скачать книгу бесплатно
Тетя Тася что-то проворчала, но телефончик не взяла.
– Ну, так на чем мы остановились? – спросила Степанида.
– На том, что эта дура собралась бриллиантовые сережки продавать! – напомнила Алка.
– А что же мне делать? По крайней мере сережек мама еще не скоро хватится, а что картины нет, сразу заметит! И еще… Если картина найдется, я папе все расскажу, и он мне сережки купит…
– Между прочим, папа твой тоже может заподозрить тебя! – хмыкнула Алка.
– В чем это? – испуганно вскинула брови Наташа.
– В том, что ты просто все наврала. Если картина будет на месте, как ты докажешь, что она вообще была украдена? – гнула свое Алка.
– Ой, правда, – вконец растерялась Наташа. – Девчонки, что же мне делать? Хоть вешайся!
– Еще чего, из-за картины вешаться, – возмутилась Степанида. – Нет, Натка, погоди, давай-ка все обдумаем…
– Вот-вот, думать оно полезно, – кивнула Алка.
– Нат, а больше у тебя ничего не пропало, кроме картинки? – поинтересовалась Степанида.
– Нет, – покачала головой Натка, – ничего.
– Ты уверена?
– Ну, вроде…
– Ладно, а замок в порядке был?
– Да.
– А у кого еще есть ключи от вашей квартиры?
– Еще только у Юлии Арсеньевны. Больше ни у кого. Но она не могла.
– Это и козе понятно…
– Между прочим, козе, может, и понятно, а мне нет! – заявила вдруг Алка.
– Что тебе непонятно? – удивилась Степанида.
– Почему это ваша Юлия Арсеньевна не могла спереть картину?
В ответ Натка и Степанида искренне расхохотались.
– Чего ржете-то?
– Ах, Алка, видела бы ты ее! – сказала Степанида.
– Да мы же ее столько лет знаем! – поддержала ее Наташа.
– Ничего это не значит! Я ж не говорю, что она сама украла! Но мало ли кто из ее знакомых мог знать про ключи и про картину? Даже и дочка ее, артистка эта, или кто-то еще…
Степанида задумалась.
– Натка, а про эту картину многие знали? – спросила она немного погодя.
– Ну, откуда я-то знаю? – пожала плечами Наташа.
– А у вас есть с Юлией Арсеньевной общие знакомые?
Наташа непонимающе взглянула на Степаниду.
– Я имею в виду, есть такие люди, которые и к вам ходят, и к ней?
– По-моему, нет.
– А мог кто-то из ее знакомых зачем-то попасть в вашу квартиру?
– Мог, наверное.
– Знаешь, Натка, мы попробуем… – задумчиво проговорила Степанида.
– Что попробуете?
– Найти твою картинку.
– Как это? – разинула рот Наташа.
– Ну, как, я еще не могу тебе сказать, но попробовать можно.
– И что будет, если вы ее найдете?
– Если найдем, то… Там поглядим.
– И вы считаете, что есть надежда?
– Надежда всегда есть, – улыбнулась Алка. – А у Степки голова очень приспособленная.
– Приспособленная? Для чего приспособленная? – недоуменно осведомилась Наташа.
– Для всяких детективных дел.
– Погоди, Ал, я ничего не обещаю! Но попробовать надо. Только придется привлечь еще одного парня…
– Валерочку? – не без ехидства поинтересовалась Алка.
– Его. Вот у кого голова…
– Девочки, миленькие, вы правда попробуете мне помочь?
– Попробуем, – кивнула Степанида.
– Ой, я даже не знаю… Если картина найдется… я вам так благодарна буду. Но как же вы искать ее собираетесь?
– Ну, для начала отработаем версию с ключами Юлии Арсеньевны, – с важным видом заявила Степанида. – А там видно будет, может, что-нибудь еще откроется. А твоя мама долго в больнице пробудет?
– Долго, – понурилась Наташа, – у нее сильный приступ был…
– С одной стороны, это плохо, а с другой… С другой, нам это на руку! – сказала Алка. – Извини, конечно…
– Да нет, я понимаю.
– А папа твой, он в курсе, что мама заболела?
– Нет, мама запретила ему сообщать, она говорит, эта экспедиция для него очень-очень важна… Он у нас археолог.
