скачать книгу бесплатно
Королева Жезлов
Каталина Вельямет
Валери Кларк – целеустремлённая и энергичная девушка. Верный друг и просто хороший человек. Но с этой стороны её знают только близкие, для всех остальных она жестокая и циничная особа, способная без зазрения совести разрушить чужую жизнь.При помощи карт и доставшихся от бабушки способностей, она открывает людям правду, пока в один день не встречает загадочного парня. С его появлением, Валери теряет остатки спокойствия и оказывается втянута в мистические разборки между двумя группировками. С каждым днём ставки только растут.Почему Брендон появился в её жизни именно сейчас? И как успокоить сердце, что так неистово бьётся в его присутствии? Ведь ни одна из женщин семьи Кларк не обретала счастья в любви.
Каталина Вельямет
Королева Жезлов
Глава 1
– Здравствуйте, Вы Валери?
– Приветствую! Да, это я. – приспустив тёмные солнцезащитные очки, ответила блондинка в элегантном чёрном пальто.
У подъезда стояла высокая молодая женщина лет тридцати на вид. Очень красивая, фигуристая, с копной потрясающих каштановых волос ниже лопаток. Одета стильно и со вкусом, что сразу бросилось в глаза, знающей цену вещам, Валери. Светлые джинсы, короткая белая куртка и яркий шёлковый шарф, завязанный замысловатым узлом. Девушке даже стало как-то неловко за себя. Ведь у незнакомки даже причёска была идеальной, волосок к волоску. В то время как она сама выбежала в магазин в чём была. Неаккуратный пучок с прядями-антенками, отсутствие макияжа и подростково-разгильдяйский стиль.
Рваные джинсы не скрывали голые колени, а пятно горчицы на вороте белой майки довершало картину. Это был первый выходной за последние две недели, и Валери планировала его провести с максимальным для себя комфортом. Лечь на диван и наконец, досмотреть любимый сериал, под целое ведёрко мороженного, заедая его тонко нарезанной, копчёной колбасой.
От одной мысли об этом, она почувствовала раздражение. Всё что стояло между ней и долгожданным отдыхом, так это взявшаяся из ниоткуда дамочка.
Её оценивающий взгляд прошёлся по фигуре Валери, и губы скривились в торжествующей ухмылке. Незнакомка определённо сделала некие выводы, что было неудивительно. В свои двадцать четыре года, девушку частенько принимали за семнадцатилетнего подростка. И она гордилась этим, ведь не всем так везёт с генами. Хотя в этом не было ничего удивительного. Женщины семьи Кларк всегда выглядели младше своих лет, да и жили весьма долго.
Однако, несмотря на уверенность в себе, рядом с такой красавицей, Валери стало как-то не по себе. Но с другой стороны, не всегда же ходить в магазин при параде. Вышеупомянутая красавица-незнакомка подошла ближе и недружелюбно окинула блондинку взглядом.
«Ох, чую разборки.» – подумала Валери.
– Ну и что же он в тебе нашел? – гневно выпалила она.
Риторический вопрос сразу расставил всё по своим местам. Учитывая сказанное, стало понятно, кто эта девушка.
«Ну, Лео, друг детства, удружил!» – закатив глаза выдохнула Валери, чувствуя что объяснений не избежать. А объясняться она не любила, предпочитая оставлять людям их фантазии. «Слепому не покажешь, глухому не расскажешь, а дураку не докажешь!» – всегда повторяла в такие моменты, правда только мысленно.
– Так Вы Мэри Энн?
Судя по мелькнувшему на лице удивлению, она попала прямо в яблочко. Перед ней стояла девушка лучшего друга, от которой он недавно сбежал к ней.
– Даже знаешь, как меня зовут?
– Наслышана. – пожала плечами Валери. – Так чего вам нужно? Сегодня не приёмный день.
– Какой приёмный день? Ты что несёшь?
– Если расклад сделать или ритуал провести, напишите мне. Принимаю только по записи, но сразу скажу, на ближайшую неделю всё забито.
В голосе, несмотря на желание казаться дружелюбной, всё равно сквозило снисхождение, что не утаилось от Мэри Энн. Покраснев от переполняющих её эмоций, девушка схватила Валери за руку, до боли сжав пальцы на запястье.
– Ты чего о себе возомнила? Думаешь что если можешь кому-то мозги запудрить, значит и парня чужого не зазорно увести?
– Дамочка, успокойтесь пожалуйста. Валерьянку попейте, ну или чего покрепче. – сбросив её руку, Валери подняла очки выше, после чего шагнула к подъезду, но Мэри Энн снова преградила дорогу.
– Мы ещё не закончили!
– А я думаю что закончили. Если вам не нужен расклад, тогда развернитесь и идите ровно по дороге, пятнадцать кварталов по прямой, а потом направо.
