скачать книгу бесплатно
Глава вторая
Антон устроился в кресле, его взгляд изучал девушек, которые беспечно проводили время в огромной гостиной. Эту вечеринку организовал Николай Ковалев, друг детства. Не горя желанием бороться со своей непонятной меланхолией, молодой человек сначала вообще не хотел идти в гости, но его осыпали обещаниями «чего-нибудь необычного», и тонкий лед его незаинтересованности растаял, как снег под солнцем. А вдруг в гостях он встретит ту, которая сможет затронуть самую глубину его души?! Ему давно надоели эти светские тусовки, которые проходили всегда совершенно одинаково – здесь не было ни малейшего намека на искренность и настоящее веселье.
Антону казалось, что вечеринки в их круге были нескончаемым показом машин, яхт, драгоценных камней. И сейчас от этого ему становилось одновременно смешно и противно. Ну а вдруг эта вечеринка будет действительно отличаться от других, станет запоминающейся? Он понимал: раз дотащился сюда, проехав половину Питера, придется включить свое прирожденное жизнелюбие.
Молодой человек стал с любопытством присматриваться к одетым по последней моде девицам. Лица красивые и не очень… но ни одно нельзя назвать открытым, своеобразным, с отпечатком интереса к жизни. Всех затеняло одинаковое равнодушие и притворство. Ни улыбок, ни хотя бы искры сердечности…
– Антон, что ты задумался? Пойдем танцевать! – это была девушка в черном облегающем платье, с ней он уже спал несколько раз.
И он подчинился. А что было делать? Ее безжизненные голубые глаза смотрели в пустоту, и ему вдруг стало жаль ее.
– Как у тебя дела? – поинтересовался он.
– Да никак. Папа хочет продать серый «Фольксваген» и купить мне «Вольво». А так… ничего особенного. Все одно и то же. Сплошная скука.
Взгляд Антона снова остановился на ней. Инга, так звали его знакомую, выглядела такой молодой… но была словно лишена эмоций, неожиданного восторга, как давно прочитанная книга, которую не хочется снова перелистывать.
– А тебе есть чем похвастаться? Наверное, твой отец стал еще богаче, раз цены на нефть так быстро растут?
– Да, он стал богаче на пару миллионов.
– И ты тоже.
– Можно и так сказать.
– Но ты должен быть без ума от радости! Меня ничто так не заводит, как деньги!
«Хорошо, что все-таки существует хоть что-то, что тебя заводит», – подумал про себя Антон, а затем сказал:
– Знаешь, деньги – это еще не все. Представь, есть люди, живущие счастливо и без миллионов!
– Какая чушь! Ты говоришь так потому, что у тебя деньги были всегда.
– Возможно, но я их тоже зарабатываю. По крайней мере, я для этого пашу в фирме отца.
– Ну хорошо-хорошо, не заводись! Лучше потанцуем, а потом… – игриво сказала она и взглянула на него с почти неподдельным желанием, – потом пойдем ко мне.
Некоторое время он раздумывал, почему она так загорелась: то ли от мысли о его сексуальных возможностях, то ли из-за новых прибылей его отца. А может быть…
Антон обвел взором ее роскошную фигуру в облегающем платье, потом перевел взгляд на пышную светлую шевелюру, на полные губы, накрашенные темно-красной помадой; внимательно всмотрелся в ее глаза, почти отчаянно ища в них отражение нежности и любви, о которых он так давно грезил. Но увидел только равнодушие и с трудом скрываемое уныние, только холодность и трезвый расчет. Нет, ему не нужны эти глаза…
– Инга, не сердись, сегодня я не в настроении.
– Разве?
– Да, – голос Антона звучал уже уверенно. – И поздравляю с новым «Вольво».
Скорее всего, ей захотелось провести с ним ночь не из-за особой симпатии к нему и не из-за прибылей отца, а просто чтобы убежать хотя бы на несколько часов от завладевшей ее существом ошеломляющей скуки.
Глава третья
Непонятно, что сложнее человеку: определить свою ценностную систему или осознать, кто ему по-настоящему нужен. Антону стало ясно, что круг провинциальной элиты, в который он входил, был ему не по душе. В его сознании всплывали люди, которые присутствовали на вечеринках, их лица, мимика, жесты. И что же? Одинаковые безразличные взгляды и фальшивые улыбки, всегда словно заученные и лишенные всякой теплоты слова. Притворством было пропитано все…
И вдруг он вспомнил пышные темные волосы, светло-зеленые глаза, наполненные откровенным трепетом, нежный голос и улыбку, такую приятную и искреннюю! Множество мыслей заполнили его сознание и порхали там, словно мотыльки. Юноше было неимоверно трудно унять этих мотыльков и суметь найти среди всех своих размышлений самые важные, определяющие. Мысль, что эта кассирша была его отражением, более удачной его копией, подкралась незаметно и стала звучать все настойчивее.
