скачать книгу бесплатно
– Что?
– Ну ты еще в машине сказал, что подумаешь. Ну так как? Каков итог?
– Вы знаете, – в глубине души Ставр чувствовал себя все-таки обиженным. Слишком уж много пренебрежения было в голосе его новых знакомых. – Я все-таки…
Договорить он не успел. Из глубины деревьев прилетел энергетический луч и ударил в стойку шасси. А потом еще один. В лесу становилось светлее.
– Все-таки лечу с вами. – Решил землянин, первым запрыгивая в люк.
– Мудрое решение, – прокомментировала Дара, прыгая следом.
– Пора лететь, – философски подытожил Кор, забегая последним и задраивая люк.
У аппарата явно было силовое поле. Правда, небольшое. Когда они оторвались от поверхности, под ними пронеслась ракета. А потом еще одна. Но Кор явно был опытным пилотом. Пара фигур высшего пилотажа и ракеты отстали. Ставр пару раз кувыркнулся в воздухе от таких маневров. Со стонами от новых ушибов он добрался до кресла и пристегнулся.
И вовремя, перегрузка все росла. Ставра все время мутило. Едва ли он был тренированным пилотом. Но попросить замедлиться не мог. Слишком уж давило на грудь. В таком режиме, казалось прошла целая вечность. Пока, наконец, катер не перестал ускоряться. А потом и вовсе покинул земное тяготение. Наступила невесомость, и землянина замутило еще сильнее. Вестибулярный аппарат бунтовал и требовал свою силу тяжести.
Пейзаж в иллюминаторе изменился. Вскоре стало видно, что Земля и правда – сфера. А потом дух и воображение землянина окончательно захватило. Он понял, что большой шар впереди – Луна.
Они летели достаточно близко, чтобы удалось рассмотреть кратеры от падения метеоритов. А еще через несколько минут они оказались на той стороне.
Ставр немного засомневался:
– А как насчет ускорения? – Спросил он.
– Учил физику? – С улыбкой спросила Дара. – На катере гравитационные гасители. Обычно они нужны, чтобы сгладить взлет-посадку и вообще резкое ускорение. Но в этот раз мы торопились. Поэтому так потрясло. Скоро все закончится.
– Звучит двусмысленно. – Пожаловался Ставр. – А как ты так легко связалась?
– Наша связь работает совсем на других принципах. Никаких ограничений по скорости. – Девушка заметила, что гость теряет нить происходящего и сказала, – расслабься, скоро будем на корабле, сможешь отдохнуть.
Корабль и правда вскоре показался. Был он не особо большим, хотя в космосе было сложно судить о размерах. Больше всего он напоминал вытянутый шар.
В стенке корабля раскрылся люк, куда они и влетели. Захваты зацепили катер и движение прекратилось. Ставр это понял по тому, что стены за иллюминатором остановились.
– Вот и прилетели, – довольно отметил Кор. – И даже живые.
– Жду не дождусь, когда приму душ. И спать, – мечтательно полуприкрыв глаза проговорила Дара.
Они вышли из катера и оказались в небольшом ангаре. Там уже стояла еще одна девушка.
– Дара, Кор, вы живы! – радостно воскликнула она и обняла их обоих.
“Судя по всему, эта поездка для них была и правда насыщенной, раз они так радуются, что просто живы”: подумал землянин.
– Это было нелегко, но мы живы, – подтвердил Кор.
– А это кто с вами? Тот местный?
– Да, – сказала Дара. – Су это Ставр. Ставр это Су.
– Очень приятно, – слегка сдавленно сказал Ставр.
– Мне тоже. – С улыбкой сказала она. И добавила, когда он прошел. – Нам что, с ним весь полет нянчится?
– Это была ее идея. – Ответил Кор.
– Тише. Он же все слышит. – Призвала к тишине Дара. И сказала уже громче. – Ставр, пойдем покажу тебе твою каюту. Ребята пока проложат курс отсюда. А то нас должно быть уже ищут.
– Отличная идея, – поддержал Кор. – Мы с Су этим займемся. А вы, ребята отдохните.
Ставр и Дара отправились в жилой отсек. Корабль и правда оказался не очень большой. Но зато явно со всеми удобствами. Землянину даже выделили отдельную каюту. С душевой, туалетом, койкой. Был даже стол, стул и немного свободного пространства.
Во встроенном шкафу оказалась чистая одежда. Комбинезон по типу того, что был на Су и Коре. Слегка мешковатый, но очень удобный. Со множеством карманов для работы. Была даже терморегуляция.
Ставр принял душ. Примерил комбинезон. Потом еле снял его от усталости. И просто упал на кровать.
Перед погружением в глубокий сон его посетила мысль: “День был явно интересный!”.
Глава 2
Проснулся Ставр через пятнадцать часов. Дара так вообще отсыпалась сутки.
Впрочем, это было не критично. До цели им нужно было лететь еще пару недель.
Все занимались своими делами. А дел у команды было немало. И не только по кораблю.
В основном они занимались каким-нибудь творчеством. Как понял землянин, для этих людей творчество и поиск нового был образом жизни.
