скачать книгу бесплатно
– На какой факультет собираешься поступать? – спросила Элизабет
– Скорее всего, займусь костяной магией. – Морриган скосила глаза в сторону матери и мысленно приготовилась к ментальной атаке.
– Не позорь меня. Из тебя не выйдет костяная ведьма, Морриган. – Элизабет усмехнулась уголками губ, продолжая жевать красную рыбу.
Ковыряя вилкой еду, девушка упрямо глянула на Элизабет. Строгая, величавая, прямая как струна – она никогда не выглядела, как добрая и заботливая мать, и никогда не показывала Морриган свою любовь.
– А куда? Фамильяры? Кровь?
– А почему бы и нет? – Элизабет говорила, не отрываясь от еды.– Есть много талантливых ведьм Фамильяров и Кровяных. Бриджет Бишоп, первая кровяная ведьма подчинившая себе волю человека. Мол Дайер, создавшая кровавую реку, Катарина Хе…
– Ты перечисляешь кровяных ведьм. – перебила ее дочь, – А как насчет фамильяров?
– Лилит Веспер— без запинки ответила Элизабет – Ведьма, которая убила инквизитора. Ты проверяешь мои знания? Напрасно.
– Не проверяю – всё также равнодушно ответила Морриган – Просто думаю, куда мне пойти.
– Остался год. Хочешь быть как Меган Джонсон?
– Сен– Джон. Ты не думаешь, мама, что она во многом лучше ведьм, дар которым дан при рождении?
– Она не ведьма, Морриган Луна – Мать отложила столовые приборы и посмотрела на свою дочь испепеляющим взглядом.
Отец предпочитал не вмешиваться в их споры, и только делал вид, что ничего не происходит. Он начал есть чуть быстрее, практически проглатывал каждый кусок.
– Она человек. -продолжила холодно говорить ее мать, – Нужно называть вещи своими именами. Она человек, который слишком много о себе возомнил.
– Она ведьма. Она так же, как и все, прошла вступительные экзамены, поступила в начальную школу, а потом и в старшую школу вместе со всеми другими ведьмами, на одном уровне. Уже это достойно похвалы. А еще её заметила Торун, ведьма-убийца из Совета Тринадцати.
– Лучше бы кто– нибудь заметил тебя, Морриган. Тогда, возможно, нам бы не пришлось подключать свои связи, чтобы тебя взяли, – Элизабет подняла фужер с вином и с видом победителя сделала глоток.
Приборы упали с оглушающим звоном на стол, оставляя после себя тишину. Морриган злилась и эта злость, казалось, была ощутима практически на физическом уровне. Её мать смотрела на дочку искоса, а во взгляде родительницы читалась чистой воды усмешка, что выводила девушку из себя ещё больше.
Потом Морриган встала, едва не столкнув еду на пол, и, ничего не сказав, пошла к себе в комнату. Легла на кровать, потушила свет и, повернувшись к окну, уставилась в вечернюю тьму.
***
Ближе к ночи молодую ведьму разбудил стук. С небольшими паузами в окно ударялся камушек, похожий на гальку. Нехотя встав с кровати и подойдя к источнику звука, Морриган увидела снаружи Лизу. Та только– только собиралась кинуть еще одну гальку в стекло.
– Я уж думала, что не разбужу тебя! – тихо возмутилась подруга. – Собирайся!
– Куда? – шёпотом, стараясь не разбудить родителей, Морриган поддалась чуть вперёд к проему.
– Мы решили собраться на речку. Неужели ты думаешь, что мы будем сидеть последний день дома?
– Лиза, завтра рано вставать! Какая речка?
В коридоре за дверью раздались шаги, и Морриган, не рискуя создать заклинание тишины резко замолчала, прислушиваясь ко звукам. Когда все стихло, она повернулась к Лизе.
– Кто там еще будет?
– А что, тебе меня не хватит?