– Это куда ты меня послала?
– Психиатрическая больница имени Джошуа Ланси, вам там помогут. Ну или как минимум объяснят что хватать людей за руки неприлично.
– А спать с чужими парнями это прилично? – воскликнула она.
В очередной раз закатив глаза, Валери мысленно выругалась. Тяжёлый вздох вырвался из груди, будто тяжесть всего мира свалилась на её плечи. Сцены ревности были такой же частью её жизни как апельсиновый сок и запах выпечки по утрам. Снова приспустив очки, она окинула Мэри Энн уставшим взглядом.
– Если вас это так интересует, то да. Когда люди решают переспать – это нормально. Но с Лео я не спала, если это важно. Так что успокойтесь. И да, так, на будущее. Никто никого не способен увести, мы живые люди, а не животные на привязи. Если есть какие-то вопросы к парню, так задайте их ему, а устраивайте сцены у воображаемых разлучниц под окнами.
– Боишься, что соседи узнают, какой ты мерзкий человек на самом деле?! – вот так незаметно перейдя на «ты», заявила девушка, уперев руки в бока.
Судя по всему, ей пришлось долго стоять у дверей, и она явно настроилась на скандал. А если женщина решила устроить скандал, она непременно этого добьётся. По горящей решимости в глазах, ей сразу стало понятно, что Мэри Энн отступать не собирается.
– Нет, не боюсь. – пожала плечами Валери, доставая ключи.
– Тогда давай поговорим и всё проясним. Я не уйду без объяснений!
– Может, тогда хоть в квартиру зайдём? Зачем тут концерты устраивать? – согласилась она, решив, что в данной ситуации проще дать, чем объяснить, что не хочешь. Если бы Мэри Энн не была любовью всей жизни для Лео, уже давно была бы послана.
«Эта доброта однажды убьёт меня, или засунет в такую глубокую… Ладно, не думать о негативе, его и так хватает!» – подумала Валери.
– Значит всё-таки боишься! – убедившись в своей правоте, процедила девушка. – Раз ты не видишь ничего плохого в своих поступках, пусть и все вокруг об этом узнают!
– Моя семья живёт здесь так долго, что соседи давно привыкли к истерическим припадкам отдельно взятых индивидов. Они и не такое видели. Так что их уже мало чем удивишь. Хотя нет! Удивишь. Ревнивые невесты ко мне ещё не приходили. Только мужья, жёны и их родственники. Как раз на прошлой неделе пришлось вызывать полицию для одной чокнутой мамаши.
– А мужья-то почему? – любопытство взяло верх над яростью.
– А потому, что их жёнам правду говорю. Ко мне приходят за помощью и задают конкретные вопросы. Я отвечаю. Смысл мне покрывать чужие грешки?
– Так там ведь потом скандалы. Не стыдно тебе?
– А мне-то с чего должно быть стыдно? – Валери придержала дверь, пропуская свою гостью вперед. – Эх, опять лампочка перегорела. – вздохнула она.
– Семьи разрушаешь! – Мэри Энн поднялась на первый пролет и оглянулась.
«Ты ж моя радость! Всех спасти, причинить добро и нанести непоправимую пользу. Как же достали эти сочувствующие чужим семьям.» – подумала блондинка, поднимаясь по ступеням.
– Чего притихла, или сказать нечего?
– Как раз есть что, но не вижу смысла распинаться перед теми, кто не способен понять мои слова. Отвечу словами моей бабушки. Каждый лелеет с личной правдой зашитый карман, так что нечего в него лезть и пытаться наполнить его своей правдой.
– Слишком много философствуешь для разлучницы!
– Семьи разрушаю не я, а тот, кто ходит налево и нагло врёт.
– Ну чего я ожидала. – язвительно протянула она. – Конечно же, в твоей картине мира другая женщина никогда не виновата. Даже если сама нагло влезла в отношения и разрушила их.
– Если тебе интересно, моя философия такова. Гуляешь – так гуляй красиво, что бы у жены и мыслей не возникло обращаться к тарологу!
– Ещё и шарлатанка! Знаю я таких, сначала наплетут с три короба, а потом деньги тянут, что бы всё исправить.
– А вот этого не надо. – оскорбилась девушка, – То что существуют мошенники, не значит что нормальных специалистов нет! В какую сферу не ткни, а найдёшь там нечистых на руку. Не каждый продавец желает обсчитать тебя, так что не надо всех под одну гребёнку грести!
– Какие мы чувствительные. Ещё долго подниматься? – раздражённо бросила Мэри Энн.
– Нет. Следующий этаж наш. – сухо ответила Валери, уже жалея о своём решении. Мороженное стремительно таяло, превращаясь в сладкую жижу, что не могло не печалить.
