скачать книгу бесплатно
Я подошла к встроенному в стену автомату и вставила в отверстие полученную карточку. Машина мгновенно проглотила её, и на экране появилось окошко со словами «ВВЕДИТЕ КОД». Личный код ангела имеет то же значение, что и персональный код у людей: 16071099–51387064. Машина приняла к сведению данные, после чего появилось новое окошко со словами «ВВЕДИТЕ ИМЯ И КОД ПРОФЕССИИ». Я ввела: ИВИ-ЗА (Земной Ангел – ангел, который возвращается на Землю в виде человека).
– Информация подтверждена, – заявила машина.
С правой стороны автомата поднялась панель, открывая маленькое окошечко, оснащённое микрочипом. Я приложила к нему указательный палец, и лазер ярко-голубого цвета отсканировал отпечаток пальца.
– Доступ открыт, – объявила машина, и железные автоматические двери распахнулись передо мной.
Когда я вошла внутрь, они автоматически закрылись за моей спиной, а я оказалась в небольшой комнате. Впереди располагался лифт, справа – вход в многоэтажное офисное сооружение, предназначавшееся для ангелов второго уровня (в основном ангелы-хранители), а слева – таинственная дверь, служившая главным входом в штаб-квартиру секретного отдела – для ангелов третьего, четвёртого и пятого уровней. Засмотревшись на дверь в загадочный мир ангелов-агентов, я не услышала, как в комнату вошёл ещё один ангел.
– Заблудилась? – спросил чей-то голос.
Я вздрогнула от неожиданности и, вернувшись из мира грёз, обернулась. Передо мной стояла высокая девушка с длинными прямыми тёмно-русыми волосами. Одета она была в белую блузку и юбку оливкового цвета с рюшами до пола. Тонкие черты лица, высокие скулы и прямой аккуратный, будто выточенный из мрамора нос. Её густые брови взмыли вверх, она ожидала ответа.
– Нет, – наконец произнесла я, – просто задумалась на секунду.
Подойдя к дверям лифта, я нажала кнопку вызова. Механизм звонко пикнул, и двери медленно открылись. Я вошла внутрь. Девушка не последовала за мной, она повернула налево. «Ангел-агент», – подумала я.
Лифт по моему запросу довёз меня до седьмого этажа, где располагался вечнозелёный парк. От чистого воздуха Рая у меня закружилась голова. Как приятно снова быть дома!
Я шагала по широким улицам Рая, вдыхая аромат цветов, действовавший на меня подобно эликсиру жизни, заполняя не только лёгкие, но и каждую клеточку тела. Мне хотелось поскорее добраться до отеля и снять с себя неудобное платье, в котором я умерла. Я провела в нём больше двадцати четырёх часов, и ребро ужасно ломило от тугого корсета. Я надеялась, что умный человек в скором времени изобретёт более удобную одежду для женщин.
Свернув за угол, я оказалась на центральной площади, где главным зданием являлся огромный семи звёздочный отель. Я зашла внутрь по серебрёной дорожке и остановилась у регистратуры.
– Иви. Код 16071099–51387064, дата окончания работы 19 августа 1824 года, – отчеканила я заученные наизусть слова.
– Да, – подтвердил ангел-служитель. – Мы вас ждали, Иви.
Повернувшись к шкафчику для ключей, ангел снял ключ с номером 823 и, протянув его мне, произнёс тёплым голосом:
– Ваша комната на восьмом этаже. На два дня вам предоставлен отдых, а на третий день у вас встреча с ангелом-покровителем.
– А во сколько? – поинтересовалась я.
– В восемь утра в кафетерии «Медовая река» на первом этаже.
– Спасибо, Эндрю, – поблагодарила я и направилась к лифту, который доставил меня на восьмой этаж.
Зайдя в номер, я сняла платье, приняла душ и камнем рухнула в постель.
Комната номер 823 – номер уединения и покоя. У меня было два дня, чтобы многое обдумать и принять правильное решение.
Глава третья. Ангел-хранитель
На третий день я проснулась ровно в семь утра. Приняв горячий душ, я оделась и вышла из номера. В моём распоряжении оставалось двадцать минут, и я решила провести это время в кафе, нежели сидеть в номере.
