скачать книгу бесплатно
– А чего люди хотят?
– Хотят, чтобы правление ввело денежную систему. Мол, жители Круса согласны с этим, теперь и Нюлайф согласен, а дальше и вся Новая Земля перейдёт.
Олег почесал затылок. В политических делах он был не силён, и вмешиваться в них желания не имел, так как не видел в этом ничего интересного. Разве что речи Анхаила недавно пробудили в нём некую жгучую заинтересованность, но и это уже было в прошлом.
– Даже и не знаю… – промямлил Олег.
– Спасибо, – сказала Лола и ступила на лестницу.
Сцена была портативная, небольшая и невысокая, так что Лола с её маленьким ростом была не немногим выше толпы с её плакатами и транспарантами. Лола подошла к краю сцены и замерла. Она не беспокоилась о своей безопасности, так как инцидент в Крусе имел не много шансов повториться в столице, ещё и Олег ждал под сценой. Некоторое время она молча осматривала толпу, затем заговорила:
– Меня зовут Лола Планк!
Толпа немного притихла, так как голос у девушки оказался весьма тихим.
– Я советник Мартина Кинга и заведующий внутренними делами города, – люди и так знали, кто она, но представиться было необходимо, – и я против введения денежной системы!
В ответ раздался гул, в котором различались недовольные выкрики.
– Я занимаю далеко не последнюю должность в управлении городом и с лёгкостью могла бы быть одной из самых богатых женщин на Новой Земле, но в то же время я понимаю, что людям лучше жить, не беспокоясь о финансовом достатке, о будущем, которое после внедрения денежной системы станет весьма туманным! Города больше не смогут обеспечивать всех своих жителей, так как исказится вся наша система, нарушится менталитет и понятия, сдвинутся ценности и принципы.
Люди всё ещё гудели.
– Воровство вновь начнёт процветать, увеличится количество обманов, афер, подскочит смертность. Снова начнётся борьба за тёмную сторону власти – денежную, а на поле боя окажутся все жители Новой Земли.
– Воровство и так есть! – выкрикнул кто-то.
– Зато потом воровать будут только рабочие с полей! – добавил кто-то.
– Да!!!
– Вот вы приводите в пример рабочих с полей. Чем же вам не угодили эти люди? Люди, благодаря которым вы питаетесь, одеваетесь и пользуетесь технологиями? Чем это они стали хуже вас? Хуже нас? – исправилась Лола. – Чем плохо наше теперешнее положение дел? Вы занимаетесь, чем хотите. Тем, что вам более интересно, а не тем, где могли бы больше заплатить. Вы не думаете о завтрашнем дне, как о том, в котором у вас, возможно, даже еды не будет. Ваши семьи обеспечены на много лет вперёд. Что же вас не устраивает?
Народ всё равно продолжал шуметь, кричать и свистеть, а кто-то выкрикнул:
– Я и с деньгами смогу обеспечить своей семье достойное будущее!
– Да! Да! – поддержали остальные.
Лола немного помолчала, затем продолжила:
– Да, может, именно вы, – она ткнула пальцем в кого-то из толпы, – или вы, – указала она на другого, – сможете добиться высот, поднапрячься и сделать что-то, за что все будут вам платить, но как же остальные? Как же те, кто работает на полях? Те, кто производит разведку? Учёные? Даже учителя? Все эти профессии могут стать низкооплачиваемыми, так кто же будет ими заниматься? Те же учёные начнут разрабатывать хорошо продающиеся вещи, а не помогающие человеку идти вперёд. И куда мы будем развиваться? Опять упрёмся в коммерческий тупик и не будем открывать ничего нового, пока старое покупается?
– Разберёмся! Дайте нам возможность управлять своей жизнью самим! Да! Мы уж сами решим, что дальше! – кричали из толпы. – Проваливай! Ты ещё слишком молода, чтобы понять нас!
Лола промолчала, тяжело вздохнув. Её речи не хватило даже на то, чтобы у людей зародились хоть какие-то сомнения. Она решила дальше даже не пытаться. Ей вообще не очень-то и хотелось ораторствовать, а если ещё честнее, то ей было абсолютно всё равно. Сегодня вечером, а это уже через час, её будет ждать отец, а это было куда важнее. Дэмиен попросил её выступить, и она это сделала.
Девушка спустилась с лестницы, схватила Олега за руку и быстро вышла на дорогу. Олег указал ей на авто.
