скачать книгу бесплатно
– Да, пожалуй. Я только не услышал вашего решения.
– Я сделаю то, что посчитаю нужным, – ее голос звучал довольно мягко. Она наконец-то поняла, что именно не так между ней и Лайнусом Брендоном. Лидия не хотела сейчас смешивать все в одну кучу, но что-то остановило ее и заставило закрыть уже приоткрытую дверь в шумный коридор: – Знаете, Лайнус, я думаю, что у меня есть одно решение, которое вам стоит услышать.
В ее словах больше не было гнева и злости. То, что сейчас происходило в ее душе, чем-то напоминало их последнюю встречу с Антоном несколько лет назад.
– Мы с вами столько лет пререкаемся только по одной простой причине, – она приблизилась вплотную к столу и оперлась на него руками, будто дамоклов меч нависнув над сидящим в кресле оппонентом: – То, что вы чувствуете, и то, за что вы боретесь, это, к сожалению, две абсолютно разные вещи. Вот почему вы тогда помогли Питеру найти меня, а потом какое-то время молчали о том, кто мой знакомый на самом деле. Вы меж двух огней, мистер Брендон. Я даже не знаю, если честно, кто из нас больше страдает…
Лидия отстранилась, легко угадывая по лицу собеседника, что попала в самую точку:
– До встречи на приеме.
Затем она быстро развернулась и покинула комнату. Разум сегодня преобладал. Уже готовое решение – компромисс, на который пошли ее совесть и чувства к Риву, был отметен в считанные секунды. Теперь она точно знала, что не останется с ним, сегодня же поговорит и закончит то, что даже не успело начаться. Ровные столбики «за», «против» и «итого», составленные за неделю раздумий, рухнули, как карточный домик. В какой-то момент Лидии показалось, что она сама подсознательно искала то огромное «против», что назвал ей Лайнус.
Она поехала на прием прямо из офиса. Платье уже со среды висело в шкафу в ее кабинете, а в салоне красоты на противоположной стороне улицы Лидии за час до выезда сделали элегантную прическу и вечерний макияж. Но прежде чем покинуть офис, Лидия должна была подготовиться и к встрече с Ривом. Его самолет прилетал в девять вечера этого же дня, и она не хотела откладывать намеченный разговор. Благо информацию о Риве Тайлере можно было в изобилии найти в Интернете. Просмотр нескольких треков фильмов с его участием, чтение биографии на одном из сайтов – и вот в голове профессионального коммуникатора родился сценарий беседы, результатом которой должен был стать неминуемый разрыв их отношений. Лидия гнала от себя любые чувства, способные хоть как-то поколебать ее решимость. Она старалась не анализировать свои действия, просто придерживаться принятого решения, а потом уже разбираться, что к чему, тогда, когда пути назад точно не будет.
– Хорошо выглядите, как всегда, – вежливо приветствовал ее Джеймс, стоя в центре шикарного зала в античном стиле, уставленного фуршетными столами с дорогими винами и закусками. В углу около окна тихо играли музыканты, гости постепенно собирались, образуя небольшие группы, в ожидании начала официальной части приема.
– Спасибо, – девушка обвела взглядом собравшихся.
– Хочу вас представить, – взгляд Джеймса переместился куда-то за ее плечо.
Лидия обернулась. Со стороны входа к ним медленно приближалась невысокая темноволосая женщина. Поймав на себе взгляд Джеймса, она расплылась в довольной улыбке.
– Джейн! – когда она подошла, Сказочник галантно взял свою знакомую под руку и повернулся к Лидии. – Разрешите вас познакомить. Это мой личный помощник, Оливия Мосс. Оливия – это Джейн Линдси, специалист по живописи.
Лидия с улыбкой пожала протянутую ей наманикюренную ручку. Что-то неуловимое во внешнем облике Джейн на мгновение заставило девушку насторожиться, но лишь на мгновение.
– Джеймс рассказывал мне о вас, немного, – мило прощебетала брюнетка. – Вообще, мы стараемся не говорить о делах, но мне очень приятно сегодня оказаться на этом деловом вечере. Я уже бывала здесь прежде…
Пока она тараторила о несущественных деталях, Лидия, по непонятным для себя причинам, вдруг начала анализировать ее поведение, как обычно поступала с бизнес-партнерами. Самое удивительное было то, что она не могла не отметить внезапно возникшего чувства раздражения, которое вызывала у нее эта особа.
Официант принес им шампанское, и Лидия с удовольствием заглушила свои смешанные чувства парой глотков пенящегося напитка.
– Я должен произнести небольшую вступительную речь, – Джеймс посмотрел на часы и чуть склонился в вежливом поклоне: – Прошу меня простить.
– Я буду ждать тебя здесь! – Джейн помахала ему рукой.
Лидия залпом допила бокал и тут же поймала официанта со следующим.
– Спасибо, – она поменяла пустой фужер на полный.
– Он такой милый! – вдруг произнесла мисс Линдси, обернувшись к своей новой знакомой.
Лидия от неожиданности поперхнулась шампанским.
– Все в порядке? – с кажущимся беспокойством переспросила Джейн, вглядываясь в лицо собеседницы.
– Да, – кивнула та. Никогда прежде она не слышала эпитета «такой милый» в адрес своего босса.
– У нас чудесные отношения, – вернулась к той же теме брюнетка.
Джейн походила на фарфоровую куколку, миленькую, изящную и еще раз миленькую. Выразительные, чуть раскосые карие глаза, бледная ровная кожа, аккуратный носик и тоненькие губы невероятно гармонично сочетались с абсолютно прямыми черными волосами, собранными в высокий пучок, и идеальной фигурой, облаченной в темно-синее облегающее платье.
После короткой и проникновенной речи основателя компании, которую новая знакомая Лидии слушала, едва сдерживаясь, чтобы не сорваться в преждевременные овации, девушкам еще какое-то время пришлось провести вместе. Босс немного задержался, приветствуя опоздавших гостей, и за эти пятнадцать минут, проведенных в обществе Джейн, у Лидии не осталось сомнений, в ее холодном расчете в отношении босса. В памяти девушки всплыли слова Рива – «неискренность и деньги, деньги и неискренность». Она даже не удержалась и поморщилась.
– Думаю, шампанское слегка кисловато, – так расценила ее гримасу собеседница.
– Скорее приторно, – ответила Лидия. – Видимо, у нас просто разные вкусы.
После этих слов она поняла, что больше не готова слушать подобную болтовню. К счастью, ей удалось поймать в толпе знакомое лицо – это была Сара, ее секретарь.
– Прошу прощения, что вынуждена оставить вас одну, – девушка махнула рукой секретарю. – У меня есть дела.
– Очень жаль, – недовольно скривила губы Джейн.
– Думаю, Джеймс присоединится к вам через мгновение и познакомит с другими гостями.
Та кивнула и скользнула нетерпеливым взглядом по толпе приглашенных.
– Да, мисс Мосс, – Сара приветливо улыбнулась.
– Добрый вечер, – Лидия едва заметно указала взглядом на только что покинутую ею собеседницу. – Мне просто нужен был повод, чтобы сбежать.
Сара окинула брюнетку придирчивым взглядом:
– Всегда рада помочь, мисс!
Лидия медленно прошла вдоль зала, осторожно рассматривая приглашенных. Она хотела как можно скорее познакомиться с интересующими ее людьми и, получив достаточное количество информации, отправиться домой. Самолет Рива прилетал через час, а ей еще надо было переодеться…
– Оливия! – Лидия повернула голову и увидела стоящего рядом Лайнуса. – Хочу представить вам мистера Ямакао и его помощника, мистера Тао. Это наши новые партнеры из Китая.
Лидия улыбнулась и по очереди пожала протянутые ей руки.
Через полтора часа девушка с облегчением обнаружила, что поговорила со всеми, с кем планировала, и решила незамедлительно покинуть вечер, сославшись на серьезную головную боль.
– До встречи в понедельник, – кивнул в ответ на ее объяснения Джеймс.
– Приятно было познакомиться! – с воодушевлением добавила мисс Линдси, чересчур крепко для официального приема прижимающаяся к Джеймсу.
– Взаимно, – коротко ответила Лидия и поспешила к выходу.
На секунду она задумалась, все ли прошлые пассии Джеймса так ей не нравились, но перспектива разговора с Ривом быстро заняла превалирующее место в ее размышлениях. В гардеробе она накинула на плечи изящное болеро и уже собралась было попросить швейцара вызвать такси, как вдруг прямо перед ней будто из-под земли вырос Рив в своей неизменной шляпе.
– Привет, – легким движением он помог ее расправить замявшийся воротничок.
– Привет… Откуда ты?..
– Мир тесен, – улыбнулся он. – Я решил не ждать до завтра.
– Я тоже, – грустно ответила она.
– Что-то случилось? – во взгляде мужчины появилось беспокойство.
– Нам нужно поговорить.
– Конечно, – согласился Рив. – Такси уже у входа. Куда поедем?
– На набережную, где мы гуляли в первый раз.
– И во второй тоже, – вновь улыбнулся австралиец.
– Пойдем.
Когда они вышли из такси вблизи залива, Рив с подозрением осмотрел ее узкое платье и шпильки:
– Ты точно сможешь так гулять?
– Уже довольно тепло, пойду босиком, – ответила Лидия.