Хотя стрелки часов ещё не дошли до восьми, половину кафе уже заполнили земные ангелы, в ожидании своих покровителей.
Официант проводил меня до свободного столика напротив окна, откуда открывался дивный вид на ботанический сад. Я смотрела, как солнечные зайчики играли на голубой глади озера. Если долго всматриваться, то могло показаться, что пейзаж за окном – работа первоклассного художника, который успел поймать момент живой природы, но я знала, что озеро настоящее – Райское озеро. Я так погрузилась в размышления о картинах, что не заметила, как официант поставил передо мной корзиночку с круассанами и кувшин с красным вином, – единственное вино на том свете, от которого не пьянеют. Наполнив бокал, официант удалился, а я, отведя взгляд от озера, принялась за круассан. Отрывая кусочек за кусочком тёплую мякоть французской булки, я без особого аппетита отправляла их себе в рот.
– Здравствуй, Иви, – раздался звонкий мужской голос.
Я обернулась. В мою сторону шёл ангел-покровитель – мужчина плотного телосложения, чуть выше среднего роста. Его волосы до плеч цвета меди развевались при каждом шаге. Карие глаза с теплом смотрели на меня. Поднявшись с места, я улыбнулась и шагнула в его объятья. Он крепко обнял меня, как обнимает отец дочь свою после долгой разлуки. Отстранившись, он заглянул в мои глаза.
– Что же мы будем с тобой делать? – покровитель задал риторический вопрос, и его лицо озарилось лучезарной улыбкой.
– Не знаю, Давид, – тихо прошептала я, возвращаясь на место. – Может мне не суждено быть человеком?
– Не говори глупостей, – ответил он. – Просто для тебя ещё не создали идеального тела, в котором ты могла дожить хотя бы до тридцатилетия.
– Звучит обнадёживающе, – усмехнулась я. – Знаешь, мне иногда кажется, что мои сроки человеческой жизни настолько коротки, что я даже не успеваю попасть на соблазн или искушение, будто, зная, что не смогу сопротивляться, Бог возвращает меня в Рай, чтобы уберечь мою душу.
– Всё может быть… – задумчиво произнёс ангел.
– Именно об этом я и хотела с тобой поговорить, – перебила я.
– Несомненно, – кивнул Давид. – Главное не отчаиваться. У меня есть для тебя несколько вариантов на твой выбор. – С этими словами Давид достал папку из кейса и, положив её передо мной, продолжил: – Взгляни. Уверен, ты найдёшь что-нибудь подходящее.
– Ты неправильно меня понял, Давид, – медленно произнесла я, подчёркивая каждое слово. – Я не могу больше быть земным ангелом.
Сделав глоток вина, покровитель поставил бокал на стол и спросил:
– Почему?
– Впервые в жизни я познала, что такое предательство. Это был всего лишь миг, но я знаю, что в следующий раз, если таковой наступит, я не смогу простить. Уверена, злость и обида погубят меня, и я ступлю на грешный путь. Я желаю остаться ангелом.
– Что ж, – вздохнул Давид, – если ты для себя уже всё решила, то мне ничего не остаётся, как принять твоё решение и найти тебе другую работу. Думаю, из тебя может получиться неплохой хранитель. Но сначала тебе нужно будет пройти специальную подготовку. И поскольку в ближайшее время ты единственная, кто собирается учиться на хранителя, то нужно найти частного преподавателя. Я поищу кого-нибудь с тысячелетним стажем, чтобы тебе проще было войти в ритм.
– Спасибо, Давид.
– Это моя работа, – улыбнулся покровитель. – К полудню подходи к школе для ангелов-хранителей, я обо всем позабочусь к тому времени.
– Буду на месте ровно в полдень, – радостно ответила я.
Взяв со стола папку, Давид вернул её в кейс и, опустошив бокал, подмигнул мне и удалился. Проводив его взглядом, я доела круассан и осмотрела помещение. Только сейчас заметила, что кафе забито битком, не осталось ни одного свободного места, а на пороге уже выстроилась очередь земных ангелов. Я допила вино и направилась к выходу, освобождая место для других.