Даже в темноте, не имея возможности разглядеть Лизу в подробностях, Морриган была уверена, что подруга улыбается, прислонившись к столбу. Осмотрев комнату вокруг себя и горизонт за окном Морри прикинула, что до рассвета ещё несколько часов. Если она сбежит сейчас то, чисто теоретически, её пропажу никто и не заметит.
– Хорошо! Жди меня за домом, я сейчас спущусь!
Морриган быстро собрала вещи, оделась, захватила сумку и продумала план отхода. Выйти из дома прямо через парадную дверь было бы самоубийством: на входной двери стояли защитные заклинания. Был вариант пролезть через окно, но прыгать со второго этажа особо не хотелось. Подумав, что лучшего времени потренироваться в прыжках у неё не представится, Морриган встала посередине комнаты и начала читать заклинание, которое переместило бы её во двор. Она шептала его, стараясь думать именно о том месте, где стоит Лиза и поняла, что ей это удалось только тогда, когда Лиза толкнула ее в плечо.
– Неплохо. Но такое заклинание опасно использовать. Поищи аналоги. – Подруга ободряюще улыбнулась Морриган и подмигнула.
– Почему?
– Ты оставляешь после себя вспышку света. В экстремальной ситуации это может тебя убить.
– Ой, всё. Веди на своё озеро.
***
Дойдя до речки, девушки бросили свои сумки рядом с корзинками подруг и, расположившись возле берега, принялись раскладывать вещи. Лиза достала яблоки, груши, колбасу и сыр, Морриган – одеяла и маленькие подушки. Марта и Агата, девочки со вчерашней уборки школьной территории и их подруги, плавали в речке. Их головы зачастую то и дело пропадали под водой. Выныривая, девчонки громко смеялись. Наверняка как дети играли, кто дольше задержит дыхание.
– Что тебе сказали дома насчёт факультета? – Лиза нашла в сумке яблоко и откусила от него большой кусок. Хруст получился таким громким, что в свежести фрукта не осталось сомнений.
– Что я опозорю маму, если поступлю к ведьмам костей. Передай яблоко.
Лиза отдала подруге фрукт и повалилась на одеяла, раскинув руки в разные стороны.
– Знаешь, – Морриган наблюдала, как купающиеся девочки подплывают к берегу, всё ещё смеясь. Слишком искренне и по– доброму для тех, кто завтра перейдёт на тёмную сторону и начнёт обучаться чёрной магии. – Я не думаю, что мы станем настоящими ведьмами, как Анна Колдингс или Лилит Веспер.
– Мы и не должны ими стать, Морри. – Лиза рылась в сумке в поисках еды. – Мы – это мы.
Морриган почему-то могла ясно представить будущее каждой девочки. Она уверена, что Марта переедет в академию для девочек, где обучалась все это время, и станет учительницей. Будет помогать таким же детям, оставленным родителями. Признанным ненужными. Не смотря на свое детство, Марта выросла очень доброй и нежной девушкой. По сути, она являлась самой «не-ведьмой» из ведьм в их компании. У каждой из девочек были тёмные поступки или дела, которых нужно было стыдиться, но Марта будто неосознанно такие вещи пропускала и в них не участвовала.
В воображении Морриган Агата в будущем поселится в деревне. Со своей бабушкой или без неё. Займется травничеством, остаток жизни посвятит уходу за больными животными и за беременными женщинами. Или бросит всё и уедет в дальние края. Будет изучать свою родословную, много путешествовать, учиться. А потом в один прекрасный день вернётся и откроет свою частную школу. И соберёт всех девочек вместе, чтобы бывшие школьные подруги вспоминали вместе прошлое и рассказывали друг другу истории о том, что происходит за пределами их городка.
