скачать книгу бесплатно
Я усмехнулся, этого добра у мамы полный аквариум.
– По рукам?
– По рукам.
– Где? Когда? Во сколько?
– Завтра я работаю в ночную смену. Так что… Думаю, он будет там.
– Есть какие-нибудь пожелания? – спросил я.
– Никаких поцелуев или объятий.
– Мы же типа «пара».
– Мы в соре.
– А… Как всегда, – пробубнил я. За что Сабрина прибила меня гневным взглядом. – Как зовут беднягу?
– Джим. Он такой… Невысокий, глаза карие, темные волосы. Ты его узнаешь. Он постоянно сидит около бара и пялится на меня, – с отвращением в голосе сказала Сабрина. Видимо, он ее сильно достал, раз уж она решилась на крайние меры.
– Я приду, – ответил я. И она снова улыбнулась.
Раздался спасительный звонок, и я поспешил выйти из аудитории. А затем и из самого здания университета. К моему удивлению, на улице происходили самые настоящие чудеса! Погода разгулялась, и солнце заливало своими яркими лучами все вокруг, щедро раздаривая приятное тепло.
Я закурил и вспомнил, как всего пять минут назад согласился стать «парнем» девушки, с которой веду войну с того момента, как начал себя помнить. И пусть всего на один вечер, но эта мысль почему то согревала намного сильнее, чем непостоянное сентябрьское солнце Луизианы.
– Эй, ты! – раздался за спиной знакомый голос. – Угостишь сигареткой? – Эрик ты когда начнешь покупать свои? – спросил я и полез в карман за пачкой. Эрик широко улыбнулся и пожал плечами.
– Когда подешевеют. То есть никогда, – с усмешкой ответил он и, глубоко вздохнув, воскликнул:
– Я сдал!
– Молодец! – ответил я и одобрительно похлопал друга по плечу. – Пойду я проведаю Бэтти. – вдруг заявил Эрик.
– Опять?
– Да. Хочу, чтобы она тоже порадовалась за меня. – Эрик рассмеялся и пошел в сторону административного здания.
Видимо, день удался не только у меня. Я улыбнулся и направился обратно в здание университета. Нужно было набросать отчет для «Гардия» и я решил заняться этим на оставшихся занятиях.
Тут я заметил Сабрину, которая что-то увлеченно рассказывала Клэр, а та, в свою очередь, то округляла глаза, то удивленно охала. Наверное, они обсуждали что-то чрезвычайно важное и страшно девчачье.
Я почувствовал, как в кармане завибрировал сотовый.
«Ждем тебя в гости». Смайлик. «Сегодня в шесть». Еще один смайлик. «НЕ ОПАЗДЫВАТЬ!»
От хорошего настроения не осталось и следа. Мама приглашала на ужин. Понуро опустив голову и погрузившись в свои мысли, я уже направился в сторону парковки. Решив все-таки прогулять оставшиеся пары. Но неожиданно остановился.
– Сабрина! Ты чего? – голос Клэр заставил меня снова вернуться в реальный мир. Услышав знакомый голос, я машинально обернулся и посмотрел на нее. И тут же заметил, как Сабрина, сидя на корточках, прижимает руки к животу. Лицо ее стало неузнаваемым. Девушка плотно закрыла глаза и часто дышала, стараясь превозмочь острую боль. Я мгновенно оказался рядом с перепуганной Клэр, которая не могла понять, что происходит с подругой.
– Что с ней, Джек? – спросила не на шутку взволнованная Клэр.
– Не знаю, – честно признался я.
Еще недавно Сабрина доканывала меня на уроке истории литературы, и вид ее был более чем цветущий. Никаких признаков болезни или плохого самочувствия не наблюдалось.
– Просроченный йогурт, – пробормотала Сабрина.
– Что? – спросили мы с Клэр в один голос, делая каждый свои предположения.
– Йогурт, который я съела на завтрак, наверное, был просроченный, – объяснила Сабрина и посмотрела куда-то в сторону.
