скачать книгу бесплатно
– Артур, а почему маги не могут преодолеть защиту агатов?
– Кто-то не может, кто-то не хочет. И Устав не рекомендует магистрам исследовать цивилизацию агатов без личного разрешения ректора.
– Я читала устав, об этом не было ни слова.
Артур посмотрел с удивлением.
– Читала?
– Пришлось.
– Видишь ли, есть статьи, которые закрыты от адептов.
– Знаю.
Что-то лишнее я болтаю. Или можно? Не нравится мне удивлять Артура так часто, не хочу давать очередной повод для неудобных вопросов. Артур указал на особнячок, где нам предстояло поселиться.
– Здесь у тебя тоже запасы? – весело уточнила я.
– Нет, к сожалению. Я бы предпочёл здесь не оказываться, но…
– Но ты что-то ищешь, и это нечто предположительно здесь.
– Именно.
– Я должна знать об этом месте что-то, кроме того, что ты уже мне рассказал?
– Ничего нового. В здание нужно вернуться до заката. И здесь змеям лучше не попадаться, потому что одного «мама» будет недостаточно.
– Почему?
– Поселение элитное, потребуется назваться полностью. А выдать тебя за хозяйку любого из этих домов не получится при всём желании.
– Поняла.
Артур открыл дверь и придержал её для меня. Зашла я первой. Уверена, что до обряда Артур о моей безопасности позаботится на совесть. Беглый осмотр дома, Артур предложил занимать любую спальню, сам взял комнату через стенку. Пока я рассматривала сохранившийся древний дом, обходила первый этаж, Артур позвал обедать.
– Позанимаемся сегодня?
– Да.
– Здорово. Артур, а когда ты планируешь учить меня обрядовой магии агатов?
– Ты готова?
– Я бы для начала почитала…
– Без проблем.
После обеда Артур поднялся со мной наверх. В рюкзаке у него обнаружился довольно большой футляр с камнями, он быстро проглядел перечень, и выдал мне камешек. Правда сразу сесть за чтение не получилось. Артур продолжил учить меня заговорам.
– Вот бы все такими педагогами были…, – протянула я, повторяя за ним очередное упражнение.
– Никогда не думал, что придётся стать учителем.
– Да у тебя талант, – улыбнулась я.
Он недоверчиво приподнял бровь. Пришлось продолжить:
– Знаешь, как мне «Знакомство с даром» преподавали?
– Как?
– Пришёл магистр, отметил ведомость сразу наперёд и сказал приходить через день, снова отметить. И тут же ушёл.
– А как ты училась?
– Консультации магистра Харпа.
– Он толковый.
– Да, мне он очень помог.
– Вика, не отвлекайся.
Пришлось снова повторять заговор на сон.
Урок длился часа три, потом Артур решил прерваться:
– Виктория, ты хотела искупаться?
– Да.
– Тогда собирайся и идём сейчас, потому что вернуться нужно до заката, а пойдём мы на ту сторону острова, где осталась лодка.
– Буду готова через пять-семь минут.
Артур вышел, а я задумалась: купальника-то нет. Я даже не очень представляю, купаются ли местные дамы и в чём. В итоге я для заплыва выбрала лосины и водолазку. Знаю, что лезть в воду в одежде бред, но оголяться при Артуре мне как-то не хочется, а одежда высохнет быстро, тем более, что в доме прачечная исправно работает, то есть магическая сушка мне в помощь. Накинула удлинённую рубашку, взяла брюки и кофту, в которые переоденусь, полотенце и поспешила к Артуру, он уже ждал.
– Умеешь плавать? – вдруг спросил он.
– Не очень хорошо, но на воде держусь.
– Среди нынешних жителей Нозаны мало кто плавает даже среди мужчин, а вот у агатов был почти что культ воды.
– Ты плаваешь?
– Да.
Мы как раз вышли на берег. Артур остановился на границе травы и песка, скинул с себя почти всю одежду, оставшись только в шортах, и пошёл в воду, не дожидаясь меня. Идея купаться в лосинах и водолазке показалась мне жутко глупой, и я разделась до шортиков и короткой майки. В отличие от Артура я вещи осторожно сложила стопочкой и пошла догонять мага.
Вода тёплая, приятная. Пройдя несколько шагов по песчаному дну, я поплыла, как только вода достала мне до бёдер. Отличные у меня каникулы получаются.
– И, правда, плаваешь!
– Ты сомневался? – рассмеялась я и перевернулась на спину. На ярко-синем небе ни облачка, солнце уже намечает путь к горизонту.
Артур подплыл ближе:
– Здесь барахтаемся, от берега плывём или вдоль него? Одну тебя оставлять я боюсь.
– От берега, – ответила я. И причина выбора – моя диадема и алмазы по всему телу. Конечно, пологом невидимости я их прикрыла, на голову бандану повязала, и в воде бросаться в глаза мои «украшения» не должны, но лучше отплыть подальше, чтобы толща воды лучше скрывала тело.
Артур приноровился к моему темпу и держался сбоку.
Разговаривать не хотелось, я полностью отдалась купанию и потеряла счёт времени.
