скачать книгу бесплатно
– Выбирай, – коварно скаля пасть, произнесла горгулья. – Или ты разденешься сама и аккуратно складываешь одежду вот тут, на краешке, – при этом она ткнула пальцем в сторону нижней ступени, – или тебе помогу я, и тогда лоскутки твоего тряпья будут покрывать ровным слоем пол этого помещения.
– Но я замерзну! – гневно воскликнула я, стараясь достучаться до совести монстра.
Дура, одним словом! Какая совесть у крылатого зубоскала? Ладно Азим, он мне сразу не понравился, но этот человекоподобный братец той драной кикиморы, которая вложила в их узколобые головы сумасшедшую идею, он-то мог раскинуть остатками серого вещества и понять, что обнажаться перед этим алчно смотрящим на меня зверьем я не собираюсь!
– Отогреем! – заверил Азим, демонстративно сложив лапы на груди.
– Ты не понимаешь, – набрав воздуха в легкие, выпалила я. – Во-первых, я стесняюсь. Во-вторых, с какого такого удовольствия я вам тут стриптиз устрою?
– Не нам, а ему, – Гивдар вновь указал на надгробие.
– А ему-то это зачем?! – опешила я. – Он вообще – памятник!
– Он не памятник, – прошипел Гив, сверкнув в мою сторону глазами. – Он – наш Князь!
– Видимо, вы его так достали, что он решил не возвращаться! – вроде бы буркнула тихо, но предательское эхо опять усилило мои слова.
Вжав голову в плечи, для уверенности зажмурилась, ибо четко осознала: доболталась!
– Тебя как зовут, бесстрашная? – над ухом раздался вкрадчивый голос Азима, отчего стало жутко.
– М-м-маша… – пискнула я. – Мария, – сглотнув, добавила более уверенно.
– Ма-маша Мария? – переспросила горгулья.
Непроизвольно сплюнув на пол, с досады ударила себя руками по бедрам. Ну что же за чурбаны-то такие тупые?
– Нет! Мария!
– Хорошо, – примирительно произнес Азим. – Мария, тебе лучше раздеться, поверь, твои прелести вряд ли кого-то из нас заинтересуют. И потом, нижнее белье можешь оставить. Затем ты ляжешь поверх Князя и полежишь пару минут.
– И все? – с прищуром уточнила я.
– Все, – улыбаясь клыкастой пастью, выдохнула горгулья.
– Врешь… – прошипела я. – Ты это говорил, когда я вашу статую облизывала! Нет уж, мне цистит не нужен, я даже не сажусь голой попой на камни, а тут еще и лежать!
– Все! Мое терпение на исходе! – Гив стремительно направился в мою сторону, а я, взвизгнув, кинулась за спину Азима. – Держи эту тщедушную, я ее сейчас сам раздену!
– Не надо! – проскулила я, четко осознав, что разденет. – Я сама!
– Вот видишь, Гив, девочка сама, – усмехаясь, подтвердил Азим, вытаскивая меня из-за спины.
Я действительно спустилась на ступень ниже и стала медленно расстегивать пуговицы на пальто. Именно в этот момент я вспомнила о сумочке, с тоской осознавая, что, видимо, потеряла ее навсегда. Документы! Деньги! Половина моей жизни была в этой сумке! Всхлипнув, попыталась выдавить из себя слезу, но безуспешно. Эх, не о том я переживаю, сумочка – это, в сущности, ерунда. А вот то, что я черт-те где, черт-те с кем и непонятно, доживу ли до утра, заставляло кровь в венах леденеть. Пальто аккуратно легло на край ступени, туда же отправились сапоги и колготки, которые я снимала, ерзая попой под подолом. Пришел черед платья, и вот тут…
– Молнию расстегни, – неожиданно для себя попросила я, повернувшись спиной к Гиву.
Во-первых, чтобы то же самое сделать самой, надо было змеей извернуться или стягивать платье через голову, а во-вторых, из всех присутствующих в человекоподобном облике был только он, а значит, и пальцы, а не когти-лапы-крюки, тоже только у него. Мужчина помог и очень осторожно потянул замок вниз. Звук усилился эхом, и мне до слез стало себя жаль, вот только последние не поспешили пролиться. Тихо, но протяжно вздохнув, я позволила платью упасть к моим ногам и именно в этот момент залилась жгучей краской…
Понимаете? Ну… Как бы вам объяснить… Короче, лифчик у меня синий, а труселя красные. Нет, вы не подумайте, все чистое и даже без дыр, но это же – моветон!!!
