скачать книгу бесплатно
Демон против правил
Александр Верт
Он знает свое место, хорошо воспитан, но не подчинен. Его длинный во всех смыслах язык способен свести с ума. Ни один артефакт так и не смог по-настоящему его сломить, и потому он был готов умереть следом за своим господином, но его дочь сломала все планы. Она демоноборка, та что ненавидит демонов-рабов. Она была уверена, что никогда не оставит при себе ни одного из них, но этот оказался слишком уникальным. Отказать себе в удовольствии поиграть, подразнить демона в цепях она не смогла и… доигралась.
Александр Верт
Демон против правил
Пролог
Пентаграммы в зале призыва давно были вырезаны на полу, все четыре. Каждая из которых должна была призывать разных демонят – маленьких и почти беспомощных рогатых, хвостатых, зубастеньких и ушастеньких. Здесь в питомнике из них делали рабов, превращали в безвольных, не способных на самостоятельную жизнь, существ.
Именно в этом зале все начиналось, или, наоборот, заканчивалось для демонов, попавших в этот мир. Два мага-призывателя сегодня выполняли здесь заказ, строго по списку вызвав нужных демонов.
– Зря мы высшего оставили на потом, – сказал один из них, выпивая свой горячий чай.
После каждого призыва ему полагался перекус для восстановления сил, а вот его помощник только подавал ему книгу, да черкал список, сегодня он отдыхал.
– Он просто один. Всего один высший, думаешь, с этим могут быть проблемы?
– С высшими всегда могут быть проблемы.
Напарник пожал плечами.
– У меня никогда не было.
– И много ты высших призвал, новичок?
– Троих.
– А я три сотни минимум за двадцать лет работы тут, так что поверь мне, с высшими бывают проблемы.
– Ну я же не против, – развел руками помощник. – В каком порядке скажете, в таком и…
– Пойди предупреди, чтобы готовились принять высшего, – перебил его призыватель, отставив пустую кружку. – Будем вызывать его сейчас.
Помощник кивнул и вышел, а опытный маг тайком достал из кармана флягу и хлебнул терпкой дурманящей настойки, чтобы немного успокоиться, да и сил набраться. С самого утра его преследовало странное предчувствие и к кругу высших приближаться не хотелось.
– Последним его, – сказал он сначала ранним утром, а теперь понимал, что если он не сделает это прямо сейчас, то потом уже духу не хватит подойти к этому самому кругу.
Такого с ним прежде никогда не было, но думать об этом он не хотел, все же у профессионала не может быть неудачных дней, а себя призыватель считал именно профессионалом, потому схватил книгу и шагнул к кругу, как только появился помощник.
Не говоря ни слова, он жестом дал сигнал. Помощник сразу взял кувшин с сияющей жидкостью и стал заливать ее в вырезанный круг. Из него она перетекала в нужные буквы, из белой превращалась в голубую, затем в красную, набиралась сил.
Он поднимал руку и начинал говорить слова призыва, напоминавшие скорее рычание демона, чем человеческую речь. В центре пентаграммы вспыхивало полупрозрачное сине-белое пламя, а внутри него был малыш, такой же полупрозрачный. Совсем маленький черный карапуз с красным, нечетким знаком на груди. Он кусал палец и потому можно было рассмотреть его острые клыки. Рога уже виднелись из черных волос, да и хвост щелкал по полу не хуже настоящей плети, и не важно, что его обладатель вряд ли умел ходить.
«Хороший экземпляр, удачный», – подумал призыватель и хотел сжать кулак, потянуть демоненка на себя, только не смог, что-то фиолетовое вспыхнуло внутри огня, будто молния ударила, и малыша окружил сияющий шар, тонкий, фиолетовый, словно маг порядка вмешался.
– Какого демона! – возмутился призыватель, приложил больше силы, попытался сжать кулак, фиолетовая сфера даже треснула, но в пламени внезапно появился еще кто-то и вдруг откатил сферу, словно мяч, вместе с малышом, а кулак призывателя внезапно сжался, роняя на колени в центре пентаграммы совсем не малыша, а худощавого рослого демона, не то подростка, не то просто щуплого от природы. Кожа у него была серая, глаза алые, а по руке, упирающейся в пол, бегали яркие фиолетовые разряды.
– Демон! Его надо вернуть назад! Быстрее! – взвизгнул помощник.
– И что? Как ты потом объяснишь растрату…
Призыватель не договорил, потому что демон вдруг поднялся, взмахнув хвостом, и осмотрелся, расправляя плечи.
– Не глупи, зови господина Лио-Йен! – потребовал призыватель и тут же вскинул вперед обе руки, выронив книгу. Руки демона мгновенно стянуло цепью, соединяя два запястья, и потянуло их вместе вниз, заставляя обратно упасть на колени.