– И часто ходят? – иронично прищурившись, девушка неожиданно развернулась к ней лицом.
– Да нет. Хотя у каждого своё понимание слова «часто». За последний месяц, собственно говоря, только два раза и было. Уроды как на подбор. Два мужичка, мерзких таких. На лбу большими буквами с неоновой подсветкой написано «ходит налево, без стыда и совести». Орали так, что умудрились достать даже самого невозмутимого в доме. Томи так-то тихий. Культурный парень, живёт с мамой, по вечерам ходит в шахматный клуб, ну и чемпион штата по боксу. Спокойный, как удав. Он так же невозмутимо и вынес их из подъезда. За шкирку. На вытянутых руках. Они так впечатлились, что забыли дорогу к моему дому. Здравствуйте!
Навстречу держась одной рукой за перила, спускалась опрятная суховатая старушка. Приветливо кивнув, она прошла мимо.
«Наверное опять ходила проверять цветы.» – подумала Валери.
Эта милая дама и была мамой выше обозначенного шахматиста-боксёра. Светлана Петровна держала весь дом если не в страхе, то как минимум в уважении к её фигуре. Каким ветром её занесло так далеко от родины, никто не знал, но и спросить не решался. Сама Валери думала, что женщина была как минимум из разведки, ведь такой пронизывающий душу взгляд, просто не мог быть у обычной старушки. Именно благодаря Светлане Петровне в их доме появились горшки с цветами и небольшие столики с накрахмаленными, вязанными салфетками.
С одной стороны это было даже мило, но никак не соответствовало недавно проведённому ремонту. Когда всё было закончено, у каждой двери появились коврики, а на стенах картины. Убирать эти предметы никто не решался, ведь с таким сыном, она могла делать что угодно.
Обернувшись, Валери вздрогнула и немного нервно улыбнулась. Старушка остановилась внизу и внимательно наблюдала за девушками. В глубине карих глаз застыло что-то, чему она не могла дать объяснения. Эдакая гремучая смесь из ненависти, опасения и вечной подозрительности. При доброжелательной улыбке, смотрелось слишком неестественно и жутко.
– Ты чего застряла! – недовольно выпалила Мэри Энн уже преодолев лестничный пролёт.
– Да так. Ничего. – отозвалась Валери поспешив за ней.
Остановившись у новенькой коричневой двери с золотистой табличкой, девушка провернула ключом в замочной скважине, после чего пропустила скандалистку внутрь.
– Интересно, кто ещё к тебе заходит посмотреть на разрисованные картинки. – спросила девушка, не скрывая скептицизма в голосе.
– Дай ка подумать. – снимая пальто протянула Валери. – Да много кто. Например, местные сатанисты частенько забегают с просьбой отцепить кладбищенскую или какую-нибудь другую сущность. В последнее время женщина одна ходит. Раза три в месяц стабильно. Про бывшего своего спрашивает. А так, с разными запросами много кто.
Пройдя в гостиную, Мэри Энн с интересом огляделась, явно не ожидая увидеть такой простор. Квартира и правда была весьма неплохой. Высокие потолки, свежий ремонт, хорошая мебель. В этом плане, Валери считала себя в высшей степени удачливой. Ведь если бы не почившая год назад бабушка, она бы никогда не смогла заработать на такую. Но и содержать такую площадь выходило не дёшево.
В последнее время во второй спальне обосновался Лео, и в этом была главная проблема. Заметив его толстовку на спинке дивана, девушка резко повернулась к Валери.
– А вот это что? Даже его вещи по все й квартире разбросаны. Хочешь сказать, что не уводила его?
– Он живёт у меня, отрицать не будут. Но я бы не переспала бы с Лео, даже если бы он был последним мужчиной в мире.
– И не стыдно врать? Так нагло, прямо мне в лицо?
– Стыд понятие относительное. Хочешь верь, не хочешь, не верь. Лео живёт у меня, потому что попросил помощи, а я всегда помогаю друзьям.
– Так вот это как называется? Дружбы между мужчиной и женщиной не бывает! Ты серьёзно думаешь, что я поверю в то, что он просто спит на диване, пока ты крутишь жопой у него перед носом?
– Конечно же он не спит на диване. Вон та дверь ведёт в его комнату. – указав рукой на дверь гостевой спальни Валери подхватила пакет с продуктами и поставив его на кухонную тумбу продолжила. – Вторая моя. В зале я обычно принимаю клиентов. Ещё есть вопросы?
– Допустим я тебе верю. – скрестив руки на груди нехотя отозвалась девушка.
Вокруг была вполне обычная обстановка, светлый ковер, телевизор, стопка книг на кофейном столике, угловой диванчик и кресло. Единственная отличительная черта – коллекция холодного оружия на стене и коллекция кристаллов на открытой полке. Гостья явно ожидала другого.
