скачать книгу бесплатно
– А родители? – поинтересовалась женщина.
– Они остались в Смоленске, мама – бухгалтер, отец – инженер на заводе.
– Но они приедут на свадьбу?
– Скорее всего, не смогут, – развела я руками, не став говорить о том, что они вообще не в курсе событий моей жизни.
– Как жаль! – искренне посочувствовала Элис. – Ведь ты их единственная дочь?
– Да. Но им сложно будет вырваться с работы. Поэтому… – я вновь выразила жестом сожаление.
– Ну ничего, дорогая, мы постараемся, чтобы ты не чувствовала себя здесь одиноко! – воскликнула будущая родственница. – Я познакомлю тебя со своими подругами, а там ты и собственных заведешь. Здесь, между прочим, очень толерантные и демократичные люди живут.
– Спасибо, – поблагодарила я от всей души.
– А после обеда мы поедем по магазинам, выбирать тебе платье! – потерла руки с предвкушением Элис. – Обожаю шоппинг! – призналась она.
3. Первые впечатления
На улицу Галле нас отвез личный шофер Элис. В свадебном салоне La Maison Orchidеe с меня сняли мерки и выдали несколько внушительных каталогов для ознакомления с фасонами платьев.
За чашкой ароматного кофе мы не спеша разглядывали шикарные наряды, когда к моей спутнице подошла молодая девушка яркой наружности и, всплеснув руками, начала щебетать на французском.
Мой французский за ее мыслями не успевал, поэтому я даже не стала следить за разговором, а просто пялилась на эту представительницу местной молодежи. С шоколадными миндалевидными глазами, еле заметными веснушками и светлыми длинными волосами, она выглядела очень красивой и эмоциональной. Несмотря на светлые волосы, брови ее были на несколько тонов темнее и выразительно выгибались при разговоре.
Поговорив две-три минуты, Элис спохватилась и представила нас друг другу.
– Прости, Ирина, познакомься, это дочь моей подруги Аксель – Амелия. А это Ирина, невеста моего сына, – сказала она на французском своей собеседнице.
– О, Ирэн? – переспросила Амелия.
– Да, – ответила я на английском, в надежде, что девушка знакома с этим международным языком. Потому что, скажи я это на французском (хотя бы на это у меня знаний хватало), мне бы вновь начали говорить на нём же, а стоять и хлопать глазами перед этой красавицей мне было неудобно.
– Я очень рада с вами познакомиться, Ирэн, – сказала она на английском, а я облегченно выдохнула.
– Вот и чудесно! – присоединилась к нашему английскому и Элис. – Думаю, вы подружитесь, не так ли, Амелия?
– О, думаю, обязательно! – успокоила ее девушка.
Мы немного пообщались с Амелией. Оказывается, она зашла в этот салон забрать заказ одной своей подруги.
– Представляете, вздумала выходить замуж за друга детства, с которым знакома почти всю жизнь! – с легким сарказмом говорила она. – Фу, как это скучно! Не иметь возможности узнавать друг друга, жить по заранее известному сюжету! Я бы так не смогла!
– Но ведь у каждого свои представления о счастливой жизни, – включилась я в беседу. – Может быть, для них эта стабильность, уверенность друг в друге и есть счастье?
– Ну не знаю, – сказала она с сомнением. – По крайней мере, для меня счастье совершенно в другом!
– В чем же? – мягко улыбнулась Элис.
Я тоже взглянула на девушку с интересом.
– О, позвольте оставить это в секрете! – с хитрецой ответила Амелия и заторопилась. – Простите, но мне нужно поспешить, иначе подруга на меня может обидеться! Рада была знакомству! – улыбнулась она мне и, дождавшись ответной улыбки, убежала.
– Какая красивая девушка! – отозвалась я об Амелии, когда за ней закрылась дверь.
– Да, но слишком пока легкомысленная! – отмахнулась Элис, возвращаясь к каталогу платьев. – Как ты смотришь вот на такой фасон, дорогая? По-моему, очень красиво!
