев, какими кулинарными изысками?
– Я так не помню – пожал я плечами – нужно свериться со списками, посмотреть, что у нас есть в гостевом меню. Пища должна быть вкусной и совершенно нейтральной в пищеварительном смысле.
– Надеюсь, Великий Космос не допустит несварения у хозяев – нахмурила брови Ириша – а то некрасиво получится.
– Да и нам бы не помешала его помощь – я открыл свой шкафчик.
– Шкафчики открывали – сообщила Ира в динамике – они снимали мерки со скафандра, но сложили все максимально похоже. Воздушные баллоны не трогали, видимо побоялись или не поняли, как работает система подачи воздуха.
Оно и не мудрено, что они не поняли. Раз они смотрели скафандр Ириши, то там баллон даже не подключен к подаче воздуха. Я живо представил, как они теперь сидят над снимками и пытаются понять, по какому принципу передается воздушная смесь пассажиру.
До «Черной Молнии» добрались без проблем. Все тот же транспортер завез сначала Картану с ее экипажем до их корабля, а после и нас.
– Мой император – пробасил Федор, едва я поднялся на жилую палубу корабля – я буду сопровождать вас на сегодняшнем ужине.
– Нет – помотал я головой – это будет означать, что мы их раскрыли и испугались. А мы же не боимся?
– Нет, конечно, мой император – Федор покрутил перед собой пальцами силовых рук – если что, есть пять спящих тарганов, мы с ними придем к вам на помощь за несколько минут, разобрав и купол и цитадель и все, что еще попадется на пути.
– Вот и хорошо. Что в мире делается?
– Адмиралу пикнули, – это означало, что просигналили, что у нас все хорошо. И Федор продолжил перечислять, провожая меня до каюты – местные приходили, но потыкались в силовое поле и ушли. Прямо сейчас нас дистанционно сканируют.
– Ладно, пусть – вздохнул я – я переоденусь и через десять минут соберемся в люксе.
***
Иришу я застал за весьма интересным занятием. Во всю стену нашей люкс каюты, ставшей, по сути, кают-компанией и вторым сердцем корабля висел голографический монитор, на котором был я. Я стоял в сером костюме, я стоял в синем костюме, я стоял в полевой форме императора, я стоял в легкой броне пехотинца, я стоял, я сидел, были даже ролики, на которых я делал некие упражнения.
– Это что за мозаика поклонения императору? – кивнул я на монитор, усаживаясь в свое кресло.
– Мы наряд тебе выбираем – рядом с Иришей проявилась голограмма Азы – вы же не собираетесь идти в повседневной форме на званый ужин.
– Будет так интересно, когда они попытаются оторвать у вас пуговку, для изучения состава или кусочек ткани – Ириша потерла друг о друга ладони – нужно, обязательно нужно, чтобы пуговка оторвалась и закатилась под стол. Там она разложится на атомы, а они пусть ползают и ищут. Будет так весело!
– Как бы они потом нас самих на атомы не разложили – проворчал я, наливая себе сок ягод кальваки – так, на всякий случай.
– Ладно – примирительно вздохнула Ириша. – Какой костюм выберет мой капитан?
– Что-нибудь не сильно броское и не очень дорогое – задумчиво проговорил я, вспоминая походный гардероб, имеющийся на борту «Черной молнии». Наверное, простой серый костюм. Они и так просчитали во мне императора, нужно немного развеять этот ореол.
– А я! Я тогда надену синее платье, чтобы на вашем фоне быть немного заметнее и отвлекать внимание на себя. – На голографическом мониторе появилась Ириша в синем платье с оборками и пышной юбкой. – Чулочки, завитушки на волосах. Может быть, легкую вуаль на глаза?
– Не стоит – я посмотрел на красотку, гуляющую по монитору – заколку в прическу и будет достаточно.
– Чуть не забыла! – всплеснула руками Ириша, и у ее голографического изображения появились хитро сплетенные из ремешков туфли на высоком и очень тонком каблуке. – А то ходят там, выше всех высоких!
– Федор пожарит мясо кулитского стикса. Оно почти нейтрально и обладает хорошими вкусовыми качествами – вмешалась в наш спор Аза – Еще будет большой салат, сборник растений из теплиц метрополии, Гаййетские водоросли. Канистрочку с пойлом положить?
Мы с Иришей посмотрели друг на друга.
