скачать книгу бесплатно
Мои шаги отдавались гулким эхом. Я прошла по каюте туда-сюда несколько раз и нервно рассмеялась. И вот так всегда! Мне не хватает места в списках на зачисление, я попадаю в другую академию, а там мне не достается койки. Хотя, конечно, даже эта каюта была лучше приютских спален. Так что жаловаться не было смысла. Я все же здесь, могу учиться.
Одна проблема – в каюте не было системы оповещения, и за временем пришлось следить самой. За час до обеда я вышла, чтобы разведать дорогу. Оказалось, что моя каюта запирается моим чип-ключом.
– У кого еще есть доступ? – спросила я у системы.
Просто чтобы знать, насколько мне доступно уединение.
– Чип-ключ от всех кают жилых блоков есть у куратора, проректора по гражданским вопросам и автоматической системы безопасности. Также доступ дан курсанту Рикки Хейн.
Да это же практически личные апартаменты! Может, мне не так уж и не повезло?
Изрядно повеселев, я направилась вниз.
Жилой уровень делился на три этажа. Верхний был отдан под каюты, средний – под столовую, буфет, небольшое лобби и зимний сад, а нижний содержал в себе бассейн, спортзал, многочисленные секции и развлечения. Сначала я решила осмотреть сад и там столкнулась с Лизой.
– Куда-куда тебя поселили?! – поразилась она, услышав рассказ о моем новом жилье.
Кажется, сразу и не поверила.
– Нам надо рассказать отцу! Нельзя жить в старых каютах!
– Это он меня туда и поселил. Капсул нет, капитан обещал заказать новую. А ее привезут только в конце семестра.
– Логично, – нахмурилась Лиза. – Но все равно. Бардак какой-то. Все говорят о том, что мы живем в век высоких технологий и практически короли вселенной, а из-за дурацкого сбоя приходится спать на полу.
– Ну, уж не на полу. Там есть кровати, так что я не жалуюсь.
Мы вместе пришли почти первыми на обед. Столовая была разделена на два зала, в одном ели преподаватели, во втором мы. Пять больших автоматов выдавали подносы с едой. Мы оказались в очереди первые и смогли занять отличный столик у стены.
Я старалась есть спокойно, чтобы не шокировать желудок, отвыкший от режима питания. Но получалось все равно слабо. Поразительно, в детстве я ненавидела суп, а сейчас мне казалось, что ничего вкуснее я в своей жизни не ела. Параллельно с обедом я рассматривала присутствующих.
В основном народ держался уверенно, все болтали и явно были перевозбуждены переездом. Был, правда, один парень, сидевший вдалеке ото всех. Выглядел понурым. Наверное, я бы смотрелась так же, если бы не Лиза.
И, хоть ее отец меня и пугал, Лиза Линдвелл оказалась очень приятной девчонкой.
После обеда мы спустились вниз за формой, а потом условились пойти в бассейн.
В пакете с формой была целая куча одежды. Двое повседневных брюк, двое рубашек с нашивкой академии. Пиджак с погонами, полуспортивная кожаная куртка – на обоих были прикреплены значки. Спортивная форма. Сапоги, ботинки, кроссовки. И вдобавок еще обнаружилось черное платье с туфлями – для мероприятий. Плюс был слитный купальный костюм, и я выдохнула – в моих вещах такого не было.
Ознакомившись с правилами ношения формы и распорядком работы прачечной, я взяла полотенце, купальник, сланцы и направилась к бассейну.
Лиза уже ждала меня в аквазоне. Я видела ее из раздевалки. Девушка приветливо помахала рукой и дала знак, что ждет меня из душа. Я быстро прошла все процедуры очистки и вышла к бассейну.
Он был просто огромный!
По моим прикидкам в нем сейчас находилось не меньше сотни человек, и… бассейн выглядел свободным. Круглой формы, он был разделен на дорожки, и многие из них были пустые.
– Я не очень хорошо плаваю, – призналась я Лизе. – Была всего раз пять, в детстве.
– Тогда возьмем неглубокую дорожку, – решила подруга. – Крайнюю.
По ступенькам я спустилась в прохладную воду и постояла, привыкая. А Лиза с разбега нырнула прямо в глубину, в несколько гребков доплыла до меня и вынырнула, счастливо улыбаясь.
Потом перевела взгляд на что-то за моей спиной и активно замахала рукой.
– Ой, папа! Иди к нам!
– Лиза! – зашипела я. – Он же преподаватель!
– И что? – удивилась она. – Он нас потом в этот бассейн будет палками загонять!
– Здравствуйте, юные леди, – раздалось где-то у меня над головой.
Я обернулась и тут же отвернулась, ибо лицезреть капитана Линдвелла в купальных плавках было до жути странно. И страшно, потому что одежда хоть как-то скрывала его сложение. Мне показалось, что если он вдруг протянет руки к моей шее, то без труда свернет ее.