Стоя в растерянности, Антон никак не мог поверить, что ему пришла в голову такая потрясающая глупость. Он вообще не знал эту молодую женщину. Может, у нее, как у большинства его знакомых, совершенный, отполированный фасад, а внутри пустота? Может, она такая же лицемерная и неинтересная, как все остальные? Но ее глаза говорили о другом. Почему бы не пригласить эту девушку на ужин? Даже если он и разочаруется в ней, это будет нормально, но хотя бы не останется сожаления о чем-то упущенном.
Доверяя интуиции, Антон решил рискнуть и встретиться с девушкой из «Азбуки вкуса». Он вспомнил, как все знакомые девчонки строят из себя столичных примадонн, как вьются вокруг него, но не ради него самого, а из-за богатств его семьи. Как ему все это надоело! Сил у него почти не осталось, чтобы в очередной раз разочаровываться в ком-то…
Чтобы не травить душу неведением, он поспешил прыгнуть в свой «Порше». Обнял руль как нечто спасительное и с нетерпением нажал на педаль, припоминая адрес находившегося почти на окраине города супермаркета.
Дальше события развивались со скоростью света. Каким было изумлением для всех работающих в супермаркете, когда, как ни в чем не бывало, Сарычевский-младший вырос у касс. Его напряженный взгляд настойчиво искал кого-то.
«Я делаю это впервые! Наверное, я уже похож не просто на шута, а на болвана! Не стоило мне приезжать сюда. Ее, так или иначе, нет!»
Он уже двинулся к выходу, когда из самого крайнего уголка магазина, как утренняя заря, появилась Анжелика. Ее лицо выглядело почему-то бледным, усталым, но прежняя неординарная красота сохранилась: гордая осанка, волосы завиваются в пышные локоны, полные коралловые губы полуоткрыты. Она была похожа на пленительный цветок, осиротевший без солнца и влаги.
– Пойдем со мной, – Антон произнес первое, что пришло на ум.
– Но… – она была так изумлена, что не могла больше произнести ни слова.
– Я… понимаю, что снова некстати, – еле выговорил молодой человек, наслаждаясь ее красотой.
В ее необычных глазах цвета весенней травы заблестели искорки: искорки радости, искорки надежды…
– У меня смена заканчивается в семь, – произнесла еле слышно девушка.
Она согласилась! Только это ему и было нужно! Юноша даже не желал смотреть на часы. Он догадывался, что ему не придется долго ждать… А может быть, придется?.. И что именно означает одна встреча?! Одна встреча редко бывает прелюдией ко всей оставшейся жизни. Обычно это просто одна встреча, о ней постепенно забывают в потоке дел. Она редко означает что-то особенное, редко к чему-то обязывает.
Нет, ему не стоит думать об этом! Иначе скоро начнет жалеть, что как последний дурак решил сюда приехать…
Он прошелся взглядом по приклеенным объявлениям у самого входа в супермаркет в надежде, что время быстро пролетит. И снова не осмелился взглянуть на часы… Пять минут, десять, пятнадцать, двадцать…
А затем она вышла, и весь мир вокруг нее как будто проснулся. Молодой человек не проронил ни слова.
И снова умышлено не посмотрел, сколько времени.
Невзирая на неопределенность поведения фортуны, в машине у юноши неплохо получилось завести разговор. Он много говорил о пустяках, и все с единственной целью – поднять настроение себе и спутнице.
Через полчаса «Порше» остановился перед рестораном, освещенным старинными фонариками, с таинственным названием «Вуаль».
Девушка была изумлена роскошной обстановкой: дорогой мебелью, мрамором на полу, тяжелыми темно-красными плюшевыми шторами – вообще всем, что ее окружало. Внимание привлекли посетители ресторана, и ей показалось, что никогда прежде не видела она таких утонченных и сдержанных людей. Все в них говорило об изысканности: и то, как они ели, изящно пользуясь вилкой и ножом; и то, как разговаривали, – совсем тихо, как будто перешептываясь; и то, как улыбались, – немного скованно и как-то лицемерно.
Антон галантно помог даме сесть и занял свое место. А затем, глядя на это необычное нежное создание, словно впервые по-настоящему задумался, тщательно выбирая предмет их дальнейшего разговора.
Пауза в разговоре незнакомых людей – самый неловкий момент. Она – слияние или неслияние душ. Если не удастся поймать и понять такое состояние сразу, оно не пройдет, не растворится… Останется до самого конца встречи.