– Всё-таки пора, – неожиданно маг оказался совсем близко, и я даже отпрянула. Видеть, он диадему не видит, но нащупать-то может. Я посмотрела на небо: солнце явно клонилось к земле.
– Поплыли к берегу. Ты первым выходи и подожди меня на дороге, ладно?
– Хорошо.
Похоже, Артур понял моё нежелание оставаться при нём в одних мокрых шортиках и майке и принял как должное. Пока он вытирался и одевался, три лишних минуты поплескалась у самого берега. Затем вышла, завернулась в полотенце, натянула сменную одежду.
Артур стоял на дороге, спиной ко мне.
– Уже?
– Ага. Спасибо.
Он улыбнулся.
Мы вернулись вовремя, вместе поужинали, немного поболтали ни о чём, и я ушла в спальню. Хоть мне и хотелось лечь, первым делом я проверила, что за камешек вручил мне днём Артур. Ожидаемо: азы обрядовой магии, возникла иллюзия книги, которую предстояло листать, как самую обыкновенную. Я скопировала камешек в диадему, а потом, подойдя вплотную к стене, разделявшей наши с Артуром комнаты, попыталась скопировать камни, оставшиеся в футляре. Получилось. Я радостно ухмыльнулась. Теперь Артуру будет несколько сложнее меня провести. Нет, я не питаю иллюзий, что смогу обыграть магистра, но пока я в состоянии отследить чему он будет меня учить и соотнести, насколько его рассказ совпадает с изложенным в книге.
Привычно устроилась на полу и заснула. Утром же, удивительно, меня никто не будил, не было грохота падающего стула. Я выспалась, потянулась, кое-как встала, привела себя в порядок и поплелась на кухню искать завтрак. Я заканчивала накрывать на стол, когда в дверях появился Артур:
– Проснулась?
– Доброе утро, – ответила я.
– Скорее уж, добрый день.
– Добрый, – согласилась я. – Присоединишься?
Артур кивнул. Я налила горячий отвар и поставила перед ним чашку.
– Сегодня я похозяйничаю, если ты не против. Обрядовую магию начнём?
– Давай тему заговоров закроем? Закончим начальную теорию, чтобы ты могла сама по книжке самые простенькие заговоры воспроизводить. Настоящей магии агатов тебе ещё учиться и учиться, а так хоть что-то полезное на практике будет.
– А как от заговоров и обрядов защищаться, научишь?
– От обрядов просто – не участвовать, а от заговоров носят талисманы. Методика: клин клином. Талисман представляет собой заговоренную вещь, в итоге всё сводится к тому, чей заговор сильнее.
– Ага.
– Вика, я сделаю тебе такой талисман, при тебе, чтобы у тебя не было сомнений в том, что я тебе даю. Да и поучишься. Найди для этого что-то деревянное, что всегда сможешь носить на себе.
Камни я на себе уже ношу, подумала я про себя, и в голове вдруг всплыло «Заговариванию также подлежат драгоценные камни». Если бы на время из кожи можно было вытащить неиспользуемый камешек… «Невозможно». И спустя мгновение: «Можно воспользоваться новым камнем». Я почувствовала боль в ладони, опустила глаза: в руке оказался рубин, а кожа на ладони разорвалась, выступила кровь. Я скорее сунула руку в карман – с глаз подальше.
Я теперь живая фабрика по производству блестюшек?! «Нет». Почему? «Если камень в течение суток не вернуть в тело, он рассыплется». Эх, обидно, такой заработок накрылся. Впрочем, это даже хорошо, потому как ладонь жутко больно.
– Артур, а только дерево можно использовать?
– Не обязательно. Любой природный материал подойдёт.
– У меня рубин есть.
– Откуда?
– Думаешь, у меня сто сорок шесть способов приобрести драгоценный камушек? – рассмеялась я.
– Нет, просто не ожидал. Рубин подойдёт.
– Отлично! Тогда можем прямо сейчас заняться?
– Хорошо!
Я первой поднялась в комнату, демонстративно достала свою сумку, опустила в неё обе руки и, перехватив рубин большим и указательным пальцами, достала, показала Артуру. Раненую руку продолжала держать в сумке, сжала пальцы в кулак. Незачем ему знать этот мой секрет.
Артур же рассматривал камешек на свет:
– Подойдёт, – вынес он вердикт, – Садись рядом и смотри.
Он расположился за столом, положил рубин и упёрся в стол ладонями.
И началось магическое действо. Артур полностью сосредоточился на камне, даже моргать почти перестал и неотрывно смотрел на рубин, чётко проговаривал слова заговора. Длилось это с пол часа, наконец, Артур откинулся на спинку стула и устало потёр глаза.
– Первую часть закончил.
– Сколько всего?
– Если нужен качественный талисман, то от восьми таких заговоров, но я связывать больше пяти, к сожалению, не умею. Я в своё время на обрядах сосредоточился, заинтересовался одним, – Артур резко оборвал сам себя и снова склонился над камнем.
Почти три часа работы с короткими перерывами на пять-десять минут. Я видела, что Артур устал. Замолчал, сидел, только глаза тёр.
– Бери рубин.