– Научи Рикки плавать! – не унималась Лиза. – Она плохо плавает, а ведь у нас будут занятия в бассейне?
– Э-э-э… – Я медленно заливалась краской. – Нет, спасибо, я… м-м-м… сама.
Поняв, что или я поплыву, или меня примутся учить, оттолкнулась и ушла под воду.
Когда я говорила, что плохо плаваю, я не лгала. Мне было сложно проплыть стандартную дорожку – я быстро уставала, задыхалась и чувствовала головокружение. Но в остальном плескаться мне нравилось. Я с удовольствием покачивалась на поверхности воды и вдыхала свежий прохладный воздух.
Вот только очки забыла, а потому ныряла, зажмурившись. И в одно из таких погружений случилось кое-что очень неприятное.
Я уже собиралась было на поверхность, как почувствовала, будто ноги что-то коснулось. А потом меня совершенно дезориентировал сильный удар. От неожиданности я хлебнула воды и потерялась, поняв, что нырнула слишком глубоко. Открыла глаза, но на то, чтобы сориентироваться ушли драгоценные секунды. Паника сдавила горло и чуть не подарила смертельный обморок.
А потом я почувствовала, как кто-то буквально вытаскивает меня за руку из воды.
Я вдохнула воздух, закашлялась и начала отплевываться. Лиам Линдвелл – а именно он вытащил меня из воды (и, похоже, врезался на полной скорости) – смотрел с мрачным укором.
– Курсант Хейн, – в голосе слышалось раздражение, – ходите вы тоже с закрытыми глазами и на стены натыкаетесь?
Вся носоглотка горела от попавшей воды, а дыхание так и не восстановилось. Я покачала головой, все силы бросая на то, чтобы оставаться на поверхности.
– Вон из бассейна, – рыкнул капитан.
Ослушаться и мысли не возникло. Под встревоженным взглядом Лизы я направилась к зоне отдыха со скамейками. Девушка не преминула последовать за мной.
– Ты как? – с беспокойством спросила она.
– Нормально. Дура я, нельзя глаза закрывать, когда плывешь.
– Ну, знаешь, – возмущенно фыркнула Лиза, – папа тоже мог бы смотреть, куда плывет. Сильно досталось?
Я вдруг рассмеялась. За один день я умудрилась сначала долбануться об пол авиона, потом чуть не утонуть в бассейне. И все на глазах у собственного куратора. Хорошенькое же обо мне сложится впечатление.
– Знаешь, мне кажется, сегодня не мой день, – хмыкнула я. – Давай займемся чем-то… более спокойным?
– Обследуем всю станцию, а потом посмотрим фильм? – предложила Лиза.
И эта идея мне понравилась.
Лиам
Как ни странно, он этого не планировал. Даже не предполагал, что их принесет в бассейн, и уж точно не собирался сталкиваться с Рикки под водой. Но Лиза плохо плавала после аварии, и он не смог задушить в себе инстинкты. Хотел быть рядом, если вдруг она оступится или запаникует. И, пока следил за дочерью, совершенно забыл о Рикки.
Хотя по первости, когда Лиам только вышел к бассейну, он не поверил, что видит именно ее.
На собрании и в авионе девчонка была одета в мешковатую толстовку и свободные джинсы. Она напоминала скорее подростка-оборванца, чем девушку или курсанта академии. Когда он увидел ее у бассейна, то был просто поражен.
Купальник сидел на ней идеально, обтягивая точеную фигурку. Рикки не была неуклюжей, она имела очень соблазнительные формы. Отчего ему стало только веселее – ведь чем привлекательнее девчонка, тем ценнее победа.
Ее длинные волосы были заплетены в тугую косу, а лицо выражало сосредоточенность. Будто Рикки боялась войти в воду.
Когда она повернулась к нему спиной, Лиам увидел синяк. Медленно, но верно проступающий на нежной коже, он был действительно большой. Удар об пол был сильный.
Голос совести заглушила Лиза, позвавшая его на дорожку. Должно быть, и сама боялась плавать в одиночестве.
Сейчас Лиам наблюдал, как они с Лизой шушукаются о чем-то своем. В голове медленно зрела идея. Провокационная, опасная и, пожалуй, немного жестковатая.
Но они с Рикки Хейн еще встретятся в этом бассейне. При других обстоятельствах и когда здесь совсем не будет народу…
***
– Капитан, у вас на линии капитан Салливан, – сказала секретарь, когда он вернулся в преподавательскую.
Лиам едва слышно выругался. Он понятия не имел, кто такой капитан Салливан, но полагал, что явно не спонсор академии. Оставалось надеяться, что это не родитель какого-нибудь особо нежного студента.