– Всё хорошо? – спросил Олег, когда шум толпы исчез за закрытыми дверьми автомобиля.
– Всё только впереди, – ответила Лола и приняла вызов на браслете.
– Ты молодец, – сразу заговорил Дэмиен, не дав ей возможности сказать и слова. – Хорошая речь, я бы лучше не выступил. Мало, правда… Зря ты не продолжила, но я тебя понимаю.
Таких слов от управляющего Лола не ожидала. Она нахмурилась, что вызвало улыбку у Олега – уж больно мило она хмурилась.
– Теперь будем действовать. Жду тебя завтра утром на собрании.
Дэмиен отсоединился.
– Нормальный мужик, – сказал Олег и завёл авто. – Куда едем?
– К северному выезду, – сказала Лола и задумалась о звонке Дэмиена. Она ожидала другой реакции на свою провальную и не очень-то заряжённую энтузиазмом речь.
***
Нюлайф.
Посадили Бэнни как раз в ту темницу, в которой и провёл часть своей жизни Лиам Мастав. Посещение заключённых в таких заведениях разрешалось лишь во внеучебное время, так как компьютерные темницы в школах были строго засекречены и знали о них лишь доверенные лица.
Курт пришёл в школу ближе к вечеру, когда детей уже не было, и спокойно прошёл к лифту, приложил пропуск, предоставленный ему заранее, и спустился вниз. Охранников в этот раз было четверо (два наверху и два внизу), так как после недавнего инцидента, когда так и не смогли понять, кто же напоил охрану и отключил камеры слежения, решено было усилить защиту.
– Вечер, – проговорил Курт.
Охранник кивнул.
– Я пришёл проведать мистера Томпсона.
Охранник, сидевший за столом, начал что-то проверять в планшете, второй стоял, прислонившись плечом к стене, и пристально смотрел на Курта, который был на десяток лет младше.
– Посещения запрещены, – сказал мужчина за столом, отведя взгляд от монитора.
Курт нахмурился, но спорить и не думал. Он уже собрался уходить, как второй охранник обратился к своему коллеге:
– Я в туалет, – затем глянул на Курта и глазами указал следовать за ним.
Курт воскликнул:
– О! Можно и мне?.. Воспользоваться.
– Иди за мной.
В туалетной комнате охранник передал Курту скомканную бумажку.
– Это всё? – спросил Курт.
– Да.
Курт развернулся и направился к выходу.
– Потяни время, а то подозрительно быстро ты справил нужду, – сказал охранник.
Курт согласился и простоял несколько минут в уборной, после чего покинул темницы и уже на улице развернул бумажку: «2». Курт прекрасно понял, что нужно делать. Он вернулся к своему «Воздуху» и направился за город, прямо в хижину, где Лиам уже закончил мастерить своё чудо.
– Надо переезжать, – с порога проговорила Курт.
Лиам приподнял брови, затем осмотрел свой аппарат.
– Что, сейчас?
– Да, так нужно. Это оно? – заворожённо спросил Курт, подходя к неизвестному приспособлению.
– Да, – улыбнулся Лиам.
Курт по кругу обошёл аппарат, который выглядел следующим образом: в основе была рама от двери, самая обычная, деревянная; с обеих сторон от неё на толстых подставках стояли два прибора, напоминающих телевизионные камеры 1990-х годов, один был красного цвета, второй синего. Всё это размещалось на большой металлической плите, спаянной из нескольких кусков. На ней также лежало множество протянутых между «камерами» толстых и тонких кабелей и стояла небольшая спутниковая тарелка.
– Вы уже её пробовали в действии? – поинтересовался Курт.
– Не успел ещё.
– Может, попробуем?
– Нам же ехать надо.
– Точно! – спохватился Курт.
– Насколько мне надо его разбирать? – спросил Лиам.
– Ну, думаю, раза в два, я на фургончике приехал.
– Привёз кого-то на помощь?
– Да, пару ребят.
– Далеко поедем?
– В город.
– И стоило меня вывозить оттуда?
– Не я руководитель операции.
Лиам лишь понимающе кивнул и с оттенком недовольства на лице принялся разбирать своё изобретение.
***
Развалины № 2.
Тан пришёл в сознание и обнаружил себя привязанным к кровати в форме морской звезды в маленькой душной комнате с одним окном. Не успел детектив как следует осмотреться, как в дверном проёме появился человек с недельной щетиной, в сером балахоне и с капюшоном на голове. Он подошёл к левому краю кровати и уселся на табурет, который принёс в руках. Рот у Танонти был свободен, но кричать он и не думал.