С Лизиным будущим дела обстояли хуже. Её планы на жизнь менялись очень часто. Настолько, что Морриган бросила идею фантазировать на эту тему. Вчера, например, Лиза хотела стать учёной ведьмой, сегодня она рассуждала насчет подачи заявки на вступление в Совет Тринадцати, а завтра, наверное, она захочет быть либо Верховной Ведьмой, либо отправиться путешествовать по городам, рассказывая истории о ведьмах и их учениях. Морриган улыбнулась своим мыслям. Она и не заметила, как подошли девочки. Накинув на себя одеяла, молодые ведьмы уселись возле Морриган и Лизы, взяли фрукты и принялись есть. И если лицо Агаты при этом ничего не выражало, то Марта заметно нервничала.
– Что такая грустная, Марта? – Лиза приподнялась на локтях и, щурясь, стала осматривать девушку – Я бы продолжила свою рифму, но боюсь, ты снова назовешь меня ведьмой легкого нрава.
– Марта переживает, что кто-то из нас примкнет к Дьяволу. – ответила за неё Агата, продолжая жевать грушу – Все уши мне прожужжала.
– Так мы же крещённые, разве нет? Мы все поклоняемся Гекате. Поднимите руки, кто ходит ставить свечки Люцику?
В воздух поднялась одна единственная рука. Рука ведьмы, сидевшей справа от Лизы.
– Морри?
– Да. Но я не поклоняюсь Дьяволу. И не ставлю ему свечки. Я просто не проходила крещение.
– Так оно же в детстве, разве нет? – Агата невзначай придвинулась ближе к Марте, подальше от Морриган.
– В детстве. А потом в шестнадцать лет. Оба крещения я пропустила. Мама говорила, что в дни обряда я резко начинала болеть. То температура повышалась, то ещё что.
– Я бы на твоем месте пошла в церковь и молилась Гекате. Мало ли… – сказала Марта.
– А нельзя выбрать любой другой день и пойти принять крещение? Обычно погода прямо– таки благословляет на принятие Гекаты, а тут…– продолжила эту мысль Агата. – Очень странно.
– Заткнулись. Обе. – Лиза смерила подруг холодным взглядом и повернулась к Морриган. Протянула ей правую руку и, найдя в темноте ладонь подруги, сжала.
– Я уверена, что все пройдет хорошо, когда ты выберешь свой путь. И крещение – она осмотрела девочек с ног до головы. – и всё остальное. Подумаешь, не крещённая. С кем не бывает?
– Ну, как бы…
– Заткнись, Марта, или клянусь, я вырву тебе язык!
– А давайте поклянёмся? – предложила Агата, отбрасывая огрызок яблока подальше от себя. – Что никогда не свяжем себя с Дьяволом? Не примем его дары и будем служить Гекате?
– Да, хорошая идея – подхватила её мысль Марта. – Вы как, девочки?
Лиза неуверенно кивнула, все еще поглядывая с опаской на Морриган. Та тоже была не против клятвы и протянула к подругам руки.
Так, тридцать первого августа, четыре подруги, сидевшие на берегу реки, скрепили свою клятву кровью. Они поклялись, что никогда и ни при каких обстоятельствах не свяжут с себя с Дьяволом, останутся служить только Гекате.
И никто из них и подумать не мог, что несколько лет спустя одна из них нарушит эту клятву.
Глава 3
Первое сентября
Возле школы стояла толпа народа. С каждой минутой, по мере прибывания новичков академии и их родителей, людей становилось всё больше. Ученики с восхищением рассматривали архитектуру зданий, окружающих их. Ведьмы и колдуны были погружены в свои мысли, обдумывая, куда и к кому их подселят. Первое сентября для многих магов стал первым днём, когда они покинули родные края. С этого момента юные маги будут полагаться только на себя.
Из здания библиотеки выходили старшекурсники, равнодушно проходили мимо новеньких и скрывались за дверьми главного учебного корпуса. Некоторые спешили в общежитие. На всей территории школы стояло несколько зданий: Здание школьной администрации, большое и белое, как коробка, с выделяющимися на фоне этой белизны серыми колоннами. В этом корпусе работали преподаватели, разрабатывались школьные программы, проходили вступительные и итоговые экзамены. Зачастую туда приезжали ведьмы разных направлений и останавливались в гостиничных номерах при администрации. Днём гости наблюдали за учебным процессом, а вечером обсуждали с преподавателями успеваемость учеников. Редко, но бывали случаи, когда кто-то из наставников решал взять к себе на стажировку ведьму или колдуна.