– Ты чего? – осторожно уточнил Азим, касаясь когтями моего обнаженного плеча.
Разумеется, я подскочила, чудом не распластавшись на ступенях. Ноги мерзли. Тело покрылось рядом внушительных пупырышков, а волосенки, которые я не удосужилась удалить по всему телу, встали дыбом, превратив меня в мягкоигольчатого ежа. Хотя сама себе я больше волосатую гусеницу напоминала…
– Не тяни, замерзнешь, – усмехнулся Гив, не проявляя к моей фигуре никакого интереса.
Обидно… Вот прям до самого женского естества… Я тут, понимаешь ли, в кружевном белье, пусть и разноцветном. Может, они, как собаки, видят только черный и белый. Но тогда я как раз в черном, а они даже внимания не обращают!
– Может, не надо? – с нотками угасающей надежды вопросила я.
– Надо! – припечатал Гив. – Залезай и ложись на него!
– Тьфу… – выдохнула я, карабкаясь на саркофаг. – Обычно бабы под мужиков ложатся, а тут не только на него, так еще и на мертвого… И главное, никакого шанса на счастье, несмотря на то, что у него все каменное…
О прошлом думать не хотелось, но мысли сворачивали именно в этом направлении.
– Ты чего там шепчешь?! – крикнул вдогонку Азим.
– Проклинаю вас всех до седьмого колена, – буркнула я, распластавшись на камне, словно раздавленная лягушонка. – Ну все, простуда мне обеспечена… И цистит… И вообще, чего я тут делаю?!
Поерзав и поняв, что камень мягче не становится, поспешила сползти с него вниз и кивком поблагодарила Азима, который накинул мне на плечи мое же пальто.
– Факир был пьян, и фокус не удался… – прокомментировала я очередную неудачу.
– Что-то мы делаем не так, – задумчиво выдал Гив, игнорируя мои высказывания.
– Может, сам на него ляжешь? – предложила я. – Ну вдруг ваш Князь, будучи в камне, ориентацию поменял?
– Лучше помолчи, – предложил Азим. – Есть перспектива дожить до утра.
– Эх… Когда оно, утро-то?..
Вопрос был риторическим и, естественно, остался без ответа. Мне разрешили одеться, после чего Гив с большей частью воинов остались в зале, тогда как Азим и еще парочка клыкасто-крылатых, клацая когтями по каменному полу, возжелали проводить меня до покоев. На мои замечания, что на покой мне еще рано, они лишь улыбались. Из зала мы вышли в коридор, и я не удержалась, отпустив пару шуток по поводу чадящих факелов на стене, за что получила лишь грозное, но молчаливое пыхтение. А затем меня ждала лестница. Вверх… Винтовая… Практически бесконечная. По моим подсчетам, этаже этак на тридцатом, если приравнять к среднестатистическому дому в родном городе, мои ноги просто подогнулись, отказавшись нести хозяйку дальше. Крылатики, остановившись на очередной ступени, молча взирали на меня.
– Больше не могу, – озвучила я и так понятное.
– Хочешь, чтобы мы поселили тебя внизу? – кривя пасть в подобии улыбки, поинтересовался Азим.
Я замерла. Медленно перегнулась через перила, чтобы посмотреть масштаб бедствия, после этого задрала голову вверх и лишь потом очень недобро взглянула на горгулью.
– То есть ты хочешь сказать, что не обязательно было подниматься? – очень тихо прошипела я.
– Ну… – задумчиво протянул мужчина. – В принципе… Это башня Князя, и наверху лишь его спальня.
– А зачем вы меня туда ведете? – напряженно уточнила я.
– Ну ты же невеста Князя, – безапелляционно заявил тот, что стоял справа от Азима.
При этом сам глава стражи сделал жест, который можно было определить как «ну как бы да, ты же невеста».
– С…
И тут я быстро заткнула себе рот рукой, чтобы случайно не обматерить монстров. Резко вдохнув, я мысленно досчитала до пяти, на большее меня просто не хватило, а потом, прищурив взор, жестко произнесла:
– Значит, так, ваш памятник мертвее всех мертвых, если ваша ищейка облапошилась и нашла вам вместо ключика отмычку, то я тут ни при чем. Быстро вернули меня туда, где взяли!
– А то что? – усмехнулся Азим.
– А то… пожалеете! – отозвалась я.
При этом ясно понимая, что та самая Моська из известной басни Крылова про Слона выглядела примерно так же, как я сейчас.
