скачать книгу бесплатно
Дорога в Ад
Максим Владимирович Виноградов
Проводник в Ад #4
Привычный уклад жизни Республики рушится, героическое прошлое сталкивается с беспечным будущим. Ирония судьбы в том, что именно легендарный убийца вынужден спасать жизни растерянных сограждан. Срок ледяного заточения истекает, Рихтер возвращается в мир живых. Однако, его тут же берут в оборот, не дав даже как следует опомниться. Хитроумные планы противостоят необоримой мощи. Ну а у Нергала, как обычно, свой собственный взгляд на события.
Максим Виноградов
Дорога в Ад
Глава №1. Косвенная агитация
Огромная плита вздрогнула, отъезжая в сторону; темный зов прохода пахнул запустением и затхлостью. Свежий воздух рванул внутрь, вытесняя жухлую атмосферу подземелья; вместе с ветром полетели несколько снежинок, вращаясь в беспечном танце.
– Надо же, старикан не наврал! – пренебрежительно ухмыльнулся высокий парень с растрепанными крашенными волосами.
Он стоял ровно напротив двери, так что спертый воздух ударил в лицо, заставив еще больше сморщиться. Поправив распахнутую куртку, парень переступил с ноги на ногу, щеголяя кроссовками и короткими штанами, никак не вязавшимися с морозной погодой.
– Краузе не такое брехло, как ты, – спокойно ответила хрупкая с виду женщина, убирая руку от потайного рычага.
Невысокая, худощавая, заметно подвижная и гибкая, она могла похвастаться идеальной фигурой, хорошо заметной даже через теплый полушубок. Широкий пояс перехватывал узкую талию, тесные брючки сжимали стройные ноги, жесткие полуботинки хорошо защищали от снега и холода. Черные волосы собраны в две длинные косички, красивое лицо дышит жизнью и силой.
– Эйне, милая, к чему эти колкости? – с наглым видом промычал парень, – Разве тебе не хочется стать чуть ближе…
Женщина подошла плавной покачивающейся походкой, с неожиданной легкостью оттеснив высоченного спутника в сторону. Темные глаза на миг сверкнули желтизной, всматриваясь в темноту подземелья.
– Ага, конечно, – небрежно выплюнула она, – Только для этого мне придется зачеркнуть первую цифру своего возраста.
– А мне – своего роста, – парировал мужчина, глядя на красотку сверху вниз.
Эйне повернулась, готовя достойный ответ, но в этот момент из-за поворота горной дороги показался вместительный высокий мехмобиль. Не обращая внимания на опасную близость отвесного обрыва, машина резво взбежала по камням, с лихим заносом остановившись всего лишь за несколько метров до стены.
Колеса только-только замерли, а водительская дверь уже распахнулась, выпуская наружу юношу в нелепых круглых очках и наспех накинутой безрукавке. Не удостоив беседующую парочку даже взглядом, он подскочил с каменной створке, с живым любопытством изучая могучий механизм, приводящий дверь в действие.
– Вот это да! – выдавил малец потрясенно, – Умели же раньше делать! Интересно, на сколько циклов открытия-закрытия рассчитано?
Хлопнув дверьми, из мехмобиля выбрались еще двое.
Стройная, можно даже сказать – худая – блондинка с отрешенным лицом, казавшаяся слегка не от мира сего. Неимоверно симметричное, овальное лицо; бледная кожа, как будто слегка подсвеченная изнутри; мягкие волосы, покрывающие спину до лопаток; взгляд пронзительных голубых глаз, уходящий куда-то далеко или, быть может, глубоко – в самую суть вещей. Несмотря на мороз, девушка не озаботилась ни теплой одеждой, ни зимней обувью. Впрочем, не похоже, чтобы это доставляло хоть какое-то неудобство – она легко прошлась по снежному насту, не оставив на поверхности ни единого следа.