С одной стороны это восхищало. А с другой несколько смущало. И уж точно было непривычным. Местами даже опасным. Особенно, когда они прямо в полете попытались усовершенствовать генератор. По счастью, все остались живы, а корабль на ходу.
Впрочем, смущаться и переживать у Ставра не было времени. Первым делом его засадили учить языки. Когда Дара сказала, что он выучит все нужные языки за эти пару недель, Ставр подумал, что либо она считает его гением. Либо у них есть какая-то супер машина, которая записывает языки прямо в память. Либо какие-то миниатюрные переводчики.
И мини-переводчик и правда был. Но он был нужен в основном для случаев, когда человек не знал перевода. Хотя бы потому, что был дико неудобным. Сложно было слушать два голоса одновременно. Само же обучение было построено на специальных курсах. Как если бы все обещания лингвистических школ о естественной и понятной методике взяли да и воплотились по-настоящему.
Ставр и не думал, что можно так развлекаться что-то изучая. В результате он и правда выучил несколько общечеловеческих языков пока они летели. Еще он успел освежить в памяти немного знаний по химии и физике. И даже, немного дополнить их.
Особенно трепетно команда относилась к головоломкам. Так что у Ставра просто не было выбора, кроме как вместе с ними часами решать разные нестандартные задачи. К концу первой недели несмотря на всю развлекательность ему хотелось выть. Голова ощущалась квадратной. Но уже к середине второй недели он с удивлением почувствовал, что втянулся. И даже начал реально получать удовольствие.
Что его тревожило, так это то, что новые друзья очень скупо рассказывали куда они летят и в чем вообще цель миссии.
Устав от его расспросов Дара к учебной программе добавила курс истории колонизаций и новости.
Из них он узнал много занятного. Как оказалось, люди давно летали в космос. Но настоящий бум колонизаций начался с изобретением гравитационных двигателей. Они взаимодействовали напрямую с гравитационным полем. И тратили очень мало энергии на все, что касалось взлета, посадки, торможения и ускорения. А когда удалось обойти парадоксы со временем, начался взрыв рождаемости. Люди стали активно заселять окружающие места. Сначала те, что больше пригодны для жизни. Потом те, что менее пригодны. Пока в местах, до которых можно было долететь за год, два не осталось достаточно пригодных мест. Казалось бы рядом с окраинными поселениями должны были быть новые удачные планеты. Но, как оказалось,в реальности такие места распределялись неравномерно.
Тогда люди перестали активно расселяться. Хотя при этом не перестали расти в числе.
Колонизация слишком дальних планет была не особо осмысленна. Слишком дорого было везти людей далеко, в один конец, да еще и с кучей ресурсов на борту.
Эту проблему активно пытались решить. И самым крупным игроком была корпорация Бойла. Он был одним из главных людей, громко кричащих обо всех ужасах перенаселенности. О том, что скоро всем не хватит места. В качестве решения он уже много лет строил флот из гигантских кораблей. И даже получал на это огромную финансовую помощь. Усилиями его и его единомышленников, истерия вокруг большой численности людей была огромной. Напуганное правительство сыпало на него деньгами в ущерб всему остальному. А само население бодро покупало билеты на пока еще недостроенные корабли. В надежде успеть переселиться на новые земли.
За все это время не было ни одной презентации хоть чего-то, что могло летать. Но это не мешало делу двигаться.
Всеобщая истерия открывала множество возможностей для того, кто реально бы решил проблему дальних перемещений.
Поэтому на рынке было еще множество проектов.
Один из них, под личным руководством Сенатора Тейлы. И в этом проекте Ставр с удивлением обнаружил всех своих новых друзей. Проект занимался продолжением работ по исследованию телепортации.
Зацепившись за слово «продолжение», Ставр узнал, что у человечества была прародина. Называли ее, возможно по совпадению, возможно нет, Гея. Лет четыреста назад на ней состоялась общепланетная война. Как раз в то время, когда был изобретен и собран первый работающий телепорт. Создал его человек по имени Кирай. Он был министром науки при королеве Тау.
Конкретной официальной причиной начала войны считалась ракетная атака соседнего государства по столице королевства Кайро, где правила Тау.
О реальных мотивах того государства никто узнать не успел.
Как-будто ракеты сработали сами. Из-за сбоя в программе.
Хотя некоторые утверждали, что едва ли это был сбой. Просто в то время несколько государств закупили очень дорогие системы искусственного интеллекта. Эти компьютеры оценивали угрозы и в случае необходимости принимали решения. Это было как раз на фоне постоянных вещаний о большой напряженности между разными странами.
Когда одна из таких систем узнала про работающий телепорт, то быстро посчитала его невероятно опасным. И нанесла превентивный удар.
В результате, в течение пары суток в ход пошло почти все оружие, что люди на человеческой прародине накопили за тысячелетия. Планета превратилась в малопригодные для чего-либо руины. Было странно, что сама планета вообще осталась при этом.
Спрашивать за случившееся было некого и некому. Те кто выжил, долгое время вообще не мог прийти в себя.