– Меня зовут Альвиан, – представился отшельник. – А вы, судя по всему, Танонти Дор, детектив из Шанса.
Тан никак не отреагировал на слова Альвиана, что вызвало у отшельника улыбку.
– Не любите светские беседы? – спросил Альвиан, продолжая улыбаться. – Тогда к делу. Признаюсь сразу, мне от вас ничего не нужно, кроме тела, но вот моим товарищам интересно знать, зачем вы пришли за одним из них. Обычное задание от руководства или же не всё так просто? Расскажите, пожалуйста.
Тан продолжал молчать. Альвиан снова усмехнулся, затем встал с табурета и подошёл к окну.
– Раньше, – он шмыгнул носом, – когда я только начинал свою работу, такие, как вы, заводили меня в тупик. Я не знал, что с вами делать.
Альвиан помолчал около минуты. Тан не сводил глаз с его спины.
– Потом ко мне попал местный искатель. Имя уже не помню, но оно и не важно. Важно то, чему он меня научил. Мы разговаривали с ним часами. Днём. Ночью. Всегда, когда была свободная минута. Он поведал мне множество своих историй. Зачем? – спросил Альвиан и повернулся к Тану. – Потому что хотел поделиться своим опытом.
Альвиан начал медленно расхаживать из стороны в сторону у подножья кровати.
– Кем были бы люди без опыта предыдущих поколений? А? – спросил он, но Танонти продолжал молчать. – Ничего. Он сначала тоже молчал, но, хвала реальности, времени у нас было много. Так вот, первое, чему я у него научился, было то, что кнутом не всегда добьёшься своего. Он был военным со стажем, с холодным разумом, не затуманенным эмоциями, полностью лишённый чувства страха, уверенный в своих силах. Как он держал себя в руках! Ох! Я восхищался им! Этот искатель изрядно скрасил мою серую жизнь в этих трущобах.
Альвиан присел на табурет.
– Второе, – он поднял два пальца вверх, – пряником тоже не всегда добьёшься своего. Что я только ни делал, чтобы ублажить его. Эта часть моего жизненного пути понравилась мне меньше других. Кнут всё-таки интереснее… Впрочем, и эта затея потерпела крах. Я уже начал было думать, что не справлюсь с ним, но тут мне в голову пришла идея. Что если я предложу ему кое-что необратимое? Кое-что, с чем ему придётся жить дальше, – Альвиан нагнулся вперёд, – кое-что необычное, – он коротко посмотрел в глаза Тану, затем ухмыльнулся, выпрямился и продолжил: – Этот эксперимент выдался удачным. Не сразу! Не сразу… Но главное – результат. Дальше, конечно, пришлось снова прибегнуть к методу пряника, но этот раз был куда веселее. Вам интересно, что с ним стало?
Танонти всё так же молчал. Альвиан прождал некоторое время, глядя в глаза детективу, затем хлопнул себя по ляжкам и быстро проговорил:
– Что ж, тогда я просто приступлю.
Альвиан направился к выходу, но услышал, наконец, обращённые к нему слова:
– Если под «невозвратимым» вы имеете в виду разновидность паралича или расчленение, то меня этим не разговорить.
– Серьёзно? Вы готовы быть парализованным всю свою оставшуюся жизнь ради ответа на вопрос: «Зачем вам один из нас?»
Танонти ничего не ответил, чем вызвал у Альвиана широкую, недобрую ухмылку.
– Что ты здесь ищешь? – спросил отшельник. Тан нахмурился. – Такой вопрос я задал тому искателю. Что ты здесь ищешь? Он не захотел отвечать, а теперь стал одним из экспонатов моей коллекции. Один из первых.
– Зачем же мучить человека из-за такого простого вопроса?
– Мне стало интересно, что он так сильно скрывает. Оказалось – ничего, просто его так обучали с детства – никогда ничего чужому не рассказывать. Вы, судя по всему, тоже изучали подобный предмет.
Альвиан снова присел на табурет, наклонился к Тану и спросил:
– Всё ещё не интересно, что с ним?
– Вы его парализовали, так что теперь он стоит у вас, как статуя, уже на протяжении нескольких лет, питаясь лишь жуками и попивая вашу или свою мочу.
Альвиан откинулся немного назад, кратко бросил: «Нет», затем подумал немного и заговорил:
