скачать книгу бесплатно
– Закупаем, – капитан скривился. Словно от зубной боли, – у гильдейских.
– Есть вероятность, – осторожно начал я, – что при наличии ингредиентов…
– При наличии ингредиентов и помощи в получении лицензии, – перебил меня Роман. – Мы гарантируем производство зелий первого и второго ранга по себестоимости. Для гарнизона нашей и соседних застав.
– Признаться, не ожидал от Дубровских… – непонятно ответил капитан Оут, – но рад, что в этом достойном роду растёт не менее достойная смена. Правильно ли я понимаю, что ваша семья заинтересовалась моей заставой?
– Пока нет, – покачал головой Роман, а я ощутил смутное беспокойство, – этой заставой заинтересовался я и моя пятёрка, и этого достаточно.
– Что ж, господа, – капитан посмотрел на нас как на взрослых. – Рад вашему появлению. И… надеюсь, на взаимовыгодное сотрудничество!
– Взаимно, капитан, – кивнул Роман. – Взаимно.
– Ну и последний момент, – я дождался, когда дворяне перестанут обмениваться любезностями. – Капитан Оут, как насчёт небольшой вечерней прогулки в Пустыню?
– При всём моём уважении, – Воин посмотрел на меня как на ничтожество, – ни я, ни мои парни не собираемся быть чьей-либо нянькой.
– Ну что вы! – усмехнулся я. – С демоном мы справимся и сами. Я имел в виду сопровождение и консультацию опытного человека. Желательно военного и не связанного с гильдией.
– О, – Воин слегка смутился. – Прошу прощения, не так вас понял. Если смотреть на это делом под таким углом… Сержант Жижек с удовольствием составит вам компанию в вашем вечернем променаде.
– Благодарю, капитан, – Роман с грацией истинного дворянина поставил точку в нашей беседе. – И будьте так добры, выделите кого-нибудь из ваших людей, чтобы помочь доставить телеги с продуктами до той самой бывшей таверны.
– Быстро вы, – усмехнулся Воин и неожиданно рявкнул. – Жижек! А ну, дуй ко мне в кабинет!
Не прошло и нескольких секунд, как уже знакомый нам воин с пшеничными усами, стрелой взлетел по лестнице.
– Слышал наш разговор? – сурово спросил его Оут.
– Только то, что необходимо слышать, сэр! – гаркнул сержант. – Про вечернюю вылазку и здание под трактир, сэр! Остальное не слышал! Ни про гильдейцев, ни про…
– Жижек!
– Виноват, сэр! Исправлюсь, сэр!
– Проводи господ гимназистов до «Пары мечей». Встретьте повозки…
– Капитан Оут, – виноватым голосом протянул я. – Тут такое дело, совсем забыл сказать, вместе с повозками прибудут две практикантки.
– Практикантки? – тут же насторожился Воин.
– Ну да, еду там готовить будут и всякое такое.
– Еду готовить… – задумчиво повторил капитан. – Ну-ну… Жижек, слышал?
– Слышал, сэр, – враз погрустневшим голосом отозвался сержант.
Странно… И чего это он?
– Встретить. Сопроводить, барышень разместить со всеми удобствами… на втором этаже «Пары».
– А мебель… – выражение лица сержанта сделалось совсем уж кислым.
– Жижек…
– Понял, сэр! – вздохнул сержант. – Будет выполнено, сэр!
Я покосился на Романа. Но тот в ответ лишь недоумённо пожал плечами. В чём проблема-то? Ну практикантки и практикантки. Чего тут такого?
Жижек тем временем повернулся к нам и, вздохнув, произнёс:
– Ну что, господа гимназисты, пойдёмте, что ли? Барышни, они такие… Любят, чтобы сразу уютно было, ну или хотя бы было на чём спать…
Да чего они так из-за этих девчонок переживают?
Жижек ещё раз вздохнул, и ловко потопал вниз. И уже когда мы спускались по лестнице вслед за ним, до меня донеслись негромкие слова капитана Оута:
– Надо же, дворянки будут кашу для безродных солдат варить… Кому скажешь – не поверят!
В голове что-то щёлкнуло – ведь сам же сказал, что мы первые безродные, участвующие в Золотом мече! – и следом меня догнало полное понимание надвигающейся катастрофы.
Ведь своей практикой эти девчонки обязаны… мне. Вот это попал, так попал…
Глава 4
– Ты же продумал этот момент? – шёпотом уточнил Роман, следуя за Жижеком по пыльной дороге.
– Всё будет хорошо, – нейтрально отозвался я, усиленно соображая, как выкручиваться из сложившейся ситуации.
Роман недоверчиво хмыкнул, но продолжать разговор не стал. И я был этому рад.
Во-первых, на улице было очень жарко.
Во-вторых, скоро нам предстояла важная встреча с девчонками.
В-третьих, я планировал успеть встретиться с гильдейским.
И если раньше меня больше всего волновал последний пункт, то сейчас я всерьёз обеспокоился вторым.
Как себя с ними вести? Что говорить? Как ненароком не обидеть?
В общем, к тому моменту, когда мы добрались до нашей будущей столовой, я, хоть и сломал себе всю голову, но придумал план.
– Ну вот, заходите, господа гимназисты, милости просим, – сержант гостеприимно распахнул створки двухэтажного строения. – А ты чего такой мокрый?
Жижек с удивлением посмотрел на меня и покачал головой.
– Жара же уже спала?