– Возьмем фляжку – наконец объявила Ириша – замаскируем под дамскую сумку, если надо будет, достанем. А нет, так обратно принесем.
– Логично – согласился я.
Глава – 3 – Корун-4. Ученики
Для входа в ученический корпус требовалось из коридора пройти до большого зала, только не входить в него, а пройдя вправо, перейти в ученический модуль. Сам модуль был изолирован и от корпуса правительства и от стены купола, находясь в отдельном блоке. Именно поэтому при проходе нужно было пройти через две шлюзовых камеры, одна из которых защищала проход из блока в тоннель, другая предохраняла учебный корпус от тоннеля.
Звук шагов отражался от свода тоннеля и возвращался обратно. Страшно не было, просто слегка неприятно и хотелось оглянуться, чтобы убедиться, что это звук твоих шагов, а не того, кто нагоняет в тиши. Одному в шлюзе тоже было не приятно, воображение рисовало страшных чудищ, поджидающих за дверями шлюза.
Казалось, что слышится как шумит за стенкой поток притянутых планетой частиц. Что купол рухнул и корпуса, вместе с ученическим модулем больше нет. Что остался он один, десятилетний ребенок, закрытый с двух сторон непроницаемыми переборками. В электронном замке щелкнуло и дверь плавно поехала в сторону. В этот раз повезло!
– Как прошел день? – спросил встречающий у входа дежурный по учебному корпусу – Что интересного случилось в клане?
– Ядронцы прилетели – важно ответил Чересчер – двое, он и она. Представляешь, у них жабр небыло!
Чересчер провел указательным пальцем у себя за ухом, где был шрам от проделанной еще в самом раннем детстве операции. Дежурный сначала с интересом посмотрел на друга. Потом брезгливо сморщился:
– Вот мутанты! Фу!
– Хотя Ядронка симпатичная – Чересчер подмигнул дежурному и пошел в спальный отсек, где после занятий собирались все ученики.
Напротив входа, облокотившись спиной о стоявший торцом к входной двери двухместный спальный модуль, стоял Варг. Парень учился на поток старше и уже даже изучал внешнее строение корабля, что говорило о пройденном тесте будущего капитана. При приближении Черестера, парень поднял вверх указательный палец. Это был принятый жест, обозначающий готовность.
Обычно так стоял внешний страж, который следил, чтобы в спальный отдел незаметно не вошли воспитатели или их помощники. Значит, в спальнях творилось что-то не законное. Например, играли в запрещенные гарлузки, ставя на кон личные вещи или части финансового содержания. А может быть, кто-то затеял драку или воспитание зазнавшегося ученика, который возомнил себя неизвестно кем. В спальнях бывало всякое, и наличие внешнего стража говорило, что и сейчас…
Додумать Чересчер не успел. Кто-то, стоящий за углом со всей силы толкнул мальчишку в бок. Другой, еще не видимый, подставил ногу и Чересчер едва не упал, отлетая в угол между стеной и первым рядом личных шкафчиков.
– Как сходил? – перед Варгом расступились его друзья – Чего нового?
– Что не так? – Чересчер уперся спиной в стену, чтобы никто не зашел со спины. Драки он не боялся, более того, он был уверен, что старшие не начнут ее первыми.
– Скажи, Чересчер, почему я за три года учебы только один раз был с главой клана, а ты уже второй раз за две недели? – Постарался нависнуть над Чересчером Варг – может, ты в главы клана метишь?
– Потому что я учусь хорошо – Чересчер выпрямился – я лучший.
Варг, вопреки ожиданиям Чересчера, попытался нанести удар рукой ему в живот. Но Чересчер сместился, резко повернувшись боком к нападавшему и его рука прошла мимо.
– Хотя, знаешь, Глава Чанг звучит не плохо.
Второй удар Чересчер блокировал коленом и рукой, как учили на физической подготовке.
– Парни, держите его! – скомандовал Варг своим друзьям и в сторону Чересчера потянулось сразу три руки, и одной из них удалось захватить его за плечо.
Вдруг что-то произошло и Варг, снеся одного из своих дружков, впечатался в стену рядом с Чересчером. Раздался сиплый звук, как будто выдыхает сразу пять человек с больными легкими и тут же зашипело.
– Двухкамерный, ты чего, дорогу на звездную россыпь ищешь? – вскинулся Варог навстречу подошедшему.