Возвращаться в номер мне не хотелось, и вместо этого я решила прогуляться по набережной.
Сняв сандалии, я ступила на тёплый песок, и мои ноги буквально утонули в нём. Я смотрела на голубые воды океана, наблюдая, как чайки ныряли в воду, чтобы поймать рыбу.
Так странно вновь возвращаться в Рай, где всегда так тихо, спокойно, никакой суеты. Блаженно. И требуется время вновь привыкнуть ко всему после земного ритма в людском мире, где постоянно нужно куда-то бежать, где нет времени остановиться, посмотреть на восход солнца, ощутить приход весны, порадоваться новому дню и провести его так, словно живёшь в последний раз. А здесь, в Раю, время будто остановилось и можно увидеть, почувствовать и понять всю прелесть и красоту природы, заметить любые мелочи, окружающие нас. Неужели нужно умереть и попасть в Рай, чтобы познать простые истины? Почему, будучи людьми, мы не замечаем или не хотим замечать этого?
Размышлять можно сколько угодно, и получить при этом множество гипотез, предположений и догадок, но я махнула рукой, не желая тратить время на подобную бессмыслицу, ответа на вопрос я все равно не найду. И обув сандалии, я поспешила на встречу с хранителем.
У школы меня ждала пухленькая девушка, её глаза искрились от радости, а круглое личико озарилось улыбкой, когда она увидела меня. Я знала её – ангел Мириам. Пару раз она работала моим ангелом-хранителем, когда я была человеком, – в четырнадцатом и шестнадцатом веках, если не ошибаюсь.
– Здравствуй, Иви!
– Здравствуй, Мириам! Давно тебя не видела.
– Сама знаешь, работы за последние столетия прибавилось. Приходится работать сверхурочно, и в Рай заглядываю лишь на пару дней.
– Надеюсь, моё появление в ваших рядах хоть немного поможет.
– Ещё как! Тебе повезло, на базе почти никого не осталось, и через четыре дня мне нужно выходить на работу, и тогда тебе пришлось бы ждать как минимум двадцать-тридцать лет. Так что скажи спасибо Давиду, он меня буквально за крыло поймал.
– Обязательно скажу, – кивнула я. – Мне действительно повезло, и я рада, что ты будешь моим учителем.
– А я рада, что ты будешь моей ученицей, – улыбнулась Мириам.
Подготовка в рыцари – так в шутку называли ангелов-хранителей – шла три дня и три ночи. Мириам терпеливо обучала меня всему, что узнала от других хранителей, и чему научилась сама через тысячелетний опыт. Главный секрет в работе хранителя – терпимость и вера, – с ними он непобедим.
За подопечным необходим круглосуточный надзор, – направлять человека на путь истинный, когда он бодрствует, а когда спит, отгонять злые сны, посылаемые демоном. Перебранка с демоном иногда утомляет, но не стоит отчаиваться, и, так же как демон ищет слабую сторону ангела, так и ангелу нужно нащупать слабину демона. И чем терпеливее ангел, тем проще держать демона в узде.
Самый трудный период работы – во время взросления человека, – в эти годы он особенно уязвим, и с лёгкостью поддаётся соблазну. В этот период ангелу следует быть более бдительным. Демоны коварны, их поступки непредсказуемы, поэтому главной задачей ангела является оборона. Он в силах защитить человека от греховных мыслей, ограждая его от демона, но это не всегда получается, и демону время от времени удаётся влиять на волю человека и не один раз. На протяжении всей жизни, человека будут одолевать сомнения, а хранитель должен быть рядом, чтобы рассеивать ложное и показывать истину. Основное правило хранителя – никогда не отступать.
На четвёртый день меня официально назначили ангелом-хранителем, и в тот же день направили на задание. Моим первым подопечным стала девочка, родившаяся в семье дворянина.