– Мария, – растянув губы в улыбке, при этом оголяя внушительные клыки, произнесла горгулья, – то, что у тебя стресс, мы понимаем. Но вернуть тебя сможет только Князь.
– Почему?! – воскликнула я, вскочив со ступени.
– Для того чтобы попасть в твой мир, мы использовали последний накопитель. Без Князя нет энергии. А значит, и настроить тоннель в твой мир возможности нет. Гив из любых миров лишь возвращает домой.
– Но…
– Мария, давай ты сейчас отдохнешь, а утром мы поговорим. Идет?
С минуту я рассматривала горгулью, что, сложив лапы на груди, дожидалась моего решения, а затем сдалась, обиженно уточнив:
– И куда мне? Вверх или вниз?!
– Думаю, в этом случае лучше вниз…
Пока я переваривала услышанное, Азим подхватил меня на руки и прыгнул через перила. Я орала. Долго, со вкусом, но на крылатого гада это не произвело никакого впечатления. Может, он глухой? После удачного, надо сказать, приземления я тут же вцепилась в мужчину, требуя внести ясность в некоторые вопросы. Увы! Так врать, как они, стоит научиться. Где-то на задворках сознания еще теплилась надежда, что все это сон. Вот только реальность была слишком физически ощутимой.
Комната, в которую меня привели, наверное, по местным меркам считалась уютной. Я же ощущала себя в ней заблудившимся туристом в средневековых апартаментах проклятого замка.
Прямоугольное помещение с высоким потолком, в меру готическое. Стены оказались светлыми, но обилие темной мебели, мрачная картина над кроватью, которую наполовину закрывал темно-коричневый балдахин, заставляли оставаться у двери. Обведя комнату тяжелым взглядом, увидела шкаф, что стоял по правую руку от входа и упирался правым же боком в стену. Далее шла массивная кровать, поддерживаемая с двух сторон резными тумбочками, трюмо с зеркалом, упирающееся практически в одно из двух узких окон, у кровати стоял комод, а рядом с ним еще одна дверь. Открыв ее, я обнаружила небольшую ванную комнату со всем необходимым.
– Нравится? – самодовольно поинтересовался Азим.
Я перевела взгляд на горгулью, стоявшую за моей спиной, и, пожав плечами, обронила:
– Сойдет.
– Неразумное ты существо, – усмехнулся мужчина. – Если тебе здесь так не нравится, разбуди Князя, и он сразу вернет тебя домой.
Прищурившись, я поняла, что близка к истерике. Все-таки мир в моих глазах перевернулся, и не один раз. Еще утром я даже не подозревала о вампирах и горгульях, а сейчас стала героиней какого-то сумасшедшего квеста.
– Вот когда придумаешь, как мне пробудить вашу «каряву каменюку», тогда и приходи! – в сердцах рявкнула я, от души хлопнув дверью.
Судя по звуку, раздавшемуся по ту сторону деревянной преграды, по морде Азим все-таки получил.
Глава 6
Я сидела на кровати, поджав ноги и упираясь подбородком в колени. За окном брезжил рассвет. Отдергивать штору и рассмотреть пейзаж, не спешила. На самом деле просто боялась, ибо, как только распахнула глаза, сразу осознала, что реальность и сон – это одно и то же. А если опуститься до более простых слов, то я попала в собственный кошмар и теперь всего лишь пыталась смириться с неизбежным. Помнится, еще пару дней назад я смеялась над глупой книгой про попаданку, а теперь сама оказалась героиней истории. Вот только предусмотрен ли в этом случае счастливый конец?
«Последним смеется тот, кто смеется в последний раз…» – любимое умозаключение моей подруги.
Досмеялась…
Пора было признавать очевидное. До Барселоны как до Луны, а может быть, и значительно дальше. До родного города… Даже предполагать не буду! Вот только… Сдаваться я не собиралась!
Собрав скудные воспоминания о последних часах, сделала неутешительные выводы. Я в другом мире. Судя по наглым крылато-когтистым особям, мир сей населен черт-те кем. Ладно, отставить эмоции. Мир наводнен каменными мужиками. Ну, по крайней мере, каменных баб я пока не видела, но что-то мне подсказывало, что еще познакомлюсь. О том, обитают ли в этом мире «людишки», я так и не узнала, хотя раз пять вчера задавала данный вопрос.