– Не привык ещё, – буркнул я.
Ну не объяснять же ему, что я вспотел от волнения, в конце концов? Да и потом, если это называется «жара спала», то что будет завтра?
– А вот, собственно, и помещеньице, – Жижек оглядел зал критическим взглядом. – Прибраться тут не помешает, конечно, но, в общем и целом, пойдёт.
– А где столы? – поинтересовался Роман.
– На барахолке надо посмотреть, – не раздумывая, ответил сержант. – Там продаётся всякий старый и ненужный никому хлам. Вы пока тут осмотритесь, а я солдат приведу, кровати хоть барышням принесём.
С этими словами Жижек как-то ловко исчез, оставив нас с Романом в одиночестве.
– Здесь макрисов не чувствую, – протянул Дубровский. – Наверное, ещё не успели установить.
– Наверное, – у меня на этот счёт было другое мнение, но я решил подыграть товарищу. – Как думаешь, Роман, что с девушками делать?
– По идее, – поморщился Дубровский, – они должны понимать, что это практика. И что тут приходится делать не всегда приятные и привычные вещи. Но это всё ерунда. Самое главное – из какого они будут рода.
– Как бы им так представиться, чтобы они сразу поняли, перед кем можно носом крутить, а с кем лучше не спорить? – ненавязчиво протянул я.
Пока что это была единственная пришедшая мне в голову здравая мысль.
– Хорошая идея, – одобрил Дубровский и, окинув меня хитрым взглядом, усмехнулся: – И я даже знаю, как это сделать.
– Да? – подозрительно уточнил я.
– Тебе понравится, – расплылся в улыбке Рома. – Ну что, на барахолку?
– Может, к гильдейским сначала? Если вспомнить моих одноклассниц, девчонки сами любят выбирать, м-м-м, антураж.
– Пошли к гильдейским, – кивнул Роман. – Прощупаем наших будущих конкурентов.
Воспользовавшись картой, мы почти сразу нашли представительство гильдий.
К слову, можно было обойтись и без подсказок. Представительство гильдий было единственным трёхэтажным зданием среди двухэтажной застройки заставы.
– Позёры, – усмехнулся Роман, без стука толкая от себя тяжёлую дубовую дверь.
Я так и не понял, к чему относились его слова: к общему виду здания, который так и кричал о роскоши, или к небольшой дозорной башенке, возвышающейся на крыше.
По высоте башенка совершенно точно превосходила башню капитана, но, на мой взгляд, она была по большей части декоративная, нежели практичная.
В любом случае с Романом я был согласен на все сто.
Гильдии мало того, что расположились практически в самом центре заставы, так ещё и усиленно намекали, кто здесь хозяин.
– Господа, – нам навстречу выкатился пухлый управляющий. – Меня зовут Бандо, я рад приветствовать наследника семьи Дубровских и его спутника в нашем представительстве!
– Проводите нас к главе, – то ли попросил, то ли приказал Роман.
Это, конечно, то ещё искусство. Не просто корчить из себя кого-то важного, но ощущать себя как имеющего право отдавать распоряжения.
– К моему огромному сожалению, глава не может вас сейчас принять.
Бандо всем своим видом показывал сожаление, но в глазах у него стояла усмешка.
– Вот как… – голос Романа похолодел. – В таком случае…
– … на соседнюю заставу? – торопливо предложил я, опасаясь, что Рома поведётся на провокацию. – Может, там управляющий будет поумнее и не потеряет разом и контракт на несколько тысяч золотых, и чаевые?
В глазах Бандо сверкнула злость – видать, мои слова про чаевые его всё-таки задели.
Но надо отдать ему должное, он мгновенно справился с собой, и даже попытался что-то сказать, но Роман не дал ему этой возможности.
– Возможно, вам…
– Покажите, что у вас есть в наличии, – холодно бросил Дубровский, смотря сквозь управляющего.
– Конечно, господа, – от Бандо так и повеяло дикой злобой, но внешне это никак не проявилось. – По часовой стрелке расположены филиалы самых уважаемых гильдий.
Он отшагнул в сторону и продемонстрировал нам шесть стоек, расположенных полукругом.
Чем-то представительство гильдий походило на здание банка – отделённые стойки шириной в три-четыре метра, разделённые капитальными перегородками.
В самих «окошках» были представлены витрины, за которыми сидели хмурые пацаны.
Хм, пацаны?
Я вопросительно посмотрел на Дубровского, и тот, мгновенно сообразив, что меня смутило, неохотно пояснил:
– Подмастерья.
Значит, перед нами сидят товарищи Мирона. И, судя по их глазам, восторга от своей работы они не испытывают.
– Ну давайте глянем, есть ли здесь что-нибудь стоящее.
Первое окошко оказалось посвящено оружию. Копья, дубины, алебарды, молоты и даже рогатины.
Местные явно что-то знали об охоте на демонов, раз в наличии не было более короткого оружия.
Единственный меч, который нам продемонстрировали, оказался артефактом. В его рукоять был вмонтирован магический накопитель.
И, по словам пацана, меч мог удлиняться за счёт выступающего из острия призрачного клинка от десяти сантиметров до метра – в зависимости от ранга одарённого.
Во втором окошке нам показали разные пистоли, ружья и винтовки. При желании, можно было даже спуститься в подземный тир и опробовать понравившееся оружие.
За деньги, конечно же.
Здесь мне больше всего понравился дробовик, стреляющий картечью. Эдакая ручная гаубица.