* * *
Мы пробыли в салоне еще полтора часа. Нам показали платья разных фасонов, несколько из них я примерила. Они все были очень красивые, воздушные, и выбрать какое-то одно не представлялось возможным никак. По словам мамы Славы, каждое из них мне очень шло, но в каждом находилось хоть что-то, что не позволяло остановиться именно на нем.
В конце концов остановились на нежном, романтичном платье, которое делало меня похожей на принцессу. Пышная юбка была расшита ручной вышивкой, кружевом и мерцающими кристаллами. Платье можно было носить с поясом, который идеально подчеркивал талию и придавал изюминку платью, благодаря милому бантику на спине. Корсетный лиф с рукавами три четверти был украшен плотным роскошным кружевом.
– Боже, это платье сшито на тебя! – воскликнула Элис и не терпящим возражений тоном добавила:
– Берем!
Работницы салона принялись предлагать к этому платье различные аксессуары, но я настолько выдохлась в ходе примерок, что уже не в силах была не только что-то выбирать, но и выслушивать их.
– А нельзя ли будет заняться этим в другой день? – спросила я тихонько у Элис. – Боюсь, сегодня я уже никакая.
Женщина посмотрела на меня более внимательно и пошла договариваться с девушками о том, что и за самим платьем, и за аксессуарами мы придем в ближайшее время, и мы, заплатив залог, вышли из салона.
– Может быть, зайдем в кафе перекусить? – спросила будущая свекровь. – Здесь неподалеку есть хорошее местечко, думаю, тебе понравится.
В кафе она заказала нам хорошо прожаренные стейки, а к чаю – флан, карамельный десерт родом из Франции, который я пробовала впервые. Нам рекомендовали также попробовать знаменитое бельгийское пиво, но я со спиртным в принципе не дружила, а мать Славы, как оказалось, за эти годы тоже к этому пенному напитку не пристрастилась.
Уютная атмосфера и услужливый персонал помогли мне немного расслабиться и отдохнуть. Поэтому я решила не разочаровывать Элис, и сама предложила отправиться по магазинам, благо, неподалеку находился огромный торговый центр.
Мы гуляли по этажам, заходили в различные магазины, но, скорее, для получения эстетического удовольствия, так как для настоящих покупок слишком устали. Элис много рассказывала о Бельгии в общем, о бельгийцах, их менталитете, демократичности и о многом другом. В итоге, я сделала для себя своеобразный вывод о некоторых национальных чертах бельгийцев:
А) Бельгийцы очень толерантны и либеральны.
Б) Бельгийцы не очень религиозны.
В) Скромность считается в этой стране положительным качеством. Хвастовство – отрицательным.
Г) Бельгийцы строго относятся к конфиденциальности личной жизни.
Д) Сарказм, ирония и некоторая циничность является общей чертой для этой нации.
Ну что ж, как говорится, кто предупрежден, тот вооружен.
В это время нам встретились несколько знакомых моей спутницы, которые останавливались, чтобы поприветствовать ее и заодно познакомиться со мной. Многие из них смотрели на меня очень доброжелательно, искренне поздравляли Элис со свадьбой сына, выражали восхищение нашей красоте. И лишь пару раз я заметила косые взгляды на себя, вероятно, от тех, кто имел виды на самого Славу или на их бизнес. Как любила говорить наша Тамарочка, секретарь моего босса, насильно мил не будешь, но и от удовольствия сломать жизнь хорошему человеку тоже не откажешься. Не знаю, конечно, как часто мне придется с этими людьми пересекаться, но запомнить их на всякий случай не помешает.
– Лиза, боже, какими судьбами? – послышалось вдруг на чистом русском языке.
Мы оглянулись на голос. К нам спешила довольно молодая еще женщина в распахнутом элегантном демисезонном пальто, чьи волнистые волосы цвета спелой соломы несколько растрепались от быстрой ходьбы. На губах ее играла улыбка, а сама она раскрыла объятия за несколько метров от нас.
– Ольга! – воскликнула Элис и тоже поспешила ей навстречу.
Женщины обнялись, и мне показалось, что обе незаметно смахнули слезы радости. Вскоре они подошли ко мне, держась за руки, как школьницы.
– Ольга, познакомься: это невеста моего Славы, Ирина.
– Господи, Лиза, как быстро время-то летит! Славочка уже жениться надумал? А мой Леша еще никак не нагуляется! А ведь они ровесники!
Но тут она спохватилась и сказала мне с улыбкой:
– Очень приятно познакомиться, Ирина, а я подруга Лизы, Ольга Вячеславовна. Мы лет пять не виделись с Лизой, надо же, как повезло встретиться случайно в торговом центре!
– Не говори, Оля, просто удивительно! Но я тебя не отпущу! Поехали к нам, посидим, чайку попьем!
– Но я не одна, Лиз! Скоро должен подойти Леша, он только по телефону поговорить отошел.
– Еще лучше! Поехали все вместе! Наверняка, Слава тоже обрадуется встрече! Отказы не принимаются!
– Я все же спрошу у Леши, нет ли у него других планов, хорошо?
– Ну конечно!
В это время к нашей кучке подошел симпатичный молодой человек, очень похожий цветом своих волос на мать.
– Здравствуйте, тетя Лиза! – поздоровался он с Элис, легонько чмокнув ее по щеке.
Я поняла, что они, вероятно, давние друзья, раз между ними такие близкие отношения.
– Леша, Лиза с Ириной приглашают нас к себе в гости! У тебя нет других планов?
– С Ириной? – переспросил Леша.
– Ах да, познакомься, дорогой, это невеста нашего Славы, Ирина.
– Представляешь, Слава женится! – воскликнула мама Леши.
– Поздравляю! – сказал парень, вглядываясь в мое лицо, и, улыбнувшись, протянул руку:
– Рад знакомству, Ирина, а я Алекс.
Когда я протянула руку в ответ, ее не пожали, а притянули к губам и поцеловали, задержав намного дольше положенного. Но ни Ольга, ни Элис этого не заметили, потому что увлеченно делились новостями. А мне стало как-то неуютно от пристального взгляда молодого человека, который не спешил отпускать мою руку.
4. Мутный тип!
Оказалось, что Алекс сам за рулем, поэтому они отказались поехать на нашей машине. Договорившись встретиться через час, мы с Элис отправились домой, готовиться к встрече дорогих для нее гостей.
По дороге она, не переставая охать и ахать, вспоминала историю их давней дружбы. Оказывается, Ольга – школьная подруга моей будущей свекрови! Их взаимная симпатия прошла множество испытаний, преодолела много раздоров и благополучно дожила до сегодняшних дней. Раньше они встречались довольно часто, даже замуж выходили примерно в один год. И задолго до замужества договорились, что в случае, если у них родятся мальчики, назовут их в честь отцов друг друга! Так вот почему меня словно что-то кольнуло, когда я познакомилась с Алексеем и Ольгой Вячеславовной! А ведь подруги сдержали свое слово! Интересно, а как бы они назвали дочерей?
– Конечно, Олей и Лизой! – фыркнула Элис, когда я задала этот вопрос ей. – Жаль, конечно, что ни у нее, ни у меня дочек не случилось! Зато парни получились что надо! – подмигнула она мне.
– А где они сейчас живут? Тоже здесь, в Бельгии?
– В последние пять лет Ольга с Лешей переехали в Европу, в Англию, где Ольга открыла сеть продуктовых магазинов. Леша тоже поехал с ней, хотел помогать матери. Но, к сожалению, Ольга недавно потеряла мужа, и ей пришлось срочно возвращаться в Россию, где у Артема были налажены автомобильные перевозки. Леше пришлось принимать бизнес отца в свои руки, и последние два года они провели в России. А какими судьбами оказались здесь – будем выяснять! – радостно закончила Элис.