Даже если разговор перемежался паузами, это не значит, что его не было… Так всегда бывает в самом начале знакомства. Это как трепет души – невиданный, непознанный, местами пронизывающий, опустошающий. И это нормально… Люди пока не знают друг друга, поэтому и искренность трудно распознать. Нужно просто не бояться таких состояний, а прочувствовать эти мгновения душевной близости и отдаться им целиком сразу с первого свидания. Если не успеть это сделать, тогда и следующего свидания, наверное, не будет. Интуиция подскажет, что человек просто не подошел.
Антон прокашлялся, глубоко вдохнул, постарался подбодрить девушку взглядом и начал говорить о деятельности своей компании. Стал перечислять всевозможные цифры прихода и расходов, рассказывать о состоявшихся и предстоящих сделках. Какая-то сила словно непрестанно подталкивала его разъяснять предмет своей деятельности, и скоро у его дамы закружилась голова.
На какое-то время тонкая душевная близость куда-то исчезла.
А Антон и Анжелика так невообразимо, так неимоверно нуждались в ней!
Повисло молчание, молодой человек и девушка не знали, что сказать друг другу…
Появился официант и словно спас их от распирающей неловкости. Театральным жестом он поставил на стол огромные, покрытые большими позолоченными крышками тарелки, открыл вино и налил в хрустальные фужеры пенящийся напиток. После начал раскладывать множество столовых приборов. И чем больше их появлялось на столе, тем тревожнее становился взгляд Анжелики. Она пыталась сохранить самообладание, но не смогла, так как ей становилось плохо от одного вида причудливо изогнутых приспособлений для еды, названий которых она даже не знала. На лице девушки на минуту отразился испуг.
А затем вдруг ее осенила спасительная идея. Антон ведь сможет ей помочь! Она была уверена, что в его переполненной отчетами и прогнозами голове умещались и знания о том, как пользоваться кучей этих странных вилок и ножей.
Как будто прочитав ее мысли, Антон сочувственно улыбнулся, снял огромную позолоченную крышку и втянул носом воздух, чтобы ощутить аромат блюда. Подавив возглас восторга от вкусной еды, он взял столовый прибор какой-то странной формы и начал открывать панцирь омара. Анжелика также сняла огромную крышку и остановила пристальный взгляд на изгибах прибора, который молодой человек держал в руке, стараясь выбрать точно такой же. Антон поместил клешню омара под свою «открывалку», надавил с точно рассчитанным усилием – и клешня разломилась. Со стороны это действие не казалось таким уж трудным, и Лика успокоено улыбнулась. Молодой человек уже начал вынимать мясо из клешни, и девушка подумала, что необходимо поторопиться, если она не хочет пропустить следующий этап. Она тут же подсунула клешню под странный прибор, нажала на него… И с клешней произошло что-то очень странное: она вырвалась, проследовала по замысловатой траектории и приземлилась около тушеного зайца, сервированного на соседнем столе. В первый момент девушка не могла даже понять, что случилось. Странно изогнутое «приспособление» находилось у нее в руках, а то, что должно было быть открыто, просто исчезло.
Клешня омара внезапно испарилась! Незаметным быстрым взглядом девушка оценила реакцию гостей ресторана и поспешила уставиться в свою тарелку. Она была уверена, что со всех сторон на нее смотрят с усмешкой. Что она наделала?! В такой ответственный момент оказалась такой неуклюжей! Окончательно отчаявшись, она почувствовала, что готова на все, даже броситься в раскаленную лаву, лишь бы только не вызвать гнева Антона.
Молодой человек изумительно быстро для такой аварийной ситуации сумел взять себя в руки. Он весело рассмеялся, жестом подозвал официанта и велел навести порядок.
Пока подавали новое блюдо, Антон начал изви- няться:
– Простите, это моя вина. Я должен был сам открыть эти клешни. И как я не подумал!
Он посмотрел на ее крепко сжатые губы, будто она боялась говорить. Руки слегка дрожали, как ажурные занавески на ветру.
Антон не знал, что сказать. Наверное, впервые ему пришлось общаться с такой тонкой натурой: словно все тело девушки выражало чувство вины. Юноша еще раз посмотрел на Анжелику теплым бархатным взглядом. Она, ощутив это тепло, вернула себе хладнокровие, и в ее глазах цвета весенней травы засверкали искорки смеха. Антон очарованно смотрел, как она расцветает, словно роза после короткого ливня.
– Огромное спасибо, господин Сарычевский! – она уже не стеснялась отвечать ему.
– Ты могла бы обращаться ко мне по имени? – тихо попросил он.
– Ну как хотите… Антон.
– Так лучше. Так ты принимаешь мое предложение о дружбе?
Она не верила своим ушам.
– Я… я только что устроила почти катастрофу, а вы предлагаете мне стать вашей подругой?