– Может, тебе стоит поехать домой? – спросила все еще напуганная Клэр.
– А лучше прямиком в больницу!
– Только не в больницу! А вот домой можно, – ответила Сабрина и убрала прядь, упавшую на лицо.
– Джек, ты не мог бы отвезти ее? А то я не могу пропустить следующую пару, – с сожалением в голосе произнесла перепуганная Клэр.
– Конечно. Нет проблем, – проблем действительно не должно было возникнуть. Моя мать – один из самых уважаемых преподавателей университета, и я этим, признаться, иногда бессовестно пользуюсь.
– Не переживай, Клэр. С ней все будет хорошо. Иди на пару, – успокоил я девушку.
Клэр неуверенно поднялась и, немного помедлив, направилась в сторону аудитории.
Сабрина громко вздохнула и попыталась встать.
– Взять тебя на руки? – предложил я.
Она холодно глянула на меня и, судя по взгляду, которым она меня одарила, подавила желание послать куда подальше.
– Я пока в состоянии дойти сама, – сухо ответила девушка и кое-как выпрямилась.
– Ох, какие мы самостоятельные! Ну, раз Вы настаиваете… – так хотелось дать хорошего пинка ее гордости.
Я все-таки помог ей подняться и дойти до машины. Она тяжело опустилась на сиденье рядом со мной и уткнулась лбом в холодное оконное стекло.
– А как давно… – начал свой вопрос я, вставляя ключ в зажигание.
– Ни слова, – прошипела она. И на этом разговор был окончен.
Остановив машину около дома в Садовом квартале, я наконец-то осмелился взглянуть на Сабрину. Выглядела она совершенно разбитой и изможденной.
– Пойдем, я побуду с тобой, пока не приедет Эрик, – она ничего не ответила, но, как ни странно, кивнула головой в знак согласия и вышла из машины.
– Я хочу принять душ, – войдя в дом, произнесла девушка и, не давая мне вставить ни слова, оставила одного.
Спустя долгих тридцать минут Сабрина вышла из ванной, закутанная в старый махровый халат деда. Ее мокрые волосы в беспорядке лежали на худеньких плечах, к щекам снова вернулся здоровый румянец, хотя движения все еще оставались немного рассеянными. Она прошла в гостиную, села в любимое кресло деда и пристально посмотрела на меня.
– Не спрашивай, – тихо произнесла Сабрина, будто прочитав мои мысли.
– Я хочу знать, что с тобой происходит. И уверен, что Эрик тоже.
Сабрина на мгновение опустила голову, а когда вновь подняла, я замер в недоумении. В ее глазах стояли слезы. Помимо слез было что-то еще, но я никак не мог разобрать этого. Страх? Возможно. Но чего она боялась? Именно это мне и предстояло выяснить.
Глава 9
Мишель де Маншанд
Я продолжал молча наблюдать за ней. Заметив это, девушка недовольно сморщила носик, небрежным движением откинула мокрые волосы и начала медленного бродить по комнате. Она то и дело сводила брови на переносице, судорожно размышляя о том, можно ли мне довериться. Спустя несколько минут беспрерывного блуждания, она остановилась у окна. Послышался очередной громкий вздох, в котором было столько муки, что у меня едва не остановилось сердце.
– Ну же, в чем дело? – как можно мягче спросил я.
– Ты не поверишь, – тихо прошептала девушка и закрыла лицо руками.
– Может, попробуешь начать, а там уже посмотрим? Поверь, я во многое верю, – подбодрил я.
Несколько секунд она о чем-то раздумывала, а затем испугано посмотрела на меня.
– А ты никому не расскажешь?
Я вопросительно изогнул бровь.
– Я имею в виду, ты не будешь говорить, что я чокнулась, и не начнешь подкалывать меня?
– Ты издеваешься? Видеть, как ты загибаешься от боли, не доставляет особого удовольствия даже мне, – и это была чистая правда. – А еще я не верю, что ты питаешься исключительно просроченными продуктами, – пробубнил я, и к моему огромному облегчению, она улыбнулась.