– Я с рождения одной ногой на той дороге – вновь сипло вдохнул Двухкамерный – мне ее искать не нужно. Уйдите от парня.
– Мы тебя сейчас по разу приложим и ты уже двумя ногами на этой дорожке будешь – пошел в атаку Варг.
– Мне не страшно – сипло выдохнул Двухкамерный – я все равно загнусь не сегодня, так завтра. А вы вместо капитанов в будущем станете сортировщиками падали на Айгоне уже завтра.
На большом сортировочном корабле клана, который назывался «Айгон» были жесткие порядки и самая грязная в клане работа по разбору того, что не глядя доставали из-за края сборщики. Там работали отбросы клана и изгои, не имеющие никого за спиной. Там царил хаос, выжить в котором могли далеко не все.
Варг остановился. За убийство человека, даже мутанта, каким был родившийся без легких Двухкамерный, глава клана сошлет на «Айгон» любого, и даже не посмотрит на возраст. Дружки Варга тоже поняли, что с ними не шутят, и отошли вдоль стены ближе к кроватям.
– Мы не закончили – бросил Чересчеру Варг и, резко развернувшись, ушел вслед за дружками.
– Я бы справился – посмотрел вслед неприятелям Чересчер.
– Я знаю – с сиплым звуком выпустил отработанный воздух Двухкамерный – но тогда ты, как не старайся, не попадешь в кабинет Главы. Драка откинет тебя в рейтинге учеников на пару месяцев.
При приближении к Двухкамерному было слышно, как заработал моторчик дыхательного механизма, нагнетая воздух в закрепленный на спине резервуар, чтобы после насытить им кровь. Это прибор на спине прогонял воздух, имитируя работу легких мутанта, и тому оставалось лишь выдохнуть, открыв мышечный клапан, имитирующий выдох.
– Ты прочитал главу, которую я тебе говорил? – сделал серьезное лицо Чересчер – скажи, если что-то не понятно.
– Тогда пошли изучать следующую главу – Чересчер подмигнул мутанту. – Когда я стану капитаном, мне будет нужен грамотный помощник.
– Я же говорил тебе с самого начала – Двухкамерный сипло и протяжно выдохнул – мутант не может быть твоим помощником. Мутантов моего класса даже и не учат ничему серьезному. Я уже почти иду по дороге к россыпи звезд.
– Мы что-нибудь придумаем – отмахнулся Чересчер – когда глава привыкнет и начнет разговаривать со мной, я попрошу чтобы тебя продвинули на подготовку капитанов. Ты будешь первым капитаном – мутантом класса А-2.
– И загнусь я не в цитадели, а на пути к звездам – вновь выдохнул Двухкамерный.
– Зато ты увидишь летящие навстречу звезды и будешь с почетом отправлен в сторону Дыры, а не в лабораторию для опытов.
– Тоже верно – сиплый выдох прошел серией из нескольких звуков, обозначив смех.
– Там Ядронцы прилетели – сообщил своему другу новость Чересчер, – Он и Она. У них даже жабр не было с рождения, представляешь, ни одного шрама!
– Они все механики или ученые – покивал Двухкамерный – там простых людей не бывает. Вот бы мне к их медикам попасть, они бы придумали мне другой, более надежный механизм дыхания. Я из этого уже вырос и воздуха не хватает, приходится чаще дышать, расходуя ресурс.
– Когда мы полетим в открытый космос, я скажу, что есть поломка корабля и запрошу посадку на Ядроне – Чересчер сел на коврик возле кровати, облокотившись спиной о кровать и вытянув ноги. – И попрошу, чтобы тебя подлатали.
Спальный модуль был рассчитан на двух курсантов. Мутантов обычно селили отдельно, но Чересчер и Двухкамерный были знакомы с самого раннего детства, когда дыхательный прибор был еще большим и тяжелым для слабого мальчика. Это теперь, на выросшем ребенке он смотрелся как приложение к организму, а тогда ребенок прилагался к прибору. Поэтому руководство учебного центра разрешило им занять один спальный модуль.
– В учебнике написано, что Ядронки являются самыми красивыми среди миров и кланов – Двухкамерный прикрыл глаза – они будут меня лечить, а я буду ими любоваться.
– Я скубил ядронку – довольно улыбнулся Чересчер – она смотрела на помощника капитана Картаны и не заметила.
– Покажешь? – подался вперед Двухкамерный