Последним из прибывших оказался пожилой мужчина, уже на закате сил, но все еще мощный и не сгорбленный. Широкополая шляпа скрывала седую шевелюру; подбородок украшала белая борода; расстегнутая куртка, накинутая поверх рубахи, выставляла напоказ две кобуры с рукоятями пулевиков. Жесткий взгляд светился мрачной решимостью и раздражением.
– Георг! – рявкнул мужчина, – Когда ты уже научишься водить так, чтобы при этом не хотелось выплюнуть желудок?
Он смачно выругался, потому что последние слова прозвучали в пустоту. Молодой водитель, не дожидаясь других, зажег переносной фонарь и сноровисто юркнул в темноту подземелья.
– Эйне! – старик устало кивнул в проход, – Присмотри за охламоном…
Черноволосая дама моментально сместилась внутрь, не озаботившись освещением. Зрачки женщины налились желтизной, походка стала похожа на шаг хищницы. Миг – и она растворилась во тьме.
Прошло, должно быть, около часа, прежде чем посетители обследовали все закоулки горного убежища. Удалось обнаружить небольшой реактор, все еще хранящий внушительный запас энергии, а значит – повсюду загорелся яркий свет, заработала вентиляция и отопление. Наконец, после тщательного осмотра, команда собралась в главном помещении.
Посреди внушительной комнаты, в специально сработанном углублении стоял громадный куб, сотканный изо льда. Лучи ламп переливались на поверхности глыбы, с трудом просвечивая внутренности. И все же, сквозь мутное марево замерзшей воды явно проступал человеческая фигура, остановившаяся в печальной, но в тоже время величественной позе.
– Охренеть! – благоговейно прошептал мальчик, скребя ногтем по поверхности льда, – Что это за технология? Древняя алхимия?
– Магия, – поправила блондинка, – Человеческая магия… Сложная, сильная. Я не могу уловить плетение чар. Вижу, что жертву поймали в сеть, заковали на долгие годы.
– Заморозка? – Георг все еще пытался отщипнуть от глыбы хоть маленький кусочек.
– Не совсем… Это не лед в прямом смысле. Скорее, локальная хронокапсуляция.
– Ися, можно попроще? – с зевком выдавил крашенный парень.
Девушка не удостоила его и взглядом, но все же пояснила.
– В ограниченной области пространства остановили время. Когда чары спадут, человек останется таким же, как был много лет назад – не постареет ни на секунду.
– Это похоже на сон? – уточнил мальчик, – Или он находился в сознании все это время?
Блондинка покачала головой с грустной улыбкой.
– На этот вопрос у меня ответа нет, – мягко заметила она.
Зябко поежившись, синеволосый парень подошел к ледышке. Длинная рука протянулась к поверхности, кулак настойчиво постучал по льду.
– Тук-тук! – с издевкой пропел молодой человек, – Просыпайся! Долго нам еще ждать?
Эйне покрутила пальцем у виска. Протянув руку, женщина оттащила мальчика прочь, только потом зыркнув на синеволосого.
– В сторону, придурок! – рыкнула она, – Исилиэль, прошу…
Блондинка воздела руки, с изящных ладоней сорвались потоки силы, мигом окутавшие ледяной куб плотным саваном. Несколько мгновений девушка раскачивалась на месте, прикрыв веки, потом тихо выдохнула, прерывая заклятие.
– Ловушка рассчитана на долгий срок, – тихо проговорила она, – Пятьдесят лет…
– Ого! – присвистнул Георг.
– И когда же она откроется? – недовольно буркнул синеволосый, – Что, будем тут сидеть, пока не околеем?
– До посинения, – довольно ухмыльнулась Эйне.
– Очень смешно! – парень пригладил крашеную шевелюру, – А нельзя вскрыть эту ледышку?
– Сломать чары невозможно, я могу лишь немного ускорить и без того неизбежный процесс, – безучастно проговорила Исилиэль.
– Ну так давай, действуй!
Рассеянный взгляд блондинки внезапно сфокусировался на парне, обдав того острой хлесткой насмешкой.
– Уже сделано, – отрезала девушка, отворачиваясь.