– Ну, не воспринимай это так серьезно, потому что я еще не в состоянии обещать тебе верность и все эти моральные штучки, которые парни должны обещать девушкам… – он осекся, наткнувшись на ее взгляд.
Взгляд не был ни возмущенным, ни растерянным, просто изумленным. Наверное, никто не говорил с этим невинным созданием так конкретно. Ее особенная ангельская внешность толкала мужчин лгать ей. А ему почему-то этого не хотелось…
– Мы из разных миров, Антон, – нежный голос Анжелики прервал его мысли.
– Ты говоришь так, потому что тебе не понравилось то, что я сказал?
– Наоборот. Это мне понравилось. Ведь ты почти не знаешь меня, но тебе не хочется обманывать нас обоих.
– Тогда что? – спросил он твердо.
– Ты забыл, что только что случилось?
– Ну и что? Заставила побегать целую гвардию официантов!
– А мне было не до шуток! И я чуть не погибла в воображаемой лаве.
«Воображаемая лава?! – он еле успел подавить свой смех. – Ну и фантазии!»
Вместо того чтобы ответить, он скользнул долгим взглядом по ее тонкому телу, изящным рукам, которые могли бы ласкать его. А потом заглянул в ее глаза неповторимого оттенка, увидел полные губы, которые он мог бы целовать, целовать, целовать…
Она дышала, она говорила, как он. И он ощущал ее как самого себя. Она была такая естественная, ни с чем не сравнимая. Наверное, он спятил? Такого с ним никогда раньше не происходило. Или происходило много раз, но те женщины были ему уже неинтересны, и он все забыл?!
– Может, все-таки попробуем… пожалуйста, – еле слышно произнес он, завороженный почти необъяснимым волшебством.
Глава четвертая
Когда маленькая Лика ворвалась в комнату полуголая и вся в слезах, мать от неожиданности испугалась. Это было десять лет тому назад, но воспоминания всплыли в сознании девушки так четко и ярко, как будто все было вчера.
– Что?! Что случилось, Анжелика? – с большим трудом матери удалось не впасть в панику от увиденного. – Кто тебя так?!
– Один молодой человек, мама.
– Что?! Какой молодой человек?! Не… не слишком ли ты мала для подобных историй?!
Озадаченная девочка стыдливо опустила голову и ничего не ответила. Раньше ей никогда не приходило в голову, что она делает что-то непристойное. Ей просто нужен был кто-то, кто постоянно окружал бы ее заботой! Тот, кто бы ее забавлял, с кем она могла беспечно смеяться. К сожалению, ее родители не смогли ей дать ни любви, ни тепла.
– Рассказывай, что случилось, – Наталия Александровна выглядела достаточно уверенной в себе.
Она делала все возможное, чтобы не выдать напряжение, овладевшее ею. Но голос сорвался на хрип, в нем просачивалось настоящее с трудом сдерживаемое беспокойство, и только благодаря своему хладнокровию она быстро успела вернуть голосу необходимую мягкую тональность. Личико девочки засветилось: давно она не улавливала в голосе своей матери такие располагающие к себе нотки.
– Я и Рони нашли домик эльфов, но, к сожалению, в нем никого не было.
– Конечно, никого там не было и не будет! Как вообще ты можешь верить в подобные выдумки?! Все сказки – это забава для малышей, а ты уже не маленькая! Надо уметь отличать, что настоящее, а что нет! И кто этот Рони?! Он твой друг, а я ничего о нем не знаю?!
– А я давно хотела тебе рассказать, мама, но ты постоянно отвечала, что очень-очень занята и у тебя нет времени.
Нежно-зеленые глаза девочки уставились на мать почти с гневом. Сейчас Лика жаждала узнать, почему не надо верить в сказки. Разве неправда, что они всегда отражают действительность?! Она обожала истории об эльфах, она знала, что они существуют, просто настолько маленькие, что людям трудно их заметить. Но столкнулась с твердым непоколебимым взором мамы и с горечью поняла, что не надо ее спрашивать об этом. Растерянность и смущение сжимали ее будто железным обручем.
– О чем ты так задумалась, девочка моя? Что же с тобой случилось?
Губы маленькой Лики дрогнули.
Она решилась на объяснения, не в состоянии превозмочь давящую растерянность:
– Когда я увидела, что в домике никого нет, я спросила у Рони, где эльфы. А он ответил, что они попросили ее подождать. Они ушли за грибами и ягодами и поэтому могли задержаться. Я так хотела увидеть их и согласилась остаться.
– Глупая девочка! Как вообще ты осмелилась остаться?!
– Я знаю, что эльфы существуют!!! Знаю!!! Знаю!!! – настаивала девочка сквозь слезы.