– А где же чёрные шторы, круглый стол с бархатной скатертью, черепа, свечи, хрустальный шар…
– Опыт хождения по экстрасенсам? – окинув девушку насмешливым взглядом, Валери просто не смогла удержаться от шпильки в её сторону.
– По телеку видела, – отмахнулась Мэри Энн.
– Дешёвая показуха для клиентов, и не более того. Мне весь этот антураж без надобности. Портить квартиру для того, что бы впечатлить глупцов не входит в мои приоритеты. Да и как правило вся эта излишне мистическая обстановка отдаёт цыганским шиком. Как говорила моя бабушка – «Цыганское Барокко – бессмысленное и беспощадное».
– Ты не похожа на экстрасенса.
– А я и не экстрасенс. Просто скромный таролог. – пожала плечами Валери разбирая продукты. – Проходи на кухню. Если не ошибаюсь, ты любишь чёрный чай с бергамотом?
– Откуда ты знаешь?
– Работа такая, – хмыкнула девушка, ставя на стол две чашки, сахар и вазочку с конфетами. – Сама я их не люблю, но гостей всегда есть чем угостить. – пояснила она, даже не оглядывалась на чайник.
Валери и так знала, что он уже включился и вот-вот закипит. В квартире всё ещё обитала остаточная энергия с отпечатком личности «любимой» бабули. Она всегда старалась подсобить в таких мелочах, хотя больше чем щёлкнуть выключателем, подвинуть чашку или хлопнуть дверцами шкафчиков, ничего не могла. Судя по лёгкому холодку, к Мэри Энн женщина, пережившая сухой закон отнеслась немного скептически.
Приготовив чай, а себе кофе с лимоном, Валери села за стол и прямо посмотрела на девушку друга.
«Удивительно, они уже не первый год встречаются, а познакомились мы только сейчас.» – подумала она, но тут же одёрнула себя. Лео вовсе не скрывал своих друзей, как и состояние дел по части своего хрупкого, как китайский фарфор сердечка. Просто ему и в голову не пришло познакомить девушек друг с другом.
Гостья была уже не так категорично настроена, и вся заготовленная речь с массой обвинений уже явно забылась, учитывая то, с какой невозмутимостью держалась Валери. В своём воображении Мэри Энн представляла соперницу другой. Нечто в духе красотки-стервы, с ярко красными губами, чёрными волосами и впечатляющими объёмами по всему телу. Что бы понять это, девушке достаточно было посмотреть на Мэри Энн. Некоторые образы посещали её голову просто так, будто она всегда это знала, хотя готова была поклясться, что до неожиданного озарения, даже не догадывалась о существовании некоторых секретов.
Вот и сейчас, прикрывшись чашкой кофе, она смотрела на девушку и считывала её. Оригинал разительно отличался от нарисованного образа, а встреча пошла не по заготовленному плану. Ведь в её воображении и соперница совсем не роковая, и приведённые аргументы звучали разумно, а что самое неприятное, Валери было всё равно. Всем своим видом она показывала безразличие к любовной драме, и реагировала на все выпады с ледяным спокойствием. Теперь Мэри Энн не знала, с чего начать и чего требовать.
– Давай подскажу, – начала Валери, со стуком опустив чашку на стол, – Ты пришла ко мне настаивать, чтобы я отдала тебе Лео, ведь так?
– Да, – немного смущенно потупилась она, не поднимая глаз от чая. Такая прямолинейность ещё сильнее выбила её из колеи, ведь разлучницы так себя не ведут.
– Вообще-то я его не держу. – фыркнула девушка, – Сама не верю в то что делаю, но слушай раз пришла. Между мной и Лео нет ничего кроме дружбы. Никогда не было. Хотя живет он у меня, этого отрицать не буду. Просто… – неожиданно резко она осеклась, едва не нарушив данное другу слово.
– Что? – вдруг оживилась Мэри Энн. Прилив надежды, который зажёгся в её глазах, заставил Валери ударить себя рукой по лбу.
– Почему я это делаю? – простонала она. Больше всего на свете, Валери Кларк ненавидела объясняться. В такие моменты девушка чувствовала себя виноватой, будто бы это она причина всех проблем и горестей, даже если это было не так.
«Я убью тебя поганец!» – эта мысль придала ей сил. Своё слово она привыкла держать, но тут была безвыходная ситуация. С одной стороны Лео, который снова принёс ей ворох проблем, а с другой стороны его девушка, с которой этот дурак даже не потрудился нормально объясниться.
– Ну не томи. Я уже и так не знаю что думать!
– Да вижу я. – раздражённо бросила Валери, взяв кружку с кофе двумя руками. – Нужно было ему уйти, понимаешь?
– Нет, – честно ответила Мэри Энн, вытаращив глаза.