– Понятно, сплошные тайны, – вздохнула Алка.
– Да!
– Натка, скажи мне такую вещь… Кто из твоих знакомых или родных знает, что папа в Чили, а мама в больнице? – деловито спросила Степанида.
Наташа задумалась.
– Ну, тетя Лиза в курсе, это мамина двоюродная сестра… И еще Маруся…
– Кто такая Маруся?
– Мамина подруга. А больше, кажется, никто.
– А дочка Юлии Арсеньевны?
– Я ей не говорила сама, но Юлия Арсеньевна могла сказать запросто… Ой, девочки, что же теперь, всех подозревать, да?
– Такое наше дело, – воскликнула Алка.
– Но это же ужасно, – сцепив руки замочком, проговорила Наташа.
– Погоди ужасаться, Нат, а скажи лучше, кто-нибудь из класса про эту картину знал? – спросила Степанида.
– Из класса? Нет! Мне мама с папой давно внушили, что про такие вещи никому лучше не рассказывать… Вы первые…
– Понятно. Уже легче. Вообще-то, круг подозреваемых не такой уж широкий, – заметила Степанида. – Вот если бы дверь взломали, тогда это мог бы быть кто угодно, и мы вряд ли нашли бы преступника. Но он сделал глупость, вошел в квартиру, открыв замок ключом, и этим здорово облегчил нам задачу. Кстати, Натка, у вас ни у кого ключи в последнее время не пропадали, хоть ненадолго, а?
– Нет, – уверенно ответила Наташа.
– А где мамины ключи?
– У меня.
– Этот вор – придурочный! – заявила вдруг Алка.
– Почему? – не поняла Наташа.
– Потому что понятно даже ежу и козе – он пришел специально за картиной, ничего больше не тронул, значит, он промышляет именно картинами, и его несложно будет вычислить.
– Натка, а может, все-таки заявишь в милицию? Они могут его мигом найти! – предложила Степанида.
– Нет, – покачала головой Наташа. – Какой бы он придурочный ни был, этот вор, но должен понимать, что я сразу в милицию могу заявить. Значит, у него алиби заготовлено, он, наверное, ждет, что к нему милиция может нагрянуть, а вот если мы… вернее, вы…
– Правильно! – закричала Алка. – У тебя котелок варит!
– Да! Девчонки, я так на вас надеюсь. Я столько слышала про всякие подвиги твоей Матильды и Аськи Монаховой, и я в вас так поверила! Только вы не отказывайтесь!
– Мы и не собираемся! – заверила ее Степанида. – Тем более я сегодня обещалась Юлию Арсеньевну навестить…
– Слушай, а ты откуда ее знаешь? – заинтересовалась Натка.
– Все просто, через маму Аськи Монаховой, – ответила без запинки Степанида. – Она же дружит с дочкой Юлии Арсеньевны.
– Ну да, понятно, – кивнула Наташа. – Я про это забыла. Так ты что, хочешь у Юлии Арсеньевны все выспросить?
– Все не все, а кое-что. Считай, Натка, что тебе здорово повезло.
– Из-за того, что ты к ней ходишь?
– Ясный перец! А то пришлось бы как-то внедряться к ней…
– Послушайте, девчонки, вы там с этой Юлией Арсеньевной тусоваться будете, а я пока, может, кого-нибудь другого проверю, а? – предложила Алка.
– Кого? – испуганно спросила Наташа.
– Кого хочешь! Тетю Лизу, или твою Марусю, или эту Пивочку.
– Нет, Алка, с этим надо обождать, – покачала головой Степанида. – Может, это и не понадобится.
– Почему?
– Потому что, может, Юлия Арсеньевна что-нибудь вспомнит, например, что кто-то, допустим, даже полгода назад, в расчете на ее склероз, брал ключи…
– Но ведь может быть и так, что кто-то брал ключи, а к картине никакого отношения не имеет. Разве нет?
– Конечно, Натка, в таких делах все бывает, любые совпадения. Или бывает, кто-то кого-то подставить хочет.
– Ой, как же тут все сложно, – простонала Наташа.
– Да, непростое дело… Жалко, Валерка сейчас в школе, – вспомнила про друга Степанида. – Ну, ничего, я ему вечерком позвоню. Нат, а ты Юлии Арсеньевне говорила, что картину украли?