* * *
Нет смысла описывать мою работу на Земле, суть в другом. Работа хранителя дала мне новый опыт, но уже через двадцать лет я поняла, что легче мне не стало. Вместо того, чтобы переживать и страдать в людском мире самой в виде человека, теперь я видела всё происходящее со стороны. Я чувствовала себя, как ребёнок, потерявшийся в огромном аэропорту: толпы людей, все незнакомцы, говорят на разных языках, они проходят мимо, толкают, не замечая меня, будто я и не существую вовсе. И в то же время я могла видеть всех их, как на рентгеновском снимке – всё плохое и хорошее, что они совершили, кого обидели, что творится в их голове.
У меня создалось впечатление, что всю жизнь я была слепа и впервые увидела свет. Запечатлевшиеся моменты в воспоминаниях из моих прошлых жизней и опыта оказались мелкими незначительными деталями общей картины, которая предстала передо мной в день, когда я вступила в должность ангела-хранителя. Понимать и видеть суть вещей – это жутко, и не каждый сможет спокойно наблюдать за жизнью на Земле, реальной жизнью, без прикрас.
Попав в людской мир как хранитель, я поняла, какую ошибку совершила. Я осознала, что работа ангела-хранителя самая сложная из всех. Работа, требующая безграничного терпения, необъятной веры и огромной силы воли. Я даже не предполагала, какое тяжёлое бремя несут на себе хранители, сколько требуется усилий, чтобы поставить человека на путь истинный, а самое сложное, – чтобы человек услышал своего хранителя, а на это требуется не один десяток лет.
Я видела людей, их ангелов и демонов, я видела всё, и слово «война» перестала быть метафорой – я попала не на Землю, а скорее в Ад, на поле боя, где честь, доблесть и отвага потеряли свои значения. Мне впервые стало страшно от увиденного, но я не отступила, стиснув зубы, я через силу заставляла себя выполнять свою работу. Было трудно, очень трудно, но я держалась. В поте лица я пропахала почти два века, и за это время проработала хранителем у четырёх подопечных, одного из которых я, к сожалению, не смогла спасти. Демон одержал надо мной победу, совратив душу человека, и душа эта ушла в Ад.
После потери подопечного я впала в депрессию. Каждый час, каждую минуту я винила себя и не могла смириться с потерей, но я не сдалась. Отдохнув пять дней, я привела себя и мысли в порядок и приступила к работе, которая в итоге оказалась моим последним заданием, как ангела-хранителя.
Меня назначили хранителем девочки, родившейся в маленьком российском городке. Её звали Анастасия Лебедева. Моя пятая подопечная ничем особенным не выделялась и всегда была послушной девочкой, но после её десятого дня рождения я почувствовала неладное.
Настя казалась намного старше своих лет, и я поняла, что душа её принадлежит древнему ангелу. И я не сомневалась в том, что появилась Настя на этот свет с особой миссией, но не знала, в чём она заключалась, хотя была уверена, что демон по левую руку от девочки знал всё. Он лукаво мне улыбался улыбкой, похожей на звериный оскал, подмигивая и гогоча. Я не подавала виду, но волнение и страх за подопечную всецело овладели мной. Должно произойти нечто ужасное, то, чему я не смогу противостоять. Я оказалась права.
За семь дней до тринадцатого дня рождения Анастасии ко мне явился Архангел Гавриил. Мои худшие предположения подтвердились, из-за чего мне стало не по себе. Архангел являлся на Землю только в экстренных случаях; что-то серьёзное и важное, связанное с Настей.
– Здравствуй, Иви, – приветствовал он меня.
Я лишь кивнула в ответ, не смея заговорить и давая Гавриилу возможность объяснить причину своего прихода, и он продолжил:
– Мне жаль, что, будучи ещё недостаточно опытной в роли хранителя, тебе предстоит проводить страдальца в последний путь.
От слов Гавриила у меня закружилась голова, лёгкие с трудом выполняли свои функции, в глазах заплясали чёрные точки. Гавриил помог мне присесть на стул и, погладив по голове, произнёс тихим голосом:
– Мне очень жаль…
– Почему я? – просипела я.
– На твоё место собирались послать опытного ангела, но поскольку свободных хранителей под рукой не нашлось, последовал приказ направить тебя.
– А как же Анастасия?
– Она готова, и мы можем лишь принять её выбор.