– Ладно, попробую.
Сабрина удобно устроилась на диване, обдумывая, с чего бы начать свой рассказ.
– Все началось двадцать четвертого января. Ровно год прошел со дня смерти дедушки.
– Да, помню, – я невольно отметил, как предательски дрогнул голос, но Сабрина не обратила на это никакого внимания.
– В ту ночь я… – она вдруг замолчала и перевела дыхания. – В ту ночь я впервые услышала его голос. Во сне.
Я нахмурился, но ничего не ответил. Лишь прокашлялся, давая Сабрине понять, чтобы она продолжила свой рассказ.
– Тогда я не придала этому особого значения, так как посчитала, что это всего лишь сон. Но вскоре сон повторился и стал четче. И к голосу Алекса присоединился еще один. Голос женщины. Затем появились образы, которые с каждым разом становились все яснее и отчетливее. Они о чем-то спорили и… Иногда дед кричал на нее. А потом голоса исчезли примерно на месяц. Может дольше. Но затем вернулись снова. – Я подошел к Сабрине и присел рядом.
– Может быть, моя просьба покажется странной, но ты не могла бы описать ту женщину? – спокойно поинтересовался я, стараясь не выдать своего волнения. При этом одновременно перебирал в памяти всех известных мне женщин рода де Маншанд.
– Да, могу. На вид ей около двадцати семи лет. Невысокого роста, темные, почти черные волосы, светло-голубые глаза. Очень хорошая фигура, а еще… – Сабрина вдруг замолчала и потупила взгляд.
– Что еще?
– Я Богом клянусь, что она очень похожа на меня! Практически одно лицо!
Я не мог в это поверить. Неужели Сабрина видела свою мать? Я лихорадочно вспоминал все, что когда-либо читал или слышал о семье де Маншанд. После того, как Мишель с Алексом спрятали девочку, она решила вернуться домой. Было известно о том, что в семье разразился невероятный скандал после того, как Мишель заявила Мари, бабке Сабрины, что ребенок умер. После этого Мишель больше никто не видел. О ее смерти писали некоторые газеты. Причем Мари не отрицала этого, даже наоборот, заливалась слезами, изображая неутешную, убитую горем мать. Но тела Мишель так и не нашли.
И что же теперь, если Сабрина на самом деле видит призрак Мишель? Что она пытается сообщить дочери? И почему призрак деда так упорно препятствует этому? Неужели Мишель хочет, чтобы Сабрина сама нашла свою бабку? Не может быть! Ведь она так отчаянно пыталась спасти свою дочь. Она не хотела, чтобы Сабрина выросла такой же, как все остальные женщины их семьи. Холодной, черствой и безжалостной. Но неужели только этого Мишель и боялась? Дед был прав. Мать Сабрины отличалась от остальных ведьм. Дар Мишель состоял в том, что она умела видеть как прошлое, так и будущее. И она знала всю правду о деяниях своих многочисленных родственников и предков. Ей хватало одного прикосновения к какому-либо предмету, принадлежавшему человеку, который был хоть немного интересен Мишель, чтобы перед глазами предстала вся его прошлая жизнь со всеми поступками, какими бы ужасными они не были. Благодаря своему дару она была другой. Доброй, любящей и честной. А главное, она была способна на то, чего не умели остальные члены семьи де Маншанд. Она умела сострадать. И она испытывала глубокое чувство вины, стыда и даже позора за прошлое и настоящее собственной семьи. Поэтому она и обратилась за помощью к Алексу.
– А потом она пришла ко мне днем, – задумчиво произнесла Сабрина.
Тихий голос внезапно прервал мои воспоминания и мгновенно вывел из раздумий. Я, не веря своим ушам, округлил глаза и уставился на девушку.
– Что? Как понимать то, что она пришла днем? – растерянность в моем голосе была слышна совершенно четко, и Сабрина не могла не заметить этого. Она с любопытством посмотрела на меня и прищурилась. Я же отвернулся к окну и достал очередную сигарету, чтобы скрыть эмоции, захлестнувшие меня в самый неподходящий момент.