Вместе с выбранным учеником они уезжали на несколько месяцев обучаться магии. Левее от основного корпуса, где проходила большая часть занятий, стояла небольшая столовая. Меньше остальных корпусов, высотой всего в один этаж, но зато с красивым внутренним двориком, клумбами и аккуратными скамейками вокруг.
– Столовая! – Лиза повисла на руке Морриган и показала пальцем на это маленькое здание – Давай пойдем туда, после того как бросим вещи в общаге!
– Ты что, дома не поела?
– Поела, но я же должна знать, чем нас будут тут кормить!
Морриган стала разглядывать другие здания. Взгляд упал на корпус, где они убирались. Трёхэтажное строение, несколько входов со двора и ровная крыша для вечерних посиделок. Этот дом был самым неброским и скучным из всех, что были здесь построены.
Но самым большим сооружением оказалась башня с маяком. На краю территории, у самой школьной ограды, возвышалась, как гриб после дождя, башня. Если верить учебникам, ее построили для защиты от питающихся магией тварей из параллельного мира. Пламя, горящее на вершине башни, не было обычным или ведьминским. Этот огонь дала как свое благословение Геката, Богиня всех ведьм. Именно ей поклоняется большинство магов этого мира.
– Я рад вас приветствовать здесь, братья и сестры! – Директор школы привлек сразу к себе внимание. Мужчина, на вид ровесник мамы Морриган, может, чуть старше. Его волосы тронула седина, руки и лицо покрыли морщины, но не смотря на явный свой возраст, издалека он выглядел лет на десять моложе.
Туфли директора блестели на солнце, синий костюм «тройка» идеально сидел на нём, будто сшитый только что. Он изредка жестикулировал, размахивая руками, чтобы усилить свою речь тогда, когда считал это нужным. Директор рассказывал об образовании, про торжество прогресса, произошедшего со времён войны и до наших дней.
Большая часть ведьм слушала не его, а то, как он подаёт информацию. Как владеет ею. Они смотрели на главу школы не отрываясь, как заворожённые, но пропускали мимо ушей всё им сказанное. По крайней мере, Морриган и Агата точно были слишком увлечены его голосом, чтобы вникать в то, что он говорит.
– Мне кажется, в его роду были инкубы, не иначе, – выдохнула Агата – Это как же надо говорить так, чтобы тебя все слушали с открытым ртом!
– Согласна, – Морриган посмотрела на подругу, потом на других ведьм. Недалеко от них Лиза ругалась с мамой, Марта делала заметки в своем блокноте, а остальные девушки заворожённо следили за директором.
– Что же касается первокурсников, то хочу вас поздравить. То, что вы оказались здесь означает, что вы много трудились и приложили немало усилий, чтобы попасть сюда. Отныне ваше обучение пройдет под нашим присмотром. Первый семестр всегда тяжелый, но будьте уверены: программа у нас специально разработана для каждого курса и ни один не будет в меньшинстве. Вы можете спокойно выбрать любую направленность, учебных мест хватит всем. Будь то ведьмы, выбирающие между факультетом кровной, костяной или магии фамильяров. Или колдуны, со способностью к восстановлению, разрушению или созиданию. На первом курсе вы узнаете основы травничества, ознакомитесь с теорией чёрной и светлой магии, окунётесь в наши корни. Познакомитесь поближе с Гекатой…
– Скучно, – вынесла свой вердикт Лиза, только-только подошедшая к девочкам – Я прошла всё перечисленное в пятнадцать лет. Это программа средней школы, если не младшей.
– Многие здесь из деревни, и у них не было возможности пройти обучение с нуля – Морриган проверила свою сумку, перекинула её через плечо и, взяв в руки чемодан, покатила его ко входу академию. Она хотела посмотреть на списки о заселении – Тем более, это лишь первый семестр.
– Ага. Целых полгода читать про одуванчики и пестики. Здорово.
– Лиза. – Марта и Агата догнавподруг и поравнявшись с ними, стали наперебой рассказывать о своих впечатлениях – Во втором семестре обещают хорошую программу. А в третьем вообще самая сложная, – воодушевленная Марта активно жестикулировала и махала руками, задыхаясь от возбуждения.
– Расскажи, – Лиза слушала ее невнимательно. Но наблюдать за Мартой казалось чем-то забавным и милым.
– Ну, смотри, – Марта стала листать свой блокнот, пытаясь найти нужную страницу. Когда она наконец это сделала, подруги практически подошли к дверям школы.
– Во втором семестре будет обучение демонологии. Будем учиться вызывать демонов, представляете! Потом… история темных духов и инквиз…
Голос Марты резко оборвался, а дальше в толпе послышался резкий крик. Настолько громкий, что все разговоры оборвались и ученики повернули свои головы к четверым подругам. Морриган, Лиза и Агата обернулись, чтобы увидеть произошедшее. Три ведьмы стояли сзади них. Одна из них, та что в середине, одной рукой схватила Марту за волосы, а отобрала её блокнот.
– Ты чё делаешь, а? – Лиза кинула свои вещи и быстрым шагом двинулась к незнакомым ведьмам. Морриган и Агата, не сговариваясь, пошли следом.
Ведьмы даже не оборачивались на их голос. Ведьма из троицы, та, что справа, мгновенно напрялась и тут же расслабирась.
– Я тебя спросила, стерва! – Лиза дёрнула девушку, схватившую Марту на себя, вынуждая ту повернуться и потянуть Марту за собой. – Ты зачем её схватила?
– Она наступила мне на ногу.
– А ты схватила её за волосы!
Ведьма неспешно окинула четверых подруг недобрым взглядом с ног до головы. Тоже действие повторили её подруги, как по приказу. И если та, что держала за волосы Марту, хоть как– то выделялась из троицы за счеёт яркой одежды и макияжа, то те, что стояли по бокам от неё выглядели как её тени. И повторяли всё за «главной» ведьмой.: слова, действия. Словно были её зеркалами. Они и выглядели как клоны друг друга, явно были близнецами. Та же одежда, та же прическа. Даже большая родинка на правой руке у этих двух была одинаковая.
– Что здесь происходит? – круг учеников внезапно расступился, впуская учителя-гнома. Кажется, девочки уже видели его раньше в школе. – Алиса, отпусти девушку!
Ведьма долго смотрела на Лизу, перевела взгляд на Марту и Морриган и только потом отпустила свою жертву.
– Пускай отдаст блокнот, – Лиза обращалась к преподавателю, но взглядом буравила Алису. Все вокруг следили за этим представлением, затаив дыхание. Кто-то достал магический светоскоп и направил в сторону девушек, снимая происходящее себе на память. Кто-то, наоборот, решил заняться своими делами: сверил списки заселённых и двинулся в сторону общежития.
– Да, пожалуйста, – не выдержав взгляда Лизы, Алиса отдала блокнот лично в руке Марте. – Смотри не потеряй, малышка. – проходя мимо Лизы, девушка остановилась возле неё, наклонилась так, чтобы было слышно только им двоим и произнесла:
– А тебе советую поменять свой стиль. Смотреть противно на таких, как ты. Отрасти волосы, поменяй одежду. Будь женственнее.
– Если ты думаешь, – ответила Лиза громко, вновь приковывая к себе взгляды учеников – Что женственность зависит от длины волос, то специально для тебя я могу показать, где моя женственность находится. И куда тебе нужно идти с такими мыслями. Подсказка: это одно и тоже место.
Круг учеников распался под общий смех собравшихся. Он был таким громким, что походил на крики мучеников.