А когда на эту тему стали задумываться, кто-то быстро ляпнул, что все дело в телепорте. И если бы его не было, ничего бы не случилось. Большинству нужна была версия и виновные. Поэтому идею приняли легко и с энтузиазмом.
С тех пор, темы телепортации мало кто отважился касаться. Пока массовое напряжение вокруг тем перенаселенности не достигло пика.
С пухнущей от обилия информации головой Ставр засыпал Дару вопросами:
– Почему, если ясно, что корабли не помогут, всем не заняться телепортацией?
– Потому, что когда проблемы достигают пика, большинство усиленно показывает, что старается, вместо того, чтобы что-то решать. – Усмехнулась она. – Мои предки, это те, кто успел эвакуироваться с Гей. Во время финальной бомбежки Кайро. Нам приходится жить на кораблях, астероидах. Но мы научились выживать где угодно. Поверь, корабли для колонизации большинства реально не выход. На них можно перевезти не так уж много людей. И, на корабле можно выживать, но очень сложно жить. Многие мои предки погибли. Им тогда пришлось собирать флот из того что было.
– Но вы то, получается, кочуете целым народом? – Удивленно спросил Ставр.
– Нас называют изгоями. А мы, сами себя, Странники. Мало кто хочет жить как мы.
– А как поможет телепортация? И почему даже Сенатор этим занимается? Если у ее коллег в правительстве и крупном бизнесе уже есть план.
– Она правнучка королевы Тау, нашей первой предводительницы. Тейла – Сенатор, которые представляет Странников. Если нам удастся заново открыть и построить телепорты, мы сможем отправлять людей в далекие миры, со всеми нужными ресурсами почти мгновенно. И все это с умеренными тратами энергии. Это новый скачок. Как когда-то гравитационные двигатели. И очень большие прибыли.
– Почему же на нас напали?
– Не знаю. У нашего проекта, и Тейлы лично, много недоброжелателей. Никто не любит выскочек, как нас еще называют. – На этих словах девушка улыбнулась. – Как и тогда, на Гее, многие опасаются, что отправлять удастся не только людей в далекие миры. Но и бомбы к своим врагам. Никто не хочет во время обеда получить на стол что-то взрывчатое. Так уж люди устроены. Когда открывается что-то новое, первым делом они мастерят из этого дубину. И боятся, что кто-то уже смастерил побольше.
– Раз это так опасно, то может…
– Это не более опасно, чем оставить все как есть. – Решительно возразила девушка.
– А зачем вам этим заниматься?
– Мы тоже сможем переселятся в новые миры. И наконец-то сможем немного осесть, завести дом. Такой, который пригоден для жизни изначально. Да и если честно, это сулит огромные прибыли тому, кто первым все организует. Тейла даже организовала корпорацию ТелеКолонизация. Компания есть, нам нужен первый продукт.
На этом разговор прервался, и Ставр вернулся к занятиям.
Через пару дней после этого, они добрались до пункта назначения.
На экранах вращался безжизненный шар. Повсюду были разбросаны остатки зданий. А условия на планете были такие, что пульт с отображением данных напоминал рождественскую елку. Только ходящую и говорящую: «Бегите отсюда!».
Тут Ставр догадался:
– Это же!
– Гея. – С печальным выражением лица подтвердил догадку Кор.
– Что мы здесь делаем?
– Здесь находится дверь, которую открывают те ключи. – Ответила Дара
– Наконечники?
– Можешь и так их называть. – Махнула рукой Дара.
– И что там, за этой дверью?
– Мы считаем, остатки того самого первого работавшего телепорта. – С энтузиазмом ответила Су. – Я потратила много времени, чтобы найти этот зал. Но когда мы с ребятами из университета начали раскопки, выяснилось, что дверь просто так не открыть. Она слишком толстая, чтобы ее взрывать, можно было разрушить все, что внутри. Пришлось искать реальный способ, как попасть внутрь. И мы нашли, надеюсь.
– Должно сработать, – решительно ответила Дара. – Слишком много событий вокруг этих штуковин.
– Су, когда ты была на раскопках, ничего не показалось тебе странным? – Задумчиво спросил Кор.
– Нет. Обычные гражданские исследования.
– Ладно, надо было раньше спросить. – Пробормотал Кор. – Посадка через час. Всем экипироваться на случай сюрпризов. Кто знает, что там могло поменяться.
– Что с землянином? – Уточнила Су.
– Берем с собой. – Уверенно сказала Дара.
– Думаешь, там без этого будет мало проблем? – Хмуро спросила Су.
– Я согласен с Дарой. – Твердо ответил Кор. – Лучше он будет там с нами. Чем здесь один, без присмотра на корабле. В случае чего, я хочу иметь возможность улететь.
На этом все разошлись готовиться. Дара лично отвела Ставра в экипировочный модуль и вручила спецкостюм. Он уже знал об этой вещи в общих чертах. И даже немного учился пользоваться.
По-сути это был специальный скафандр. В нем можно было находится какое-то время в космосе. Переносить и высокие и низкие температуры. Так же там был экзоскелет и броня. А заодно защита от радиации и подобных вещей.