Они отошли подальше от дороги. В одиннадцатом часу было совсем немного прогуливающихся по парку горожан, так что спутники с удобством разместились на одной из скамеек с видом на город.
– Так о чем ты хотела поговорить? – спросил мужчина.
– Это, наверное, прозвучит немного неожиданно, но мы не сможем больше встречаться.
– Не сможем? – Рив перевел на девушку недоумевающий взгляд.
– Я видела газеты с нашими фотографиями, – осторожно начала она. – Я раньше не знала, кто ты на самом деле…
Мужчина нахмурился:
– Я это я. На самом деле, – в его голосе послышалась неподдельная злость. – Или для тебя многое изменилось в связи с мнением этих бульварных газетенок?
– Я их не читала, – сказала правду Лидия. – Мне малоинтересно содержание этих статей. Но тебе стоило меня предупредить, что такое возможно.
– Ты шутишь?! – с нескрываемым удивлением переспросил он, переведя на девушку полный негодования взгляд. – Да ты первый человек за много лет, кто не знал о моей работе, не знал меня как Рива Тайлера – знаменитого актера, бабника, беспринципного сердцееда и прочее, и прочее. Я первый раз за долгое время мог быть самим собой… Если бы я сказал тебе, ничего бы не получилось… Не было бы этих двух месяцев…
– Для меня это бы ничего не поменяло…
– Да ладно! А сейчас поменяло!
– Ты мне нравишься, Рив, – девушка взяла его за руку и внимательно посмотрела в его расстроенное лицо. – И мое мнение о тебе никак не изменилось. Не знаю, каким ты видишься остальным людям, но я уверена, что ты добрый, интересный, нежный и очень искренний мужчина.
– Тогда в чем дело? Если ты не боишься этих сплетен…
– Дело в моей работе, – Лидия понизила голос. – Я не могу позволить себе мелькать на фотографиях и в заголовках пусть даже бульварной прессы.
На лице Рива отразилось удивление.
– И я не могу сказать тебе больше, чем сказала сейчас.
Он помотал головой, видимо, не до конца поверив в услышанное:
– Я не понимаю…
– Этого и не нужно. Ты очень много значишь для меня, – Лидия не кривила душой. – И я хотела бы остаться рядом. Но есть причины, по которым это стало невозможно.
– А если я уйду из кино?
– Рив, ты же сам до конца в это не веришь, – урезонила его девушка. – К тому же я не сомневаюсь, что ты любишь свою работу.
– Неделю назад, тогда, на ранчо, я понял, что мои чувства к тебе намного глубже, чем мне могло показаться вначале, – мужчина посмотрел на девушку полным отчаяния взглядом. – Я не хочу тебя потерять.
Он встал и, взъерошив руками волосы, сверху вниз посмотрел на сидящую перед ним Лидию.
– Не верю, что все может так закончиться! – в его голосе звучала горечь, смешанная с отчаянием.
Лидия не смогла сдержаться. Она поднялась и одним движением, крепко обняв его за шею, уткнулась носом в его плечо:
– Ты замечательный, я не сомневаюсь, что однажды ты встретишь девушку, которая увидит в тебе только тебя и ничего больше, и вы будете счастливы вместе.
Он прижал ее к себе и вдохнул уже знакомый приятный запах ее волос:
– Но это будешь не ты.
Она кивнула:
– Спасибо, что не спрашиваешь меня о деталях.
– Я, наверное, сыграл слишком много шпионских ролей, – грустно улыбнулся он.
Лидия именно на это и рассчитывала, начиная разговор. Они еще какое-то время сидели молча, как это было в самом начале, когда слова им были совсем не нужны.
– Я могу не удалять твой номер телефона? – вдруг спросил Рив.
Она пожала плечами:
– Я мало знаю о том, как действуют папарацци и поклонницы.
– Зато я много об этом знаю. Прости, что тебе пришлось через это пройти.
– Не за что извиняться, – Лидия покачала головой. – Я все понимаю. А теперь пора идти.
Когда такси остановилось напротив, Лидия обернулась и посмотрела в лицо Риву. Он стоял молча, сжимая ее руку, не желая отпускать, до конца не веря в это расставание. Девушка чувствовала, каких больших усилий ему стоит сдерживаться и не пытаться что-то изменить. О своих переживаниях, зажатых в самом дальнем уголке сознания, она старалась не думать, стремясь сдерживать их так долго, как это будет возможно. Темное небо над их головами равнодушно молчало, кутаясь в редкие седые облака. Тусклый свет фонарей на пустынной улице казался печальным и холодным. Сердце Лидии вдруг стало предательски сжиматься, и она освободила свою руку из теплой ладони Рива:
– Прощай.
– Нет, до свидания, – уверенно заявил он. – Никто не знает наверняка, что будет дальше.