– Ты не будешь против, если я закурю?
– Нет, конечно.
Я уселся на широкий подоконник и закурил. Судорожно пытаясь разложить все мысли по полочкам. Однако услышанное мешало трезво смотреть на вещи, да и кое-какие детали встречи Сабрины с ее матерью оставляли без ответов некоторые возникшие в голове вопросы.
– Ты так и не ответила, – напомнил я.
Девушка горько вздохнула и повернула голову в сторону окна. Она казалась такой маленькой и беззащитной в старом халате деда, что я почувствовал, как что-то больно резануло в области сердца.
– Я была у себя в комнате. Собиралась на работу и обдумывала план вывода Эрика из запоя, как вдруг бусы, которые остались у меня после Марди Гра и висели на зеркале, упали, и бусины рассыпались по полу. Я опустилась на пол и принялась собирать их. А когда закончила, то просто так, по инерции взглянула в зеркало и опешила. Она была там и смотрела на меня. Она стояла прямо за моей спиной и смотрела прямо на меня! – Сабрина перевела дыхание и продолжила. – Я обернулась, но никого не обнаружила. Я подумала, что это просто паранойя и видение лишь результат воспаленного мозга. Но вскоре оно повторилось. Причем теперь видение было намного яснее. Затем я стала слышать голос Алекса. И клянусь, что есть еще чьи-то голоса, но я никак не могу их разобрать. Они что-то бубнят. Но что? Не понимаю. Бред какой-то.
Я молча курил и не знал, как сказать ей, что все происходящее вовсе не бред. И уж тем более не паранойя или плод больной фантазии. Только вот слов для адекватного объяснения этого факта я так и не смог подобрать. Вот и объяснение ее нередких взглядов в сторону, странных ужимок и резких перепадов настроения. Это была Мишель, да еще в компании с Алексом. И они явно пугали ее.
– Джек, – тихо позвала Сабрина. – Ты думаешь, я свихнулась?
Я постарался привести мысли в порядок и даже встряхнул головой в надежде на некое просветление, которое помогло бы собрать все звенья головоломки воедино. Однако все только запуталось еще сильнее.
– Ты сказала, что слышишь голос Алекса, – проигнорировав ее вопрос, спросил я.
– Да, – все еще неуверенно произнесла Сабрина.
– Что он говорит? Или что пытается сообщить? – я прекрасно знал характер Алекса и был уверен, что дед не стал бы так просто пугать свою внучку, тем более после своей смерти.
– Он тоже приходит вне снов, как я понял?
– В последнее время – да. И он говорит что-то о том, что я другая. Чтобы я не слушала их и ни в коем случае не верила в то, что они говорят. А еще – она замолкла и взглянула на меня исподлобья.
– Что? Что еще? – терпение начинало меня подводить, и это заметно отражалось на моем поведении. Что в очередной раз не ускользнуло мимо зорких глаз Сабрины.
– Он сказал, чтобы я была рядом с тобой и Эриком, – девушка пристально посмотрела на меня, будто пытаясь прочесть мои мысли. В ее глазах затеплился слабый лучик надежды. Надежды на то, что я сумею разгадать тайну ее странных видений. – Что только вы знаете всю правду и сможете помочь мне справиться с ними, – она продолжала пристально глядеть на меня и даже подалась вперед, словно опасаясь пропустить нечто важное. – Что это значит? О какой правде и о ком идет речь?
Я глубоко вздохнул, чувствуя на себе полный ожидания осторожный взгляд девушки, встал и принялся бродить по комнате. Нужно сказать ей спасибо за то, что она еще ни разу не вернулась к разговору, начало которому положил тогда еще пьющий Эрик.
– Я, я не знаю, – ответил я, и это было почти правдой. – А боль? – я посмотрел на ее живот.
Девушка немного замешкалась, а потом снова взглянула в окно.