Обычно взрослые демоны в такие моменты начинают рычать, вырываться, иногда даже цепи ломают, а этот только посмотрел на мага, странно так, не испуганно, а скорее заинтересованно, и не сводил глаз, пока не пришел сам Лио-Йен.
– Он сам… он вышвырнул малыша из пламени и…
– Умолкни, – приказал хозяин питомника призывателю и пошел к демону. Шагнув в круг, он выхватил хлыст и стеганул демона по обнаженной спине так, что на серой коже выступила кровь, но демон не дернулся, посмотрел на него и махнул хвостом, не попытался ударить, а просто откинул его в сторону, не отрывая от пола, но Лио-Йен все равно ударил каблуком по кончику хвоста, вырывая из демона тихий стон.
Схватив пленного за волосы, он заглянул в красные глаза и все равно не увидел в них страха, разве что недоумение.
– Оформляйте все бумаги и ставьте цепь максимальной мощности, – приказал он, отпустив демона. – Я лично займусь его подчинением.
Он отступил, а потом снова сделал шаг, чтобы наступить на хвост и посмотреть, как поежится демон от боли, втянет голову в плечи, но не посмеет даже заскулить. Таких интересных экземпляров в питомнике еще не бывало.
Глава 1. Уникальный раб
Сто двадцать лет спустя
Витория Лио-Йен вскрыла сейф покойного отца и извлекла бумаги. Те как всегда были в идеальном порядке. Сейчас Виторию волновали документы на дом и питомник рабов, без них она просто не сможет продать это свое совершенно нежеланное наследство.
Питомник, где содержались еще не проданные малолетние рабы, с торгов должен уйти за очень большие деньги. Рабы, содержащие дом, тоже стоили немало. Денег за все это хватит, чтобы платить паре слуг и содержать в порядке родительское поместье, еще и домик себе купить в столице.
Виторию это устраивало. Последний год обучения в академии и будущая работа в отряде демоноборцев, на которую она очень надеялась, никак не вязались со всей этой рабовладельческой возней. Прибыльно, почетно, но совершенно не для нее.
Просматривая документы, она внезапно содрогнулась. На бумагах одного из рабов стояла отцовская красная печать. Рядом его рукой было приписано – дефект подчинения.
– Раздери ему зад! – зло ругнулась Витория, глядя на эту метку.
Такого раба точно не продать, по крайней мере, быстро это сделать не получится, а у нее было всего два дня, чтобы уладить все дела с наследством, или придется пропустить год обучения. Год практики самый важный и даже эти два дня ей бы никто не дал, не будь она круглой отличницей.
– Вот и попрактикуешься, – зло пробормотала она, переворачивая лист.
Способности демона-раба ее не интересовали, его сила тоже. Главным было заключение демоноборцев. Если он жив, а отец законов никогда не нарушал, значит был признан не опасным или оставлен под отцовскую ответственность и наверняка теперь подлежал уничтожению.
Печать отряда демоноборцев, такая же ярко-красная, стояла на другой стороне плотного листа. Подпись рядом гласила:
«Не опасен, агрессии не проявляет, приказы исполняет безукоризненно. Оставлен на распоряжение хозяина. Дефект: сохранена способность к анализу и сбору информации. Способен поддержать непринужденную беседу. Рекомендован повышенный контроль».
У Витории дугой выгнулась бровь.
– Что за чушь? – очень тихо спросила она, понимая, что кто-то тут явно что-то напутал: демон или подчинен, или не подчинен, иного просто не дано.
Решив не мучаться, она просто вызвала к себе управляющего, что следил за делами дома и питомника.
– Это что? – спросила она у мужчины, когда тот появился в кабинете в ответ на ее призыв.
– Это один из ваших рабов, – равнодушно ответил управляющий. – С ним было что-то не так, потому ваш отец держал его при себе, но я не могу сказать, что он отличался чем-то от других. Кажется, он помогал вашему отцу с бумагами.
– С бумагами? – удивилась Витория. – Раб?
– Простите, – пожал плечами управляющий. – Как минимум, он следил за почтой вашего отца и часто писал под диктовку. Говорю только то, что видел сам.
Витория окончательно запуталась. Она знала о демонах все, по крайней мере, так ей казалось. О демонах-рабах она тоже знала предостаточно, но ее пытались убедить в существовании совершенно невозможного. Писать слишком сложно для полностью подчиненного сознания.
– Приведи, – велела она управляющему, решив самостоятельно посмотреть на это чудо.
– Я прикажу ему зайти.
Витория согласно кивнула и, отложив эти бумаги, взялась за другие. Больше никаких проблем она не нашла, а значит ей придется продать пятьдесят шесть взрослых хорошо подчиненных рабов, а этого дефектного…
– Или убить, или забрать себе, – вслух прошептала она и тут же прикусила язык за болтливость.
Демон – а когда он успел зайти, она и не поняла – сидел на полу в кабинете, опустившись на колени и покорно склонив голову. Его руки с блестящими магическими браслетами лежали у него на коленях. Слова Витории он точно услышал, посмотрел на нее, сверкнув своими алыми глазами, и тут же опустил голову, не выразив ничего.
– Ты все слышал? – все же спросила Витория, вставая.
Демон кивнул.
– Тем лучше.
Окинув его взглядом, Витория поняла, что он из низших. Очень похож на человека, рога маленькие, хвоста не видно, кожа пепельно-серая. Высокий, но щупленький, даже внешне сильным не выглядит.
– Отец на твои документы поставил дефект, так что возни с твоей продажей не оберешься и денег при этом не заработаешь. Что ты на это скажешь?
Она стала у стола, скрестила руки и внимательно смотрела на демона, ожидая ответа. В конце концов, ей обещали возможность поддержать беседу.
Раб посмотрел на нее из-под растрепанной черной челки, демонстрируя короткие рожки на лбу, и ничего не сказал, только неуверенно пожал плечами.
– Это что? Ты разговаривать со мной не хочешь? – зло спросила Витория. – От меня судьба твоя зависит.
– Простите, госпожа, – тут же отозвался раб. – Просто я не знаю, что сказать.
Тонкий магический ошейник на его шее внезапно полыхнул, но Витория только хмыкнула, зная, что это за артефакт. Вот нечего ее злить!
– Я оставлю тебя при себе до первой провинности, – прямо сказала она. – Как демоноборец, я с тобой церемониться не стану, ясно?!
Раб одновременно кивнул и пожал плечами, но ничего не сказал.
– Ладно, – отозвалась Витория, сев в кресло возле стола.
Закинув ногу на ногу, она с удивлением отметила, как раб посмотрел на ее ноги, выглядывающие из-под длинной юбки, – наглец, но глаза тут же опустил. Будто и вовсе дернулся только из-за резкого движения рядом, но взгляд Витория видела и интерес в нем тоже.
– Рассказывай! – приказала Витория.
Раб только посмотрел на нее вопросительно. Это злило. Ей хотелось знать, на что способен этот болтун на деле, а ей доставалось только дрянное молчание.
– Имя! – зло потребовала она.
– Экатор, – тихо и жалобно ответил раб, вжимая голову в плечи.
– Экатор, – задумчиво повторила Витория, понимая, что имя ей знакомо. Хмыкнув, она тут же сказала прямо: – Я хочу, чтобы ты говорил. Это приказ.
– Не надо, – тихо сказал демон, поднимая голову и указывая на ошейник.
Тот стал уже шире, но ничего страшного Витория в этом не видела. Да, видимо отец поставил ограничение на речь, но она хотела увидеть пределы этого ограничения. Пока ошейник только рос, становясь видимым, никаких болезненных импульсов он не посылал, а значит она не видела причин останавливаться.
– Повторяю, это приказ.
– Я не буду его выполнять, – внезапно четко ответил демон и опустил голову.
– Что?! – ошарашенно спросила Витория. – Ты отказываешься выполнять приказ? Вот так сразу.
Раб посмотрел на нее, снова опустил голову и все же ответил.
– Я выполняю приказ вашего отца. Простите. Пока цепи считают его господином, они сильнее.
Он явно старался быть вежливым, но это Виторию только больше злило. Хотя по сути свое она получила. Беседа была, кривая, совсем не такая, какую она ждала, но все же беседа, на которую настоящий подчиненный демон не должен быть способен.
– Значит, жить тебе явно не хочется, – прошептала она, желая проверить его реакцию.
Он посмотрел на нее, поморщился и тут же склонил голову к самому полу.
– Простите, но я уже и так наговорил себе на наказание. Не надо.
Витория только хмыкнула.
– Значит, ты хочешь еще и намолчать на наказание? – спросила она.
Раб посмотрел на нее и растерянно пожал плечами. Настоящей власти отцовского приказа Витория над ним не чувствовала. Он был слишком расслаблен для демона. Другой бы против приказа вообще не смог слова произнести, значит дефект все же есть.
Подумав немного, Витория решила, что демон все же чего-то боится.
«Может, ошейник настроен сразу его убивать?» – предположила Витория, понимая, что рабу явно положено бояться ее, а не покойного отца. Но тут же отбросила это предположение, вспомнив слова раба о наказании, да и убийства – не отцовский метод.
Подойдя ближе, она решила заглянуть в структуру артефакта и озадаченно замерла. На красном ошейнике сзади была металлическая пластинка, а на ней трехзначное сияющее число.
– На нем стоят правила? – испуганно спросила Витория.
Она никак не ожидала, что отец решит создать что-то настолько сложное. Расписывать правила поверх стандартной схемы – это просто долго, настолько долго, что того не стоил ни один раб, а для этого ее отец явно расстарался. Да и демон все знал, потому кивнул.
Мысленно ругая себя за глупость, Витория все же спросила.
– Что это за цифры?