Горгульи, что сопровождали меня до этой самой комнаты, были на редкость говорливы, но при этом толком ничего не рассказали. Если же суммировать, то, во-первых, главное я перечислила, а вот во-вторых…
Был шанс вернуться домой. Точнее, как произнес Азим, главная крылатая зараза, для меня это был шанс вернуться, а для них шанс навести порядок в их мире. В их! Ха, слышали бы вы, с каким самодовольством сие было произнесено. Будто есть их мир, а все остальное, мягко говоря, дерьмо.
Брр… Эгоистичные снобы! Каменные птицы с куриными мозгами!
Согласна, перегибаю палку, но ничего не могу с собой поделать. Как вспомню об этом ласковом покровительственном тоне да об инструкциях о том, как пользоваться местным унитазом и ванной, так плеваться хочется и уши воском залить, чтобы больше никогда не слышать.
Снобы!
Но главное было произнесено. Каким-то невероятным образом, но я стала ключом к их каменному Князю. Тоже мне, мумия в граните…
Невольно вытерла губы рукой после того, как меня накрыли воспоминания о моих поползновениях по статуе в попытке ее облобызать. Передернула плечами и обняла колени руками, кинув тоскливый взгляд на зашторенное окно.
Надо бы определиться с местом дислокации. Вот только очередной поток мыслей отвлек от действий. По словам Азима, и им, и мне выгодно, если я достучусь до сознания куска камня и заставлю его очнуться. Разумеется, инструкции о том, как я должна это сделать, у горгульи не нашлось. Именно на этом вчера и попрощались.
Оглушительный стук в дверь заставил меня вздрогнуть. Очнувшись от своих не слишком упорядоченных мыслей, я успела натянуть одеяло аж до подбородка, прежде чем дверь распахнулась, явив высокого мужчину. Сглотнув, сильнее укуталась, с прищуром отслеживая, как за спиной вошедшего мелькнули две женских фигурки. Обе были в простеньких длинных платьях, подпоясанных широким кушаком, с разрезами по бокам, под которыми угадывались узкие брючки. На ногах аккуратные туфельки без каблуков, а на головах платки, что надежно прятали волосы. Обе девушки избегали смотреть на меня. Одна поставила на круглый стол, что дислоцировался у окна, поднос, от которого по помещению поплыл дурманящий аромат. Вторая положила на край кровати ворох тряпок, в которых мое нудное сознание угадало одежду. Надо отметить, выглядели девушки как обычные люди, ни тебе крыльев, ни страшных морд с клыками, ни когтей. Две миленькие серенькие мышки.
Да-да, зависть – это страшно.
Спохватившись, я наконец уделила внимание особе мужского пола. Достаточно было уловить его взгляд, как невольно подобралась. Что-то знакомое, а главное, крайне нервозное прокатилось волной по спине. Определенно, я знала этот взгляд, и он меня не радовал.
– С добрым утром, – произнес мужчина, сохраняя некую настороженность.
– Не сказала бы, что оно доброе, – отозвалась, слегка отодвигаясь от края кровати.
– У вас говорят, что утро вечера мудренее, – произнес мужчина, медленно направляясь к окну. – Я надеялся, что отдых тебе поможет и ты образумишься. – Он поднял руку и отдернул штору.
Несмотря на то что за окном явно было утро, солнечного света я не наблюдала. Густые облака закрывали небо, на горизонте что-то чернело. Сознание выдало несколько вариантов, благополучно остановившись на том, что там – горы. Мое любопытство наконец-то зашкалило. Осторожно выбравшись из-под одеяла и полностью игнорируя вопросительно приподнятую мужскую бровь, я спустила босые ноги на холодный пол и, поправив ночную рубашку, которую накануне нашла в ванной, прошлепала к окну.
– М-да… – издала многозначительно, окончательно убедившись, что реальность далека от сказки.
– Не нравится? – усмехнулся мужчина, отодвинувшись на пару шагов и дав мне возможность окинуть просторы взором.
– Слишком… природно… – выдала я, всегда предпочитая современные урбанистические города размеренным деревенским пейзажам. – Стесняюсь спросить, у вас весь мир такой… хм, серый? Или есть вариации?
Я рассматривала огромные мрачные глыбы, что, словно клыки, торчали из бушующего моря. Даже отсюда ощущала потоки ветра, гоняющие воду. Мощные волны обрушивались на скалы, будто желая разбить их в пыль. Брызги разлетались, а белая шапка пены, сдавшись перед внушительным камнем, опадала, словно побитая собачонка, откатываясь назад, чтобы спустя миг с размаху налететь вновь.