Мужчина сел за свой стол и нажал кнопку связи. Выдвинулся бокс, закрывший транслятор от посторонних глаз.
– Капитан Линдвелл, – сначала он услышал женский голос.
Потом увидел голограмму женщины. Ей было лет сорок на вид, и одета она была в черную форму безопасника. Так, это уже интереснее.
– Меня зовут капитан Сара Салливан, я – начальник космобезопасности Империи. Я хочу обратиться к вам с официальным предложением о возвращении на службу в управление космической безопасности.
Лиам замолчал, переваривая услышанное. Из УКБ он ушел очень давно и, кажется, ясно дал понять, что возвращаться не намерен. Об этом он и напомнил женщине:
– Я в отставке.
– Знаю. Но я обязана спросить. Из-за политики моего предшественника мы испытываем трудности с кадрами. Мне не хватает людей, капитан. И я прошу вас вернуться.
– Простите, но моя отставка была окончательной. Я преподаю и намерен продолжать это занятие.
Женщина не слишком-то удивилась.
– Я ждала подобного. Что ж, к сожалению, я не могу вам приказать. Можете посоветовать кого-то из курсантов? С особыми… способностями.
Лиам с сомнением покачал головой.
– Из тех, кто еще не выбрал специализацию – нет. Об остальных нужно спрашивать у текущих кураторов. Может, кто и проявил склонность.
– А новый набор? Мы готовы создать рабочую группу для обучения.
– Новый набор только утром прилетел в академию. Спросите меня в конце семестра, капитан. Может, кто-то и отличится. Но, помня нашу работу, могу сказать, что это маловероятно.
– Что ж, спасибо за сотрудничество. Я буду ждать от вас вестей и помните, что мы готовы поощрить любую тягу к работе в УКБ.
Он кивнул и отключился. Перед транслятором стояла кружка с кофе. Автоматический подогрев сохранял его горячим, но пить не хотелось.
– Из УКБ звонили, – поделился Лиам с соседом – преподавателем кибернетической безопасности.
– Ого, – хмыкнул тот. – Интересно, им добавили финансирования, или какая-то станция в очередной раз улетела в неизвестные дали?
Космобезопасность… как давно он там работал. И любил работу всей душой, порой отнимая драгоценное время у семьи. А теперь ненавидел сам себя за эту увлеченность. Быть может, не отдавая расследованиям большую часть жизни, он смог бы предотвратить аварию. Или хотя бы провести больше времени с семьей.
Лиам часто думал о них. Смотрел на Лизу и представлял, какой могла бы вырасти Вера. Она была бы такой же доброй и самоотверженной, или превратилась бы в трудного подростка? А может, у него было бы трое или даже четверо детей. Они с Катариной хотели большую семью, и говорили о возможном третьем ребенке.
Усилием воли он заставил себя перестать думать о них и заняться работой. В первые недели учебы работа всегда отнимала большую часть времени.
Рикки
Лиза пришла в восторг от моей комнаты. Не знаю, что ее так обрадовало, но факт – девушка буквально загорелась проводить здесь больше времени. Может, дело было в том, что сама она спала в удобной и технологичной капсуле. Ей не надо было пытаться заснуть в огромном пустом помещении с рядами коек.
– Давай позовем ребят? – спросила она. – Вечером будет свободное время.
– Ребят?
– Ага. Кайл Мэтьюс и Джей Дженкинс. Мы не очень хорошо знакомы, но они классные! Джей электронщик, а Кайл разбирается в медицине.
– А почему он не в медакадемии? – удивилась я.
– Потому что ему нравится судебная медицина. Криминалистика, химия и так далее. Здесь есть такая специализация. Так что? Позовем и посмотрим фильм?
– Конечно, – пожала плечами я.
Новые знакомые это хорошо. Мне повезло, что я встретилась с Лизой. Неизвестно, удалось бы мне провести первый день в академии так насыщенно.
Ужин показался нереально вкусным. Я слопала целую тарелку пасты с беконом. Лиза фыркала, что космо-продукты намного хуже земных, но я столько времени не ела нормально, что и эта паста показалась мне просто невероятной. На десерт дали мороженое с незнакомыми мне фруктами, жутко вкусное.
Я даже задумалась, когда последний раз ощущала, что объелась. Приятное чувство, правда, я наверняка быстро к нему привыкну.
– Напоминаю всему первому курсу, – когда мы относили посуду, раздался голос куратора, – что завтра в девять я жду всех на вводном занятии. Опоздавшие к лекции допущены не будут, а пропуск лекции – это выговор. Три выговора – отчисление.
Я даже поежилась. Отчисление, пожалуй, было главным страхом. Быть тише воды, ниже травы. И прилежно учиться – тогда меня никуда из академии не денут, и я не умру голодной смертью. Выпускники академии находили работу всегда.
Мы с Лизой поднялись ко мне.