К нашему приезду личный повар Смирновых, заранее предупрежденный о неожиданных гостях, уже успел приготовить шикарный ужин. Ни Славы, ни Сергея Борисовича пока не было, впрочем, они обещали прибыть вовремя к ужину, так что мы с Элис даже успели немного отдохнуть и переодеться.
Не знаю, где они пересеклись, но в дом Ольга с сыном и Слава с отцом зашли одной шумной толпой. Было видно, что давняя дружба матерей переросла в дружбу семьями. Сергей Борисович и Ольга Вячеславовна общались без всякого официоза, а два парня шли чуть ли не в обнимку. Значит, Тимур – не единственный близкий друг Славы? Что же он тогда не с Алексеем заключил пари? Ведь тот тоже еще не женат? Хотя… Слава что-то говорил об одинаковых вкусах… Видать, с Алексом у них эти вкусы не совсем совпадают.
Ужин прошел в оживленной обстановке. Меня посадили между двумя парнями, хотя, если честно, мне бы хотелось пересесть на другую сторону от Славы. Потому что друзья переговаривались в ходе всего ужина, и им приходилось для этого разговаривать через меня. Мне было не совсем уютно под взглядами Алекса, который не упускал случая при любой возможности коснуться моей руки или как бы невзначай приблизить стул ко мне, будто ему было не слышно, что говорит Слава.
Я старательно не замечала этих его манипуляций, но в то же время внутри меня нарастала злость не только к этому наглецу, но и к своему жениху, ставшему удивительно невнимательным, раз не делал никаких замечаний своему другу.
Может быть, это только я себя накручивала, а на самом деле ничего предосудительного и не происходило? Не знаю, но мне хотелось вскочить с места и немедленно убежать к себе в комнату.
Слава с Алексом вспоминали каких-то общих знакомых, о которых я ничего не слышала и не знала. Поэтому и слушать про них сейчас мне было как-то фиолетово. Какие-то Максы, Антохи, Егорки… Встрепенулась только тогда, когда упомянули Тимура и Жанну.
– Я помню, несколько лет назад был какой-то скандал, связанный с ними? – спросил Алекс, как бы случайно оперевшись на спинку моего стула.
– Да, грязная история, – ответил Слава нехотя. – Тимур тогда чуть всего не лишился. Хорошо, что все-таки сумели доказать его невиновность.
– Действительно, неприятно получилось, – согласился Алекс. – Я ее недавно встретил здесь, в Брюсселе, все такая же яркая и красивая, мерзавка!
– Да? Странно, что она здесь делает? – удивился мой жених.
Потом, видимо, заметив, что я совсем не участвую в разговоре, решил меня тоже в него вовлечь:
– Ты ведь помнишь Жанну? Она в кафе нам как-то встретилась, – напомнил он.
Но я, конечно, никогда ее и не забывала.
– Помню, конечно, как ее можно забыть! – отозвалась я. – Она на самом деле очень яркая.
– Но ты у меня намного красивее! – сплел наши пальцы Слава, проникновенно заглядывая в глаза.
– Ага, а еще умнее, нежнее и приличнее! – подхватила я. – Может быть, сменим тему?
– Да, кстати, Алекс, – подхватил Слава, – ты так и не рассказал еще, как вы здесь оказались?
– Ничего особенного. Мы с маман решили продать свой бизнес в России и переселиться в Бельгию.
– А как же Америка? – спросила я.
– Англия, Ириночка, Great Britain, – поправил меня Алекс.
– Ах да, простите, Алекс! Так как же Англия? Элис говорила, что у вашей матери там тоже бизнес.
– Ну, там пока справляется управляющий, поэтому наше присутствие необязательно. Туманный Альбион меня не привлекал и раньше, а сейчас тем более не хочу туда возвращаться.
– Но ведь здесь тоже климат не тропический? – продолжила я наседать на парня, сама не понимая своей предвзятости. Ну, не нравился он мне чем-то, на подсознательном уровне напрягал!