Громкий хруст прервал пререкания, по ледяной корке пробежала заметная трещина. За первой последовала вторая, потом еще одна. Поверхность куба быстро покрылась сеткой глубоких разломов, и их число все росло, как и размеры.
Все невольно отступили подальше от крошащейся глыбы, не сводя взглядов с темной фигуры внутри ледяной темницы.
– Уберите стопорные цепи! – старик отдал команду, наблюдая за процессом издалека.
Георг и Эйне сорвали полувековые пломбы, запоры упали, цепи со скрежетом покатились по каменному полу. Звякнул металл, когда удерживающие скобы отошли в сторону, освобождая ледышку из цепких стальных объятий.
Воздух зашипел, прорываясь внутрь трещин; холодный пар окутал прямоугольную глыбу. Наконец, лед не выдержал – с протяжным стонущим грохотом куб разломился пополам, а миг спустя – сложился грудой измельченных осколков. Пыль, пар и ледяная крошка взмыли в воздух белым облаком, не давая разглядеть освободившегося человека.
Сквозь клубы оседающей пыли медленно проступал силуэт бывшего пленника. И теперь в его фигуре не осталось никакой печали или обреченности. Плечи расправились, грудь сделала первый вдох за полсотни лет, глаза сверкнули огнем жизни, ладони сжались в кулаки и вновь расслабились. От человека повеяло явной опасностью и угрозой.
– Эй, мужик, выходи! – весело окликнул синеволосый, – Хорош отдыхать! Пятьдесят лет проспал – хватит! Добро пожаловать в будущее!
Нергал Рихтер шагнул вперед, тяжело скрипнул лед, крошащийся под ногой убийцы. Три осторожных шага вывели мужчину на открытое пространство, жесткий холодный взор пробежался по разодетому хлыщу.
– Будущее? – мрачно переспросил освобожденный, – А сейчас что, модно одеваться, как гомик?
Эйне прыснула, Исилиэль тоже не удержалась от улыбки. Георг застыл, как изваяние, глядя на ожившего округлившимися глазами. А вот синеволосого пробрало – показное веселье как ветром сдуло, на физиономии сгустилась злобная гримаса.
– Слушай, дядя, – чеканя каждое слово заговорил он, – Мы тебя, как-никак спасли, а потому не мог бы ты…
– Следи за языком, мальчик, – спокойно прервал его Рихтер, внимательно оглядывая комнату, – Я полвека никого не убивал; ты не представляешь, как руки чешутся…
– И что же ты сде…
Кулак влетел в челюсть парня, в один миг превращая губы в кровавое месиво. Щеголь рухнул на пол, жалобно вскрикнув; кровь разом залила перекошенное лицо; по камню покатились несколько выбитых зубов. Нергал отвернулся, как ни в чем не бывало уставившись на остальных посетителей.
– Зря ты так, – Эйне плавно сместилась, закрывая тонким телом вздрогнувшего мальчика, – Не советую продолжать в том же духе!
Лицо женщины немного вытянулось, челюсть слегка выдвинулась вперед, пальцы изогнулись, выпуская бритвенно острые когти. За показной неспешностью движений таилась мощь взведенной пружины.
– Я тебя помню, – в глазах убийцы вспыхнули веселые огоньки, – Рысь? Пума? А – пантера! Как череп, боли не мучают? Пальцы, я вижу, отросли, а вот шрам так до конца и не зажил…
Предостерегающе рыкнув, Эйне слегка повернула голову. По левой стороне, начиная от височной кости и заканчивая затылочной, пролегал едва заметный красный след, идеально ровный и устрашающий. Пожалуй, если бы не этот уродливый шрам, женщину вполне можно было бы назвать красивой. Обворожительной, опасной и – прекрасной.
– Что ж, тем лучше, – пробурчал Рихтер, – Хоть одна ровесница.
Георг ошеломленно перевел взгляд на женщину.
– Эйне, вы что, встречались? – удивленно спросил мальчик, – Ты ничего не рассказывала.