– На Небесах её имя ведь тоже Анастасия? – спросила я, глядя на спящую в кровати девочку; она даже не подозревала, что в комнате два ангела обсуждают её судьбу.
– Да, земной ангел Анастасия. Интересное совпадение, не правда ли?
– Совпадений не бывает, – заметила я.
– Совпадение – это второе имя судьбы, – поправил меня Гавриил.
– Будет очень тяжело?
– Лёгкий путь, не наш путь… Когда это начнётся, тебе будет казаться, что прошла вечность, но на самом деле пройдёт лишь минута. Тебе захочется помочь, но ты будешь бессильна что-либо изменить. Тебе предстоит самое страшное – быть рядом и ждать.
– Это несправедливо, – мой голос дрожал, а по щекам текли слёзы. – В древних рукописях сказано, что греховные души отправляются в Ад и горят в адском пламени, круг за кругом… а на самом деле оказывается, это мы, ангелы проходим круги ада в мире людском.
– Иви, никто не говорил, что будет легко. Но мы в отличие от демонов, боремся за правое дело, мы спасаем человечество, мы спасаем людские души, очищая их и направляя на Свет. И ты сама знаешь, что справедливость восторжествует. Человеческая жизнь Анастасии закончится в мучениях, но на Небеса она вернётся не одна. С её смертью в этом мире в Раю возродятся два ангела.
– Но она будет страдать в этой жизни…
– И это её выбор. Никто не решал за неё, она сама так решила. Она готова. И мы должны уважать её выбор.
Я кивнула, ничего не сказав. Боль поедала меня изнутри.
– Мужайся, – вздохнул Гавриил и, поцеловав меня в лоб, исчез так же бесшумно, как и появился.
И тут я заметила, что демона нигде не было. Вначале я подумала, что, испугавшись Архангела, он спрятался в другой комнате или на кухне, но, когда и на утро демон не явился, я поняла, – он вернулся в Ад. Искушать святого человека бессмысленная трата времени и сил. Значит, конец уже близок.
На праздник в честь дня рождения Анастасия пригласила трёх близких подруг. Веселья было предостаточно: игры, конкурсы, разнообразные блюда, а на сладкое – шикарный торт с чаем. Девочки отлично проводили время, уплетая торт и делясь секретами-историями о мальчиках.
Настин праздник (ей исполнилось тринадцать) для нас – работающих – стал неким перерывом или скорее – выходным. Три демона сидели на подоконнике, что-то яро обсуждая и споря о чём-то, а мы, четыре ангела-хранителя сидели на ковре, облокотившись на книжную полку и наблюдая за нашими подопечными. Приятный и спокойный день, без ругани и словесных перебранок с демонами.
Около девяти вечера почти все подружки разошлись по домам, осталась лишь лучшая подруга Насти – Марина Осипова. С уходом девочек исчезли и их демоны; на подоконнике в полном одиночестве сидел демон Марины. Он чувствовал себя неловко в обществе двух ангелов и предпочёл молчать.
Разговор затянулся, а Марине следовало вернуться домой до одиннадцати вечера. Родителей Насти в тот вечер не было дома, и ей не хотелось оставаться одной, поэтому Марина отзвонила своим родителям и спросила, может ли Настя остаться у них на ночь. Родители дали согласие. Обрадованная Настя позвонила своей матери и предупредила, что переночует у Марины.
– Хорошо, – ответила Александра, мама Насти. – Только позвони, как придёте.
– Конечно, мам, обязательно позвоню. Целую!
– Я тебя люблю.
– И я тебя.
Александра часто отпускала дочь к Марине и особо не волновалась, зная, что Марина живёт всего через дом – путь близкий. Но в тот вечер беспокойство овладело ею. Вернувшись к постели больной матери, она положила мобильный телефон на ночной столик.
Для октябрьского вечера было довольно холодно. Время показывало десять двадцать пять вечера, на улице уже давно стемнело. Я шла следом за Настей и, опустив голову, думала о пропавшем демоне. Не к добру это. Мы подходили к девятиэтажному дому, который являлся чем-то вроде нейтральной территории, поскольку располагался между домами Насти и Марины.