Пантера сморщилась, все еще оставаясь настороже.
– Не слишком приятные воспоминания, – прошипела она, медленно втягивая коготки.
Нергал усмехнулся, пробежавшись взглядом по мальчишке.
Мелкий, едва полтора метра, в широких штанах и зеленой безрукавке. Под ней – футболка с надписью «Неудачник». На голове – выпуклые водительские очки с резинкой, за спиной – ранец, наполненный какой-то дребеденью. Удивленные непосредственные глаза мечутся по округе, жадно выискивая новые знания, умения, любую интересную информацию.
– С каких это пор в спецгвардию вербуют детей? – поинтересовался Нергал, – И… эльфов?
Он уставился на блондинку, опасливо сжавшуюся под его взором.
– Ты ошибся, убийца! – Исилиэль гордо подняла глаза, но тут же вновь стушевалась, – Я не из вечноживущих!
Рихтер с устрашающей скоростью оказался рядом, ладонь схватила вскрикнувшую девушку за шею, отведя белые волосы в сторону.
– Не чистокровная, – задумчиво проговорил мужчина, разглядывая уши вполне обычной формы, – На четверть… Бабуля любила пошалить, да?
Эльфийка грозно шикнула, оттолкнув убийцу ладошкой. Вряд ли Нергал почувствовал хоть какое-то давление, но все же покорно отступил.
– Не твое дело, смертный! – выплюнула блондинка.
– Значит, правда, – кивнул Рихтер, – Отсюда и некоторые необычные таланты… Способности к природной магии, не так ли?
– Хочешь проверить?! – гневно воскликнула девушка, отступая на шаг.
Стройная фигура озолотилась внутренним светом, вокруг головы замерцала искрящаяся аура, ладони разгорелись прозрачным пламенем. Нергал довольно улыбнулся, делая плавный шаг назад.
– Довольно! – резкий старческий голос прорезал воздух, заставив всех вздрогнуть.
Исилиэль опустила руки, магия увяла, возвращаясь внутрь изящного тела. Эйне обернулась, продолжая настороженно коситься на убийцу краем глаза. Георг сглотнул, поворачиваясь лицом к старцу. Рихтер сосредоточился, почуяв, наконец, командира. Позади жалобно всхлипнул поверженный синеволосый, выхаркнув еще один сломанный зуб.
Пожилой стрелок медленно вышел вперед, не опуская руку с рукояти пулевика. Среди девушек и молодых парней он выглядел еще старше, и от того словно становился более надежным, монолитным, величественным. Старик обладал чем-то родственным с окружающими скалами, с непоколебимостью камня, с мудростью седых гор.
– Марио Грассо, Стрелок, – представился мужчина, тронув пальцами шляпу, – С возвращением в мир живых!
Нергал повременил с ответом, внимательно осматривая седовласого. Как ни странно, но среди новоявленной команды именно он показался убийце наиболее опасным. Не самым сильным, не самым могущественным. Времена молодости героя прошли, Грассо давно растерял и выносливость, и былую быстроту. Но оставалось в нем нечто более важное, то, чего не хватало остальным – готовность разить насмерть и идти в этом деле до конца.
– Помнится, раньше был другой паренек с пулевиками, – поморщился Рихтер, – Неужто не дожил?
– Скажем так, наши пути разошлись, – усмехнулся Марио, – Ян теперь далеко…
– Я думал, из вашей конторы так просто не уходят.
– Никто и не говорит, что ему было легко.
Воцарилось молчание. Двое мужчин оценивали друг друга, остальные притихли, только раненный поскуливал на холодном каменном полу.
– Ладно, я все понимаю, – Нергал обвел рукой комнату, – Женщина-кошка, сексуальная эльфийка, пацан…
– Научный гений, – скромно вставил Георг.
– Научный ге… – Рихтер скривился, – Болтливый пацан! Это все ладно… Но объясни мне, за каким чертом в команде этот…
Убийца смачно сплюнул в сторону синеволосого, что утирал ладонями разбитый рот.
